Estrategia de Corfo apunta a transformar al norte del pas en potencia mundial en la

generacin de nuevo combustible verde a precios ms econmicos y en forma limpia.Chile, y

especialmente Antofagasta, tiene la oportunidad de generar una verdadera revolucin
industrial. Con esas palabras el vicepresidente ejecutivo de Corfo, Eduardo Bitrn, resumi lo
que cree es el potencial asociado al desarrollo de la industria del litio, la minera del cobre
verde, las energas renovables no convencionales (ERNC) y ahora, el hidrgeno.
Todo est conectado. Promovamos la industria del litio, eso inducir un aumento de la
electromovilidad y de sistemas elctricos de bateras estacionarias, eso aumentar la
demanda mundial de cobre y una fraccin de este cobre ser cobre verde (bajo en emisiones).
Tenemos la misin de transformar a la Regin de Antofagasta en el gran productor de cobre y
manufactura de cobre bajo en emisiones para la industria automotriz, dijo Bitrn.

Esa meta, segn el vicepresidente de Corfo, es posible proyectando que a 2025 ya habr un
abastecimiento de energa solar 24/7 a costos que oscilaran entre US$40 o US$50 el MWh.

Asimismo, la energa fotovoltaica a US$20 el MWh nos va a permitir producir el hidrgeno

ms barato y limpio del mundo. Por eso estamos embarcados en la tarea de transformar las
grandes flotas de camiones de extraccin mineros diesel a camiones duales que usen 70%
hidrgeno y diesel, asegur.

Pilotos
Con ese objetivo, la reparticin de gobierno anunci a mediados de julio la apertura del
Programa Tecnolgico Estratgico denominado Desarrollo de Sistema de Combustin Dual
Hidrgeno-Disel para Camiones de Extraccin Mineros (CAEX), que tiene como objetivo
adoptar, desarrollar e industrializar soluciones tecnolgicas que permitan cambiar la operacin
de los camiones de extraccin a una combustin dual de hidrgeno y disel.

La convocatoria -que se mantendr abierta hasta el 28 de agosto- surge en virtud de las

oportunidades que tiene Chile asociadas a sus singularidades naturales: el potencial de
energa solar, la produccin de litio y el mayor distrito minero metlico del mundo.

La realidad actual indica que las operaciones de rajo abierto de la minera del cobre utilizan
camiones de extraccin de alto tonelaje, intensivos en el uso de combustible fsil (aprox.
3.600 l/da por turno y por camin), por lo que la operacin de estos vehculos es responsable
por la emisin de unos 5.000 GgCO2 anualmente y presenta costos operacionales crecientes
asociados al consumo de disel.

Ante este escenario, el hidrgeno (H2) aparece como una de las alternativas tecnolgicas que
la industria automotriz ha desarrollado como transicin hacia combustibles sustentables, en
particular con motores de combustin interna dual H2ICE (Hydrogen-fueled Internal
Combustion Engines).

Esto presenta reducciones considerables en las emisiones y polucin de aire, en comparacin

a los motores convencionales que operan con combustibles fsiles.

Corfo cofinanciar hasta el 50% del costo total del programa de alcance internacional, con un
tope de hasta $4.000 millones y un plazo de duracin de hasta cinco aos.

Japn
Pero la potencialidad del negocio del hidrgeno en la zona tambin trasciende las fronteras y
hay naciones -especialmente asiticas- para las que se proyecta una creciente demanda.

El desarrollo de estas tecnologas aplicadas ser la tarea fundamental del Instituto Solar
Minero, que se concretar prontamente en el marco del acuerdo con Albemarle. Yo vislumbro
plantas de pilotaje para vehculos duales en Calama, para ir cambiando la tecnologa de los
vehculos que se usan en la minera, asegur Bitrn.

Segn el ejecutivo, estos son temas que han tratado con los mximos representantes de la
industria mundial automotriz e incluso aerospacial.

Lo hemos testeado en Alemania y Estados Unidos, en distintas partes del mundo. Hace poco
nos reunimos con el ministerio de Economa de Japn, ellos quieren ser el pas del hidrgeno
porque estn apostando por los vehculos fuel cell de hidrgeno, entonces su idea es que
nosotros les suministremos hidrgeno lquido a baja temperatura (producido con energa
fotovoltaica) transportndolo en barcos hasta su pas. Y eso no sali de nosotros, sino de ellos
mismos.

Segn Bitrn esa potencialidad abre la opcin a la regin de Antofagasta para transformarse
en una zona que exporte recursos renovables.

Slo el 5% del hidrgeno que se produce en el mundo es limpio. Si va a ser un factor clave en
la economa limpia, esta regin tiene la mayor ventaja. Por eso en una primera etapa vamos a
partir con los camiones de extraccin, pero despus vienen los barcos y mucho ms,
concluy Bitrn.

Demanda
Respecto de este tema, el decano de la facultad de Ingeniera de la Universidad de
Antofagasta, Marcos Crutchik, asegur que la posibilidad de producir hidrgeno con energa
fotovoltaica en la regin es 100% factible.

Una dinmica como la que propone Corfo tiene mucho sentido, considerando que vamos a
trabajar con agua de mar para la electrlisis y 100% con energa fotovoltaica. Es una
posibilidad que tcnicamente es absolutamente posible, no s si econmicamente resulte tan
atractivo, no es algo sobre lo cual me haya informado, sostuvo.

Ese ltimo aspecto es, segn el acadmico, el que quedara por despejar.

La tendencia mundial avanza hacia los autos elctricos o hbridos. El hidrgeno tendra
mercado en el transporte de grandes dimensiones como trenes o barcos. Pero esos son
temas que hay que estudiar, lo importante es que podemos producirlo en las cantidades que
se necesiten, cerr.