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GRADO Y GRUPO:
5 B
NOMBRE DE LA MAESTRO:
MATERIA:
Y VALORES
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INDICE
.. . . . . . . . . . . . . . . . .
Introduccin 1
.. . . . . . . . . . . . . . . . .
Humanos Y Animales? 2
.. . . . . . . . . . . . . . . . .
Los Humanos Somos nicos 3
Inteligencia y razonamiento. .. . . . . . . . . . . . . . . . .
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.. . . . . . . . . . . . . . . . .
Los cuervos saben contar 4
.. . . . . . . . . . . . . . . . .
Pulpos - Suave Inteligencia 5
.. . . . . . . . . . . . . . . . .
Inteligencia abstracta en los animales 5
.. . . . . . . . . . . . . . . . .
Lenguaje. 6
2
.. . . . . . . . . . . . . . . . .
Artculo: Pueden tener moral los animales? 11
El Asunto De La Superioridad .. . . . . . . . . . . . . . . . . 23
Somos ms evolucionados? .. . . . . . . . . . . . . . . . . 25
La Superioridad Es Irrelevante .. . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Bibliografa .. . . . . . . . . . . . . . . . . 27
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Introduccin
Con frecuencia se escucha a varias personas diciendo que el ser humano es superior a
los animales y que por lo tanto est bien usarlos y explotarlos para beneficio humano.
La idea acerca de la superioridad humana no solamente es equivocada sino que la
conclusin a la que intentan llegar quienes la usan no se puede deducir a partir de dicha
afirmacin.
Humanos Y Animales?
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El argumento acerca de la superioridad humana con respecto a los animales carece de
sentido desde su base, puesto que la separacin humano-animal es incorrecta. Los
humanos SOMOS animales. Y esto no es cuestin de creencias, es simple conocimiento
de biologa elemental. Los seres humanos pertenecemos al reino animal y por lo tanto
somos animales. Querer hacer una separacin entre humanos y animales es ignorancia
o necedad, porque el ser humano est incluido en el grupo de los animales.
Varios factores han contribuido a crear la falsa idea de que los humanos somos entes
separados de los animales. Entre estos factores podemos encontrar las creencias
religiosas y la educacin que recibimos desde pequeos, en donde se utiliza (quiz
inocentemente) un lenguaje que refuerza dicha idea, como por ejemplo cuando en las
primeras clases de ciencias naturales, los textos y los profesores dicen: "el hombre y los
animales".
Ha quedado claro que los humanos somos animales (para ms seas, somos mamferos
del orden de los primates) y que la separacin humano-animal es totalmente
equivocada. Y tambin es bastante entendible que muchas personas, por ignorancia o
por ingenuidad, cuando se refieren a "los animales", en realidad se estn refiriendo a
"los dems animales", excluyendo al ser humano de ese grupo por razones no muy
claras. Pero en ese caso, sera vlido afirmar que los humanos somos superiores al
resto de los animales?
Es evidente que los humanos somos diferentes a otros animales, del mismo modo que
las iguanas son diferentes a otros animales, que las hormigas tambin son diferentes y
cualquier especie que nos imaginemos es diferente a otra especie. Y no solamente
encontramos diferencias entre especies, sino que cualquier clasificacin por grupos se
basa en eso, en que cada grupo tiene ciertas caractersticas diferentes a los dems
grupos. Por ejemplo: los hombres son diferentes a las mujeres, los blancos son
diferentes a los negros, los adultos son diferentes a los nios. Y para ir ms lejos, esto
no slo ocurre a nivel de grupos sino tambin a nivel de individuos, todos los individuos
son diferentes unos de otros en alguna caracterstica; incluso los gemelos idnticos son
diferentes porque piensan y sienten de manera diferente. Entonces, podemos decir que
ser diferente significa ser superior o tiene alguna relevancia? Evidentemente la respuesta
es un rotundo NO; ser diferente no implica ser superior y adems es algo totalmente
irrelevante en la cuestin de respetar a otros individuos.
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Los Humanos Somos nicos
Muy parecido al argumento de que somos diferentes, est el de ser nicos. En realidad,
este argumento deriva del anterior, puesto que si un grupo o un individuo es diferente
a los dems, la conclusin lgica es que ese grupo o individuo es nico (debido a alguna
caracterstica o un conjunto de ellas). Y esto no solamente se puede afirmar respecto a
los humanos, sino a cualquier especie y a cualquier individuo. Pero el hecho de ser nicos
no implica ser superiores y no justifica que podamos usar a los dems a nuestro antojo.
Si as fuera, entonces este argumento tambin justificara el abuso de cualquier otro
individuo de la especie humana, pues todos somos nicos en algunas caractersticas.
En todo caso, muchos afirman que hay caractersticas nicas en la especie humana y
por lo tanto somos superiores. Pero en realidad, esas caractersticas estn presentes
tambin en otros animales. Veamos algunas de las caractersticas que se utilizan con
ms frecuencia para afirmar que somos nicos, junto con enlaces que contienen
informacin acerca de las mismas caractersticas en otros animales:
Inteligencia y razonamiento.
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Inteligencia Animal
La creencia de que el ser humano es el nico
poseedor de inteligencia cada vez tiene menos
simpatizantes, pues continuamente se
descubren casos que se suman a las
innumerables evidencias de inteligencia en
animales no humanos.
Las aves pueden comunicarse usando seales visuales y a travs del uso de llamados y
cantos. La medicin de la inteligencia se basa por lo tanto en el estudio de la respuesta
a estmulos sensoriales.
Conteo
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El pulpo es el invertebrado con el cerebro ms
grande, y probablemente el ms inteligente de
todos. Su inteligencia guarda semejanzas con la
de los humanos, pero han evolucionado de
manera tan distinta que es muy difcil
comprender hasta qu punto. En la Academia
de Ciencias de California tienen que inventarse
rompecabezas para que sus pulpos no se
aburran.
Logra descifrar en segundos como sacar un cangrejo de un frasco con tapa de rosca para
comerlo.
Vonk situ a los simios ante un ordenador de pantalla tctil; les ense a tocar en el
monitor la imagen de un animal (una serpiente, por ejemplo). A continuacin, mostr a
cada primate de manera simultnea las imgenes de dos animales, uno de la misma
clase que la imagen original y otro de diferente especie (siguendo con el ejemplo, un
reptil que no fuera una serpiente y un ave). Cuando emparejaba correctamente las
imgenes, los premiaba con una nuez o un fruto seco.Si erraban, les presentaba una
pantalla negra antes de pasar al siguiente ensayo.
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Tras repetir la prueba cientos de veces, Vonk observ que los cinco simios llegaban a
categorizar otros animales mejor que si lo hiciesen al azar (aunque algunos acertaban
ms que otros). Los primates aprendieron a clasificar animales de muy diverso aspecto
(tortugas y serpientes), lo que sugiere que elaboraban conceptos para reptiles, adems
de para otras especies, basndose no solo en su aspecto fsico.
Vonk apunta que, hoy por hoy, todava se discute si estos experimentos de
categorizacin visual reflejan pensamiento abstracto autntico en animales. Tambin
advierte de que se necesitan ms investigaciones para elucidar las destrezas de
diferentes animales ante este tipo de tareas. Sospecho que especies diferentes se valen
de diferentes medios, augura la investigadora.
Lenguaje.
Los dems animales tambin poseen sus propios lenguajes y formas de comunicarse,
que pueden llegar a ser muy elaborados. Son tan diversas las formas de comunicacin
de los animales no humanos, que existe una disciplina encargada nicamente de su
estudio: la zoosemitica.
Los cetceos son conocidos por tener una inteligencia superior a la del resto de los
mamferos. Sus cerebros tienen un tamao similar, o en algunos casos mas grande, que
el de los humanos. Esta razn condujo a muchos bilogos marinos a especular que las
ballenas y otros cetceos, podran tener una inteligencia similar a la del ser humano, e
incluso podran tener habilidades para comunicarse, que superan nuestra comprensin
actual.
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El Lenguaje De Los Animales
Los seres humanos utilizamos palabras, sonidos, gestos y movimientos para
comunicarnos. As mismo, cada especie animal tiene su propio lenguaje compuesto de
voces, gestos, sonidos, movimientos y olores. Algunas especies emplean colores
especiales para comunicarse, como lo hacen los calamares. El lenguaje sirve para
conseguir o pedir alimento, llamar a las cras, reconocerse, cortejar a una pareja, dar
aviso de alarma o defender un territorio.
Cada especie de ave tiene un canto diferente, y la variedad y complejidad de sus cantos
demuestra que tienen el sentido del odo muy desarrollado. Aves nocturnas, como las
lechuzas y el currucut, tienen un odo tan afinado que pueden detectar el mnimo
movimiento que hace un ratn en la oscuridad y cazarlo fcilmente.
Los insectos frotan una parte del cuerpo con otra, por lo general alas y patas, y producen
vibraciones y sonidos con diferentes ritmos e intensidades que les permiten emitir
variados mensajes. Ms de 10.000 especies de insectos utilizan el canto o las
vibraciones para llamar y atraer sexualmente a su pareja. Un grillo macho, por ejemplo,
frota sus patas delanteras y produce un chirrido con el propsito de atraer a la hembra
o expulsar a un rival. Las lechuzas pueden girar su cabeza casi 180 grados cuando estn
atentas a algn sonido.
Los monos y los humanos, ambos primates, utilizan para comunicarse una muy variada
combinacin de gestos, expresiones y seales sonoras.
Algunas especies tienen voces que pueden ser reconocidas por otras especies: cuando
los micos y algunas aves en la selva notan la presencia de algn depredador dan la voz
de alarma, y esta seal de peligro es reconocida por otros animales que huyen con ellos.
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Conciencia
El 7 de julio de 2012, la ciencia reconoci oficialmente la existencia de conciencia en los
animales no humanos; esto se conoce como la Declaracin de Cambridge sobre la
Conciencia.
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Para Nicholas Strausfeld un pequeo cerebro es algo hermoso. Ha observado las
pequesimas estructuras cerebrales de las cucarachas, insectos de agua, gusanos rojos,
algunos camarones, y docenas de otros invertebrados.
Mucha gente descartara la nocin de que los insectos tienen cerebros que son de
cualquier manera comparables a los de primates
Existe, por supuesto, una buena razn para considerar a los cerebros de los insectos
como primitivos cuando menos cuantitativamente. Los humanos poseen 100 mil
millones de clulas cerebrales. Una cucaracha tiene casi un milln de clulas cerebrales;
una mosca de la fruta, nicamente tiene 250 mil. Sin embargo, los insectos procesan
una cantidad impresionante de informacin: concentran neuronas en sus cerebros 10
veces ms densamente que lo que lo hacen los mamferos. Diferentes centros de
conexin muy retirados unos de otros de una sola neurona, cada uno puede actuar de
manera independiente elevando el potencial de computacin sin aumentar el nmero
de clulas. De alguna manera esos circuitos permiten a una abeja, con casi un milln de
neuronas, distanciarse casi 10 kilmetros de su enjambre, encontrar comida y regresar
a su hogar directamente. Pocos humanos podran hacer lo mismo an con un mapa y un
comps.
Las pistas qumicas confirman que cuando menos algunos procesos cerebrales
fundamentales son los mismos en los humanos y en los insectos.
Emociones.
Las emociones, al igual que las caractersticas anteriores, tambin estn presentes en
los animales no humanos. Y esto es lgico puesto que estn muy vinculadas a la
conciencia.
Animales emocionales
Trece aos despus de la publicacin de El origen de las especies, Charles Darwin
escribi La expresin de las emociones en hombres y animales, donde cuestionaba a
los que crean en el abismo entre el hombre y los animales. Los descubrimientos
recientes, demuestran que los animales y los humanos reaccionamos ante el entorno de
una manera similar. La continuidad entre los animales y los seres humanos es
manifiesta. Han tenido que pasar ms de 150 aos para empezar a aceptar que todos
somos animales emocionales.
En octubre del 2006, una manada de elefantes irrumpi en la poblacin de Ranchi, India,
obligando a huir a sus habitantes. Los animales buscaban el cuerpo sin vida de una
hembra perteneciente a su grupo que haba cado en un canal de irrigacin prximo a
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dicha localidad, y termin muriendo ahogada. El cadver ya haba sido enterrado por los
vecinos, pero los animales siguieron buscando durante tres das, destrozando a su paso
cosechas y cabaas.
Hace unos das en su sitio web, el diario ABC public una nota sobre la reaccin que
presentaban los monos lanudos (Lagothrix Lagotricha) ante la presencia de
investigadores, cazadores y recolectores en la regin nor occidental de la cuenca del
Amazonas. Para ellos observaron el comportamiento en dos zonas, una expuesta a la
caza y otra protegida.
Los resultados del estudio indicaron que en el rea de caza, los monos intentaban no
hacer ruido y se escondan en improvisadas estructuras construidas por ellos con hojas
y algunas ramas al detectar a los cazadores. Lo mismo ocurra ante quienes recolectaban
frutos y hierbas. En el rea segura, por el contrario, los monos al ver a los investigadores
intensificaban su vocalizacin y no se escondan. Tampoco variaban su actitud con los
recolectores.
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En 2011, una osa se golpe contra una muralla hasta morir, luego de haber asfixiado a
su osezno. Ambos estaban cautivos en una granja de bilis, y nadie pudo explicar cmo
la hembra se escabull y lleg donde su cra que an se quejaba luego de que los
profesionales del recinto le perforaron el vientre para instalarle la sonda que les
permitira recolectar su bilis de por vida.
Si bien para muchos estas muestras de humanidad de los animales son atribuibles al
excesivo cario que se les tiene, estudios y por sobre todo, la Declaracin de Cambridge
sobre la Conciencia suscrita en 2012 por un notable grupo de expertos en neurociencia,
deja claro que la chifladura o el reconocer caractersticas humanas en los animales no
es errada.
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Rowlands ofrece diversos ejemplos
del comportamiento moral en los
animales. Por ejemplo, algunas
investigaciones sugieren que los
animales tienen un sentido de
indignacin cuando los cdigos
sociales son violados. Los
chimpancs pueden castigar a otros
chimpancs por violar ciertas normas
del orden social, segn Marc Bekoff,
un bilogo evolutivo de la
Universidad de Colorado, Boulder, es
co-autor del libro Wild Justice: La vida moral de los animales (University of Chicago
Press, 2012). Y hay muchos ejemplos de animales que muestran aparentes
comportamientos de compasin o empata hacia otros animales, incluyendo los seres
humanos. En un experimento, unos hambrientos monos rhesus se negaron a realizar
descargas elctricas a otros compaeros monos, incluso cuando necesitaban conseguir
comida para s mismos a cambio de la descarga. En otro estudio, una gorila hembra
llamada Binti Jua rescat a un nio de 3 aos de edad que se haba quedado inconsciente
El chico se haba cado en su recinto del zoolgico de Brookline en Illinois, la gorila
protegi al nio de otros gorilas e incluso pedi ayuda humana. Otro ejemplo, cuando
un coche golpe e hiri a un perro en una autopista chilena hace varios aos, su
compaero canino esquiva el trfico, arriesgando su vida para arrastrar el perro
inconsciente a la seguridad de la cuneta. Y qu decir de los relatos de testigos oculares
de los elefantes aparentemente de luto por la muerte de miembros de la familia.
Todos esos ejemplos sugieren que los animales tienen un sentido del bien y del mal,
comenta Rowlands. Creo que el ncleo de la moralidad est en las emociones. La
evidencia sugiere que los animales pueden actuar en ese campo de las emociones.
Todos los dueos de un perro saben que su mascota es capaz de aprender las normas
de la casa; si infringe una de ellas, la postracin del animal suele despertar la suficiente
benevolencia para asegurarse el perdn con rapidez. Ms pocas personas se han
detenido a pensar por qu los canes presentan un sentido tan agudo del bien y del mal.
Los chimpancs y otros primates no humanos son, por lo general, el centro de atencin
de los investigadores, ya que al buscar en nuestros parientes ms prximos rasgos
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similares a los nuestros, descubren en ellos pruebas de un instinto de justicia. Nuestro
trabajo revela, sin embargo, que las sociedades de cnidos salvajes pueden ser un
equivalente an mejor de los grupos de homnidos primitivos; cuando estudiamos los
perros, los lobos y los coyotes hallamos comportamientos que apuntan a las races de la
moralidad humana.
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La cultura y el uso de herramientas tampoco son exclusivos del ser humano, a pesar de
que muchas personas se muestran renuentes a aceptarlo. Pero el peso de la evidencia
es concluyente.
Despus de presentar varios datos sobre lo que caracteriza la vida, sobre el mundo
anmico de los animales, con una psicologa y su capacidad de dolor y de sufrimiento,
inicia una segunda parte de denuncia de la crueldad de los humanos hacia los otros
animales y de reivindicacin de una conciencia armoniosa entre todos los habitantes de
este pequeo planeta. As, en esta segunda parte habla de la experimentacin en
animales, de los "establos de concentracin", de la tortura como espectculo, del matar
animales por diversin.
El fragmento seleccionado pertenece al captulo que lleva por ttulo "La cultura de los
animales". Para que una pauta de conducta sea cultural, no natural, debe cumplir tres
condiciones: ser una unidad de informacin, transmitida, por va de aprendizaje social.
Son muchos los comportamientos animales que satisfacen stas condiciones.
Los chimpancs son animales muy culturales. Aprenden a distinguir cientos de plantas
y sustancias, y a conocer sus funciones alimentarias y astringentes. As logran
alimentarse y contrarrestar los efectos de los parsitos. Tienen muy poco
comportamiento instintivo o congnito. No existe una 'cultura de los chimpancs' comn
a la especie. Cada grupo tiene sus propias tradiciones sociales, venatorias, alimentarias,
sexuales, instrumentales, etc. []
La cultura es tan importante para los chimpancs, que todos los intentos de reintroducir
en la selva a los chimpancs criados en cautividad fracasan lamentablemente. Los
chimpancs no sobreviven. Les falta la cultura. No saben qu comer, cmo actuar, cmo
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interaccionar con los chimpancs silvestres, que los atacan y matan. Ni siquiera saben
cmo hacer cada noche su alto nido-cama para dormir sin peligro en la copa de un rbol.
Durante los cinco aos que el pequeo chimpanc duerme con su madre tiene unas
2.000 oportunidades de observar cmo se hace el nido-cama. Los chimpancs hembras
separados de su grupo y criados con bibern en el zoo ni siquiera saben cmo cuidar a
sus propias cras, aunque lo aprenden si ven pelculas o vdeos de otros chimpancs
criando.
MOSTERIN, Jess. Vivan los animales! Madrid: Debate, 1998. (Pgs. 146-7, 151-2)
Me ha parecido importante escribir sobre la cultura que tienen otros animales, ya que
sobre humanos hay mucho escrito, y escasea sobre otras especies, al menos en nuestro
idioma. Pero, qu es la cultura? Bien, como tantos otros conceptos, la cultura est en
un terreno resbaladizo sobre el que hay bastante polmica. Dependiendo de la definicin
que estemos considerando, la cultura puede ser un rasgo exclusivo de los humanos o,
por el contrario, ser una caracterstica que compartimos con determinados grupos de
animales (cada vez ms, a medida que se hacen ms investigaciones).
Los cetceos, aparte de grandes, preciosos y en peligro, son muy interesantes desde
muchas perspectivas, por el hecho de ser mamferos que evolucionaron desde sus
antepasados terrestres para adaptarse secundariamente a una vida del todo acutica.
En particular, desde el punto de vista del estudio del comportamiento, es muy llamativo
lo extremadamente sociales e inteligentes que son muchas de las especies de cetceos.
Adems, el inters de su estudio radica en que sus complejas pautas sociales y
conductuales tienen, necesariamente, un origen independiente a las de los primates, y
en que el ambiente en el que surgen estas nuevas conductas es completamente diferente
en muchos rasgos importantes. As, son la mejor oportunidad que tenemos de ver cmo
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se desarrollan sociedades y conductas complejas bajos otras condiciones ambientales y
de manera evolutivamente independiente.
Dentro de los mamferos marinos, se han encontrado y estudiado tres tipos de procesos
culturales en diferentes especies (Rendell y Whitehead, 2001). En primer lugar
tendramos la cultura de dispersin rpida, que se caracteriza porque se transmite dentro
de la misma generacin (transmisin horizontal) cuando surge alguna forma novedosa
de conocimiento. En esta categora se incluyen las vocalizaciones y las diferentes
conductas de caza novedosas de las ballenas jorobadas o yubartas (Megaptera
novaeangliae). En los casos de cultura de dispersin rpida se pueden eliminar
directamente los factores genticos, ya que la nueva conducta surge por igual dentro de
los individuos de la misma generacin, en la que se extiende. Adems, para descartar
los factores puramente ambientales no hay ms que ver si la tasa de cambio de algn
factor se corresponde con la tasa de contagio de esta nueva conducta o por el
contrario, es independiente del ambiente.
Pero antes de llegar a eso, explicar el tercer tipo de cultura considerado en cetceos,
la cultura de grupos, que es la mejor establecida. Este tipo se caracteriza por tradiciones
culturales que se mantienen en un grupo, a travs de las generaciones, pero
aprendiendo de individuos que no tienen que estar necesariamente emparentados unos
con otros (transmisin oblicua). Aqu se descartan los factores genticos de igual manera
que en la cultura de madres a hijos, y los factores ambientales normalmente se
descartan automticamente cuando hay varios grupos con diferentes culturas
compartiendo los mismos hbitats (de manera simptrida). Dentro de esta cultura de
grupos, destaca un ejemplo muy famoso: los delfines mulares que se alan con
pescadores en Brasil ayudndoles a pescar y quedndose a cambio con los peces que
les sobran. A este respecto, es alucinante saber que en delfines del ro Irawadi (Orcaella
brevirostris), del sudeste de Asia se ha descrito un tipo de cooperacin igual entre
delfines y humanos. Adems, los cachalotes (Physeter macrocephalus) tienen diferentes
dialectos de sonidos en grupos bien definidos, que evolucionan con el tiempo, y tambin
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hay unos grupos de orcas muy bien estudiados en Vancouver que tienen grupos muy
consolidados con diferentes culturas.
Una vez visto el panorama general en cetceos, que es muy rico, vamos a centrarnos
en el caso de la poblacin de delfn mular de Shark Bay (Australia) que ha adquirido la
interesante tradicin de colocarse esponjas marinas en el hocico. El primer estudio en el
que se trataba el fenmeno se public hace ya quince aos (Smolker et al., 1997), y
hasta el ao 2011 no se ha conseguido desentraar del todo el misterio. En el primer
trabajo se inform de que haban observado a cinco individuos que llevaban esponjas en
el hocico de manera regular, y algunos otros de forma espordica, y que todos ellos eran
hembras. Se pensaba que poda tratarse de juegos, pero la hiptesis que ms fuerza
tena era que se tratara de una herramienta para alimentarse, ya que era lo ms
plausible. Se vio que en algunas ocasiones las esponja se caan del rostro del animal, y
que ste lo que haca era salir a respirar y volver a colocarse inmediatamente la esponja
otra vez, con lo cual quedaba claro que la funcin deba de ser importante. Por ltimo,
se encontr que las hembras esponjeadoras eran significativamente ms solitarias que
los otros individuos comunes de la poblacin, y que haban desarrollado un patrn de
nado y buceo consistente entre ellas y diferenciado del resto.
Por fin, en julio de 2011 se daban a conocer los resultados del estudio de Patterson y
Mann al respecto, despus de muchos aos de observaciones e investigaciones. Resulta
que la funcin de las esponjas en el rostro es la de protegerlo de las rocas y restos
escarpados del fondo marino, mientras el delfn lo rastrea en busca de peces. Lo que
extra al principio a los cientficos es que los delfines normalmente son capaces de
detectar a sus presas a distancia, mediante la ecolocalizacin, de forma que no les hara
falta acercarse tanto al fondo marino, ni aunque esos peces estuvieran enterrados. La
ecolocalizacin consiste en emitir ultrasonidos e interpretar los ecos recibidos,
formndose una especie de mapa sonoro del lugar, de las presas, obstculos, etc. Sin
embargo, hay determinadas especies de peces que se han adaptado a pasar
desapercibidas a la ecolocalizacin, es como si fueran invisibles a este sonar de los
delfines Y, cmo consigue un pez ser invisible a la ecolocalizacin? Un pez seo
habitual (presa comn de los delfines) posee un rgano llamado vejiga natatoria, que es
como una bolsa alargada, llena de aire que le sirve al animal para regular su flotabilidad
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dentro del agua. Pues bien, como la diferencia de densidad entre el agua (lquido) y el
aire (gas) es considerable, el eco que el delfn detecta mediante la ecolocalizacin al
recibir las ondas sonoras que rebotaron en la vejiga natatoria es tambin considerable
y caracterstico. Sin embargo, si no hay vejiga natatoria, este eco recibido es mucho
ms sutil. Y si, adems, el pez en cuestin (Parapercis nebulosa principalmente) se
entierra en la arena del fondo, entre piedras y otros objetos o animales, acaba
volvindose completamente invisible al sonar del delfn. Aqu es donde entra en juego
la famosa esponja (de la especie Echinodyctium mesenterinum), que tiene la forma
perfecta para cubrir el hocico del animal y adems la consistencia oportuna para
protegerle de golpes y cortes. Slo de esta manera, estas hembras esponjeadoras y
sus descendientes (hembras tambin, por lo que se sabe), han conseguido hacerse con
un nicho que ningn otro delfn de la poblacin iba a explotar de otra manera, y parece
que les sale rentable, ya que pasan muchas horas dedicadas a este tipo de pesca, y
tienen gran xito de captura. Los delfines dominan la tcnica hasta tal punto que lo que
hacen es dejar la esponja cuando han encontrado un pez, salir a respirar y bajar
rpidamente a cazar al pez, recuperando la esponja (una vez han devorado a su presa),
para continuar rastreando con la misma esponja en el hocico.
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Organizacin social y poltica.
La organizacin social es algo bsico para la mayora de especies animales. Desde
insectos hasta grandes vertebrados, miles de animales poseen organizaciones sociales
en donde se pueden encontrar jerarquas y roles diversos para que la comunidad
funcione correctamente. Y tambin hay muestras de poltica en animales no humanos.
Los jvenes pasan a llevar una vida errtica durante un tiempo y cuando alcanzan la
edad adulta comenzarn a enfrentarse con los machos dominantes de una manada para
ocupar su puesto.
Muchos machos continan siendo nmadas, e incluso aquellos que consiguen liderar una
manada permanecen con las hembras por un periodo de tiempo que oscila entre unos
pocos meses y unos pocos aos; al cabo de este tiempo terminan por abandonar el
grupo, bien de forma voluntaria, bien por ser expulsado por machos rivales. Es habitual
que una manada se descomponga en varios grupos que con posterioridad se
recombinarn en nuevas asociaciones de individuos diferentes.
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El tamao del territorio que ocupa una manada de leones vara segn el nmero de
presas que lo habitan y su rea se extiende entre 20 y 400 km2. Ambos sexos marcan
el territorio, bien impregnando la vegetacin con una esencia fuerte producida por las
glndulas odorferas que poseen los machos, bien emitiendo rugidos que advierten de
su presencia a manadas errticas o a machos nmadas.
Entre los elefantes, son las hembras las que se erigen como lderes, cultivando relaciones
sociales robustas y aosas con al menos otros 100 elefantes, una tarea en la que les
ayuda su poder para comunicarse por infrasonido a travs de cientos de kilmetros de
suelo en la sabana. Los lobos, al parecer, viven su sociedad altamente jerarquizada con
demostraciones de populismo, y si un lder se comporta de manera tirnica, los lobos
subordinados se asocian para derrocarlo.
Cuando los animales forman grupos sociales cohesionados, sealan los cientficos, tienen
ms xito contra los depredadores, pueden defenderse mejor, e incluso, amplan su
territorio y adquieren ms parejas reproductivas. Esto es bsico para la aparicin de
habilidades polticas -para agradar, aplacar, manipular e intimidar, transar favores,
rascarse la espalda, mantenerse aseados y prosperar como especie.
A travs del tiempo, las demandas sociales de la vida animal se han convertido en la
ms importante de sus presiones selectivas del medio ambiente, posiblemente sirviendo
a la evolucin de cerebros que valoran ms la participacin poltica. Lo mismo sucede
con la especie humana, y se aprecia que no hay vuelta atrs en este proceso. Un lobo
solitario es un lobo dbil, una falla sin oportunidad de sobrevivir.
Macacos
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con otros primates y monos. A los rhesus puedes ponerlos donde sea, pero su principal
problema ser siempre provocado por otros macacos rhesus".
Los macacos rhesus, omnvoros de tamao mediano con grueso pelaje marrn, largas
caras barbadas y orejas inquietantemente humanas, se encuentran a travs de Asia,
incluyendo muchas ciudades donde, como otros, disfrutan de hostigar a los turistas. Los
macacos suelen vivir en grupo de 30 individuos, la mayora de ellos relacionados
genticamente a las hembras y su descendencia. El estado de una hembra est
determinado por su estatus de madre. Los machos adultos, como los que entran en el
grupo desde el exterior, deben establecer su posicin social pelendose, mordiendo,
mostrando los caninos, pero lo ms importante, unindose a otros monos. "Las peleas
nunca ocurren exclusivamente entre dos individuos", declara Maestripieri. "Siempre hay
otros individuos involucrados, y tus probabilidades de xito dependern siempre de
cuntos aliados tengas, cun fuerte es tu soporte social".
Los macacos y otros monos cultivan relaciones sociales sentndose cerca de sus amigos,
limpindose mutuamente en cada ocasin que se presente y yendo en su ayuda -al
menos, cuando tienes oportunidad de ser visto en accin. "Los machos rhesus son la
quintaesencia del oportunismo", declara Maestripieri. "Ellos simulan estar ayudando a
otros, pero slo ayudan a los adultos, no a los pequeos. Slo ayudan a aquellos que
estn ms alto que ellos en su escala social, no a los que estn ms abajo. Intervienen
en las peleas cuando saben que van a ganar de cualquier manera, y que el riesgo que
corren es bajo". En suma, agrega, "tratan de sacar el mximo beneficio al mnimo costo,
y esa estrategia parece funcionar".
No todos los monos machos persiguen el poder apelando a los de su mismo sexo. Entre
los babuinos oliva, por ejemplo, un joven macho adulto que ha dejado su grupo natal y
busca ser acogido en un nuevo grupo, comienza estableciendo amistades con una
hembra que en ese momento no est en celo, as no ser impugnado por los otros
machos del grupo. "Si el macho tiene xito en la amistad con la hembra, ello le abre
espacio con sus familiares y le permite trabajar con toda la red de conexiones de la
hembra", declara Barbara Smuts, biloga de la Universidad de Michigan. "En los
babuinos oliva, la amistad con las hembras puede ser una alianza poltica mucho ms
importante que las alianzas con otros machos".
Como los machos siempre estn teniendo sexo de manera dispersa, mientras las
hembras permanecen apoyando a las redes femeninas y criando a los pequeos, stas
constituyen la columna vertebral poltica entre los mamferos sociales. Adems, alargan
la vida de las especies y hace ms rica su vida social.
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Elefantes
Rivalizando con la especie humana, los elefantes han demostrado poseer la red social
ms elaborada observada nunca en el reino animal, y sus recuerdos de amigos lejanos
y sus complejas relaciones sociales apoyan su reputacin de especie con inteligencia
privilegiada. "La sociedad de los elefantes se organiza matriarcalmente", declara George
Wittemeyer, experto en esta especie de la Universidad de California, Berkeley. "La
manada es gobernada por un grupo central de 10 elefantes liderado por la hembra ms
vieja. Este ncleo grupal permanece reunido y cercano casi todo el tiempo, viajando
largas distancias, detenindose a cavar pozos de agua, buscando follaje fresco para
alimentar a su manada.
"Estn constantemente tomando decisiones, debatiendo entre ellos acerca del agua, la
comida y la seguridad", dice Wittemeyer. "Puedes verlos en el campo. Puedes escuchar
sus voces de desacuerdo". "Normalmente, la matriarca tiene la ltima palabra, y los
dems respetan su decisin. Si una faccin est en completo desacuerdo y quiere hacer
valer su postura, "el grupo se separar y se reunir nuevamente ms tarde".
La edad tiene sus privilegios, declara, y las hembras de ms edad, an cuando no sean
las ms grandes, tendrn a menudo los mejores lugares para dormir y la mejor comida.
Pero esto tambin conlleva responsabilidades, y la matriarca es la primera en afrontar
los conflictos con otros elefantes o las amenazas predatorias, que algunas veces tienen
efectos letales.
Cachalotes
Como en los elefantes, la unidad social bsica es un clan de unas 10 a 12 hembras con
sus cras. Los cachalotes tambin son muy elocuentes: se comunican entre ellos a travs
de grandes distancias utilizando un patrn de clicks similar al cdigo Morse. Cada clan,
aclara Whitehead, tiene un dialecto de clicks distintivos que los miembros usan para
identificarse entre s, y que los adultos ensean a los jvenes. En otras palabras
"pareciera que tienen una forma de cultura".
Nadie sabe lo que las ballenas pueden decir en su dilogo de clicks, pero podra ser una
forma de votar -es momento de bucear ms hondo para encontrar calamares, de volver
a la superficie, moverse, nadar ms rpido. Los clanes tambin deciden cules machos
les gustan ms para reproducirse y cules no les gustan, para rechazarlos
colectivamente. Toda una prctica democrticamente instalada.
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Despus de leer este artculo, espero que ya no se vea igual al elefante encadenado en
un circo, e incluso sin pensar en animales maltratados, que dejemos de ver a los
animales como seres vacos de contenido que deba importarnos.
Pero an en el caso de que realmente existiera una caracterstica nica en el ser humano,
eso justificara que se le hiciera dao a los que no poseen esa caracterstica?
El Asunto De La Superioridad
Sin embargo, a pesar de todo lo que hemos comentado, algunas personas siguen
afirmando que los humanos somos superiores a los dems animales y por consiguiente
podemos usarlos a nuestro antojo. Tiene alguna validez o fundamento esta afirmacin?
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ningn sentido. Para afirmar que alguien o algo es superior, primero hay que establecer
un criterio segn el cual se pueda medir esa superioridad; y despus hacer una medicin
segn dicho criterio. Por ejemplo, si establecemos la estatura como criterio de
referencia, entonces un individuo que mida 1,90 m. sera superior a otro que midiera
1,70 m. En otras palabras, la superioridad es una simple cuestin de grado; de manera
que alguien que pese 100 kilos es superior (en peso) a alguien que pese 60 kilos y
alguien con un cociente intelectual (IQ) de 130 es superior (en cociente intelectual) a
alguien que slo tiene 40 en IQ.
Nos damos cuenta, por lo tanto, que los seres humanos somos superiores a otros
animales en algunas caractersticas y somos inferiores en otras. Todo depende de las
caractersticas que se usen como parmetros de referencia.
En resumen, todos podemos tener algunas caractersticas que nos hacen superiores a
otros y otras caractersticas que nos hacen inferiores. As que seguir pensando en una
superioridad absoluta es solamente una ilusin para tratar de justificar lo injustificable.
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Segn eso, deberamos usar, explotar y matar a nios humanos ya que no son tan
inteligentes como los pollos u otros animales? Evidentemente no. Y tampoco
aceptaramos ese argumento en el caso de hacer la comparacin entre individuos de
nuestra misma especie; es decir, si un humano es ms inteligente, tiene derecho a
abusar de los humanos menos inteligentes? Por supuesto que no. Entonces, si el
argumento de la superioridad en inteligencia no es aceptable cuando nos referimos a
humanos, por qu habra de serlo al compararnos con otros animales?, acaso
aceptaramos ese argumento como vlido si conociramos a alguna especie con ms
inteligencia que la nuestra?
Somos ms evolucionados?
Por otro lado, cuando se exponen todas las evidencias y argumentos racionales que
demuestran que hablar de una supuesta superioridad es absurdo, muchos responden
con la afirmacin de que "nosotros somos ms evolucionados". Pero dicha afirmacin
tampoco se sostiene y es simplemente el producto de una mala interpretacin acerca de
la evolucin. Dejamos la explicacin en palabras de Mark Pagel, uno de los mayores
expertos mundiales en biologa evolutiva:
La Superioridad Es Irrelevante
Para concluir, slo resta decir que incluso en el caso en que los humanos seamos
superiores a los dems animales en alguna caracterstica, eso no nos otorga el derecho
a usarlos, abusarlos, explotarlos y quitarles la vida, puesto que la nica caracterstica
importante para respetar a alguien es la capacidad de sentir (sintiencia) y eso es algo
que poseemos tanto los animales humanos como los no humanos.
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El nico smbolo de superioridad que conozco es
la bondad
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Bibliografa
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https://www.solociencia.com/biologia/05042107.htm
http://www.investigacionyciencia.es/revistas/mente-y-cerebro/hombre-y-mujer-
605/inteligencia-abstracta-en-los-animales-12230
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http://fcmconference.org/img/CambridgeDeclarationOnConsciousness.pdf
http://www.cicatrices.com.mx/comments.php?y=07&m=08&entry=entry070803-
150634
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