LOS CICLOS BIOGEOQUIMICOS La materia circula desde los seres vivos hacia el ambiente abitico, y viceversa.

Esa
circulacin constituye los ciclos biogeoqumicos, que son los movimientos de agua, de carbono, oxgeno, nitrgeno,
fsforo, azufre y otros elementos que en forma permanente se conectan con los componentes biticos y abiticos de la
Tierra. Las sustancias utilizadas por los seres vivos no se "pierden" aunque pueden llegar a sitios donde resultan
inaccesibles para los organismos por un largo perodo. Sin embargo, casi siempre la materia se reutiliza y a menudo circula
varias veces, tanto dentro de los ecosistemas como fuera de ellos. Nuestro planeta acta como un sistema cerrado donde
la cantidad de materia existente permanece constante, pero sufre permanentes cambios en su estado qumico dando
lugar a la produccin de compuestos simples y complejos. Es por ello que los ciclos de los elementos qumicos gobiernan
la vida sobre la Tierra, partiendo desde un estado elemental para formar componentes inorgnicos, luego orgnicos y
regresar a su estado elemental. En las cadenas alimentarias, los productores utilizan la materia inorgnica y la convierten
en orgnica, que ser la fuente alimenticia para todos los consumidores. La importancia de los descomponedores radica
en la conversin que hacen de la materia orgnica en inorgnica, actuando sobre los restos depositados en la tierra y las
aguas. Esos compuestos inorgnicos quedan a disposicin de los distintos productores que inician nuevamente el ciclo.
Los ciclos biogeoqumicos ms importantes corresponden al agua, oxgeno, carbono y nitrgeno. Gracias a estos ciclos es
posible que los elementos principales (carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno, fsforo y azufre) estn disponibles para
ser usados una y otra vez por otros organismos.
CICLO DEL AGUA Los rayos solares calientan las aguas. El vapor sube a la troposfera en forma de gotitas. El agua se evapora
y se concentra en las nubes. El viento traslada las nubes desde los ocanos hacia los continentes. A medida que se asciende
bajan las temperaturas, por lo que el vapor se condensa. Es as que se desencadenan precipitaciones en forma de lluvia y
nieve. El agua cada forma los ros y circula por ellos. Adems, el agua se infiltra en la tierra y se incorpora a las aguas
subterrneas (mantos freticos). Por ltimo, el agua de los ros y del subsuelo desemboca en los mares.
CICLO DEL CARBONO Durante la fotosntesis, los organismos productores (vegetales terrestres y acuticos) absorben el
dixido de carbono, ya sea disuelto en el aire o en el agua, para transformarlo en compuestos orgnicos. Los consumidores
primarios se alimentan de esos productores utilizando y degradando los elementos de carbono presentes en la materia
orgnica. Gran parte de ese carbono es liberado en forma de CO2 por la respiracin, mientras que otra parte se almacena
en los tejidos animales y pasa a los carnvoros (consumidores secundarios), que se alimentan de los herbvoros. Es as
como el carbono pasa a los animales colaborando en la formacin de materia orgnica.
Los organismos de respiracin aerbica (los que utilizan oxgeno) aprovechan la glucosa durante ese proceso y al
degradarla, es decir, cuando es utilizada en su metabolismo, el carbono que la forma se libera para convertirse
nuevamente en dixido de carbono que regresa a la atmsfera o al agua.
Los desechos de las plantas, de los animales y de restos de organismos se descomponen por la accin de hongos y
bacterias. Durante este proceso de putrefaccin por parte de los descomponedores, se desprende CO2.
En niveles profundos del planeta, el carbono contribuye a la formacin de combustibles fsiles, como el petrleo. Este
importante compuesto se ha originado de los restos de organismos que vivieron hace miles de aos. Durante las
erupciones volcnicas se libera parte del carbono constituyente de las rocas de la corteza terrestre.
Una parte del dixido de carbono disuelto en las aguas marinas ayuda a determinados organismos a formar estructuras
como los caparazones de los caracoles de mar. Al morir, los restos de sus estructuras se depositan en el fondo del mar.
Con el paso del tiempo, el carbono se disuelve en el agua y es utilizado nuevamente durante su ciclo.
Los ocanos contienen alrededor del 71% del carbono del planeta en forma de carbonato y bicarbonato. Un 3% adicional
se encuentra en la materia orgnica muerta y el fitoplancton. El carbn fsil representa un 22%. Los ecosistemas
terrestres, donde los bosques constituyen la principal reserva, contienen alrededor del 3-4% del carbono total, mientras
que un pequeo porcentaje se encuentra en la atmsfera circulante y es utilizado en la fotosntesis.
CICLO DEL OXGENO El ciclo del oxgeno est estrechamente vinculado al del carbono, ya que el proceso por el cual el
carbono es asimilado por las plantas (fotosntesis) da lugar a la devolucin del oxgeno a la atmsfera, mientras que en el
proceso de respiracin ocurre el efecto contrario.
Otra parte del ciclo natural del oxgeno con notable inters indirecto para los organismos vivos es su conversin en ozono
(O3). Las molculas de O2, activadas por las radiaciones muy energticas de onda corta, se rompen en tomos libres de
oxgeno (O) que reaccionan con otras molculas de O2, formando ozono. Esta reaccin se produce en la estratosfera y es
reversible, de forma que el ozono vuelve a convertirse en oxgeno absorbiendo radiaciones ultravioletas.
CICLO DEL NITRGENO
1- Fijacin: se produce cuando el nitrgeno atmosfrico (N2) es transformado en amonaco (NH3) por bacterias presentes
en los suelos y en las aguas. Las bacterias del gnero Rhizobium sp. Viven en simbiosis dentro de los ndulos que hay en
las races de plantas leguminosas. En ambientes acuticos, las cianobacterias son importantes fijadoras de nitrgeno.
2- Amonificacin: es la transformacin de compuestos nitrogenados orgnicos en amonaco. En los animales, el
metabolismo de los compuestos nitrogenados da lugar a la formacin de amonaco, siendo eliminado por la orina como
urea (humanos y otros mamferos), cido rico (aves e insectos) o directamente en amonaco (algunos peces y organismos
acuticos). Estas sustancias son transformadas en amonaco o en amonio por los descomponedores presentes en los
suelos y aguas. Ese amonaco queda a disposicin de otro tipo de bacterias en las siguientes etapas.
3- Nitrificacin: es la transformacin del amonaco o amonio (NH4+) en nitritos (NO2) por un grupo de bacterias del
gnero Nitrosomas para luego esos nitritos convertirse en nitratos (NO3) mediante otras bacterias del gnero
Nitrobacter.
4- Asimilacin: las plantas toman el amonio (NH4+) y el nitrato (NO3) por las races para poder utilizarlos en su
metabolismo. Usan esos tomos de nitrgeno para la sntesis de clorofila, de protenas y de cidos nucleicos (ADN y ARN).
Los consumidores obtienen el nitrgeno al alimentarse de plantas y de otros animales.
5- Desnitrificacin: proceso llevado a cabo por bacterias desnitrificantes que necesitan utilizar el oxgeno para su
respiracin en suelos poco aireados y mal drenados. Para ello, degradan los nitratos y liberan el nitrgeno no utilizado a
la atmsfera.
CICLO DEL FSFORO La lluvia disuelve los fosfatos presentes en los suelos y los pone a disposicin de los vegetales. El
lavado de los suelos y el arrastre de los organismos vivos fertilizan los ocanos y mares. Parte del fsforo incorporado a
los peces es extrado por aves acuticas que lo llevan a la tierra por medio de la defecacin (guano). Otra parte del fsforo
contenido en organismos acuticos va al fondo de las rocas marinas cuando stos mueren. Las bacterias fosfatizantes que
estn en los suelos transforman el fsforo presente en cadveres y excrementos en fosfatos disueltos, que son absorbidos
por las races de los vegetales.
CICLO DEL AZUFRE Gran parte del azufre que llega a la atmsfera proviene de las erupciones volcnicas, de las industrias,
vehculos, etc. Una vez en la atmsfera, llega a la tierra con las lluvias en forma de sulfatos y sulfitos. Cuando el azufre
llega al suelo, los vegetales lo incorporan a travs de las races en forma de sulfatos solubles. Parte del azufre presente en
los organismos vivos queda en los suelos cuando stos mueren. La descomposicin de la materia orgnica produce cido
sulfhdrico, de mal olor, devolviendo azufre a la atmsfera.
COMPOSICION DEL SUELO Todos los suelos se componen de una serie de partculas minerales bsicas, producidos por la
meteorizacin y la descomposicin de las rocas superficiales, que se clasifican segn su tamao en: arena muy gruesa (>
2 mm), arena gruesa (1 - 0,5mm), arena fina (0,25 - 0,10 mm), limo (0,05 - 0,02 mm) y arcilla Sus componentes gaseosos
son bsicamente O, N, CO y el agua que contienen puede ser higroscpica, capilar o fretica, de acuerdo con los casos y
tipos de suelos
La cantidad de materia orgnica presente en un suelo depende de los restos de animales y plantas, descompuestos por
las bacterias y hongos que viven en l. La formacin y el mantenimiento de un suelo rico en minerales y materia orgnica
constituyen un ciclo que se renueva constantemente, ya que los nutrientes son absorbidos por las plantas desde el suelo
y vuelven a l cuando mueren organismos vivos. Una buena parte de la materia orgnica est formada por clulas
microbianas y sus restos. La fertilidad del suelo depende de la capacidad que tiene para permitir que crezcan vegetales, y
vara de acuerdo con la cantidad de materia orgnica y minerales que contenga. Cuando el suelo carece de los elementos
requeridos para el crecimiento de las plantas, el suelo es estril.
CLASES DE SUELO El suelo muestra gran variedad de aspectos, fertilidad y caractersticas qumicas en funcin de los
materiales minerales y orgnicos que lo forman.
El color es uno de los criterios ms simples para calificar las variedades de suelo, los suelos oscuros son ms frtiles que
los claros. La oscuridad suele ser resultado de la presencia de grandes cantidades de humus, el humus es un porcentaje
de la hoja se convierte en nutrientes minerales (nitrgeno, fsforo, potasio, etc.) que pueden ser tomados directamente
por las races.
Los suelos rojos o castao-rojizos suelen contener una gran proporcin de xidos de hierro (derivado de las rocas
primigenias) que no han sido sometidos a humedad excesiva. Por tanto, el color rojo es, en general, un indicio de que el
suelo est bien drenado, no es hmedo en exceso y es frtil.
Casi todos los suelos amarillos o amarillentos tienen escasa fertilidad. Deben su color a xidos de hierro que han
reaccionado con agua y son de este modo seal de un terreno mal drenado.
Los suelos grisceos pueden tener deficiencias de hierro u oxgeno, o un exceso de sales alcalinas, como carbonato de
calcio.
EL PERFIL DEL SUELO Y SUS HORIZONTES: El perfil es un corte vertical del suelo desde la superficie hasta la roca no
alterada, en la que se pueden distinguir varios horizontes. Los horizontes son capas de suelo paralela a la superficie, con
caractersticas homogneas y propias en u espesor, color composiciones y estructuras fsicas, qumicas, biolgicas y
minerales, que se agrupan en extracto desde la superficie hacia el interior de la tierra. Estas se clasifican en orden
alfabtico, de la siguiente manera:
HORIZONTE A: es el horizonte superior, regularmente compuestos de humus (material negruzco, producto de la
descomposicin, por parte de los microorganismos, de restos de plantas y animales). En este horizonte el agua juega un
papel importante de humedecimiento del suelo, contribuyendo con su fertilidad.
HORIZONTE B: es donde la roca madre se altera y se acumulan las partculas que origen el suelo.
HORIZONTE C: es la roca madre no alterada, a partir de la cual se formara el suelo.
COMPOSICIN DEL AGUA
El agua es un lquido constituido por dos sustancias gaseosas: oxgeno e hidrgeno, un volumen de oxigeno por 2 de
hidrgeno; su frmula qumica es el H2O. Punto de ebullicin: 100 C Punto de fusin: 0 C
CARACTERSTICAS
Es incoloro, insaboro, inoloro. Es buen conductor de la electricidad. Es buen disolvente. No tiene forma y adquiere la forma
del Recipiente. Se presenta en tres estados naturales slido, lquido y gaseoso.
PROPIEDADES
El agua por ser materia, pesa y ocupa un lugar en el espacio. Est conformada por dos elementos: El hidrgeno (H) y el
oxgeno (0) La frmula qumica del agua es H2O. El agua se puede presentar en la naturaleza en tres estados fsicos: slido,
lquido y gaseoso. El agua pura no tiene olor, sabor ni color. No tiene forma y toma la forma del recipiente que lo contiene.
El agua es buen disolvente de muchas sustancias.
Estados del agua:
En los tres estados (slido, lquido y gaseoso) se encuentra el agua en la naturaleza. En estado slido se le encuentra en
los glaciares de las cordilleras, en los polos, flotando en grandes bloques de hielo en el mar. En estado lquido en los
ocanos, mares, ros, etc. En estado gaseoso en las nubes, la humedad atmosfrica, vapores de agua.
COMPOSICION DEL OXGENO Una de las propiedades de los elementos no metales como el oxgeno es por ejemplo que
los elementos no metales son malos conductores del calor y la electricidad. El oxgeno, al igual que los dems elementos
no metales, no tiene lustre. Debido a su fragilidad, los no metales como el oxgeno, no se pueden aplanar para formar
lminas ni estirados para convertirse en hilos. El estado del oxgeno en su forma natural es gaseoso (paramagntico). El
oxgeno es un elemento qumico de aspecto incoloro y pertenece al grupo de los no metales. El nmero atmico del
oxgeno es 8. El smbolo qumico del oxgeno es O. El punto de fusin del oxgeno es de 50,35 grados Kelvin o de -221,8
grados celsius o grados centgrados. El punto de ebullicin del oxgeno es de 90,18 grados Kelvin o de -181,97 grados
celsius o grados centgrados.
CONTAMINANTES: Se definen como todos los elementos, compuestos o sustancias, su asociacin o composicin, derivado
qumico o biolgico, as como cualquire tipo de energa, radiacin, vibracin o ruido que, incorporados en cierta cantidad
al medio ambiente y por un periodo de tiempo tal, pueden afectar negativamente o ser dainos a la vida humana, salud
o bienestar del hombre, a la flora y la fauna, o causen un deterioro en la calidad del aire, agua y suelos, paisajes o recursos
naturales en general.
TIPOS DE CONTAMINANTES agentes contaminantes: Es una sustancia o un elemento que provoca un efecto adverso en
el medio natural. Estn estrechamente ligados al desarrollo econmico, poltico y social del hombre.
QUMICOS Los contaminantes qumicos estn constituidos por materia inerte orgnica o inorgnica, natural o sinttica
(gases, vapores, polvos, humos, nieblas). Es decir, se les designa contaminantes qumicos a todas las sustancias que alteran
la conformacin qumica de los componentes del medio. Esta modificacin qumica puede llegar a afectar a los dems
seres vivos. Como por ejemplo de ese tipo de contaminantes podemos citar gases txicos, metales pesados, halgenos,
cidos orgnicos e inorgnicos, compuestos muy alcalinos, insecticidas, cianuros.
BIOLGICOS Se consideran contaminantes biolgicos principalmente, los microorganismos, que pueden degradar la
calidad del aire, agua, suelo y alimentos. Es decir, estn constituidos por los agentes vivos que contaminan el medio
ambiente y que pueden dar lugar a enfermedades infecciosas o parasitarias como los microbios, insectos, bacterias, virus,
entre otros.
FISICOS Los contaminantes fsicos son aquellos que al adicionarse al ambiente, su sola presencia altera la calidad de sus
componentes, es decir son caracterizados por un intercambio de energa entre persona y ambiente en una dimensin y/o
velocidad tan alta que el organismo no es capaz de soportarlo. Por varias razones el contaminante fsico estms
relacionado con la geologa ambiental por la radiactividad (natural o artificial). Por ejemplo: Algunas formas de energa
como el ruido, luz intensa, radiaciones ionizantes, vibraciones, temperaturas, presin, etc.
Tipos de contaminantes
Slidos: la basura como por ejemplo los restos de materia orgnica y envases.
Lquidos: las llamadas aguas negras con desechos industriales y derrames de combustibles como el petrleo.
Gaseosos: resultantes de quemar combustibles fsiles y derivados del petrleo.
No degradables: estos contaminantes no se descomponen por procesos naturales. Ejemplos de ellos son el plomo y el
mercurio. Se debe evitar arrojarlos al medio ambiente porque cuando ya han contaminado es muy costoso o imposible
eliminarlos.
Degradacin lenta: estos necesitan dcadas o ms tiempo para degradarse. Ejemplo de ellos son los plsticos y el DDT
utilizado en insecticidas.
Degradables: se descomponen completamente o se reducen a niveles aceptables mediante proceso naturales fsicos,
qumicos y biolgicos.
Biodegradables: son los contaminantes qumicos complejos que por la accin de organismos vivos, se descomponen en
compuestos qumicos ms sencillos. Ejemplo de ellos son las aguas residuales humanas en un ro.
CONTAMINACIN es la alteracin nociva del estado natural de un medio como consecuencia de la introduccin de un
agente totalmente ajeno a ese medio (contaminante), causando inestabilidad, desorden, dao o malestar en un
ecosistema, en el medio fsico o en un ser vivo. El contaminante puede ser una sustancia qumica, energa (como sonido,
calor, o luz), o incluso genes. A veces el contaminante es una sustancia extraa, una forma de energa, o una sustancia
natural.
Contaminacin del agua Es la alteracin de sus caractersticas naturales principalmente producida por la actividad
humana que la hace total o parcialmente inadecuada para el consumo humano o como soporte de vida para plantas y
animales (ros, lagos, mares, etc.).
Principales causas:
Arrojo de residuos slidos domsticos e industriales.
Descarga de desages domsticos e industriales.
Arrojo de aceites usados.
Derrames de petrleo.
Contaminacin del suelo Es el desequilibrio fsico, qumico y biolgico del suelo que afecta negativamente a las plantas,
a los animales y a los seres humanos.
Principales Causas:
Arrojo de residuos slidos domsticos e industriales.
Arrojo de aceites usados.
Uso indiscriminado de agroqumicos.
Deforestacin.
Derrames de petrleo.
Relaves mineros (residuos txicos).
Contaminacin del aire Consiste en la presencia en el aire de sustancias que alteran su calidad y afectan a los seres vivos
y al medio en general.
Principales causas:
Humos de los tubos de escape de los carros.
Humos de las chimeneas de las fbricas.
Quema de basuras.
Polvos industriales (cemento, yeso, concentrado de minerales, etc.).
Incendios forestales.
Erupciones volcnicas.
Contaminacin sonora Consiste en los ruidos molestos provocados por los seres humanos que afectan la tranquilidad y
salud de todos los seres vivos.
Principales causas:
Ruido de los carros, aviones, helicpteros, etc.
Ruido de motores y mquinas industriales.
Ruido de equipos electrgenos.
Msica a alto volumen (polladas, discotecas, etc.).
Explosiones (minera, construccin civil, guerras, etc.).
Contaminacin visual Es la ruptura del equilibrio natural del paisaje por la gran cantidad de avisos publicitarios o colores
que por su variedad e intensidad afectan las condiciones de vida de los seres vivos.
Principales causas:
Exceso de avisos publicitarios e informativos.
Luces y colores intensos
Cambios del paisaje natural por actividades humanas (campamentos petroleros, campamentos mineros, crecimiento de
las ciudades, etc.).
Contaminacin trmica Consiste en el constante aumento de la temperatura promedio de la tierra que est produciendo
cambios en el clima, inundaciones, sequas, etc.
Principales causas:
Generacin de gases efecto invernadero (CO , CH , CFC, etc.).
Calor emitido por focos y fluorescentes.
Calor emitido por motores de combustin interna.
Calor emitido por fundiciones.
CONTAMINACION MUNICIPIO La relacin del hombre con su ambiente se ha visto afectada tambin por el proceso
urbanstico, lo que ha llevado a la destruccin de reas verdes para dar paso a nuevas construcciones habitacionales.
La migracin del campo a la ciudad trae consigo insuficiencia de servicios pblicos (agua, luz, transporte) y bajo nivel de
vida de un elevado porcentaje de la poblacin urbana.
La contaminacin snica en algunas ciudades es muy aguda: vehculos, aviones, maquinarias, etc. El ruido produce efectos
psicolgicos dainos como son interrumpir el sueo (cuando la intensidad supera los 70 decibelios), disminuir el
rendimiento laboral y provocar un constante estado de ansiedad. Se dice que las generaciones jvenes de hoy sern
futuros sordos, pues cada vez es mayor el ruido de las ciudades.
La contaminacin del agua depurada por canalizaciones obsoletas y a la disolucin de barros de depuracin en el
tratamiento del agua; la contaminacin de las aguas domsticas; la fuga de materia orgnica fermentable de las fosas
spticas; el vertido de aguas usadas no depuradas del alcantarillado; los vertidos de aguas de las coladas (fosfatos); el
lavado de los suelos urbanos saturados de contaminantes diversos; la filtracin de productos nocivos debida a descargas
incontroladas.
CALENTAMIENTO GLOBAL y cambio climtico se refieren al aumento observado en los ltimos siglos de la temperatura
del sistema climtico de la Tierra y sus efectos.

Gases de efecto invernadero

Artculos principales: Gases de efecto invernadero, Efecto invernadero, Forzamiento radiativo y Dixido de carbono
atmosfrico.
El efecto invernadero es el proceso mediante el cual la absorcin y emisin de radiacin infrarroja por los gases en la
atmsfera de un planeta calientan su atmsfera interna y la superficie. Fue propuesto por Joseph Fourier en 1824,
descubierto en 1860 por John Tyndall,61 se investig cuantitativamente por primera vez por Svante Arrhenius en 189662
y fue desarrollado en la dcada de 1930 hasta acabada la dcada de 1960 por Guy Stewart Callendar.63