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Historia de la derivada[editar]
Los problemas tpicos que dieron origen al clculo infinitesimal, comenzaron a plantearse en la
poca clsica de la antigua Grecia (siglo III a. C.), pero no se encontraron mtodos
sistemticos de resolucin hasta diecinueve siglos despus (en el siglo XVII por obra de Isaac
Newton y Gottfried Leibniz).
En lo que atae a las derivadas existen dos conceptos de tipo geomtrico que le dieron origen:
Siglo XVII[editar]
Los matemticos perdieron el miedo que los griegos le haban tenido a los infinitos: Johannes
Kepler y Bonaventura Cavalieri fueron los primeros en usarlos, empezaron a andar un camino
que llevara en medio siglo al descubrimiento del clculo infinitesimal.
A mediados del siglo XVII las cantidades infinitesimales fueron cada vez ms usadas para
resolver problemas de clculos de tangentes, reas, volmenes; los primeros daran origen al
clculo diferencial, los otros al integral.
Newton y Leibniz[editar]
Artculos principales: Isaac Newton y Gottfried Leibniz.
A finales del siglo XVII se sintetizaron en dos conceptos los algoritmos usados por sus
predecesores, en lo que hoy llamamos derivada e integral. La historia de la matemtica
reconoce que Isaac Newton y Gottfried Leibniz son los creadores del clculo diferencial e
integral. Ellos desarrollaron reglas para manipular las derivadas (reglas de derivacin) e Isaac
Barrow demostr que la derivacin y la integracin son operadores inversos.
Newton desarroll en Cambridge su propio mtodo para el clculo de tangentes. En 1665
encontr un algoritmo para derivar funciones algebraicas que coincida con el descubierto por
Fermat. A finales de 1665 se dedic a reestructurar las bases de su clculo, intentando
desligarse de los infinitesimales, e introdujo el concepto de fluxin, que para l era la velocidad
con la que una variable fluye (vara) con el tiempo.
Gottfried Leibniz, por su parte, formul y desarroll el clculo diferencial en 1675. Fue el
primero en publicar los mismos resultados que Isaac Newton descubriera 10 aos antes. En
su investigacin conserv un carcter geomtrico y trat a la derivada como un cociente
incremental y no como una velocidad, viendo el sentido de su correspondencia con la
pendiente de la recta tangente a la curva en dicho punto.
Leibniz es el inventor de diversos smbolos matemticos. A l se deben los nombres
de: clculo diferencial y clculo integral, as como los smbolos de derivada y el smbolo
de la integral .