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Estos restos que se conservan en distintos materiales y son estudiados por la Paleontologa

LOS FSILES
nos ayudan a conocer cmo eran los animales y las plantas de hace millones de aos.
Los fsiles se presentan en diferentes formas (estructuras originales, materias minerales,
huellas) y mantienen el mismo aspecto que el organismo del que surgen, ya sea por la
conservacin en terrenos congelados, en la resina de antiguas conferas (mbar)...

QU ES UN FSIL? CONSERVADOS EN ROCA


LAS ERAS GEOLGICAS
Ammonites: estos
cefalpodos vivieron Con la ayuda de la geologa, los
Cuando los restos de un Los fsiles en forma de roca
durante la era cientficos determinan las distintas
organismo muerto han conservan la apariencia del
mesozoica pocas en las que vivieron los
quedado protegidos de la organismo original, p ues antiguos seres vivos.
putrefaccin, se produce el todas o algunas par tes de
proceso de fosilizacin: una sus rganos se han
serie de reacciones qumicas
provocan que su materia
transformado en un
mineral. Suele ocurrir
PRECMBRICO
orgnica sea sustituida por cuando el ser vivo o
inorgnica y acabe sus huellas quedan 544.000.000 aos
transformndose en un fsil, en un material
que suele conservar el
esqueleto, el caparazn o las
blando, como
puede ser el lodo, Cmbrico
huellas. El estudio de los que despus se
restos de especies anteriores convierte en roca y
(con ms de 10.000 aos y conserva una figura 505.000.000 aos
aparecidos ya desde la del organismo. En
antigedad) ha ocasiones, los terre nos
proporcionado las pruebas
necesarias sobre la evolucin
sedimentarios pres entan
sustancias qumicas de
Ordoviciense
de la vida hacia la formacin origen orgnico (que se
de los organismos actuales. conocen como fsiles 440.000.000 aos
qumicos).

Silrico

El pterodctilo vivi
410.000.000 aos
durante los perodo
trisico, jursico y
cretceo
Devnico

AUMENTO DE LOS RESTOS 360.000.000 aos

Durante el precmbrico, los


organismos multicelulares
posean cuerpos blandos
EL MBAR Carbonfero
que no creaban fsiles y
por lo tanto no han dejado En ocasiones,
rastro. A partir de la era el cuerpo
paleozoica, los seres vivos completo de
286.000.000 aos
ya tenan cubiertas duras y algunas PALEOZOICO
cuerpos con esqueleto especies de
que permitan su
conservacin y su
insectos o slo
ciertos restos Prmico
utilizacin para establecer quedaron
una cronologa. at rapados vivos en 245.000.000 aos
resina endurecida y
FSIL VIVIENTE fosilizada (mbar). Tambin
el hielo mantuvo animales
Son aquellos animales o enteros de hace miles de aos, Trisico
vegetales vivos hoy en da como los mamuts.
que son los nicos
representantes de un
grupo muy antiguo que 208.000.000 aos
se crea que estaba LOS COMBUSTIBLES
extinguidos. Uno de ellos
es el celacanto, un pez de Estas sustancias ricas en energa
caractersticas muy (como son el petrleo, el carbn
y el gas natural) se han formado
Jursico
primitivas al que se haba
dado por desaparecido a partir de plantas y
En el ao 1938
hace ms de 100 millones se encontr un microorganismos enterrados
de aos. Se redescubri desde hace millones de aos 144.000.000 aos
ejemplar de
en aguas de frica del Sur bajo capas de sedimentos. El
celacanto
y nos muestra cmo eran proceso se produce por el calor
los peces de entonces. y la presin creciente que
ejercen los materiales
Cretceo
MESOZOICO

depositados, que transforman los


QUINES BUSCAN LOS FSILES? organismos en hidrocarburos
(formados por hidrgeno y
El campo de la ciencia que carbono).
se ocupa del estudio de los 65.000.000 aos
fsiles lo desarrollan los
paleontlo gos, especialmente El petrleo
desde el si glo XIX, momento
en el que se descubrieron
es un
combustible Terciario
restos de grandes fsil
ani males. A partir de
susinvestigaciones, 1.000.000 aos
estos cientficos
tratan de conocer
Cuaternario
CENOZOICO

cmo eran los seres


vivos del pasado,
comparando las
caractersticas HOY
anatmicas de los
Infografa: 5W Infographic
distintos grupos.
Textos: Manuel Irusta / Virginia Gmez / EL MUNDO

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