Tectnica de placas

Segn esta teora, la corteza terrestre est compuesta al menos por una
docena de placas rgidas dichas placas, separadas por cadenas
montaosas o fosas, se mueven lentamente, chocando o rozndose unas
con otras. Las placas se mueven relativamente entre ellas y en los bordes o
zonas de interaccin pueden producirse algunos de los siguientes
fenmenos:

1. Formacin de nueva corteza: El desplazamiento del magma,

fundido y muy caliente, que escapa hacia el exterior provoca volcanes
y terremotos de magnitud variable.
2. Roce entre placas: Al pasar una al lado de la otra se crean
esfuerzos, los cuales se liberan violentamente cuando las rocas
llegan a su punto de fractura. Esta situacin produce terremotos.
3. Choques entre placas: Aqu se pueden dar 3 situaciones: Choque
de dos placas continentales. Debido a su poca densidad ninguna se
hunde, pero el choque hace que se arruguen formando una cadena
montaosa, Choque entre una placa ocenica y una placa
continental. Como la corteza ocenica es ms densa, la placa
subduce, regresa al manto y forma las grandes fosas que se han
encontrado en los bordes de los ocanos. Como consecuencia del
choque se arruga la corteza y se forma una cadena montaosa. .
Choque de dos placas ocenicas. Aqu se hunde la ms delgada o ms densa
de las dos. Tambin ocurren terremotos y volcanes y se pueden originar islas volcnicas.

Colisiones de
Placas
El choque entre placas se denomina colisin. Se habla de bordes continentales
activos (por ejemplo: la costa occidental sudamericana) y de bordes
continentales pasivos (por ejemplo: la costa oriental sudamericana). Hay varios
tipos de colisin segn las partes de la corteza litogrfica que chocan. Los tipos
ms importantes son:
Colisin corteza ocenica - corteza ocenica: Al sumergirse una corteza
ocenica bajo otra (por ejemplo: la placa del pacfico bajo la filipina)
Colisin corteza ocenica - corteza continental: Al sumergirse una
corteza ocenica bajo una continental (por ejemplo: la placa de Nazca
bajo la sudamericana). A esta interaccin se debe el origen de la
Cordillera de los Andes)
 Colisin corteza ocenica - Arcos Insulares: Al sumergirse una corteza
ocenica bajo una continental heterognea (por ejemplo: la placa del
pacfico bajo la asitica)

Colisin corteza continental - corteza continental: choque de bordes

continentales activos y pasivos. En este caso no ocurre una subduccin
propiamente dicha sino una deriva y pliegue de la litosfera. El fuerte
desequilibrio se compensa con un levantamiento vertical ms intenso (por
ejemplo, la colisin de la placa africana con la europea que ocasiona la
formacin de los Alpes; el desplazamiento hacia el norte de la placa de la
India provoca la morfognesis del complejo Tien-Shan-Himalaya).
Movimientos tectnicos
La tectnica es la ciencia que estudia las fuerzas endgenas de la Tierra.
Durante mucho tiempo slo se podan analizar los procesos provocados por
dichas fuerzas. Por ejemplo, se hacan diferencias entre los procesos de
resquebrajamiento (o "tectnica germanotipo"), los de torce y plegamiento
("tectnica de estilo Alpino") y los originados por movimientos magmticos o
por deformacin del substrato viscoso ("Tectnica glacial y salina"). Todos los
episodios que hacen vibrar la superficie terrestre se denominan procesos
ssmicos y la sismologa se encarga de estudiarlos. Estos eventos, sin
embargo, pueden tener tambin un origen antrpico, mas su procedencia
entonces no es realmente tectnica.
Las causas de los procesos tectnicos son comprensibles en la actualidad
gracias a dos teoras: la Deriva Continental de Alfred Wegener y la Tectnica de
placas desarrollada 50 aos ms tarde a partir de las tesis de este gran geofsico
alemn. Por eso sabemos ahora que la capa rocosa de la tierra (la litosfera) no
es un cuerpo homogneo ni rgido. Por el contrario, esta envoltura est formada
por la placa continental y la ocenica. Estas placas difieren en grosores y pesos
especficos y se mueven en todas las direcciones posibles. A veces se aleja una
de la otra o ambas convergen o se rozan. La Tectnica de Placas comprende,
por consiguiente, los procesos originados por el movimiento de las placas en sus
lmites.
Numerosas placas han contribuido a formar la corteza terrestre del espacio latinoamericano: la
gran placa continental sudamericana, la placa ocenica de Nazca y de Cocos y la placa caribea.

Procesos tectogenticos
Los movimientos tectogenticos causan, por un lado, plegamientos y
desplazamientos a travs del choque lateral, y por el otro, fallas, formaciones
de fosas y hendiduras mediante la expansin lateral o el desplazamiento
vertical. El desarrollo de la teora de la tectnica de placas ha ayudado
sobremanera a entender en la actualidad las actividades tectnicas de la
Tierra.
Los movimientos tectnicos conocidos tambin como morfogenticos
transforman significativamente la estructura de la corteza terrestre a travs de
los desplazamientos verticales y son los causantes de la orogenia, es decir, de
la formacin de las cordilleras. Solamente por estos fenmenos tectnicos
ascienden a la superficie terrestre las rocas deformadas por los movimientos
tectogenticos para convertirse a la postre en cordilleras apreciables desde un
punto de vista morfolgico. Por lo general, estas formaciones estn delimitadas
lateralmente por fallas tectnicas.
El desplazamiento vertical puede ascender hasta ms de 20 mm al ao. reas
con relieve inclinado y joven, como por ejemplo la regin andina en general,
pertenecen a una zona morfogentica muy activa y se caracterizan por
actividades ssmicas y volcnicas.
Procesos epirognicos son movimientos verticales de gran escala de la
corteza terrestre que no deforman las capas rocosas como sucede en los otros
procesos bsicos del movimiento tectnico. Se trata de movimientos de
compensacin reversibles, con frecuencia isostticos, que inciden
especialmente en la distribucin terrestre y marina. (Por "isostacia" se entiende
la tendencia de la Tierra a equilibrar su peso. La erosin, pero tambin la
desglaciacin, transforman el peso de la corteza terrestre que es ms liviana
que el ncleo central. Por lo tanto, a medida que la corteza pierde peso, va
levantndose y engruesa el manto terrestre).
Las reas sumergidas estn sujetas a una transgresin marina, es decir, las
orillas del mar se inundan.
Las reas que han ascendido causan una regresin marina y partes de la
plataforma continental emergen.
De esta manera, los movimientos epirognicos trasladan material erosionado a
amplias cuencas sedimentarias y viceversa.
El amplio torce de la zona llana, causado por procesos epirognicos, son
responsables de que surjan grandes abombamientos (anteclises) y
depresiones (sineclises).