Condiciones que debe reunir el agua para la bebida humana

1. Condiciones Fsicas
2. Condiciones Qumicas
3. Condiciones Microbiolgicas

Un agua turbia, ser inapropiada para el lavado de ropas, un agua corrosiva lo ser para
ser empleada como fuente de agua caliente o vapor, etc.
Para el uso humano se prefiere que el agua no sea ni muy dura ni muy blanda y
fundamentalmente debe exigirse que no este expuesta en ningn instante a contaminacin
cloacal, excremental o por desages industriales.
Para considerar a un agua de buena calidad, debe primar siempre en las exigencias la
seguridad de su calidad microbiolgica.
Se considera buena un agua para la bebida humana, cuando cumpliendo requisitos
qumicos, llega al consumidor en buenas condiciones fsicas y libre de sustancias nocivas,
inobjetable en su color y gusto, y lo que es ms importante, sin contener organismos que
puedan perjudicar la salud del que la consume.

1) Condiciones fsicas

El agua que se destina a la bebida humana no debe presentar ni color, ni olor, ni materias
en suspensin que le confiera turbiedad o aspecto desagradable.
No se trata de que un agua con color o con materias en suspensin, o de gusto
desagradable, pueda perjudicar la salud del que la utilice, se trata de que el consumidor,
por los caracteres fsicos desagradables, pueda considerarla algo repugnante,
rechazndola, y recurra entonces a fuente clandestina de agua, cuya pureza o condiciones
microbiolgicas no se conocen o son precisamente sospechosas o malas, con los posibles
riesgos para la salud.
Hay una consideracin o factor predominante que siempre hace reflexionar sobre la
posibilidad de mejorar las instalaciones, cual es la parte econmica de la explotacin.
Se justifica todas las mejoras o modificaciones posibles en una instalacin de purificacin
de agua, a fin de suministrarla de optimas condiciones, especialmente fsicas, y el empleo
de los mayores recursos, cuando se dispone de los mismos y la explotacin de los mismos
no acarreen un dficit apreciable. En lo que se refiere a la calidad microbio lgica, no debe
hacerse concesin alguna, el agua deber ser siempre la ms pura y segura posible.
Es siempre bueno tener presente que es preferible suministrar poco agua, pero
microbiologicamente insospechada y no mucha o abundante, de cuya pureza no se tengan
suficientes garantas en todos los instantes del suministros.

2) Condiciones qumicas

El anlisis qumico del agua permite conocer la cantidad y calidad de las sales disueltas.
Estas sales disueltas pueden encontrarse en gran cantidad o en mnimas proporciones.
Para calificar el agua como potable, sus condiciones qumicas deben ser tales que resulte:
de gusto agradable y con una cantidad de sales disueltas que no sean ni excesivas, ni
exigua..
En cuanto a la naturaleza de estas sales, no debe originar perjuicios ni trastornos a la salud
humana. En este sentido se define como agua potable el agua que no contiene sustancias
perjudiciales ni toxicas, con respecto a la fisiologa humana.
Digamos que se han establecidos especificaciones o limites para los distintos componentes
de las aguas, pero con cierta tolerancia de las mismos, los que se mantienen mientras no
se demuestre por la experiencia que son perjudiciales.

Dureza de las aguas

La dureza de las aguas se origina por las sales de calcio y de magnesio. Se distingue:
dureza temporaria o de carbonatos y dureza permanente o de no carbonatos, divisin que
no es totalmente exacta.
Desde el punto de vista domstico, industrial, etc., las aguas muy duras acarrean los
siguientes inconvenientes
a) Mayor gasto o consumo de jabn
b) Menor duracin de la ropa que se lava
c) Incrustaciones en los utensilios de cocina
d) Incrustaciones en calderas y caeras
e) En el cocimiento de verduras
f) Sobre la salud humana
Donde se bebe agua blanda hay tendencias en los chicos al raquitismo y una formacin
sea muy pobre. Por el contrario, las aguas duras acarrean inconvenientes a la salud: gota,
reuma y principalmente la piel de las personas puede estar muy afectada. Adems la
digestibilidad de los alimentos se encuentra disminuida por la accin de las aguas duras.

3) Condiciones microbiolgicas

Significa esto que: el agua potable para ser considerada como tal, debe estar exenta de
toda bacteria u organismo patgeno.
La naturaleza de esta bacteria u organismo patgeno varia segn el origen de la fuente o
material contaminante del agua, pues habitualmente no es el agua medio propicio para el
desarrollo o cultivo de estos grmenes, los que generalmente provienen de las materias
fecales (portadores), desechos animales, etc. que entran en contacto con el agua.
Aclaremos que en el anlisis bacteriolgico no se efecta habitualmente la investigacin de
estos organismos patgenos especficos o alguno determinado, pues seria una tarea muy
complicada. Se sigue entonces un camino indirecto, para lo cual se efectan dos clases de
determinaciones:
1) Contar el numero de bacterias que contiene el agua en examen, para lo cual se siembra
la muestra en un medio nutritivo slido apropiado y se incuba a 37C durante 24 hs. A ese
termino el numero de colonias que se han desarrollado se considera como el numero de
bacterias que contiene el agua.
2) Determinacin del ndice coliforme, que consiste en investigar la presencia de bacterias
coliforme que como sabemos son caractersticas de la flora intestinal (por contaminacin
fecal).
La investigacin de bacterias coliformes puede hacerse en las aguas en forma cuali o
cuantitativamente: la determinacin cuantitativa es la que tiene mas significacin y se funda
en sembrar en medios nutritivos especiales, volmenes crecientes de agua y determinar
con que volumen mnimo del agua original, el resultado es positivo.
En las aguas profundas no encontraremos bacterias coliformes, pero si en las superficiales,
es decir todas las fuentes superficiales se consideran como contaminadas.

Como se llega al agua potable

Consideraciones generales sobre purificacin y tratamiento de aguas destinadas a la

bebida humana. Tratamientos fsicos, qumicos, etc.

Es posible, suministrar agua a las poblaciones y existen muchos ejemplos de ellos, sin
someter la misma previamente a ningn procedimiento de purificacin o correccin, tal es
el caso de las aguas captadas en pozos o perforaciones profundas, aguas subterrneas.
Cuando se utiliza el sistema de provisin con pozos, siempre debe considerarse:
1)que las perforaciones estn perfectamente construidas
2) eliminar de la posible zona de influencia de los pozos toda presunta fuente de
contaminacin.
3) Observar siempre el estado de higiene del ante pozo

Otro tipo de agua que una vez captada no requiere ningn tratamiento, es la obtenida a
travs de galeras filtrante.
En otros casos, y especialmente cuando se utilizan fuentes superficiales como: ros, lagos,
pozos poco profundos, etc., el agua puede requerir un procedimiento especial de
correccin o de purificacin par cumplir los siguientes fines:

a) eliminacin de turbiedad
b) eliminacin o reduccin de la intensidad de los gustos u olores
c) eliminacin o reduccin a limites tolerables, del contenido de algunos aniones
d) eliminacin o disminucin del contenido e algunos metales que impurifican las aguas
e) eliminacin o disminucin de algunos cationes que confieren excesiva dureza a las
aguas
f) eliminacin, disminucin o fijacin del contenido de CO2 de las aguas
g) tratamientos especiales de las aguas: agregado de fluor, agregados de iodos
h) tratamiento de desinfeccin, para asegurar su pureza microbiolgica
i) disminucin del contenido salino

Todos estos tratamientos tienen por fin colocar el agua que se suministra dentro de los
limites de potabilidad.