LA DESERCIN ESCOLAR UN PROBLEMA DE GRAN IMPACTO

SOCIAL

El fracaso de los modelos de desarrollo basados en el crecimiento

econmico como premisa fundamental para el logro de procesos de
desarrollo sostenibles ha agudizado las condiciones de miseria y pobreza en
los pases latinoamericanos y ha acelerado la destruccin de la naturaleza,
amenazando la subsistencia del ser humano1

La privatizacin de los servicios sociales ha venido siendo impuesta

mediante severos e interminables programas de ajuste estructural por las
instituciones financieras internacionales, en los cuales se ha presionado el
cambio de las polticas sociales para acondicionarlas como servicios
rentables. De este modo, la salud, la educacin, la seguridad social y el
acceso a los servicios de agua, energa, telecomunicaciones, y saneamiento
ambiental puedes ser operados por agentes privados garantizndoles altos
mrgenes de rentabilidad2

Entender los modelos econmicos como una forma creativa y dinmica para
satisfacer las necesidades sociales pero sin comprometer el aspecto humano ms
all de lo material y espiritual que atae a los individuos de una sociedad hara
fracasar cualquier modelo como lo ha demostrado las polticas anacrnicas y
desacertadas del llamado Neoliberalismo.

El caso colombiano es muy diciente durante la segunda mitad del siglo pasado el
modelo econmico mantuvo (y hasta la fecha no hay proyeccin que demuestre lo
contrario) a ms del 50% de la poblacin excluida de los beneficios bsicos para el
progreso humano (salvo contadas excepciones y estoicos esfuerzos regionales).
En el ao 1995 de acuerdo con datos del Departamento Nacional de Planeacin
54% de la poblacin tena un ingreso que apenas corresponda al 60% del valor
de la canasta mnima de bienes y servicios (es decir por debajo de la lnea de
pobreza).

No es de hecho una coincidencia que el actual gobierno distrital de Bogot a la

cabeza de Luis Eduardo Garzn haya determinado como uno de los objetivos de
su administracin la seguridad alimentaria, al menos en las escuelas y colegios
oficiales como un primer enfoque para poder determinar como la desercin escolar
tiene un tinte econmico, aunque como veremos ms adelante esa es solo una de
las aristas de la discusin.

1
Portal ACJ-YMCA internet
2
Alberto Yepes P. Control Ciudadano Pag. 101-102
Los siguientes factores y sus combinaciones permiten generar condiciones
adversas al fenmeno tratado como lo muestra el informe de ACJ-YMCA:

Gasto pblico desbordado

Corrupcin y despilfarro administrativo
Subutilizacin del potencial humano
Grave descapitalizacin y desvalorizacin en todos sus rdenes
Pobreza material, social y espiritual.
El narcotrfico y sus efectos polticos, econmicos y morales
La intensificacin de la lucha armada.

Las cifras son implacables frente a tan devastador panorama, Colombia cuanta
con 42 millones de habitantes de los cuales 23 millones estn en la lnea de
pobreza con ms de 8 millones menores en esa situacin de pobreza de un total
de 15 millones de menores que habitan nuestra patria y cerca de 2.7 millones
desescolarizados. Donde 2.5 millones de nios y nias trabajan en condiciones
de alto riesgo, de cada 10 ni@s trabajadores, 7 no asisten a la escuela, en la
actualidad se calcula que cerca de 7 millones de menores sufren de algn tipo de
maltrato y 6.000 nios estn directamente vinculados al conflicto armado como
combatientes.3

Las cifras no pueden ser menos que frustrantes de hecho las principales causas
de salida de los ni@s de las escuelas y su consecuente incorporacin a la calle
son el maltrato, abandono, encierro y pobreza de los hogares, situaciones que
tienen directa correlacin con el nivel socioeconmico bajo, hacinamiento, familias
disfuncionales, falta de comunicacin familiar, inconsistencia en los patrones de
crianza, violencia intrafamiliar legitimada por pautas socioculturales, maltrato con
antecedente de disfuncin anterior a sus padres y reproduccin del mismo patrn
de conducta, consumo de alcohol y drogas, abuso sexual.

Es una realidad que el porcentaje de desercin escolar en Colombia es del 52%

situacin con ms arraigo en la zona rural que en la urbana y entre sus causas
ms comunes contamos: Un tipo de educacin y calidad no motivantes, la
necesidad de sobrevivencia de los menores se hace ms relevante frente a su
posibilidad de educarse; de otra parte la escuela centrada en la transmisin de
informacin se ha visto incapacitada para manejar situaciones relacionadas al
proyecto de vida de los estudiantes y terminan desescolarizados por presentar
problemas de comportamiento.

3
Ibdem op. Cit.
CASO LATINOAMRICA

La situacin a nivel Latinoamrica al iniciarse el siglo XXI evidencia que nueve de

cada diez ni@s tienen acceso a la educacin primaria. No obstante tan elevada
cobertura del ciclo bsico, aun se observa en la regin niveles educacionales muy
bajos en relacin con los patrones mundiales como las exigencias impuestas por
la globalizacin.4

Los principales desafos para avanzar de lleno hacia el logro de los

Objetivos de Desarrollo del Milenio y para el cumplimiento de las metas en
el ao 2015, son evitar que los ni@s abandonen la escuela antes de
terminar el ciclo bsico5

Las desigualdades y falta de oportunidad de una generacin a la siguiente

permiten que factores de carcter descriptivo graviten decisivamente en las
posibilidades futuras de bienestar. Este quizs sea el principal escollo a superar
en los sistemas educativos de la regin para desempear con ms plenitud y
eficacia su papel igualador de oportunidades y de inclusin social6

La desercin escolar genera gravsimos costos sociales y privados; los sociales no

son fciles de estimar pero podemos mencionar los que se derivan de disponer de
una fuerza de trabajo menos competente y ms difcil de calificar, es decir cuando
las personas no alcanzan un nivel mnimo de educacin que a su vez aprovechan
los programas de entrenamiento ofrecidos por el Estado y/o empresas cuya
manifestacin extrema es el analfabetismo. La baja productividad del trabajo, y su
efecto en el menor crecimiento de las economas; asimismo generan un gran
coste social los mayores gastos en los que es necesario incurrir para financiar
programas sociales y de transferencia a los sectores que no logran generar
recursos propios. Otro orden de factores menciona la reproduccin
intergeneracional de las desigualdades sociales y de la pobreza y su impacto
negativo en la integracin social lo que dificulta el fortalecimiento y la
profundizacin de la democracia.7

Las diferencias constatadas entre varones y mujeres en materia de menores

ingresos obtenidos al abandonar con antelacin la escuela, indican que la
elevacin de las tasas de retencin escolar en el caso del gnero femenino genera
mayores incrementos de ingreso a lo largo de su vida activa en comparacin con
los varones. No quiere esto decir que las mujeres perciban en el mercado ingresos

4
Educacao e conhecimento: um novo olhar Septiembre- diciembre 2002 Ernesto Espndola y Arturo Len
CEPAL.
5
Ibidem.
6
CEPAL 1998 cap. V y PNUD, 2001 Cap. IV
7
Woods, 2002
ms elevados con la misma educacin lo que sugiere es que este mayor nmero
de aos de estudio tiende a reducir brechas de gnero en la parte salarial.8

Mas que insuficiencias de cobertura o de acceso a la educacin, el problema de

los sistemas educativos latinoamericanos es la escasa capacidad de retencin de
los nios y adolescentes en la escuela, por tanto es errado determinar que los
retrasos en materia educacional en la regin radican en la falta de adecuacin y
mala calidad de los contenidos y requerimientos que surgen en el mundo del
trabajo. La ms clara manifestacin de ello son las altas tasas de desercin que
registran la mayora de los pases, que se traducen en un bajo nmero de aos de
educacin aprobados, muy por debajo del ciclo secundario completo,
considerando el capital educativo mnimo necesario para insertarse en empleos
urbanos y rurales con probabilidades de situarse fuera de la pobreza.9

Situados alrededor del ao 2000, la tasa global de desercin de los adolescentes

entre 15 y 19 aos de edad era inferior al 20% en las zonas urbanas de Bolivia,
Chile, Repblica Dominicana y Per en Argentina, Brasil, Colombia y Panam
comprenda entre un 20 y un 25%, no obstante lo anterior y como ya se planteo el
rezago de la zona rural frente a la zona urbana es evidente.

Las etapas del ciclo educacional en donde tiende a concentrarse la desercin

escolar en los pases latinoamericanos: Chile, Colombia, Mxico, Panam, Per y
Uruguay entre el 50 y 60% del abandono escolar se produce en el transcurso de la
secundaria y con excepcin de Chile en estos pases se concentra ms al inicio
que al final del ciclo.
Segn la CEPAL los factores que han contribuido a una menor tasa de desercin
escolar a finales del siglo pasado son:

Aumento de cobertura de la matricula preescolar, que mejora el rendimiento

de los nin@s en los primeros aos y reduce la repeticin10
La introduccin en algunos pases de sistemas de promocin automtica
durante la primaria reduce la extraedad, factor muy asociado al abandono.11
La iniciacin, ampliacin y mayor focalizacin de los programas y subsidios
orientados a mejorar la retencin escolar a travs de becas, entrega
gratuita de materiales escolares y programas de alimentacin escolar.
El mejoramiento de la infraestructura escolar y oportunidad de escuelas en
zonas rurales apartadas.

8
Ibidem, CEPAL 1998
9
CEPAL 1994
10
UNESCO/OREALC, 2001, cuadro 20, p. 596
11
Este aspecto es duramente cuestionado dada la baja calidad que presenta la promocin
automtica frente al aspecto pedaggico porque este factor aunque inicialmente puede bajar la
tasa de desercin escolar finalmente genera ms problemas en el proyecto de vida del estudiante,
en su vida laboral y finalmente en el desarrollo de un proyecto de nacin.
 Finalmente, una mayor valoracin por parte de los padres y de los propios
estudiantes de la educacin como principal o nico capital capaz de mejorar
las oportunidades de acceso a los empleos urbanos.12

CASO COLOMBIA

Otra amenaza al fenmeno tratado se plantea desde la educacin como un

negocio, toda vez que las polticas ordenadas por el B.M. y el B. I. D. Han
avanzado en la organizacin de la educacin segn las lgicas del mercado,
colocando a Colombia como uno de los pases con mayor oferta de cupos
educativos en manos privadas. Aunado a estas polticas regresivas elevadas a
rango constitucional mediante actos legislativos se ve como los recursos para la
educacin, la salud y el saneamiento bsico se ven drsticamente reducidos y
respondiendo a dicha lgica lo que en cifras reales disminuir la inversin en esos
rubros de cerca de USD 2.500 MILLONES EN EL PERODO 2002 2008, dinero
que recaer directamente en deuda pblica, agravando el fenmeno de la
desercin escolar.

Las reformas neoliberales en Colombia han ido ms lejos que en cualquier pas de
la regin, con ello el derecho a la educacin se est convirtiendo en uno de los de
ms difcil acceso, muy a pesar de que el Gobierno ha comprometido con la firma
de convenios como el Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y
Culturales y la Convencin sobre los Derechos del Nio, comprometindose a
asegurar la gratuidad de la educacin pero las normas y las polticas pblicas
niegan este derecho.

El Proceso de privatizacin ha avanzado tan aceleradamente que el 30% de los

cupos disponibles para la educacin primaria y secundaria se encuentran en el
sector privado, a cuyos costos no accede la poblacin pobre. En la Educacin
superior solo un 25% de los cupos disponibles se encuentran en el sector pblico.
Esta situacin se ve agravada por la crisis econmica que ha llevado a un 12% de
los estudiantes de colegios privados abandonar sus estudios y buscar los cupos
en los colegios pblicos, cada vez ms escasos, dada la poltica estatal de
suprimir la financiacin a la oferta educativa.

En la educacin oficial tambin los altos niveles de desercin escolar son una
consecuencia directa de las polticas que han colocado costos econmicos muy
elevados para el acceso y la permanencia de los nios y nias en la escuela. Los

12
Es muy discutible este aspecto presentado por la UNESCO, toda vez que la oportunidad de empleo no debe
ser tomado como un fin, se ha pensado que un proyecto de vida concreto y contextualizado, podra responder
mejor a ese criterio, adems porque los padres de familia y estudiantes le han dado el suficiente valor a la
educacin como una herramienta para el mejoramiento del nivel de vida, por tanto no se puede subestimar.
ltimos estudios sobre desercin escolar estiman que, en Colombia, ms de un
milln de alumnos abandonan sus colegios y escuelas cada ao.13 Las causas de
dicha desercin escolar estn relacionadas, principalmente, con la crisis
econmica, el conflicto armado y la ausencia de gusto por la escuela.14 En las
zonas rurales, la desercin promedio se ubica entre el 17% y el 30% del total de
alumnos.15

CONCLUSIONES

A manera de conclusin podemos presentar algunos datos reveladores y que

pueden servir de un buen ejemplo a lo que no se debe hacer: La negacin del
acceso a los servicios sociales y los costos crecientes de los mismos ha
aumentado el nmero de pobres e indigentes. El nmero de personas viviendo
bajo lnea de pobreza ha llegado al 59.8% segn datos de la Contralora General
de la Repblica, y el 64% segn datos de un estudio reciente del Banco Mundial,
mientras en 1998 los pobres eran 21 millones de personas, hoy se sita en 24
millones, dentro de los que se encuentran 9 millones de personas en indigencia.
Las privatizaciones lejos de demostrar las bondades de sus defensores no ha
mejorado el acceso de la poblacin a los servicios elementales ni la calidad de los
servicios sociales para los ms pobres. Las privatizaciones han sido medios para
ampliar los privilegios y la exclusin, han propiciado una redistribucin regresiva
de recursos de los grupos ms poderosos y han ocasionado la reduccin del
acceso de los sectores ms necesitados de la poblacin a los servicios bsicos de
salud, educacin y seguridad social.16

CIFRAS.

42.000.000 millones de habitantes en Colombia

15.000.000 millones de habitantes menores de edad
23.000.000 millones de habitantes en situacin de pobreza
8.000.000 millones de habitantes menores de edad en situacin de pobreza
2.700.000 millones de menores desescolarizados
2.500.000 millones de menores trabajadores en situacin de riesgo
El 70% de nios trabajadores no asisten a la escuela 1.750.000
7.000.000 millones de menores sufren algn tipo de maltrato
6.000 nios combatientes.

13
Mario Jimnez Gomez Aumenta Desercin Escolar en Revista Semana, 29 Septiembre de 2002
14
Fundacin Restrepo Barco aos 2001-2002
15
No da tregua la desercin escolar en el pas en: El Tiempo 6 de Septiembre 2002
16
Plataforma Colombiana de Derechos Humanos, Democracia y Desarrollo.
La desercin escolar en Colombia alcanza el 52% en menores de edad.
De cada 100 estudiantes que inician la escolaridad 32 estn terminando el grado
11 en Colombia17 (Dato consensuado con el anterior porque de esos treinta y dos
que terminan ms de 8 estudiantes ya han superado la mayora de edad)

LINEAS DE ACCIN

Un planteamiento que presenta Julio Silva Colmenares frente a esta crisis: Una
economa poltica que sustituya la actividad econmica como centro de su anlisis
por su preocupacin hacia el desarrollo del ser humano.

Lo anterior requiere del aumento y mejoramiento de la inversin en capital humano

dentro los que se destaca la educacin y la salud.

Se necesita de la generacin de una cultura comunitaria de respeto y proteccin

de la infancia.

Este problema hace latente la necesidad de promover el fortalecimiento de la

sociedad civil, pues solo una fuerte sociedad civil puede crear la base social y la
presin poltica para hacer realidad los cambios que requiere el nuevo proceso de
desarrollo.

MAURICIO ANTONIO PAVA LINARES

17
Francisco Cajiao. No todo lo que brilla es Oro. El Tiempo Octubre 18 de 2005