Un rgimen de flujo de fluidos caracterizado por un movimiento de tipo

remolino o catico a medida que el fluido se desplaza a lo largo de la

tubera o conducto. La velocidad lineal de las partculas de fluido es
similar independientemente de la posicin en el conducto, si bien las
partculas cercanas a la pared del conducto poseen menor velocidad.
Esta caracterstica hace que el flujo turbulento sea un rgimen de flujo
eficiente para la recoleccin y el transporte de slidos. No obstante, el
potencial para la erosin puede ser significativo, especialmente con los
fluidos abrasivos y con un trayecto de flujo tortuoso.

Tipo de flujo para fluidos de fase simple en el cual la velocidad de

cualquier punto puede variar en el tiempo tanto en magnitud como en
sentido. El flujo turbulento se caracteriza por corrientes circulares,
locales, irregulares y aleatorias, o vrtices. Se produce en tuberas
rectas cuando el nmero de Reynolds est por encima de un valor
crtico, correspondiente a una tasa de produccin ms alta. Por debajo
de este valor, el flujo es laminar. Para el flujo turbulento en tuberas
rectas, la velocidad aumenta desde cero en la pared de la tubera, pasa
a travs de una capa delgada de flujo laminar para alcanzar un valor
casi constante en la mayor parte de la tubera.
RESUMEN

El flujo turbulento es mas comnmente desarrollado debido a que la

naturaleza tiene tendencia hacia el desorden y esto en trminos de flujos
significa tendencia hacia la turbulencia. Este tipo de flujo se caracteriza por
trayectorias circulares errticas, semejantes a remolinos. El flujo turbulento
ocurre cuando las velocidades de flujo son generalmente muy altas o en fluidos
en los que las fuerzas viscosas son muy pequeas.

La turbulencia puede originarse por la presencia de paredes en contacto con el

fluido o por la existencia de capas que se muevan a diferentes velocidades.
Adems, un flujoturbulento puede desarrollarse bien sea en un conducto liso o
en un conducto rugoso.

Tambin se presenta como tema de aplicacin la turbulencia atmosfrica y la

dispersin de contaminantes.

INTRODUCCIN

Segn la viscosidad del fluido, un flujo se puede clasificar en laminar o

turbulento.

En el flujo turbulento las partculas se mueven sin seguir un orden establecido,

en trayectorias completamente errticas.

El flujo turbulento se caracteriza porque el fluido continuamente se mezcla, de

forma catica, como consecuencia de la ruptura de un flujo ordenado de vrtices,
que afectan zonas en direccin del movimiento. El flujo del agua en los ros o el
movimiento del aire cerca de la superficie de la tierra son ejemplos tpicos de
flujos turbulentos.

FLUJO TURBULENTO

CARACTERSTICAS Y DESARROLLO

En el flujo turbulento las partculas se mueven en trayectorias irregulares, que

no son suaves ni fijas. El flujo es turbulento si las fuerzas viscosas son dbiles
en relacin con las fuerzas inerciales.
La turbulencia segn la definicin de Taylor y von Krmn, puede producirse por
el paso del fluido sobre superficies de frontera, o por el flujo de capas de fluido,
a diferentes velocidades que se mueven una encima de la otra.

Tipos de turbulencia :

* Turbulencia de pared : generada por efectos viscosos debida a la existencia

de paredes.

* Turbulencia libre : producida en la ausencia de pared y generada por el

movimiento de capas de fluido a diferentes velocidades.

Diferentes teoras han tratado de explicar el origen y la estructura de la

turbulencia. Algunas explican que la turbulencia es debida a la formacin de
vrtices en la capa lmite, como consecuencia de los disturbios que se generan
por discontinuidades bruscas existentes en la pared ; mientras que otras teoras
atribuyen la turbulencia a la influencia del esfuerzo cortante, cuando se
presenta un gradiente de velocidades con discontinuidades bruscas. Sin embargo
a pesar de las mltiples investigaciones, los resultados obtenidos sobre el
desarrollo de la turbulencia no son totalmente satisfactorios, ya que solo pueden
estudiarse experimental y tericamente como un fenmeno estadstico.

Nmero de Reynolds

El rgimen de flujo depende de tres parmetros fsicos que describen las

condiciones del flujo. El primer parmetro es una escala de longitud del campo
de flujo, como el espesor de una capa lmite o el dimetro de una tubera. Si
dicha escala de longitud es lo bastantemente grande, una perturbacin del flujo
podra aumentar y el flujo podra volverse turbulento. El segundo parmetro es
una escala de velocidad tal como un promedio espacial de la velocidad ; si la
velocidad es lo bastante grande el flujo podra ser turbulento. El tercer
parmetro es la viscosidad cinemtica ; si la viscosidad es lo bastante pequea,
el flujo puede ser turbulento.

Estos tres parmetros se combinan en un solo parmetro conocido como el

nmero de Reynolds ( R ) , con el cual se puede predecir el rgimen de flujo, si R
> 4000 el flujo ser turbulento.

Cuando el flujo entra en rgimen turbulento, se puede presentar el caso de que

el conducto sea liso o el caso de que el conducto sea rugoso.
Tubos lisos :

Se presentan tres subcapas :

Subcapa viscosa : el movimiento es primariamente viscoso, aunque no es

estrictamente laminar y la velocidad vara linealmente. Esta subcapa es
muy difcil de observar bajo condiciones experimentales. Sin embargo su
importancia es decisiva para la determinacin de las fuerzas de arrastre.

Capa de transicin : el flujo es turbulento, pero la viscosidad todava ejerce

su influencia.

Zona de turbulencia : se aplica la teora de longitud de mezcla de Prandtl,

asumiendo que el flujo turbulento en una tubera est fuertemente
influenciado por el fenmeno del flujo cercano a la pared.

Factor de friccin para tubos lisos : donde los efectos de viscosidad

predominan y el factor de friccin depende nicamente del nmero de Reynolds.

Tubos rugosos :

Se presentan dos casos, segn que el tamao de la rugosidad sea o no mayor que
el espesor de las subcapas viscosas y de transicin.

Factor de friccin para tubos rugosos :

Si el tamao de la rugosidad es mayor que el espesor de las subcapas viscosa

y de transicin : la viscosidad no tendr ningn efecto apreciable sobre el
factor de friccin , y este solo depender de la rugosidad relativa.

Si el tamao de la rugosidad es menor que el espesor de las subcapas viscosa

y de transicin : se presenta el rgimen de transicin entre el movimiento
turbulento liso y turbulento rugoso, donde el factor de friccin depende del
nmero de Reynolds y de la rugosidad relativa.

TURBULENCIA ATMOSFRICA

La turbulencia atmosfrica puede considerarse como la fluctuacin al azar

sobrepuesta a los valores medios de una magnitud termodinmica medida en la
atmsfera, como se puede apreciar en la primera figura.
Existen varias teoras sobre el origen de la turbulencia, aunque las ms
aceptada es la teora de la estabilidad de los flujos laminares. El
movimiento de un fluido puede satisfacer todas las ecuaciones del
movimiento y, sin embargo, ser inestable, es decir, que las
caractersticas del flujo experimentan cambios irreversibles cuando se
introduce una perturbacin. Un flujo laminar puede pasar a turbulento
como se indica en la segunda figura. Estas capas paralelas y uniformes
de un fluido (sin friccin mutua) se mueven a diferentes velocidades (a).
Si se introduce una perturbacin en la zona de contacto (b), la presin
en el punto a ( Pa ) aumenta al disminuir la velocidad en este punto,
mientras que la presin en el punto b ( Pb ) disminuye al acelerarse el
fluido en el punto b. El resultado es que la diferencia de presiones
produce una fuerza neta que empuja al fluido en la zona de contacto
hacia el punto b. Esto acenta an ms la perturbacin de la zona de
contacto, se inicia la formacin de torbellinos y la perturbacin se
termina propagando a todo el fluido dando lugar a la creacin de un flujo
turbulento. La turbulencia de un fluido puede visualizarse como un
conjunto de torbellinos de diferente escala que se superponen al flujo
medio. Los torbellinos de mayor escala se fraccionan en torbellinos de
menor escala, en un proceso en el que existe transferencia de energa y
que finalmente termina en choques moleculares.

DISPERSIN TURBULENTA

La turbulencia es la causa que determina la dispersin de contaminantes

en la atmsfera.

Si consideramos una bolsa de contaminacin emitida a la atmsfera el

efecto de la turbulencia se manifiesta as : los torbellinos o
fluctuaciones turbulentas de escala ms grandes que la bolsa de
contaminacin la empujan, trasladan o sacuden al azar. Los torbellinos de
escala similar a la bolsa la estiran, la deforman y terminan por
fraccionarla en bolsas irregulares ms pequeas; stas a su vez caen
bajo la accin de los torbellinos de escala ms pequea que las
fraccionan y as sucesivamente, hasta que la accin de la difusin
molecular terminan el proceso. El efecto final es la dispersin de la
contaminacin inicialmente concentrada en la bolsa.

Los resultados de estos modelos fsicos de la turbulencia ponen en

evidencia que el grado de estabilidad de la atmsfera es el condicionante
bsico de la forma de dispersin.

En la figura se puede observar que para el penacho de contaminacin de

una chimenea existen tres formas de dispersin de la contaminacin :

Si el perfil trmico de la atmsfera es estable el penacho de

contaminacin dispersa lentamente en forma "tubular".

Si el perfil trmico es neutro el penacho dispersa en forma "cnica".

Si el perfil trmico es inestable el penacho dispersa en forma

"serpenteante".