A tallkozs

Az a perc, amelyben vgleg kiderl: nem vagyunk

egyedl az univerzumban. Az a perc, amely lehet
hsies, tragikus, komikus is akr. Egy azonban biztos:
vget r magnyunk s j korszak kezddik az
emberisg trtnetben. Az idegeneket sok r elhozta
mr hozznk. Ktetnkben ezeknek a tallkozsoknak
legjobbjait olvashatjk Isaac Asimovtl kezdve Arthur
C. Clarke-on t Orson Wellesig, aki 1938-ban emberek
tzezreit hajszolta pnikba Wells regnybl ksztett
rdijtkval. Ilyen fjdalmas lesz az a pillanat is,
amit a ktet szerzi valamennyien megjvendltek?
Vagy valsgos hajnal ksznt a civilizcinkra?
Megtallhatja az nnek tetsz vlaszt a knyv
elolvassa utn.

A ktetet sszelltotta: Trethon Judit

Minden jog fenntartva!
ISBN 963 8339 14 4
ISSN 1416 8138
IPM KNYV 1997
Grafikai el kszts s nyomdai munklatok:
Pharma Press Nyomda s Kiad
1089 Budapest, Blthy Ott u. 9. Telefon/Fax: 2104190
Nyomdavezet : Kirly Sndor
Felel s kiad: Dvid Ferenc
Sorozatszerkeszt : Kovcs L. Olivr
Szerkeszt : Dvid Csaba
TARTALOM

Poul Anderson Egy kis tuds

Poul Anderson A mrtr
Isaac Asimov Zld foltok
Balzs rpd A tallkozs
Dmitrij Bilenkin Idegen szemmel
Arthur C. Clarke Nehz a bennszlttekkel
H. B. Fyfe Vdett fajok
Kasztovszky Bla A diplomata
Murray Leinster Az els tallkozs
Katherine MacLean A kperny nem hazudik
Alan E. Nourse A hamistvny
R. F. Starzl Sugrz ellensg
Szentmihlyi Szab Pter Xenolgia
Szilrd Le Jelents a Central plyaudvarrl
Sz cs Rbert Glria
H. G. WellsOrson Welles Vilgok hborja
Robert Moore Williams Thompson macskja
 EL SZ

Tuds elmk nmelykor azt szoktk mondogatni: az ember

kozmikus magnyban szenved. Hogy ez valban gy van,
bizonytja az idegenekkel val tallkozs utni vgyakozs,
rszondk felbocstsa a kozmoszba annak remnyben, hogy
valaki kifogja ezt a palack-zenetet, tudomst szerez a kk
bolyg civilizcijrl s azonnal indul, hogy tallkozzon
velnk.
Mr 1972-ben, amikor a mostanban elnmult Pioneer-10
hossz tjra indult az Egyeslt llamokbl s fedlzetn egy
olyan platinalapocskt vitt, amib l kiderlt, hogy mi itt lakunk,
a Naprendszer harmadik bolygjn, sokan tiltakoztak a dolog
ellen, mondvn: nem lehet j vge annak, hogy ha felfedjk
magunkat.
Ki tudja, milyen rosszakarat lnyek lakoznak a
kozmoszban, akik rgtn invzira kszlnek ellennk.
Ez eddig mg nem kvetkezett be, s a jv ben is
ktsgesnek tartom, hogy megvalsuljon, hiszen ha fejlett
idegenek veszik az zenetet s idejnnek, ltogatsuk clja
minden bizonnyal nem a hdts, hanem a kapcsolatfelvtel
lesz, az els tallkozs.
A sci-fi rk fantzijban persze ez mr rgen megvalsult,
hiszen mint tudjuk a tudomnyos fantasztikus irodalomban
az univerzumot szmos faj npesti be, s elkerlhetetlen, hogy a
vilg rben vagy a Fldn el bb-utbb ssze ne fussunk velk.
Az idegenek persze nmelykor egszen msknt gondolkodnak,
mint mi, el fordul azonban, hogy intelligencijuk ugyanolyan
gondolatokat breszt bennk, mint az emberekben,
gyanakszanak a msik flre, s megprbljk tverni a
partnereket.
Idegenek teht lteznek odakint, s el bb-utbb megvalsul
majd a kzfogs persze, ha van kezk , az gynevezett
harmadik tpus tallkozs.
Manapsg sokan mondogatjk, hogy ez mr rgen
bekvetkezett, az ufonautk kzttnk jrklnak, ksrleteznek
velnk, mi tbb, gyba bjnak a csinosabb fehrnppel, vagy a
n nem ek termszetes ton vteleznek spermt a deli
legnyekt l, persze csupn fajuk frisstse rdekben. Hogy ez
valban gy trtnik vagy sem, mg eldntend krds,
legalbbis addig, amg az els hibrid bbit be nem mutatjk a
vilgnak...
Addig azonban meg kell elgednnk a fantasztikum
idegenjeivel, a bartsgosakkal s az ellensgesekkel, a
trfskedv ekkel s azokkal, akikre ugyanolyan veszlyek
leselkednek sajt bolygjukon, mint rnk itt a Fldn.
Ismerkedjnk meg teht velk!

Trethon Judit
 Poul Anderson EGY KIS
TUDS

Az els ag felfedezkrt sor talltak r a olygra. Nem

sokkal azutn, hogy a jelents elkszlt, megszerveztek egy expedcit,
ert ez eg szere lehetetle ek t t.

A bolyg hrom csillagszati egysgre keringett egy G9-es nap

krl, gy krlbell egytizennyolcadt kapta annak a
sugrzsmennyisgnek, amit a Fld kap. Ilyen felttelek mellett s mg
h s t ez iatt, i t pldul a g eses ez trereje - egy
Jupiter-szer ol g ak kellett ol a ltrej ie. A ol g t ege al a
mintegy tizentszrse volt a Fld tmegnek, de ez a tmeg egyetlen
szilrd g e ko e trldott. A lgkr sak feleol a sr olt, i t
ottho , de az e er ltal ellegezhet le eg olt.

,,Ho a t t a hidrog ? Ne ltta alaki?" A kutat soport tagjai

addig krdezgettk egymst, mg a vicc mr unalmass nem vlt, de a
jelensg megmaradt. A nagy bolygk ltalban megtartanak annyit az
eredetileg jele l hidrog l s hliu l, hog az azt to ra is
uralja a kmiai folyamatokat. A Paradoxon, ahogy a bolygt nem
hivatalosan elkereszteltk, csak az ut i gz l rztt eg ala e it -
egsz pontosan a lgkr nyolc szzalka volt hlium. Ez tartogatott
bizonyos technikai problmkat, melyeket hatatlanul meg kellett oldani,
ieltt az e erek leszllhattak ol a a ol g felsz re. Az e erek
azonban mindenron le akartak szllni: a rejtly, mellyel szemben talltk
magukat, annyira izgalmasnak grkezett.
 Egy csaknem tkletesen kr alak tengeri medence adta meg az
els laszt, el et azt egerstett a te gerfe k izsglata. A
Paradoxon szablyos bolygknt kezdte plyafutst, melynek ngy holdja
olt. A leg ag o hold ak azo a , el alsz leg eg elfogott
kis ol g olt, eglehetse kl s olt a pl a e. Vgl a pertur i
ehozta a kis ol gt a fels lgkr e, el a a az id e a Ro he-
hatro tl hzdott, sokkhull ok, el ek egis tldtek, alah szor
a kis ol g eg re l e e hatolt a lgkr e, hatal as e isg gzt
Iktek ki az r e, kl se a k e olekulj gzokat. A hold
tredezse csak gyorstotta s hevesebb tette ezt a folyamatot, mivel a
fellete eg re ag o lett. A gs tkzs l a leszakadozott eteroidok
aztn tbb-kevsb a holddal egy testknt zuhantak le, s gy jtt ltre az
a hatalmas bemlyeds. A maradk hidrognt meg, ha mg maradt
eg ltal ala e i, tal az r l h hatsra felsza adult f ato ok
fogtk eg, s e l lett az a fehre izz kd, el a fl ol gt etakarta.

Brhogy is, a Paradoxon lgkre most eddig jelentktelennek tlt

sze ezdsek l llt, i t sz dio id, zgz, et , a ia s s
a agok. R ide , eg kise e isg hliu tl elteki t e a ol g
ol a lett, i t a fiatal Fld. Ke ese olt a h s a f , de az
veghzhats folykonyan tartotta a vz nagyobbik rszt. Az let
megfogant, bei dult a fotoszi tzis, s ez talaktotta a le egt o ig s
nitrogn keverkv amilyen a Fldhz hasonl holygkon szoksos.

A hliumnak azonban volt nhny rdekes biolgiai hatsa. Ezeket

mg senki nem tanulmnyozta rszletesen. Vgtre is mikor a hipertr s a
hiper eghajts sz tala sodt k lt, az rutazk i l esse
helyekre akartak eljutni. A Paradoxon szz parszeknyire fekdt a fldi
Naptl. Ezernyi vilgot lehetett knnyebben elrni; sok olyan volt, mely
kellemesebb volt ennl s kevsb veszlyes. Az expedci visszaindult s
nem jtt a helybe msik csoport.

A kutatcsoport mg megltogatta az egyik szomszdos

apre dszert, ieltt hazatrt ol a, a re dszer eg ik ol gj ug a is
rtel es l ek ltek, akik ek a i iliz ija fejdsi szempontbl
gretes ek utatkozott. E l a fajt l is akadt azo a h , el ek
sokkal kzelebb voltak a Fldhz. A tudomnyos expedcik kort a
kereskedel i terjeszkeds idszaka k ette. Kala d g kereskedk
kezdtek feltnedezni a szektorban. A Parado o e rdekelte ket, ert
azo e olt se i, a i l kereskedel i profitot lehetett ol a
kovcsolni, de feltrkpeztk a lakott bolygt a msik naprendszerben.
A a az id e a ol glakk Trilli ak e eztk a ol gjukat, g hog
a Kereskedelmi Liga gy rgztette a nevt. A trilliaiak ppen abban az
id e e tek t eg ol a fol a ato , a i legi k az els ipari
forradalo egfelelje lehetett ol a, s alig rtk, hog elpje ek a
modern korba.

Sajnlatos mdon nem sok olyasmit tudtak felajnlani, amire

mshol lett volna kereslet. Emellett meg, a Kereskedelmi Liga mrtkvel
mrve is hossz- hossz utat kellett megtenni hozzjuk, pedig a Liga
rtkeg sgei eglehetse ag ok oltak. Trillia jos kz es
trgyakat ksztett, ezek azrt id k t oda s tottak eg -eg kereskedt,
ha az t o ala ol a olt, hog Trillia e jele tett tl ag kitrt.
Emellett -a Liga szerint - az sem volt mellkes, hogy valaki rajta tartja a
szemt a bennszltteken. Mivel nem tudtk megvsrolni a technikai
trsadalo fo tosa t rjeit, ht ekilttak, hog aguk lltsk el.

E l szi t addtak ha eglepetsek...

Br e Harker elsprte aga ell a irgz i dkat, el ek a

bejratot takartk. Ajt nem volt; az indk visszahajlottak mgtte a
hel kre s to rasztottk fszeres illatukat. Az ara srga apf
tsttt a levelek kzt, beszktt a cscsves ablakokon, megcsillant a
tkrfnyes fapadln. A szobban nem volt sok btor: nhny szk, egy
alacsony asztal, rajta egy gynyre faragott kristl dara . Trilliai r e
szerint magasan volt a mennyezet, de Harkernek, aki csak tlagos
magassg ember volt, mr le kellett hajolnia.
 Wit eet elt olt a els szo l, leeresztette a ersesk et,
amit olvasott, s azt csiripelte: - Drga bartom, annyira rlk, hogy
ltlak, s... !

Egyenesen egy fegyver csvbe nzett.

Maradj ott, ahol vagy - para solta fe egete a frfi. A

fordtgp a melln csinos kis szoprn kadencikba es arpeggikba, Lenidel
nyelvbe rendezte az ltala kiadott hangokat. Fjdalom, a gp semmit nem
tehetett a szki s el s o datfzs el. A it azo a a frfi is
tudott, hogy a szvirgok s tiszteletteljes megszltsok elhagysval,
melyekrt mg csak bocsnatot sem krt, hallos srtst jelentenek a
szavai.

Ezt a hatst akarta elrni - hogy hallos legyen.

Dehtt ke-ke-ke-kedves j bartom a Naprendszeri Kzs Piactl

- dadogta Witweet -, ez valami... valami vicc? Valami j kis mka, amit egy
hozz haso l eg szer pilta em rthet? Boldogan fogok nevetni rajta,
ha megengeded, s aztn taln fogyasszunk el egy cssze tet egy kis
ste el. Eredeti Lapsza g Szu so g te a eg e ese a Fldrl, s
pp most talltam egy fantasztikus tortareceptet, ami...

Csend legyen! - reccsent r Harker. Tekintete az ablakokra

dorolt. Odaki a rs fatrzsek alatt a tzijtk sz ei e szikrztak a
irgok, rag og szr ak le e tek el az eg ik a lak eltt, a httr l
pedig hallani lehetett a Vzess-ami-gy-zenl-mint-az-vegharangok
csobogst. Annanna kikptt olyan volt, mint a lenidelek legtbb vrosa -
a le idelek oltak a leg ag o p Trilli . A ros ag kiterjeds erdk
s parkok kzt terlt el, de a lakossga tbb millis volt, s igen szorgos.
Hro replgp e t most is az gen, s brmelyik pillanatban arra
jhetett eg g alogos ag eg i iklista, aki ppe a G r-virgok-
svnyn hajtott thaladni vagy t akart kelni a Hdon-ami-gy-hajlik-
mint-egy-dallam, s ezek a gyalogosok vagy biciklistk egsz biztosan
elt d ek azo , hog irt ll kt e eri l ol a feszlte az 7-
es sz hz eltt.

Wit eet gig zett a frfi rruhj , siz j , a llra etett

zskon, a komor arcon a fegyver csve mgtt. Knnyek homlyostottk el
Witweet nagy kk szemt.

Attl flek, valami ktsgbeesett vllalkozsra szntad el magad,

amely eltorztja azt a termszetes jsgot, mely, s ebben mg mindig
biztos vagyok, benned lakozik - rebegte. - Szabadna azrt a
megtiszteltetsrt esdenem, hogy knnythessek bajodon, brmi legyen is
az?

Harker visszasandtott a trilliaira. Mennyit tudunk a fajtjrl

valjban? Nem ember, idegen lny - noha mostanig nem zavart a lte
soha...

A sz e erse ert, a re ed es olt s izzadt, a szja iszo t

szraz s vattaz. A fogl a azo a teljese tehetetle ek ltszott.
Witweet is kt lbon jrt, de mindsszesen is alig volt egy mter magas
szles tappancs lbtl egszen nagy, cakkos flig. A kt kar vkony volt,
i t a sepr l, a g ujj a kez sak ol a olt, mint a szalmaszlak. A
feje gyakorlatilag teljesen gmb alak volt, az arca olyasfle, mint egy
opszli pof skja, ed es, fekete orr, ki si szj, re eg ajusz, felfel
el, ozo tos sze ldk. Farkuk is olt, s a testket ezstszrke, puha,
vastag bunda takarta. Mindez egytt Olafssont arra a megjegyzsre
ksztette, hogy az egyetlen, ami ebben a fajban veszlyes, az az, hogy olyan
cukik, hogy az mr kibrhatatlan.

Wit eet se i st e hordott, sak eg szie h zett

ki o szer kpe t s egy masnira kttt rzsaszn vet. Egsz biztosan
nem volt fegyvere, de ha lett volna, akkor sem tudta volna, mit csinljon
ele. A trilliaiak i de e k oltak, de g ltszott, e ol ijuk sor e
mentek keresztl egy vadsz fzison. Sosem vvtak hborkat s a
szemlyes ellenttek legfeljebb egy-egy dulakodsban cscsosodtak ki.
 De azrt ahhoz elg eszk olt, hog kilpje ek az r e, go dolta
Harker. s lefogado , hog g eg feg ertele re dr - egy Udvariassgi
Elle r - is tudn hasznlni ellen k a jr t, ha pldul el k hajt.
Siessnk!

Figyelj - mondta Witweetnek. - Figyelj jl. Mr hallottl arrl,

hogy mg a legintelligensebb fajoknak is vannak olyan egyedei, akik nem
jk, ha ers ert, puszta erszakot kell hasz l iuk, g akkor is, ha a
cljuk nem az nvdelem. Hallottl rla, ugye?

Wit eet eleeg ezleg sa argatta a farkt.

Ez a egllapts al a szi te egd e st ltott ki

bennem, mivel olyan fajokat rint, melyeknek teljestmnye csodlatos s
minden kpzeletet fellml. Mindazonltal nemcsak n, az n szerny
kpessgeimmel, de legkivlbb gondolkodink is mindent megtesznek
azrt - eddig saj os i de ig ekezetk edd ek izo ult -, hogy...

Fogd mr be!

A fordtgp rtelmetlen, sszefggstelen hangokat bocstott ki

magbl, s Harker rdbbent, hogy angolul szlalt meg. jrakezdte a
mondatt, most mr lenidellire fordthat Kzs Nyelven.

Ne akaro eszteget i az id et. A trsai s e azrt

jtt k ide, hog kereskedj k, ahog elre ejele tettk. Azrt jttnk
ide, hog szerezz k eg trilliai rhajt. A ter elg fo tos sz u kra
ahhoz, hogy ljnk is, ha kell. Csak neheztsd meg a dolgunkat, s hamuv
getem az irhdat. Egy cspp lelkifurdalst sem fogok rezni. s nem te
vagy az egyetlen lehetsges pilta, akit megdolgozhatunk, gyhogy ne
kpzeld azt, hogy megllthatsz, ha felldozod magad. Annyit bevallok,
hog te t tl a leggretese lehetsg ek. E gedel eskedsz,
eg tt kdsz el k, s e lesz se i aj. let e aradsz. Ne lesz
okunk r, hagy megsemmistsnk. Harker sznetet tartott. - Taln mg
egfelel rszesedst is kapsz a p z l.
 Wit eet fel orzolta a szrt. Ez eg sik trilliaira il
le gz hatst g akorolt ol a; Harker sak eg szrla dt ltott
kimonban, aminek izgatottan tekereg a farka, s olyan hangokat ad ki,
mint egy koloratrszoprn a sznpadon, mikor ideges.

Deht ez tiszta rltsg... ha ezzel a sz al lhetek eg

ag ra e slt e dg eltt... A i eg zhatatla , lass, trke ,
gyetlen prototpus-rhaji k - a ikor ti ol a rhaj al jttetek, a el
tbb vszzad technolgiai fejlesztst testesti meg? Mirt, mirt, mirt,
krdem n, mindenre, ami szent - mirt?

Majd ks el o do - mondta a frfi. - gy tudom, holnap

elindulsz a Gwinsai-bzisra, ugye? Rutin elltmnyptls. Ma szllsz fel a
hajra, hog elle rizd a dolgokat s ere dezkedj. Mi pedig eled
megynk. Mivel egy rn bell mindenkpp el kellett volna indulnod, a
hol iidat r alsz leg sszepakoltad. Most szp lassa e j be, hozd
ki a csomagodat s nyisd ki itt, hogy lssam, mi van benne. Aztn
elindulunk.

Witweet belebmult a fegyver torkolatba. Reszkets futott vgig

rajta, azt a szre lelapult s a farkt aga ut hz a eli dult a els
helyisgek fel.

A kpcs Leo Dolgoro s a ha uszke Ei ar Olafsso eg szerre

shajtott fel egk e lte , ikor a ezetjk s a fogl a kilpett az
svnyre.

Mi tartott ilyen sokig? Szundikltatok is egyet? - rdekldtt az

els.

, csak benevezett az egyik hajlong- s bkolversenykbe -

mondta Olafsson. A mosolya kevs valdi vidmsgot takart.

Volt valami baj? - rdekldtt Harker.

 N-n- e ... Kt ag hro jrkel egllt eszlget i, i
el o dtuk a trt et ket, k eg to e tek - mondta Dolgorov.
Harker blintott. Gondosan kidolgozta a trtnetet, ami magyarzatot
adhat a kt rsze lldoglsra - hogy ppen be akartak nzni
Witweethez, de vrnak addig, mg a pilta szemlyes jbartja, Harker,
elkszti a eki sz t eglepetst. A hazugsg ak hihet ek kell le ie, s
a trilliaiak gondolkodsmdja nem emberi.

Azrt mi elg kellemetlenl reztk magunkat - mondta Olafsson,

aztn elhallgatott, ahogy egy biciklista bukkant fel az t kanyarulatban, s
odafu olzott Wit eet ek eg sorozat d zl szcskt.

Witweet, aki eltrplt az emberek kztt llva, vlaszolt valamit.

Most e szegezdtt r pisztol , de i dkt e er a tok a ott
pihe t eg , e essze a fejtl. Harker s trsai ag sl t fektettek
arra, hog egg zze ek i de kit, a feg er isels ks szoks az
trsadal uk a , de ige ag szi olikus jele tsge a , s a feg ereik
nlkl ugyanolyan meztelennek reznk magukat, mint egy trilliai a
szrzete lkl. Harker les sze el fig elt, de g t t, Wit eet lasza
semmiben nem trt el a szoksostl. Valami remnytelen felhang azonban
mgis megjelenhetett a szavakban, mert a szomszd megllt s letette a
lbt a fldre.

Valban tkletesen jl rzed magad, egyetlen bartom? -

krdezte.

Soha jobban nem voltam, nagyrabecslt Pwiddy szomszd, s

ksz rtktele sze l e ir t ta stott ag lelk rdekldsedet
- felelte a pilta. - n... nos, eme nagyrabecslt bartaim, akik abbl a
tvoli, m zsenilis teljestmnyekkel kes vilgbl rkeztek, mely mr jval
ieltt k jrta a gtele rt, esltek eke eg et-mst a
tapasztalataikbl - ezeket majd felttlenl el kell hogy mesljem, drga
bartom! -, s ht, mivel ppen most kszlk egy jabb tra, ez
termszetesen gondolkodba ejtett.
 A kezek, a farok, a bajusz egytt mozogtak a szjjal. Vajon a
gesztusaival mit mond?, gondolta Harker, s hideg futott vgig a htn.
Mindegy, tudtad, hogy kockzatot kell vllalnod, ha olyan fejedelmi
gazdagsgra akarsz szert tenni, mint...

Bocsss meg nekem, krlek, hogy ilyen kurta szavak utn mris
tovbb kell sietnem, de mg sok tennivalm van, s remlem, majd egy
ms alkalommal...

, tkletesen megrtem, s... - Pwiddy alig tovbbi t percet

tlttt el kztk, g si sereg e elksz t i de kitl, azt gre
tovbbhajtott. Ezenkzben tbben is elhaladtak mellettk, de mivel
egyetlen jlnevelt trilliai sem szaktana meg egy beszlhetst mg csak egy
odakszns erejig sem, ezek nem jelentettek problmt.

Menjnk mr. - Dolgoro ha gja reszels olt, i tha a szavak

megkapartk volna a torkt.

A kis s sos tetej hz gtt pergola llt, e e Wit eet kis

replje. Csi os jszg olt s iszo lag ag - elg nagy ahhoz, hogy a
hts rszbe bezsfoldhasson hrom ember. Ez a tny fontos szerepet
jtszott Harker ter e . Azt a jr et, a el et k aguk hasz ltak
eddig Trilli , lelltottk eg flrees hel e , ert il ala e
errl a ol grl szr azott s g felh ta agra a fig el et.

Indulj mr! - ttte htba Dolgorov Witweetet. Olafsson elkapta

a karjt s rmordult: - Uralkodj magadon! Le akarod szedni a fejt, vagy
mi?

Wit eet ehzott akkal, sszekuporod a lt a szerfal eltt.

Lecsukta a szemt s csak reszketett, mg Harker oldalba nem bkte. - Ne
lgy mr gy ktsgbeesve!

Elnzst... elnzst krek. Ez a durva viselkeds... n ehhez nem

vagyok hozzszokva...
 Witweet jra sszerezzent, mikor a hrom frfi hangosan nevetni
kezdett. Szorgosan hzkodta a fogantykat s nyomkodta a gombokat. Ez
nem olyan, hogy az ember csak tesz eg kis ozdulatot az ertr e , s a
gp kveti a mozdulatot, hogy az automata piltnak szban kimondott
parancsokat mr ne is emltsk. A tlterhelt kis gp magasba emelkedett.
Harker szre ette, hog a agassg r eszl ese i gadozik, de
remlte, hog se i e fog t kre e i, g elrik az rkiktt. Ut a
eg r g se sz t se i s, sak az, hog elt ek errl a
bolygrl. Nem mintha ez a bolyg olyan rossz hely lenne, gondolta
magban. Csaknem olyan, mint a Fld, hasonlt a gravitcija, a nagysga, a
le egje, kifejezette zletes tpllk tere rajta - egy olyan Fld, ami mr
nincs tbb, s taln soha nem is volt, tg horizont, fent a nagy g, a fldjt
eg for si ogatja a f s az es. Ha ki zett, a zld ezer r alatt
ltta, erdket, ezket, kz e-kz e fol k sillogst, id k t eg -egy
babahzakbl plt vroskt, srgsbarna, rett gabonafldeket,
irgkertszetek tarkasgt. Elttk ott e elkedett A-hegy-ami-a-lenideli-
holdkelte-fltt-trnol, egy havas cscs, amely olyan tiszta volt, mint a
Fudzsija a. A ol g apja, el a fldi l srg f olt, ara ra
festette a heg s sot s h krltte le felht.

Gyengd vilg, egy gyengd faj szmra. Tlsgosan is gyengdek.

Elg baj az. Nekik.

Emellett csak egy fl vet tltttek itt, s a hrom ember mris gy

rezte, hog sikoltoz i szeret e. Harker el ett eg igarettt, rg jtott s
morzusan maga el fjta a fstt. Szinte mr rlnk egy j kis
verekedsnek. gondolta vadul.

De nem trtnt semmi. A fl vnyi kemny, trelmesen vgzett

elkszt u ka eghozta g l st. Sokat segtett az, hog a trilliaiak
biztonsgi szempontbl...nos, nem lehetett azt mondani, hogy
el ig zatla ok oltak, ert soha fel se tltt e k, hog szksgk
lenne az el ig zatossgra. Wit eet rdi odaszlt a
kiktpara s ok ak, hog egjtt, rteslt rla, hog i de re d e
 a , s a kis gp ereszked i kezdett. Ne essze tlk ott rakozott az
rhaj, a el ek Wit eet olt a piltja.

Maga az rkikt se i e sem emlkeztetett a technikai

i iliz i a egszokott rkiktkre, ha sak e a legt oli ,
Iegritkbban megltogatott leszllhelyekre. Vgtre is a trilliaiak mintegy
t e leforgsa alatt tettk eg az ugrst a propelleres replgpektl
a csillagkzi rhajkig, s i el a kutatsra s fejlesztsre
sszpo tostottak, ez szksgszere a g rts s felhasz ls ro sra
e t. Az a h rhaj, a it sikerlt egpte ik, g i dig ksrleti
jelleg olt; a tudo os zisok ak, el eket a kzelebbi
naprendszerek bolygin ltestettek, nem volt szksgk hrom-ngy
hajnl tbbre, hogy a fenntartsukat biztostsk.

g ht eg agasa fek , szeles fe sko ott llt h plet

egy irnyttorony krl, mellette pedig ott nyjtzott egy cement
leszllpl a, s ez olt Trillia rkiktje. Kt haj llt e e. Az eg iket
ppe szereltk, a fedle ezek fele e olt a hel s szrs alakok
nyzsgtek az res rszeken. A msik, Witweet hajja, a kifutplya vgn
llt egymagban. Olyan alakja volt, mint egy kvr torpednak, de
rzsaszn s babakk virgmintk kestettk. Akkora volt, mint egy
Dromond-osztly vontat, de a hasznos rakomny nem haladta meg az
ezer tonnt, ilyen sok helyet foglaltak el a primitv meghajt-, irnyt- s
letfenntart-egysgek.

Csodlatos, cso-d-la-tos utat kvnok neked! - hangzott a

kiktpara s ok ha gja a rdi l.

Kitntetnl azzal, hogy elfogadsz egy vacsorra szl meghvst?

A felesge , ere llta i, egsze zse ilis szak s , s ost ppe
kitallt egy j receptet bizonyos Gwinsaibl hozott tengeri nvnyek
felhasznlsval; ami pedig engem illet, rendkvl rdekelne a vlemnyed
azzal az j versformval kapcsolatban, amivel mostanban ksrletezem.

Nem, nem, sajnos lehetetlen, elnzsedet krem, de...

 Nehz lett volna megmondani, vajon Witweet vlaszt a flelem
teszi ol a izo tala , ag az, hog alig kap le egt a doh fsttl,
i de esetre siet e hussa t e a kis gppel az rhaj test e.

Miutn a felszllsi engedlyt megkapta, az Ittypu, a nagyrabecslt

filozfus nyugalma felemelkedett az gre. Amikor Trillia mr csak egy
zsugorod, felhkkel r ozott zafr olt a sillagok kztt, Harker
megknnyebblten felshajtott.

Vgre lepihenhetnk egy kicsit.

Hol? - morogta Olafsson. Az egyetlen kabinban a hrom ember

szkse frt el. Vlta iuk kell ajd eg st a gpekhez ezet fol os
padljn, hogy valamit alhassanak is. Az utazs pedig hossznak igrkezett.
A hipermeghajts maximlis sebessge is csigalass ennl a hajnl,
kevesebb mint naponta egy fnyv.

Semmi baj, majd gynyrkdnk a falfestmnyekben -

g oldott Dolgoro , s jo hj elergott eg szie kifestett
vlaszfalba.

Wit eet, aki sszekuporod a kuksolt a szerfal eltt, azo al

jajongani kezdett.

Krve krem, des j uram, ne ronglja a disztmnyeket!

Mirt? - krdezte Dolgorov. gyse tarthatod meg ezt az

cskavasat.

Witweet a kezt trdelte.

Az elcsftsa mgis nagyon gonosz dolog lenne. Taln a

k etkez tulajdo os lt ol ajd a i tkat, hisze a i idt
sze telte e ek a fest ek, hog a rszletek a lehet
legpontosabbak legyenek.
 Ezrt a az, hog a ti rhajitoko i dig sak eg pilta a ? -
krdezte Dolgorov vigyorogva. - Nekem mindig nagyon kockzatos ak t t,
hogy nincs legalbb egy msodpilta. De ha kt trilliait sszeeresztennek
egy ilyen hajn, akkor pillanatokon bell gy sszevesznnek a dekorcin,
hogy soha tbbet nem llnnak szba egymssal.

, dehogy - mondta Witweet egy cseppet higgadtabban. -Azrt

a sak eg fs leg sg, ert t re i s igaz szksg. A sillagok
kzti utazs automatikusan trtnik, a pilta csak a karbantartshoz rt. Ha
valami baj trtnik vele tkzben, a haj automatikusan plyra ll a
clbolyg krl, s knnyen megtallhat. Egy plusz szemly gy csak
flslegesen foglaln a helyet, amire amgy is nagy szksg van, ha utasok
vannak. Meg vagyok lepve azon, hogy n, uram, aki oly sok okos
go dolatt sze telte a ak, hog a i szer rhajzsi g akorlatunkat
tanulmnyozza s mrlegre vesse, nincs egszen tisztban azzal, hogy...

De igen, tisztban vagyok vele! - Olafsson az g fel emelte

mindkt kezt, br a mennyezet igen hamar tjt llta. - Klti krdst
tettem fel, s kaptam r egy sznoki vlaszt.

Esetleg...lehetnk oly btor, hogy nmi felvilgostst krjek arra

nzve, hogy mi lehet az ok, amely arra sztklte nket,
hogy......klcsnvegyk ezt a hajt, mely szinte nevetsgesen primitv
azokhoz a hajkhoz kpest, melyeket az nk oly igen civilizlt trsadalma
hasznl?

Csak tessk. - Harker felszabadult jkedvet rzett, ahogy a

feszltsg lassan engedett. Sikerlt. Megcsinltk. Lelt - a padl prnzott
volt s illatos -, s rgyjtott egy cigarettra.

A csontjaiban rezte a gra it is hajt Iktetst; eg rossz

hatsfok re dszer e ergia esztesge. A hajt ltal ltrehozott ertr
olyan ritmusban vltakozott, mintha hullmzana.

Azt hisze , g is o dhat k, hog zk ag u k -

o dta; a le idelli sz alsz leg kptelen volt ugyanezt a
jelentsrnyalatot visszaadni. - Vannak emberek odahaza, akik nem
hagynnak minket letben, ha tudnk, hogy mi kvettnk el bizonyos
dolgokat. De sose tudtunk meggazdagodni. Most viszont gazdagok lesznk.

Nem lett volna szksg r, hogy sszefoglalja a trtnetet, de most

mgis rmet szerzett neki.

Tudod, hog fl sta dard el ezeltt rkezt k Trilli a a Liga

eg ik hajj , a el r id idre leszllt, hog kl z szeti
alkotsokat vsroljon. Neknk voltak sajt ruink, s bejelentettk, hogy
letelepsz k itt eg idre, hog eg izsgljuk, rde es-e nyitni egy
lla d kereskedel i llo st, a i ek re dszeres rsikl-sszekttetse
le e a te h ikai i iliz i ala el ik ol gj al, Az rhaj kapit a is
gy tudta. Le akart beszlni minket, azt mondta, szerinte nem lesz
kifizetd a dolog s eg szere ott fogu k ragad i Trilli , g
legkzele arra e etdik a Liga eg ik rhajja, a ire legal eg ig
nem fog sor kerlni. De amikor kitartottunk a szndkunk mellett s
radsul adtu k eki eg kis ke p zt, llat o t s eleeg ezett.

Itt Harker is vllat vont.

Ezt mr elmondtad nekem - mondta Witweet. - n pedig nagyon

r e dezte a artsgod ak, illet e a irl azt hitte , hog az.

Nos, n tnyleg lveztem a trsasgod - mosolygott Harker. -

Re des kis fi k ag . De fk t azrt sszpo tostottu k rd, ert
egtudtuk, hog i de sze po t l egfelel ag a ljai kra -
teherhaj-pilta, agglegny, gy nincs gond a csalddal, s nagy cseveg,
aki l k e ki lehet szed i i dazt az i for it, a ire szksg k
van. A szmtsunk bevlt.

Jobb is, ha minden rendben megy - mondta Dolgorov komoran. -

Azok az ruk elvittk az sszes megtakartott pnznket. Kt vig rendes
llst vllaltam s gy ltem, mint egy szerzetes, hogy sszeszedjem, ami
kell.
 Most meg gy fogunk lni, mint a fakrok - jsolta Olafsson. - De
utna...

g t ik, a trsasg g lja az olt, hog egszerezze eg

trilliai rhajt - llaptotta meg Witweet. - szintn szlva, ez mg mindig
elkpeszt.

Tulajdonkpp nem maga a haj kell neknk, legfljebb csak mint

sze llteteszkz - magyarzta Harker. - Neknk a tervek kellenek. De ami
azt illeti, azok is itt a ak, edug a a szerfal g.

Witweet megforgatta a fleit.

Tudomnyos kutatsok cljra kzz hajtjtok tenni az

adatokat? Azok ak a l ek ek a sz ra. akik ek az sei is e l
agasa te h ikai szi t jr eke kzlekedtek, ezek fo tossga a
ull al lehet eg e l. Ha sak... g go doljtok, tto a erfesztsei k a
szrakozs kifinomultan mulattat formjt nyjthatjk ms lnyeknek,
akik ezrt mg fizetnnek is? - Witweet szttrta a karjt. - Hiszen a
terveket pr fabatkrt meg lehetett volna szerezni, vagy akr n magam is
tlcsordul boldogsggal ajndkoztalak volna meg egy teljes
dokumentcival. gy ht ez a drasztikus fellps teljesen szksgtelen volt
- folytatta flnk remnnyel a hangjban. - Esetleg vissza is mehetnnk,
majd azt mondom, hogy az n szeretett bartaim valamely hiba folytn
maradtak csak a fedlzeten...

Olaffson mly hangon nevetni kezdett. Dolgorov azt mondta:

Azrt ennyire hlyk mg nlatok sem lehetnek a hatsgi

szemlyek.

Harker el o ta a igarettjt a r szerfalo Wit eet

aggodalmas pofval nzegette a nyomokat), s hosszasabb magyarzatba
fogott:
 ppen azrt van szksgnk erre a hajra, mert primitv. A te
ped g e lpett e az elektro ika kor a, ikor az els felfedezk
iderkeztek. k, ag ala el ik ks i ltogat elltott titeket fizikrl
szl k ekkel, s akkor a tudsok latok is eljttek a gra it is
hajt eg a hiper eghajts el let el. A r ki g akorlat azo a
egsz s tszta. Elszr e go doltatok r, hog ki kelle e lp etek az
r e, s ikor alkal atok lt rdekld i errl, flfedezttek, hog a
te h ikai i iliz i idealista szakasza let t, s elsz t kereskedkkel kell
trgyalnotok. Az r pedig, amit kiszabtak, messze tbb volt, mint amit a
Liga p z e e az egsz ol g ssze tudott ol a g jte i. Ez mg
csak a diagramok ra volt, nem is a haj! Nem tudom, tisztban vagy-e a
tnnyel, de ez a Liga politikja. A tagszervezeteket kti a megllapods. Ez
persze se kit e tart issza attl, hog a sajt jog kilpje az r e, de
vegyk csak a ti pldtokat. Trillia pldul ltalnossgban tud mr ezt-azt
a tranzisztorokrl, de ez nem ksztett fl titeket a gyrtsra. Ehhez egy
egsz iparkomplexum kell, s ez csak egy a milli hasonl alkatrsz kzl.
Egy ilyen iparkomplexum megtervezse s flptse, a szksges hibkat
is beszmtva, vtizedeket venne ignybe, s ehhez az egsz npnek
feg el ezett szeg sg e k e l ie, ert a tke i de eg es rszt
jra be kellene fektetni. Trillia tl jzan volt ahhoz, hogy megfizesse ezt az
rat. A fokozatos fejlds ellett d tttetek. Ug a akkor a tudsok eg
a fajttok kala d g rsze gett a g tl, hog felfedezze az r
vilgt. Itt megint csak intelligens dntst hoztatok. Ltttok, hogy nem
tudjtok eg l egte i az ugrst a hidrokar o -tzels gpektl a
oder rhajkig, a ter o ukleris er ek, ter ez s a ig is
szmtgpek, teljes letciklus-fenntartk sszhangjig, amely molekulris
szi t fol a atoko alapul s ertereket hasz l ozg alkatrszek
helyett, ami mr inkbb energibl, nem pedig anyagbl plt organizmus.
Ehel ett ltre tudtatok hoz i ag , or tla , de kdkpes
atomreaktor-egysgeket, felhasznlni vkumcsveket, veg
egyenirnytkat s tbb kilomternyi drtot, s ez ppgy generlta s
kordban tartotta a szksges erket. Az adatokat lehetett szalago is
trolni, nem egy-egy molekula formjban, katdsugaras scannerrel
fel e i ket, e k a tu sz ll al, s i iatr, gzzal tlttt
egysgek segtsgvel szmolni, melyek mikroszekundumok alatt
reaglnak, nem pedig foto szerekkel, el ek eg a oszeku du alatt
kpesek erre. Olyanok vagytok, mintha szigetlakk lenntek, akik kenun
jrtk a vizeket, mg egyszer csak fel nem bukkant valaki egy nukleris
tengeralattjrval. Ezt nem tudtk lemsolni, de kitalltak valamilyen
gzgpet, a i egforgat eg sa art, s esetleg g eg s et is
hozzillesztettek, hogy le tudjon merlni. A kvlllkat persze nem
kprztat el, de kpes le e tszel i az e t a sajt te e , s kell
hatst gyakorolna a szomszdos trzsekre.

Harker megllt, hogy llegzetet vegyen.

rtem - mormolta lassan Witweet, s jobbra-balra csavargatta a

farkt. -Ami terveinket el lehet adni azoknak a fajoknak, melyek mg az
ipari fejlds korai szakasz a a ak. Ki l tlet, de irt e lehetett
eg szere eg e i a ter eket alahol, hog azt alahol shol jra
eladjtok?

Az a nyamvadt Liga, ami mindenbe beleti az orrt - kptt egyet

Dolgorov. - T , hog fejlett tpus rhajkat skor is adtak r el
...kevsb fejlett civilizciknak a mltban- mondta Olafsson. - Ezek
kzl volt nhny faj, amely mg csak kzel sem jrt az iparosodshoz,
vaskori barbrok voltak, akiknek az egyetlen gondolata a hdts s a
fosztogats. Ezt meg is tehettk, lvn a hajk gyakorlatilag nirnytk,
fe tartk, akr ik oltak eg tl-egyig. A hatrvidki bolygk elg
sok lettel s gazdasgi vesztesggel fizettek ezrt. De a barbrok eddig
legal e tudtak sajt aguk hajt pte i. Eg szere le kell adsz i
minden kalzt, s nincs tbb problma, legalbbis a Liga ezt gondolja. Meg
is tiltott minden tovbbi hasonl kereskedelmi tevkenysget.

Olafsson megkszrlte a torkt.

Nem a trilliaiakra gondolok itt, akik nyilvnvalan kpesek

maguktl eljutni a csillagokig, s nem jelentenek fenyegetst. Szabadon
megvehettek brmit, amire elg pnzetek van. Bizonyos dolgok rt csak
azrt llaptottk meg olyan csillagszatian magasra, hogy ne kezdjetek
rgtn versenyezni a rgebbi tagokkal. A Liga jobban szereti, ha az jonnan
jttek fokozatosan illeszkednek be, s igy nekik is van idejk alkalmazkodni.
De az agressz , h ort ked el pek, akiket e rdekel a ks
beilleszkeds, az megint ms. Teljes tilalom van rvnyben mindenre, ami
segthet nekik abban, hogy kitegyk a lbukat a bolygjukrl, ieltt
leprgne nhny tovbbi vszzad. Ha a Liga gynkei rajtakapnak valami
il es i , e szrakoz ak, ott hel e lel ek.

Harker grimaszolt egyet.

Lttam egyszer egy ilyen interjt. Az reg Nick van Rijn azt
o dta, hog e l le az ilyeneket, inkbb felakasztan. Mert a
ktelet tbbszr is fel lehet hasznlni.

s ezt a hajt le lehet msolni - rebegte Witweet. - Egy alacsony

szinten ll ipari technolgia is ltre tud hozni egy mdostott vltozatot,
ha a gyrt trsadalom mrnkei segtik.

n mrnknek tanultam - mondta Harker. - Leo szintn, Einar

pedif tbb vet tlttt egy olyan bolygn, ahol az uralkod csaldnak nagy
ambicii vannak.

De micsoda rettenet szabadulna r a vilgra! - jajgatott a trilliai. A

k ere ar okra nzett. - Sose mehetntek tbb haza.

Nem is akarunk - mondta Harker. Hatalom, gazdagsg, minden,

a i eg ehet, t , i t a it egsz let k e fel tudu k hasz l i, s
jl fogu k l i a Har osok ud ar a . A ellett rdekes is lesz, a se i l
felpte i eg rhajt, az r ala i. l ez i fogo .

s a Liga... nem tesz ellenintzkedseket?

Ezrt csinltuk gy, ahogy csinltuk. Azt megtudnk, ha valahol

terveket vesznek vagy adnak el, s akkor nem nyugodnnnak, mg meg
nem semmiatenk az egszet. De egy olyan haj, ami nem a technikai
i iliz i k ter ke, s eg szere elt ik - erre nem figyelnek fl. A
lu k tl fekszik azo a kr , a i ell k ozog i szoktak. Ne
fog ak rj i, i fol ik, egsze addig, g el e ll eg sillagkzi
birodalom, ami mr tl nagy ahhoz, hogy letiporjk. Ezenkzben mi majd a
forrsaink nvekedsnek arnyban modernizljuk a flottt.

Mr mindenben megllapodtunk - mondta Dolgorov. - Mihelyt a

haj al leszllu k, her egek lesz k. E ek egfelele viselkedj, te kis
szrs. Ni s rd szksg k ol a ag o , g hog kilkhetlek az eg ik
zsilipen.

Witweet perceket tlttt el pusztn reszketssel. Az Ittypu stb.,

st . lassa elt olodott Trillia ara apjtl. G e g gra it is ezt
keltett elrnie ahhoz, hogy a hipermeghajtst be lehessen kapcsolni.
Harker azzal mlatta az idejt, hogy krlvezettette magt a hajn, s
el ag arztatott i de t. Ltott r il e hajt kds kz e , de
akkor nem mert annyi krdst feltenni, mint amennyit most.

Kvl-bell ismerni akarom ezt a vacakot jelentette ki, mi kzben

darabokra szedett egy makacskod oxign-jrafeldolgozt. Nyugodtan
egtehette, a legt kszlk l kett olt, hog e kellje repls alatt
javtani.

A Gwinsaira szlltand felszerels kztt meglepve fedezett fel egy

hosszks, szzhsz centimter hossz, cilinder alak trgyat.

Deht ez eg fldi kszts ze et i !

Witweet lelkesen blogatott. Mindent megtett, hogy lekenyerezze

rabtartit.

Vszhelyzet esetre, kedves j uraim. Hipermeghajtegysg,

autopilta, rdi, ami jelez az t vgn, hogy valaki menjen s szedje fel az
zenetet...
 Tudom. tudom. De mirt nem ptettetek sajt verzit?

Nos, egy kis gondolkodsal knnyen lthat, hogy az nem lenne

sem olyan gyors, se ol a eg zhat, hog alsz stse a segtsg
egrkezst. Kl se g a ez, i el e alsz , hog eg sik
rhaj ppe ksze ll a Trilli a , hog felszlljo . g ht ez a hr i
lnyegesen nagyobb tvolsgra van belltva, noha az nk fejlett
te h ikj ak ksz hete e sok id e telik, hog odarje az, ...
Ozis e hel re, a i azt jele ti az k el , hog kelle es, frissit
hely, ugye jl tudom?

Harker trelmetlenl blintott.

Igazad van. A Liga egyik tagjnak tnyleg van ott egy kis bzisa.

Na, ht velk egyeztnk meg gy, hogy segtsget kldenek, ha

szksges. Persze nem ingyen. Neknk azonban mg egy ilyen nehzkes
haj is nagyon rtkes s megri biztostani.

rtem. Nem tudtam, hogy ilyen mtyrket is vesztek; persze

se i el se jele t t et, i tha fszereket e tek, ag or osi
eszkzket. Egybknt sem volt mdom minden apr rszlettel foglalkozni,
fk t hog sz otokra ol a il al olt el ik, hog e is olt
rdemes megemlteni. - Harker egy hirtelen impulzus hatsra
megveregette a trilliai kerek fejt. - Tudod, Witweet, n azt hiszem, tnyleg
komolyan kedvellek tged. Megjutalmazunk majd a segtsgedrt.

Ha hazamehetek, az elg lesz nekem - mondta Witweet

csndesen. Br azt nem tudom, hogy fogok szembenzni a
honfitrsaimmal, miutn millik romlsnak s hallnak lettem akaratlan
eszkze.

Akkor ne menj haza javasolta Harker. gyse engedhetnk el

vekig, nehogy elfecsegd valakinek a tervnket vagy a hely koordintit. De
mindent s mindenkit becsempszhetnk, amire szksged van.
 A fej kiemelkedett egy kicsit Harker tenyere alatt.

Rendben jelentette ki Witweet.

Ilyen hamar?, villant keresztl Harkeren. J, nem ember, persze

de... A t dst egszaktotta a ko kis hang:

Tulajdo kpp ki kell hog r dtsalak, ert a hr i ket e

ettk. Talltuk ket.

Mi? Hol?

Hallottl mr egy olyan bolygrl, amit az emberek

Paradoxonnak neveztek el?

Harker turkl i kezdett az e lkezet e . Mieltt elhag ta volna a

Fldet, i de adatot sszeszedett a kzel e l sillagre dszerekrl.
Noha az e erek e sokat tudtak errl a ilgrl, i for i gis
akadt: napok, bolygk, vilgok...

Hallottam rla. Nagy, s valami fura lgkre van, ugye?

Igen - mondta Witweet gyorsan. - Eredetileg ennek kapcsn

tere tett el k kap solatot a Liga te h ikai i iliz ija. De ks az
emberek otthagytk a bolygt. Az utbbi vekben, mikor mr mdunkban
llt, mi is lementnk s krlnztnk. Megtalltuk az elhagyott tborukat.
Sok felszerelst hag tak ott, alsz leg azrt, ert ezeket eg e est a
Paradoxonra terveztk s ptettk, s nem lett volna sok haszna mshol,
g hog e lett ol a rtel e elszllta i. Ott talltu k h hr i t.
Gondolom, ezeket ottfelejtettk. A ti civilizcitok megengedheti magnak,
hog ha ag leg e , ha ill tisztelettel hasz lhato ezt a szt.

sszegrnyedt, mintha tst vrna, a szeme csillogott.

Hmm - t dtt Harker. - Gondolom, mostanra mr kifosz-

totttok a helyet.
 Ht nem egszen - simogatta Witweet agglyosan felborzold
szrt. - Mi ugyangy voltunk ezzel, mint az emberek. Nem lttuk sok
rtelmt, hogy pldul olyan traktorokat hozzunk el, amik a fldi gravitci
2,8-szorosra lettek megtervezve. A Paradoxonon jl s ol s kdtek,
ert az ze a aguk fi o tatla olaj, a i l a elg a thorhel
mellett. De neknk akkor mr voltak elektro-akkumultoros grav-
motorjaink, amik persze szerintetek mg mindig sdiak. s fegyverekre
sincs szksgnk - ezeket feltehetleg az llatok elle hasz ltk. Nek k
esznkben sincs gyarmatostani a Paradoxont!

Hmm - mondta a frfi, s tett egy mozdulatot, mintha el akarn

spr i a siripel ha got. Zse re tett kzzel, elgo dolkod a stlt to .

A k etkez idszak a jni kezdte a trilliai navigcis

kzik eket. A Parado o rl szl rsz r id olt, de els; a trillialak
mr elg bolygrl tudtak ahhoz, hogy ne engedjenek meg maguknak
szvirgokat egy kziknyvben. Csillagtppus koordintk, plyaelemek,
t eg, srsg, lgkr sszettele, h rsklet szls rtkei s eg
szoksos adatok alkottk a nagyobbik rszt. Nem volt jelzs arrl, hogy
lakhat-e, de e is olt r szksg. Az els felfedezk e lettek etegek
s nem szenvedtek mrgezst, s a trilliai anyagcsere elg hasonl volt a
fldihez.

A gra it is ez e olt tl ag ahhoz, hog a haj e tudjo

leszll i, azt j l fle elked i. Az idjrs e tartogathat
eglepetst, ha elg atosak. E ellett a trilliai rhajk kpesek a
zuhanlandolsra, s Witweet nagyon gyes pilta...

Harker megbeszlte az tletet Olafssonnal s Dolgorovval.

Csak nhny nap lenne, s lehet, hogy tallnnk valami hasznosat

-mondta. - Tudjtok, nem tett tl boldogg a gondolat, hogy a harcosok
majd sszebarkcsolnak neknk egy ipari bzist. Nhny ilyen gp,
eg szer dolgok, a iket k e le tud ak sol i... ez ag kl sget
jelentene.
 Valsz leg sak rozsdakupa ok - horkantotta Dolgorov. Hossz
ideje mr annak.

Ne , a hossz lettarta f ek s a agok r elrhetk

voltak akkor is - mondta Olafsson. - Nekem tetszik az tlet. Ami nem
tetszik, hogy ez a kis idegen vinne le minket. Lehet, hogy szndkosan
sszetrn a hajt.

Ez a kis afogs? krdezte eg ete Dolgoro . Vissza zett

Witweetre, aki tgranylt szemmel kucorgott a piltaszkben, s hallgatta
azt a el et, a i l eg szt se rtett. - Legfeljebb vletlenl, mert gy
meg van rmlve!

Ez csak kis kockzat - vlaszolta Harker. - A nehezn tl vagyunk.

A hajban van nhny egszen zse ilis szerke t a sza adess
lefkezsre. n meg majd ott llok fltte, s agyoncsapom, ha valamit
elront. Az irnytpult nem mirnk van mretezve. de a zuhansbl ki
tudom hozni a hajt, aztn majd utna talaktjuk.

Olafsson blintott. -

Egy prblkozst megr. Vgl is, mi vesztenivalnk van egy kis

id eg eg kis izzadsgo k l?

A Parado o risi ak t t a kper , stt ilg, az g skja a

napkelte oldaln vrsebb, mint a fldn, a sarkok hsapkit s a havas
fldeket hegyek cakkozott szle szegl ezi, a tropikus erdk s a pa pk
egyik oldalon sivatagba fakulnak, a msik oldalon az cen harapdlja a
szlket, az az cen, ahol egykor hrom hold vvta hallos harct. A nap
eltrplt a tvolban, a szne fakbb, mint a fldi nap. Mindentt msutt
csillagok tltttk be a brsonyos feketesget. A haj fedlzetn csnd
olt, elteki t e a hajt s a e tilltorok zajtl, az e erek
llegzstl s ideges o orgstl. A le eg egsze kk a
igarettafsttl; Wit eet szeretett ol a kimeneklni a folyosra, de
k szertettk, hog aradjo , g jo hj eg parf tl sepeg
zse ke dt tartott az orra al.
 Harker elfordult a monitortl. A kp szemcss volt s rosszul
lthat, de mr megtanulta, hogyan rtelmezze a jeleket.

Ott a tborhely s a gpek is - mondta. - De a rszleteket nem

ltni. Mindent betakarnak a nvnyek. Witweet, miket voltak itt a tieid
utoljra?

Mr j nhny ve - csiripelte a trilliai. - g t ik, a ozt

g orsa . Bizto sgosa leszllhatu k?

, igen. Nhny g le fog trni, a bozt meg lapos lesz egy kicsit,
de majd lassan megynk le az utols pr szz mteren, a radar meg a
szonr bemri, amit kell. - Harker a bajtrsaira nzett. - Mindjrt
sszelltjuk a leszllsi ter et. De elszr rszletesen megbeszljk, kinek
mi a feladata.

A rakozs feszltsge ut a leszlls eglepe k ek

bizonyult. A motor elhallgatott, a szl ftylt a hajtest krl. A monitorok
ala so , astag trzs fkat utattak, ar s le eleket, sz s
aljnvn zetet s f trg ak r ait az i dk s a agas, zrg szrak
alatt. Ks dlut olt, s a ap gtt sak e lila olt az g.

Wit eet elle rizte a szereket, g Harker gtte llt.

A le eg persze ellegezhet - mondta a trilliai pilta -, ami

szere sre eg i ket attl, hog ds rgi rruhkat hzzu k.
Fokozatosan kell hozzszoknunk, mert a gravitci itt hromszor nagyobb,
i t a ie k, s eg ik k se akar flfjst, ug e? A h rsklet... -
Beszdesen megrzkdott. - Jl ltzzetek fel, ieltt ki erszkedtek.

Te erszkedsz ki els ek - pontostott Harker.

Hogy n? Drga, des, egyetlen bartom, ne! Hideg van kinn,

borzaszt hideg, majdnem fagy, ezenfell ha mr lenn vagyunk a fldn,
akkor nem segt a mestersges gravitci, hromszor akkora slyt kell
vinni. Ugyan mit is csinlhatnk n? n majd itt benn maradok, melegtek
ektek tet, eg elle rz a h rskletet...

Hagyd abba s csinld, amit mondunk, vagy leszedem a fejedet -

mondta Dolgorov. - Mr tudom is, mit csinlok a rd l.

Gyernk mr - mondta Olafsson. - n se akarok tovbb itt

maradni, mint ahogy muszj, ezt elhiheted.

Rs ire ki itottk a els, azt a kls ajtt. Mikz e a

Parado o le egje eira lott, i da ia elege felltztek, ki e
Harkert, ajd a szerek eltt arad az els felfedezt alatt. A
beraml gzok furcsa felhangot adtak a szlnek. A hlium a beszdet is, az
egyb hangokat is magasabb, kicsit termszetellenes hangzsv tette. s
ezt az t htrale rsz e is el kell isel i, ert a haj le egta kjai e
elg ag ok ahhoz, hog teljese ki serljk az j le egt. Mg a fttestek
mellett is rezni lehetett a beksz hideget s az ide-gen nvnyzet les
szagt.

De ahhoz hozz lehet szokni, hogy ilyen furcsn hallatszik minden,

gondolta Harker. s a helyi letformk bdsek, de nem veszlyesek. Nem
tpllak a szmodra, de nem is tudnak a csri megtelepedni a testedben.
Ha nehzfegyverzetre volt itt szksg, akkor az inkbb nagy, otromba
e k elle kellett, em helyi tigrisek ellen.

De azrt ezeket a fegyvereket lehet valamilyen hborban is

hasznlni.

Witweet ngy rteg kimonba burkolva, reszketve, flig hunyt

szemmel, maga kr csavart farokkal odament az ajthoz. Az ajt kitrult, a
lp s le e t. Harker vigyorgott, ahogy a kis alak lassanknt lelpdelt a
lp s , g sak a ol g felsz re e rt.

Biztosan tudtok mg ilyen nyoms alatt jrni? - krdezte Harker a

trsait.
 Ht persze - morogta Dolgorov. - Plusz szztven kil? Ennyit egy
htizskban is elviszek, s akkor rosszabb a slyeloszls.

Azrt legyetek vatosak. Baromi knnyen el lehet esni, s akkor

nem ssztok meg csonttrs nlkl.

n jobban aggdnk a szv- s rrendszer miatt jegyezte meg

Olafsson. - Egy darabig ki lehet brni 3 G-t, de nem sokig. A folyadk
kifolyik a sejtfalakbl, a szv megrzi a tbbletmunkt, s nlunk nincs
gra a ol, i t az els e ped i l.

Legfljebb pr napig lesznk itt, aztn a hajn majd kipihenjk

magunkat - mondta Harker.

Rendben, akkor elre - mondta Olafsson. Elindult a ltrn.

Dolgorov kvette. Lent Witweet mg jobban beburkolzott a ruhiba.
Harker kinzett, rezte, hogy a szl hidege megcsapja az arct, s rlt,
hog e aradhatott. Ks eki is ki kell ajd e ie, de ost j a
melegben, a normlis gravitciban...

A vilg hirtelen felemelkedett s megragadta. Elvesztette az

eg e sl t s elesett. A al karja rt elszr fldet, rezte a fjdal at s
ltta, ahogy szilnkosan trik a karja s a csuklja. Felkiltott. A hang
gyenge volt s vkony, olyan mellkasbl jtt ki, amelyen hromszor akkora
volt a sly, mint kellett volna. Ugyanebben a pillanatban a haj sszes
fnye kialudt.

Wit eet eg do tetej eg e sl ozott. A hta az ers szl

ellenre is egyenes volt. A szl merevre fjta a ruhja rncait, mintha az
igazsg istennek kicsiny szobrocskja lett volna. A farka egyenesen
htra lt a sps alko i le eg e , a ruhja akta sz es ek ltszott
a httr e urj z fak ek eltt.

Belenzett a hrom frfi fegyvernek csvbe, majd a szemkbe,

amelyben megnevezhetetlen flelem lt, s nevetett.
 Tegytek el a jtkszereket - mondta mindenfle megszlts
vagy szvirg nlkl.

Te rohadk - sziszegte Dolgorov. - Lassan foglak meglni.

Ahhoz el el kell kapnod - vlaszolta Witweet. - Mivel kicsi

vagyok, a fellet-sl ar ked ez az esete e , i t latok. A
csontjaim, izmaim, ereim, sejtjeim kisebb nyomsnak vannak kitve, mint a
tieitek. Itt gyorsabb vagyok, mint ti, s tovbb lek.

De egy pisztol ell e tudsz elfut i - mondta Olafsson.

Nem. Meg is lhetsz vele, tiszta, gyors hall, nem rmt meg.
Komolyan azt gondolttok, hogy mivel a lenidelliek npe olyan sokat ad az
udvariassgra, s bizonyos beszdmodort vesz fel, s klnsen a hmeket
arra tortja, hog l edje ek el a szet e s leg e ek rsz ttel
msok irnt, mindez mr azt jelenten, hogy gyvk vagy frfiatlanok
vagyunk? - csettintett a nyelvvel a trilliai. - Ha gy gondolttok, logikai
hibt kvettetek el, al nem tmasztott kvetkeztets, vagy ahogy a
filozfusaink mondank, nem-kvetkezik- elle.

s mirt ne lnnk meg?

Nem tancsolnm. Az egyetlen remnyetek egy Liga-haj, ami

eg tud a e te i. A hr i itt is kdik, ert eg te h ikailag
fejlettebb a ag l kszlt. Elri az Ozist, azt idej eg rhaj, a el
szintn le tud szllni, aztn felszllni, ha igyekszik. Ez lehetetlen lenne egy
trilliai rhaj sz ra. De g ha le e is eg haj ksze lt e , erse
ktlem, hogy az Asztronautikai Szentus megengedn a piltnak, hogy
ko kztassa a leszllst. A e tosztag ter szetese krdseket fog
feltenni. Egyetlen trtnetet sem tudok elkpzelni, amit ti hrman egytt
kitallhatntok s killn a vizsglatot, ami pedig elkerlhetetlen. n
azonban meg tudom magyarzni a Liga gynkeinek, hogy csak azrt
jttetek ele , ert fel akarttok r i a kereskedel i lehetsget a
bzisokon, s egy meghibsodott autopilta miatt landoltunk
Paradoxonon, ami leszll spirlba knyszertett minket. Mindezt
rszletesen al tudom tmasztani, amire ti nem vagytok kpesek, ha
vgeztek velem. Vgl mindannyunkat visszavisznek Trillira,ahol nincs
hallbntets. - Witweet simogatni kezdte szlborzolta bajuszkjt. - A
msik alternatva - fejezte be -, hogy ott haltok meg, ahol most vagytok,
mghozz igen kellemetlen mdon.

Harker trtt karj al isszai tette a dhtl fuldokl Dolgoro ot.

Elsk t satolta le az rl a pisztol t. Azt hisze ... tljrtak az esz k
- o dta ki lassa az eg ik rosszz szt sik utn. - De mi trtnt? Mirt
e kdik a haj?

Hlium a lgkrben - magyarzta Witweet higgadtan. Az

egyatomos hlium-molekula nagyon aprcska, ugye. Csaknem minden
anyagon thatol. A vkumcsvek, veg egyenirnytk, tiszta gzokkal
kd elektro ikus kap solk eg rgezd ek. Ti ol a te h ikhoz
oltatok szok a, a i ezt a fejldsi szi tet r hossz ideje aga gtt
hagyta, nem tudtatok a problmrl, s ezrt fel sem tltt bennetek. Mi
trilliaiak persze eglehetse tiszt a ag u k a dologgal. n vagyok az
els, aki alaha a Parado o fldjre lpett. Meilesleg, szre kellett ol a
e etek, hog a hr i a legja odell.

rtem shajtotta Olafsson.

Minl hamarabb elkldjk az zenetet, annl jobb - mondta

Witweet. - Mg csak annyit, hog feltteleze , eg iktk se ol a
eszement, hogy azt higgye, el tudn foglalni a Liga egyik hajjt.

, dehogy! - mondtk mindhrman egyszerre, Dolgorovot is

belertve, s a msik kt fegyver is a fldre kerlt.

Mg egy dolog - szlalt meg Harker. - Azzal rvelsz, hogy ha

megvjuk az letedet, te megmented a minket. Honnan tudhatjuk, hogy
akarjuk-e a te feltteleidet? Mi vr rnk Trilliban?

Nem kell flnetek - iztostotta ket Wit eet. - Nem vagyunk

bosszllak, ahogy nmely ms faj, melyekrl ezt hallottuk. Aki rosszat
tesz, attl eg szere azt k juk, hog a lehet legteljese rtkig
trtse meg a krt. Ti hrman megfosztotttok a npemer egy hajtl s a
rako tl, a i gleg t kre e t. Ezzel eg e rtk te h ikai tudssal
kell ajd fizet etek. A u kafelttelek e rosszak. Nag o alsz ,
hog krptol i tudtok i ket s sza adok lesztek, g ieltt
egreged tek. Most pedig lssu k u k ak: elszr az ze et
elkldse, aztn mindaz, ami az letbenmaradshoz kell, mg a me thaj
meg nem rkezik. Leugrott a sziklrl, amit egyikk sem tudott volna
srls nlkl megcsinlni, s a hideg alkonyatban elindult feljk,
ugodt, ki rt lptekkel, ahog a a g ztesek szoktak.
 Poul Anderson A MRTR

Vgl is csak sikerlt mondta Medina. Az emberek foglyul

ejtettk az isteneket.

Vagy a pvinok az embereket vetette kzbe Narden. Medina

megrndtotta a vllt.

Vlasszo ugodta ol a haso latot, a il et sak akar, r ag .

Csak arra vigyzzon, hogy ne vegye tl komolyan. A cibarraiak sokkal
hosszabb ideje lteznek, mint mi; tbb idejk volt r, hogy tudsra
tegyenek szert, vagy tal ag o ag uk fejldj ki. s akkor i a ?

Kifejezstelen arcn megjelent valamilyen rzelem, de hogy

milyen, azt Narden nem tudta volna megmondani. Medina kzbe vett egy
szivart s gesztikullni kezdett vele az rasztal fltt.

Ez g e teszi ket ter szetfltti l ekk magyarzta

tovbb. Mindig is gyantottam, hogy az intelligencia szksges, de
tlbecslt tulajdonsg. A pvinoknak sikerlt mr embert lni a mltban,
most pedig az emberek elfogtak egy fl tucat cibarrait.

Narden megmozdult a szkn. Az iroda kopr volt s fnnyel teli, az

eg ha gsgt sak az A a sszr ar kpe trte eg, el et a
szablyzat szerint ki kellett tenni, s a Fld trkpe. A trkp eredetije
szmtalan fnyvre volt innen; a trkp rulta el egyedl, hogy abba a
ke t zet e, a el l Wa g K'u g Medi a ezrezredes kszlt,
belekeveredett valahogy egy szemernyi emberi rzs is.

A pvinok mr kihaltak mutatott r Narden.

 Mert sose tanultk meg, hogyan kell fegyvereket kszteni vgott
vissza a msik frfi. Nhny nemzedk mlva mi is kihalunk, ha nem
jvnk r, hogyan kerekedjnk fll Cibarrn.

n ezt nem hiszem, uram. Soha nem fenyegettek meg minket s

senki mst sem. Amit eddig megtudtunk rluk az otthoni meg a ms
bolygkon vgzett tevkenysgk alapjn az mind arra utal, hogy
ji dulatak, segtkszek, g j ek hozz k i t ta tk s... Narden
hangja lehalkult, aztn elhallgatott..

Igen szrta kzbe Medina. Spiritulis ta ok, a llek fejldse,

egyfajta szuperbuddhizmus, de karma nlkl. Plusz nmi csillagszattal,
fizikval, ltalnos biolgival kapcsolatos informci. Itt-ott gyakorlati
segtsg, mint a Yosev bolygn a Ta-Tao gt megptse. De kaptunk
brmilyen tantst a psztevkenysgekkel kapcsolatban'? Brmilyen
clzst, hogy hogyan fejlesszk ki sajt ltens kpessgeinket, vagy akr
annak. bizonytkt, hogy van-e a fajtnknak effle kpessge, s ha van,
il e rtkig lehet r pte i`? Ha t leg rdekel ket, hog i lesz
velnk, akkor nem tudnk lbe tett kzzel nzni, hogy ktsgbeesetten
kutatu k ala i ol as i ut , a irl k r rge i de t tud ak. De
soha egy szt sem ejtettek rla. tven vnyi kapcsolat, tven v, amg
fig eltk ket. ahog telepatikus kap solat a lp ek eg ssal s t
fnyvnyi messzesgbe teleportlnak dolgokat, s soha, egyetlen vilgos
laszt e kaptu k, ha errl a t rl tett k fel krdseket. Ugyanaz az
res osol s elterelik a szt. Ha eg ag o erskd k, akkor
hallgatnak. Minden emberek Istene, hogy tudnak ezek hallgatni!

Taln neknk magunknak kell ezekre a dolgokra rjnnnk

kockztatta meg Narden. Taln a psz-erk kl zkpp kd ek
ms- s fajok l, ag eg szere e ta thatk. ag ...

Ezt mirt nem mondjk meg neknk? robbant ki Medina. Ha

alaposan elemezzk a viselkedsket, akkor csak azt mondhatom, hogy
igyekszenek elterelni a figyelmnket. Hsz. vvel ezeltt a Marja o El erg
a Dunne-effektust tanulmnyozta. Nagyon gretes eredmnyeket kapott.
Meg utatta ket eg i arrai ak, aki letle l pp ott olt ug a azo a
bolygn. A cibarrai mondott valamit a rezonancikrl, bemutatott egy
addig ismeretlen elektromos jelensget... a tbbit maga is tudja. Elberg az
lete htrale rszt azzal tlttte, hog az elektro hull ok
rezonancijval foglalkozott. Egszen klnleges eredmnyekre jutott, de
szigoran csak a fizika terletn bell. Az eredeti pszionikai kutatsi
ered ei azta is ott porosod ak. Vag szz haso l esetrl tud k g
esz ol i. ek ta g jt ket. Teljese sszefgg kpet alkot ak. A
cibaraiak nem hajlandak semmifle pszionikai informcival szolglni, s a
legtbb elmleti segtsg, a it kapu k tlk, sak arra szolgl, hog
hamis nyomra vezessen minket. Medina az asztalra csapott. A sajt
fggetlen kutatsaink arra jk voltak, hogy rjjjnk, felmrhetetlen
jele tsgek a telepti al s eg pszio ikai kpessgekkel kap solatos
jelensgek. s a cibarraiak mgis megprblnak minket visszatartani a
felfedezstl. Ht arti iselkeds ez!?

Narden megnedvestette az ajkt.

Taln nem tudnak bennnk megbzni. Az is ezt mutatja, ahogy a

jelen esetben viselkedtnk.

Medina llkapcsa megkemnyedett.

k t jele tkezett a feladatra, r ag . Most r tl ks

visszatncolni.

Narde rezte, hog el rsdik. Kp s, szke fiatale er olt,

mint a Tau Ceti II szmtalan polgra, s orosz akcentussal beszlte a fldi
nyelvet. A Birodal i rhajsszolglat tudo os testlet ek fekete-
ezst uniformisa feszlt rajta, de a gondolkodsa mg mindig provincilis
volt. eg alsz leg eszl es, ag o fo tos kldetsre
jelentkeztem, uram. sszesen ennyit tudtam.

Medina mosolygott, majd egy kis sznet utn megszlalt:

 A feladat vgrehajtsnak sorn knnyen letnket veszthetjk-
vagy az p elmnket. Ha pedig nem jrunk sikerrel, akkor a becsletnket
is, mert ha kudarcot vallunk s a dolog kituddik, a Birodalomnak ki kell
tagad ia i ket. g ht egrtheti, r ag , hog eke se it se
jele t, ha ag o kell l eg u katrsa , a ikor az o akodik
elvgezni a dolgt. Ha viszont sikerrel jrunk fol tatta reszels ha go ,
akkor eg jszaka alatt eg illi i fejldst ugrunk t. Az emberek
ennl kisebb ttrt is vllaltak mr jval nagyobb kockzatot. Tanulni
fogunk a foglyainktl. Ha lehet, akkor finoman, de ha nem megy, akkor
sejte k t szedjk szt ket. Most e je , eszlje elk s kezdje
dolgozni!

Baris Narden tisztelgett s kiment az irodbl.

A folyos mg sterilebb, mg kihaltabb volt; fehr alagt, ahol csak

a siz ja sarka sattogott, s a ezrt ajtk gl duruzsols szrdtt
ki. Nha-nha elhaladt egy msik ember mellett, de egyikk sem szlt.
Tlsgosan nagy volt a csend. Tbb fnyvnyi csend, gondolta Narden a
barlangok felett, a durva bolyg vas s sziklafelszne felett, a gleccsereken
s h ezk tl, a i a egfag ott lgkr olt, ott a illi sillag hideg
csendje s ragyogsa. A szz valahny ember kzl taln egy tucat tudta
ezen a bzison, hogy pontosan hol vannak, s milyen plyn kering ez a
naptalan bolyg. Olyan volt, mintha mr mind halottak lennnek. Eszbe
jutottak Novaja Mehta dombjai, az apja hza a susog fk alatt, s azon
t dtt, vajon mirt is jtt ide. Az ambci, gondolta fradtan; a
Birodalo s a di ssg grete, i de ekeltt pedig a tudsszo j. g ht
ost eg olt a tudo os fokozata, a aga apr g zel ei a pszio ikai
kutatsban, s aztn rszt vett a cibarraiak elrablsban, ami esetleg a
egk zsukkal s a eglskkel gzdik... ez a karrier.

A kutatsi terlet ejrat l az rk i de kl se felhajts

lkl te gedtk. Medi t e rdekeltk a elpk, elle jeg zsek s
hasonl fontoskodsok. A bejrat mgtt ott a laboratriumokbl s
irodkbl ll hatalmas komplexum. Egy nyitott ajtaj szobban ott
dolgozott Moha ed Keri tji. Mi de fle szerke t ette krl; a
kijelzk illogtak, s sza l tala idkz k t erregk szlaltak eg
idegtp ha gon.

g t t, a kis fekete e erkt e za arja se i. Ahog Narde

elhaladt mellette, felnzett, s odablintott neki.

J apot, r ag .

Minden csendes, kapitny? krdezte automatikusan Narden.

Csendesek s jl vannak mondta Kerintji csillog szemmel.

Nemcsak hogy a tigriseink szeldek, mint a brnyok, de megtudtam
nhny j dolgot is.

Igen? lpett kzelebb Narden.

Bizo . Elszr is Medi a ezrezredes alaptzise

eigazoldott. A g e ge, letle szere ki o stott hull ok, melyek a
rjuk sugrzott energia segtsgvel elrik az idegrendszerket, csakugyan
jele tse skke tik a pszio ikai kpessgeiket. Ne teleportltak i e ,
engem se kldtek el a telekinetikus erejkkel sehov, nem csinltak semmit
kuncogta el magt Kerintji. Ez nyilvnval, klnben nem volnnk itt.
Tal r a ol g se ol a eg. Az eddigi adatok azo a e erstik
meg az ezredesnek azt a feltevst, hogy a pszenergia a kznsges
agyhullmok mintjra keletkezik az agyban.

Mirt nem'? Narden rezte, hogy mgis csak feltmad benne az

rdeklds. Az elzetes la oratriu i izsglatok alt asztottk a
feltevst.

Nzze ezeket a r szereket. Varzs esszszere a ak

felfggesztve. Energira van szksg, hogy a mutatkat a rugk ellenben
kimozdtsa. s a mutatk mozognak is, pontosan akkor, mikor a msik
szer eli dtja az ala ok fel a letle szere ge erlt hull okat. Mi
t , a rugk elle kifejtett er azt utatja, hog az tlsgosa sok e ergia
ahhoz hogy brmilyen idegrendszer is magban hordhatn. Kignnek a
neuronok. gy teht a hullmgenertor nem azzal teszi tehetetlenn a
cibarraiakat, hogy elnyomja pszonikus jelzseiket hanem csak azt teszi
lehetetle , hog azokat elle riz i tudjk. Az is sszer
k etkeztets ek t ik, hogy az energia nem kzvetlenl az
idegre dszer l j , az sak a odultor szerept tlti e. Narde
blintott.

A sajt kutatsaim arra a kvetkeztetsre vezettek, hogy taln a

test egsze lehet a genertor mondta , noha soha nem volt elg adatom
ahhoz, hogy a hipotzist al tudjam tmasztani.

Most majd lesz jsolta Kerintji. Hasznlhatunk kalorimetrikus

szmtsokat. Lemrnk minden egysgnyi energit, ami tmegy a cibarrai
orga iz uso . Ha a ki e teljest , elert e a pszio ikai
teljest t is, ag o , i t a e e , tud i fogjuk, hog a psz-erk
hasz lata ala i kls, feltehetleg koz ikus forrs eg sapols al jr
egytt.

Ezek nagyon finom mrsek intette Narden. A sajt

laboromban voltam knytelen rjnni, mennyire!

Maga embereket hasznlt, s nagyon kellett rjuk vigyznia.

Amellett az emberi teljestmny ezen a tren gyenge, szablytalan s
esetleges. De nzze! fordtott el Keri tji eg tr st. A szer eg ik
mutatja vadul kilengett. Most megngyszereztem a hullmgenertor
kibocstst, s a psz-kibocsts tvenszeresre nvekedett! Mintha csak
tt szr k alaki e, s fig el k, ahog felugrik.

Narden, kiss undorodva, elhagyta a helyisget.

A rt ella ejrata eltt ja kt r llt. Az ajt lg entes

rzsilippel olt felszerel e, a kls ajt e sukdott, ieltt a els ki lt
ol a. Narde azo t dtt, ajo a -e ennek valami haszna azon tl,
hog az e erek flele rzett skke ti. A gtte fek szo k
tgasak s knyelmesek voltak. s vajon ennek volt-e ala i jele tsge
azon kvl, hogy az emberek lelkiismerett megnyugtatta egy kicsit?

A kt cibarrai a dvnyon lt. Nem lltak fel; a civilizcijuk nagyon

gazdag volt szertartsokban, de ezek csaknem kizrlag mentlis skon
zajlottak. Nag , rasz sze k olt, fodros szl orrl ukaik; ahog
r ztek, Narde e egi t elehastott az az rzs, il e g rek.
Ktl e lsk, a l uk hossz, ezrt sak e kt ter agasak, a
lbfejkn hrom karom, de trkeny, finom emberi kezk van; szles vll
s mellkas, nagy, ovlis fej, az arcuk finoman faragott, vkony. Rvid,
szrke szr fedi az egsz testket... sza ak, alkal atla ok arra, hog lerjk
egjele sk a skaszer jt.

Az eg ikk egszlalt, h s, ze g fldi el e :

n most Alanainak nevezem magam. A trsam neve Elth. Baris

Narden vagyok.

A frfi eg ik l rl a sikra llt. Ala ai szj a osol lehet

leghalvnyabb rnyalata jelent meg.

Krem, ljn le mondta Elth. Szeret e ala i frisstt? g

tjkoztattak, brmilyen tpllkot kaphatunk, csak csngetnnk kell rte.

Narden tallt magnak egy szket s agglyosan leereszkedett a

szlre.

Nem, ksznm. (Nem trhetek kenyeret vletek, jutott eszbe.)

Jl vannak?

Amennyire az vrhat volt, igen. Ala ai gri asza ester olt

a maga nemben. Narden emlkezett arra az elmletre, amelyet
valamelyik xenolgus lltott fel, nevezetesen hogy a cibarrai teleptia
rsz e a gesztusoko s az ar kifejezse alapul. Az el let hihet olt;
egy olyan fajnl, ahol minden egyes szemly kifejleszt egy ltala beszlt
nyelvvltozatot, amellyel kifejezheti a szmra fontos rnyalatokat s
cserbe megtanulja a bartai nyelvhasznlatt, ez nagyon is lehetsges lett
volna. De azt a tapasztalati tnyt nem magyarzta meg hogy a cibarraiak
mindenfle felszerels nlkl kpesek voltak tbb fnyvnyi tvolsgot
megtenni vagy egymstl ilyen tvolsgra kommuniklni a msikkal.

Remlem prselte ki magbl Narden a szavakat , szi t

remlem, hogy a krlmnyek nem okoznak a szksgesnl tbb
kellemetlensget.

Az idegi energia mezejben keltett zavar? Igen is, nem is mondta

Elth. A testi fjdal at kpesek ag u k le lokkol i s egelzzk a
krosodsokat. De a i az rzkelstl al egfosztottsgu kat illeti...
Kpzelje el, hogy egyszerre megvakul s megsketl.

Eltha hangjnak tnusa gyengd volt s udvarias.

Attl flek, ez felttlenl szksges motyogta Narden.

Hogy ne meneklhessnk el, ne hvhassunk segtsget, vagy ne

keresztezzk a terveiket egyb mdon? Ez mindenesetre biztostva van.
Ala ai ki lt eg kristl tetej k zasztalka fel, a el e eg sakk-
kszlet llt, s jtszani kezdett nmaga ellen. Gyors jtszma volt s
d tetle re gzdtt. Akr kdtt a go dolataikat egza ar
kszlk, akr e , a i arraiak egriztk az ural at sajt testk s
el jk fltt, s ezt ol a esterfoko eltk, a il e rl az e erek
lmodni se mertek.

Kvncsi lennk, hogyan szerveztk meg az elrablsunkat mondta

Elth egy leheletnyit rosszindulatan. T lehetsget is fo tolra
vettem mr.

Nos... Narden habozott. A pokolba Medinval.

Tudtuk, hogy a maguk bolygjrl kldttsg utazik az j-Marsra

illetve arra a vilgra, amit mi j-Marsnak hvunk. A helyi trzsek egyike
krte az nk segtsgt a szoksos csatornkon, vagyis csillagkzi
kereskedhajko t, hog segtse ek sze s rtel ese te i a
kultrjukat. Sok bolygt lttunk mr, ahol nk hasonl feladatot
vgeztek el, s szmtottunk r, hogy nem tudnak ellenllni egy ilyen
felkrsnek, mg ha az kvl is esik a szoksos terletkn. A
pszichotechnikusaink veket tltttek el azzal, hogy rvegyk annak a
trzs ek a f keit erre a krsre.

Elth elnevette magt. Narden kapkodva beszlt tovbb.

Azt a keveset hasznltuk ki, a it a pszrl eddig egtudtu k:

hog a ak izo os korltai. k alsz leg kpesek az egsz
univerzum terletn kommuniklni msokkal...

Va ak s, si fajok s gala isok a helyeselt Alanai. Egy

har adik i arrai t t fel az ajt a .

Csak egyetlen s teljes intelligens galaxis ltezik mondta nagyon

lassan. s mi olyanok vagyunk ehhez kpest, mint a gyerekek.

s nem hiszik, hogy esetleg mi is... Narden a mondat kzepn

elhallgatott. A tvolsg nem zavarja a telepatikus zeneteket, de a zaj
esetleg igen. Ha nincsenek konkrtan rhangoldva egy msik lnyre, aki
akr t parszek ire is lehet, akkor sak t illird ll el je
ltal ki o stott zso gst rzkel ek a re geteg ol grl, a i az r e
kering. Ezt pedig automatikusan kizrjk a gondolataikbl. gy ht gy
go doltuk, e fog ak rtesl i a ter krl. Vgl is az j-Mars a
gala is ak e e a l a hel ezkedik el, Ci arra pedig tl k
hszezer fnyvnyire van a kzppontja fel. Aztn amikor a delegcijuk
egrkezett, felkrtk, hog ltogassa eg a Birodalo hel i g i jt.
e tudott se irl szmra ez rutin udvariassgi gesztus volt. Az
e erra lk az hz l rtak, de e is erte ket, jo ok oltak. A
kutatsi eredmnyeink azt sugalltk, hogy nk nem tudnak folykonyan
olvasni olyanok elmjben, akiknek a szociolingvisztikai httert nem
is erik. A fogal i ilga tlsgosa kl z. Legal eg kis ideig
ta ul oz iuk kelle e t, kategorizl i a go dolkodst, ieltt
kpesek lennnek kapcsolatot teremteni vele. gy ht ezek az emberek
bdt sugarakkal rtalmatlann tettk nket, s eszmletlensgben
tartottk egszen addig, mg ide nem rtek a bzisunkra.

Elth jra elnevette magt. gyes!

Ne engem dicsrjen mondta Narden sietse . Nekem semmi

kzm nem volt hozz.

Pedig gy beszlt, mintha lenne mondta Alanai.

Tnyleg? Narden a helyre kapcsolt egy emlkfoszlnyt. Igen.

Azt mondtam, mi, ug e? T es sz els sze l . Tal ala i...
kzssgfogalomban gondolkodtam. Engem csak az utols pillanatban
o tak ele, r az k fogl ul ejtse ut . s... i ket e z okok
vezrelnek, tudjk.

Akkor mi? krdezte Alanai, de olyan lgyan, mintha mr tudn a

vlaszt. s a tbbi cibarrai ugyanolyan mozdulatlann ere edett, i t .

Nem vltsgdjrt, vagy brmi ilyesmirt, ami eszkbe juthatott,

csak... csak a npnk szmra szksges dolgok... dadogta Narden. Mr
tven ve... a birodalmi hajk, mikzben a galaxis kzepe fel haladtak,
tallkoztak az nk fajval nhny ottani bolygn. Azta pedig csak
szrvnyosan, de arra elg volt ez is, hogy felfogjuk a helyzetet. Az nk
ottho a, az eredeti ilga sokkal idse , i t a i k...

Az volt helyesbtett Alanai. Az Elveszett egy korai Kettes

Populcij csillag bolygja volt, gy teht fmekben szegny. Gyakorlatilag
korok teltek el a neolitikus technika gve alatt, ez taln segtette a mi
kl leges e tlis elltottsgu k kifejldst. A fizika s a
ter szettudo ok ker ikat hasz ltak, a yagokat, savval tlttt
ezetket, s re dszeri t sak kutatsi lokra alkal aztk ket. Azt a
apu k gs tlhe lse arra k szertett, hog elhag juk az
otthonunkat. Ennek mr sok ezer ve, mgis bizonyos rtelemben mg mi
is ismerjk az Elveszettet s atyinkkal egytt gyszoljuk...
 Elth fig el eztetleg Ala ai sukljra tette a kezt. g t t,
mintha Alanai lombl bredne fel.

Oa, Anna mormolta.

Igen mondta Narden. Ezt mind tudom. Azt is tudom legalbbis

bizonyos tekintetben tisztban vagyok vele hog a tudhattak errl. De
persze a mi tudsunk nagyon kezdetleges.

A fizikai tudst nem lehet nagyobb mrtkben asszimillni s

elsajttani, mint ahogy azt mr magunk is ltre tudjuk hozni -jegyezte meg
a tbbi cibarrai kzl egy. Most mr ngyen lltak az ajtban. Narden
megvonta a vllt s azt mondta:

Taln. De ezzel kapcsolatban nincsenek is rossz rzseink. Ami a

fizikt illeti, teljessggel kpesek vagyunk arra, hogy el sajttsuk, amire
szksgnk van. Nincs is okunk arra, hog azt higg k, a i al el re
jrnnak nlunk a fizika brmelyik szakgban. Taln olyan is van, amiben
mgttnk maradnak, mert a maguk civilizcijt sosem rdekelte a dolog,
pldul a robotika. Egy vges vilgegyetemben amgy is behatrolt maga a
fizika is. Ami elkesert minket, az az, hogy nk igyekeznek eltitkolni az
alap et tuds k etkez fzist mg a sajt kutatsainkat is igyekeznek
minl jobban htrltatni ezen a terleten.

Elth szlalt meg, s a hangja most les volt, mint a ks:

Azrt fogtak el, mert azt remltk, hogy majd tudunk maguknak
valamit tantani a valsgnak arrl az grl,amit maguk pszioniknak
hvnak. Vagy pedig, ha mi nem vagyunk hajlandak megosztani a
tudsunkat s nem vagyunk hajlandak , akkor g g jte ek ajd
adatokat, hogy tanulmnyoznak bennnket.

Narden nyelt egyet. Igen.

Most Ala ai kezdett eszl i; e olt ggs a ha gja s ajo

knnyek homlyostottk el a szemt?).
 A cibarrai filozfusok mr akkor foglalkoztak ezekkel a
fogalmakkal, mikor a Fld mg csak kozmikus por alakjban ltezett.
Val a azt hiszik, hog azrt o akodu k r it is elrul i, ert zk
vagyunk?

Nem mondta Narden konokul. De az n npem... mi nem az a

fajta vagyunk, amely kpes azt elfogadni, hogy ezt a papa jobban tudja.
Mi i dig a agu k tjt jrtuk. Vadllatok s jg ezk s a fizikai
vilgegyetem s nmagunk ellenre is. s most az istenek ellenre is, ha
kell.

Elth lassan, bnatosan megrzta a fejt.

n magam is ugyanolyan vges vagyok, mint maguk. Bizonyos

tekintetben taln mg inkbb. Nem hiszem, hogy elg btor lennk ahhoz,
hogy tovbb ljek, ha n is... hirtelen elharapta a szt.

Meg kell tennnk o dta Narde . Felllt a szkrl.

Bocsssanak meg neknk.

Nincs mit megbocstani mondta Alanai. Nem tehetnek rla.

Fiatalok mg, nyersek s annyira mohn vgynak az letre! suttogta ,
milyen hesen vgynak r!

s mgis hagyjk, hogy flig llatokknt ljk le az letnket,

ikor a i lelk k is gigszguldhat a az r ?

Narden vgignzett a, komoly, klns arcokon. klbe szortotta

a kezt s azt mondta:

A sajt rdekkben krem, segtsenek nekem. Nem szeretnm

erszakkal kihasta i aguk l, a it tud ak!

Mi pedig a maguk rdekben hallgatni fogunk mondta Alanai.

Ameddig csak tudunk.
 Nh httel ks Narde isszae lkezett ezekre a sza akra,
s felshajtott.

Hiba igyeksznk.

Medi a g erse e odapl tlta agt a szk e.

Semmilyen fizikai ellenllst nem tanstottak nyilatkoztatta ki.

Ez nem is fiziklis problma e lkeztette t Keri tji. Medi a

volt annyira gyakorlatias, hogy hagyja a tudsait dolgozni, de vgl
mgiscsak azt krte, nem hivatalos formban szmoljanak be neki az
ered ekrl. A zis t i rsz a estersges arla gok a folyt
tovbb az let, mrnkk dolgoztak a gpeken, melyek letben tartottk az
embereket katonk gyakorlatoztak s lzengtek s vgyakoztak haza,
technikusok mrlegeltk az adatokat s a statisztikai sszegzseket. Itt a
kzponti irodban Narden vgtelenl t ol olt i dettl, i k a
foglyokkal rzett valami lelki rokonsgot.

Ht nem gy van ezzel minden ember? krdezte magban. A

cibarraiak hallgatsa nem tartja-e egsz fajunkat, minden egyes embert
bezrva a sajt koponyjba?

De tudta, hogy a felhborodsa semmi ms, csak szavak, egyike a

jelmondatoknak, amiket az emberek kitalltak, hogy igazoljk a
kegyetlensgket s ostobasgukat.

Ha mi is beltnnk az egsz vilgegyetemet s beleltnnk msok

szvbe, mint a cibarraiak, akkor nem lenne szksgnk jelmondatokra
gondolta Narden. A gondolattl kihzta magt egy kicsit. Rnzett a
hatal as rasztal gtt l frfira, s azt o dta:

Mi el e hajla dak eg tt kd i, eddig puszt pszio ikus

erge ertorokk t hasz ltuk ket. Napokra visszavetett a munkban,
mikor kidolgoztak valamilyen mdszert, aminek a segtsgvel lefojtottk a
sajt ki e e ergijukat. Azt hisze , ost r ag j l rtjk, hog
csinltk: interferencia jelensg magn az idegrendszeren bell. Pokoli
fjdalmas lehet. De minket rendesen kizkkentett.

s hogyan oldottk meg? rdekldtt Medi a.

Az egyikket mestersgesen elaltattuk mondta Kerintji. Akkor

jra reaglni kezdett az idegrendszeri ingerekre. Tulajdonkppen
re dezette s elle rizhet reakcikat kaptunk, mint amikor
ntudatnl volt, mert akkor kpes volt rendszertelen energialkseket
ki o sta i, hog egza arja ele a szerei ket. g ht eg htig
nyugtatztuk. Utna a tbbiek felhagytak a szabotlssal.

Narden emlkezett r, hogyan fekdt Alanai mltsgtl

megfosztottan az infzis llvnyok kztt, hogyan rztk a testt a gp
ltal kibocstott idegrendszeri impulzusok, olyannyira. hogy a vgn le
kellett szjazni. Arra is emlkezett, milyen sovny volt mr a cibarrai, mikor
vgl hagytk felbredni s visszatrni a brtnhelyisgekbe. s mgis
kesersg lkl zett rjuk. St, Narde isszago dol a g ltta, hog a
srga szemek mlyn sznalom csillogott.

A rszletek most nem rdekesek mondta Medina. Levontak

valamifle vgkvetkeztetst?

Ngy ht mltn? mordult fel Kerintji.

Igen, igen, tisztban vagyok vele, hogy vtizedeket venne ignybe

eg sszefgg psz-elmlet kidolgozsa. De kell hogy legyen valamilyen
munkahipotzisk.

Azrt levontunk nhny kvetkeztetst is mondta Narden.

G orsa szlalt eg, hog elzze a sze e ell Ala ai kpt.

Nos? doboltak a vastag ujjak az rasztalon.

Elszr is egllaptottu k izo os dolgokat az ezek e a

fol a atok a egjele e ergi al kap solatosa . Ez az e ergia soha
e sok, legal is e ha ikai sze po t l. De s si ger eset e
nagyobb annl, amennyi energit az adott fizikai organizmus normlis
krl ek kztt leadhat a. Ez azt izo tja, hog az e ergia kls
eredet. A pszionikus lny, hogy gy fejezzem ki magam, maga is
elefektet eg kis e isg e ergit; alj a fol a atosa sugroz a
pszionikai spektrumban egy meghatrozott minimlis szinten. De ami az
anyagi trgyakkal vgzett munkt illeti, mint pldul a teleportci vagy a
teleki zis, a a e g kdik, i t eg ge ertor, i k i t
ala il e elektro os ezet. Csak kl s eszi s odullja a pszio ikus
energit, ami mr ott van.

Mit rt azon, hogy pszionikai spektrum meg pszionikus

energia? krdezte Medina.

Kerintji a vllt vonogatta.

Megfelel ke izo os tpus jele sgekre. ag a e

elektromgneses, termlis vagy gravitcis, m mgis talakthat ilyen
fizikai megjelensi formkk. gy pldul egy fldi kutat nhny ve
bebizonytotta, hogy a poltergeist-jele sg g kdik, hog
megvltoztatja a helyi gravitcis paramtereket.

Akkor ezek szerint a fizikai energia is talakthat pszionikusss. A

fol a at isszafel is kdik t dtt Medi a. Narde li tott. Eddig
sem gondolta Medinrl, hogy ostoba ember lenne, de most kifejezetten
les esz ek utatkozott. Ige , ura . g t ik, hog az a e ha iz us,
a el a ktoldal talaktst lehet teszi, aga az l szer ezet. A
legtbb faj, belertve az embereket is, nagyon gyenge talakt kszlk,
s a fol a atot szi te eg ltal e kpes az elle rzse al o i. A
i arraiak re dk lie ers, rzke s sszetett talaktk. Br it s
is telte egtehet ek a pszio ikai erkkel, a it sak akar ak, g az e
terleten leggyesebb emberek is csak szrvnyosan kpesek nhny
eg szer dologra.

Azt hisze , ezt r tudta azeltt, hog idejtt ol a jegyezte

meg Medina. Most mit tudott meg?
 Mgis, mit vr ngy ht alatt? krdezte Narden ugyanolyan
idegese , i t az el Keri tji. Szerintem nagyon j munkt vgeztnk
eddig is. Mi el il e ers pszio ikus erforrs ll a re delkezs kre,
egersthette h elfelte se et, a i eddig sak el let olt.
Amellett, hogy az egyn nem sajt maga gerjeszti az sszes psz-energit
kimutattam azt is, hogy az tadsa legalbb rszben hullmok ltal
trtnik. Sikerlt ugyanis interferencia-jelensget ltrehoznom, ahogy azt a
szerek rgztettk is.

Medina sszeprselte a szjt.

Bizo os e e , r ag ? g tudta , a pszionikus energia

terjedse s hatsa azonnali.

A hullmok sebessge pedig vges. gy igaz. Csakhogy nekem

fogalmam sincs, mekkora a pszionikus hullmok terjedsi sebessge.
Termszetesen a fnysebessgnl sokkal nagyobb. Esetleg csak nhny
msodpercre van szksge ahhoz, hogy krbejrja a vilgegyetemet.
Vgtre is a cibarraiak sajt bevallsuk szerint is kapcsolatban llnak ms
galaxisokkal.

De a tr s az id sszefggse...

A pszionikus energia valahogyan megkerli ezt az alapelvet. Taln

ezek az erk fol a atosa kd ek, i se ek k a tu ugrsok s ki si a
httrsugrzs. De mg akkor is lehetetlen a pszionikus energit gy
elkpzelni, mint valami csillagkzi rdiadst. Nincs konkrt besugrzsi
terlete. ppen maga llaptotta meg, uram, hogy a cibarraiak nem tudjk
venni minden egyes lny gondolathullmait egy adott szektorban, tbb
fnyvre innen; s akkor ott van mg a jelek gyenglse. Kell hogy legyen
valamilyen rhangoldsi vagy sszecsatlakozsi folyamat. Hogy ez hogyan
kdhet, azt nem tudom. Kerintji felemelte a fejt.
 Vrju k sak eg ki sit, r ag szlalt meg. Eg ik ap errl is
volt valami elmlete.

Az puszta spekulci mondta Narden knyszeredetten.

Mindegy, halljuk mondta Medina.

Ha ragaszkodik hozz. Tekint e, hog az r kiterjedse, r il e

nagy, mgis vges, s hogy a psz-energia sugrzsa hullmok ltal trtnik,
mg ha ezek nem is hasonltanak a klasszikus elektromgnesessgre...,
el letileg el lehet e kpzel i eg koz ikus ret llhull ot. g az
egsz rt a pszio ikus e ergia hat t, de re dezett i t a . Az e ergia
forrsa a koz osz a l orga iz usok pszio ikus alapsugrzsa le e.
Azok, akik ezt eg tudjk sapol i, a it erthet ek elle, a e ire
egy adott alkalommal csak szksgk van illetve, amennyit kezelni tudnak
, s azt fel is hasz ljk. Az l orga iz usok azo a i dig t et
ptolnak vissza, mint amit felhasznltak, gy az sszeg csaknem konstans
marad. Tulajdonkpp mg nvekszik is, mert a kisugrzott energia nem
vsz el a sugrzs ki o stj ak egsz s el, s i dig szletik j let.
Ez eglehetse fa tasztikus kiegsztst adja a ter odi a ika sodik
tr ek... A fizikai e ergia eg re ke s lesz elrhet, ahog az
e trpia , a pszi hikai e ergia eg re i k elrhet lesz. Mi tha
csak a vilgegyetem lassan talakulna egy lettelen, tisztn fizikai
llapot l eg gs... ht... tiszt szelle i llapot a.

Medina felhorkantott. Hiszem, ha ltom!

Mondtam, hogy csak spekulci kzlte Narden. n magam

sem veszem komolyan.

De a tnyekre mind magyarzatot ad vgott kzbe Kerintji

lelkesen. A tudat az, amely modullja ezt az llhullmot. Vgtelenl
csekly mrtkben, persze, ha sszehasonltjuk a hatalmas termszetes
amplitdval, de a mdosts mgis megjelenik. Az elme meglovagolja az
llhullmot a sajt fzissebessgvel, ami magasabb lehet, mint az
egsznek a csoportsebessge. Lehet irnytani meg lehet fordtani.
 Ennl rdekesebb kvetkeztetsek is addnak mondta Narden
egy kiss trelmetlenl. Egyrszt ez azt jelenten, hogy a tudat nem
pusztn az agy msodlagos jelensge. A kozmikus hullm modulcii
ppolyan fontosak lehetnek a tudat ltre nzve, mint a neuronok s a
szinapszisok fizikai mdosulsai. De vezrezredes r, nem ltja, hogy nem
tehetnk ekkora ugrsokat? Lpsenknt kell dolgoznunk, egyesvel kell
megragadnunk a tnyeket. Taln mostantl szmtva tven v mlva lesz
rtel e a test s a llek kettssgrl eszl i g , hog ala i rtel e is
leg e . Most sak idpazarls; ezt az idt arra k e felhasz l u k, hog
ennek a sugrzsnak vagy energiaterjedsnek a konstans egytthatit
megllaptsuk.

Vagy arra, hogy rvesszk azokat az tkozott cibarriakat az

eg tt kdsre morgott Kerintji.

Medina blintott.

Igen, rtem. Valjban azrt hvattam nket ide, uraim, hogy

megvitassunk nhny gyakorlati problmt, de szerettem volna, ha a
lnyeges dolgokban tisztn ltok.

Egy darabig tanulmnyozta a Fld trkpt, aztn gyorsan s

lesen szlalt meg jra:

Valami hasonlt vrtam. Szmtottam is r. Mgis volt valami

halvny esly arra, hogy a cibarraiak feladjk vagy maguknak sikerl
valamilyen ttrst vgrehajtaniuk. gy rzem, mg mindig nyitva ll
i dkt lehetsg. De k i de appal kise ek ltsza ak, nem?
gyhogy a kemnyebb utat kell vlasztanunk. vekig fog tartani, taln
egsz letnkn t. Attl flek, nem lesz eltvozs egyiknk szmra sem.
Mert a t i i arrai ajd elt dik, i lett a kldttsgkkel, s
keresglni kezdenek a galaxisban... telepatikus ton...

Vett eg szi art az asztalo l do oz l, a szj a dugta s

trelmetlenl meggyjtotta.
 Megtesze , a i tle telik, hog el iselhet teg e a
helyzetet. Megnagyobbtjuk a barlangokat, parkokat meg hasonlkat
ptnk. Esetleg nhn j e d felesget is idehozhatu k az llo s
szemlyzetnek, de fejezte e kesere , attl flek, mi is foglyok
vagyunk.

Narde elpett a rt e s ezrta a els zrat. A hat i arrai

a appali a g lt ssze. Meglep e ltta, il e so ak, ilyen
fnytelen a bundjuk. Alanai majdhogynem csontvz volt mr, csak a
szeme lt. Narden azt gondolta: Be vannak zrva ide, ksrleteznek velk,
fig elik ket, s eg fol t a rzik az e ergiaza art, a koszt az
idegsejtjeikben, ami megvaktja s megsketti leg els jket... eg
fognak halni. Megsemmislnek. s az n fogsgomnak is vget vetnek
azzal, hogy meghalnak.

A re e etsges kis szikrja elt t. Ne . Va ak

biokmikusok a szemlyzetben, akik ehhez tl jl ismerik az
anyagcserjket. Vitaminok, hormonok, enzimek, bioelektromossg... ezt
az utat is eltorlaszoljk ellk.

Elth szlalt meg halkan:

Bnatot rzek benned, Baris.

Narden megllt. lltban magasabb volt a cibarraiaknl, akik vagy a

fldn ltek, vagy a dvnyon heversztek.

Medina vezrezredessel trgyaltam mondta.

Egyikk, aki nha Ionarnak, nha Dwaninnak nevezte magt, de

tbbnyire csak egy dallamos hangsort hasznlt nvknt, most
megmoccant.

s n most mr vglegesen dnttt.

 Narden mr nem csodlkozott azon, hogy ilyen behatan ismerik
az e eri el t. Megta ulta, hog eg szere elfogadja azt a t t, hog
re dszeri t elre tudjk, puszt a logikjukra t aszkod a, it fog
csinlni legkzelebb.

Addig fogjuk folytatni, mg csak kell mondta nekik. Tudjk, mit

jelent ez?

Mg mind meg nem halunk. Alanai szavait alig lehetett hallani.

Vagy ki nem szabadtanak minket mondta Elth. Mg ha a

telepatikus kpessgeink nem segtenek is ebben, a bartaink gyantani
fogjk, hogy mi trtnt.

Ez a galaxis tl nagy ahhoz, hogy tfsljk mondta Narden.

Mi de ki, aki errl a kutatsi ter rl ala it is tud, itt a el k. Mirt
tartanak ki? Gondoljk, hogy n lvezem, amit magukkal csinlunk?

Krem e elte fel Ala ai ertle l az eg ik kezt. Ne knozza

magt gy. A sajt fjdalma a legrosszabb, amit el kell viselnnk.

Vget vethetnek neki s elmehetnek, amikor csak akarnak felelte

Narden. Nem flnk attl, hogy a npk majd bosszt ll rajtunk, az nem
illene az nk termszethez. Mindent megtesznk majd, hogy jvtegyk
a dolgot. De ha csakugyan rdekli nket a sorsunk... ht nem ltjk, mi
trtnik npemmel, az emberi fajjal, mit rznk egyre inkbb, ahogy
szllnak az vek, hogy olyan lnyek rnykban lnk, akik istenek hozznk
kpest? Akiknek olyan hatalom van a birtokban, ami mellett a mi sszes
tudomnyunk csak gyerek jtk? Ha nem lehet rsznk, brmilyen kis
rsznk azokban a dolgokban s felfedezsekben, amelyek valban rnek
valamit, akkor mi rtelme az letnknek?

Ionar hangosan felnygtt.

Jaj, ne mondta. Ht nem lttuk ezt mr fajunk hossz-hossz

trtnetben annyiszor megtrtnni? Hadd segtsnk maguknak az
egyetlen mdon, ahogy tudunk. Hadd mutassuk meg az nk npnek,
hogyan tudnak alkalmazkodni kultrnk bizonyos szeleteihez, s legyenek
elgedettek azzal, a ijk a s a il e ek k aguk.

Valami megmoccant Narden szvben, felemelte lehajtott fejt s

tcsikordult a hangjn is.

Hogy hagyjuk magunkat hziastani? Nem, a mindenit! Mi

emberek vagyunk, nem affle szere stle kut aszer l ek...

Elth elrehajolt.

De ht honnan tudja, hogy a pszionikus tudomnyok rtket

jelentennek az nk szmra? vitatkozott. Irigylik az Osiri lakitl,
hogy hidrognt llegeznek be, vagy a Vega lakitl, hogy immnisak az
ibolyntli sugrzssal szemben?

Ez nem olyan hinyossg, ami visszavet minket felelt Narden.

Tvirnyts robotokat kldhetnk brhov, ahov ezek a fajok el tudnak
jutni. De hogyan tudhatnnk, mik vagyunk, amg... Egy gondolat villant
rajta keresztl, s merszen gy fejezte be a mondatot: amg nem
lovagolta meg a mi tudatunk is az univerzumot tjr llhullmot?

A szobban teljes lett a csnd. Olyan csnd lett, hogy Narden egy
pillanatra azt hitte, megsketlt, s trzett valamit a l a rette et l,
a it a i arraiak ltek t; elt dtt, i soda szelle lehet az, a el
nemcsak elviseli ezt, de mg arra sincs szksge, hogy megbocsssa. Ezt az
rzst azo a ele sztette eg hirtele felszkke hhull .

Minden emberek istene, most megvan! Itt van valami! Kptelenek

elrejteni a megdbbensket. gy gondoltk, a vgtelensgig hzzk majd
az idt, s kz e ajd sak trt ik ala i... a i segt a a , hog
eg e eklje ek. Most pedig... os, artai , ost r tl ks!

Elth szlalt meg; a nagy szrke tmegben semmi ms nem

ozgott, sak az ajkai.
 Szval kpes volt eljutni eddig a felttelezsig? Nem gondoltam
volna, hogy brmelyik emberi lny rendelkezik ennyi intuitv kpessggel.

E l a hipotzis l kii dul a fogo folytatni a munkmat

mondta Narden. Igyekezett, hogy ne remegjen a hangja. A flben dobolt a
vr. Mg egy ilyen ltalnos s nehezen megfoghat gondolat is legalbb
t e el t jele t a u k a . Tud i fogo , it kell keres e , it
kell megprblnom. Az elmleti szakemberek majd kidolgozzk a
matematikai szmtsokat. A biolgusok vizsgljk majd a psz-energia
generlsnak pontos mdszert. Vgl majd tallunk egy mestersges
ge ertort, tal eg ut s llatot, s elle rizhet ksrleteket tudunk
ajd lefol tat i. Ci arra sz ra e lesz ost r eg szer dolog, hog
meglltson minket!

Ez lett ol a a egfelel gsz, de Narde halka feltett g eg

krdst:

Ha mr gy ll a helyzet, mirt nem segtenek neknk ahelyett,

hogy megprblnak kitr i ell k?

Egyikk sem figyelt oda. Tekintetek kapcsoldtak egymsba,

nhny sz hangzott el egy ismeretlen nyelven, aztn Alanai tett egy
kzmozdulatot, Elth odaugrott hozz. Alanai lassan s fjdalmasan
feltpszkodott s a msikra tmaszkodva kiment a szobbl. A tbbiek
k ettk ket. Valahog az egsz ol a olt, i t eg kr e et.

Narde eg pilla atig le eg ut kapkodott, azt elrelpett s

elkapta Ionar karjt, aki a menetet zrta.

Hova mennek? kiltotta Narden. Mi ez? Az mbrasz

szempr lenzett r.

Megtrgyaltuk a helyzetet mondta a cibarrai. Eddig csak azrt

kslekedtnk, mert a fizikai lt des, s egyiknk sem fedezte mg fel
gs hatrait. De k e hag tak ek k s lehetsget.
 Vratla er el szaktotta ki magt a frfi keze kzl s tsuhant az
ajtnylson. Narden csak llt s bmult. Hallotta a hangok mormolst,
taln nekeltek...

Kerintji ordtott be az interkomon keresztl:

Befele, aga idita! Meglik! lltsa eg ket! Narde ek

rmlten jutott eszbe, hogy minden szobban van egy kamera. Kitpte
magt a bnultsgbl s rohant. Mgtte kinylt a zr s kt katona ugrott
be az ajtn.

Alanai mr halott volt. Elth s egy msik cibarrai egyetlen gyes

csavarintssal eltrte a nyakt. Lefektettk a testet s nyugodtan
szembefordultak a birodalmi fegyverekkel.

Ne mozduljanak hallotta Narde esszirl sajt, les ha gjt.

Kl tsk el ket szlt kzbe Kerintji az interkomon t.

Bili seljk eg ket. g ilkossgi fig elszolglat...

Amit csak akarnak mondta Elth. Most mr bevgeztk.

Megtorpant s egy lass, lgy mozdulattal lezrta Alanai szemt. Narden
azonban gy rezte, a hangjban megcsillant valami, nem tudta elrejteni
vrakoz kvncsisgt, mint egy gyerek a szletsnapja reggeln.

Nem ok nlkl csinltk pfkelt Medina a szivarjbl.

Felldoztk a leggyengbbet, akit a legknnyebb volt meglni. Msokkal
nem is prblkoztak. Vajon mi vlthatta ki a cselekedetket?

Tlsgosan kzel jrt az igazsghoz az elmletem a pszionikus

energirl mondta Narden. Nem akartk, hogy folytassam a munkm.

De mg mindig itt van kzlk t s a hatodik teste nzett

Medina Kerintjire. Nem volt szerencsjk az jralesztssel. ugye?

Nem rzta meg a kis ember a fejt. Az orvosaink azonnal

elkezdtk az jjlesztst: felnyitottk a koponyt s kzvetlenl az agyat
kezdtk elltni s stimullni, emellett vgigmentek a szoksos szervi ptlsi
fol a ato is. Betettek eg ezetket, a i kiptolta a geri el srlt
szakaszt. Ekkorra mr brmelyik emberi lny jra eszmletre trt volna,
de ez nem. Az ember elvrn, hogy legalbb a szervek reaglnak
egyenknt, magukban. De nem, a cibarrai halott maradt. Egy darab hs.
Mikroszkopikus szvettani rszeket vizsglva kiderlt, hogy mg a kevss
szer ezdtt sejtek is lettele ek oltak, i t pldul a j sejtjei.
rthetetlen.

Nem vrhatjuk el egy msik bolyg lakitl, hogy ugyangy

haljanak meg, mint mi mondta Medina.

Pedig gy kne hogy legyen ragaszkodott az igazhoz Kerintji.

Oxignt llegeznek be, sznhidrtok s aminosavak alkotjk az
anyagcserjket, ahogyan a minket. A sejtjeikben van sejtmag, vannak
gnjeik, kromoszmik. Persze vannak eltrsek, pldul van minden
sejtben egy nagyon finom rost. aminek a cljt egyltaln nem rtjk. De
ennyire azrt nem msok, mint mi!

Medina elnyomta a szivarjt, bmulta egy darabig, aztn egy msik

szivar utn nylt.

Majd rj k. Tal . Narde r ag , ag ak ol a j

megrzsei szoktak lenni, taln megmondhatn neknk, mirt csinltk..

Nem tudom vlaszolta Narden lassan. Nem rzem magam

kpes ek arra, hog errl go dolkodjak.

Az isten szerelmre, prblja mr egy kicsit visszaszortani azt a

fene nagy lelkiismerett! Ezt az emberisg kedvrt tesszk, az egsz
fajrt, minden utdunkrt, most s mindrkk.

Nardennek jra eszbe jutott Alanai mintha vszzadok teltek

volna el azta. Nem tehetnek rla. Fiatalok, nyersek s heznek az letre
, mennyire heznek r! De a gondolatai klnsek voltak, az elmje
tehetetlen. Mozdulatlanul lt tovbb.
 Kerintji szlalt meg, s az ajka feszes volt:

Nekem van egy tletem, vezrezredes r. s ha igazam van, akkor

az egsz bzist azonnal ki kell rteni. Abban a pillanatban, amikor Alanai
meghalt, mr nem volt tbb szksge az idegrendszerre. gy ht kigette
azzal, hog ki o stott eg ol a ers telepatikus ze etet, a it Ci arr
meghallottak a mi zavarberendezsnk interferencija s a httrzaj
elle re is. Eg kilts, hog ideszltsa ket...

Igen.

Amikor a sz elhangzott, Medina letette a szivarjt s csak lt, mint

eg srga rzsk, az ar l kiszaladt i de sz . Narde ek s
Kerintjinek meg kellett fordulniuk a szkkn, hogy lssk, mi trtnt.
Kerintji az vhez kapott s felemelkedett a pisztol a. Vala il e er ol a
g orsa tpte ki a feg ert a kez l, hog a rt is gigse ezte, s a
pisztoly vgigkorcsolyzott a padln.

Narde a tudata l i tha elre rezte ol a, hog ez a

pillanat el fog jnni. Felnzett a magas, szrke alakra, ele az rasz
szemprba, mely a trtntek utn sem volt kpes haragosan pillantani r. A
fejet drtkalitka zrta kr e, a i krl rezgett a le eg; Narde tto
arra go dolt, hog ez di a za ar e ergia ez elle . Ktsgtele l sak
az ksleltette a e tak it h ra erejig, hog felttle l el kellett
ksztenik ezeket a sisakokat.

Gratullok a kvetkeztetshez mondta a hang, amely mg

emberi nyelven is inkbb zennek hangzott. Nem kell fltenik sajt
biztonsgukat. Termszetesen az ldozataik most tvoznak, s mi vigyzni
fogu k, hog a j e ez a hel zet e is tldhesse eg, de ez sak
minket rint. Nem szeretjk msok szabadsgt korltozni, ez rombol
hats lenne a sajt erklcsi rzknkre nzve, de most nyilvnosan
folyamodu k a Birodalo hatsgaihoz, hog hatroljk el agukat ettl a
kutatstl, i el tlsgosa eszl es, s azt hisze , id el hajla dak is
lesznek r.
 Narde fele elkedett s tett eg lpst elre, de eg lthatatla
fal meglltotta.

De nekem ez a munkm! kiltotta hangosan.

A kzmbs szempr nem hatolhatott t a koponyjn, a cibarrai

mgis azt krdezte gyengd hangon:

Ne olt eg hz alahol az erd e azo a No aja Mehta e

bolygn?

Egy msik alak Elth robbant be az irodba. Nem volt rajta sisak, a
pszio ikus za arkeltt r alsz leg elhallgattattk, s orrl ukai
r tl reszkettek.

Azrt jttem, hogy elksznjek, Baris. Medina eltakarta az arct.

A pokolba veletek!

Megint megtudtunk valamit vicsorgott Kerintji. Nhnyan

kzlnk mindenek ellenre egyre tbbet s tbbet fognak tudni. s egy
nap mr nem lesz elg meggyilkolni valakit s segtsget krni. Mr nem
lesz segtsg.

Narden csndesen llt tovbb. Fogalma sem volt rla, hogy milyen
kezdetleges sejtfoszlny kezdett kd i e e, a el ajd t illi
vnyi evolci utn lehetne valdi pszionikus szerv, mi volt az a parnyi
rsz, ami elfogott egy gondolatot a hatalmas gondolatramlatbl, ami most
krltte kavargott s nekelt. Az is lehet, hogy csak ntudatlanul levont
egy logikus kvetkeztetst.

Nem mondta.

Mi? pislogott Kerintji. A cibarraiak pedig mozdulatlann

merevedtek.
 A kigsi elmlet nem j mondta Narden. gy rezte, mintha
eg idege eszl e elle. Remlik, hogy azt fogjuk hinni, Alkanai gy
rtestette ket. De ez sak eg ja ha is o . A ko u ik i
mintk alapjn trtnik, nem kaotikus energiarobbansokkal. Hogyan tudta
volna elgg sszerendezni hozz az idegrendszert, klnsen mikor
haldokolt kz e ? A pszio ikus erteret za ar kszlk gig kdtt.
Nem, emlkezzenek, hogy nekem is volt egy elmletem... hogy az a minta,
az a lenyomat, ami valjban az elme, ugyangy rnyomhatja a blyegt a
kozmikus hullmra, mint az idegrendszerre? Azrt halt meg, hogy teljess
tegye az talakulst. Hogy gy mondjam, kiszabadtotta a lelkt az
elg e glt, sszeza art test l. Ne kldtt ze etet Ci arrra, aga
ment oda, mint hullmminta!

Medina felnzett.

Ezzel ugye nem azt akarja mondani, hogy mg mindig l?

hpogta. Bizonyos rtelemben igen. Narden szavai egymsba torldtak,
sszega al odtak aga, a tudata e ltta, erre ezetik t a sza ak.
Nagyon is valsgos mdon ltezik, de nem egszen gy, mint mikor a
teste g kdtt. Mr i se ek testrszei ag rzkei, hiszen tudjk.
De szert tett j pszio ikus kpessgekre, el ek sgese krptoljk
ezrt. Kz etle l ri tkezhetett s, l i arraiak tudat al,
elmondhatta nekik a tnyeket, aztn... taln tovbblpett a lt egy msik
lp sfokra, i t a pillang, amely elhagyja a gubjt...

Odafordult a fig el i arraiakhoz s rjuk kiltott:

Ezt pr lttok ol a hossz ideig rejteget i ell k, ug e? Azt,

hogy a hall nem a vg! De ht mirt? Azt mondjtok, fontos nektek a
boldogsgunk. Hiszen semmi nem lehetett volna csodlatosabb annl, ha
megtudjuk, hogy a lelknk halhatatlan!

Az idege elt t. Elth g ott aradt eg sodper ig. Baris

rezte, hog ez a egads pilla ata: azrt laszol, ert el ag ut
az emberek maguk is rjnnnek, hacsak az itt l k e segte ek
titokban tartani. Elth pontosan s hidegen szlalt meg:

A titek nem az mondta.

 Isaac Asimov ZLD FOLTOK

Felsurra t az rhajra! Tu atj al rakoztak az e ergiasoro p

kvl, s mr-mr gy ltszott, a vrakozs hibaval. s ekkor a soromp
kt percre lellt (ami azt bizonytja, hogy az egyeslt szervezet felette ll az
letrsze skk ek , s ris t jt rajta.

A tbbiek kzl senki sem mozdult meg elg gyorsan ahhoz, hogy
kihasznlhassa a soromp lellst, de sebaj. eg edl is eg irkzik a
feladattal. A tbbiekre nincs szksg.

De go dolatai l eg kettre elt t az elgedettsg, s hel e a

magnyossg rzete lpett. Borzasztan rossz s termszetellenes dolog
elszakad i az egsz eg eslt szer ezettl, szr , hog aga is sak
letrszecskv vlt. Hogyan brjk ki ezek az idegenek, hogy puszta
rszecskk?

Ez a gondolat fokozta az idegenek irnti rokonszenvt. Most, hogy

aga is tapasztalta, it jele t rsze sk ek le i, i teg t ol l
rezte azt a rettenetes elszigeteltsget, amely az idegeneket olyan nagy
flele el tlti el. Az elszigeteltsg l ered flele diktlta tetteiket,
ert i s, i t az llapotuk iatti esztele flele ksztethette ket
arra, hog leszlls eltt eg rfld t rj terletet felrobbantsanak,
to pa rs hsg e urkolja ak? A ro a tssal g tz l l sg e
is elpuszttottk a szervezett letet.

Vtelre kapcsolt, feszlten hallgatzott, hagyta, hogy az idegen

gondolat titassa. lvezte, ahogy az let a tudatt rinti. De ezt az lvezetet
adagolnia kell. Nem szabad megfeledkeznie magrl.

Az azo a e rthat, ha fig eli a go dolatokat. A haj le

letrszecskk kzl egyik-msik egszen tisztn gondolkodott, ha
figyelembe vesszk, milyen primitv, tkletlen teremtmnyek.
Go dolataik i t apr se gett k sili gel ek.

Megfertztt ek rze aga at mondta Roger Oldenn.

rted, mit A akarok mondani? llandan mosom a kezemet, de ez sem
segt.

Jerry Thorn nem szerette az effle drmai kijelentseket, s ezrt fel

sem pillantott. Mg mindig a Saybrook-bolyg sztratoszfrjban
a ereztek, s g Thor i k a szert lt fig elte.

Ni s r ok, hog egfertztt ek rezd agadat mondta.

Semmi se trtnt.

Remlem felelte Oldenn. A kint dolgozk a lgkamrban

le etettk rruhjukat, s alaposa ferttle tettk ket. Mi de ki ek, aki
k lrl ejtt, sugrfrdt adtak. Re le , hog se i se trt t.

Akkor mirt idegeskedsz?

Nem tudom. Brcsak ne llt volna le a soromp!

Mindenki ugyanezt mondja. De ht vletlen baleset volt.

Ki tudja? trt ki Oldenn. Itt voltam, amikor trtnt. Az n

turnusom volt. Semmi ok nem volt a vezetk tlterhelsre. Olyan
kszlkek is r voltak kapcsolva, amelyekre nem lett volna szksg. Semmi
az gvilgon.

Elhiszem. Az emberek butk.

 De nem ennyire butk. Ott lldogltam, amikor az reg
kivizsglta az gyet. Egyikk sem tudott semmifle elfogadhat mentsget
felhoz i. A p l elegt ezetkt, a el e ktezer att ra lik,
rkapcsoltk a sorompkbelra. Egy ht ta mindig a msodik
segdramkrt hasznltk. Most mirt nem? Nem tudtak semmi
magyarzatot adni.

s te tudsz?

Oldenn elvrsdtt.

Nem. De pp azon trtem a fejemet, hogy tn kereste a

egfelel szt hip otizltk ket. Az odakintiek.

Thron felpillantott, s a trsa szembe nzett.

n ezt a te helyedben senkinek el nem ismtelnm. A soromp

i dssze kt per re llt le. Ha r i trt t ol a, ha sak eg etle fszl
bejutott volna ide, egy fl rn bell megmutatkozott volna a
baktriumkultrkban s nhny napon bell a muslincatenyszetekben. S
g ieltt hazar k, eg kelle e utatkoz ia a hr sgk l, a
nyulaknl s taln a kecskknl is. Verd be mr a fejedbe, Oldenn, hogy
semmi se trtnt. Semmi.

Oldenn sarkon fordult s kiment. Ekzben ktlbnyira haladt el a

szo a sark a le l tl. De se it se ett szre.

Kikap solta a e kzpo tjait, s hag ta, hog a go dolatok

elsuha ja ak ellette a lkl, hog felfog ket. Ezek az letrsze skk
amgy sem fontosak, hisz nem alkalmasak az let fenntartsra. Mg mint
rszecskk is tkletlenek.

De a tbbi fajta rszecskk azok msok. Azokra vigyzni kell. A

ksrts ag , de se i, a leg sekl e do se sza ad elttk
felfednie ittltt, amg le nem szllnak a honi bolygjukon.

A haj ms rszeire sszpontostotta figyelmt, muldozott az let

vltozatossgn. Minden dolog, brmilyen kicsiny volt is, zrt egszet
alkotott. K szertette agt, hog elt dj eze , g e e
kellemetlen gondolat mardosni kezdte, vgydva gondolt az otthoni
normlis letre.

A kise rsze skktl rkez go dolatok t ire amint ezt

elre sejtette bizonytalanok s futlagosak voltak. Nem sokat lehetett
ki e i ellk, de ez azt jele tette, hog g ag o szksgk van a
teljessgre. s ez ige ers hatssal olt r.

Az eg ik letrsze ske a to por guggolt, s ujjai al az t

krlzr drthln babrlt. Gondolatai tisztk voltak, de korltozottak.
Fkpp a krl a srga g l s krl forogtak, a el et a rszecsketrsa
e ett. Nag o s rgott a g l sre. Csak a kztk le drthl
akadl ozta eg t a a , hog erszakkal el eg e a siktl. Eg
pillanatra mlysges undor fogta el, s kikapcsolta a vtelt. Ezek a
rszecskk versengenek egymssal a tpllkrt.

Megprblta messzire kinylva visszahozni az otthon bkjt s

harmnijt, de mr roppant tvolsgra volt hazulrl. Csak a semmibe
tudott ki l i, a el el lasztotta t a jza sgtl.

Eg pilla atra g at rzett g a soro p s az rhaj kzt

hzd holt talaj ut is. Elz este azo kszott t. Ni s ug a let rajta,
de az otthon fldje; s a soromp tls oldala mg mindig felidzte a
szer ezett let jles rzett.
 E lkezett a pilla atra, a ikor egtelepedett az rhaj fellet ,
szvival ktsgbeesetten kapaszkodott, mg aztn a lgkamra kinylt. Akkor
e e t, atosa ozgott a kifel halad l ak kzt. Volt eg els ka ra
is, amelyen utbb szintn thaladt. Most pedig itt fekszik mozdulatlanul,
szrevtlen s maga is puszta letrszecske.

vatosan jbl vtelre kapcsolt a korbbi fkuszon. A guggol

letrszecske vadul rngatta a drthlt. Mg mindig svrgott a msik
tpllkra, pedig kettjk kzl olt ke s hes.

Ne adj enni ennek a nyomorultnak mondta Larsen. Nem hes,

sak azrt dh g, ert Tillie erszkedett e i, ieltt g teljese
egtlttte a e djt. Fal k ajo ! Br sak r ottho ol k, s e
kellene rkk ezeknek az llatoknak a pofjt bmulnom.

Mogor , ho lokt r ol a zett az idse ik stny

csimpnzra, amely vlaszknt egyre fintorgott, karattyolt.

Ok, ok mondta Rizzo. Akkor minek lebzselnk itt? Az

etetssel vgeztnk. Gyernk innen!

Elhaladtak a ke skk, a ulak s hr sgk ketre ei eltt.

Az ember nknt jelentkezik egy expedcira o dta kesere

Larsen. Hs ek kiltjk ki. Ze gzetes eszdekkel o stjk tra... s
azt llatgo doz lesz elle.

Dupla fizetst kapsz.

Ige . Na s? Ne puszt a p zrt jele tkezte . Az els

tbaigazts alkalmval azt mondtk, eg e l esl a r, hog e
jvnk vissza, hogy ugyangy vgezzk, mint Saybrook. Azrt jelentkeztem,
mert valami fontos munkt akartam vgezni.

Te hl e hs vlaszolta Rizzo.

Nem vagyok llatgondoz.

 Rizzo megllt, kiemelt egy hrcsgt a ketre l, s egsi ogatta.

Nem gondoltl arra, hogy tn az egyik ilyen hrcsgnek ott bent a

hasban mr nvekszik a kicsinye?

Ug a , te fokos. Hisz apo ta eg izsgljk ket.

Persze. Persze. Megsimogatta a kis llatot, mire a hrcsg orra

remegni kezdett. De tegyk fel, hogy egy szp reggel lejvnk, s itt
talljuk ket. jszltt kishr sgket, a el ek ek a sze k hel puha,
zld bundcskjuk van.

Hallgass mr az isten szerelmre! trt ki Larsen.

Puha, zld, f l u d skk mondta Rizzo, s hirtelen

undorodva letette a hrcsgt.

jbl vtelre kapcsolt, s megvltoztatta a fkuszt. Nem volt

odahaza ol a spe ializlt letrsze ske, a el ek itt az rhaj e
lehetett volna nagyjbl megtallni a prjt.

Legklnflbb alak, ide-oda ozg futkat, szkat s replket

ltott. A replk kzt akadtak egsze ag ok is, ezek ek felfoghat
gondolataik voltak. s akadtak kicsiny, ftyolszrny lnyek. Ezek az
utbbiak csak rzetmintzatokat sugroztak, s hozz igen tkletlen
i tzatokat, a el ekhez a aguk erej l se i rtel eset e fztek.

Voltak aztn mozdulatlanok is, amelyek mint az otthoni

mozdulatlanok zld sz e sillogtak, s a le eg l, a z l s a talaj l
tpllkoztak. Ezeknek a teljesen rtelem nlkli l ek ek sak a f rl, a
 ed essgrl, a gra it irl olt ala il e hal , ag o hal
tudatuk.

s mindegyik rszecske: a mozg s a mozdulatlan az letnek csak

a ltszatt keltette.

Mg nem. Mg nem...

Teljes er el elfojtotta rzseit. Ezek az letrszecskk egyszer mr

korbban is eljttek hozzjuk, s a tbbiek odahaza megprbltak segteni
rajtuk de tl korn. Nem sikerlt. Most teht vrni kell trelmesen.

Csak meg ne talljk ezek a rszecskk.

Eddig nem talltk meg. Nem vettk szre, hogy ott fekszik a
kormnyflke sarkban. Senki sem hajolt le, hogy felvegye s vgezzen
vele. De eddig mg nem mozdulhatott meg. Mert megeshetett volna, hogy
valaki megfordul s rbmul, erre a nem egszen hat hvelyk hossz,
ere , fregszer dologra. El sak ul r, azt felkilt, s akkor
mindennek vge.

De most taln mr eleget vrt. Mr j ideje elindultak. A

kormnyszerkezetet lelltottk, a kormnyflke res.

Hamarosan tallt a burkolatban egy rst, amely ahhoz a

bemlyedshez vezetett, ahol a drthlzat egy rszt helyeztk el.
Ezekben a drtokban nem folyt ram.

Teste ell reszel e gzdtt, s ezzel ost kett gott eg

po tosa egfelel t rj huzalt. Azt hat h el kkel od egi t
kettvgta. A levgott huzaldarabot aga eltt tol a szpe , lthatatla ul
elrejtette a e l eds eg ik sark a . A huzal kls urkolata ar a,
rugalmas anyagbl volt, belseje pedig fnyes, vrses fm. A belsejt
persze nem tudta utnozni, de erre nem is volt szksg. Az is megtette,
hogy a testt bort hrtyt mr eleve gondosan a huzal klsejhez
hasonlv formltk.
 Most aztn visszatrt a drthlzathoz, s a kivgott rsznl ell-
htul megfogta a drtot. Kicsiny szvkorongjai segtsgvel szorosan
hozzsimult. Semmi rst nem lehetett ltni.

Most mr nem tallhatjk meg. Ha idenznek, akkor is csak egy

sszefgg huzaldara ot lt ak.

Csak ha nagyon-nagyon alaposan megnzik, akkor vehetik szre,

hogy ennek a huzaldarabknak egyik pontjn kt apr, puha, fnyes, zld
bundcska van.

Klns mondta dr. Weiss , hog ezek a kis zld szrszlak

ilyen kpessgekkel rendelkezzenek.

Loring kapitny vatosan tlttt a konyakbl. Bizonyos rtelemben

e ez epl es alkalo olt. Kt r ell ksze ll ak a hiperr
val tugrsra, s aztn kt nap mlva viszontlthatjk a Fldet.

Teht n biztos abban, hogy ez a zld bunda valamilyen

rzkszerv? krdezte a kapitny.

Igen vlaszolta Weiss. A konyaktl vrs foltok tttek ki rajta,

de tudta, nagyon jl tudta, hogy okuk van az nneplsre. Nehz
krl ek kzt hajtottuk gre a ksrleteket, de ige jele tsek oltak.

A kapitny knyszeredetten mosolygott.

Nehz krlmnyek kzt, gy is lehet mondani. n sohasem

vllaltam volna rtk olyan kockzatot, mint n.
 Ug a ! Mi itt, eze a haj i da ia hsk ag u k,
nkntesek, csupa nagy ember, sppal-do al, di heged el. is llalt
kockzatot azzal, hogy idejtt.

De elsk t e t ki a soro p tlra.

Ebben nem volt klnsebb kockzat mondta Weiss. Menet

kz e felgette a fldet aga eltt, e is szl a arrl a hordozhat
soromprl, amely krlvett. Ugyan, ugyan, kapitny! Csak fogadjuk el
mindannyian a kitntetst, ha hazatrnk. Fogadjuk el minden rangsorols
nlkl. Amellett n frfi vagyok.

De egszen eddig tele van baktriumokkal. A kapitny gyors,

etsz ozdulatot tett hro h el kkel a feje felett. Ami ugyanolyan
se ezhet teszi t is, i t a ket.

Egy ideig csendben iszogattak.

Mg egy pohrral? krdezte a kapitny.

Nem, ksznm. Mr gy is tllptem a fejadagomat.

No, akkor egy utolst travalnak. Felemelte a pohart az

immr nem lthat Saybrook-bolyg fel, amelynek napja most csupn
fnyes csillagknt tndklt a videolemezen. A kis zld szrszlakra,
amelyek Saybrookot elindtottk a nyomon.

Weiss blintott.

Szerencss dolog volt. A bolygt persze zrlat al vesszk.

Szerintem ez nem lesz elg mondta a kapitny. Valaki egy

szp napon vletlenl leszll rajta, s az nem lesz olyan les el j s tor,
i t Sa rook. Mi trt ik, ha e ro a tja fel az rhajt, ahog azt
Saybrook tette? Tegyk fel, hogy visszamegy valamilyen lakott terletre.

A kapitny elkomorult.
 Go dolja, hog sajt erejk l kifejleszthetik a sillagkzi
hajzst?

Nem hiszem. Persze erre nincs bizonytkunk. Csak ht teljesen

s ir a fejld ek. Az letre dszerk i de szersz ot feleslegess
tesz. Tudo so szeri t g k alta se ltezik a ol g .

Remlem, igaza van. Mondja, Weiss doktor r, foglalkozna egy

kicsit Drake-kel?

Azzal a pasassal a Galaktika sajttl?

Igen. Mihelyt visszatrnk a Fldre, kzk majd a

nagykznsggel, hogy mi is trtnt a Saybrook-bolygn, s szerintem
nincs semmi rtelme nagy felhajtst csinlni a dologbl. Szltam Drake-
nek, hogy krje ki az n tancst a riportra vonatkozan. n biolgus, s
tekintlye van nla. Megtenn, hogy beszl vele?

Szvesen.

A kapitny lehunyta szemt, s a fejt csvlta.

A feje fj, kapitny r?

Nem, csak szegny Saybrookra gondoltam.

Elege olt r az rhaj l. R iddel ezeltt eg pilla atra az a

kl s rzse t adt, i tha a elsejt kifordtottk ol a. Ijeszt rzs
olt, s hog ag arzatot talljo r, az leseszek el j e kutatgatott.
A haj, gy ltszik, valamilyen roppant res trsgen vgott keresztl,
a el et hiperr ek e ez ek. Mit ki e tall ak ezek az leseszek!

De elege olt r az rhaj l. Ol a hi a al dolog. Ezek az

letrszecskk igen gyes szerkezeteket agyainak ki, de mindez
vgeredmnyben csak boldogtalansguk mrcjl szolgl. Azon
igyekeznek, hogy az lettelen trgyak feletti uralomban megleljk azt, amit
nmagukban nem tudnak megtallni. A teljessg irnti ntudatlan
s rgsuk arra kszteti ket, hog gpeket ptse ek, a ilgr e
kboroljanak, kutassanak, folyton kutassanak... Ezek a lnyek a dolgok
termszetnl fogva sohasem fogjk megtallni azt, amit keresnek.
Legal is addig e , a g aj dk a e adja ekik. Erre a go dolatra
kiss megborzongott.

Teljessg!

Ezeknek a rszecskknek mg szavuk sincs r. Teljessg ez igen

gyatra kifejezs.

Tudatla sguk arra i dtja ket, hog har olja ak elle e. Mr

kor a is jtt elk eg rhaj. Az els rhaj ige sok lesesz
rszecske tartzkodott. Kt fajtjuk volt: lettere tk s eddk. Mil e
s ez a sodik haj! Itt az leseszek i d eddk, ezzel sze e a
tbbi rszecske: a zavarosan gondolkodk s a nem gondolkodk mind
lettere tk. Fur sa.

Az egsz ol g kitr r el fogadta az els rhajt! Mg

emlkszik, mennyire megdbbentek, amikor kiderlt, hogy a ltogatk csak
rszecskk, nem teljesek. A megdbbenst aztn sznalom vltotta fel, s a
sznalmat tettek. Nem voltak biztosak benne, vajon az idegenek hogyan
tudnak majd beleilleszkedni a kzssg e, de azrt k eg pilla atig se
haboztak. Minden let szent, s valahogy majd csak helyet szortanak nekik
i da iuk ak, a ag leseszektl kezd e egsze a sttsg e l
apr szaporodkig.
 De elszmtottk magukat. Nem elemeztk ki helyesen a
rsze skk go dolkozsi djt. Az leseszek rjttek, hog it
si l ak, s ezt rossz e ettk tlk. Megijedtek, e rtettk a
dolgot.

El soro pt hztak fel, azt eg elpuszttottk agukat,

ato okra ro a tottk szt az rhajjukat. Szeg , ostoba rszecskk.

Most azo a skpp lesz. Most eg e ti ket, akr akarjk,

akr nem.

Joh Drake ug a sohase eszlt errl, de ag a ag o

szke olt r, A hog il e g es fotgpel. Eg hatszor ol as
timodellt hozott magval, egy jellegtele stt a ag lapot, i dkt
vgn egy-egy henger alak dudorral a vkony paprtekercs befogadsra.
Az egszet e lehetett te i eg ar a rtsk a, a el et az e er eg
szer szerkezettel szorosa a derekra s spjre satolhatott.
sszesen nem nyomott tbbet egy fontnl.

Drake i dkt kez el eg ar t kdtet i tudta. Ujjai g orsa ,

knnyedn futkroztak ide-oda, lgyan rintettk meg az res felleten a
egfelel po tokat, ire a kszlk ha gtala ul lerta a sza akat.

Elgondolkoz a zte riportj ak els sorait, s azt dr. Weissre

pillantott.

Mi a vlemnye, doktor?

Jl kezddik.
 Drake blintott.

Gondoltam, legjobb lesz, ha magval Saybrookkal kezdem.

Odahaza mg nem kzltek rla semmit. Brcsak lthattam volna Saybrook
eredeti jelentst. Mellesleg szlva hogyan jutott el hozznk?

Amennyire n tudom, az utols jszakt azzal tlttte, hogy a

szubteren elkldje neknk. Amikor befejezte, lezrta a motorokat, s a
sodper eg illio od rsz el ks az egsz haj ritks gzfelh
ltozott. A leg sggel s ele eg tt.

Mi soda e er! kezdettl fog a rszt ett e e az ak i a ,

doktor?

Ne kezdettl fog a helyesbtette szelden Weiss. Csak

amita megkaptuk Saybrook jelentst.

Akarva, nem akarva, emlkeznie kellett. Olvasta a jelentst, s mr

akkor is trezte, hogy odarkezve milyen csodlatosnak lthatta Saybrook
kolonizl expedcija ezt a bolygt. Voltakppen a Fld pontos msa volt,
zsg i lettel s sakis e llatokkal.

Csak azok a kis zld bundcskk (milyen gyakran hasznlta ezt a

kifejezst sz a s go dolat a ! t tek fur s ak. A ol g eg etle
ll ek se olt sze e. Ehel ett olt ez a u da. Mg a eke is,
i de fszlo , le le ag irgo kt l kebb zld foltot lthattak.

s ekkor Saybrook megdbbenve, megzavarodva szrevette, hogy

e bolygn nem folyik harc a tpllkrt. Minden nvnyen puha
l ok ek, s az llatok ezt eszik. A l ok h r ell
j l ki ek. A ek t i rszhez az llatok nem nylnak. Mintha
ez volna a termszet rendje: a nvnyek tplljk az llatokat. s maguk a
ek e urj za ak el. Mi tha el k ket, ol a sza l osa
bortjk el a rendelkezsre ll talajt.
 Mennyi ideje volt Saybrooknak t dtt Weiss , hogy
megfigyelje a bolygn uralkod furcsa trvnyt s rendet? Azt, hogy a
rovarok nem szaporodnak el mrtktelenl, noha a madarak nem
puszttjk ket: a rg slk se rasztjk el a ol gt, oha e l ek
rajta ragadozk, hogy kordba tartsk ket.

s ekkor jtt az a dolog a fehr patknyokkal.

Weiss felriadt gondolataibl.

Csak egy apr helyesbts, Drake jegyezte meg. Nem a

hr sgk oltak az els ri tett llatok. Ha e a fehr patk ok.

Fehr patknyok blintott Drake, s kijavtotta jegyzeteit.

Mi de kolo izl rhaj folytatta Weiss magval visz egy

falka fehr patk t az idege lele elle rzs ek ljaira. A patk ok
tpllkozsi szempontbl nagyon hasonltanak az emberre. Termszetesen
sakis stny fehr patknyokat visznek magukkal.

Termszetesen. Ha csak az egyik nemet viszik magukkal, akkor nem

erl fel az a eszl , hog az esetleg ked ez kr ezet e az llatok
korltlanul elszaporodnak. Gondoljunk a nyulakra Ausztrliban.

Tulajdonkppen mirt nem hmeket visznek magukkal?

krdezte Drake.

Mert a st ek sz sa ak vlaszolta Weiss s ez volt a

szere s k, ert k ezettek o ra i ket. Hirtele kiderlt, hog
valamennyi patkny terhes.

rtem. pp ezen trtem a fejemet, s most megragadom az

alkalmat, hogy tisztzzak egykt dolgot. rulja el nekem, doktor, honnan
jtt r Saybrook, hogy a patknyok msllapotosak?

Vletlenl. A tpllkvizsglat sorn a patknyokat felboncoljk,

hogy nem szenvedtek-e els rtal akat. g azt az e erek ek el -
utbb hatatlanul r kellett jnnik, hogy a patknyok terhesek. Mg
nhnyat felboncoltak, s ugyanezt tapasztaltk. Egybknt mindazok,
amelyek letben maradtak, kicsinyeket szltek anlkl, hogy hm
patknyok lettek volna a hajn!

s a lnyeg az, hogy valamennyi kispatkny a szeme helyn kis

zld bundcskval szletett.

gy van. Saybrook ezt mondta, s mi most igazoltuk lltst. A

patknyok utn az egyik gyereknek a macskja esett teherbe. Amikor
megklykezett, a kismacskk nem csukott szemmel, hanem kis zld
bundcskval szlettek. Pedig kandr sem volt a hajn.

Vgl azt Sa rook a ket is eg izsgltatta. Ne o dta eg

ekik, irt. Ne akarta egijeszte i ket. Vala e ie a terhessg
kezdeti llapotban voltak, kivve azt az egyet-kettt, aki r a ehajzs
idejn is vrands volt. Saybrook termszetesen nem vrta meg, hogy a
gyermekek megszlessenek. Tudta, hogy nem lesz szemk, csak fnyes zld
bundjuk.

Mg baktriumtenyszetet is ksztett (Saybrook igen alapos

ember volt), s megllaptotta, hogy minden baciluson mikroszkopikus zld
pettyek lthatk.

Drake lzba jtt.

Ez j al t a l, i t a irl i ket ag legal is e ge

tjkoztattak. De ha elfogadjuk, hogy a Saybrook-bolygn az let szervezett
egszet alkot, hogyan jn ez ltre?

Hog a ? Ht hog a szer ezd ek a i sejtjei k eg sges

egssz? Ha az test l ki e k pldul eg eg edi sejtet, akr eg
agysejtet, mi volna az nmagban? Semmi. Egy csepp protoplazma,
amelynek semmivel sincs t e eri kpessge, i t eg a ak. St
mg kevesebb van, mert nmagban nem letkpes. De ha a sejteket
sszeillesztjk, ol as i keletkezik, a i kpes eg rhajt feltall i ag eg
szimfnit komponlni.

rtem mr blintott Drake.

A Saybrook-bolygn folytatta Weiss minden let egyetlen

organizmus. Bizonyos rtelemben vve a Fldn is ez a helyzet, csak nlunk
az ll ek har i fggsg e a ak eg stl: a ag o hal egeszi a
kisebb halat. A baktriumok nitrognt ktnek le, a nvnyek szenet, az
llatok megeszik a nvnyeket s egymst. A baktriumok okozta bomls
mindenkit elr. A kr gy bezrul. Mindenki annyit markol, amennyit tud,
de el -utbb mindenkire sor kerl.

A Saybrook-bolygn minden organizmusnak megvan a maga

helye, ugyangy, mint az emberi testben az egyes sejteknek. A
aktriu ok s a ek lel et hoz ak ltre, e ek flsleg l
tpllkoz ak az llatok, a el ek a aguk rszrl sz dio iddal s
itrog es rlkkel szolgl ak. Se i l se ter el ek se t bet, se
ke ese et, i t a e ire szksg a . Az letre dszer sszere a hel i
krlmnyekhez igazodik. Egyetlen letforma sem szaporodik a
szksgesnl nagyobb vagy kisebb mrtkben, mint ahogy a mi testnkben
is egsz ek a sejtek szaporod i, ha eg bizonyos clra mr elg van
ellk. Ha to szaporod ak, ezt e ezzk rk ak. s alj a a
Saybrook-bolyghoz hasonltva ez is a fldi let, ami szerves
organizcink: nagy rkos daganat. Minden fajta, minden egyed minden
tle telhett elk et, hog boldoguljon az sszes tbbi fajta s egyed
krra.

Ez gy hangzik, mintha nnek, doktor, tetszene a Saybrook-

bolyg.

Bizonyos rtelemben vve tetszik is. rtelmess teszi az letet.

Meg tudom rteni a velnk szembeni llspontjukat. Tegyk fel, hogy az
emberi testben az egyik sejt felismeri, hogy hozz kpest a test mennyivel
tkletesebb, s arra is rjn, hogy ez a sok-sok sejt magasabb egysgg
val egyeslsnek kvetkezmnye. s ltja, hogy lteznek nmagukban
l sejtek, a el ek ek sak puszta letk van, semmi ms. S ekkor taln
ige ers g red e e e arra, hog ezeket a szeg sejteket
szer ezet e t rtse. Saj l ket, eg fajta kldetses szelle e e
ert rajta A Sa rook- ol g le dolgok vagy dolog, mert taln
helyesebb az egyes szm esetleg ugyanezt rzi.

s ezrt ltrehozta a szepltele foga tatst, i, doktor? Ezzel

atosa kell o . Teki tet e kell e e a postai elrsokat.

Nincs ebben semmi trgr, Drake. A tengeri snk, mhek, bkk

stb. petit mr vszzadok ta ki tudjuk keltetni a hm megtermkenyts
segtsge lkl is. Nha elg, ha t el egri tjk ket, skor pedig
egfelel soldat a rtjuk a petket. A Sa rook- ol g le dolog
irnytott sugrzsi energia tjn termkenyt meg. Ezrt tudjuk
energiasorompval meglltani. Interferencia vagy zavars rvn. Nemcsak
arra kpesek, hog a eg e ter ke tett pete osztdst fejldst
ltrehozzk, hanem arra is, hogy a magfehrjkre rnyomjk a sajt
blyegket. gy aztn a kicsinyek zld bundcskkkal szletnek, amelyek
nluk rzkszervknt s rintkezsi eszkzknt szolglnak. Ms szval a
kicsinyek nem lesznek egyedek, a Saybrook- ol g le dolog rszei
l ak. s ez a ol g le ala i korntsem vletlenl brmilyen
fajtt: nvnyt, llatot, mikroszkopikus lnyt meg tud termkenyteni.

Potens anyag dnnygte Drake.

Totlisan mondta nyomatkosan dr. Weiss. Egyetemesen

e zkpes. s i de tredke totlisa e zkpes. Csak id krdse,
s a Saybrook-bolyg egyetlen baktriuma az egsz Fldet egyetlen
organizmuss vltoztatn! Erre ksrleti bizonytkaink vannak.

Azt hiszem szlalt meg vratlanul Drake , milliomos vagyok.

Tud titkot tartani, doktor?

Weiss csodlkozva blintott.

 Van egy emlktrgyam a Saybrook-bolygrl folytatta
vigyorogva Drake. Csak egy kavics, de ha figyelembe vesszk, milyen
publicitst fog kapni ez a bolyg, s hogy mostantl fogva zrlat alatt lesz,
akkor ez a kavics az egyetlen trgy, amit emberi szem valaha is lthat
onnan. Mit gondol, mennyirt tudom majd eladni?

Weiss rmeredt.

Egy kavics? Elkapta az elje tartott trgyat, egy kemny, szrke,

tojsdad alak valamit. Ezt nem lett volna szabad. Ez szigoran tilos.

Tudom. Ezrt krdeztem meg, hogy tud-e titkot tartani. Ha adna

nekem egy alrt bizonylatot... Mi baj, doktor?

Vlasz helyett Weiss csak motyogott s mutogatott. Drake

odarohant, s a kavicsra bmult. Ugyanolyan volt, mint eddig...

Csakhogy a fny most ms szgben hullt r, s gy a kavicson kt kis

zld petty vlt lthatv. Ha az ember alaposabban megnzte: zld
szrszlak oltak.

N ugtala kodott. Az rhaj a eszl hatrozott rzete terje gett.

g ltszik, g a tottk, hog a haj a . De hog a lehetsges ez? Hisz
mg semmit sem tett. Lehet, hogy mg egy otthoni rszecske is feljtt a
hajra, s az la ke s olt atos? Ha ez g ol a, errl eki
felttlenl tudnia kellene, de brhogy is vizsglgatta a hajt, semmit sem
tallt. Aztn a gyan albbhagyott, de teljesen nem aludt el. Az egyik
lesesz g i dig tpre g, s ag o kzel jr az igazsghoz.
 Me i id a g htra a leszllsig? Mg szorosa a
odatapadt az elvgott huzalhoz, amelyhez hasonlv formltk. Lehet-e,
hogy az letrszecskk egy egsz vilga tovbbra se rszesljn a
teljessgben? Flt, hogy felfedezik, s nem hajthatja vgre altruista
kldetst.

Dr. Weiss a szobjba zrkzott. Mr a Naprendszeren bell jrtak,

hrom ra A mlva megkezdik a leszllst. Gondolkoznia kell. Hrom rja
van a dntsre.

Drake rdgi kavicsa persze rsze volt a Saybrook-bolyg

szervezett letnek, br csupn halott rsze. Mr akkor is halott volt,
a ikor egltta, de ha trt etese akkor g e lett ol a, ost
mr biztosan halott, miutn betplltk a hiperatommotorba, s puszta
h alaktottk t. s a aktriu te szetek, a ikor Weiss flele el
eltel e eg izsglta ket, ltozatla ul or lis ak izo ultak.

Weisst nem ez nyugtalantotta.

Drake a kavicsot a Saybrook-bolygn val tartzkodsuk utols

riban vette fel azutn, hogy a soromp lellt. Htha a soromp a
ol g le dolog lass, kitart szelle i o sra llt le? Htha eg es
rszei odakint vrakoztak, hogy a soromp lellsakor megrohanjanak
minket? A kavics taln nem volt elg gyors, csak akkor mozdult meg,
amikor a sorompt mr helyrelltottuk, s gy halt meg. Ott fekdt holtan,
Drake megltta s felvette.

Kavics volt, s nem valamilyen termszetes ltforma. De vajon azt

jelenti-e ez, hogy egyltaln nem volt semmilyen ltforma? Taln a bolyg
egyetlen organizmusnak szndkos termke volt olyan lny, amelyet
sz dkosa ka i s, rtal atla ak ltsz, g a t elterel dologg
formltak. Ms szval lczs volt ravasz s flelmetesen sikeres lczs.

Vajon sikerlt-e a soro p hel relltsa eltt ms lczott

lnyeknek is tjutniuk rajta olyan alakban, amelyet a bolyg
go dolatol as orga iz usa a haj le e erek ag l szrt ki? Lehet-
e, hogy e lny egy rtalmatlan paprnyom alakjt lttte magra? Vagy
eg rsrz fej dsztszgt a kapitny rgimdi szkn? Hogyan lehet
akkor megtallni? Vgigkutassuk az egsz hajt, le az egyes mikrobkig,
htha tallunk valahol rulkod zld foltokat? De mire volt j az lczs?
Taln azt akarta, hogy egy ideig ne fedezzk fel? De mirt? Azrt, hogy
megvrhassa, amg leszllunk a Fldre?

Ha r leszlltu k, a fertzst t e lehet or osol i azzal,

hog felro a tjuk a hajt. Legelszr a fldi aktriu ok, a
pe szgo k, lesztgo k s protozok fertzd ek eg. s eg
ven bell milliszm szletnnek a nem emberi lnyek.

Weiss lehunyta szemt, s azt mondta magnak, hogy ez tn nem is

ol a ol a rossz. Megsz ek a etegsgek, i el a aktriu ok e
szaporodnnak a bacilusgazda krra, megelgednnek a maguk rszvel,
azzal, ami rendelkezskre ll. Nem lenne tlnpeseds, az emberisg
lleksz a a tpllk rtk ek egfelele skke e. Ne le ek
t h ork, selek ek, az e er l ki esz e a kapzsisg.

De egsz e az eg isg is.

Az ember biztonsgot tallna azltal, hogy egy biolgiai gpezet

fogaskerekv vlna. Az ember testvre lenne minden mikrobnak vagy
mjsejtnek.

Felllt. Beszlnie kell Loring kapitnnyal. Elkldik a jelentsket, s

aztn felrobbantjk a hajt, ahogy azt Saybrook tette.
 Majd megint lelt. Saybrooknak bizonytkai voltak, mg ezek csak
eg egrette t ag el sejdtsei, a el eket eg ka i so ltott kt zld
petty idzett fel. ljn meg ktszz embert egy ilyen bizonytalan gyan
alapjn?

Gondolkoznia kell.

Trelmetlenkedett. Mirt kell vrnia? Brcsak dvzlhetn mr

azokat, akik most itt a hajn vannak. Haladktalanul!

De egy higgadtabb, jzanabb rsze azt mondta, ezt nem teheti. A

sttsg e l kis szaporodk tize t per e ell elrul k eg ltozott
llapotukat, s az leseszek lla d egfig els alatt tartjk ket. Mg eg
rfldre a ol gjuk felsz tl is tl kor ol a, ert g akkor is
elpusztthat k agukat s hajjukat ki t a ilgr e .

Jo , ha eg rja, a g eg itjk a f lgka rt, a g

milliszmra beznlenek a Fld lgternek kis szaporodi. Jobb, ha
elszr azokat fogadja e az eg eslt let test risg e, s hag ja, hog
kiszllingzva elterjesszk a j hrt.

Ezzel vgrehajtan feladatt. Mg egy vilg szervezett, teljess

vlna!

Vrt. A motorok to p d rgtek, ag er el dolgoztak, hog

az rhaj lassa leereszkedhessk. A Fld felsz re r e a haj
megremegett, aztn...
 Hag ta, hog az leseszek ujjo gsa etltse e szer t, s
ujjongsukra a maga ujjongsval vlaszolt. Nemsokra azok is ugyangy
tudjk ajd e i a go dolatokat, i t . Tal e pp ezek az
letrszecskk, hanem azok, amelyek majd az let fenntartsra alkalmas
rsze skk l kisarjad ak.

Mi djrt ki itjk a f lgka rt...

s ekkor go dolatai hirtele egsz tek keringeni.

A fene egye meg gondolta Jerry Thorn , itt valami baj van.

Sajnlom szlt oda Loring kapitnyhoz. Nincs energink. A

lgkamrk nem nylnak.

Biztos benne, Thorn? Hisz a villany g.

Igen, uram. Mr vizsgljuk, mi trtnt.

Elrohant, csatlakozott Roger Oldennhez, aki a lgkamra

hlzatnak flkjnl llt.

Mi baj?

Ne srgess! Oldenn gyorsan dolgozott. risten mondta

aztn , a hszamperes vezetken egy hathvelykes trs van!

Micsoda? Az nem lehet!

Oldenn felemelte a trtt huzalt. Kt vgn tiszta, les reszels

nyoma ltszott.
 Dr. Weiss is odament hozzjuk. Nyzottnak ltszott, s llegzetn a
ko ak szaga rzdtt.

Mi baj? krdezte re eg ha go .

Megmondtk neki. A flke aljn az egyik sarokban megpillantottk

a hinyz drtrszt. Weiss lehajolt. A flke padljn egy fekete
huzaldara ka fekdt. Megri tette ujj al, ire sztke dtt, kor os
foltot hagyott az ujjhegyn. Szrakozottan letrlte.

Taln valami elfoglalta a hinyz drtrsz helyt. Ami lt, s csak

ltszatra volt drt, de ami mihelyt a lgkamrt szablyoz ramkr jbl
bezrult a msodperc tredke alatt felforrsodott, meghalt,
elszenesedett.

Mi van a baktriumokkal? krdezte Weiss.

Az eg ik atrz oda e t, hog elle rizze, aztn visszatrve

jelentette:

Minden rendben, doktor.

A huzalokat kzben sszeforrasztottk, a lgkamrk megnyltak, s

dr. Weiss kilpett a Fld anarchikus vilgba.

Anarchia mondta kiss vadul nevetve. s az is fog maradni.

 Balzs rpd A TALLKOZS

A Merkr kutathaj mr az Eridani rendszerben jrt.

Helyzet 423688321 jelentette a navigtor.
Automata vezrlst kikapcsolni. Leszlls a hetes szm
bolygn adta ki az utastst Larr kapitny.
A kperny n a zldeskk korong egyre nvekedett, majd
tln tte a kszlket. A Merkr motorjai feldbrgtek, egsz
testt enyhe remegs rzta meg, aztn minden elcsendesedett.
A gyorsuls okozta feszltsg felengedett; az emberek egyszerre
igen kellemesen reztk, hogy ismt normlisan mozoghatnak.
Nehzkeds 0,9 g; kls h mrsklet 80 Celsius fok,
enyhn mrgez lgkr mormolta Larr az adatokat. Na, itt
se rdemes kiszllni. Kapcsoljk be mintavtelre a
tvmanipultorokat.
Az rhajbl krs-krl tapogatzva hatalmas cspok
nyltak ki.
Gmbszer lny pihent mozdulatlanul a szikln, s egy
bonyolult matematikai problmn tprengett. Bosszsan
rndult ssze, amikor a flsikett dbrgssel alereszked
rhaj megzavarta.
Oda a koncentrcim, pedig mr majdnem megvolt az
eredmny pulzlt idegesen, s szemrehnyan mregette a
betolakodkat. Micsoda kezdetleges llekveszt ! A Kzponti
Mzeumban lttam valamikor egy hasonlnak a makettjt. Eh,
komolyan gondolkodni mr gy sem tudok tovbb, legalbb
megnzem most az eredetit. s elindult a Merkr fel.
 A manipultor egymsutn rakta az llatokat az
intelligenciavizsgl ketrecbe. Most ppen egy plcaszer
l lny verdesett a fenekn. A kozmofilolgus fejn a
konvertersisakkal rutinos mozdulatokkal kapcsolgatott a
gondolattranszformtoron. A sisterg -buborkol hangok
lassan rthet v vltak.
Minden olyan szokatlan. Szorongst rzek. Nem tallok
tpllkot. Meneklni innen, meneklni!
Larr legyintett, s megnyomta a dezintegrtor gombjt,
Kkeslila sugrzs villant keresztl a ketrecen, a lny elt nt,
atomjaira bomlott. A ventilltorok felsziszegtek, s a
manipultor mr be is tette a kvetkez vizsglati alanyt.
Hatalmas pldny volt. Messzir l sugrzott rla a ragadoz
alkat. Dhdten neki-nekiesett a ketrec rcsnak.
A transzformtor ismt megszlalt:
Mg ilyen furcsa helyen sohasem voltam. ktelenl dhs
s hes vagyok. Csak ezeket a vkony micsodkat tudnm
tharapni, s mind megehetnm e lthatan gyenge s
gymoltalan lnyeket. Csak ne volnnak ezek a micsodk olyan
kemnyek. Fjdalom! hsg! hsg!!
Larr mr eleget tudott. Szeme felvillant, s a dezintegrtor
ismt m kdsbe lpett.
Ekkor tette be a manipultor a Lnyt. A pulzl csodlatos
sznekben jtsz gmbt rdekl dve szemllte a kapitny.
Gondolataimat a 98-as agymez ben aktivizlom
hangzott a transzformtorbl. Az archaikus rhaj mg
ismeretlen rendeltets helyisgbe kerltem. Tbben figyelnek
rm. A bizarr alak jvevnyekb l t nylvny ll ki. Csak jobb-
bal szimmetrit mutatnak. Rvidebb hullmhosszra trek t.
Aha! Ktnem eml s gerincesek. Alkatuk s csontvzuk szerint
kzepesen er s gravitcij, mrskelt klmj bolyg szlttei.
Agyuk fels nylvnyukban van. Alig tesz ki tbbet, mint testk
ssztmegnek szzadt. Neuronkocentrci 107 cm3; teht 10
millird agysejtjk van. Egy neuron reaglsi ideje...
szzadmsodperc?! Ht ilyen aggyal mg az is szp, hogy idig
jutottak.
Ksznjk szpen fstlgtt magban a kapitny, s
egyre nagyobb rdekl dssel figyelte a jvevnyt.
Jobban kellett volna szmolnom a
gondolatkonverterkkel. Hiszen kzvetlen kapcsolatban vagyok
a filolgus agyval rndult meg szrakozottsgn mrgel dve
a Lny. Srg sen t kell trnem inverzira. Legalbb gy azt is
megtudom, hogy honnan jnnek.
A kapitny nem hitt a szemnek, pedig a valsgot ltta. A
gondolattranszformtor kapcsoli maguktl megmozdultak, a
kozmofilolgus hipnotizltan meredt a ketrec foglyra, s a
konverter ismt dolgozni kezdett:
Merkr kutathaj a Naprendszer...
Larr m kdsbe hozta a dezintegrtort. Egyetlen idegennek
sem szabad engedly nlkl megtudnia, hogy honnan jttek.
Hiszen nem ismerheti termszett. Esetleg hallos veszlyt
hozhat a Fldre.
A Lny a ketrecben nyugodtan pulzlt tovbb. Mintha
valami vdte volna a sugrzstl.
...harmadik bolygjrl folytatta a transzformtor.
Galaktocenrikus koordintk...
Larr kirntotta pisztolyt, s tbbszr belel tt az rdgi
gmbbe.
...t= 136 2P 42;
v = 0 02 14...
 A kapitny arcvonsai megkemnyedtek. gy
sszeszortotta a fogait, hogy vr serkent a szjbl, s lel tte a
filolgust.
Barbrok! iszonyodott el a Lny. Azonnal
helyzettranszformcit kell vgrehajtanom.
Larr ktelkedni kezdett pelmj sgben. A Lny egyszerre
csak ott volt a filolgus mellett, s krlfolyta a vrz fejet.
... r = 0 637,5238 fnyv fejezte be a transzformtor.
Azonnali induls! veznyelt magn kvl a kapitny.
A hajtm felb gtt, hatalmas lngcsva vgdott ki az
rhaj aljbl, ismt reztk torkukban az elviselhetetlen
szortst, szinte megllt testkben a vr. A Merkr maximlis
gyorsulssal tvozott a bolygtl.
A Lny elhzdott a filolgus mell l, majd sajtsgos,
kgyszer grdl mozgssal, a keresgls legcseklyebb jele
nlkl a piltaflkbe ment, s megllt a vezrl asztal el tt.
Egyre jobban letrnk a beprogramozott tvonalrl
jelentette kis id mlva a navigtor.
Larr ellen rizte a m szereket, klnbz korrekcikat
hajtott vgre, kiprblta sokat tapasztalt rhajs letnek egsz
fegyvertrt, mg vgl r kellett jnnie arra, hogy a mskor oly
h sges s kezes Merkr tbb nem az parancsainak
engedelmeskedik. Tudta, hogy vgre kell hajtania az ilyen
esetre szl szigor utastst. Mg egyszer a lassan hullmz
titokzatos jvevny fel pillantott, arca lemondan fjdalmas
mosolyra torzult s megnyomta a megsemmist szerkezet
indtgombjt.
A vakt fny explzi milli darabra szaktotta az rhajt.
A Lny energiapajzsnak vdelme alatt lebegett az rben, s
elgondolkozva szemllte a Merkr sztszrd roncsait.
 Milyen bszke fajta. Inkbb a hallt vlasztjk, mint az
alvetettsget. Igazn kr lenne rtk. Megprblom a loklis
id inverzit. Megrdemelnk, hogy sikerljn.
Fjdalom! hsg! hsg!! vlttte a transzformtor, s
Larr m kdsbe hozta a dezintegrtort. Majd fradt
mozdulattal vgigsimtott a homlokn.
gy ltszik, tl sokig dolgoztam, mert ltomsaim
vannak. Mintha egy gmbforma alanyt analizltunk volna s...
Hm, szokatlan dolog. Megkrdezem a tbbieket is.
Rejtlyes pszichikai aberrcik lptek fel; jegyezte be
kevssel ezutn napljba. Okuk kivizsglsig javaslom az
Eridani rendszer tiltott vezett nyilvntst. Majd kiadta a
startparancsot.
Nem vgeztem pontos munkt. Valami emlkkpk
maradhatott, mert dolguk vgezetlenl elmentek. Hol is
hagytam abba a levezetst? Csak ismt gy igazbl
koncentrlni tudnk bosszankodott a szikln a Lny.
 Dmitrij Bilekin IDEGEN
SZEMMEL

A Nap itt olyasflekppen fnylett, mint az izz nyersvas, s

a bolygrl, amely el ttnk volt, ugyancsak keveset tudtunk.
Hatalmas korongja csaknem egszen eltakarta a lthatrt,
gyhogy a krnyez kozmoszbl mr nem lthattunk sokat.
Zibella kapitny nzte a bolygt, s hvelykujjval lefel
mutatott. Ez a gesztus, amely a rmaiaknl a gladitorok
hallt jelentette, most helyn volt.
Feszlten vrtuk, mit mutatnak majd a loktorok. Irina
mindenkinek tlttt a kvbl, de n hozz nem nyltam a
csszhez. gy vagy gy, mindenkppen tny, hogy ez az els
fekete csillag, amellyel eddig tallkoztunk.
A hangszrkbl a telemetrikusok prbeszdt hallottuk.
Tvolsg?
A tvolsg 0,7.
Az informativ aktivits?
Aktivits nulla.
Az el rsokat az utols bet ig teljestettk. A kutat
informatv aktivitsnak meg kell felelnie a bolyg informatv
szintjnek" valahogy gy hangzik a legfontosabb rhajs
utasts. Egyszer bben szlva ktelessgnk volt meggy z dni
arrl, nincsenek-e a bolygn telekommunikcis llomsok,
brmilyen primitvek is, amelyek felfoghatnk loktoraink
jeleit, s gy felfedezhetnnek bennnket, mg miel tt mi is
akarjuk.
De a bolygn, mint feltteleztk, teljes volt a nyugalom.
Kapitny, megengedi, hogy bekapcsoljuk a loktorokat?
Nem rtettem, ismtelje meg, amit mondott.
A flkben valaki shajtott. Zibella csak magnak hitt. Az
egsz vilg rben nehz lett volna mg egy ilyen pedns
kapitnyt tallni. A rossz nyelvek azt beszltk, hogy mindeddig
csak azrt nem n slt meg, mert ilyen cllal nem dolgoztak ki
instrukcikat. Lehet, hogy Zibella tlzsba vitt egyes dolgokat,
de az is tny volt, hogy parancsnoksga alatt az emberek s a
mechanizmusok kifogstalanul m kdtek.
Ismtlem! hallatszott a flkb l. A tvolsg 0,5
orbitlis plya, az objektum passzv tvolsga ugyancsak nulla.
Krek engedlyt a loktorok bekapcsolsra.
Kevs dolog van a vilgon, ami gy hat az emberre, mint
annak a bolygnak a kzelsge, amelyet felfedezett. Az egsz
test, az agy minden rszecskje mintha egy nagy szemm llna
ssze, amely nem nzi, hanem valsggal magba szvja az el
trul ltnivalt. Milyen csodlatosak azok a zord, kaotikus
hegyek a zldes jgmez kkel... A lbuknl klns, rzsaszn ,
nagy foltokat ltni. Valamivel tvolabb tenger hullmzik... s
mindezt mg soha senki sem ltta.
s mi lesz, ha letet is felfedeznk?... Az rhajsok mr
trelmetlenek voltak, taln mg a lelkket is eladtk volna az
rdgnek, csakhogy miel bb az ismeretlen bolygra
lphessenek. Persze, a kolumbuszi id k mr rgen elmltak. Az
el rsok valsgos tmkelege szablyozta az lettelen bolygk
kutatst, de ez mg semmi sem volt ahhoz kpest, ami az olyan
gitestek feldertsre vonatkozott, amelyeken az let, esetleg
rtelmes lnyek jelenltt feltteleztk. Az vitn fell llt, hogy
Zibella mindig kvetkezetesen megtartotta az el rsokat s
utastsokat.
A bolygt el szr magasabb keringsi plyrl vizsgltuk
vatosan, majd mg egyszer alacsonyabb plyrl. Topogrfiai,
gravitcis, magnetometrikus, termodinamikus s mg nem
tudom milyen elemzseket vgeztnk. Mindent megtettnk,
ami szksges s ajnlatos volt. Roppant informcis anyag
gy lt ssze. A ksban nem tesz krt az olaj" mondogatta
Zibella, akinek a sok gondtl teljesen elment az tvgya. Az
ismeretlen bolyg a mi figyelmnket is teljesen lekttte.
Mivel a legkzelebbi csillagtl sem meleget, sem fnyt nem
kapott, azt hittk, lettelen jggmbbel llunk szemben. s br
ghajlata a mi megtlsnk szerint tlsgosan zord volt, az let
bizonyos formi mgis lteznek rajta. A Fldt l eltr en melege
belsejb l szrmazott. Ezt a meleget az atmoszfra pompsan
vdte. gy alakulhatott ki nvnyzete, ezrt lehetsges, hogy
rtelmes lnyek laknak a klns kunyhkban...
A keringsi plyrl nem tudtuk megllaptani, milyen
kunyhk lehetnek azok. A kzvetlenebb atmoszferikus kutats
keretben kzelebb kerltnk a bolyghoz, s gy a trgyakat is
nagyobbnak lttuk.
Amikor a kunyhk megjelentek a kperny n, Leo idegesen
elmosolyodott: mr kivehet k voltak lakik is. Alakjuk s
termetk a pingvinekre hasonltott, de fels vgtagjaik
kimondottan a kzre emlkeztettek. m a tbbi... Nehz
elkpzelni az olyan fejet, amelynek ells feln egy-egy
hromszg alak rsz alkotta az orct". Flk valamifle
keskeny nyls volt mindssze. Szemknek pedig nyomt sem
lttuk. Tulajdonkppen ebben klnbztek leginkbb az
embert l: nem volt szemk.
Kp akak kunyhik krl kis fldecskk terltek el. A
kunyhkon volt ajt, amelyet b rdarabkkkal er stettek a
falhoz.
Tbb tucat kilomter tvolsgbl megdbbenten nztk a
parnyi ajtkat, tisztban voltunk vele, mit jelentenek.
Zenekar, tust! kiltotta Irina.
gy t nt, hogy Zibella semmit sem hallott. A kperny
mellett llt, amelyen egy kicsi, rtelmesnek ltsz lny mozgott,
s a kapitny arcrl azt lehetett leolvasni, hogy maghoz
akarja lelni az ismeretlent...
Alig ocsdtunk fel az els kzvetlen meglepetsekb l,
klns, megmagyarzhatatlan jelensgekre figyeltnk fel.
Az egyik l lny, amelyet az imnt lttunk meg, rvid lbn
lassan egyenes irnyban haladt. Irina llt el tte. Az l lny
felemelte a lbt, mintha tvol akarn tartani magtl Irint.
Nagy, kerek fejb l kill szarvai fmes csilingelst hallattak.
Aztn valami sipt hangot hallottunk, s az l lny
eliramodott.
Kevs kivtelt l eltekintve az idegen l lnyek csak
bizonyos tvolsgra kzeltettek meg bennnket, aztn hanyatt-
homlok elszaladtak, gyet sem vetve az tjukba kerl
akadlyokra. Arra gondoltunk, hogy halljk lpteinket, de
bennnket nem ltnak. Lehetsgesnek tartottuk, hogy lts
nlkli l lnyek, amelyek barlangokban lnek.
Mert a bolygn valban sok barlang volt. Fentr l szemllve
a bolygt mr megszoktuk, hogy vilgossg van rajta, de fnyt
csa a mi radarnapunk rasztott. Lent, a bolygn nyomasztan
hatott rnk a sttsg. A nvnyek itt nem felfel n ttek, mint a
Fldn, hanem a talajban fejl dtek, tereblyesedtek. Hatalmas,
vastag leveleik lefel trtek maguknak utat, s a felsznen csak
elhalt, szivacsszer hajtsokat lttunk. Ezekb l srgszld
folyadk cspgtt. A ltvny nem volt kellemesnek mondhat.
Az gre nzve sem lttunk semmi gynyorkdtet t. Alaktalan,
spadt test s tollfoszlnyok szlltak el flttnk, a bolyg
madarai. Az ember szmra igazn nem volt vonz ltvny ez a
krnyezet.
A tbbiek utn lpkedve arra gondoltam, hogy csak rvid
ideig maradok itt, mint vendg. A mi feladatunk a felfedezs s
a felderts volt. De valakinek itt kell maradnia, hogy lland
megfigyelseket vgezhessen. Egy ilyen megbzats vekre szl,
hossz, magnyos, egyhang vekre, amilyenekre mg gondolni
is rossz...
Szgyen ide, szgyen oda, a nylks nvnyek kzt
botorklva igazn rltem, hogy nekem retrjegyem' van.
Btran kzeledtnk a kunyhk fel, hiszen itt nem voltak
szemek, amelyek lthattk volna fnyszrinkat. Csak lpteink
zaja rulhatott el bennnket, de elhatroztuk, hogy menet
kzben rvid szneteket tartunk.
Nha pontosan a fldi szoksok szerint meglapultunk a
bokrok, vagyis a szivacsszer nvnyek kztt. Persze, nem
voltunk valami vidmak. Arra gondoltunk, hogyan is ltezhet ez
a vak vilg, de sehogy sem tudtuk elkpzelni.
Abban mr nem ktelkedtnk, hogy valban vak. Nem
lttak sem az llatok, sem a kunyhk laki. rthet , hiszen nem
volt szemk. De mg olyan szervk sem volt, amely ptolta
volna a szemet. A tvolabbi trgyakat nem tudtk rzkelni,
mint pldul a denevrek. s a hallsuk? Az sem volt jobb, mint
a mink. Szaglsuk a kutykhoz volt hasonlthat. Taln van
mg valamilyen szmunkra ismeretlen hatodik, hetedik
vagy tizedik rzkk?! Akrhogy is van, azt nem egyszer sajt
szemnkkel lthattuk, hogy a szguld llat nem torpant meg a
szakadk szln, hanem futott tovbb, azaz belezuhant,
ugyangy nem rzkelve azt, ami el tte van, mint ahogy a
pingvinszer lny sem ltta, csak hallotta Irint.
Egybknt nyilvnval volt a dolog: minek a lts egy olyan
bolygn, amely voltakppen semmi ms, mint egy hatalmas
rbarlang.
gy magyarztuk a helyzetet, de a magyarzat valahogy
mgsem volt teljes. A bolyg l lnyei mozogtak, nmelyikk
nagyon gyorsan. s ahol mozgs van, ott ltsnak is lennie kell,
klnben az letnek ez a megnyilvnulsi formja egyenl az
ngyilkossggal.
Amit tapasztaltunk, annyira abszurd volt, mint fldi
viszonylatban a vakok stlgatsa egy forgalmas autplyn.
Egy ilyen vilgot el sem tudtunk kpzelni, s most itt volt, a sajt
szemnkkel lttuk...
Fnyszrink sugara kisebb teleplst vilgtott meg, de a
kunyhk lakatlanoknak t ntek. gy festett az egsz, mint egy
sznpadi dszlet, de a sznszek nlkl. Vrtuk, hogy brmelyik
pillanatban megszlal a rendez , bejelenti, vge a prbnak, s
mi megknnyebblten sztszledtnk.
Csakhogy telt az id , s semmi sem vltozott. Aztn az egyik
kunyh kzelben hirtelen megtorpantunk. Kinylt az ajt, s
megjelent az, akire vrtunk.
Egy jkora ednyt szortott az oldalhoz, nhny pillanatig
llt, kzben a fny pontosan az arcba vilgtott, majd
elindult egy svnyen, szabad kezvel flretolva az tjba
kerl nvnyeket. Taln ntzni megy, gondoltuk, vagy
begy jteni a termst, esetleg vadszni...
Ment tovbb, nha belebotolva a s r nvnyzetbe.
Kvettk fnyszrinkkal. Az les fnyben mg izmainak a
munkjt is lttuk. Fldi tapasztalataink viharosan tiltakoztak a
ltvny ellen. Azt vrtuk, hogy az ismeretlen szembefordul a
fnnyel, a fldbe gykerezik a lba a meglepetst l, majd
elrejt zik, amilyen gyorsan csak tud. Az ujjunk a kapcsoln
volt, de nem kellett kioltanunk a reflektorokat.
Megnztk, hova vezet az svny, s nyomban megrtettk,
milyen cllal kelt tra az ismeretlen. Egy kis thoz ment, s
minl kzelebb rt hozz, annl klnsebben viselkedett. Nylt
terepen haladt, de tbbszr is lehajolt, hogy megrintse a talajt
maga el tt. A part szlt a lbval tapogatta ki, s miutn mr
nyilvnval volt, hogy el tte csak vz lehet, belemrtotta az
ednyt.
Megfordult s elindult visszafel. Kimrten, egyenletesen
lpegetett. Ekkor szrevettk, hogy a nvnyek kztt
valamilyen llat teste villant. Nem tudtuk megllaptani, hogy
milyen llat. Az ismeretlen is felfigyelt a jelenltre.
Villmgyorsan megfordult, nhny lpst tett, aztn
mozdulatlann vlt. Nem volt ember, hiszen az emberre
egyltaln nem is hasonltott, de lttuk, ahogy a mellkasa
hullmzott. Flelme rnk is tragadt, s egy pillanatig gy
reztk, ember ll ott, akit meg kell mentennk. Fel is
ugrottunk, hogy a segtsgre siessnk.
Erre azonban mr nem volt szksg, mert az llat elt nt. Az
ismeretlen ekkor megcsvlta a fejt, amelyen kis szarvak
gaskodtak, s ismt elindult, de most mr nem a kunyhk
fel... jra lelehajolt, hogy megrintse a talajt, de most
akadlyozta a vzzel teli edny. Nem a kunyhk fel, hanem
ellenkez irnyban ment, arra, amerre az t egy szakadk fltt
rt vget.
Valamennyien feszlten vrtuk, hogy mi lesz.
Figyelmeztessk a veszlyre? Hogyan? s htha ppen keres
valamit a krnyken?
Mr kzeledett a szakadk fel. Mr alig nhny lpsre volt
a szlt l. Ekkor gy t nt, mintha megrezte volna a veszlyt.
Megllt, krlnzett, mintha keresne valamit. A szakadkot
nem lehetett kikerlni, mindenflekppen vissza kellett
fordulnia. Vrtuk, mit tesz. A szakadk szlt l mr csak
nhny centimter vlasztotta el. jra megllt s vrt.
llt az ismeretlen l lny, fejn kis szarvakkal, s szem
nlkli arca ktsgbeessr l rulkodott...
Vissza! Vissza! kiltotta Irina. Arra nem is gondolt,
hogy vd sisak van rajta, s gy szavait az ismeretlen
semmikppen sem hallhatja.
Az ismeretlen egy lpst tett el re a semmibe. Az ednyt
mg zuhans kzben sem engedte el. Hallottuk utols kiltst.
Igazoldott, amit sehogy sem tudtunk elhinni. Ez a vilg
valban vak volt. De nem lehetett az rgta.
Leereszkedtnk a szakadkba, s megkerestk a lezuhant
ismeretlent. Meglltunk fltte, s nem tudtuk, mihez
kezdjnk. Nyilvnval volt, ahhoz, hogy megllapthassuk,
milyen katasztrfa sjthatta a bolygt, magunkkal kellene
vinnnk s meg kellene vizsglnunk ezt a tetemet. De vajon
valban teljesen lettelen-e mr? Erre a krdsre nem
vlaszolhattunk a bolyg l lnyeinek alapos megvizsglsa
nlkl. Csakhogy ezt mg nem tettk meg. S mivel nem
ismertk a bennszlttek fiziolgijt, knnyen meglhettk
azt, aki br szerintnk mr rgen halott, m az itteni
viszonyok kztt meglehet, csak eszmlett vesztette el.
Sok id nk azonban nem volt a fontolgatsra.
A bels szervek introszkpijt kell megcsinlnunk
jelentette ki Irina. Itt, a helysznen!
Zibella gy vlaszolt, mint n is tettem volna a helyben.
Bizonyos, hogy ez lenne a legsszer bb megolds. De ki
szavatolja, hogy az tvilgts nem rt meg neki? s
szavatolhatja valaki az ilyen diagnzis helyessgt? Hogyan
tudnnk boncols nlkl teljes bizonysggal megllaptani,
hogy mr valban meghalt?
Semmit sem llthatunk bizonyosan, amikor ez az l lny
nem hasonlt az emberre. Magunk ktjk meg a keznket,
pedig nincs id a ttovzsra. Brcsak ms lenne itt Zibella
helyn... morfondroztam masamban.
n teljes mrtkben kezeskedem! mondta hatrozottan
Irina.
Akkor lsson hozz adta meg az engedlyt Zibella.
Irina kibontotta a m szereit, s nekiltott, hogy alaposan
ttanulmnyozza az ismeretlen szervezett.
Meghalt! jelentette ki valamivel ks bb s
sszecsomagolta a m szereket.
Az ismeretlen tetemt magunkkal vittk az rhaj
fedlzetre.
Amit sikerlt tisztznunk, csak titokzatosabb tette a bolyg
katasztrfjt. Kiderlt, hogy lakinak volt ltszervk, azok a
kis szarvak a fejkn. De ezek a szemek nem reagltak a
fnyre, amely itt nem ltezett, hanem csak azokra a rvid
rdihullmokra, amelyeket a csillagok bocstottak ki, s
amelyek thatoltak a bolyg tmoszfrjn.
 Napjuk, amely ugyancsak rvidhullmokat bocstott ki, a
mi elkpzelseink szerint tlsgosan gyenge fny volt.
Szmukra azonban a vilg egyltaln nem volt stt, mivel az
evulci sorn olyan szervk fejl dtt ki, amely kpes volt
felfogni az igen rvid rdihullmokat E szervknek
(szarvantennjuknak) ksznhettk, hogy ugyangy lttak" s
lvezhettk a napnyugtt, a sznpomps nvnyeket, a
hullmverst s minden lthatt, mint mi.
gy volt, amg vilgtalanokk nem vltak.
Szarvukon kls leg nem fedeztnk fel krosodst, csak
egyszer en nem m kdtt, amit sehogy sem tudtunk
megrteni.
Kvetkeztetni kt dologra lehetett. Vagy jrvny okozta
szerencstlensgket, vagy valamilyen rendkvl er s sugrzs.
Mi akkor sem vakulnnk meg, ha a Nap ktszer fnyesebben
vilgtana, mert szemnket hj vdi. De az szarvantennjukat
semmi nem vdte.
Feltevseink rdekesek voltak, de nehezen
megmagyarzhatak. Mifle jrvny lehetett az, amely
egyszerre sjtotta a bolyg valamennyi lakjt? Vagy ha volt
er sebb sugrzs, mikor s mirt kvetkezett be?! Amikor
megrkeztnk, a m szerek azt mutattk, hogy a csillagok
aktivitsa normlis.
Hossz ideig vitatkoztunk, majd vgl az
eredmnytelensg keser szjzvel sztszledtnk.
Tehetetlensgnk nagyon bosszantott, de valahogy reztk,
kzel jrunk a megoldshoz.
Nem tudtam elaludni. Amint lehunytam a szemem,
nyomban megjelent el ttem a szerencstlenl jrt ismeretlen,
ahogy zuhan a szakadkba. Mg a kiltst is hallottam.
 Elhatroztam, hogy nyitott szemmel fogok gondolkodni,
pedig a flkben teljesen stt volt. Sttsg uralkodott
mindentt, az egsz bolygn. Ekkor dbbentem r, hogy
semmit sem fogok elrni addig, amg t nem lpjk fldi
kpzeletnk hatrait.
Az tlet rdekes, de a megvalstsa...? Egsz
gondolatrendszernk, egsz lelkivilgunk annyira kt dik a
Fldhz, hogy igazn nehz valamikppen tlnyeglnnk.
Mr szmos bolygn jrtunk, de sosem sikerlt
megszabadulnunk fldi kpzeletvilgunktl. s a Nap
viszonylatban ez mg nehezebbnek ltszott. Mert akrhova
mentnk, mindentt vilgossg, a napsugarak zne vett krl.
Tudhatunk s tudunk arrl, hogy ms vilgok is lteznek,
igyeksznk ket hasznostani, olyan m szereket ksztettnk,
amelyek mskppen ltnak, mint mi, de alkalmazsuk sorn
ismt csak visszatrnk a megszokott szimblumokhoz. Az sz
a vezrnk, de a szem a legmegbzhatbb tancsadnk. De taln
nem is kellene ms, mint a szemet kicserlni, valamilyen
rdiszemmel ptolni... A gp nem olyan, mint az ember, a
gppel szinte minden elkpzelhet t megcsinlhatunk.
Ez aztn az tlet! Szabadjra engedni egy rendkvl
rzkeny rdiszem robotot, s figyelni, mi trtnik vele!
Izgatott lettem. Meggyjtottam a lmpt. S mint a sttben
eltlttt rk utn lenni szokott, a fny elvaktott, a trgyaknak
csak elmosdott krvonalait lttam. Ez az! gy trtnhetett a
bolygn is! tltt fel bennem a gondolat. Egy vakt
robbans, s aztn kvetkezett a sttsg...
A szvem hevesebben kezdett dobogni. Robbansra
gondoltunk, mert eddigi tapasztalataink szerint vaksgot csak
valamilyen hirtelen fellobban er s fny okozhat. De htha itt
valami egszen mst kell keresnnk! Valami olyasmit, ami azzal
fgg ssze, hogy mi be tudjuk csukni a szemnket, k meg nem.
A csillagsugrzs pldul a mi tapasztalataink szerint lehet
normlis, de htha szmukra tl er s?!
Arra gondoltam, hogy ha a Nap az vmillik sorn egyszer
nhny hnapig tzszeres er ssggel vilgtott volna, vajon a
fldi evulci hogyan reaglt volna erre. De ht itt sem
trtnhetett meg, hogy a csillag mindig normlisan vilgtott, s
ppen rkezsnk el tt okozott katasztrft. Ez tlsgosan
valszn tlen.
Csakhogy valamilyen sszefggsnek mgis lennie kell.
Taln valban a mi rkezsnk miatt... Igen, amikor
kzeledtnk...
Fel sem ltztem. Rohantam a m szerekhez. Leo volt
szolglatban, s csodlkozott, hogy mit keresek ott. De nem
engedtem szhoz jutni.
Leo, mekkora a loktorok hatsugara?
Mindjrt megnzem. Mirt?
Te nem rted?
Vrj, elfelejtettem. Annyi ktelessge van az embernek.
Az automatk klnben is mindent maguktl csinlnak. De mi
van veled?
Kzben mr ellen riztem az automatk adatait.
Leo, krlek, legalbb azt mondd meg, mekkora a
loktorok intenzitsa a bolyg felletn! Ezt tudod?
Leo ismertette a krt adatokat. Mg mindig nem rtett meg
semmit. n azonban mr kezdtem vilgosan ltni.
Az rhaj automati azt a frekvencit vlasztottk ki,
amelyet a bolyg atmoszfrja a legknnyebben teresztett, s
amely ppen ezrt itt az let fnyt jelentette. A mi
loktoraink azonban sokkal kevsb voltak rzkenyek, mint a
bolyg lakinak szeme, s mivel mi a lehet legjobban akartunk
ltni, a loktorok er s sugarakat bocstottak ki, amelyek az
itteni l lnyek szmra a vakt napot jelentettk.
Teht mi magunk vaktottuk meg ezt a bolygt!
Leo mondott valamit, de nem figyeltem r. Nztem a stt
bolygt, s tudtam, most hossz vekig azon kell
munklkodnunk, hogy megmentsk, ami mg menthet .
Klnsen hangzik, de valahogy megknnyebblst reztem
arra a gondolatra, hogy micsoda pokol vr itt rnk.
 Arthur Clarke NEHZ A
BENNSZLTTEKKEL

A repl sszealj fgglegese ereszkedett al a felhk l,

i teg t e l i agassg a teljese lefkezett, s eglehets zajjal
rt fldet egy hangval bortott fenyren.

Micsoda tet la dols! mondta Wyxtpthll kapitny. Persze nem

pontosan ezeket a szavakat hasznlta; emberi fl inkbb egy felajzott tyk
kotkod sols ak lte ol a e egjeg zst. Krt lugg fpilta letekerte
hro spjt a ez lasztalrl, ki jtztatta i d a ngy lbt, s
knyelembe helyezte magt.

Tehetek n arrl, hogy az automatk megint felmondtk a

szolglatot? morogta. De mit is vr egy olyan hajtl, amelyet mr
tezer ve ki kellett volna selejtezni? Ha azok a krajcros tintanyalk a
tmaszponton...

Jl van mr, na! Utvgre egy darabban lent vagyunk, ami mris
tbb, mint amit vrtam. Hvd be Crysteelt s Danstort. Beszlni akarok
elk g az i duls eltt.

Crysteel s Danstor szemmel lthatlag ms fajbl szrmazott,

mint a legnysg tbbi tagja. Csak egy pr karjuk s lbuk volt, htul nem
volt szemk, s mg egyb testi fogyatkossgokkal is rendelkeztek,
el ek fltt a t iek tlk telhete ig ekeztek sze et hu i. Erre a
kldetsre azonban ppen e fogyatkossgaik miatt esett rjuk magtl
rtetde a vlaszts, mert alig volt szksg lczsra, hogy embernek
adhassk ki agukat; sak ige alapos izsglat leplezhette ol a le ket.
 Biztosak benne krdezte a kapitny , hogy megrtettk az
utastst?

Termszetesen felelte Cr steel ileg srtdtte . Nem

elszr lpek kap solat a pri it fajjal. A tropolgiai kpzse ...

Rendben. Hogy ll a nyelvvel?

Ht az tulajdonkppen Danstor dolga, de mr n is elgg

fol ko a eszle . Nag o eg szer el , s a rdiadsaikat mr
vek ta tanulmnyozzuk.

Va g krdsk i duls eltt?

Hm... igen, van egy problmnk. Crysteel kiss habozott a

vlasszal. Az adsaikbl vilgosan kiderl, hogy trsadalmi rendszerk
egsze pri it , a kihgsok s selekmnyek szma nagy. Nem egy
gazdagabb polgr knytelen gynevezett detektvekkel vagy klnleges
gynkkkel vdelmeztetni lett s vagyont. Namrmost tudjuk, hogy
szablyellenes, de nem lehetne-e...

Nem lehetne mit?

Ht, ha vihetnnk egy-egy 3-as rombolt, nagyobb biztonsgban

reznnk magunkat.

Sz se lehet rla! Brsg el lltannak a bzison, ha valakinek a

flbe jut. s ha meglnek egy-kt slakt, akkor a Csillagkzi Politikai
Iroda, a Be szltt d Eg eslet eg a t iek ris a akamban
vannak.

ppen annyi baja lesz akkor is, ha minket lnek meg mondta
indulatosan Crysteel. Vgl is n felel a mi biztonsgunkrt. Emlkszik
arra a rdidrmra, amelyet elmesltem nnek? Egy tipikus hztartsban
jtszdott, de r az els flrban kt gyilkossg trtnt!
 No j. De sak a kettes l ig e ek, s akkor se uszj ag
krt okozni, ha tnyleg bajba kerlnnek.

Nagyon ksznjk, gy mr sokkal nyugodtabbak lesznk.

Flrnknt adok jelentst, ahogy megbeszltk. Pr rnl tovbb nem
maradunk.

W tpthll kapit ag ot shajtott, a i t elt tek a do hta

mgtt.

Mirt pp ezt a kettt kellett klde i? Mi tha e is ol a s a

hajn!

Nem volt mit tenni mondta a pilta. Ezek a primitv fajok

i de tl egr l ek, ami szokatlan. Ha minket ltnnak jnni,
ltal os p ik t ad a, s o kat szr ak r k, ieltt g
felocsdhatnnk. Az ilyesmit sosem szabad elsietni.

Wyxtpthll kapitny idegesen trdelte a cspjait.

Persze mondta ha nem jnnnek vissza, mg mindig

elmehetek, s veszlyesnek nyilvnthatom a bolygt. Ez az tlet
szemmel lthatlag jobb kedvre dertette. Igen, ezzel sok bajtl
megkmlnnk magunkat.

s elpazaroljuk a kutatsra fordtott hossz hnapokat? mondta

a pilta megbotrnkozva.

Nem pazaroljuk el felelte a parancsnok egy olyan gyors

mozdulat ksretben, melyet emberi szem nem tudott volna kvetni. A
i jele tsei ket felhasz lhatja a k etkez kutathaj. Majd azt
javaslom, hogy ltogassunk el megint ide, mondjuk tezer v mlva.
Akkorra tal r i ilizljk a ol gt, r ezt szi t szl a ktle .
 Samuel Higginsbotham ppen nekiltott sajtbl s almaborbl ll
tzraij ak, a ikor egpilla totta az to kzeled kt figurt.
Megtrlte szjt a keze fejvel, go dosa letette az eget a f r
szersz ai ell, s i sodlkozssal zett a kzeled prra.

Kvnok mondta szvlyesen kt fals sajt kztt.

Az idegenek meglltak. Crysteel lopva lapozott egy knyvecskben,

mely ilyen s ehhez hasonl kifejezseket tartalmazott, mint: trsgben
heves szlre szmthatunk, Fel a kezekkel! Most megvagy!,
Starthoz! Danstor viszont szinte azonnal vlaszolt, neki nem volt
szksge segdeszkzkre.

dvzlm, jember o dta a lehet legtkletese b

angolsggal. Megmondan, merre visz az t a legkzelebbi faluba,
kzsgbe, kisvrosba vagy egyb lakott helysgbe?

Mi? krdezte Sam. Bizalmatlanul bmult az idegenekre; csak

ost ette szre, hog ltzkk szerfelett kl s. Els ho l os
szlelete az volt, hogy a legdivatosabb cskos zak al az ember nem vesz
fel pulvert. A msik, aki mg mindig a knyvecskvel bajldott,
kifogstalan estlyi ltzket viselt zld- rs i tj akke djtl,
posztsapkjtl s turistabakancstl eltekintve. Crysteel s Danstor a
legnagyobb igyekezettel figyeltk a divatot, de tlontl sok tvjtkot
lttak. Ha tekintetbe vesszk, hogy egyb informcis forrs nem llt
rendelkezskre, kificamodott zlssel sszelltott ltzkkn nem
szabad csodlkoznunk.

Sam a fejt vakarta. Ezek idegenek gondolta. Ennyire mg a

vrosi npek se rittyentik ki magukat.
 Vgigmutatott az ton, majd rszletes tbaigaztst adott olyan
dialektusban, aminek harmadt ha rti az, aki nem hallgatja rendszeresen a
BBC Nyugati Krzeti adjt. Crysteel s Danstor mg ennl is kevesebbet
rtett elle. Az ze et l egt azo a g is felfogtk, s siet e
elvonultak, azon morfondrozva, hogy angolsguk valban olyan j-e, mint
gondoltk.

g esett az e erisg els tallkozsa az r l jtt ltogatkkal. Az

ese e keltett kl se felt st, s a trt ele k ek se
rktik meg.

Azt hiszem o dta Da stor kl se egg zds lkl ,

tal is egtette ol a.

Ne alsz . A e ire a ruhjrl s a te ke sg l eg

lehet tlni, nem lehet valami intelligens vagy rtelmes szemly. Taln meg
sem rtette volna, kik vagyunk.

Itt egy msik! utatott elre Da stor.

Kerljk a hirtelen mozdulatokat, mert az megijesztheti. Csak

stljunk termszetesen, s hag juk, hog szlaljo eg elszr.

Amaz meg hatrozott lptekkel tartott feljk, szemmel lthatlag

szre se ette ket, s ieltt felo sdhattak ol a, r el is t t a
messzesgben.

Naht! mondta Danstor.

Nem baj felelte Crysteel filozofikusan. Valsz leg e ek se

vettk volna semmi hasznt.

Ez mg nem mentsg a rossz modorra.

Nmileg mltatlankodva figyeltk Fitzsimmons professzor tvolod

alakjt, amint legkopottabb kirndul ltzkben pp egy nehz
atomelmleti problmn tpre gett, s lassa elt t a esszesg e .
Cr steel e ost i gott eg elszr a hit, hog k lesz kap solatot
teremteni.

Little Milton tipikus angol falu volt, szernyen bjt meg a dombok
lbnl, melyek most oly nem mindennapi titkot rejtettek maguk mg.
Nyri reggel volt, az utcn kevesen jrtak; a frfiak mr munkban voltak,
az asszo ok pedig g e trtek agukhoz a ki ert feladattl, hog
urukat s parancsoljukat biztonsgosan tnak eresszk. Crysteel s
Danstor gy csaknem a falu kzepn jrtak mr, mire megint
sszetallkoztak valakivel, trtnetesen a postssal, aki napi krtja
gezt el ppe isszafel tartott a hi atal a. Meglehetse rosszked
olt, ert eg a ak kis le elezlap iatt ki kellett i ikliz ie Dodgso k
farmjra, amely rendes napi tvonaltl tbb mrfld tvolsgra esett.
Radsul ez a csomag, amit a mg mindig knyeztetett Gunner Evans
kldtt haza desanyjnak, nehezebb volt a szokottnl; nem is csoda,
hiszen a heti szennyes mellett volt benne ngy marhahskonzerv is,
melyeket Evans az zemi konyhrl emelt el.

Engedelmet mondta Danstor udvariasan, a posts azonban nem

olt eszlget ked e .

Nem rek r mondta. Van mg egy fordulm. s mr ott

sem volt.

Ez mr aztn tbb a soknl! fakadt ki Danstor. Vajon mind

ilyenek?

Csak egy kis trelem kell hozz! mondta Crysteel. Ne feledd,

hog sok a szoksaik; id e telhet, a g a izal uk a frkzhet k.
Voltak mr ilyen nehzsgeim primitv fajokkal. Ehhez minden
antropolgusnak hozz kell szoknia.

Hm mondta Danstor. Mi volna, ha bekopogtatnnk egy-kt

hzba? Onnan nem tudnak elszaladni.
 No j mondta Crysteel bizonytalanul. De nehogy valami
kultikus helyre tvedjnk be, mert knnyen bajba juthatunk.

zvegy Tomkinsn hzt mg a legg akorlatla a felfedez se

nzte volna kultikus helynek.

Az reg hlgy szmra kellemes meglepets volt a kt frfivendg

felbukkansa, s az ltzkket sem tallta rendkvlinek. Az futott t az
agyn, hogy taln szzadik szletsnapja alkalmbl keresik, riportot
akarnak vele kszteni, br valjban csak kilencvent ves volt, de ezt
gyesen titkolta. Kzbe vette az ajt mell felakasztott palatblt, s
ltogati dvzlsre sietett.

rjk le mondta, s egy bjmosoly ksretben feljk nyjtotta

a palatblt. Sket vagyok mr hsz ve.

Crysteel s Danstor komoran nztek egymsra. Ez vratlan fordulat

volt, mert rott szveget csak a tvhirdetsekben lttak, s azokat sem
fejtettk meg egszen. Danstor, akinek flelmetes vizulis memrija volt,
mgis a helyzet magaslatra emelkedett. gyetlenl kzbe vette a krtt,
s lerta azt a mondatot, ami felttelezse szerint kommunikcis
nehzsgek esetn gyakran volt hasznlatban.

zvegy Tomkinsn megkvltn nzte a palatblra rt szavakat.

Id e telt, a g ki etzte Danstor tbb hibt is vtett , s ettl se lett
okosabb; a hib a koszvetito vonalban bn.

Da stor egtett i de tle telhett, de az reg hlg e fogta

fel az zenet mlyebb rtelmt, gy ht a titokzatos ltogatk bbnatosan
tvoztak.

Ne jrtak sokkal t szere s el a k etkez hz l se . Eg

fiatal itott ajtt, aki elszr legi k sak ihogott s ku ogott,
aztn nem brta tovbb, s rjuk csapta az ajtt. A fojtott, hisztrikus kacaj
hallatn Crysteel s Danstor kedveszegetten llaptotta meg, hogy
lltzkk tal gse a leg egfelel .
 A harmadik hzban Smithn asszony viszont tlsgosan is
eszd ek izo ult ugyanazt az rthetetlen dialektust beszlte, mint
Sam Higginsbotham, percenknt szzhsz szavas sebessggel. Danstor
elnzst krt, mihelyt kzbe tudott egyltaln szlni, s odbbllt.

Ht senki sem beszl gy, mint a rdiban? kesergett. Hogyan

rtik meg a sajt adsaikat, ha mindenki gy beszl?

Azt hiszem, rossz helyen szlltunk le mondta Crysteel. Most mr

az opti iz usa is al hag ott kiss, s g to skke t, ikor
g ors eg sut a el szo iolgus ak, ajd ko zer at
kp iseljellt ek, porsz g k ek s gl a hel i feketepia eg ik
kereskedj ek nztk.

A hatodik vagy hetedik ksrlet utn megszakadt a hziasszonyok

sora; egy hrihorgas ifjonc nyitott ajtt. Nyirkos mancsban tartott valamit,
a i eg szeri e felkeltette ltogati rdekldst: eg agazi t, el ek
cmlapja egy hatalmas raktt brzolt, amint ppen felszll egy
krterokkal bortott bolygrl, amely akrmi is lett lgyen, nyilvnvalan
nem a Fld volt. A httrre e szavak voltak nyomva: Llegzetelllt
fantasztikus trtnetek. ra 25 cent.

Crysteel s Danstor sszenzett; tekintetkben ugyanaz a gondolat

villant. Vgre talltak valakit, akivel meg tudjk rtetni magukat. Danstorba
jra isszatrt a lelkier, s egszltotta a fit.

Szeretnnk segtsget krni mondta udvariasan. Nagyon

nehezen tudjuk megrtetni magunkat errefel. pp most szlltunk le ide az
r l, s szeret k kap solat a lp i az k kor al.

o dta Ji Willia s, aki fl l al g a Szatur usz kls

holdjain kalandozott, s nem trt vissza egszen a Fldre. Hol van az
rhajjuk?

A dombokon tl; nem akartunk pnikot kelteni.

 Rakta?

Ugyan, dehogyis! Az mr tbb ezer ve elavult.

Akkor hog a kdik? Ato e ergi al?

Biztosan o dta Da stor, aki ek a fizika e olt pp ers

oldala. Mirt, van ms energia is?

gy nem jutunk semmire mondta Crysteel trelmt vesztve.

Neknk kell krdeznnk, nem neki. Prbld megtudni, hol tallkozhatnnk
hivatalos szemlyekkel.

A hz l szte tori ha g szlalt eg, g ieltt Da stor

vlaszolhatott volna:

Jimmy! Ki van itt?

Kt... ember mondta Jimmy bizonytalanul. Legalbbis gy

nznek ki, mintha emberek volnnak. Mars-lakk. Mindig mondtam, hogy
egyszer bekvetkezik.

Nehzkes mozdulatok zaja hallatszott, aztn egy tekintlyes,

har ias teki tet asszo sg tre kedett el a szoba homlybl.

Vgigmrte az idegeneket, aztn a Jimmy kezben szorongatott

magazinra pillantott, s mris tisztn ltta a helyzetet.

Nem szgyellik magukat?! rivallt Crysteelre s Danstorra. Elg

ajo a g is ezzel a se irekell el, aki egsz idejt erre a szemtre
fe sreli. Maguk fel tt e erek, se i szksg arra, hog g lo at is
adjanak alja. Mars-lakk, o hisze ! Tal eg repl sszealjjal rkeztek,
mi?

De ht n egy szval se emltettem a Marsot tiltakozott Danstor

ertlenl.
 Bumm! Az ajt mgl heves dulakods zaja hallatszott, aztn valaki
paprt tpett szt, vgl fjdalmas jajkilts. Utna nma csend.

Na igen mondta vgl Danstor. Most mit tegynk? Csak

tudnm, mirt mondta, hogy Mars-lakk vagyunk? Mg csak nem is az a
legkzelebbi bolyg, ha jl emlkszem.

Nem tudom felelte Crysteel. De gondolom, valamirt

termszetes a szmukra, hogy valamelyik kzeli bolygrl jttnk. Meg
fognak dbbenni, ha megtudjk az igazsgot. A Mars, no hiszen! Az eddigi
jele tsek l tl e ott g rossza a hel zet. gy ltszik, a tuds
elfogulatla sga kezdett elprolog i elle.

Hagyjuk most egy kicsit a hzakat mondta Danstor. Csak lesz

az utcn is mg egypr ember.

A felttelezs helyesnek bizonyult, mert alig tettek nhny lpst,

ris krlfogta ket pr kisfi, s rthetetle , il ala srt
egjeg zsekkel hal ozta el ket.

Aj dkokkal tal le sillapthat k ket mondta

aggodalmasan Danstor. Elmaradottabb fajoknl ez ltalban bevlik.

Mirt, te hoztl magaddal?

Nem, azt hittem, te...

Mg ieltt efejezhette ol a, k zik sarko fordultak, s

elt tek eg ellkut a . Az to kk eg e ruhs, ltsgteljes figura
kzelgett. Crysteel szeme felcsillant.

Eg re dr! mondta. Valsz leg eg g ilkossgot kszl

ki o oz i alahol. De tal szakt eg kis idt sz u kra tette hozz,
br nem nagyon bzott ebben.

P. C. Hinks enyhe csodlkozssal frkszte az idegeneket, de hangja

nem rult el meglepetst, amikor megszltotta ket:
 J napot, uraim. Keresnek taln valakit?

Tulajdonkppen igen mondta Danstor a legbartsgosabb s

leg ehzelg odor a . Azt hiszem, segthetne neknk. Tudja, ppen
most landoltunk ezen a bolygn, s szeretnnk kapcsolatba lpni a
hatsggal.

Hogyan? krdezte a meghkkent P. C. Hinks. Hossz sznet

k etkezett, de e tl hossz, ert P. C. Hi ks les esz fiatale er olt,
s e akart egsz letre falusi re dr arad i. Szval ppen most
la doltak? Go dolo , eg rhaj al?

gy van mondta Danstor. Nagyon megknnyebblt, hogy

ejele tst a hitetle sg ag erszak se i jele e k ette, a i pedig
pri it ol gko g akra elfordult.

Nos, uraim o dta P. C. Hi ks izalo gerjeszt s artsgos

modorban (nem mintha sokat szmtott volna, ha ezek ketten
erszakoskod i kezde ek elg nypic alakoknak ltszottak) , kzljk
velem, mit hajtanak, s megltjuk, mit tehetek az nk rdekben.

Nag o ked es tl mondta Danstor. Tudja, azrt szlltunk

le ezen a meglehetse eldugott hel e , ert e akartu k p ikot
kelteni. Szeretnnk, ha minl kevesebben tudnnak rlunk, amg nem
teremtettnk kapcsolatot az nk kormnyval.

rtem felelte P. C. Hinks, s sietve krlnzett, nem jr-e arra

valaki, akivel zenhetne az r ester ek. s aztn? Mik a tovbbi terveik?

Attl tartok, a Flddel kapcsolatos hossz tv politiknkat most

nem ll mdomban megvitatni nnel mondta Danstor diplomatikusan.
Mindssze annyit mondhatok, hogy feldertjk a vilgegyetemnek ezt a
krzett, s eli dtjuk a fejlds tj . Biztosak ag u k e e, hog
nagyon sok segtsget tudunk majd nknek nyjtani.
 Ez ag o ked es ktl mondta szvlyesen P. C. Hinks. Az
le e a legjo , ha ele j ek a re drsgre, hog telefo -
sszekttetst teremthessnk a miniszterelnkkel.

Nagyon ksznjk szlt hlsan Danstor. Bizakodva lpkedtek

P. C. Hi ks oldal a falusi re drrsig, r a az ig ekezett eg ke ss
aga el e ged i ket.

Erre tessk mondta P. C. Hinks, s udvariasa etesskelte ket

egy, a vrtnl is rosszabbul megvilgtott s szegnyesebben berendezett
szo a. Mieltt g alaposa a krl zhettek ol a, katta s
hallatszott, s ezetjktl ris eg asrudak l tkolt ajt lasztotta el
ket.

Legyenek nyugodtak mondta P. C. Hinks. Minden rendben

lesz. Mindjrt jvk.

A Crysteelben s Danstorban elharapz sejtelem hirtelen tadta

helyt a jeges bizonyossgnak.

Bezrtak!

Ez egy brtn!

Most mit tegynk?

Nem tudom, beszltek-e angolul szlalt meg bgyadt hangon

valaki a flhomlyban , de mindenesetre hagyhatntok aludni.

A kt fogoly csak most vette szre, hogy nincs egyedl. A cella

sarkban ll gyon egy fiatalember fekdt, elgg megviselt llapotban, s
fl szemmel hunyorogva, szemrehnyan nzett rjuk.

Atyaristen! kiltott idegesen Danstor. Gondolod, hogy

eszedel es z?
 Ebben a pillanatban nem ltszik tlzottan veszedelmesnek
mondta Crysteel, s nem is tudta, mennyire fejn tallta a szget.

Titeket mirt zrtak be? krdezte az idegen, s nagy nehezen

fellt. gy nztek ki, mintha jelmezblbl jnntek. Jaj, a fejem! Azzal
visszahanyatlott megint.

Ilyen llapotban bezrni valakit! ltatla kodott a jsz

Danstor. Aztn angolul folytatta: Nem tudom, mirt zrtak be minket.
Csak a it o dtu k a re dr ek, kik ag u k s ho a jtt k, s e,
ez trtnt.

Mirt, kik vagytok?

pp most landoltunk...

Se i rtel e ellrl kezde i az egszet vgott kzbe

Crysteel. gysem hisz neknk senki.

H! mondta az idegen, s ismt feltpszkodott. Milyen

nyelven beszltek? Ismerek egyprat, de ehhez hasonlt mg nem
hallottam.

Na j mondta Crysteel Danstornak. Akr el is mondhatod neki.

g si s se i dolgu k, g a re dr issza e jn.

P. C. Hinks ebben a pillanatban ppen a helyi elmegygyintzet

fpolj al ta skozott, aki kttte az e et a karhoz, hog eg p ie se
sem hinyzik. Ennek ellenre meggrte, hogy alaposan utnanz a
dolog ak, s ajd ks isszaszl telefo o .

P. C. Hinks letette a kagylt. Megfordult a fejben, hogy az egsz

esetleg csak ugrats, s vatosan visszalopzott a cellkhoz. A hrom rab
lthatlag bartsgos beszlgetsbe elegyedett, gy ht lbujjhegyen
megint visszalpdelt. Egyikknek sem rt, ha lecsillapodnak egy kicsit.
Gyengden megtapogatta szeme krl a hajnali esemnyek emlkt: nagy
kzdelmbe kerlt aznap Graham rfit a cellba tuszkolni.
 A szban forg ifj most mr viszonylag jzan volt az jszakai
drid utn, amit eszben sem volt megbnni. (Az ember ugyebr nem
mindennap tesz sikeres egyetemi vizsgt, mghozz jelesre, amikor abban
sem volt biztos, hogy tmegy.) Most mgis attl tartott, hogy mg mindig
nem jzanodott ki egszen. Danstor befejezte mondkjt, s vrt; nem
bzott benne, hogy ezttal tbb sikere lesz.

Graham gy dnttt, hogy ilyen krlmnyek kztt legjobb

termszetesen viselkedni s kivrni, amg a hallucinci magtl vget r.

Ha al a a eg rhajjuk a do oko tl jegyezte meg ,

akkor rintkezsbe lphetnek vele, s segtsget krhetnek, nem?

Ezt magunk akarjuk elintzni mondta Crysteel mltsggal.

Klnben is ismernie kellene a parancsnokunkat.

Ez elgg egg ze ha gzik gondolta Graham. Az egsz

trt et eglepe sszefgg. s gis...

Neheze hisze el, hog kpesek sillagkzi rhajk ptsre, s

ug a akkor e tud ak kijut i eg a ak kis falusi rszo l.

Knnyen ki tudnnk ppen jutni vlaszolt az antropolgus , de

e akaru k erszakos eszkzkhz fol a od i, ha sak em felttlenl
szksges. El nem tudja kpzelni, mekkora kalamajka szrmazna abbl, s
h jele tlapot kelle e kitlte k. s kl e , ha kijut k is, elkap a
az rjrat, g ieltt a hajhoz r k.

De nem Little Miltonban vigyorgott Graham. Klnsen akkor

nem, ha akadly nlkl tjutunk a Fehr Szarvashoz. Ott ll a kocsim.

! shajtott fel megknnyebblten Danstor, s nbizalma

hirtelen visszatrt. Trshoz fordult, akivel izgatott megbeszlst folytatott,
ajd eg ik els zse l flt go ddal elhzott eg kis fekete he gert,
amelyet krlbell olyan biztosan tartott a kezben, mint egy ideges
aggszz, aki l elszr a tlttt puska; Cr steel ug a akkor siet e
 issza o ult a ella legt ola i sark a. Graha ettl a pilla attl kezdve
jeges bizonyossggal tudta, hogy sznjzan, s hogy az imnt lezajlott
trtnet maga a szntiszta igazsg. Semmi ltvnyos dolog nem trtnt,
nem tmadt lgmozgs, elektromos szikra vagy sznes sugr de a fal
hromlbnyi szlessgben csendesen sztolvadt, s csak egy kis kupac
ho ok aradt elle. A apf ez ltt a ell a, a i t Da stor ag
megknnyebblssel elrakta a titokzatos fegyvert.

No, jjjn srgette Grahamet. Magra vrunk.

ldzsrl sz se olt, hisze P. C. Hi ks g mindig a telefonnal

volt elfoglalva, s csak nhny perc mlva trt vissza a cellkhoz, hogy
tlje hivatali plyafutsnak legnagyobb megrzkdtatst.

A Fehr Szar as a se ki e lepdtt eg kl se e , hog

viszontlthatja Grahamet; mindenki tudta, hol s mivel tlttte az jszakt,
s a li re k ek adtak kifejezst, hog a hel i rsg el ze
ik ajd ele. Da stor s Cr steel rossz elrzettel szllt e a i de
kpzeletet fellmlan rozoga Bentleybe, melyet Graham kedveskedve
Rzsnak beczett. A rozsds karosszria alatt azonban kifogstalanul
kd otor lapult, s sakha ar t e rfldes se essggel ro ogtak
ki Little Milto l. Az eset eglepe de o strlta a se essg
relativitst, mert Crysteel s Danstor, akik az utbbi pr vben egyebet
sem tettek, mint msodpercenknt tbb milli mrfldes sebessggel
la roztak az r e , g letk e e fltek e ire. Cr steel, ihel t
issza erte llegzett, el ette ki si hordozhat rdiadjt, s felh ta
az rhajt.
 tban vagyunk visszafel prblta tlkiablni a szl zgst.
Visz k agu kkal eg eglehetse i tellige s e eri l t is. Tz per e
bell... jaj! bocsnat, csak thaladtunk egy hdon... ott vagyunk. Hogy mi?
Nem, persze hogy nem. Simn ment minden. Nem volt semmi baj. Viszlt!

Graha sak eg szer zett htra elle riz i, hog a rjk utasai
a ko sikzst. Za ar a ejt lt t jtottak, ert a szl lefjta a hajukat
s flket a i e olt tkletese odaragaszt a , s kezdett elt i
igazi mivoltuk. Grahamnek az a kellemetlen gondolata tmadt, hogy j
is ersei ek tal orruk si s. Ne aj, id el i de t eg lehet szok i.
A htrale ek e g sok il es i e lesz rsze. A t i r i de ki
eltt is eretes; de az els Fldre szlls trt ett s azon krlmnyeket,
el ek Graha ag k etet az e erisg kp iselj tettk a
ilgeg ete eltt, g se ki e is ertette teljes egsz e . A f
rszleteket, i u szols ut , agtl Cr steeltl s Da stortl tudtuk
meg, amikor a Fldntli gyek Osztlyn dolgoztunk.

A Fld aratott sikerk f e ag o is rthet, irt pp

ket lasztottk felje alik, hog kap solat a lpje ek titokzatos
szomszdainkkal, a Mars-lakkkal. A fenti esemnyek ismeretben viszont
az is rthet, hog Cr steel s Da stor o akodott ettl a sodik
kldetstl. Ne eglep, hog azta se hallottu k fellk.
 H. B. Fyfe VDETT FAJOK

A srga csillag, melynek a Torang a msodik bolygja volt,

forrn sttt le az emberekre, akik a magasbl vizsglgattk a
flig elkszlt gtat. Nyolcvan milli mrfld messzesgb l a
csillag teljesen olyan hatst keltett, mintha a Fldn lennnek,
mert egy kicsit kisebb volt, mint a Nap.
Jeff Otis szmra, aki tja utols szakaszt rugrssal tette
meg ide a rendszer msik, jval fnyesebb napjtl, a h sg
ernyeszt volt. A bolyg koordintortl kapott egy sortot meg
egy knny inget, mostanra azonban mr mindkett b l
facsarni lehetett az izzadsgot. Otis megtrlgette a homlokt
s a vendgltjhoz fordult.
Nagyon szp munka, Finchley dicsrte. Ltszik, hogy
maga jl kzben tartja a dolgokat idelenn
Finchley tartzkodan mosolygott. Szles, kemny, lapos
arca volt, az ajkt szorosan sszezrta, kk szeme csak kt
keskeny rs az arcban. Otis tegnap reggel ta figyelte, hogy a
frfi arcn megjelenik-e valamilyen rzs visszfnye, eddig
hiba. Tudatban volt annak is, hogy az vonsai tlsgosan
nyltak s szintk ahhoz kpest, hogy az rgyarmatoknak, gy
ennek a kolninak is a felgyel je. Tlsgosan sok rnc s
mlyeds volt az arcn; folytonosan rugrsokat kellett
vgrehajtania a kett s csillagrendszer tizenhat bolygja kztt,
s a slycskkens nem tesz jt az arcb rnek.
szrevette, hogy Finchley beosztottjai lopva nzegetik.
 Igen, Finchley folytatta, hogy megtrje a kis csendet ,
ami a hidroelektronikt illeti, minden rendben van. Mikor
mutatja meg nekem a f vrosnak kijellt helyet?
Most is odamehetnk vlaszolta Finchley. Ksrleti
hatrokat hztunk azok kr a prekolonilis romok kr,
amiket a helikopterb l lttunk.
, igen. Tudja, akartam is mondani, hogy kifejezetten
hasonltanak azokhoz a maradvnyokhoz, amiket a tbbi
bolygn talltunk.
szrevette, hogy Finchley mg egy csppet szorosabbra
zrja az ajkait; a koordintor nyilvnvalan teljes erejb l
prblt trelmesen s udvariasan viselkedni a hivatalnokkal,
aki majd jelentst r rla, de Otis ltta, hogy sokkal szvesebben
foglalkozna a kolnia ptsnek gyeivel.
gy dnttt, ezrt nem hibztathatja Finchleyt. Ez mr az
tdik bolygrendszer volt, amit a fldiek az rben val
terjeszkeds kzben talltak, s nagyobb feladatok vrhatnak
arra az emberre, aki sikerrel vgezte el az eddigieket. A
civilizci vgre elkezdett terjeszkedni a csillagok fel. Otis
gyantotta, hogy is valamifle felfedez vagy stelepes, br
rendszerint tl sok dolga volt ahhoz, hogy rrjen ilyesmin
gondolkodni.
Taln majd ks bb mutatok nhny fnykpet mondta
vgl. Most pedig... mondja, mi az a nagy izgalom odalent?
Az emberek a hasadkban eldobltk a szerszmaikat, s
futni kezdtek egy kzs pont fel. Az izgatott ordts
felhallatszott a tet n ll csoportig.
Valszn leg majomvadszat tallgatott Finchley egyik
mrnke.
Majom? krdezte meglepetten Otis.
 Nem egszen helyesbtett trelmesen Finchley. Ez
csak affle ragadvnynv arra a fajra, amit torangoknak
hvunk a jelentsekben. Egy kicsit gy nznek ki, mintha nagy,
szrke, csupasz majmok volnnak, de k az egyetlen faj, ami
elg nagy ahhoz, hogy el lehessen nevezni a bolyg utn.
Otis lebmult a hasadkba. A legtbben mr nem futkostak
tovbb, ott folytattk a munkjukat, ahol abbahagytk. Ketten
vagy hrman futottak csak tovbb, mg pisztollyal a kzben el
nem t ntek egy kiszgells mgtt.
Na, most mr nem kapjk el jegyezte meg Finchley
piltja.
s csak gy elrohanhatnak az emberek, valahnyszor
kedvk szottyan r? rdekl dtt Otis.
Finchley nyugodtan llta a kvncsi tekintetet.
n a prtjt fogom mindennek, ami megtri a
monotnit, Mr. Otis. Baj lenne a fegyelemmel, tudja. Ez a
bolyg kulcsfontossg mint kolnia, s szeretnm, ha simn
menne a munka.
rtem. Gondolom, nincs sok szrakozsi lehet sg.
Pontosan. n magam nem nagyon rtem, mi ebben a j,
de hagyom, k hadd csinljk. s tartjuk a hatrid t.
S t, mg kicsivel el bbre is jrnak engesztelte a msikat
Otis. Nos, hol van az a vros?
Finchley a helikopter fel indult. Otis s a pilta trelmesen
vrt, mg a frfi kiadott mg nhny utastst a mrnkknek,
aztn mind bemsztak s a helikopter felszllt.
*
Ks bb, mikor a Finchley buldzerei ltal kiszaktott durva,
kezdetleges thlzat fltt krztek, Otis hangosan
kinyilvntotta, hogy a hely megvlasztsa kit n volt. Hossz,
keskeny bl mentn fekdt a jvend vros; az bl mlyen
benylt a szrazfldbe, s itt gy lt ssze annak a folynak a vize,
amelyen feljebb a gt kszlt.
Azok a szirtek ott mr azutn keletkeztek, hogy az el z
civilizci vget rt, brmilyen is volt az, legalbbis a
geolgusom ezt lltja. Arra is visszareplhetnk, s akkor
megltja, hogy az si vros egykor az bl legbels
kiszgellsnl fekdt.
A pilta emelni kezdte a gpet, tl a szirteken. Otis ltta,
hogy a sziklk egy fennsk szlt alkotjk. Egy ponton azonban
mly repeds futott a fennsk felsznn.
Ott folyt valamikor, tbb ezer vvel ezel tt a foly
magyarzta Finchley.
Egy olyan ponthoz rkeztek most, ahonnan mr knnyen
kivehet volt a romvros krvonala. Otis tudta, hogy a
leveg b l sokkal tisztbban ltja a vonalakat, mintha lent jrna,
a romok kztt.
Elg nagy lehetett jegyezte meg. Van valami
elkpzelsk, mifle teremtmnyek ptettk vagy mi lett velk?
Erre mg nem volt id nk kzlte Finchley. Nhny
src a felfedez csoportbl id nknt krbe bklszik, de a
legjobb jelenlegi elmlet eddig az, hogy valaha a torangok
lehetett.
Azok az llatok, amikre vadsztak az el bb? krdezte
Otis.
Lehet. Biztosra persze nem mondanm, de a
fldmunksok szerint a vrost csppet rzsabb dolgok
dntttk romba, mint egy fldrengs. Felrobbant raktk meg
tzek nyomait talltk, meg mindenfle harci eszkzt msutt
is, nemcsak itt. gy ht gy okoskodtunk, hogy a torangok
valami bolygkzi csetepat tll inek a degenerlt
leszrmazottai.
Otis mrlegelte a helyzetet.
Hihet nek hangzik vallotta be , de mgis tenni kne
valamit, hogy biztosan tudjuk, gy van-e.
Mirt?
Mert ha igen, akkor az embereinek nem szabad vadszni
rjuk; degenerltak vagy sem, a Gyarmatok Bizottsgnak
meglehet sen szigor szablyai vannak a helyi npessggel val
kapcsolatteremtsr l.
Finchley Otis fel fordult, hogy valami csp set mondjon, de
aztn nagy er fesztssel fegyelmezte magt.
A majmokkal? tette tel a krdst.
Honnan tudja, hogy azok? Megprbltak velk
kapcsolatot teremteni?
Igen, persze! Legalbbis el szr, miel tt eldntttk
volna, hogy llatok.
s?
A kzelkbe se tudtunk kerlni! mondta Finchley
indulatosan. Ha volna valamilyen kultrjuk, mg ha csak
flig intelligens is, nem prblnnak meg k valamilyen
formban kapcsolatba lpni velnk?
Sajtsgos vallotta be Otis. Egyetrtek. Mi lenne, ha
leszllnnk nhny percre? Szeretnk egy pillantst vetni a
romokra.
Finchley az rjra pillantott, de vgl egy irts fel
irnytotta a piltt, ahol leszlltak. A fiatalember gyesen
rakta le a gpet, s a kt hivatalnok kilpett a tisztsra.
*
 Otis, ahogy krlnzett, ltta, hol kezdtek sni a rgszek. A
szerszmaik ott voltak preczen feltornyozva a munkaterlet
vgben, itt fenn szraz volt a leveg , s ugyan ki lopna el egy
st?
Otthagyta Finchleyt s megkerlt egy fldhnyst, amit az
egyik plet bejrata el l takartottak el a rgszek. Az plet
k b l kszlt, vagy legalbbis azzal volt kirakva. Egy pillants a
flhomlyos satsi terletre elrulta, hogy az plet belsejben
feltehet leg aclszerkezet is volt valaha, de az egsz
sszeomlott, mintha robbans trtnt volna.
Egy kicsit tvolabb merszkedett, s elrt egy olyan rszhez,
ahol feltehet leg magasabb pletek lehettek, s a k b l kszlt
romok a homokos felszn fl magasodtak. Miutn tment egy
vagy kt boltves nylson, melyek valaha ablakok lehettek,
megrtette, mirt folytatnak satsokat a felfedez k, hogy
valami informcira tehessenek szert. Ha volt is valaha a
falakon valami dszts vagy burkolat, az mr rgen lemllott.
Tet vagy mennyezet egyltaln nem volt.
Mgiscsak magasan fejlett civilizci lehetett mormolta
magban.
Jobb kzr l az egyik rnykban lev nyls fel l valami
mozgst vett szre a szeme sarkbl. Nem emlkezett r, hogy
ltta volna Finchleyt, amint otthagyja a helikoptert s utna
indul, de rlt, hogy valaki majd kalauzolni fogja.
Maga szerint nem? tette hozz a krdshez. Arra
fordtotta a fejt, de Finchley nem volt ott. Tulajdonkpp most,
hogy odafigyelt a krnyezetre, Otis mg hallotta is a msik kt
ember hangjt, ahogy a helikopter mellett beszlgetnek.
Hallucinlok, vagy mi morogta, s a rges-rgi ablak
fel indult.
 Valami sztn hatsra egy lpsre a nylstl megtorpant.
Gyernk, Jeff, mondta magnak, ne hlyskedj mr! Ugyan
mi lehetne ott? Szellemek?
Msfel l azonban vannak olyan helyzetek, gondolta, amikor
nagyon is helyes, ha az ember az sztneire tmaszkodik,
legalbbis addig, mg nem azonostja a furcsa rzs forrst.
Ebben minden rhajs egyetrt. Az az ember marad legtovbb
letben idegen bolygkon, aki olyan hatodik rzket fejleszt ki
magban, mint amilyen az llatoknak van.
gy gondolta, egy perc telt el, vagy mg tbb is, s kzben
nem hallott semmilyen zajt, csak a hangok duruzsolst a hta
mgtt. Bekukucsklt a szobba, ami krlbell hsz
ngyzetlb terlet lehetett, s a visszavert fnyt l elg vilgos
is volt.
Semmit nem lehetett ltni, de mikor rajtakapta magt, hogy
htratekintget a vlla fltt, gy dnttt, hogy a furcsa
bizsergs a tarkjn igenis jelent valamit.
Vrjunk csak, gondolta gyorsan. Nem lttam az egsz
szobt.
A padlt szlhordta szemt takarta, amin nem ltszannak
a lbnyomok. Mikor ezt szrevette, sokkal jobban kezdte rezni
magt.
Legalbb nem kpzel dm ksrtetekr l, gondolta.
Megtette az utols lpst, bedugta a fejt a nylson s
vetett egy gyors tekintetet balra is, jobbra is. Ahogy jobbra
nzett, egyenesen egy nagyon tvol l , nagyon stt
szemprral tallkozott a tekintete. Amikor a tekintetk
sszekapcsoldott, az idegen kt szeme kiss befele fordult,
hogy jobban lsson.
 A torang krlbell olyan magas volt, mint , majdnem kt
mter; f knt hossz, gibbonszer vgtagjai s grbe tartsa
miatt t nt kisebbnek. Keznek s lbnak, melyet rvid, gndr
szrke sz r bortott, ugyanolyanok voltak az arnyai, mint az
emberi vgtagoknak, de msflszer olyan hossznak t ntek a
trzshz viszonytva, amin viszont egszen a csp kig futottak a
bordk. A vll- s csp zletek hosszksak s vkonyak
voltak, mintha a torang egy olyan vilgon fejl dtt volna ki,
melynek az emberinl kisebb volt a gravitcija.
Az arc Otist bmulatra ksztette. A szjban nem voltak
fogak, s valszn leg inkbb szvsra mint rgsra volt
alkalmas. De a szemek! gy lltak ki a sz k koponybl ott,
ahol a fleknek kellett volna lennik, mint egy slyz vgei, s
hihetetlenl mozgkonynak ltszottak. Kzelebbr l nzve Otis
apr fleket is szrevett a szemek alatt, melyeket csaknem
eltakart a nyak gndr sz re.
Hirtelen olyan rzse tmadt, hogy a sajt szeme is
kidlled, noha nem emlkezett r, hogy megvltoztatta volna az
arckifejezst, amely eddig csak kznsges kvncsisgot
tkrztt. A htt is merevnek rezte. vatosan egyenesedett
fl.
... hell mormolta bizonytalanul.
Kimondhatatlanul ostobnak rezte magt, de tudatban volt a
ksztetsnek, mely arra sztklte, hogy megprbljon valami
kztes megoldst tallni egy msik embernek szl kszns s
egy llat megnyugtatsa kztt.
A torang ezt a pillanatot vlasztotta ki, hogy gyorsan, de
sietsg nlkl megmozduljon. Otis ks bb rjtt, hogy a
mozdulat szndkos volt. Az egyik hossz kar lenylt a
szemetes padlra, s a kvetkez pillanatban Otis visszakapta a
fejt a nylsbl, amint egy k replt el az orra el tt.
H! szakadt ki bel le nkntelenl a tiltakozs.
Bentr l csikorg hang hallatszott, mint amikor egy llat
karmos mancsa gyorsan ellki magt a kavicsrl. Otis
visszanyerte az egyenslyt s hanyagul belpett a bejraton.
Nem tudom, mirt csinltam vallotta be Finchleynek
nhny perccel ks bb. Ha eszembe jutott volna, hogy akr
be is trheti a koponymat, azt hiszem, inkbb visszahzdtam
volna s kiltok magukrt.
Finchley blintott, de sz kre vont szemben els zben
ltszott valami elismersfle, mita csak megismerkedtek.
Persze, akkor mr elt nt folytatta Otis. Csak egy
pillanatra lttam a bundjt, ahogy kiment egy msik nylson.
Aha, ezek piszok gyorsak vetette kzbe Finchley
piltja. Mita itt vagyunk, sszesen legfeljebb fl tucatot
sikerlt elejteni. A f hadiszllson viszont van egy kitmtt
pldny.
Hmm mormogta Otis elgondolkodva.
A kvetkez megjegyzsekb l megtudott nhny olyan
dolgot is, amit maga nem vett szre, noha szemt l szemben
llt a lnnyel. Meglepetsknt rte pldul az, mikor Finchley
megemltette, hogy kezkn-lbukon egyarnt csak hrom
ujjuk van.
A f hadiszlls fel tart ton Otis jobbra hallgatott.
Mihelyt megrkeztek, elksznt a tbbiekt l s visszavonult a
szmra kijellt helyisgekbe.
Aznap este vacsora kzben, melyet Finchley igyekezett a
viszonylag j s fejletlen kolnihoz kpest vonzv varzsolni,
Otis kifejezetten szvlyesnek mutatkozott. A koordintor
boldog volt.
gy ltszik, vgre egy normlis fickt kldtek hozznk
sgta oda szrevtlenl az egyik munkatrsnak. Kldjetek
oda hozz nhny csinosabb titkrn t, hogy egy kicsit
krlzsongjk. Nehogy aztn elszlljon a jkedve.
Azt hallottam, hogy majdnem fogott egy torangot fenn az
satsokon mondta a msik.
Ja, puszta kzzel utna rohant. Olyan kzel jutott hozz,
mint brmelyiknk.
Azrt jobb, hogy nem tudta elkapni jegyezte meg
Finchley munkatrsa. Elg nagyok hozz, hogy krt tegyenek
egy fegyvertelen emberben.
Otis az est htralev rszben buzgn ismerkedett az
emberekkel. Annyira el volt foglalva azzal, hogy a torangokra
terelje a beszlgetst s ltszlag kzmbs krdseket tegyen
fel a szoksaikrl s a lehetsges mltjukrl, hogy nem is igen
vette szre, milyen figyelmesek hozz a tbbiek. Mint utaz
felgyel hozz volt szokva ahhoz, hogy megksrlik
szrakoztatni s elvonni a figyelmt.
*
Msnap reggel felkereste Finchleyt az irodjban, a
f hadiszlls egyik fldszintes beton s veg pletben.
Miutn helyet foglalt a koordintorral szemben, Otis
elmondta, milyen kvetkeztetsekre jutott. Finchley sz kre
hzott szeme egy kiss kitgult, mikor meghallotta a
rszleteket. Szles, izmos arca enyhn elvrsdtt.
Hogy az a... szval... mondja mr meg nekem, Otis, mirt
kell akkora gyet csinlni az egszb l? gyis olyan ritkn
kapnak el egyet az emberek!
 Taln azrt, mert ritka maga a faj is vlaszolta Otis
higgadtan. Honnan tudjuk, hogy nem intelligens lettorma
kpvisel i? Taln ha maga lne az sei civilizcijnak
megmaradt romjai kztt, visszaszortva a primitv ltbe, maga
is roppant ideges lenne, ha hirtelen megjelenne egy csapat zajos
fldi ember!
Finchley megrntotta a vllt. Enyhn rosszkedv nek t nt,
mintha azt latolgatn, vajon Otis s egy vadszlzban g ,
csaldott pt munks kzl melyik a knnyebben kezelhet .
Gondolja csak vgig srgette Otis. Vgre kirajzunk az
rbe, annyi szzadnyi lmodozs s hibaval kzdelem utn.
Mivel annyi bajt s bnatot lttunk a mi sajt, otthoni gyarmati
rendszereinkben, megprbltuk ezeket megel zni, hogy nehogy
jra elkvessk a rgi hibkat.
Finchley kelletlenl blintott. Otis ltta, hogy a frfi szeme
el tt a kszl ben lev tervek s ptmnyek lebegnek.
Logikusan hangzik fejtegette tovbb a felgyel , hogy
egy napon majd tallunk olyan bolygt is, amelyet intelligens
lnyek laknak. Mg jak vagyunk a vilg rben, de ahogy egyre
messzebbre merszkednk, ez is elkerlhetetlenl bekvetkezik
majd. pp ezrt fektetett le a Bizottsg szablyokat az
slakosokkal kapcsolatban. Olvasta mostanban a
szablyzatnak ezt a rszt?
Finchley izgett-mozgott a szkn.
Figyeljen ide egy pillanatra! szlalt meg vgl.
Nehogy mr engem nzzen valami eszetlen vandlnak, akinek
csak az jr az eszben, hogy a Torangon mindent
meggyilkoljon, ami l s mozog. n nem vadszom majmokra!
Tudom, tudom csittotta Otis. De miel tt a Gyarmati
Bizottsg szentesten brmilyen shonos faj kipuszttst, ki
kell mutatnunk, hogy nem rtelmes faj s elg nagy szm
ahhoz, hogy ne haljon ki.
s mit kellene tennem?
Otis nmi rokonszenvvel nzett r. Finchley az a
kemnykts tpus, akire a Bizottsgnak szksge van, hogy
irnytsa egy idegen bolyg els gyarmatnak felptst s
elindtst, de ett l mg nem vaskalapos. Egyszer en csak
szeretn egyedl elvgezni a maga feladatt.
Jelentsen be vadszati tilalmat a torangokra jelentette
ki Otis. Kell hogy legyen mg valami a bolygn, amit
hajszolhatnak, ha kedvk szottyan r.
, igen vallotta be Finchley. Van egy csom nylszer
kis lny meg egyb krtkony llat a boztosban. De nem
hiszem...
Ez a szoksos gyakorlat emlkeztette t Otis. A
Fldn is szmtalan olyan vdett faj van, amely rg kihalt
volna, ha nem volna vadszati tilalom a vilgon.
*
A vgn abban egyeztek meg, hogy Finchley megteszi, ami
t le telik, s bejelenti a tilalmat, feltve, hogy Otis szerez egy
hivatalos parancsot a rendszer felgyeleti kzpontjtl. A
felgyel teht a koordintortl egyenesen a kommunikcis
kzpontba ment, ahol rt egy hossz jelentst a f koordintori
hivatalnak, ami a kett s naprendszer tls felben szkelt.
Eltartott nhny rig, mg Torangra megrkezett a vlasz.
Amikor a dlutn folyamn vgre befutott, a felgyel azonnal
megkereste Finchleyt.
A koordintor ppen egy jonnan befejezett konzervgyrat
ellen rztt a parton; jabb lps az ton, mely a kolnit
nelltv teszi, s a koordintor kell kppen emelkedett
hangulatban volt.
Itt van lengette meg el tte Otis az zenet egyik
pldnyt. Maga a nagyf nk rta al. A fenti dtumot
kvet en a f rangkknt ismeretes majomszer lnyek, melyek
az ilyen s ilyen szm bolygn shonosok, a szablyzat szerint
ritka s vdett fajnak tekintend k..." s gy tovbb.
Elg j mondta Finchley egy bartsgos vllrndts
ksretben. Adja ide, majd kirakom a hradsok pultjra,
meg a falijsgokra.
Otis elgedetten ment vissza a helikopterhez, amely a
f hadiszllstl a gyrig vitte.
Visszamegynk, uram? krdezte a pilta.
Igen ... mgsem! Csak a mka kedvrt vigyen el egy kicsit
a rgi vrosba. A mltkor nem volt alkalmam rendesen
megnzni, s szeretnk egy kicsit krbemenni, miel tt
tovbbutazom.
trepltek a tenger s a magasba ugr szirtek kzt hzd
sksgokon. A tvolban Otis egy szemvillansnyira
megpillantotta a gtat, amit az el z nap mutattak neki. A
kolnival nem lesz semmi baj, gondolta magban. Majd
gyel az olyan rszletkrdsekre, mint a helyi fajok megvsa.
A pilta vgl ugyanoda tette le a gpet, ahov az el z
alkalommal is, mikor az si romokat akarta megnzni. Ma
azonban nem voltak egyedl; Otis ltott kt embert.
Rgszeknek nzte ket.
Csak krlnzek egy kicsit mondta a piltnak.
Ltta, hogy a kt frfi t nzi az s meg a szerszmok
mell l, gy ht megllt egy pillanatra, hogy ksznjn nekik. A
romokat trtk fel, ahogy el re sejtette.
 ppen mricsklnk mondta a napbarntott sz ke, aki
Hoffmanknt mutatkozott be. Prblunk valamifle kpet
alkotni arrl, mifle lnyek ptettk ezt a helyet.
Aha mondta Otis rdekl dve. s mi a legjabb
elmlet?
Nemigen klnbztek t lnk mondta Hoffman,
mikzben a munkatrsa arrbb ment, hogy egy halom jabb
trgyat emeljen ki a fldb l. A helyisgek nagysgbl, az
ajtk magassgbl meg a lpcs kb l s hasonlkbl nagyon
gy t nik, hogy akkork lehettek, mint mi. Persze ez egyel re
csak durva becsls, semmi tbb.
Lehetnek a torangok sei? krdezte Otis.
Nagyon is, uram felelte Hoffman olyan meggy z dssel,
mely azt sugallta, hogy az vlemnye is ez. De ahhoz mg
nem trtunk fel eleget, hogy tallgathassunk, milyen lehetett a
kultrjuk, vagy kvetkeztetseket vonjunk le a trsadalmukra,
a szoksaikra, a pszicholgijukra nzve.
Otis blintott, s magban azt gondolta, ezt a fiatalembert
majd Finchley figyelmbe ajnlja, miel tt itthagyja a Torangot.
Amikor a msik ember el bukkant, a kezben valamilyen, a
fldb l el sott darabokkal, a felgyel kimentette magt s
stlgatni kezdett az pletmaradvnyok kzt.
Nhny percen bell odart a magasabb romokhoz, ahol
el z nap a toranggal tallkozott.
Vajon megint benzzek oda? tette fel magnak a krdst
hangosan. Nem... az lenne az utols hely, ahov visszamegy...
hacsak nem arra van a vacka valahol...
Megllt, hogy pontosan bemrje, hol van, aztn
megrntotta a vllt, s egy fldhnyst megkerlve megclozta
azt az pletet, ahol a mltkor jrhatott.
 Majdnem bizonyos vagyok benne, hogy ez volt az, t n dtt
magban. Igen, az ablak boltve krl ilyenek voltak az
rnykok...ugyanaz a napszak...
Majdhogynem b ntudatosan megfordult s visszanzett,
hogy nem ltja-e valaki, amint teljesen flslegesen keresgli a
kalandja sznhelyt. Vgl is egy gyarmati felgyel nem
rohanglhat s vadszhat ksrtetekre, mint egy kisfi...
Teljesen egyedl volt, gy ht tlpett a tredezett boltven,
s ott helyben megdermedt.
Megtisztel , hogy megismerhetem szlalt a torang lgy,
furcsn zngs hangon. gy gondoltuk, lehetsges, hogy
visszajn ide.
Otis leveg utn kapkodott. A sz k koponya kt oldaln a
fekete szemek vgigpsztztk t, mintha sort z al vennk.
Kellemetlen rzs volt.
n Jal-Ganyr vagyok mondta a torang. Ha j adatokat
kaptam, akkor magt gy nevezik, Jeff-Otis. gy van.
Az utols kijelents csaknem hangslytalan volt, de Otis
agynak egy mg m kd rsze krdsknt fogta fel. Mly
llegzetet vett s hirtelen rjtt, hogy egy percig elfelejtett
llegezni is.
Nem tudtam... igen, gy van... nem tudtam, hogy a
torangok beszlnek fldi nyelven. Vagy brmilyen ms nyelven.
Hogyan...?
Egy pillanatig habozott, ahogy egyszerre milli krds
merlt fl benne, amit mind fel kellene tennie. Jal-Ganyr egy
lapos kvn guggolt s egyik keze hrom ujjval szrakozottan
vakargatni kezdte a szrke sz rzetet a melln. Otis valahogy
gy rezte, a msik csak fegyelmezett udvariassggal engedi,
hogy a motyogsval vesztegesse mindkettejk idejt.
 n nem torang vagyok mondta Jal-Ganyr klns, zg
hangja. n a myrbek kzl val vagyok. Maga taln inkbb
gy mondan, myrbi. Ezt nem tudom pontosan.
gy rti, ez az a nv, ahogy nmagukat hvjk? krdezte
Otis.
gy t nt, Jal-Ganyr elgondolkodik a krdsen. A kt
mozgkony szem befel fordult, hogy vgigpsztzza a fldi
ember arct.
Tbb ennl mondta vgl alapos mrlegels utn. Azt
akarom vele mondani, hogy n annak a fajnak a tagja vagyok,
amely eredetileg a Myrbr l szrmazik. Nem pedig err l a
bolygrl.
Miel tt tovbbmennnk, legalbb azt mondja meg,
hogyan tanulta meg a nyelvnket! eroskdtt Otis.
Jal-Ganyr rpke kis mozdulatot tett a kezvel. Az
arckifejezse egy fldlak szmra kihvelyezhetetlen volt, de
Otisnak az az rzse tmadt, hogy egy mosoly s egy
vllrndts megfelel jt ltta.
Mg az is lehet, hogy rgebben tudom mr, mint maga
mondta a myrbi. Mr nagyon hossz ideje figyeljk magukat.
Nem is hinn, milyen hossz ideje.
De akkor... Otis sznetet tartott. Ez nem jelenthet mst,
mint hogy rgebben, mint ahogy a gyarmatostk leszlltak
ezen a bolygn. Flig-meddig attl flt, taln annl is rgebben,
mint ahogy ezt a naprendszert elrtk. Flretolta a gondolatot
s azt krdezte: De akkor mirt lnek gy a romok kzt? Mirt
vrtak mostanig? Ha kapcsolatot teremtettek volna velnk,
akkor segthettnk volna jjpteni...
Hagyta, hogy a hangja elhaljon; azon gondolkodott, mi a
hiba azzal, amit mondott. Jal-Ganyr rr sen krbeforgatta a
szemt, mintha lefitymln a krnyez romokat. Megint csak
gy t nt, megfontolja Otis krdsnek minden, ki nem mondott
kvetkeztetst is.
Hallottuk az zenett, amit a f nknek kldtt
vlaszolta vgl. gy dntttnk, itt az ideje, hogy
kapcsolatot teremtsnk valamelyikkkel. A romokat nem
akartuk jjpteni tette mg hozz. Vannak rejtett
laknegyedeink sajt hasznlatunkra.
Otis rdbbent, hogy kiszradt a szja, mert a
csodlkozstl egyszer en nyitva maradt. Megnedvestette az
ajkait, s elgg ellaztotta magt ahhoz, hogy a falnak tudjon
d lni.
Azt akarja mondani, hogy vettk az adsomat, hogy
magukat vdett fajj kell nyilvntani? krdezte. Vannak
kszlkeik, amelyek az ilyen jeleket fogni s rtelmezni
tudjk?
Igen, vannak mondta egyszer en Jal-Ganyr. Mivel a
maga faja mr elg messzire terjeszkedett az rben, gy
dntttnk, felttlenl szksges, hogy az okosabbakkal
kapcsolatot teremtsnk. Taln gy a jv ben knnyebb lesz a
megfigyel ink helyzete.
Otis azon t n dtt, vajon mennyi ebb l az irnia. rezte,
hogy elpirul a kitmtt pldny gondolatra, ami a
f hadiszllson tallhat; klnsen rlt annak, hogy vgl is
nem ment el megnzni.
Szerencsm volt, mondta magnak. n fedeztem fel az els
intelligens lnyeket a Naprendszeren tl!
Hangosan csak annyit mondott:
Mr szmtottunk arra, hogy ms, magukhoz hasonl
rtelmes lnyekkel tallkozunk. De mirt engem vlasztottak?
 Hi krds volt, ezt rezte, de vratlan eredmnnyel jrt.
Az zenete miatt. Ugyanazt a dntst hozta meg kicsiben,
amit mi nagyban. Arra a kvetkeztetsre jutottunk, hogy maga
taln egyike azoknak, akik megrthetik szgyenkezsnket s
sajnlkozsunkat azzal kapcsolatban, ami a kett nk faja kzt
trtnt... hossz-hossz id vel ezel tt.
Kztt?
Igen. Hossz ideig azt hittk, maguk mindannyian
elt ntek, megsemmisltek. rlnk, hogy ltjuk, amint maguk
visszatrnek a rgi bolygik kzl nhnyra.
Otis res tekintettel bmult maga el. A myrbi sztnsen
megrthette, mit jelent a gondterhelt arckifejezs az arcn, s
bocsnatkr en megszlalt.
Taln az a baj, hogy elfelejtettem magyarzattal szolglni
a romok dolgban mondta, s lassan krbefordtotta a
szemt. Azok nem a mi civilizcink maradvnyai ejtette
lgyan a szavakat. Hanem a maguki.
 Kasztovszky Bla A
DIPLOMATA

Az jszaka utols percei. Gy zelem szzharminc mter

mlysgben. Teljes biztonsgban, mgsem vakon: a rendszer
m kdik. Az optikai, akusztikai s termovzis rendszerek
egyetlen hibajelzst sem adtak, amikor az idegen rhaj
leszllt.
Az idegen rhaj leszllt: krlbell negyven mter magas,
tkrsima s teljesen fehr. Az atombiztos bunker
acltermben hat ember tartzkodik. Az els ra: az rzelmek
rja.
Don bszke, meg is van r az oka. Idehvta ket, s most itt
vannak. Ez el szr sikerlt ezen a vilgon valakinek: neki. Nzi
a fikat s a sttkk telefont. Az t fi tflekpp tkletes.
A telefon pedig kzvetlenl a Pentagonhoz van bektve. Forr
drt, nagyonis forr. Ht csak h ljn mg egy kicsit. Most mr
semmi sem srg s. Itt vannak.
Gordon fl. El ad egy tragikusan rvid zongoraversenyt a
termovzis vezrl n, dermedten nzi a monitort s pnikba
esik. Hideg... Vagyis: krnyezeti h mrsklet . Gordon meg
sem rten a krdst: Hibs a h kamera? Itt most vagy csoda
trtnt, vagy az idegen rhajnak nincsenek hajtm vei, s
mg ez se minden. Egy kozmikus sebessggel kzeled , risi
tmeg trgy elnyelte a teljes fkezsi h t. Mi lesz, ha majd
kisugrozza...?
Nat, az FBI legfiatalabb hangmrnke behunyt szemmel l.
Sznjeles, huszonngy ves nbizalma romokban hever. Ez a
csend itt vagy egy iszony tvers, vagy maga a szakmai hall.
Pedig a rendszer tkletes... Annyira tkletes, hogy amikor
Nat a tvoli nvnyzet httrzajt is kisz rte, s meghallotta a
bunker fl tved rovarok zmmgst, levette a fejhallgatt
s kibontott egy srt. Kihangostotta a bogarakat, s odastlt
Gordon monitorjhoz. Nzte s ltta, ahogyan tzezer tonna
szp lassan leereszkedik a betonra, majdnem pontosan az egyik
kihelyezett mikrofonra. s egy kavics sem csikordul meg alatta.
Frank a parancsnok mgtt ll. Jelen van, s ez minden.
Szereposztsnak megfelel en: csak katona. F iskolt ugyan
kett t is elvgzett, de ezek az ifj zsenik t nem motivljk.
Szmra a helyzet teljesen vilgos: a Kis F nk idehvott
valamit, s az a valami most idejtt. A vilg legnagyobb
bombja, pp itt a fejk fltt. Amikor majd felrobban,
Amerika elmerl az cenban.
Ted s Frank: g s fld. A kommunikcis llektan ifj
professzora mgis lnyegben azonos eredmnyre jutott a
katonval. Egy pillantst vetett a monitorra, s elmosolyodott.
Ha a msik bolyg puszttani akar, akkor ez a bolyg most
elpusztul. De nem ez a lnyeg... Hanem amit kzlni akartak, s
mr kzltek is a puszta megrkezskkel: flnyben vannak.
Ted mosolyog, s ezzel regisztrlja magt egy jelenleg nagyon
kis ltszm fldi csapatba, amelynek tagjai akkor is
mosolyognak, amikor egy tzezer tonns idegen bombval
talljk szemben magukat.
 Vgl Pat, az optikus. Periszkppal, ngy tvvezrelt
teleszkppal, kilenc kamerval s harminckt
fnykpez gppel. Egy igazi, szletett operat r. Akinek csak
kziszerszm az elektronika, s akit meg sem rintett a
harmadik tpus pszicholgia. Aki csak azzal foglalkozik ami
lthat, s mindent lt, ami lthat. Uramisten shajt
remnykedve, mekkora tojs! Mi fog ebb l kikelni...?
A trpusi nap hat ra tkor felkel s szinte azonnal get.
Mrmint odafent, a plyn. A fehr tojs valami agybont
grbetkrr vltozik, Pat csinl rla ktszztvenhat fott.
Gordon gygythatatlan lelki srlsekkel kikapcsolja a
termokamert, Nat pedig szalagot cserl, s el varzsol egy
originl Passport-ot.
Mindenki meghzza, mg Frank is. Tl j katona, hogysem
ilyen formasgok rdekelnk. A pia rkkal halasztja el a
drmt.
Hitz figyel. Holewatert ismeri: okos karrierista. Magasan
els ezek kztt. Ha kell, napokig vrni fog. Vrt mr eddig is
eleget. A kis tudsok egyike fog felrobbanni. El bb, mint az
idegen bomba. Frank Hitz elhelyez egy ttet s nyer: Gordon.
Azzal a szp grg profiljval, a kifogstalan orgnumval, a
ngy diplomjval. Okos szemben tz ra krl szikrzni kezd
az er szak. Kt kifesztett tenyervel a m szerei kz csap, s
felll. A szke hanyatt esik.
Kimegyek. n most kimszok ebb l a patknyfszekb l,
s megdngetem azt az istenverte zptojst.
Nyugalom, szzados! sziszeg Holewater ellensgesen.
ljn vissza a helyre, s azonnal helyezze zembe a
termovzit!
Sokig nzi Gordont. Mr nem ellensges rosszabb.
 Lesz kimenetel is... Csak ppen nem te fogsz kimenni,
kisfiam. De nem m! Ez a tojs: Don Holewater tojsa.
Te, Gordon fiam, mr akkor is szzados voltl, amikor
Holewater hrads f hadnagy csaldi okokra hivatkozva egy ht
rendkvli szabadsgot krt, s felettesei tudta nlkl
bizalmas kihallgatsra jelentkezett a vdelmi miniszternl:
A Weed rditeleszkpnl teljestek szolglatot, tbornok
r. Rszesei vagyunk a CommonSky programnak. Mint tudja,
minlunk helyeztk zembe a Duschka-er st t. Amivel ha
egyetrt egy j korszakot nyitottunk meg a rdicsillagszat
trtnetben. Egyetrtek, mondta a hadgyminiszter, s
megkrdezte a f hadnagyot, inna-e valamit a trsasgban?
Egy srt, ha lehet... Persze hogy lehet, mondta a tbornok, s
mivel kettesben voltak, magnak is kibontott egyet.
Akkor teht tisztelettel jelentem nnek, tbornok r, hogy
az er st kit n en m kdik. Kt nappal az zembe helyezs
utn, azaz ngy nappal ezel tt, mris talltam egy figyelemre
mlt felvtelt. Els elemzst magam vgeztem el. Nagyon
alaposan elemeztem, ezrt valszn leg nem tvedek, ha azt
lltom, hogy a Szriusz s a Mirzam csillagok kztt
elhelyezked rdisugr-forrs: mestersges eredet . Nem
tudom, helyesen tettem-e, de azt a felvtelt egyel re nem adtam
t a CommonSky-nak. Inkbb elhoztam magammal...
A hadgyminiszter felllt, kezet nyjtott a f hadnagynak, s
azt mondta:
Helyesen tette, Holewater szzados! Elrakta a
srsvegeket, s behvta a szemlyi titkrt. Amikor Noel
bejtt, Northwood tkarolta Holewater vllt, s gy szlt:
Maga nagy szolglatot tett a hazjnak. Neknk pedig gondunk
lesz r, hogy ezutn mg tbbet tehessen. Noel, helyezze
knyelembe a szzados urat, s utna jjjn vissza hozzm.
Nhny nappal ks bb Holewater visszatrt Weedre, tz-
tizenkt ksr vel s egy lezrt levllel, amelyben soron kvli
el lptetsr l rtestettk a feletteseit. Ksr i krlbell
ezertszz gramm eredeti parancsot hoztak magukkal, s
majdnem fl tonna mellkletet. Kt hnapot tltttek Weeden,
rengeteg kivltsguk volt, s a helyi vezet k lelkben a csendes
rlet egyszer tnetei mellett id vel valami teri kzny is
megjelent. Amikor jtt egy elit hrads alakulat s leszerelte a
Duschka-er st t, mr nem is telefonltak Washingtonba.
A konvoj elment, s Weed tisztikara egy emlkezetes partit
adott, amelyre helybli n ket is meghvott.
A Derniere-szigetcsoport (gynevezett egyszer ) laki pedig
pazar jvtteli felttelekkel Kaliforniba kltztek. Az utols
macskig. A romantikus szigeten pratlan lptk ptkezs
vette kezdett, s a projektnek mr kinevezett katonai
parancsnoka is volt: Holewater alezredes.
Amikor a CSSD (Cap Star Sirius Derniere) elksztette az
els j, nagy felbonts felvteleket, a titokzatos sugrforrs
ppen s pontosan fedte a Mirzam csillagot. Teht elmozdult,
de... megvolt. Vitathatatlanul.
Ett l kezdve pedig tbb nem is tvesztette szem el l
Holewater. Ett l kezdve folyamatosan hallgatta, s kt
hnappal ks bb vlaszolt neki....
Ez nagyon nagy esemny volt. Donald Holewater ezredesi
rangra emelkedett, a CSSD pedig repl tri rangra. Nem is
akrmilyenre: az els csillagkzi leszllplya lett a Fldn.
Brmilyen fldi, vagy nem fldi, de a fldn elkpzelhet
repl gp fogadsra ksz vagy felkszlni kpes.
 Holewater kapott hatezer katont, a vilg legmodernebb
hadseregt l korltlan technikt, s mg annl is tbbet:
szabad kezet. Most mr ha akarta volna a fldre leszll
csillagot akr egyedl is fogadhatta volna. De inkbb
krlnzett a fegyveres testletek legtehetsgesebb
szakemberei kztt...
Vgl mint egy valdi Napoleon elrendezte a hatezer
katont. Mint egy valdi Teller, elhelyezte a fldi
cscstechnikt.
Mindenesetre mindkett t tisztes tvolban. A legjobbak
kzl kivlasztott legeslegjobb t fival pedig tartott egy
ktnapos taktikai rtekezletet, s a maga rszr l befejezte a
felkszlst.
Az idegen rhaj is befejezett valamit: felgyorsulva elhagyta
a Canis Major csillagkpet, valami egszen elkpeszt plya
mentn futott egy grblt tiszteletkrt az gen, s megllt Cap
Star Sirius Derniere fltt. Egy teljes rig llt:
Szinkronplya...! nnepelt hat ember a mlyben. Ez
tkletes! s akkor nyomtalanul elt nt. Minden jel megsz nt.
Kerestk radarral. Kerestk optikai tvcsvekkel s
rditeleszkpokkal. Kerestk a vdelmi, a meteorolgiai, a
km s egyb homlyos rendeltets m holdakkal. Egy olyan
rendszerrel, amely hovatovbb egy elszabadult anyacsavart is
megtall az aszteroidvezeten bell. Hiba.
Teht ez a valami kzlte Gordon trgyilagosan vagy
nagyon parnyi, vagy mg rletesen messze van.
s akkor persze rletesen gyors blintott Pat.
Tlsgosan is gyors!
Lehetetlenl zrta le a tmt Ted. gyhogy nem kell
itt fantzilni. Ez a dolog nem kicsi s nem nagy, nincs a
Naprendszeren kvl s nem megy a fnysebessg
szzszorosval. Szerintem most is itt parkol flttnk, csak mg
krlnz egy kicsit, miel tt leszll. A problma teht mindssze
annyi, hogy ha akarja ltszik, ha nem akarja: nem.
Mi az, hogy ltszik? krdezte Don, de senki sem
vlaszolt.
Most pedig mr hatodik rja itt ll flttk, a tizent
ngyzetmrfldes betonlemez kell s kzepn valami. Ideges
fldi agyuk szntelenl keresi a megfelel kifejezst, de nem
tall jobbat: tojs. Egy elkpzelhetetlenl tkletes, krlbell
negyven mter magas... tojs.
Ht n is bediliztein suttog Pat a teleszkp elektronikus
monitora el tt. Vagy egy hangya mszkl az optikn.
Gordon flnyert. Nem is nyert, kukorkol. Ez a texasi
bunk, ez a szerencsekatona megsrtette, s most jobb hjn
gy kompenzl, hogy hlybbnek ltszik, mint amilyen.
Az g szerelmre... shajt Nat ktsgbeesetten , n itt
hangot rgztek, urak! Tisztban vagytok vele, hogy kik fogjk
majd ezt a felvtelt meghallgatni?
Felvtelt?!!! svt Gordon rosszindulatan. Mifle
felvtelt, te lktt mikrofonbuzi?!
Don Holewater mozdulatlanul ll egy aclterem kzepn,
szzharminc mternyire a fld alatt. Figyelmesen nzi t tag
csodacsapatt. Felmri ket jra. Abban a helyzetben, amelyre
millik kzl a legalkalmasabbnak ltszottak eddig.
Ezek nem katonk... Mg Hitz sem, a sz eredeti
rtelmben. Zsenik. Vgighlyskedtk a Derniere-programot.
Valsaggal perverz munkt vgeztek. Lehetetlen, hogy most
mondjanak cs dt, amikor sikerlt... t magt is a szenvedly
mozgatta eddig. gy szllt felfel a rangltrn, mint a rakta, s
jformn nem is tr dtt vele. Taln el szr most rti meg,
hogy mit tett, s milyen helyzetbe kerlt.
Nzi Gordon s Pat monitorait, nzi a fehr tojst. Nzi Nat
hangtalanul forg orsit, s a sttkk telefont. Vgl az
egsznek htat fordt, s megnzi a biztostsi rendszertrkpet.
Ott van kiragasztva, kezdett l fogva a felvon mellett, az
aclfalon. Majdnem megfeledkezett rla. Ht igen... Az a
hatezer a gyenge pont. Nem ez az t.
Mind a hatezer tagja valamelyik amerikai csaldnak... gy
vagy gy. Egyiknek sincs problmja ezzel a szigettel. S t.
rlnek az idegen tojsnak s vrjk, mit zen a Kis F nk. Ez
volt az, amire eddig tulajdonkppen Don nem is gondolt.
Homlokhoz emeli a kezt s hat tancstalan, mozdulatlan,
tehetetlen rt letrl. Dnt.
Fenton ezredes!
Igen, uram?
Jl hall engem?
rlk, hogy vgre hallom, uram.
Lt a bzis zrponton egy trgyat?
Ha ezt trgynak nevezi, uram, akkor igen. Mi itt
pillanatnyilag arra az eredmnyre jutottunk, hogy a bzis
zrpontjra leszllt egy idegen rhaj. Sajnos, azt senki sem
figyelte meg pontosan, hogy mikor, s hogyan...
Ksznm, ezredes r. n most kimegyek ehhez a
trgyhoz... msodmagammal. Az a krsem, hogy ha brmilyen
vratlan...
Nem kell semmit krnie, uram. Ha az n egyetlen haja
szla meggrbl, mi ezt a tojst megstjk rntottnak, s itt
helyben meg is esszk.
 Flrertett, Fenton ezredes. A parancs a kvetkez . nk
semmit sem tesznek, ami holltket elrulhatja. Akkor sem, ha
n megsrlk vagy esetleg meghalok. Fegyvereiket pedig mg
az Elnk szemlyes utastsra sem hasznlhatjk. Vdekezsre
sem.
Vdekezsre sem?
Egyel re vdekezsre sem, Fenton ezredes.
Ht akkor remlem, nem fog meghalni, f nk... Elg
bonyolult fggelmi helyzet alakulna ki.
Kis F nk... ht igen. Lehet, hogy kicsi. De a vendget
hvta meg. s a vendgjog szent ezen a bolygn. ll a fehr
betonon, a kmletlen trpusi napon, gondolkozik. Keresi a
hibt. A hiba nyilvnval, maga kvette el.
Tlsgosan biztos volt a sikerben. Minden percben velk
foglalkozott, de valjban nem is gondolt rjuk. Ez most mr
elkerlhetetlen. Jzan ember, nincsenek apokaliptikus
ltomsai. Csak logikja.
Egy hr... Gpek kzvettettk kt vvel ezel tt. Gpekkel
vlaszoltunk mi is. A vilg klnbz pontjain ksztett gpek
pedig most kivtelesen tallkoztak egymssal a vilg egy azonos
pontjn. Mit keresnk? Mit vrunk...?
Ez itt egy gp. Minden bizonnyal egy jrm . Most mr
teljestette elrendelt feladatt: idejtt. Itt van. Itt ll,
megrkezett. Mirt kpzelnk bele mgis minduntalan
valamifle utast is? Magunk helyett taln...?
Megjtt Hitz a kocsival. A kocsi alatt tenyrnyi rnykkal.
Egy tenyrnyi Amerikval, ahol a h mrsklet lltlag 82
Fahrenheit fok. A piros terepjrban legalbb szz...Mirt nem
megy ht gyalog? Ktszz mter...
 Hitz kiszll, mellette (fltte) ll. Hideg germn
tekintetben valami egsz hihetetlen dolog l. Lehetsges,
hogy...flelem? Holewater kveti a pillantst, megszdl.
Gpiesen kapaszkodik a hatalmas fi karjba. A fehr tojs
teljesen megvltozott... g , citromsrga gmb lett bel le, s
mintha... forogna.
A beton hullmzik krskrl, s puhn hullmzik a gmb
maga is. Alatta hullmzik a tvoli erd sv: teht mr lebeg.
Azutn emelkedik egyet, elg nagyot. A sznt elveszti, tltsz.
Vagy lthatatlan. Hang nem hallatszik.
Hang nem hallatszik, mgis csend lesz. Nagyon klns
rzs. De az rtojs emelkedik. Zsugorodik. A kt ember mellett
elfut egy meleg szl, s a repl tr res. Valami kt vig jtt, s
most elment. Mg csak nem is ksznt. Ami az adott
szituciban hallos srts. Ezt gondolja az els pillanatban
Don.
Azt gondolja: mg ltja... Pedig csak a Nap korongjba nz.
Knnyezik a szeme. Azt gondolja: sr csaldott dhben, azt
gondolja: megszgyenlt, pedig csak rgyet kovcsol: Szval,
gy llunk.
Tl szp is lett volna, ha ezen a vilgon ppen Holewater
Donald a legjobb rdicsillagsz... De hogy nem a legszebb az
most mr bizonytott tny: nem tetszem nekik. Keresnek egy
msikat, egy jobbat vagy szebbet... Taln pp a ruszkiknl. Vagy
egy msik kikt t, ahol nem ll lesben hatezer katona...
gy vagy gy, teljesen mindegy mr: a parancs vltozik. Mg
nem nyitja ki a szemt. Egy knnycsepp kvl rekedt, annak
meg kell szradnia. Vagy ha nem, majd letrli maga. Ok...
Ht, jl van. Jl van, gyva, kurva banda. Akkor majd most
megtanuljtok, hogyan illik dvzlni Amerikban egy
vendgszeret mrnk-ezredest.
Mire a bunker lejrathoz rt, a Catch mr futott. Nem
ltta, hogyan reagltak odalent a fik, de el tudta kpzelni. A
Catch nagy program. Nagyon nagy. Globlis.
Derniere szigetre pedig visszatrt az si, trpusi nyr,
Fenton ezredes s katoninak tvenht szzalka
cigarettra gyjtott.
Sugrz mosollyal lp ki az erdei tisztsra a Kis F nk. Mr
nem haragszik. Mr bebizonytotta, hogy ez a kis primitv
bolyg: az bolygja. Nem akarta, de muszj volt. Egy
csillagtojs lehet slytalan s hideg, de a fldi tojsok
kemnyek s forrk. Egy idegen rhaj lehet csoda a csillagos
gen, de a fldn sajnos nincsenek csodk. Legalbbis,
amita nem a trzsi hatrokrt, hanem pnzrt harcolnak a
katonk.
Az serd leveg je prads, bdt. Valsgos lds
Derniere utn. A vgtelen, vakt, tzes betonsk utn. s
persze Cap Star Sirius holdbli csendje is a mlt. A tiszts
fltt legalbb.tz katonai helikopter mennydrg. A tzb l
kett : valsgos ris. Szz tonns aclszerkezettel
man vereznek centimternyi pontossggal. A tiszts kzepn
pedig fnyesen, fehren, nmn ll az idegen rhaj.
Kiismerhetetlenl, srtetlenl. Az egsz krnyken egyedl
lehetsges, alig tzezer ngyzetlbnyi sk felleten, egy meredek
lejt , egy nvnyzettel lczott veszlyes t zeglp, s egy mg
veszlyesebb, szablytalan sziklacsoport kztt.
J pilta kell egy ilyen leszllshoz ismerte el magban
Holewater. s mg annl is jobb haj.
 s megint zavarban volt. Ez az egsz valahogyan... irrelis!
Logiktlan. Lassan, figyelmesen krljrta, s mr nem volt
bszke. Mr kvncsi sem. lete cscspontjn gy rezte, hogy
elege van ebb l az egszb l. Tancstalanul shajtott, fejcsvlva
htat ordtott. Elment egszen a sziklkig, t embere kvette. A
tizenkt ejt erny s maradt szablyos tizenktszg- rhelyn,
majdnem nevetsgesek voltak a felh karcolnyi rhaj alatt...
Meg vagyok ldva ezzel a gyva npsggel fintorgott Don.
Az egsz vilg rajtam fog rhgni, ha gy kell innt
kif rszelnem ket.
Flnzett a ktmteres Hitz szenvtelen arcra, aki blintott.
Gyors, gyakorlott mozdulattal cs re tlttte a gppisztolyt, s
egy nagyon egyszer krds rajzoldott ki a homlokn.
Ted mosolyog, Don lesti a szemt. Tkrfnyes cip je
orrval vatosan megfordt egy lapos, fehr kvet. A k alatt
hangyaboly volt: pnik.
A parnyi lnyek megrendt tncba kezdenek, de nagyon
hamar rendezik soraikat. Mindegyik megragad egy-egy parnyi,
fehr tojst, s rohan vele a f al. Don pedig felmrve a krt,
s felismerve, hogy jv mr nem teheti a fejt csvlja.
Arcn az krdse: Ht err l mi a vlemnyed, Frank Hitz?
A vlasz elgg meglep egy olyan embert l, aki sohasem
nz a cip je talpa al:
Csak vatosan, F nk...! Ezek nagyon tudnak cspni, ha
megijednek. s Don rblint.
Frank tz, maga eddig tizenht vet tlttt el a
hadseregben. Mivel rrtek, majdnem mindig tanultak is
kzben valamit.
Frank minden tovbbi nlkl lehetne akr az Elnk test re
is, maga pedig tanthatna legalbb t egyetemen... s persze
itt olyan eszkzkkel dolgozhat, amilyenekr l a civil
rditechnikusok tbbsge nem is hallott. Mgis... katona.
Akrcsak Frank. Tulajdonkppen nem haragszik r. Csak ez a
mai nap...
Barbr disznk vagytok.
F nk... n ezt a problmt llektani szempontbl...
Barbr disznk. L ni, habozs nlkl, az desanytokra
is, Frank. Ehhez van eszetek.
n nem l ttem, ezredes r. Viszont egy egyszer , de
egyrtelm teszt sokszor a legbonyolultabb problmt is...
F nk...! Amit Frank mond, az eddig az egyetlen...
tpreng Ted, s belenz Holewater szembe. Most csak az a
krds, hogy ez a legbonyolultabb problma-e...?
Mi van...? krdezte Pat.
Na, most el szr is fogadjunk, hogy oda mertek jnni!
Oda... Egszen a tojs al. s Ted termszetesen el re ment.
Az ejt erny sket Gordon kldte el, s legnagyobb
meglepetsre azonnal engedelmeskedtek. S t. A fegyvereiket
letettk a f be. Teht itt, a dzsungel mlyn is kialakult valami
j licit az egy treffre. Egy tmilli gallon rmret , akrmivel
feltlttt tartly alatt llva ezek a vreskez kommandsok kt
perc alatt megrtettk, hogy teljesen mindegy, mi van a
kezkben.
Nzd csak, Frank! lelkesedik Ted. Gondolj bele: ez a
trgy nem a fldn kszlt. Mgis hozzrhetek. rj hozz te is!
Na, tnyleg...! gy... Ltod, ennyi az egsz. Kemny, mint az
veg. Langyos s sima. Ht akkor mi a problma? Ltszlag az,
hogy mi van benne... Mert ugye valaminek lennie kell. Mrett
tekintve rengeteg dolognak. Szerintem csupa olyannak, ami
nem a fldn kszlt, vagy... aki nem a fldn szletett. Ugye te
is gy ltod Frank, hogy nem ez az igazi problma? Ugye azt is
rted, hogy mirt? Persze... Azrt ht.
Mert nem te mentl oda, hanem jtt ide. A problma most
teht csupn az, hogy mi van itt kint?! A tojs falnak ezen az
oldaln. De ez nagyon nagy problma, Frank.
Kinek a problmja?
Eltalltad. Kizrlag a mink.
s akkor szrevettk, hogy a sima fehr falon ablak
szletett.
Pontosan Holewater arca el tt. Az ablak mgtt pedig... egy
rovar. Hihetetlen, elkpzelhetetlen. Egy... legalbb hat hvelyk
hossz, citromsrga szem , bronzvrs hangya. Egyetlenegy.
Pingpong-labda fejvel blogat, mells kt lbval tapsikol.
Holewater ezredes nagyon elspadt. Nzte a csodt, hallos
csendben gy ltek kr tudsok s katonk. t percig nzte.
Akkor sszettte a tenyert, s nyert.
A hatodik percben t civilruhs, s tizenkt terepszn fldi
ember olyan fergeteges tapsviharban trt ki, mint egy vodai
feny fannepen a meghatott szl k. Megvolt a szenzci.
Pat msodpercenknt kilenc fott ksztett, de nem ez volt a
cscs. Gordon legnagyobb megdbbensre a tizenkt
kommands zsebb l hat automata fnykpez gp s nyolc
videokamera kerlt el . Gordon kzbe akart lpni, s Hitz is
csatlakozott hozz. Holewater leintette ket: Benne lesznek az
jsgban. Ha nem is a holnapiban. s ha mg ennl is tbbet
akarnak hazavinni a boldog csaldnak, netn annak a bizonyos
bomba menyasszonynak... ht mirt ne tennk? Ez az rbogr
most mr az vk is. Mirt ne fnykpeznk le maguknak?
Azrt, f nk, mert ez a ma ltez legszigorbb katonai
titok.
 Na s... k taln nem katonk?
Nzd csak meg, jobban ll a kezkben a kamera, mint a
gppisztoly! mutatta Ted, s mg hozzf zte: Egybknt, ha
a srcok nem szrjk el puskikat a f be, szerintem ez a hangya
soha nem nyitott volna ablakot az...
s akkor majdnem egyszerre vettk szre, hogy nincs ablak.
Nincs hangya.
Don torka sszeszorult, de mskpp, mint odat a szigeten.
Teljesen mskpp. Az a kis ablak lapozott, s ez itt most mr
mindenkppen j fejezet a trtnelemben.
Lehajtotta a fejt, s... megpillantotta. Ott volt a f ben,
el tte. Senki sem ltta, hol jtt ki, de szoborszer
mozdulatlansga a leggyorsabb mozgsnl is pontosabban
fejezte ki flelmetes fizikai lehet sgeit.
Ez mr legalbb tszr krlfutott minket, amg
vitatkoztunk, gondolta meghatottan Don, s nzte... Ilyen
tkletes lnyt mg sohasem ltott. De ami az els , eleve
sokkol ltvnyhoz kpest is j: gynyr aranybra csillog a
fejn. Helyzete pedig flrerthetetlen.
Hozz jtt, vele trgyal, s csak vele. Aki t ide hvta:
rtelmes lny. s mivel is az, tudja, hogy ki hvta ide. A
tbbiek: a helyi l vilg. Beleszmtva a helyi bkkat is. Ted
szvdobogst kapott, amikor ezt megrtette.
Kezdesz egy asztronautra hasonltani, bogrka! kapja
el a lelki egyensly egyik lehetsges ment vt Holewater.
Szval nem zlik neked a mi finom erdei leveg nk...
J leveg tk van susog egy vgtelenl kedves hang
valahol a homloka kzepn. Nagyonis j. A sisak msra val.
Csend.
 Nagy csend az erdei tisztson, nagy csend hat ember kln
kln lelkben. Mindenki msra gondol. Don arra: megtrtnt.
tmillird ember l a fldn, s most egy trgyal az tmillird
nevben.
vatosan leguggol, a mohra trdel, sarkaira l. Orrn t
llegzik, ott is alig. Kzvetlen kzelr l nzi a megdbbent , de
azrt hozz kpest mgis csak kicsiny vendget. Tudatt az
emcik szintjre knyszerti le. (Vagy fel.) gy teht
gondolnom se szabad akrmire. Helyes... Te mg nem tudod,
mire kpes az ember, bogrka.
gy teht te... hallod az n gondolataimat.
Akrcsak te.
Igen. Valban. Pedig nekem mg ilyen szp sisakom
sincsen.
Elg egy is.
Nyilvn. Ht... ez nagyon szellemes. s hasznos. Tudod, n
nem is remltem, hogy azonnal s szemlyesen, s kzvetlenl
megmondhatom neked, mennyire rlnk. Nem kszltem fl
r. Akkor ht... Isten hozott! Remekl fogod rezni magad ezen
a bolygn.
Nem, Don. n most elmegyek innen. J, hogy tallkoztunk,
s szeretlek. Tged is Ted, s a tbbieket is. De hiba, nekem
mg nagyon sok bolygt meg kell...
Nem kell. s nem msz el, bogrka. Bocsss meg, de... Hogy
hny bolygt ltogatsz meg, az a te dolgod. Ha van elg id d.
Nekem sajnos nincs. De nem ez a lnyeg. A lnyeg: n kt ve
figyellek mr tged, s te ez alatt a kt v alatt egyebet se tettl,
mint hogy: jttl. Ide. s gy gondolom, sokkal korbban
elindultl otthonrl, mint amikor mi szrevettk, hogy
elindultl. Vagyis most egyszer en be akarsz csapni engem.
 Nem akarlak becsapni, csak el akarok menni. Flek.
No lm... szintnek ltszol, mgis titokzatos vagy. Zavarba
hozol.
Mirt?
Azrt, mert hinni szeretnk neked. De gy nem tudok.
Mirt?
Ht nem vagy te egy knny eset, bogrka. Folyton azt
krdezed: mirt...? Ht csak azrt, mert hazudsz. n nem
tudom, hny millian vagytok itt, de ha...
Egyedl jttem.
...de ha egyedl jttl volna is, amit szintn nem hiszek,
akkor is tbbre vagy kpes, mint mi hatan egytt. A
jrgnyodrl nem is beszlve.
Raktkat kldtl a jrgnyom utn. Bombt robbantottl
fltte.
Egyetlen bombt, s az is a lgkrn kvl robbant. Semmi
krt nem tett s nem is tehetett benned. De azt meg kell
rtened, hogy te vagy az els , aki lejtt ide a csillagos gr l.
Tudod nagyon megijedtnk, amikor azt hittk, visszamsz.
Vissza is megyek.
Majd. De mr csak krlnzel itt minlunk! Meg fogod
ltni: a Fld vendgszeret bolyg.
Aclrcsot ptenek a jrgnyom fl. Ez vendgszeretet?
Rcsot...! Miket beszlsz. Az csak egy tet . Tudod itt nha
borzalmas es esik. Nem is ritkn. rtsd mr meg, hogy mi...
n mindent rtek, Don.
Nagyszer . Akkor ht mehetnk.

A telefonbeszlgets katonsan rvidnek grkezett.

Northwood a hangjrl ismerte fel Holewatert, s rparancsolt:
beszljen! Aki ezutn beszlt is t percig. Nem hasznlt
jelz ket, s nem tett fel krdseket. Az esemnyek sorrendjben
ismertette a tnyeket.
Ksznm, Don! mondta a vdelmi miniszter, amikor
Holewater befejezte. Az emberisg nevben ksznm.
n tartozom ksznettel, tbornok r, hogy lehet v tette
szmomra...
Mint a szentus tagja, bszke vagyok magra. De mint
magnember, s ez maradjon kzttnk, irigylem. Ja igen, s
mg valami, Don... Egy ember beszlni akar magval. Itt ll
mellettem, s mr nagyon trelmetlen...
Ksznm, Don! Az emberisg nevben ksznm. Nem a
politikus mondja ezt. Csak egy egyszer amerikai, aki nagyon
bszke magra. s mg valamit, Don... de ezt tnyleg
magnemberknt mondom. Ugye kzttnk marad: irigylem
magt.
Elnk r, n csak...
Egy szt se tbbet, ezredes! Maga nagy szolglatot tett a
hazjnak, s nekem gondom lesz r, hogy ezutn mg tbbet
tehessen. Egyszval... gek a kvncsisgtl, Don. De van egy
kis elintznivalm mg ma dlutn. Addig is szrakoztassa a
vendgt. gy vigyzzon r, mint a szeme vilgra! Este
tallkozunk.
Ez parancs volt. Mmort parancs. Nzte a sttkk
telefont s szmolgatott. A dolog anyagi rszt rendben tallta.
A rendelkezsre ll id t is. Akkor az rasztaln vrakoz
vendghez fordult:
Nlatok is vannak politikusok?
Mindentt vannak. Don. Mg rosszabbak is.
 Ht igen... Rosszabbak nlunk is. szrevette, hogy az ajt
nyitva maradt. Frank szoborknt ll, mellette Ted, csp re tett
kzzel. Idegesen csvlja a fejt. Valszn leg fontos
mondanivalja van. Valszn leg nagyon fontos. Mgsem fogja
elmondani. Most nem. Gordon r pedig f leg nem...
Rnz a Vendgre, szemben krds. A vlasz pedig:
blints. Engedly. Felll s becsukja az ajtt. Este
tallkozunk...? Ok, Elnk r. Az legalbb t ra. Taln nyolc
is.
Esetleg tz.
Ht, ezzel megvolnnk. Akkor mondhatod...
Mit mondjak neked, Don?
Na ne... Most mr magunk kztt vagyunk.
s...?
Azt a hatrnyi vrakozst mondd el nekem ott a szigeten.
Meg ezt az sszevissza rpkdst...
Mr megmondtam: fltem.
Persze. Azt tnyleg megmondtad. Csak azt nem, hogy mit l.
T led, Don. Ez nyilvnval.
Egy fent.
Sokig vrtam. Nagyon kvncsi voltam rd. De amikor
kibjtl a fld all s meglttalak...
Na most mindjrt zavarba jvk. Ht ennyire flelmetes
volnk?
Ember vagy.
Ember. Na ht igen. Nem mintha dicsekedni akarnk, de ha
pldul n is hangya lennk, mrmint ezen a bolygn, akkor
most te nem is lennl...
 Ezt hagyd abba, Don. Te jobban tudod, mint n, hogy ezen a
fldn mennyi l lny l. s mg csak a legnagyobb sem te
vagy.
Mi a fent szmt az, hogy mekkora vagyok? Egy elefntnak
kicsi, neked meg nagy. Mondhatjuk azt is, hogy te vagy kicsi,
vagy nem...?
Nem. Ezt tnyleg nem mondhatjuk, Don. n ris vagyok,
te pedig egyltaln nem vagy az. Ne haragudj, de... teljesen
flrertettl.
Egy napja sem vagy itt, s mr srtegetsz.
Jaj, dehogy... Csak lgy szves, rtsd mr meg vgre, hogy
mi a baj. Semmi, de semmi ms, csak az, hogy ember vagy.
Na vrj csak... Vrj. Tudod, most kromkodhatnk is egy
kemnyet. Csakhogy...
Akkor teht rted.
Mit?! Mit...? Netn azt, hogy az ember a vilg szgyene?
Ht nem egszen. De majdnem. Azrt csak majdnem,
mert...
Mshol is lnek emberek?
...mert az ember csak egy mese. Ne vedd zokon, de... egy
kznsges rmmese. Mindenki ismeri, de senki sem hiszi el.
Szerencsre.
Azt krdeztem: mshol is lnek emberek?
Az ember csak egy pldabeszd az l vilg nagy, si
trtnetben. Egy elg vres, de teljesen valszn tlen fejezet.
Krdeztem valamit, bogrka.
Nem vagyok bogr. Hangya vagyok, de ett l fggetlenl
nevem is van.
spedig?
Szkrb.
 Bocsss meg, hogy nem krdeztem. Magadtl is
megmondhattad volna. Teht a krdsem...
A legenda szerint ltek. s te is lsz, Don.
, Istenem... Idejn nekem egy igazi Fldnkvli. s
kiderl, hogy a legravaszabb diplomata, akivel valaha is
tallkoztam.
Sok diplomatval tallkoztl mr?
Te vagy az els . s bel led is elegem van. Na nem baj...
Holnap majd beszlhetsz az itteni diplomatkkal. Nem irigylem
ket. De valamit csak csinlunk addig... Szkrb. Elmondand
nekem azt a bizonyos rmmest? Csak a bartsg kedvrt.
A bartsgrt mindent, Don. De el bb a galaktikai kultra
eredetnek legendjt kellene...
Galaktikai kultra... A mindenit!
Nem igazi legenda, vagyis nem egy trtnet. Azt mondanm
inkbb: eszmre egyszer sdtt, emlkezetalatti tan.
Emlkezetalatti... J kifejezs. Mg ha nem is rtem.
rtsd a legegyszer bben: sz szerint.
Nlunk egy hangya abban a pillanatban tudja lete sszes
feladatt, amikor kibjik a tojsbl.
Ht az enyhe tlzs, hogy kibjik. s hogy az sszeset. De
lnyegben err l van sz. Minden fontos kpessgket rklik.
Szerinted pldul a legendkat is...
Nem. Ismereteket csak az rtelmes lny rkl.
Mit csinl... ?! Te Szkrb, ez remek tma! rtelmisgi
hzibuli nlunk is elkpzelhetetlen a reinkarnci vagy az
lomfejts nlkl.
Ne szernykedj, Don... Amire kpesek vagytok, az... nhny
milli v alatt szinte hihetetlen. Taln pp ezrt olyan idegest
az emberfogalom.
 Fogalom a nnikd.
Az elmlet szerint legalbb szzmilli v szksges a tuds
tnyleges trktshez...
Szzmilli v?! Tudod, mennyi az? Amikor a fajok
mutcija minden jgkorszakban..,
Jgkorszak? Itt is...? Akkor ez mr tbb, mint...
Mint micsoda, Szkrb?
Mint vletlen. De az el bbi megjegyzsedhez vissza kell
trnem. A reinkarnci s az lom az kt teljesen klnbz
dolog, Don. A halhatatlan llek egy vgy... Kznsges
hallflelem. Az lom viszont nagyon komoly dolog.
Nekem mondod?
Az lom mr a kezdet. Egy nagyon hossz folyamat kezdete.
Milyen hossz...?
Az a bolyg, ahol az entrpia cskkentsre kpes rtelem
ebben a galaktikban el szr megszletett, ma mr taln
fizikailag sem ltezik.
De ltezett. Ugye. Szkrb? Az emlkezetalatti tan szerint.
Igen. Azok a hangyk csodkat tettek, s amikor elkezdtk,
nhny tzmilli v alatt minden...
Hangyk...?
Minden rtelmes feladatot megoldottak. Vgl mr csak egy
feladat maradt megoldatlan. Az llatok.
Az llatok...
Hibs feladat volt. A civilizci egyetlen kockzata. Persze
azt is megoldottk vgl. Taln gygyszati mellktermkknt,
taln cltudatosan, ma mr lnyegtelen. Felfedeztek egy
anyagot, amely alkalmasnak grkezett brmely, kell en fejlett
idegrendszer l lnyt rtelmes lnny...
Genezis.
 Tbb, mint genetikai beavatkozs. Nagyon komolyan
vettk. Nhny ezer vig gyrtottk, s amikor a kell
mennyisg sszegy lt, egyszerre alkalmaztk az egsz bolygn.
Minden llat kapott?
A szrazfldn, a tengerben, s a lgkrben is.
Jzusom...!
Ht igen... Knny neked. De k mg nem tudtk.
Gondolkod llatok... Uramisten!
Azonnal harcolni kezdtek.
Nan.
A sajt fajtjuk ellen is.
El szr s els sorban. Te Szkrb... A hangyk is?!
Ez piszok j krds volt, Don. Tudtam, hogy rdemes volt
eljnnm tehozzd.
Nem egszen ezt mondtad eddig... n viszont mr az elejn
megmondtam neked. Na szval... Ha jl rtem, akkor szzmilli
vvel ezel tt kiderlt, hogy a termszetben egyedl a hangya
alkalmas s mlt...
Mindent rtesz, Don. Gratullok. De a trtnetnek... ezzel
mg nincs vge.
Mindjrt gondoltam. Ht csak folytasd, bogrka. Vagyis
Szkrb... Bocs. De n mr sejtem, hogy mit talltak ki ezutn az
seid.
s megint nyertl. Elindultak a csillagvilgba. Leszlltak az
j fldekre. s az j fldeken talltak valami retteneteset...
Netn igazi hangykat.
Mindentt. Kicsiket s nagyokat. Feketket s vrseket,
srgkat s fehr albnkat is. Szeldeket is s vad, kegyetlen
gyilkosokat is. Szorgalmas s harcias l lnyeket, rvid let ,
kznsges rovarokat.
 De ti elvitttek nekik is a csodaszert. s most elhozttok az
itteni hangyknak is...
Hoztam n mst is.
Az llatoknak...
Egy forgatknyvet.
Egy micsodt?
lltlag emberek rtk valahol.
Te Szkrb... ha n most azt mondanm, hogy te nem is vagy
hangya, nagyot tvednk?
Hvd be a trsaidat, Don. Nzzk meg a filmet egytt.
Egy pillanat! Te is ettl bel le...?
Nem kell megenni. Elg megrinteni.
s hny vvel ezel tt rintetted meg,..?
Lehet, hogy csaldni lgsz, Don... Nem tbb, mint
hromezer. De n mg fiatal...
Uraim, fradjanak be...! Mozi lesz.

Az gbolton t j csillag keletkezett, mind az t rohamosan

fnyesedett. A nagy gpek hiperbolaplyn kzeltettk meg a
Napot, nem fkeztek. A Teremt nem ll meg egy kertben. ,,A
kert a benne l teremtmnyek. Szerszmokra persze szksge
van: a munkt kisebb gpek vgzik el.
Az apr, ldott tojsok alhullanak az gb l, a hangyk
megtalljk. Percenknt millik lik t a legnagyobb csodt, s
a csoda tarts. Most birtokukba vehetnk a Fldet... ha mr
nem vette volna birtokba ms.
Az ember mint mindig, ha igazn komoly a veszly
tancstalan. szleli, hogy a hangyk elt ntek, s megdbben.
Keresi, ktsgbeesetten kutatja, vgl megtallja ket. Egy igazi
csodt tall, s htat helyett...pnikba esik. Az ember azrt
er s, mert gyva. Mert szletett, knyrtelen, megel zhetetlen
gyilkos. Az ember nem osztozik...
Elt ntek teljesen. Kznsges ember kznsges hangyra
tbb nem lphetett r a fldn. Mgis irtotta a hangykat
hrom kontinens felsznn. De a felszn al nem kvethette
ket, s... volt azon a bolygn mg egy negyedik kontinens is.
Hatalmas tvolsgban a tbbi hromtl. Trpusi serd ,
egszsgtelen klma, nem embernek val hely. De a folyk
mentn mr kialakultak klnfle teleplsek s telepek. A
dzsungel mlyn pedig megszmllhatatlan hangya lt.
A rditeleszkp kezel i, az gbolt kutati izgultak.
Ellenttben a hangykat irt szzmillikkal, k valban
ismertk a hangykat.
Egytt ltek velk, s amg azok llatok voltak, nmileg
tartottak is t lk. Nem bntottk, csak tvol tartottk ket.
Azutn meghallottk a hihetetlen hrt, s akkor egy mer ben j
flelem alakult ki bennk. Rettegve nztk az erd t, s vrtk a
tmadst.
De az utols percig dolgoztak. Amikor pedig az utols perc
is elrkezett, megfogtk mr j el re sszepakolt csomagjaikat,
s csendben lementek a folypartra. A tizenht klnlegesen
kikpzett ember nhny rval ks bb hrom kit n
motorcsnakon megrkezett a torkolati tmaszpontra.
Srtetlenl, de katasztroflis lelkillapotban. Akkor sem brtak
megnyugodni, amikor lttk, hogy a tmaszponton nincsenek
hangyk.
Az elhrts legjobb emberei vrtk ket, de a beszmoljuk
gyakorlatilag hasznlhatatlan volt.
Mikor kezd dtt az invzi?
Nem kezd dtt. Egyszer csak ott voltak.
 Hogyan jutottak t a mregzron?
Valahogyan. Fldben, vzben, vagy a leveg ben.
Mit csinltak?
Semmit. Ott voltak.
Mennyi?
Tzmillird.
Megszmoltk ket?
Nem volt szksges. Csak a terlet, az pletek s a
berendezsek fellett kellett kiszmtani. Mindent elleptek, s
eloszlsuk teljesen egyenletes volt.
Az emberek felletn is?
Nem. Minden ember pillanatnyi tartzkodsi helyt l
kln-kln, kb. hetven centimter szles svny vezetett az
obszervatrium m szaki bejratig. Onnan pedig egyetlen,
szles s nylegyenes t a csnakhzig. Egyetlenegy hangyra
sem kellett rlpni.
Nem kellett?
Hlye bunk. Menj oda, s lpj rjuk.
Ehhez nincs joga uram...
A feldert naponta ktszer jr rztt az obszervatrium
fltt. A hetven mteres parabola tnyleg teljesen fekete volt.
Egymillird hangya. Legalbb t tonna, de az llvnyzat... brta.
Ez a feldert a tmaszpont legjobb piltja volt, mgis
majdnem lezuhant a hatodik napon. Lemetszett egy gat a
legmagasabb fa koronjrl, majd vlt hajtm vekkel
felhzott a felh k fl s onnan jelentett: Nincs hangya a
paraboln. s... a rditeleszkp m kdik!
Felvteleket ksztettek s mrseket vgeztek.
Megllaptottk, hogy: a rditeleszkp m kdik, de egszen
mskpp. Ad s vev , felvltva, 11.11 perces ciklussal. Valamit
folytonosan ismtel a csillagoknak, s nyilvn vrja a vlaszt.
Ami eddig csak szgyen volt, most mr baj.
A korbbi szmtalan lehet sg kett re cskkent. Mg taln
kapcsolatba lehetne lpni a vilg jelent sebb termszetvdelmi
intzmnyeivel, tovbb huszont-harminc trvnyen kvl
helyezett tudssal. Tizenhrom krnyezetvd szervezet s
kilenc zsenilis professzor magtl is megtallta az utat a
katonai elhrtshoz, de a telefonkezel sem llt szba velk.
Maradt a msik, a vgs lehet sg...
A helikopter lebeg, egy teljesen kopr, tkletesen szablyos
domb fltt dbrg. Sziszegve szrja ki a mrget, s t perc
mlva leereszkedik. A technikus kinyitja az ajtt, s keservesen
kiemeli az akkumultort. Izzad a prs leveg ben, shajtozik,
halkan s gyakorlatlanul kromkodik. sszerakja s begerjeszti
az adt. Amikor elkszl, krlnz. Nemsokra lemegy a nap.
Mikor jnnek azok a rohadt dgkesely k?!
Meg fogod hallani, csi szl le a kvr pilta megvet en.
Bombt r, ezt tudjtok gondolja az vods kora ta
gtlsos, srga szem technikus , bombt mindenre, ami nem
a titek, de ht Istenem... hogy lehet egy ilyen szp erd t, hogy
lehet hangykat bombzni? ez tiszta rlet.
Gy lli a kvr piltt, az jszakai bombzknak a
gyilkolshoz majd nemsokra szksges egyszer orientcit
szolgltat kis parabolaantennt, gy lli ezt az egszet... de a
legjobban taln mgis nmagt gy lli, mert rszt vesz benne.
Rettegve bmulja a kopr domb aljt vez tmr, fekete
boztot, s akkor a bozt aljn fekete vz tr el .
A tvcsvet!! Dobd ie a tvcsvet azonnal! Add mr ide, te
barom, azutn replhetsz a francba, nem rdekel...! Nem
rdekel.
 Igen, ez nem vz... A vz flfel nem folyik s... Igen, ezek
hangyk. Valamit akarnak. Mg tz mter s vgetek... ez az j
mreg borzalmas.
A helikopter felemelkedik, de a hangyk mr nem jnnek
tovbb. sszetorldnak, vastag rvnyben rajzanak, snak,
valami van a domb alatt.
Remeg a keze s letlen a tvcs baloldali vege, de ez most
iszonyan fontos lehet, igen, mr meg is talltk. Sebes fekete
sugrban szrdnak ki a lyukbl, valami csillan. Visznek
valamit. Visznek, mentenek valamit: tzezer hangya hzza,
sodorja lefel.
Az id nek itt valamikppen meg kellett llnia, mert az
emberi agy lpsr l lpsre halad. Ez a fi nem lngsz s nem
egy szletett h s, ez egy jraval, tisztessges ember csupn.
Nem tudja, csak rzi (s ez taln gyorsabb folyamat), hogy
most egy vgleg kettszakadt vilg legnagyobb titknak tanja,
a lehetetlen megolds taln mgis csak lehetsges kulcsa, itt,
ebben a klns pillanatban.
Ezen a bolygn bekvetkezett egy csoda, ami nem kellett a
bolyg urnak, amit senki nem rt s nem is akar senki
megrteni, de ami most mgis itt van el tte: egy csillog
kapszula a hangyk birtokban. Semmi, de semmi id nem ll a
rendelkezsre mr.
Ht, ez nem egy termszetes domb az erd ben. Ez valami
szent hely, egy piramis, tiszta rlet, hogy pp erre a dombra
kellett a mreggel leszllniok...! Hogy a vilg sorsa ppen az
kezbe...
A negyven mter magasan lebeg helikopter veszlyesen
megbillen, de gyorsan stabilizl, a pilta lemarad egy
gondolattal, pedig l hetne is, de nem l , csak bmul buta
borzadllyal, mg kromkodni is elfelejt, a fi ngyilkos
sebessggel, hatalmas s immr lefkezhetetlen szkellsekkel
szguld lefel a furcsa fldpiramis meredek oldaln, azutn
repl.
Kznsges tigrisugrs, tudja minden src, aki
kzpiskolba jrt, csakhogy ezek a hangyk mg nem jrnak
iskolba.
Igen nagy sebessggel zuhan le a fldre, csontjainak nyers
reccsenst taln mg odafent, a dbrg repl gpen is
hallani. El re kinyjtott kzzel lezuhan, tzezer rtelmes
l lnyt azonnal megl, a b rbe tzezer tzes t hatol,
szorosan sszezrt szemhja alatt sznes villm lobog, a csillog
kristlyhengert mgis megkaparintja, slyosan srlt markba
szortja. Miel tt meghalna, a kapszula eltrik, s a fi szabad.
Nzi a parnyi, gsznkk hangyatojst, nevet. Egsz
pontosan tudja, mit kell tennie. Mg most is minden
rendbehozhat, az ember megvltoztathat. El nyre s
hasznra. Egyetlen hnap s ezer ilyen tojs elg.
A teleszkp m kdik, a telefon is m kdik. Minden
m kdik.
A bombz msodszor hz el az obszervatrium fltt,
micsoda kromkods lehet most azon a gpen... Nem merik
ledobni. Rm azrt mgsem merik ledobni a bombjukat.
Ezredes r! Rditelefon T.R.X-b l! Jelentkeztek a
hangyk, ezredes r!
A magnt, hadnagy! Azonnal! Szzados, maga pedig
kapcsolja nekem a B8-ast! Gyorsan!
A B8-as bevetsen van...
A gp parancsnokval akarok beszlni. Azonnal.
 Igen, kattant, mr forog a magn. Kr, hogy nem lthatom
az arct most, ezredes r. Ez a hangfelvtel egyszer mg a
trtnelem...
s akkor egy brutlis, szraz csattanssal felrobbant a vilg.
A magn semmit sem rgztett, mg a robbanst sem, mert
megsemmislt a vonal, miel tt a hang a mikrofonig elrt.
Ledobtk sr hat msodpercig a huszonegy ves
rditechnikus. Istenem, mgis csak ledobtk. Ismt bombt
vetettnk nmagunkra...

A filmnek vge, taps nincs. A bronzvrs, citromsrga

szem hangya mozdulatlanul vrakozik az rasztal kzepn.
Ltttok, amit n lttam? krdi Holewater.
F nk... Szerintem ez is hozott valamit az itteni
hangyknak.
Nan, hogy hozott, Frank. Az lesz a kvetkez krds. De
el bb tudni szeretnm, hogy ez a bizonyos film...
Tnyleg csak film, Don. Hidd el nekem, nincs hangya, aki az
embert ki tudn tallni...
Vrj egy picit, bogrka. Mi most itt rintve vagyunk. Te
Gordon... Ltezhet szerinted olyan anyag, amit l egy ember...
Hipnzis. De azt srg sen meg kell tudnunk, hogy
milyen cl rdekben...
Nem srg sen, hanem azonnal. De milyen hipnzis,
Gordon...? Amit a filmben lttunk, vagy az, hogy lttuk...?
A film valdi kzlte Nat. Flvettem a hangot. Itt van,
meg lehet hallgatni. Valdi.
s a kp?
Pat hallgat, s szeretne meghalni. Felt ns nlkl,
nvtelenl... Vgignzett egy dbbenetes filmet, s meg sem
ksrelte lekoppintani. Remeg kzzel rejtegeti a vilg
legkisebb, s... kikapcsolt videokamerjt. Don pedig ismt
F nk.
Ht ez j kis film volt, Szkrb. Tudod... mikzben nztem,
eszembe jutott a stb.
A stb?
Persze, hogy a stb. Operat r, rendez , asszisztens... Meg a
tbbiek. Szval... Meghalt a f szerepl nem valami nagy tlet.
De valahol ott kellett llnia a gyrtsvezet nek, a
f vilgostnak, a pirotechnikusnak...
s a hangmrnknek f zte hozz Nat.
s a hangmrnknek. Szval. Ki csinlta ezt a filmet?
Ht megmondom, Don... Mi heten csinltuk.
Mrmint te, s mi hatan? Na ne...
Gordon tved, ez nem hipnzis. Nat nem tved. a
hangmrnk.
s Pat az operat r...
Hidd el, Don. Hacsak nem tudsz mg egy esetet mondani,
amikor Pat lemaradt a tmrl.
Egy felet se...
Szenzcisan dolgozott.
Azt a mindenit. Akkor ht, gratullok, rendez r!
Most.taln meglep dsz majd, Don, de n... n vagyok. A
rendez pedig te. A film megvan, s egyszer mg bszke leszel
r.
Meg rlk. Az a helikopterpilta tnyleg nagyon ismer s
volt nekem...
Nem vletlenl.
Nem. De mit csinltl... te?!
 Na ht vrjl csak... Azrt itt meg... n vagyok rintve.
Vilgos. Szval?
Kt fontos dolgot hoztam.
Szerintem minimum hrmat. Egyik a stdi.
A msik fontosabb. Mondjuk, hogy... a forgatknyv.
Aha. Ezt mr emltetted. Nlunk is van nhny egybknt.
Az egyiket mi pldul gy hvjuk: Biblia.
s a harmadik meg egy csillog kapszula blintott
Frank Hitz, a katona.
Indulni kell, Don! mondta Ted.
A helikoptert megint Gordon vezette:
Majd irnytasz...? Engem?! Tulajdonkppen mit akarsz
ezzel mondani?
Nagyon egyszer , Gordon, mindjrt magad is megltod. Te
csak kezeld a helikoptert, s magadtl is tudni fogod, hol a
gpem.
Mr megbocsss, Szkrb, de n egsz jl idekezeltem a mi
helikopternket a te gpedt l.
Persze, hogy ide. De az most mshol van. Meg kell
rtenetek...
Elvitted onnan, amg vettettl neknk?!
Meg kell rtenetek, hogy az a hely...
A zr ellenre?!
Mifle zr...?
Diplomata. blogatott Don, s most mr vgleg
mindent megbocstott neki. Az els , aki nem csak duml.
A tojs tnyleg nem volt mr ott a mocsrban, ahov
bezrtk dlutn. Az ideiglenes aclszerkezet srtetlen, az
ejt erny sk pedig vacsorznak valahol...
Replnek tovbb, s Gordon magtl is tudja, hov.
 Nem volt messze, de piszok j helyen volt. Egy tzemeletes
hz nagysg, kvr, tvirnyts repl szerkezet, lnyegben
k s levl al rejtve. Szinte hihetetlen... Akkor se lttk, amikor
mr majdnem sroltk a tetejt.
Taln az egyetlen olyan sziklamlyeds ezen a bolygn, ahol
egy ekkora trgy elfr. s pp ilyen risi fk llnak el tte...
Nem lehet ez vletlen, gondolta Don. Az els kt leszlls
szntiszta alibi volt. Fantasztikus.
A tizenkt mter rotorfesztv katonai helikopter sokig
kvlygott az serd fltt, mire megtallta azt a tenyrnyi
tisztst, ahol biztonsgosan leszllhat. Utna mr csak egy
szztven mter hossz alagutat kellett az embermagas
aljnvnyzetbe taposniuk, s ott lltak az rtojs alatt. Az
rishangya mindvgig el ttk szaladt.
Hitz puszta megszoksbl cs re tlttte a gppisztolyt, de
azutn rnzett, s elbizonytalanodott. Pedig ezttal senki sem
szlt r... vatosan letette a f be a fegyvert, megtornztatta a
csuklit, s szorosan felzrkzott Holewater mg. Megrtette,
hogy itt mr csak a puszta lett tudja felajnlani.
A Kis F nk megsimogatta Frank Hitz feje bbjt, s gy
lett az els s utols katona a Fldn, aki felettest l ebben a
kitntetsben rszeslt.
Te Szkrb... Ugye most bemsz oda, s kihozol neknk egy
tojst.
Don! leted legfontosabb dntse el tt llsz. Ne siesd el...
mondta Ted.
Nem sietek n mr soha tbb, Ted. Azt hiszed, nem
tudom mifle hangya ez...?
Ha tudod, lngsz vagy, Don. n mg sejteni sem merem.
 Egy fent vagyok n lngsz. pp ellenkez leg. Kezdett l
fogva az a baj veletek, hogy tl okosak vagytok.
Itt most mr nem csak mirlunk van sz...
Nem ht. Ha majd megltod ezeket a pici, igazi erdei
hangykat, majd akkor te is merni fogod sejteni, amit sejtesz.
Don. Az egsz emberi civilizci jv jt nem lehet most itt
sejtelmekkel...
A jv jt, Ted, igen. s most, vagy soha.
Jn a hangya, f nk! jelentette Hitz. s hoz valamit.
Ez ilyen nagy, Szkrb?
A titek ilyen nagy, Don. Letette a k re s visszament az
rhajba. Don pedig elmosolyodott.
Na... Ht akkor itt van. ljetek le, apostolok.
Egyszerre mindenki, Don!!! sikoltott Ted.
Ltod, most mr te is lngsz vagy. Kpzeld csak el, ha ez
az lds...

Soha letben nem aludt el ilyen kellemesen.

bredni meg plne nem. A tj hihetetlenl megvltozott: a
hangya teht nem hazudott. Hromezer v... gondolta Don, s
krlnzett. Ltta: hatan llnak mellette. Hat nagyon hasonl,
egyenknt is csodlatos l lny. Vrjk: mit parancsol a Kis
F nk?
Ti ketten azonnal fogtok szz tojst, s visszamentek a
tmaszpontra. Minl tbb segtsget hozzatok. De nagyon
vigyzzatok, baleset ne legyen! Mg kevsb tan.
Ketten nem tudjuk elvinni a helikoptert, Don. Ha jl
meggondolom, most mr legalbb ngyen kellene, hogy...
 Nem kell segtsg, F nk. Van itt elg... Szkrb lefel
mutatott: az erd aljn valami tnemnyes tmegben
gylekeztek a hangyk. s Don boldog volt. Milyen kicsinyek...!
Akkor teht most mr Nagy F nk ez a Donald Holewater.
Szzmilliknak parancsol, s csak parancsolhat nekik. az
egyetlen, aki alkalmas r ebben a sorsdnt pillanatban. Az t
fi hlynl-hlybb ksrleteket vgez, Szkrb pedig mg pp
csak hogy megdics lt.
Na figyeljetek ide, hangyk! Kirakhattok egy pr ezret, de az
is tiszta pazarls. Inkbb egytek meg azokat a ruhkat gyorsan,
s fussatok! Szljatok mindenkinek. Aki akar, velnk jn
Afrikba, aki nem... az pucoljon innt! Holnap reggel tz
mrfldes krzetben ne legyen itt l lny.
Tz mrfld az mennyi, Don?
Nem tudom. Csak azt, hogy sok. Mris induljatok. Holnap
vagy holnaputn ebben a trsgben minimum egy
neutronbomba robbanni fog. Frank...! lltsd mr le magad.
Egy ra mlva indulunk!
De Frank Hitz most kptelen megllni. Egyszer en nem tud
betelni ezzel az j, fantasztikus vilggal... gy rohangszik az
rhaj alatt, mint egy fekete villm. Odar a rgi
gppisztolyhoz, s... megdermed. Elgondolkodik.
A maga nemben csodlatos lny... Majdnem ktszer
akkora, mint Szkrb, a fldnkvli diplomata. Tmad egy
tlete.
Vgigszalad a fegyver kemny, hideg csvn, s mivel nem
fr bele, legurt az lesl szerhez egy apr, gsznkk tojst.
(1985)
 Murray Leinster AZ ELS
TALLKOZS

Tommy Dort bement a kapitny szobjba az utols kt

sztereofelvtellel, s jelentette:

Vgeztem, uram. Ez a kppr az utols, amit mg kszthettem.

tnyjtotta a kpeket, s szakmai rdekldssel pilla tott a

ideole ezekre, a el eke az egsz ki ti r lthat olt. Ber kolt,
stt rs l pk ilgtottk eg a ezrlasztalt s a szereket,
a el ek segtsg el a Lla a o rhaj szolglatos kor osa a iglt.
A szerek eltt forgathat, pr zott karosszk. Az eltt eg fura kis
kszlk szgtkr z; a huszadik szzad eli autsok isszapilla t
tkrnek ksei leszrmazottja , amelyen egyszerre lehetett ltni
valamennyi videolemezt, anlkl, hogy az ember a fejt elfordtotta volna.
s krs-krl a hatalmas lemezek, amelyek sokkal jobban megfeleltek a
kz etle rkilts ljra.

A Llanvabon messze jrt hazulrl. A videolemezeken, amelyek

minden lthat nagysg csillagot feltntettek, s tetszs szerinti
nagysgra oltak fel ag thatk, az e er a kpzelhet legkl z
f essg sillagokat ltta, s a sz k itt d e etese s olt, i tha a
lgkr t zte ol a. De i deg ik is eretle . Csak a kt, a Fldrl is
lthat csillagkpet lehetett flismerni, azok is sszezsugorodtak s
eltorzultak. A Tejt mintha valahogy nem illett volna a helyre. De
i de e fur sasgok eltrpltek ahhoz a lt hoz kpest, a el az r
elttk le rszt rzol ideole eze ltszott.
 Valami irdatlan-irdatlan nagy kd volt elttk. Dere g kd.
Ltszlag mozdulatlan. Hossz ideig tartott, amg a videolemezen
eg ltal rzkel i lehetett, hog kzeled ek hozz, jllehet az rhaj
sebessgindiktora hihetetlen sebessget jelzett. A kd a hat fnyv
hossz, hrom s fl fnyv vastag Rk-kd volt, amelynek nylvnyai, fldi
teleszkpon nzve, nmileg emlkeztettek annak a jszgnak a tagjaira,
a el rl a e t kapta. Gzfelh olt, gtele l ritka, sflszer akkora
kiterjeds, i t a Nap s legkzele i szo szd apja kzti tvolsg. A
l kt sillag izzott, iker sillag; az eg ik is ers srga, i t a Fld
napja, a msik gonosz fehr.

Tommy Dort elgondolkodva krdezte:

rok fel tartunk, uram?

A kapitny megnzte, majd flretette Tommy kt utols felvtelt.

Aztn visszazkke t aggl os tpre gs e az tir uk a es
ideole ezek eltt. A Lla a o teljes er el fkezett. Mr alig fl
f ire jrt a kdtl. To feladata az rhaj tir ak
meghatrozsa volt, de e munkval mr vgzett.

Mg a kutathaj a kdben tartzkodik, Tommy Dort csak a napot

fogja lopni. De amit eddig vgzett, az tbb volt mint hasznos.

Egszen egyedlll feladatot teljestett elszr trt t, hog

egyetlen ember, egyazon kamerval, fnykpszeti ton teljes egszben
megrktse egy csillagkd ngyezer vi mozgst, s mg
ko trollfel teleket is ksztse a re dszer l ered hi k kidertsre s
rgztsre. Ez r ag a egrte a Fldrl tett utat. S radsul eg
ikercsillag ngyezer ves trtnett is megrktette: a csillagllapotbl
fehr trp al isszafejlds g ezer es trt ett.

Nem mintha Tommy Dort ngyezer ves lett volna. Valjban a

hszas veiben jrt. De a Rk-kd g ezer f ire olt a Fldtl, s a
legutbbi kt felvtelt olyan fnnyel ksztette, amely a Fldet csak az
idsz tsu k kezdettl sz tott hatezer e ri el. Idefel j et mely
a fnysebessgnek hihetetlen tbbszrsvel trtnt Tommy Dort
megrktette a kd valamennyi megjelensi formjt, annak fnye
alapjn, a ngyezer ves f tl az alig hath aposig.

A Lla a o eg re l e e frdo az r e. A hihetetle

derengs lassan-lassan kezdte betlteni a videolemezeket. Mr a fl
ilg i de sget kioltotta a sze k eltt. Elttk a f es kd, gttk
a csillagokkal pttygtetett semmi. De a csillagok hromnegyed rsze mr
beleveszett a kdbe. Csak a szln derengett t tompn egynhny a
legfnyesebbek kzl, alig nhny. Htul meg a szablytalan krvonal
stt folt, amelyen egyenletes fnnyel ragyogtak a csillagok. A Llanvabon
belemerlt a kdbe, gy frdott bele, mintha a sttsg alagtjn hatolna
t, a el ek f l kd a fala.

s pontosan gy is volt. Mr a legtvolabbi felvtelek fltrtk a kd

jellegzetes szerkezett. Nem volt amorf. Volt alakja. S ahogy a Llanvabon
kezdte megkzelteni, a szerkezet jelei egyre hatrozottabban bontakoztak
ki, s To Dort azt krte, hog a kszte d f kpek rdek e gr e
o alo kzeltsk eg. g ht az rhaj t o ala a roppa t
f kpfel tele kiss ltakoz szg volt, s Tommynak mdjban llt
ketts sztereofel teleket kszte ie, a el ek a kdt hro di e zi a
brzoltk. Kiderlt, hogy fellete bonyolult kitremkedseket s
mlyedseket mutat; helyenknt olyan, mint az emberi agy tekervnyei. Az
rhaj ost pp egy ilyen mlyedsbe hatolt be, amelyet, a tengerfenk
szakadkainak analgijra, roknak kereszteltek el. A kitr ag o
hasznosnak grkezett.
 A kapitny flengedett. A kapitny feladata manapsg, hogy
talljon magnak tprengenivalt, aztn tprengjen rajta. A Llanvabon
kapit a lelkiis eretes kapit olt. Csak azut dlt htra k el ese
a karosszk e , ha ala el eghatrozott szer kifejezette e
jelzett semmit.

Volt r eg sze er i lehetsg mondta gondterhelten , hogy

az rok esetleg fnytelen gz. De nem az. res. Akkor teht, amg az
rokban jrunk, hasznlhatjuk a tl-sebessget.

A kd szltl a kzep le iker sillag sfl f ire esett.

pp ez olt a kke . A kd ug a is gz. Igaz, ol a ritka, hog ahhoz
kpest mg az stks farka is szilrd, de egy tlsebessggel a
fnysebessg sokszorosval halad rhaj ak g kuu a se
aj latos eletkz ie. A ak a szolt rre a szksge, i t a il e a
csillagok kze. Mrpedig a Llanvabon nemigen tud megbirkzni ekkora
kiterjeds kddel, ha sup arra a se essgre k tele szortkoz i, a it
a kuu tesz lehet .

A derengs sszezrulni ltszott a mind lassabban-lassabban

halad rhaj tatja gtt. A tlse essg sz i kezdett, s ez
mindenkiben, aki a tlsebessg terben tartzkodott, hirtelen valami
megereszkedett rzst keltett.

Majd egyszerre, szinte nyomban ezutn, hajszerte berregni

kezdtek a s gk. To ajd egsketlt, g a kor os eg
kzmozdulattal el nem hallgattatta a kapitny szobjba adul erreg
sz se gt. De halla i lehetett, hog g az auto ata ajtk e e
zrultak, s sorra el e hallgattattk ket, a haj sutt g szl ak.

Tommy Dort a kapitnyra meredt. A kapitny keze klbe szorult.

llt, s a kormnyos vlla fltt a ezrlt lt leste. Az eg ik i diktorra
szemmel lthatlag rjtt a grcs. A tbbi is vadul igyekezett fljegyezni az
szlelseit. Az orr felli ideole eze a kd diffz dere gse kzt
flrag ogott eg folt, a i t az auto atikus keres arra sszpo tostott.
Abban az irnyban volt a trgy, amely az tkzsriadt kivltotta. De a
trgyloktor maga... az mintegy nyolcvanezer mrfldnyi tvolsgban
jelzett szilrd trgyat... egy kicsi szilrd trgyat. De volt ott mg egy trgy,
amelynek a tvolsga a vgtelen s a zr kzt vltakozott, s nagysga is
ppoly bolondul lktetett, mint a tvolsga.

Kzelts! veznyelt a kapitny.

A keres kitgult a kl legese f es folt, s elfdte a gtte

le differe ilatla kpet. Fokozdott a ag ts. De a kpen nem
ltszott semmi. Az gvilgon semmi. A rdiloktor viszont makacsul azt
mutatta, hogy valami irdatlan s lthatatlan trgy ront eszeveszett sebesen
a Llanvabon fel, olyan sebesen, hogy az sszetkzs elkerlhetetlen,
ajd r lte e ekl elle, ugyanolyan sebesen.

A videolemezt tovbb nem lehetett nagytani. S mg mindig

semmi. A kapitny a fogt csikorgatta. Tommy Dort elgondolkozva
megszlalt:

Eg szer r ltta il et, ura , eg e etre dszer jrato a

Fld s a Mars kzt, mikor egy msik haj loktora efogott i ket. Az
loktorsugaruk frekvencija megegyezett a minkvel, s valahnyszor a
kett sszetallkozott, az i diktor i dig ala i irdatla ag szilrd
trgyat jelzett.

Pontosan jelentette ki vadul a kapitny , pontosan ez trtnik

ost is! Mi tha loktorsugr a kerlt k ol a. A szer az idege
loktorsugarat s a i k issza erdst jelzi. De a sik haj
lthatatlan! Ki a fene lehet abban a loktorral flszerelt lthatatlan
hajban? Mert hogy ember nem, az biztos.

Megnyomta csukljn a kommuniktor gombjt, s belekiablt:

Harcllspontok, figyelem! Harcllspontok, figyelem!

Valamennyi fegyver legnysge! Harci riad!
 Keze kisimult, s megint klbe szorult.

Megint a videolemezre bmult, amelyen nem ltszott semmi, csak

az alaktalan derengs.

Hogy ember nem? hzta ki magt hirtelen Tommy. Ezt gy

rti, hogy...

Hny naprendszer van a galaktikban? krdezte ingerlten a

kapitny. Hny bolyg, ahol ltezhet let? s hnyfle lehet az let? Ha
ez a haj e a Fldrl al mrpedig nem onnt val , akkor a
leg sge se llhat e erek l. Mrpedig ha eg e e eri eredet
i iliz i elrt az r l i kutatutak szi tjre, az e ki sisg!

A kapitnynak remegett a keze. Mg soha ilyen nyltan nem beszlt

a eosztottai eltt, de To Dort a egfig elsze l zet tagja olt. S
ha g eg kapit is, aki ek ktelessge tpre ge ie, ktsg eejte
rszorul, hogy megossza az aggodalma terht. s nha segt is, ha az ember
hangosan gondolkozik.

vek ta beszlnek rla, s trik rajta a fejket mondta halkan.

Matematikailag biztos, hogy valahol a galaktiknkban lteznie kell olyan
fajnak, amelynek a civilizcija azonos a minkkel, vagy annl magasabb.
De azt mg csak sejteni se sejthette senki, hogy hol s mikor fogunk
sszetallkozni velk. gy ltszik, neknk most sikerlt!

Tommy szeme lnken csillogott.

Gondolja, uram, hogy bartsgosak?

A kapit eg pilla tst etett a t olsgjelzre. A fa to trg

folytatta kptelen tnct a Llanvabon fel s vissza. A nyolcvanezer
rfld ire le sik trg eg sppet el ozdult.

Halad mondta a kapitny kurtn. Felnk tart. Vajon mit

si lu k akkor, ha idege rhaj ukka fel a adsz ez k ?
Bartsgos? Lehet. Majd megprblunk kapcsolatba lpni vele. Mst nem
tehetnk. De nagy a gyanm, hogy ez az expedcink vgt jelenti. Istennek
hla, hogy van sugrgynk!

A sugrgy pusztt sugrnyalb volt; clja, hogy elbnjon az

rhaj tj a kerl rako tla eteoritokkal, ha a deflektorok nem
jrnak eredmnnyel. Eredetileg nem fegyvernek kszlt, de ugyancsak
megtette arra a clra is. Hatsugara tezer mrfld, s a haj egsz
energiatermelst sszpontostja. Irnyzka automatikus, elhajlsa t fok,
s alkalmas r, hogy egy ilyen Llanvabon-szer haj akr eg tj a kerl
aszteroidt is tlyukasszon vele. De persze nem tlsebessgben.

To Dort pp az orr fell es ideole ezt zte. Most flkapta

a fejt.

Sugrgyk? Mirt?

A kapitny mogorvn bmulta az res videolemezt.

Mert nem tudjuk, hogy milyenek, s n nem vllalhatok semmi

kockzatot, az biztos o dta kesere . Flvesszk velk a kapcsolatot,
s megprblunk megtudni rluk mindent, amit csak lehet klnsen
hogy honnt jttek. Gondolom, megprblunk majd bartsgot ktni de
erre e ag az eshetsg. Eg sze er it se zhatu k e k. Ne
sza ad. Loktoruk a . Lehet, hog a o k etjk jo , i t a ie k.
Lehet, hogy nyomon tudnak kvetni egsz ton hazafel, anlkl, hogy mi
tudnnk rla. S nem kockztathatjuk, hogy egy idegen faj tudomst
szerezze a Fld holltrl i daddig, a g eg e izo osodtu k a
jindulatrl. s ugyan hogy bizonyosodhatnnk meg? Persze jhetnek
keresked i is. de le saphat r k tlse essggel eg egsz r satahaj-
flotta is, s eltrlhet a Fld sz rl, ieltt g rd e k, hog i
trt t. s kptele ek ag u k egllapta i, hog a kt eshetsg kzl
melyikre szmthatunk s mikor.

Tommy dbbenten hallgatta.

Mindezt elmletben mr szmtalanszor megrgtk mondta a

kapitny. De senki sem volt kpes jzan megoldst tallni, mg papron
sem. Tudja, hiba a sok szpen hangz elmlet, az a kptelensg, hogy a
tallkozsra pp az r l kerlj sor, ahol eg ik fl se tudja, hog a
msik honnt jtt, mg senkinek se jutott eszbe. Mrpedig neknk meg
kell tallnunk a megoldst. Mit kezdjnk velk? Lehet, hogy ezek az
eszttika csodi szpek, bartsgosak, udvariasak , s a szp kls alatt
dz durvasg rejlik, mint a japnokban. De az is lehet, hogy nyersek s
mogorvk, mint egy svd paraszt s a dur a kls alatt ppol
tisztessgesek is. Az is lehet, hog e kett kzt ll ak alahol. De ht
ko kztathato az e erisg j jt, a l kii dul a, hog izto sgos
megbznom bennk? Isten a tudja, hogy megrn bartsgot ktni egy j
i iliz i al. Ez flpezsdte a i ket, s alsz leg hallatla ul sokat
nyernnk vele. De nem vllalhatok kockzatot. Az egyetlen, amit
semmikppen nem engedhetek meg, hogy megtudjk, hol a Fld. Vagy
tudom, hogy nem kvethet ek, ag haza se eg ek. S k alsz leg
ugyangy vannak.

Megint megnyomta a csuklkommuniktor gombjt.

Navigcis tisztek, figyelem! Valamennyi csillagtrkpet azonnali

egse istsre elkszte i. Ug a g i de f kpet s diagra ot,
a el l a haj tvonalra vagy kiindulsi pontjra kvetkeztetni lehet.
sszeg jte d i de asztro iai adat, hog adott para sra, a pilla at
trtrsze alatt elpusztthat legyen. Utastsom azonnal vgrehajtand,
vgrehajtsrl jelentst krek!

Kiengedte a gombot. Egyszerre mintha megregedett volna. Az

e erisg s eg idege faj els tallkozsa ol as i olt, a i ek sz tala
formjra szmtottak, de ilyen meg-oldhatatlanra egy magnyos fldi
rhaj s eg ag os idege letle tallkozsra, i dkett hazjtl
tvol, egy csillagkdben mg nem. Lehet, hogy bkessgre vgynak, de
hiszen pp a ltszlagos bartsgos viselkeds a legalkalmasabb
elksztse eg hitszeg t ads ak. Ha az ersgk al hag , az tal
az emberisg vgt jelentheti a kt civilizci gymlcseinek bks
serje iszo t a kpzelhet leg ag o lds le e. Mi de hi a
helyrehozhatatlan, az bersg hinya hatrozottan vgzetes.

A kapitny szobjban nagy- ag s d ho olt. Az orr felli

videolemezen most a kdnek csak igen kis darabja volt lthat. Igen-igen
kis dara ja. Diffz, for tla , dere g kd. De To Dort eg szerre
rszegezte az ujjt.

Ott!

Szilrd trgy bukkant fl a kdben. Nagyon messze. Fekete volt,

nem tkrfnyes, hogy a fnyt visszaverje, mint a Llanvabon hajteste.
Nag j l krtefor a. Kettjk kzt ritks, dere g kd, a trg rszleteit
e lehetett ki e i, de az il al olt, hog e ter szeti eredet.
Tommy rnzett a tvolsgmutatra, s halkan kzlte:

Nagy gyorsulssal felnk tart, ura . Feltehet, hog ug a az jr

az eszkben, mint neknk, uram: egyiknk sem engedheti meg, hogy a
msik hazamenjen. Gondolja, hogy megprbljk felvenni a kapcsolatot
el k, ag a i t lt ol a lesz k, tzel ek r k?

A Llanvabon mr elhagyta az res rkot, s ritka, dere g kd e

szott. Sehol egy csillag, csak a kd mlyn a kt vad izzs. S krs-krl a
mindent felold fny, mely klns mdon emlkeztetett a fldi, tropikus
tengerek mlyre, ahogy azt az ember elkpzeli.

Az idegen haj egyetlen jelt adta, hogy nem gyilkos szndkkal

kzeledik. Ahogy kzelebb rt a Llanvabonhoz, cskkentette a sebessgt.
A Llanvabon maga is elbe ment a tallknak, majd mozdulatlanul megllt.
E ozdulata a sik haj kzelsg ek felis ers l fakadt egyrszt
bartsgos szndkot, msrszt bersget jelzett. Viszonylagos
mozdulatlansgban tengelyt gy tudta fordtani, hogy hirtelen tmads
eset a legkise lpo tot jtsa, s g t ideje aradt a lzott tzre
is, mint ha a kt haj elvillan egyms mellett, s sebessgk sszeaddik.

A megkzelts mozzanata azonban maga volt a feszltsg. A

Lla a o theg es orra re dletle l az idege hajtestre szegezdtt. A
kapit keze a sugrg elst- ille t j , ujja eg etle ozdulatra
elszabadult volna a haj maximlis energija.

Tommy Dort sszevont szemldkkel figyelt. Az idegenek

i iliz ija il ige agas szi t, ha rhajt pte ek, rpedig a
i iliz i al az elrelts is eg tt jr. Az idege ek teht izo ra ppg
felismertk a kt i ilizlt faj els tallkozs ak ala e i lehetsges
kvetkezmnyt, mint a Llanvabon emberutasai.

Valsz leg ppg o zotta ket is a kt i iliz i ks

ri tkezs ek, is eret serj ek lehetsge, el i dkt faj
fejlds ek szr at adhat. De ha eltr e eri kultrk ri tkez ek, az
egyik mindig knytelen meghdolni vagy vllalni a hbort. A behdols
ms-ms bolygrl szrmaz fajok kzt sem folyhat le bksen. Az
emberek legalbbis soha nem lennnek hajlandk nknt alvetni
magukat, s az se alsz , hog a sik fejlett faj ige . A kettjk kzti
kereskedelem pedig semmikppen nem nyjtana krptlst alrendelt
helyzetkrt. Nmelyik faj pldul az ember el re al ak tartja a
kereskedst, mint a hdtst. Megeshet taln! , hogy az idegenek is. De
mg az emberek kzt is akad, aki hborra htozik. Ha a Llanvabonhoz
kzeled idege haj isszatr hazai zisra, s hrt ad az e erisg s a
Lla a o hoz haso l rhajk ltezsrl, akkor a tulajdo fajt a
kereskeds vagy hbor vlasztja el lltja. Megeshet, hogy kereskedni
akarnak, de az is megeshet, hogy a hbort vlasztjk. De a kereskeds
i dig kt fle lik, a h or sak eg e . Ni s djuk egg zd i az
ember bks szndkrl, mint ahogy az emberisgnek sem az krl.
gy ht mindkt civilizci biztonsgnak egyetlen zloga, ha valamelyik
ag i dkt rhaj itt s ost elpusztul.

De tulajdo kppe g a g zele se elg. Az e erisg ek

tudnia kell, hogy hova valsi ez a faj, ha nem is azrt, hogy hborzzon
vele, de legalbbis elkerlje.

s azt is tudnia kell, hogy milyenek a fegyvereik, melyek az

energiaforrsaik, jelentenek-e rnzve fenyegetst, s szksg esetn
hog a tudja elpusztta i ket. Az idege ek alsz leg ug a g a ak
az emberisggel.

A kapit teht e o ta eg az elst ille t t, el lehet,

hogy megsemmistette volna a msik hajt. Nem merte megnyomni. De
nem megnyomni sem merte. Arcra kilt a vertk.

Flbgott az egyik hangszr. A clztiszt jelentett:

A msik haj megllt, uram. Teljesen mozdulatlan. A sugrgy

clra tart.

Ez nyoms rv volt. De a kapitny megrzta a fejt, csak gy

magban. Az idegen haj alig volt hszmrfldnyire. Ott llt holt-feketn.
Minden porcikja ilyen barlang- l i, f t el el g szfekete. Rszletet
e lehetett ki e i rajta, sak kr o ala kidudorodsait a dere g
csillagkd httern.

Meg se moccan, uram jelentette egy msik hang. Modullt

mikrohullmot bocstottak ki felnk, uram. Frekvencia-modulltat. Nyilvn
hvjelet. Ahhoz gynge, hogy krt tenne bennnk.

A kapitny sszecsikorgatta a fogt.

Valamit csinlnak mondta. Mozgst ltok a hajtesten kvl.

Figyeljk, hogy mit bocstanak ki. Clozzk meg a kis sugrgyval.
 Kerek kis trgy vlt el simn a msik haj ovlis krvonaltl. A
krteforma haj megmozdult.

Tvolodik, uram jelentette a hangszr. A kibocstott trgy

nem mozdul, ott maradt, ahova kiraktk.

Msik hang szaktotta flbe:

jabb frekvencia-modullt hullmnyalb, uram. Megfejthetetlen.

Tommy Dort szeme flcsillant. A kapitny a videolemezt leste,

homlokn gyngyztt a vertk.

Ez nem rossz, uram mondta Tommy elgondolkodva. Ha brmit

kldenek felnk, lvedknek vagy bombnak nzzk. gy ht inkbb
idejttek, kiraktak eg e t s akot, s megint odbblltak. gy
szmolnak, hogy mi is kikldhetnk egy csnakot, vagy akr egy embert is,
s flvehetjk velk a kapcsolatot anlkl, hogy a hajnkat
veszlyeztetnnk. gy ltszik, nagyjbl gy gondolkodnak, mint mi.

A kapitny nem vette le sze t a ideole ezrl. Odaszlt

Tommynak:

Mr. Dort, lenne szves kimenni s megvizsglni azt a trgyat?

nnek nem adhatok parancsot, de vlsgos helyzetben egyetlen
ko att s sze l t se lklzhetek. A egfig elsze l zet iszo t...

Flldozhat. Kszsggel, uram jelentette ki frgn Tommy.

Ne iszek e t s akot, ura . rruh a eg ek, eptett
meghajtssal. Az kisebb, azt a keze-lba miatt lehetetlen bombnak nzni.
S azt hisze , j lesz, ha kerest is iszek.
 Az idegen haj folytatta a visszavonulst. Negyven, nyolcvan,
ngyszz mrfldnyire. Ott megllt, s egy helyben maradt. Vrt. Mikzben
To a Lla a o lgzsilip e ele jt ato hajts rruhj a,
hallotta a hajszerte hangszrn sugrzott jelentseket. Az, hogy a msik
haj ngyszz mrfld tvolsgban megllt, btortan hangzott. Taln
nincs ennl nagyobb hatsugar fegyvere, s gy ott mr biztonsgban rzi
magt. De pp mikor e gondolat megfogamzott benne, az idegen hirtelen
jra tvolodni kezdett. Taln tprengett Tommy mert az idegenek
rdbbentek, hogy kiszolgltattk magukat, vagy mert ezt a benyomst
kvntk kelteni bennnk.

Elhzott a Lla a o tkrf es ezsttesttl a f ese dere g

r e, el et e er g sose szlelt. Mgtte egle dlt a Lla a o
is, s elszguldott. Tommy a sisakja telefonjn hallotta a kapitny hangjt:

Mi is isszahzdu k, Mr. Dort. Va r i lehetsg, hog ez a

trgy nukleris robbanszerkezet, amelyet a hajjuk kzelben nem tudtak
alkal az i, de r k z e e l a t olsgbl is pusztt. Visszahzdunk
ht. Tartsa rajta a keresjt a trg o .

Az rv helytll volt, ha nem is nagyon vigasztal. Elvileg

elkpzelhet ol a ro a a ag, a el itt hsz rfld sugar kr e
pusztt, de az ember ilyennel mg nem rendelkezett. A Llanvabon szmra
mindenesetre az volt a legbiztonsgosabb, ha visszavonul.

De Tommy Dort nagyon magnyosnak rezte magt. A hihetetlenl

sillog r e eg spp fekete po t fel szguldott. A Lla a o elt t.
Tkrfnyes teste mr viszonylag kzelrl is eleol adt a kd f es
derengsbe. Szabad szemmel a msik haj sem volt lthat. Tommy a
semmiben szott, ngyezer fnyvnyire hazulrl, egy cspp fekete pont
fel, s azo k l s szilrd trg e is ltszott az r e .

Az kiss ellapult g ek izo ult, t rje alig olt t , i t

hat lb. Megldult, mikor Tommy, lbbal lefel, leszllt r. Kis cspok vagy
szar a skk eredeztek elle i de fel. A te ger alatti ak k kill
gyutacshoz hasonltottak leginkbb, de mindegyiknek a vgn valami
kristly csillogott.

Megrkeztem jelentette Tommy a sisakja telefonjn.

Megragadta az egyik szarvat, s odahzta magt a gmbhz. Fm

olt az egsz, koro fekete. rkeszt j e ter szetese e tudta
kitapintani a fm szvett, de jra meg jra vgigtapogatta, htha legalbb
a rendeltetst flfedezi.

Nem megyek semmire, uram jelentette. Nincs mit

o da o , azo k l, a it a keres g is kz ett.

Aztn megrezte a ruhjn t is, hogy a test megremeg. A

remegst fm csendlse kvette. A gmbtest egyik szelete kinylt. Aztn
mg egy. Megkerlte a gmbt, hogy benzzen, s szemgyre vegye az
els i ilizlt e e eri l t, akit e eri sze alaha ltott.

De mst nem tallt, csak egy sk lemezt, amelyen sttvrsen izz

pontok ksztak ide-oda, ltszlag cltalanul. Sisaktelefonja meglepett
flkiltst kzvettett. A kapitny hangja vlaszolt:

Nag o j, Mr. Dort. lltsa e g a keresjt, hog a le ezre

nzzen. Robotot raktak ki, kommunikcit clz infravrs videolemezzel.
Nem kockztattak senkit. gy legfeljebb a kszlkben tehetnk krt. Lehet,
hogy arra szmtanak, flvesszk a hajra... s lehet, hogy robbantltete
van, amelyet akkor robbantannak fl, mikor hazaindulnak. Kldk egy
ideole ezt, hadd lssk a keresjk . Trjen vissza a hajra, Mr. Dort.

Igenis, uram mondta Tommy. De merre van a haj?

Csillagot nem ltott. A kd elnyelte mindnek a fnyt. A robot

hel rl s szilrd trg e ltszott, sak a kd kzppo tj a izz
ikercsillag, gy Tommy kptelen volt tjkozdni. Nem volt viszonytsi
pontja.
 Induljon el, s csak arra gyeljen, hogy az ikercsillag a hta mgtt
legyen kapta a parancsot sisaktelefonon. Majd flvesszk.

Vala i el ks , tkz e eg sik ag os alakkal

tallkozott, aki az idege g fel tartott a ideole ezzel. A kt rhaj,
i dkett teljes tudat a , hog se it se er lazta i az ersg ,
nehogy a sajt fajtjt veszlyeztesse, e kis gmbrobot tjn kvnt
kap solat a lp i. Mi dkett ksze arra, hog sajt ideorendszern
megadjon a msiknak minden felvilgostst, amit meg mer adni, s hogy ily
mdon megvitassk, mi lenne a legjrhatbb tja, hogy e tallkozs ne
veszlyeztesse egyikk civilizcijt sem. Br a legeslegjrhatbb t az
lenne, ha egyetlen gyors s hallos csapssal dele l
brmelyikk megsemmisten a msik hajjt.

A Lla a o o ettl kezd e ktfle feladatot lttak el eg id e . A

hajt azrt o stottk fl a Fldrl, hog kzeli egfig elseket gezze
a f ese dere g sillagkd kzppo tjt kpez iker sillag kise ik
ko po e s . A kd aga a legtit i ro a s ered e olt, a irl
az e erisg alaha tudo st szerzett. A ro a s idsz tsu k eltt
2946- a k etkezett e, ieltt g rki ek esz e jutott ol a a
rges-rg halott Trja ht rosa kzl akr az els ek a egalaptsa is. A
ro a s f e a Fldet idsz tsu k ut -ben rte el, mikor is az
egyhzi annalesek, s nluk valamivel megbzhatbban a knai udvari
csillagszok annak rendje s mdja szerint fljegyeztk. Elg fnyes volt
ahhoz, hog huszo hro eg st k et apo ap ilg l is lthat
legyen. Fnye ngyezer fnyv tvolsgbl erse olt a V usz l.

E nhny adatbl kiindulva a csillagszok kilencszz vre r ki

tudtk szmtani a robbans erejt. Az anyagnak a robbans
kzppontjbl rnknt ktmilli-hromszzezer mrfld sebessggel
kellett sztreplnie; ez tbb mint harmincnyolcezer mrfld percenknt, s
valamivel tbb mint hatszzharmincnyolc mrfld msodpercenknt.
Mikor a huszadik szzadban a csillagszok teleszkpjai clba vettk a
hatalmas robbans sznhelyt, mr csak az ikercsillag ltezett s a kd. A
kt ikercsillag kzl a fnyesebbiknek oly magas volt a felleti
h rsklete, hog i de s sillagtl eltrleg spektruma folyamatos
olt, s o alak e utatkoztak e e. A Nap fellet ek h rsklete
mintegy 7 ezer Kelvin-fok. E forr fehr csillag 500 ezer. Tmege majdnem
a i, i t a Nap, de t rje i dssze az tde, g srsge
szzhetvenhromszorosa a vznek, tizenhatszorosa az lomnak, s
nyolcszorosa az irdiumnak amely a Fldn ismert legnehezebb anyag.
De e srsg g eg se kzelti az ol a fehr trpe srsgt, i t
pldul a Sirius ksrtrsa. A Rk-kd fehr csillaga mg tkletlen trpe:
az sszeomls stdiumban van. Vizsglata teht belertve a ngyezer
vnyi fnyoszlopt is nagyon sokat gr. A Llanvabon feladata pp e
izsglatok el gzse olt. De tallkozsa az idege rhaj al, el haso l
feladatot teljestett, az expedci eredeti cljt messze fellml
kvetkezmnyekkel jrt.

A kis robotgmb a kd ritka gzban szott. A Llanvabon rendes

leg sge teljes riadkszltsg e llt az rhel , s ez a haj
ug a sak feszlt idegllapotot ered ezett. A egfig elsze lyzet
megoszlott: az egyik fele azokat a megfigyelseket vgezte kedvetlenl ,
amelyek miatt a Llanvabont kikldtk. Msik fele annak a krdsnek
sze telte fig el t, a el et az idege rhaj fl ukka sa etett fel.

Az idege rhaj ol a kultrt kp iselt, amely intersztellris

ag sgre d rutazsra kpes. A ajd tezer el ezeltt ek etkezett
robbans bizonyra elfjta az let minden kis szikrjt abban a trsgben,
amelyet ma a kd betlt. Az idegeneknek gy nyilvn egy msik
apre dszer l kellett rkez ik a fekete rhaj . Utazsuk, ppg , i t
a fldi haj, il kizrlag tudo os lokat szolgl. A kd l
semmi ms hasznot nem lehet hzni.

Az idegenek civilizcija teht legalbbis megkzelti az emberi

civilizci sznvonalt, ebbl az k etkezik, hog sok ol as ihez rte ek
vagy rthetnek, sok olyasmit gyrtanak vagy gyrthatnak, ami bks
kereskedelem trgyt kpezhetn kztk s az emberisg kzt. De
hatatlanul tisztban vannak azzal is, hogy az emberisg lte s civilizcija
potencilis veszlyt jelent sajt fajukra nzve. A kt faj bartsgban is
lhet, de eg s hallos elle sg is lhat. Mi dkett akaratla ul is
iszony fenyegets a msik szmra. S e fenyegets ellen semmi ms nem
nyjt teljes biztonsgot, mint a msik megsemmistse.

A Rk-kd e e krds kz etle l s lese etdtt fel. A kt faj

j e d iszo t itt s ost kellett eghatroz i. Ha sikerl egalapoz i
a kettjk kzti artsgot, akkor az eg ik, eg k t hallratlt faj
megmarad, s a bartsg i dkettjk ek fl rhetetle ja ra lik. De e
bartsgot gy kell megalapozniuk, egyms klcsns bizalmt gy kell
ki iuk, hog eg pilla atig se llaljk a sik hitszeg t ads ak
kockzatt. A bizalmat a teljes bizalmatlansg talajn kell flptenik.
Egyikk sem trhet gy vissza a bzisra, hogy a msiknak mdjban lljon
rta i az faj ak. Eg ikk se ko kztathat se it, az pedig a izalo
ltrejtthez lklzhetetle . Mi dkettjk sz ra eg etle izto sgos
megolds ltezik: elpusztulni, vagy a msikat elpuszttani.

De mg hborra szmtva sem elg, ha csupn elpuszttjk a

msikat. Ha kpesek csillagkzi utazsra, az idegeneknek felttlenl
rendelkeznik kell atomenergival, ismernik kell a fnysebessgnl
gyorsabb meghajts valami formjt. Ha van rdiloktoruk, videolemezk
s mikrohullm ad- e kszlkk, izo ra sok ssal a ak g
flszerelve. Vajon a fegyvereik milyenek? Mi mindenre terjednek ki az
is ereteik? Mel ek az e ergiaforrsaik? Vajo kifejldhet kztk ks
kereskedele , ag a kt faj a ira s, hog sak h or kpzelhet a
kt bolyg kzt? s ha a bke lehetsges, hogyan lehet elkezdeni?

A Llanvabon embereinek adatokra volt szksgk s ugyangy a

msik haj legnysgnek. Minden szemernyi rteslst, amire csak szert
tudnak tenni, haza kell juttatniuk. s mindezek kzt a legfontosabb, ppen
hbor esetre, hogy hol helyezkedik el a msik civilizci. Mert ez egy
i tersztellris h or a d t t ez lehet. De ug a g i de s
rtesls hallatlanul rtkesnek bizonyulhat.

A tragdia, hogy kptelensg a msiktl olyan rteslst szerezni,

amely megalapozn a bkt. Hisz egyik haj se kockztathatja a sajt
faj ak j jt azzal, hog hisz a sik jakarat a ag e slet e .

gy aztn fura fegyversznet jtt ltre a kt haj kzt. Az idegen is

ppgy folytatta a megfigyels munkjt, mint a Llanvabon. A kicsike robot
ott le egett a rag og r e . A Lla a o keresje az idege haj
ideole ezre szegezdtt. Az idege haj keresje a Lla a on
ideole ezt firtatta. Ltrejtt kettjk kzt a kap solat.

Ezut r g orsa fejldtt. To Dort az elsk kzt olt, akik

jele tst tettek az elrehaladsrl. Az kl leges feladata az e ped i
sor efejezdtt. g ht t ztk eg, hogy dolgozza ki az idegenekkel
val kommunikci mdszert. Most pp a kapitny szobjba indult a
haj eg etle pszi holgus al, hog e feladat sikeres teljestsrl
beszmoljon. A szobban, mint mindig, teljes csnd uralkodott, s csak a
ezrlasztal rs fnyei s krs-krl a falon s a mennyezeten a nagy
videolemezek vilgtottak.

Elg j kommunikcit sikerlt ltrehoznunk, uram jelentette a

pszicholgus. Fradtnak ltszott. Eredeti feladata tkzben az lett volna,
hog a egfig elsze l zet eg es tagjai ak eg i hi at ezjt rje,
s ezek kiksz lse r a egfig elseket lehetleg kzeltse az
abszolt pontossghoz. S most olyan szolglatra knyszerlt, amelyre nem
volt meg a flkszltsge, s ez nagyon megviselte. Azaz gyakorlatilag
mindent kzlni tudunk velk, amit kvnunk, s megrtjk a vlaszukat is
De azt termszetesen nem tudjuk megllaptani, hogy amit mondanak,
igaz-e.

A kapitny szeme Tommy Dortra fordult.

sszeeszkbltunk egy olyan fordtgpflt mondta Tommy.

Mi ideole ezeket hasz lu k, s persze kz etle r idhull adst. k
frekvenciamodullt mikrohullmot, s a hullmformt vltoztatjk
valahogy gy, ahogy mi a magn s mssalhangzinkat beszd kzben.
Minthogy mi ehhez hasonlt sem hasznltunk soha, a kszlkeink nem
tud ak it kezde i ele. De kidolgoztu k eg kdot, a el i dkett k
kszlkei ek egfelel. k frek e ia odullt ikrohull o ad ak, i
az jeleiket ha gjelekk alaktjuk t. A i eszd ket eg k
frekvenciamodullt jelekk alaktjk.

A kapitny sszevonta szemldkt.

Vajon mi clt szolglnak a mikrohullmok hullmalak-vltozsai?

Errl it tud?

Videolemezen megmutattuk nekik a mi ad- e

ere dezs ket, s k is ek k az ket. k kz etle l rzkelik a
frekvenciamodulcit. Azt hiszem jegyezte meg Tommy vatosan , a
hangot egyltaln nem ismerik, beszdben sem. Felszereltek egy
ko u ik is szo t, s fig eltk ket a el k al ri tkezs kz e .
Semmifle olyan mozgst nem szleltnk rajtuk, amely a mi
beszdszervnk mozgsnak megfelelne. Mikrofon helyett egy olyan
szer ell ll ak, a el a i e a te kra e lkeztet. Az a
benyomsom, uram, hogy mikrohullmot hasznlnak ahhoz, amit
leginkbb taln szemlyek kzti rintkezsnek, beszlgetsnek
nevezhetnk. Azt hiszem, a mi hangkpzsnknek nluk a
mikrohullmsorok keltse felel meg.

A kapitny rmeredt.
 Ezt gy rti, hogy telepatikus ton rintkeznek?

Hm. Valahogy gy, uram mondta Tommy. De gy is, hogy

magunk is megtalltuk a gondolattvitel mdjt, mrmint a velk val
ri tkezs e . k ug a is alsz leg sketek. Mi de esetre fogal uk
si s, hog le eg e keltett ha ghull okat is lehet ko u ik is
eszkzl alkal az i. Ha got eg szere e hasz l ak, se il e lra.

A kapitny elraktrozta az rteslst.

Van mg valami?

Nos, uram mondta Tommy elgondolkodva , azt hiszem, mi

elkszltnk. A videolemezek tjn sikerlt megllapodnunk a trgyakat
jelz jeg ek e , s diagra ok eg kpek segtsg el kidolgoztuk az igket,
igeidket st . Va ag ktezer kzs jele ts alapsza u k. Belltottu k
egy analiztort a hullmcsoportjaik osztlyozsra, amelyeket elemzs
ut a dekdol a tpllu k e. A kszlk kdol gzdse a
vlaszzenetet alaktja t mikrohullmcsoportokk. Ha ksz az idegen haj
kapitnyval beszlni, uram, mi kszen llunk.

Hm. s mi a benyomsa a lelki alkatukrl? krdezte a kapitny a

pszicholgustl.

Nem tudnm megmondani, uram mondta a pszicholgus

zavartan. Teljese szi t ek ltsza ak. De a ak a feszltsgnek,
amelynek felttlenl uralkodnia kell kztk, semmi jelt nem adjk. gy
viselkednek, mintha a kommunikci mdszereit s eszkzeit kizrlag
barti beszlgets cljra dolgoztuk volna ki. De van egy... hogy is
o dja . ellkz gje a

A pszicholgus nagyon rtett a pszicholgiai mrsekhez, az pedig

fontos s hasznos szakterlet. De arra nem volt felkszlve, hogy egy
teljesen idegen gondolkodsmdot analizljon.

Ha szabad megjegyeznem, uram... kezdte Tommy feszengve.

Nos?

k szintn oxignt llegeznek mondta Tommy , s mg sok

s sze po t l eglehetse haso lta ak r k. Az a e o so ,
ura , hog a kt faj fejldse ag j l haso l lehetett. Tal a szelle i
fejlds is prhuza os olt, ppg , i t. ige ... az alap et testi fu k ik
is. Ezt gy rtem tette hozz lelkiismeretesen , i de ll ek kell
hog e sztszer e, a ag serje leg e , s i d kirti a salaka agokat.
S taln minden rtelmes agy szlel, tudatost s reagl.
Megnyilatkozsaikban pldul kifejezett irnit figyeltem meg. Ez
humorrzket is jelent. Szerintem, uram, kellemes lnyek lehetnek.

A kapitny nehzkesen flllt.

Hm jegyezte meg blcsen. majd megltjuk mi mondanivaljuk

van. tment a kommunikcis terembe. A robot videolemezre lltott
keres e olt

kapcsolva. A kapitny odallt elbe. Tommy Dort lelt a

kdolgphez, s kopogtat i kezdett a ille t k . A kszlk kptele
hangokat adott ki, ezeket egy mikrofon felfogta, a kdol
frekvenciamodullt mikrohullm jelekk alaktotta t, s ezeket sugroztk
k az r e a sik haj fel. A ro ot a hel ezett rel kz etts el a
videolemezen szinte azonnal megjelent a msik haj belsejnek kpe, a
kpet a keres to totta az hajjukra. Eg idege zett rjuk krd
tekintettel a kprl. Re dk l e eri egjele se olt, de gse olt
e er. Hallatla ul supasz, ug a akkor derse szi te e o st keltett.
 Most, hog kt eltr, de i ilizlt faj elszr tallkozik mondta
komoran a kapitny , szeretnm megragadni az alkalmat, hogy hangot
adjak abbeli remnyemnek: e tallkozs eredmnyeknt a kt np kzt
meleg barti kapcsolat jn ltre.

Tommy Dort habozott. Majd vllat vont, s nagy szakrtelemmel

lekopogtatta a kdoln a kapitny szavait. A kszlk jabb kptelen
hangokat adott.

Az idegen kapitny szemmel lthatlag megkapta az zenetet.

Kiss gunyoros helyeslssel blintott. A nagy Llanvabon dekdol
kszlke flbgott, kirta s kidobta a vlaszt. Tommy szenvtelenl
olvasta.

Azt mondja, uram: Ez mind nagyon szp, de vajon van-e valami

md r, hogy elevenen engedjk haza egymst? Boldogan hallanm, ha
valami ilyet ki tudnnak agyalni. Mert pillanatnyilag gy rmlik, hogy
valamelyiknknek itt kell elpusztulnia.

A hajn zavart volt a lgkr. Tlsgosan sok krdsre kellett azonnali

vlaszt adni. S nem volt, aki csak egyre is vlaszolni tudott volna. Mrpedig
mind vlaszt kvnt.

A Llanvabon ppensggel mr el is indulhatott volna haza. Lehet,

hogy az idegen a fnysebessget mg nla is jobban meg tudja sokszorozni,
lehet, hogy nem. Mrpedig ha igen, megeshet, hogy a Llanvabon mr olyan
kzel kerl a Fldhz, hogy elrulja a helyzett, s akkor harcra knyszerl.
S e har a ag g z, ag e g z. De g ha g z is, ki tudja, i s-e
az idegen hajnak ol a hrkzl re dszere, a el e az idege ol g al
g a sata kezdete eltt tudathatja a Lla a o ti ljt. Persze az is
elfordulhat, hog a har a a Lla a o alul arad. S ha r el kell
pusztulnia, jobb, ha itt pusztul el, s semmi nyomot nem szolgltat arra
 o atkozlag, hog eg flkszlt, flfeg erzett r satahaj-flotta hol
tallhat r a gyantlan emberekre.

A fekete haj pontosan ugyanilyen kutyaszortban volt. Az is

elindulhatott volna mr haza. De lehet, hogy a Llanvabon a gyorsabb, s ha
valaki idejben nekilt, a tl-sebessg mezejt nyomon lehet kvetni. s az
idegenek se tudtk, hogy a Llanvabon vajon kapcsolatba tud-e lpni honi
bzisval anlkl, hogy hazatrne. s ha mr az a sors vr rjuk, hogy
elpusztuljanak, akkor inkbb itt vvjk meg a harcot, hisz akkor hazai
civilizcijuknak semmikppen nem kell egy potencilis ellensggel
szmolnia.

Ily mdon ht egyik haj se gondolhatott meneklsre. Lehet, hogy

a fekete haj ismerte a Llanvabonnak a Rk-kdben megtett tvonalt, de
az eg logarit usgr e utols szakasza olt, s a gr e jelle zit e
is erhettk. E l g e llapthattk eg, hog a fldi haj ho a
indult. Pillanatnyilag teht egyik haj se mozdult. De vltozatlanul fennllt
a krds: s most?

Erre nem volt meghatrozott vlasz. Az idegenek csak

informcirt adtak informcit s egyikk sem volt mindig tisztban
vele, hogy mit is ad. Tommy Dort vrt izzadt aggodalmban, nehogy valami
nyomot szolgltasson a Fld holltre.

Az idegenek ltszerve infravrs fnyre volt rzkeny, s gy a

ro ot ko u ik is so po tj fllltott ideole ezek s keresk
kpeit klcsnsen t kellett transzformlniuk, egy fnyoktvval lejjebb
vagy feljebb, klnben egyikk szmra se mondtak volna semmit. Az
idegeneknek eszkbe se jutott, hogy mr a ltszervk is elrulja: a napjuk
vrs trpe, s hogy a fnyt az emberi lts spektrumnak kszbt mg el
nem rt legnagyobb energij fnyforrsbl mertik. De miutn erre a
Llanvabonon rdbbentek, mindjrt azt is flismertk, hogy az emberi
sze f rzkels l az idege ek is ppg k etkeztethet ek a Nap
spektrumtpusra.
 Az idegeneknek volt egy kszlkk, azokat a mikrohullm-sorokat
rktettk meg vele, amelyeket az egyms kzti rintkezsben ppoly
sztnsen alkalmaztak, mint az emberek a hanghullmokat, s az emberek
ezt rettenetesen szerettk volna megismerni. Az idegeneket meg a hang
rejtl e lte el. Persze k is kpesek oltak rzkel i a ha got, i t
ahog az e er is az i fra rs hull ot a te er h alapj , de ppgy
nem tudtak klnbsget tenni hangszn s hangszn kzt, mint ahogy az
e er se rzkeli fl okt o ell kt hsugr frek e iakl sgt.
Sz ukra a ha gta e eri tudo a jele ts felfedezs olt. A ha got
sok olyasmire tudtk volna alkalmazni, amit az ember nem is kpzel ha
megmaradnak.

De ez ms krds volt. Egyik haj sem tvozhatott gy, hogy el ne

puszttsa el a sikat. De ikz e az i for i sere tartott, eg ik
sem engedhette meg magnak, hogy a msikat elpuszttsa. Vagy ott volt a
kt haj sz ek kl sge. A Lla a o k lrl tkrf es. A sik
haj lthat f e koro fekete. Tkletese el elte a ht, s
ugyanolyan tkletesen kellett volna sugroznia is. De nem sugrozta.
Fekete bevonata nem fekete test sz olt, nem is szntelen. Egy
meghatrozott hullmhossz infravrs hullmot tkletesen visszavert, s
ugyanebben a hullmsvban fluoreszklt is. Abszorbelta s nem sugrz kis
frek e ira tra szfor lta a ag frek e ij hhull okat s gy az
r e is egtartotta a k t h rskletet.

A kommunikci fenntartsa tovbbra is Tommy Dort feladata volt.

gy tallta, hogy az idegenek gondolkodsmdja nem olyan idegen, hogy
e tud egrte i. A szaki krdsek eg eszlse sor eljutottak az
intersztellris navigciig. Az eljrs ismertetshez csillagtrkpre volt
szksg. Hozhattak ol a eg sillagtrkpet a trkptere l de arrl
eg lehetett ol a llapta i, hog projek ija il e zpo t l i dul ki.
Tommy teht kln erre a clra kszttetett egy trkpet, amely a
sillagokat kpzelt, de ag o egg z etlet e rzolta. A kdol s
dekdol segtsgvel lefordtotta a trkp hasznlati utastst.
Viszonzsul az idegenek is fltntettk a videolemezen a maguk
csillagtrkpt. Ezt a Llanvabonon azonnal lefnykpeztk, s a navigcis
tisztek nekilttak, hogy kiszmtsk: a galaktika mely pontjrl ltszanak
il e etlet e a sillagok s a Tejt. El ultak tle.

Vgl Tommy dbbent r, hogy az idegenek is kln trkpet

szerkesztettek a bemutats cljra, s ez Tommy korbban bemutatott
hamis trkpnek tkrkpe.

Tommy szlesen elmosolyodott. Kezdte megkedvelni az

idegeneket. Nem voltak emberek, de a humorrzkk nagyon is emberi
olt. Id el eg-megeresztett egy-egy szeld viccet. Ezeket persze kdolni
kellett, talaktani a titokzatos frekvenciamodullt
mikrohullmcsoportokra, tsugrozni a msik hajra, ahol csak a j g
tudja, e ire aradtak rthetek. Eg i , a el et e it alaktgat ak,
aligha mulatsgos. De az idegenek megrtettk a csattant.

Kzttk is volt egy, akinek a kommunikci fenntartsa

mindennapos ktelessge volt, akr Tommynak a kdolgp kezelse.
Kettjk kzt egsz olo d artsg sz dtt, a kdol, a dekdol s a
mikrohullmcsoportok segtsgvel. Hivatalos zenetvlts kzben az
idege ag ter szet, sppet se for lis egjeg zseket sugrzott
Tommynak. Egyre gyakrabban rultk el egymsnak zavarodottsgukat.
Tommy, ki tudja, mirt a Bak kdnevet adta tloldali kollgjnak, s
valahnyszor az a sajt jegyvel jegyezte az adst, a dekdol mindig
jelezte e tnyt.

rintkezsk harmadik hetben a dekdol vratlanul egy szemly

szerint Tommynak szl zenetet rt ki:
 Derk fick vagy. Kr, hogy ki kell nyrnunk egymst Bak.

Tommynak is ugyanez jrt a fejben. Lekopogtatta ht a szomor

vlaszt:

Mi nem ltunk semmi kiutat. s ti?

Rvid sznet utn a dekdol kirta a vlaszt:

Ha meg tudnnk bzni egymsban, lenne. A mi kapitnyunk

nagyon szeretn. De nem bzhatunk bennetek s ti se bennnk. Ha
tehetnnk, hazaksrnnk titeket, s ti is minket. De fjlaljuk, hogy gy van
Bak.

Tommy bevitte az zeneteket a kapitnyhoz.

Ezt nzze, uram! jelentette ki nyomatkosan. Ezek majdnem

hogy emberek. s nagyon rendes palik.

A kapitny pp fontos munkjval volt elfoglalva: azon tprengett,

hogy min tprengjen, aztn tprengett rajta. Fradtan jelentette ki:

Ezek oxignt llegeznek. Lgkrkben huszonnyolc szzalk az

oxign s nem hsz, de nagyon jl meglnnek a Fldn. Kvnatos lenne
szmukra a meghdtsa. s mg mindig nem tudjuk, mifle fegyvereik
vannak, vagy milyenek kifejlesztsre kpesek. Maga taln megmondan
nekik, hol a Fld?

Nem, dehogy mondta Tommy boldogtalanul.

Valsz leg ug a g a ak k is el k jegyezte meg

szrazon a kapitny. s mg ha sikerlne is barti kapcsolatot
ltrehoznunk, meddig tartana ez a bartsg? Ha a fegyvereik nem rnek fel
a mieinkkel, gy reznk, hogy a biztonsguk rdekben tkletestenik
kell. s mi, tudvn, hogy flibnk akarnak kerekedni, mg addig
sszezz k ket, a g du k a ll a magunk biztonsga rdekben.
Ha eg fordtott a hel zet, k zz ak ssze i ket, ehog utolrjk
ket.

Tommy nem szlt egy szt sem, de nyugtalanul mocorgott.

Ha viszont elpuszttjuk a fekete hajt, s hazamegynk mondta

a kapitny , a Fld kormnya rossz nven veszi, hogy nem tudjuk
megmondani, honnt jttek. De ht mi mst tehetnnk? Mg szerencse, ha
l e isszajutu k, s hrket isszk. Ezek l lehetetle t i formcit
kicsikarni, mint amennyit mi adunk, a cmnket meg csak nem fogjuk
megadni nekik! Vletlenl akadtunk ssze. Ha ezt a hajt most elpuszttjuk,
megeshet, hogy tbb ezer vig megint nem tallkozunk. Kr, mert igazn
rdemes volna kereskedni velk. De a khez kett kell, s e
kockztathatjuk meg, hogy megbzzunk bennk. Nincs ms megolds, mint
hog elpuszttsuk ket, ha tudjuk; ha eg e , go doskodju k rla, hog a
i pusztulsu k eset se i o ot e tallja ak, a i el ezet ket a
Fldre. Ez igazn nincs nyemre mondta fradtan a kapitny , de
eg szere i s s egolds.

A Llanvabonon kt csoportra osztottk a technikusokat, s

i dkett esze eszett u k a olt. Az eg ik a g zele re, a sik a
veresgre ksztette fel a hajt. A g zele re kszl soport ak ke ese
tennivalja akadt. A haj egyetlen fegyvere, amihez nmi remnyt
fzhetett, a ag sugrg olt. Most atosa ltoztattak a
flfggesztsn, ezentl nem volt rgztett helyzetben, mikor is
elre zett, s ozgstere mindssze 5-ot tett ki. Radarirnyts
elektro ikus lz ere dezssel ktttk ssze, a el lehet tette, hog
az adott clt a haj mozgstl fggetlenl, teljes pontossggal kvetni
tudja. S ami ennl is tbb: egy eddig mg meg nem nekelt lngsz a
gpteremben olyan energiatrol rendszert ptett, amelynek rvn a haj
pillanatnyilag termelt teljes energiakszlett akkumullni lehetett, hogy
szksg esetn a sugrgy a haj norml energiakszletnek tbbszrst
bocsthassa ki. Ily mdon a sugrgy elmleti hatsugara
megsokszorozdott, s pusztt ereje is fokozdott. De ennl tbbet
nemigen tehettek.

A eresgre kszl soport ak tga olt a u katere. A haj

valamennyi csillagtrkpt, minden rulkod navigcis segdeszkzt,
Tommy Dortnak a hathavi utazs sorn ksztett valamennyi felvtelt s
minden olyan jelentst, amely a Fld helyzetre nzve kiindulpontul
szolglhatott, sszeg jtttek, hog r el pilla at a eg lehesse
semmisteni. Ez mind lepecstelt iratszekrnyekbe kerlt, s ha ezek
brmelyikt olyasvalaki prblta volna kinyitni, aki nem volt pontosan
tisztban a bonyolult eljrssal, valamennyi iratszekrny tartalma azon
o a agas hfoko ha u gett, s a ha u reko strulhatatla ul
sztszrdott volna. Persze arra az esetre, ha a Lla a o gis g z e,
biztonsg kedvrt leratlanul kidolgoztk az iratszekrnyek
jraflnyitsnak mdszert is.

A haj testre krs-krl ato o kat erstettek. Ha a haj

e erleg sge a haj teljes pusztulsa eltt se isl e eg, az
atombombk automatikusan felrobbannnak, amint a msik haj
legnysge a Llanvabont birtokba veszi. A hajn nem voltak ksz
atombombk, csak kis tartalk atomenergia-egysgek. Ezeket nem volt
nehz gy tszerelni, hogy aktivlsuk esetn folyamatos s egyenletes
energiaszolgltats helyett egyszerre szabadtsk fel egsz energijukat. s
a fldi haj leg sg ek g tagja, rltzet e , zrt sisak a , lla d
kszenltben llt, hogy flvegye a harcot, ha a haj valamely vratlan
tmads kvetkeztben brmelyik rszn lket kapna.

g ltszott azo a , hog hitszeg t adstl e kell tarta i. Az

idegen kapitny nyltan beszlt. Modora olyasvalakire vallott, aki fanyarul
beismeri, hogy a hazudozsnak semmi rtelme. A Llanvabon kapitnya
nehezen br, de a aga rszrl is elis erte az szi tesg el eit.
Mindketten lltottk hihetleg szi t , hogy bartsgot htannak a
msik fajjal. De egyikk sem bzhatott meg annyira a msikban, hogy ne
k esse el i de elk ethett a ak kifrkszsre, amit
 i dkettjk ek a leg-ktsgbeesettebben kellett titkolniuk: hogy hol van
hazai ol gjuk. s eg ikk se erte elhi i, hog a sik e kpes t
nyomon kvetni s a bolyg helyt flderteni. Mindketten
ktelessgknek reztk, hogy vghezvigyk ezt a msik szmra
trhetetle feladatot, teht eg ikk se ko kztathatta eg, hog a
sik a eg zzo , s ezzel lehet teg e sajt faj ak esetleges
kiirtst. Knytelenek voltak ht vllalni a harcot, hisz mst nem tehettek.

Azzal, hog el a msikrl minl tbb informcit

sszeg jte ek, sak e eltk a har ttjt. De olt eg hatr, a it az
informcicsere nem haladhatott meg. Egyikk sem adhatott a msiknak
semmifle felvilgostst a fegyvereire, bolygja lakossgra s
erforrsaira z e. Mg csak azt sem rulhatta el, hazai bzisa milyen
messze van a Rk-kdtl. Fol t kztk az i for i sere, de i dkette
tudtk, hog azt hallos kzdele k eti, s i dkett ig ekezett sajt
civilizcijt olyan sllyal kpviselni, hogy a msiknak eszbe se jusson a
hdts gondolata i dkett ig ekezett teht i l fe eget sz e
felt i, s ezzel g elkerlhetetle e tette az ssze sapst.

rdekes, hogy teljesen idegen agyak mennyire eggy tudnak vlni.

Tommy Dort, a kdol-s dekdolgp fltt verejtkezve, a kezdeti, elg
dagl os ze et ltsok ta eg st k et ze eteket sze l szeri t
valahogy nagyon kzelllnak rezte. Az idegeneket csak a videolemezen
ltta, s akkor is az ltsspektru tl legal eg okt al eltr
f e . Azok is ag o fura, ttra szpo lt ilgts a lthattk t,
hisze az e eri sze ek ked ez f t k ag o is i ol tli ak
teki thettk. De az ag uk haso la kdtt. D e etes, hog il e
haso la . To Dort roko sze et, st, ala i bartsgflt rzett a
fekete rhaj kopolt al llegz, supasz s fa arul iro ikus utasai ir t.

E szellemi rokonsg tette, hogy ha remnytelenl is a

megoldsra vr krds klnfle aspektusairl valami tblzatflt lltott
fel. Nem hitte, hogy az idegenekben sztns vgy lne az emberek
egse istsre. St, az idege ektl szr az ze etek ele zse
valami megbecslsflre vallott, olyasflre, amilyet a Fldn az
ellensges katonk reznek egyms irnt fegyversznet esetn. Az
emberekben sem volt semmi ellensges rzs az idegenek irnt, s
feltehetleg azok is g oltak elk. De szigora logikai okok l ag
lnik kellett, vagy vllalniuk a megletst.

Tommy tblzata nem volt mindennapos. Listt ksztett az

emberek megvalstand cljairl, s ezeket fontossguk szerint sorrendbe
szedte. Az els, hog hrt ig e ek a Fldre az idege i iliz i ltezsrl.
A msodik, hogy meghatrozzk annak helyt a galaktikban. A harmadik,
hogy annyi informcit vigyenek haza rla, amennyit csak lehet. Most mind
a har adik eg alsts dolgoztak, a sodik alsz leg
eg alsthatatla . Az els ered e s a tbbi is gs soro az
elkerlhetetle kzdele ki e eteltl fggtt.

Az idegenek cljai pontosan ugyanezek, a fldieknek teht meg

kellett akadl oz iuk: elszr, hog az idege ek hrl ig k a Fld
civilizcijnak ltezst; msodszor, hogy meghatrozhassk a Fld
helyt; harmadszor, hogy brmi olyan rteslsre tegyenek szert, amely
megknnyten az emberisg ellen intzett tmadst, vagy arra
fl torta ket. S ost k is a har adik l eg alsts fradoz ak,
a sodikra htoz ak, az els el pedig r iuk kell a sata ki e etelig.

Se i lehetsg e k lkozott a ko or k szer, a fekete haj

elpuszttsnak elkerlsre. Nyilvn az idegenek se lttak semmi ms
kiutat, mint a Llanvabon megsemmistst. De Tommy Dort, mikzben
szomoran tanulmnyozta a tblzatot, rdbbent, hogy mg a
egse ist g zele se le e tkletes egolds. Az igazi, ha a
Llanvabon hazavihetn a fekete hajt, s odahaza a Fldn tzetesen
ttanulmnyozhatnk. Csak gy lehetne teljes egszben megvalstani a
har adik lt. To azo a irtzott az effajta egse ist g zele
gondolattl mg ha egyltaln megvalsthat volna is. Mg a
gondolattl is irtzott, hogy olyasvalakiket gyilkoljanak, akik ha nem is
emberek rtik az emberi trft. s attl a gondolattl is, hogy a Fld egy
idege i iliz i elpuszttsra sak azrt flszerelje eg r satahaj-
flottt, mert annak az idegen civilizcinak a puszta lte veszedelmes. E
vletlen tallkozs kt np kzt, mely egyms bartja lehetne, most olyan
helyzetet teremtett, hogy abbl semmi ms nem kvetkezhet, csak teljes
pusztuls.

Tommy Dort mr kezdte megutlni a tulajdon agyt, hogy nem

tall valamireval megoldst. Pedig kell megoldsnak lennie! A tt
tlsgosa ag ! Kptele sg, hog kt rhaj egyik se harcra plt
har a o stkozzk, sak hog a el ik kettjk kzl eg arad, hrt
vigyen, s ezzel megindtsa az eszeveszett h ors kszldst a g a tla
msik faj ellen.

Hisze ha i dkt fajt fig el eztet i lehet e, ha i dkett tud ,

hogy a msik nem kvn hborsgot, ha fenn tudnk tartani a kapcsolatot
egymssal, de egyms bolygjnak holltt mind az ideig nem ismernk,
mg meg nem teremtik a klcsns bizalom alapjt.

Lehetetlen. De hallatlanul csbt. Valsgos lom. Kptelensg. De

ol a egejt kptele sg, hog To szo ora etpllta a
kdolgp e kopolt al llegz artja, Bak sz ra, aki pilla at ilag
h szzezer rfld ire leledzett a sillagkd dere g
fnyessgben.

Bizony felelte Bak a papron, amely kihullott a dekdol

kirnylsn. Szp lom. Mert kedvellek, de akkor se hihetek neked. Ha
ezt o dta ol a elszr, te is ked el-
 nl, s te se hinnl nekem. Pedig nem is hiszed, hogy mennyire
igazat beszlek, s taln te is sokkal igazabbat, mint hinnm. De nincs md,
hogy megbizonyosodjunk rla. Kr.

Tommy Dort szomoran bmult az zenetre. rezte, hogy iszony

felelssg o ja a vllt. De ezt rezte a Llanvabonon mindenki. Ha az
ssze saps sor alul arad ak, ag o alsz , hog az e eri faj
elthat id ell egse isl. Ha k arad ak fell, ag o
alsz , hog az idege ekre r pusztuls. Nh e er tettei illik
vagy millirdok sorsa mlik.

Aztn Tommy egyszerre felfedezte a megoldst.

D e etese eg szer, ha e lik. Az e erisg s a Lla a o

sz ra legal rszleges g zel et jele t. Mozdulatla ul lt, o a i
se mert, nehogy megszakadjon a gondolatl , a el az els, hatrozatla
tletet kvette. jra meg jra vgiggondolta, izgatottan kereste s
kszblte ki az ellentmondsokat, a terv megvalsthatatlan elemeit. Ez a
megolds! Tudta.

Szi te szdelgett a egk e lstl, ikor eli dult a kapitny

szobjba, s engedlyt krt a szlsra.

A kapitnynak, tbbek kzt az a dolga, hogy kitallja, min

tprengjen. De a Llanvabon kapitnynak nem kellett keresnie a
tprengenivalt. Az alatt a hrom ht s ngy nap alatt, amely az idegen,
fekete hajval val tallkozsuk ta eltelt, a kapitny arca megregedett s
megrncosodott. Mert nemcsak a Llanvabon sorsn volt mit tprengenie
hanem az emberisgn is.
 Uram kezdte Tommy, s a szja tapls volt a nagy-nagy
komolysgtl , ajnlhatnk egy mdszert az idegen haj megtmadsra?
Magam vllalkoznk r, s ha nem vlna be, a mi hajnk nem vesztene
vele semmit.

A kapit se i e esz teki tettel zett r.

A taktikt mr kidolgoztuk, Mr. Dort mondta komoran.

Szalagra is vettk, a haj automatikus irnytsa rdekben. A kockzat
irtzatos, de mi mst tehetnnk?

Azt hiszem kezdte vatosan Tommy , tudom, hogyan lehetne e

kockzatot kikszblni. Tegyk fel, uram, hogy zenetet kldnk a msik
hajra, amelyben flajnljuk...

Csak mondta tovbb a kapitny szobjnak halotti csendjben, a

ideole ezek eltt, a el eke e ltszott se i s, sak a ki ti
roppant kd s a kd szvben az dzul izz ikercsillag.

A kapitny maga lpett t Tommyval a haj lgzsilipjn. Egyrszt, mert gy

ltszott, Tommy akcijt a kapitny teljes tekintlyvel kell tmogatni.
Msrszt, mert a kapitny tbbet tprengett, mint a Llanvabonon brki
ms, s mr unta a tprengst. Ha Tommyval tart, maga intzheti az gyet,
s ha e sikerl, t lik eg elszr a fldi haj tervezett
hadmozdulatait meg gyis betplltk mr az irnyt automatba, s
eg eztettk az idt ezket. Ha To t eg a kapit t eglik, sak
eg go ot kell eg o i, s a Lla a o az elkpzelhet leg ada
totlis tmadst intzi a fekete haj ellen, s ez vagy az egyik, vagy a msik
vagy mindkt haj teljes pusztulst okozza. A kapitnyt teht senki se
vdolhatja, hogy elhagyta a hajt.

Kitrult a lgzsilip kls ajtaja. A sillog se ire, a kdre lt.

Hsz mrflddel arr ki sike ro otg szott az r e , rt le hihetetle
plyt a kt ikernap krl, s kerlt mind kzelebb-kzelebb hozzjuk.
Persze nem fogja elrni egyiket sem. Hisz a fehr csillag egymaga is sokkal
melegebb, mint a Fld napja, heve mr a Nap s a Neptun tvolsgnak
tszrs is fldi h rskletet tere te e r i trg o . A kis ro otot
az izz fehr trpe r a Plt t olsg a is a rs izzs hfokra
hevten. Semmikp-

pen nem tudn ht kilencvenegynhny milli mrfldnyire

megkzelteni, mint amennyire a Fld kering a Naptl. Ebben a tvolsgban
fmburka mr megolvadna, flforrna s elprologna. De gy, fl fnyvnyi
t ol a tle, a g ske za artala ul szott az r e .

A kt rruhs alak elli e t a Lla a o tl. A kt kis

atomhajt et, el spp, fggetle rhaj tette ket, ileg
talaktottk, de ez kdsket e efol solta. Kzeledtek a hrkzl
ro othoz. A kapit , ki az r e , ogor kijele tette:

Mr. Dort, ilglete e kala dra g ta . De ez az els

eset, hog ezt igazol i tudo aga eltt.

Hangja a sisaktelefon hallgatjn rkezett Tommyhoz. Tommy

megnyalta az ajkt, s gy szlt:

n ezt nem tekintem kalandnak, uram. Szrnyen szeretnm, ha

tervnk sikerrel jrna. Azt hiszem, akkor lenne kaland, ha ezzel nem
trd k.

Sz sincs rla mondta a kapitny. Kaland az, ha az ember az

lett eti a rleg serpe j e, s rja, hog hol llapodik eg a
mutat.

Odartek a ro otg hz. Megkapaszkodtak a kurta, keresheg

szarvakban.

rtelmes npek ezek mondta komoran a kapitny. gy ltszik,

ieltt g har ra kerl a sor, rette etese szeret ek t et is lt i a
hajnkbl, mint a kommunikcis szobt, klnben aligha egyeztek volna
bele ebbe a klcsns ltogatsba.

Aligha, uram mondta Tommy. De magban inkbb arra

g a akodott, hog kopolt al llegz artja, Bak szerette ol a lt i t
testi alj a , ieltt eg ikk, sikuk ag i dkette eghal ak. s
gy rezte, a kt haj kzt ppgy kialakult s hagyomny-ny vlt valami
klns udvariassg, mint ahogy a kzpkorban kt lovag kzt a lovagi
tor a eltt; azok is szi t eg e sltk eg st, s ud arias sza akat
ltottak, ieltt i de t elk ettek ol a, hog iszlik e aprtsk
egymst a fegyvertrukhoz tartoz brmi fegyverrel.

Vrtak.

A kd l ki o takozott kt sik alak. Az idege ek szi t

hajts rruht iseltek. Ter etk kise olt, i t az e erek,
sisakjuk a lakt pedig f szr rteggel o tk e, hog kizrjk a lthat
s az ibolyntli sugarakat, amelyek rjuk nzve hallosak lennnek. gy ht
t e ltszott ellk, i t a fejk kr o ala a sisako ell.

Tommy sisaktelefonjn a Llanvabon kommunikcis terme

jelentkezett.

Azt mondjk, vrjk nket a hajjukon, uram. A lgzsilip nyitva

ll. A kapitny komoran megkrdezte:

Mr. Dort, ltta r kor a az rruhjukat? Biztos e e, hog

nem hoznak magukkal semmit, pldul bombt?

Lttam, uram mondta Tommy. Megmutattuk egymsnak az

rfelszerels ket. Lthatlag i s luk s, sak a re des felszerelsk.

A kapitny egy kzmozdulattal dvzlte a kt idegent, s Tommy

Dorttal elindult a fekete haj fel. Szabad szemmel nemigen tudtk kivenni
a hajt, de a ko u ik is tere l r ezettk ket.
 Eg szerre ott sttlett elttk a haj. risi volt: hossza, mint a
Llanvabon, csak sokkal-sokkal testese . A lgzsilip it a. A kt rruhs
e er elpett, s lehorgo zott g eses siz j . A kls zsilipajt
ezrult. Sziszeg e ra lott e a le eg, s eg szerre egreztk a
mestersges gravit i ers r dtst. Ki lt elttk a els zsilipajt.

Be stt olt. To szi te a kapit al eg id e g jtotta

meg sisaklmpjt. Minthogy az idegenek ltsa az infravrshz
igazodott, a fehr fny szmukra elviselhetetlen lett volna Az emberek
sisakl pi teht stt rsek oltak, i t a il e ekkel a ezrlasztal
szereit ilgtottk eg, ott azrt, hog a sze k el e kprzzo , s
azonnal szrevegyk a legkisebb fehr pttyt is a navigcis
ideole eze . Idege ek lltak elttk, rjuk vrtak. Hunyorogtak a
sisaklmpa fnyben. Tommy sisakjban megszlalt a telefon:

Azt mondjk, uram, a kapitnyuk vr minket.

Tommy s a kapitny egy hossz folyosn llt, lbuk alatt puha

padlborts. A lmpa fnyben csupa furcsa, ismeretlen rszlet.

Azt hiszem, n kinyitom a sisakomat, uram mondta Tommy.

Ki itotta. A le eg j olt. O ig tartal a har i szzalk a fldi

hsszal szemben, de a nyomsa kisebb. ppen elg. A mestersges
gravitci is kisebb volt, mint a Llanva-bonon. Az idegenek hazai bolygja
nyilvn kisebb a Fldnl, s az idegenek infravrs ltsbl tlve egy
majdnem halott, sttvrs nap krl keringhet. Tbbfle szagot is reztek
a le eg e . Mi d teljese idege olt, de eg ik se kelle etle .

Boltozatos ajt ls. Lejts fljr, l uk alatt ug a az a puha

padl urkolat. Ho l os, stt rse ilgt l pagk. Az idege ek,
lthatlag az ked krt, ud ariassg l, jo a eg ilgtottk a hajjuk
belsejt. Biztos, hogy bntotta szemket a fny, s a figyelmessgnek ez a
jele Tommyban mg csak fokozta a vgyat, hogy tervk sikerljn.
 Az idegen kapitny, Tommy gy ltta, fanyarul gunyoros tekintettel
nzett a szemkbe. Megszlaltak sisaktelefonjaik.

Azt mondja, uram, rmmel dvzl, de a krdsnek, amelyet a

kt rhaj tallkozsa etett fel, sak eg egoldst ltja.

Harcra gondol mondta a kapitny. Mondja meg neki: n azrt

jttem, hogy ms megoldst ajnljak.

A Lla a o kapit a s az idege kapit sze tl sze e llt,

de prbeszdk htborzongatan kzvetett volt. Az idegenek nem ismertk
a hangot. Beszdk mikrohullmon folyt, s mr-mr megkzeltette a
teleptit. Minthogy a sznak semmilyen rtelmben nem hallottak, a
kapitny s Tommy szavai, ha nekik szltak, szintn telepatikus ton
jutottak hozzjuk: a sisaktelefo o elszr isszakerltek a Lla a o ra,
ott az elhangzottakat betplltk a kdolba, s mikrohullm
egfeleljket sugroztk t a fekete hajra. Az idege kapit
o da i alja szi t elszr a Lla a o ra, a dekdolba kerlt, s onnt
sza akk talakt a az rtelefo o t a Lla a o kapit hoz. Ez
nehzkes mdszer volt, de jobb hjn megfelelt.

A z k s kurta ter et idege kapit hallgatott. A

sisaktelefon kzvettette hangtalan, de szavakra lefordtott vlaszt.

Izgatottan vrja az ajnlatot, uram.

A kapitny flcsapta a sisakjt. Kezt harciasn a derkszjba

akasztotta.
 Ide hallgasson! gta oda erse az eltte ll supasz, idege
teremtsnek a tlvilgi vrs fnyben. A dolog gy fest, hogy muszj
harcolnunk, s egyiknknek okvetlenl ott kell hagynia a fogt. Mi kszek
ag u k r, ha uszj. De arrl go doskodtu k, hog ha aguk g z ek,
akkor se tudjk soha egllapta i, hol a Fld, s ag a alsz sge,
hogy maguk se sszak eg a har ot szrazo . Ha eg i g z k, i
ugyangy benne vagyunk a pcban. De ha mgis sikerl hazajutnunk, a
kor u k egsz rflott al fogja kerestet i a aguk pla tjt. s ha
megtallja, akkor megette a fene. Ha meg maguk jutnak haza, mi jrunk
gy. Ez az egsz marhasg. Mr egy hnapja rostokolunk itt, cserlgetjk az
rteslseket, s semmi bajunk egymssal. Tulajdonkppen semmi ms
okunk, hogy verekedjnk, csak a tbbiek odahaza.

A kapitny elhallgatott, hogy llegzetet vegyen, s mogorva kpet

gott. To Dort szre tle l az rruhja re tette a kezt. Vrt, s
ktsgbeesetten remlte, hogy bevlik a trkk.

Azt mondja, uram szlalt meg a sisaktelefon , hogy amit mond,

az g igaz. De eki ppg del ez ie kell a aga fajt, i t nnek az
nt.

Ht persze! jelentette ki mrgesen a kapitny. De a jzan sz

azt k ja, hog kitalljuk, hog a lehet i dkettt eg de i. A ak
semmi rtelme, hogy verekedjnk, s ezzel akr az egyik, akr a msik
j jt ko kztassuk. Neki is, nekem is figyelmeztetnnk kell az otthoniakat
a sik ltezsre. Ez igaz. De az is, hog i dkett k ek iztostkot kell
szerezni a msik barti szndkrl, s arrl, hogy nem akar hbort. s
gondoskodnunk kell rla, hogy ne talljuk meg egymst, mgis fnn tudjuk
tartani a kapcsolatot, s hogy megvethessk a klcsns bizalom alapjt. Ha
meg egyiknk vagy msikunk kormnynak elmegy az esze, ht hadd
menjen! De neknk meg kell tallnunk a mdjt, hogy bartsgot kssnk,
ahel ett, hog rh ort i dtannk egyms ellen, csak mert be vagyunk
rezelve!

R idese egszlalt az rtelefo :

 Azt o dja: a dolog ak az a kke je, hog i, itt, hog a
bzzunk meg egymsban. Minthogy a tt a faj megmaradsa, nem vllalhat
kockzatot, nem adhatja fl az el t, i t ahog se adhat fl az
nt.

Ni s el e! bmblt a kapitny, s rmeredt az idegen

kapitnyra. Az fajo ak a el e! Mi ato eghajts rruh a
jtt k t ide. Mieltt eli dultu k ol a, dostottu k a hajt . Tz-
tz font rzkenytett tltetet tudunk kibocstani itt a hajban, vagy ha mi
nem, ht kibocsttatjk velnk odatrl, tvirnytssal. s nagyon meg
le k lep e, ha ettl a aguk ze a agkszlete e rpl e a
le eg e, el k eg tt. Ms sza akkal: ha e fogadjk el a javaslatomat
szorult helyzetnk jzan megoldsra, Dorttal egytt flrobbanunk, s a
hajjuk megrongldik, ha ugyan teljesen el nem pusztul, s mg el sem l
a robbans, a Llanvabon mris minden fegyvervel a nyakukon van!

Az idegen haj parancsnoki szobja fura ltvny volt a tompa,

rs eg ilgts a , ere fig el s a sz ukra hallhatatla sz oklat
fordtsra r, fura supasz, kopolt al llegz l ekkel. Eg szerre
rezhet lt le egj e a feszltsg. Az les, k z feszltsg. Az
idegen kapitny egy kzmozdulatot tett. Flbgott a telefon.

Azt mondja, uram, hallani szeretn a javaslatt.

Cserljnk hajt! bmblt a kapitny. Cserljnk hajt, s

e j k haza! Mi e tudjuk llta i g a szerei ket, hog e
kvethesse ek o o , s k is az ket. Mi dkette agu kkal isszk a
csillagtrkpeinket s a fljegyzseinket. Mindketten leszereljk a
feg erei ket. Mi dkt haj le egje j i dkett k ek, i tszllu k az
hajjukra, k a ie kre, eg ik k se tud krt tenni a msikban, egyiknk se
tudja nyomon kvetni a msikat, s mindketten jval tbb rteslst
tudunk gy hazavinni, mint egybknt. Megllapodhatunk, hogy
legkzelebb itt tallkozunk a Rk-kdben, mikor az ikercsillagok egy
fordulatot tettek, s ha a mieink tallkozni akarnak velk, ht eljnnek; ha
be vannak rezelve, nem. n ezt javaslom! s azt ajnlom, fogadjk el,
kl e Dorttal flro a tjuk a hajjukat, s a i eg arad elle, azt a
Llanvabon puszttja el!

Mg arra vrt, hogy a fordts eljusso az t krlll, feszlte

rakoz z k kis alakokhoz, fe eget pilla tssal regette ket. S
hog ez ikor k etkezett e, azt k olt egllapta ia, ert a
feszltsg egyszerre flengedett. Az alakok megmozdultak. Hadonsztak.
Az egyik mintha megvonaglott volna. Levgta magt a puha padlra, s
rugdaldzott. T e a fal ak dltek, s ltszott, hog rzkdik a testk.

A ha g, el To Dort telefo j eddig ol a ki rt h se

s szenvtelenl csengett, most leplezetlen megdbbenssel kzlte:

Azt mondja, uram, hogy ez j vicc. Mert a legnysgnek az a kt

tagja, akit kldtt t a i haj kra, s aki el tkz e tallkoztak, szi t
ato tlts rruh a s po tosa ug a ezzel a ja aslattal s
fenyegetssel jtt. Ht persze hogy elfogadja, uram. Az n hajja tbbet r
neki, mint a sajtja, s az v tbbet r nnek, mint a Llanvabon. gy
ltszik, uram, ltrejtt az alku.

s akkor Tommy Dort rdbbent, hogy mit jelentenek az idegenek

rng mozdulatai. Hahotznak.

A dolog azrt nem olt ol a eg szer, i t ahog a kapit

elkpzelte. Ugyancsak bonyolult munka volt a tervet valra vltani. A kt
haj legnysge hrom napra rszben helyet cserlt; az idegenek a
Llanvabon berendezseinek kezelst, az emberek a fekete haj irnytst
tanultk. J trfa volt pedig egyltaln nem volt trfadolog. A fekete
haj e erek, a Lla a o o idege ek tartzkodtak, ksze , hog az els
szra felro a tsk a sz a forg rjr et. s szksg eset eg is
tettk volna, br erre nem kerlt sor. Akrhogy is, mg mindig jobb volt,
hogy az gyeket ilyen mdon elintzve mindkt expedci hazatrjen a
maga plantjra, mint ms elintzs mellett csak az egyik.

Persze addtak nzeteltrsek is. Sokat vitatkoztak pldul a

fljegyzsek eltvoltsn. Az effajta vitkat tbbnyire gy oldottk meg,
hog a ita trg t kpez fljeg zseket egse istettk. Elg sok
gondot okozott a Llanvabon knyvtra s a hajknyvtr idegen
egfelelje, a el ag j l a fldi reg ek ek egfelel eket
tartalmazott. De ezek hozzjrulhattak az esetleges bartsghoz, hisz hven
tkrztk a sik kultrjt; i dkett a htkz api e er sze szg l,
s hi zott ellk i de propaga da.

De az idegek hrom napig akkor is pattansig feszltek. Az

idegenek kicsomagoltk s megvizsgltk az lelmet, amelyet a fekete
hajn tartzkod emberek elltsra vittek t. Az emberek hajjra meg t
kellett rakodni az idegenek lelemkszlett. Nem fogytak ki a
rszletkrdsek l; kezd e a ilgt ere dezsek serjtl, hog a hajt
serl leg sg lsso , a hajt ek gelle rzsig. A kt haj
kp iseli l sszelltott kzs elle rz izottsg igazolta, hog a
k et ere dezseket i dkt haj t kretettk, de e ozdtottk
el, gyhogy nem lehetett nyomkvetsre felhasznlni, s nem csempsztk
t a msik hajra. s persze az idegenek ppgy gyeltek, hogy a fekete
haj e hag ja ak se i hasz lhat feg ert, i t az e erek, hog k
se az ke . Fura, de i dkt haj leg sge ag szere rtett
hozz, hogy elle rizze, ehog a sik kijtssza a egllapodst.

Mieltt a kt haj el lt ol a, a Lla a o ko u ik is

termben mg zrrtekezletet tartottak.

Mondja meg ennek a kis vakarcsnak drgtt a Llanvabon volt

kapitnya , hogy j hajt kap, s jl teszi, ha vigyz r!

A dekdol egy pillanat alatt kidobta a vlaszt.

 Megg zdse mondta az idegen kapitny nevben , hogy a
mi hajnk is van olyan j. s remlem, hogy tallkozunk itt, mire az
ikercsillag egyet fordul.

Az utols ember is elhagyta a Llanvabont. Mg vissza sem rtek a

fekete hajra, a Llanvabon mr tnak indult. A fekete haj videolemezeit
talaktottk az e eri sze ek egfelelre, s a haj j e erleg sge
fltkenyen figyelte rgi hajja nyomt, mikzben a fekete haj
vgrehajtotta esze eszette ag kitrjt a sillagkd eg t oli po tja
fel. A sillagokig l res rok a rt. Ez tiszta r olt. Eg pilla atra
elakadt a llegzetk, ez a tlsebessg hatsa volt, s a haj a fny
sebessgnek sokszorosval csapott a semmibe.

J nhny napra r a kapitny ltta, hogy Tommy Dort egy olyan

fura iz tanulmnyozsba merl, amely az idegeneknl a fldi knyvek
egfelelje. El l feladat olt a tartal t kih oz i. A kapit szott
a boldogsgban. A Llanvabon korbbi legnysgnek technikusai szinte
pillanatonknt fedeztek fel valami j s kvnatos megoldst a fekete
hajn. Ktsgtelen, hogy az idegenek ppgy rltek flfedezseiknek a
Llanva-bonon. A fekete haj hallatlan rtk volt s ez a megolds brmi
mrtkkel mrve sokkal, sokkal jo , i t akr a fldiek elspr g zel e.

Hm. Mr. Dort jegyezte meg a kapitny blcsen. Nincs

flszerelse, hogy visszafel menet fnykpeket kszthetne. Ott maradt a
Llanvabonon. De szerencsre megmaradtak az idefel ksztett
fel telei k, s sz that r, hog a lehet legked ez jele tst tesze
rl, ege lkeze a ja aslatrl s a ja aslat eg alsts a
ta stott rtkes segtsgrl. Nag o j le el ag ok agrl.

Ksznm, uram mondta Tommy Dort. Vrt. A kapitny

megkszrlte a torkt.

Maga olt az. h . aki elszr fedezte fel az idege ek szjrsa s

a mink hasonlsgt jegyezte meg. Mit gondol, sikerl ltrehoznunk a
 artsgot, ha a egllapods ak egfelele itt tallkozu k elk a
csillagkdben?

, nagyon jl kijvnk velk mondta Tommy. Mr j volt az

i dulsu k. Vgl is az ltsuk i fra rs, teht azok a ol gk,
a el ek ek k hasz t ehet k, a i sz u kra haszo tala ok. Se i
ok r, hogy ne frnnk meg bkessgben. A lelki alkatunk meg majdnem
azonos.

Hm. Ezt pontosabban hogy rti? krdezte a kapitny.

Ht hogy olyanok, mint mi, uram! mondta Tommy. Persze k

kopolt al llegez ek, hhull okkal lt ak, a rk rz s nem
vasbzis, meg ms effle aprsgok. De egybknt igazn hasonltunk! A
hajjuk leg sge sak frfiak l llt, de luk is kt e ltezik, k is
ismerik a csaldot, s. hm. van humorrzkk. Ami azt illeti.

Tommy habozott.

Folytassa mondta a kapitny.

Nos. volt kztk egy, akit n Baknak kereszteltem el, mert a neve
semmikppen nem volt hangokkal visszaadhat mondta Tommy. Ezzel
ag o j a ke eredt k. Szi te azt o dhat , artsg a. Mieltt a
kt haj elvlt volna, egytt tltttnk kt teljes rt, s nem volt semmi
klns te i al k. s akkor du k a llt egg zd i, hog az
e erek s k, ha sak eg kis lehetsg a r, felttle l j artok
lesznek. Mert tudja, uram, azzal tltttk a kt rt, hogy egymsnak
vicceket mesltnk.
 Katherine Maclean A
KPERNY NEM HAZUDIK

A News tudstja ezt krdezte:

Mi a le e a j e ekrl, Mr. Nathe ? Barti sz dkkal

jnnek? A klsejk emberi?

Nagyon is emberi - vlaszolta a vkony fiatalember.

Ki t, a hatal as a lakt lko tl, lass, l os es do olt halka ,

ho l os ft ol g rejt e a repltr kpt, aho k egrkez ek
ajd. A eto kifutko es ptt zte a t skat, ed ese sillogott a
hasz lato k li repltr kifuts jai kztt za artala ul urj z f, s
le-lelapult egy-eg szlroha eltt.

Tiszteletteljes t olsgra attl a po ttl, ahol a hatal as rhaj

fldre fog szllni, teherautk szrke tmbjei lltak: mozg tv-
ka eraeg sgek, a e k zsfold, rakoz operatrkkel. Mg
tvolabb, a kihalt tj messzi homokdombjai mgtt, nagy krben
elhel ezett tzrsgi g r llt ksze lt e , a lthatro tl pedig
o zgpek a repltereke , d e a ilgot azzal az eshetsggel
sze e , ha az els haj, el a koz osz l a Fldre leszll, etal
hitszegsre kszlne.

Tud valamit a honi bolygjukrl? - krdezte a Herald embere.

 A Times tudstja ott llt a tbbiek kztt, hallgatott,
go dolkozott, eg elre azo a g tartogatta a krdseit. A
sajttjkoztat rszt e i tisztelettel kezeltk Joseph R. Nathe t, a si a
fekete haj, fradt arc, vkony fiatalembert. Nyilvnvalan ideges volt, s
nem akartk tl sok krdssel zaklatni egyszerre. Lnyegesebb volt
sz ukra, hog el e esztsk a ji dulatt. Hol apra lesz az eg ik
leg ag o ele rits, aki alaha az jsgok f ei e kerlt.

Nem, tudni nem tudok semmit.

Van valami elkpzelse, kvetkeztetse? - tartott ki krdse

mellett a Herald riportere.

Az sze k e ol gjuk alsz leg fldszer - vlaszolta

izo tala ul az elg trt klsej fiatale er. - Az ll t a krnyezeti
hatsok alaktjk ki. Mindez termszetesen csak viszonylagos rvnnyel br.
- Egy fut pillantst vetett rjuk, azutn elnzett a messzesgbe; sima szl
hajrl verejtk csorgott le a homlokra. - Ennek nem okvetlenl van
jele tsge.

Fldszer - mondta egy riporter, s feljegyezte, mint aki mst meg

sem hallott az egsz vlaszbl.

A Times tudstja a Herald embere fel pillantott, kvncsi volt,

hogy az szrevett-e valamit. A msik, vlaszknt, gyors tekintetet vetett r,
majd megkrdezte Nathe tl

gy vli teht, hogy veszlyesek?

Az a fajta elevenbe vg krds volt ez, mely rendszerint megtri a

titoktartst, s gyorsan felsznre hozza a tnyeket - ha ugyan clba tall.
Br elvben nem lett volna szabad tudniuk a katonai vintzkedsekrl,
i da ia is ertk ket.

A krds clt tvesztett. Nathen ttovn bmult kifel az . ablakon.

 Nem, ezt nem mondanm. - Teht azt gondolja, hogy a
kzeledsk arti jelleg? krdezte ost a Herald riportere: ug a ol a
hatrozottsggal csap le az elle kez ir l.

Nathen ajka fut mosolyra hzdott: - Ezt tudom.

Ez az t e olt jrhat, s ki kellett szed ik elle a sztori f

ele eit, g ieltt a haj egrkezik. A Ti es e ere egkrdezte:

Mi vezette r, hogy felvegye velk az rintkezst?

Lgkri zavarok. Rdizavarok - vlaszolta Nathen egy kis habozs

utn. - A hadsereg il fel ilgostotta ket arrl, hog i l ll az
munkm.

A hadsereg e ilgostotta fel ket se irl. A tiszt, aki

ide ezette ket az i terjra, ere e fig el e llt, i tha szt szere
elle ez , hog a kz le r irl is rteslj .

Nathen habozva pillantott r:

Rdi-rejtjeleket fejtek meg a Katonai Titkosszolglat szmra.

Eg ir keres e a te al dolgozo , eha golo idege
hullmhosszakra, szalagra rgztek minden rejtjeles vagy kdolt zenetet,
s rejtjel egfejt auto atkat ptek i de alap et rejtjelkul shoz.

A katonatiszt megkszrlte a torkt, de nem szlt semmit. A

riporterek mosolyogtak, s feljegyeztk a hallottakat.
 A ita az ENSZ hatrozatot hozott a feg erkezs elle rzsrl,
msok lettek a biztonsgi rendszablyok. Minthogy a titkos
jrafelfegyverzs ellen az egyedli biztostkot a teljes tjkozottsg
jelenthette, a kmkeds s felderts kzszolglatt vlt. Megvltozott a
dolog se gse. Csak hasz lt, ha a il ossg eltt is utaltak r.

Nathen folytatta:

Sza ad id e a sillagok fel ir totta az a te t. Mi t

tudjk, a csillagokrl llandan rdizavarok rkeznek hozznk. Amolyan
szrvnyos lgkri zavarflk. s egy-egy les spols. Az emberek rgen
figyelik s kutatjk mr, s megprbltk megtallni a nyitjt; mirt ilyen
szaggatott foszlnyokban rkezik ezeken a hullmhosszakon a csillagok
rdisugrzsa. Felmerlt bennk a gondolat, hogy ez esetleg nem
termszetes.

Rvid sznetet tartott, s bizonytalanul elmosolyodott; tudatban

volt, hogy amit most mondani fog, az teszi majd hress. Egy gondolat,
el a rdi ellett erlt fl e e, eg ol a eg szer s ol a
tkletes gondolat, i t Ne to , a ikor egltta a lees al t.

gy dntttem, hogy nem lehet termszetes. Megprbltam

megfejteni

Siet e ig ekezett a dolgot i de ki sz ra rthet do

megmagyarzni.

Tudjk, van egy rgi fogsa a klnfle titkosszolglatoknak: az

adsokat szalago a ira felg orstjk, hog eg etle g ors, spolsszer
zrejnek hallatszik az egsz, s gy kzvettik. Illeglis adk hasznljk.
Tallkozta ezzel a fajta spolssal r el is.

gy rti, hogy rejtjeles adsokat sugroznak neknk? krdezte a

News tudstja.
 Ne ki o dotta rejtjelekrl a sz. Ezzel e kell st te i,
mint szalagra rgzteni s lelasstani. s nem neknk sugroznak. Ha egy
csillagnak bolygi vannak, mrmint lakott bolygi, melyek rdi tjn
kapcsolatot tartanak egymssal, akkor nyilvn keskeny nyalbban
sugroznak, az energiamegtakarts miatt. Krlnzett, hogy megrtik-e. -
Tudjk, olyasflekppen, mint a reflektorfny. Egy keskeny sugrnyalb
elmletileg vgtelen tvolsgba eljuthat anlkl, hogy vesztene az
energijbl. Nehz dolog azonban a sugrral megclozni az egyik
bolygrl a msikat. Nem vrhat, hogy egy sugrnyalb ilyen hatalmas
tvolsgokon keresztl nhny msodpercnl tovbb egyfolytban a
clponton maradjon. Termszetesen addnk teht, hogy rvid, fl
sodper e ag eg sodper es idtarta so ag a srtse ek
minden rdizenetet, s egy hossz adsban nhny szzszor sugrozzk.
gy biztosak lehetnnek abban, hogy az alatt a msodperc alatt, amikor a
hullm vgigspr a clponton, fel tudja venni, akinek szntk.

Lassa , go ddal eszlt, sze eltt tartotta, hog az jsgok ak

szl a magyarzat.

Valahnyszor egy ilyen eltvedt sugrkve keresztlspr a mi

rszakaszu ko , les spols hallhat az ir l. A sugrkvk, sajt honi
o gikat k et e, krt r ak le, s a kzt k s kzttk le t olsg
hihetetlen mrtkben felgyorstja ennek a krzsnek a sebessgt,
gyhogy nem is foghatnnk fl az adsbl tbbel, mint egy bip hangot,
amint tsuhan a Fld felett.

Hog a ag arzta a erkez spolsok ag sz t? - krdezte

a Times tudstja. - A Galaktika skjn keringenek ezek a
csillagrendszerek? - Mag krds olt; szi te rdeklds s izgatott
kvncsisg diktlta.

Nathen elvigyorodott, s egy pilla atra elt t az ar rl a feszltsg.

Lehet, hogy szmtalan telefonhvsnak esnk az tjba, s az

egsz Galaktika he zseg kl z go dolkod l ektl, el ek
naphosszat rdiadsokkal rasztjk el egymst. Lehet, hogy a homo
sapiens mindennapos jelensg a vilgegyetemben.

Valahogy gy kell lennie - blintott a Times embere. Egymsra

mosolyogtak.

Hogy trtnt, hogy televzis adst vett fel, s nem hangot? -

Nem volt vletlen - magyarzta Nathen trelmesen. Felismertem, hogy
kpletapogat szerkezettel llok szemben, s a kpet akartam
reko strul i. A kp i de el e rthet.

A sajttjkoztat rszt e itl e essze eg sze tor jrklt

fel s al, s eta ult d zl eszdt or olta aga el, idegese ki-
kiteki t e a ztl surg, tgas a lakoko t a szrke, l os es e.

A hossz terem ablakaival szemkzt kis dobog emelkedett, melyet

krlfogtak a TV-kamerk magas tglatestei s az ll, nyeles mikrofonok,
valamint a kioltott reflektorok; s elrendezve, kszen vrtk, hogy a szentor
a j e ek s a ilg eltt el o dja d zl eszdt. Eg ttt-kopott
rdi-adkszlk llt mellette, alkatrszeit nem fedte doboz, s az egyik
oldal kt supasz katdsugr s reszketett, a siko a ha gszr
z gtt. Ellapjt tr skkal s o go okkal zsfolt fggleges
le ez kpezte, ez eltt pedig kis kzi ikrofo fekdt ksze lt e az
asztalon. Ezt egy skatulya formj, drga tokba burkolt kszlkbe
kapcsoltk be, melyen ez a sokszorostott jelzs llt: "Rdi Labor, U. S.
tulajdon".

Szalagra vettem nhny ilyen zajkteget, melyek a Nyilas

csillagkp irnybl jttek, s dolgozni kezdtem velk - folytatta Nathen. -
Kt h apig tartott, a g egtallta a szi kro jeleket s az eltrtk
hel es idtarta ak elltst, hog egyltaln kpet kapjak. Amikor
azutn a kpeket megmutattam a Szolglatnl, szabad kezet kaptam, hogy
csak ezen dolgozzam, s adtak mellm egy asszisztenst. Nyolc hnapba
telt, amg kivlasztottuk a sznfrekvenciasvokat, s kijelltk az egyes
hullmhosszak ak egfelel sz eket, hog a kper ala it ki
lehessen venni.

A fedetle alkatrszek l ll ttt-kopott szerkezet volt az eredeti

e kszlk, a el e t i t tz h apo t dolgoztak, get e
re pr lgat a. a elltsokat, a g a szinkronizlatlan sznes
kp o tk lktet ko ks ozaikja ala il e elfogadhat kpp llt
ssze.

Prblkozssal dolgoztunk - mondta Nathen -, de egszen szpen

sikerlt. A szles hullmhossz-tarto a sztterl zrejek kezdettl
fogva sznes TV-re mutattak.

tstlt a kszlkhez, s megrintette. A mikrofon halk bip hangot

adott, s a szrke kper trezgett eg sz hull az ri tsre. A
kszlk ber volt s rzkeny, belltva az e pillanatban a lgkrben
keri g ag sillagkzi rhaj adhullmhosszra.

Ne rtettk, hog irt ad ak a i kl z hull hosszo ,

de a ikor r kdtt a kszlk k, s kezdt k szalagra rgzte i s
isszajtsza i i de erkez adst, rjtt k, hog eg
klcsnknyvtrflnek az adsait vesszk. Irodalom volt az egsz anyag;
szndarabok.

Amikor Nathen hangja elhallgatott a magyarzat kzben, a Times

riportere azo kapta agt, hog k tele l is a se ese kzeled
rakta sugr otorjai ak d rg ha gjra r.

Hogyan vette fel az rintkezst a hajval? - krdezte a Post

embere.
 Tele zis kpp o totta A ta asz redse Dis e -
Stravinsky film egy kpijt, szalagra vettem, s visszakldtem ugyanazon a
hullmhosszon, amelyen az adst vettk. Csak ksrletkppen. Tudtam,
hogy j nhny vig nem rhet el hozzjuk, mg ha el is jut egyltaln
odig; de gy gondoltuk, hogy rlni fognak, ha egy j felvtellel
gyarapodik a knyvtruk.

Kt httel ks eg ja ads soportot ett k s lasstottu k

le, s ekkor vlaszt talltunk. Nem frhetett ktsg hozz, hogy neknk
szntk. A Disney-fil eg rszlete olt lthat, ag sz zkz sg
eltt ettettk; azut az res kper eltt l e rakoz kz sg.
Re dk l tiszta s ers ads olt. Eg rhaj fogta fel az ze et ket.
Tudjk, ismtlst krtek. Tetszett ekik a fil , s rtk a fol tatst

Egyszerre eszbe tltt valami, s rjuk mosolygott:

Megnzhetik nk is. Itt mindjrt a terem vgben, ahol a

nyelvszek dolgoznak a fordtgppel.

A fig el kato atiszt a ho lokt rncolta, s megkszrlte

a torkt, mire a vkony fiatalember gyorsan felje fordult:

A biztonsgi szempontok nem szlnak az ellen, hogy az adsokat

egteki tsk, igaz? Tal oda is ezethet ket. - Megnyugtatan az
jsgrk fel fordult: - Mi djrt a sar ok g e . Ha az rhaj kzeledik,
rtesteni fogjuk nket.

Az interj flrerthetetlenl vget irt. A sima haj, ideges

fiatalember htat fordtott nekik, s lelt a rdikszlk el; a katonatiszt
pedig lenyelte ellenvetseit, s mogorvn mutatta nekik az utat a csarnok
vgben az egyik csukott ajt fel.

Kinyitottk, s betdultak egy elstttett helyisgbe, melyben

sza ad t ori szkek lltak eg f es kper eltt. Bezrult gttk
az ajt, s teljes lett a sttsg.
 A Times embere hallotta, hogy krltte a riporterek botladozva
hel et keres ek aguk ak, de aga ll a aradt; s ol ad eglep
rzse tmadt, mint hogyha lmbl felbredve, idegen orszgban tallta
volna magt.

gy tetszett, hogy az elstttett teremben nincs ms

kzzelfoghat alsg, i t a ketts kp, rag og sz ei el. Ho l os olt
a rajzolata, de mg gy is ltta, hogy a cselekmny egy kicsit idegen, a
formk egy kicsit szokatlanok.

Akiket ltott, nem fldi emberek voltak.

Az volt a benyomsa, hogy kt larcos embert lt, fldi embereket,

akik furcsn, flig tncolva, bizonyos merevsggel mozognak. vatosan,
i tha attl tarta a, hog a kp szertefoszlik, a fels zse hez lt,
el ette polarizlt sze egt, a kt le st egfelel szg e igaztotta,
s fltette.

Egyszerre les fkuszba ugrott a kt lny, valsgoss s tmrr

ltak; a kper szles, egejte kzeli ek tetsz a lak olt, el e t
kitekintett rjuk.

Egy szrke fal teremben beszlgettek, fojtott izgalommal

vitatkozva valamin. A zld tu ikt isel agas frfi a sik ak eg
ozdulatra eg sodper re lehu ta orsz sze t, azt
elfintorodott, s olyan mozdulatot tett az ujjaival, mintha eltasztana
magtl valamit.

Melodrma.

A sik az ala so a , srgszld sze lny kzelebb lpett, s

is t o dott ala it, g orsa , l e ha go . Az els ugodta llt,
s meg sem prblta flbeszaktani.
 Lthata ala i kifizetd rulsra akarta r e i a sik,
pedig nem hajlott r. A Times tudstja tapogatzva egy szkrt nylt a
sttben, s lelt.

A kz ozdulat tal eg ete es r : kifejez g at s

idege kedst, elre- vagy htrahajlst, feszltsget s elernyedst. Ezek
pedig alsz leg ki l sz szek. T szr ltozott a sz : eg fol os,
eg parkszer hely, ahol - ost r rjtt eg rhaj llt; azt eg
felol astere . ja szereplk ukka tak fel, eszlgettek, dolgoztak, a
zld tuniks emberrel trgyaltak, s mindig vilgos volt, hogy mi trtnik,
s ki hogyan rez.

A nyelv, amelyen beszltek, le eg olt, sok r id ag ha gz al,

hullmz hanglejtssel; gesztikulltak a beszd hevben, s a kezk mozgsa
furcsn elmaradt a sz mgtt, nem lass volt, csak valahogy lomha,

A el et e rtette, de ez a kl s ozgs eg id l a
lekttte figyel t. Volt ala i a a , ahog jrtak

Ert ett ag , hog e a selek t k esse, s fig el t a

fizikai klnbsgekre fordtotta. A hajuk barna volt, rvid, selymes ~
tincsekben hordtk; a szemk szne vltoz, s ez a szn tisztn ltszott,
mert szles volt a szivrvnyhrtyjuk, a kt kerek szem pedig tvol fekdt
eg stl az elkeske ed, ilgos ar a ar a . A akuk s a l uk
szles olt, s e er l re dk li erre utatott ol a; a sukljuk
azonban vkony, az ujjak hosszak, keskenyek s finomak.

Mintha tbb ujjuk lett volna tnl.

Amita bejtt, egyfolytban zgott mellette egy gp, s halk

emberi beszd hallatszott. Abbahagyta a vsznon mozg figurk ujjainak
sz olst, s krl zett. Ne essze tle atos teki tet frfi lt,
fejhallgatval a fln, s karvaly mdjra figyelt. Hossz, ramvonalas
doboz llt mellette. A vszonrl az idegen nyelv hangjai hallatszottak. A
frfi hirtele elfordtott a do ozo eg kap solt, sietse e o dott eg
szt a kis kzi mikrofonba, majd ideges gyorsasggal visszabillentette a
kapcsolt.

A Times embert az ENSZ fejhallgats szinkron-tolmcsaira

e lkeztette. A kszlk alsz leg oklis fordtgp olt, a hadar
ember pedig a nyelvsz, aki ilyenkor egy-eg sz al tette a ak
szkincst. A kper kzel e kt sik el sz lt; s id k t fel-
feljegyzett valamit.

A Ti es tudstj ak esz e jutott a sze tor, aki a egfig el

csarnokban jrkl fel-al, s az d zl eszdt g akorolja. A eszd teht
nem pusztn ltvnyos gesztus lesz, ahogy gondolta.

A gp automatikusan fordtja majd, s a jvevnyek meg fogjk

rteni.

A ragyog ablak - a trhats kper - mgtt egy szrke

eg e ruhs pilt al eszlt a zld tu ik a ltztt agas fszerepl. Eg
rhaj f ese ki ilgtott, ka risrga sz ezrlter e lltak.

A Times riportere megprblt jra beleilleszkedni a cselekmnybe.

Mr egszerette a hst, rdekelte a sorsa. Ez il a j sz szi alakts
eredmnye gondolta -, hiszen a jtkhoz hozztartozik a kznsg
egyttrzsnek megnyerse, s knnyen lehet, hogy ez a sznsz egsz
naprendszerek blvnyozott matinsztrja.

Visszafojtott feszltsgrl rulkodott a kz eg -egy rndulsa, egy

krdsre adott elhamarkodott vlasz. Az egyenruhs frfi gyantlanul htat
fordtott a msiknak, s lekttte valami feladat, melyben egy trkp
fel illa tzpiros l pi ak is szerepe olt. Ug a ol a seppfol s,
o tatott ke sessggel ozgott is, i t a t iek; i tha z alatt
jtszdna a cselekmny, vagy lasstott filmen vettenk. A msik feszlten
fig elt eg szerel fal l kie elked kap solt; eg re kzele hzdott
hozz, kzben kzmbs hangsllyal beszlt, s gyors, feszlt akkordokkal
eg re ha gosa l alfest ze e se dlt. Most pre ier pl a kerlt
a kapcsolt fig el l ar a, s a Ti es tudstja szre ette, hog a flei
csaknem tkletes, szimmetrikus flkrk, szemmel lthat flnyls
nlkl. Az egyenruhs ember vlaszolt - aggd, mly hangon, egyetlen
rvid szval. Httal llt mg mindig. A msik a kapcsolra sandtott,
kzelebb hzdott hozz, tovbb beszlt, kzmbssget tettetve, s a
kapcsol - hro di e zi a eg re kzele kerlt a zhz. Mr
karnyjtsnyira volt, s betlttte a kpet. Megjelent egy kz, kinylt,
egragadta a kap solt

les csattans hallatszott, s a kz a jeges iszonyat rndulsval

elengedte a kapcsolt. Tulajdonosa felnzett: az egyenruhs tiszt llt
mgtte, mozdulatlanul, kezben a fegyver, mg ugyanabban a dermedt
tartsban, amellyel sarkon fordulva tzelt, s most tgra kerekedett
szemmel nzte, amint a zld tuniks meginog, s vgigzuhan a padln.

A kp nem vltozott; az egyenruhs alakja meggrnyedt, lenzett a

g ilkos feg ert szoro gat kezre, s ze e szott e a httr l. Eg
pilla atra za ar a ejt sz ltozso esett t a ezrltere s a e e
le trg ak. Sz es tele zi al elfordul ha: egat ra fordultak a
sz ek; s eg zld e er llt az i ol asz ezrltere e , s eg rs
tuniks ember zld testre bmult. Az egsz nem tartott egy msodpercig;
azutn a sznkivlaszt visszaugrott a rendes fzisba, s minden szn a helyn
volt megint.

Egy msik egyenruhs frfi lpett be, kivette a fegyvert az ott ll

tiszt eler ed kez l; az halka , le erte kezdett ag arz i ala it.
Kz e felersdtt a ze e, el elte sza ait, s a kper lassa
egresedett, alahog g , i t a ikor eg a lakot lassa rteleped
szrke kdftyol takar el.

A ze e eg re halkult, ajd elhallgatott. Valaki elis ere tapsolt a

sttben.

A Ti es tudstja ellett l fejhallgats frfi htratolta flrl a

hallgatprt, s sietse egszlalt:
 Tbbet nem tudok kivenni. Akarja valamelyiktek, hogy jra
lejtsszuk?

A kszlkhez legkzele l el sz laszolt eg kis sz et

utn:

Azt hiszem, hogy ezt mr kifacsartuk, mint a citromot. Tegyk fel

azt a szalagot, ahol Nathen s a haj rdisa a CQ jelzssel meg a
hull hosszak sszeha gols al eldik. Az a g a , hog a ruti
hala dzst o dja a fi, az si sz eget: ikrofo pr a - eg , kett,
hrom.

Motozs hallatszott a flhomlyban, majd ismt megelevenedett a

kper .

A fel illa kp hallgatsgot utatott; eg kper eltt; azt

eg szi f ia h kiragadott is ers akkordja hallatszott. - Rajonganak
Stravinskyrt s Mozartrt - jegyezte meg a fejhallgats nyelvsz, a Times
embere fel fordulva, s visszahelyezte a fejhallgatjt. - Gershwint nem
sze edhetik. rti ezt? Azut fol tatdott az ads, s is t a
kper ek sze telte a fig el t.

A Post riportere, aki ppen a Times tudstja eltt lt,

htrafordulva ezt mondta:

Fura, hogy mennyire hasonltanak az emberre. - Kzben rt,

jeg zeteket ksztett a telefo o egklde d riportjhoz. Mil e sz
volt a haja ennek a pofnak?

Nem figyeltem. - Gondolkozott, ne emlkeztesse-e a riportert

Nathen megjegyzsre, mely szerint csak tallomra lltotta be a
sz frek e ias okat; eg szere ki laszt a azokat a sz eket, el ek a
legelfogadhatbb kpet adtk. Mikor megjnnek a vendgek, knnyen
kiderlhet, hog a rk zld, a hajuk eg kk. A kp sz ei l sak a
fokozatok voltak biztosak, csak a hasonlsgok s az ellenttek; az egyik
szn viszonya a msikhoz.
 Is t az idege el ha gjai hallatszottak a kper rl. E ek a
fajnak egyedi ltalban mlyebb hangon beszltek, mint az ember.
Kedvelte a mly hangot. Ezt vajon lerhatja?

Nem. Valami itt sem egyezett. Vajon minek alapjn lltotta be

Nathe a ha gs frek e ijt? Csak szalagra kellett e ie a erkez
hangsznt, vagy valamilyen mdon fel- s letranszponlva, megkzeltssel
kellett ellta ia a ha g agassgt is? Valsz ek ltszik az ut i.

Tal jo a egkzelti a alsgot, ha eg szere a l a

felttelezs l i dul ki, hog Nathe eg szere a l ha gok ellett
dnttt.

T d e lt ott, s g jo a elbizonytalanodott, amikor eszbe

jutott, hogy milyen zavartnak ltta Nathent; s most emlkezett arra is,
hogy a tuds zavart viselkedse milyen kzel volt ahhoz, hogy elfojtott
flelemre emlkeztessen.

Nem tudom megrteni, hogy mirt vllalkozott erre az egsz

knldsra, hogy TV- sorokat eg e fel, ahel ett, hog eg szere
rintkezsbe lpett volna velk - panaszolta a News embere. - Jk a
sorok, de i rtel e a az egsz ek?

Taln mert gy megtanulhatjuk a nyelvket is - mondta a Herald

riportere.

A kper ost eg flrerthetetle l aldi, e elltott

kpet utatott: eg fiatale ert, a rt rutasok eg iket, a i t eg
szerelvnyasztal fl hajolva dolgozik. Feljk fordult, intett, s szja
fel ette azt a fur sa O alakot, a el rl a Times embere kezdte felismerni,
hog a osol egfelelje luk; ajd egfo tolt, ugodt
kzmozdulatokkal s gondosan artikullt szavakkal igyekezett
ag arzatot ad i a szerkezet re deltetsrl.
 A Ti es riportere se dese felllt, kilpett a ilgos klapokkal
burkolt folyosra, visszastlt azon az ton, amelyen jtt, s menetkzben
elgondolkodva sszehajtotta s eltette trhats szemvegt.

Senki sem lltotta meg. A biztonsgi megszortsok itt nem voltak

eg rtel ek. A hadsereg szksza sgt sze mel lthatan inkbb a
megszoks eredmnyezte - pusztn azt a tnyt tkrzve, hogy a dolog a
titkosszolglattl indult ki -, semmint valamely tgondolt politika, melynek
rtelmben titokban akartk volna tartani a fldre szllst.

A kzponti terem zsfoltabb volt, mint amikor elhagyta. A TV-

operatrk s ha gte h ikusok a kszlkeik ellett lltak, a sze tor
tallt magnak egy szket, s azon lve olvasott valamit; a terem tls
vgben pedig nyolcan ltek krbelltott szkeken, s szenvedlyes
odaadssal itatkoztak ala irl. A Ti es tudstja sze l ese is erte
h ukat: ag e el leti tudsok oltak ala e ie .

Meg sapta a flt eg o datfoszl : "hi atkozssal az ol a

u i erzlis lla dkra, i t az ar " Valsz leg arrl itatkoztak, hogy
mi mdon lehetne kpleteket tltetni az egyik fajta matematikbl a
sik a, s ezzel lehet te i a g ors i for i sert.

Okkal mlyedtek el a vitban; tudtk, hogy a jl megfogott j meg

j szempontok a vilgos gondolatok egsz radatt indthatjk el. Szvesen
tment volna ehhez a csoporthoz, s meghallgatta volna, amit beszlnek,
de r erse kzeledett az rhaj rkezs ek idpo tja, s g eg
akart krdez i ala it Nathe tl.

A hzilag sszetkolt ad- e ltozatla ul z gtt; a fld-

krli pl keri g haj adhull hosszra olt ellt a, a fiatale er
pedig, aki ezt az egsz gyet elindtotta, a tenyrbe tmasztott llal lt a
TV-emelvny szln. Nem nzett fl a Times-tudst kzeledtre,
kzmbssge azonban nem udvariatlansgbl eredt, hanem abbl, hogy
mlyen elgondolkodott.
 A Ti es riportere ell kuporodott az e el szlre, el ett
egy csomag cigarettt, aztn eszbe jutott a kszbnll TV-kzvetts,
valamint az ezzel kapcsolatos dohnyzsi tilalom. Eltette a
cigarettacsomagot, s elgondolkodva meredt kifel a csuromvizes
a lakt lko tl sze erkl, ritkul es e.

Hol van a baj? - krdezte.

Nathen fejnek egy apr mozdulatval jelezte, hogy figyel, s hogy

nincs ellenre a beszlgets.

Maga szerint hol van?

Van valami balsejtelmem - mondta a Times embere. Puszta

megrzs. Minden tl olajozottan megy, mindenki nagyon is biztosra veszi
a sikert.

Hallgatom. - Nathen feszltsge valamelyest felengedett. -

Vala i i s re dj a ozgsukkal

Most mr megmoccant Nathen, s felpillantott r. - Ez engem is

zavart.

Biztos e e, hog a ozgs ellts l rtallt a egfelel

sebessgre?

Nathen elgondolkodva bmult maga el, a kitrt tenyerbe.

Nem tudom. Ha gyorsabban prgetem a szalagot, mindenki

rohan, s az embert zavarja, hogy a ruhjuk nem lebeg mgttk
zszlknt, hogy az ajtk olyan villmsebesen csukdnak be, s mgsem
hallani a csapdsukat, hogy olyan gyorsan esnek le a trgyak. Ha meg
lassbbra fogom, olyan, mintha szna mindenki. Mrlegel oldalpilla tst
vetett a Times tudstjra: - Bocsnat, nem rtettem a nevt.

Vidken nevelkedett a fi, gondolta a Times tudstja. - Jacob

Luke, a Times-tl - mondta, a kezt nyjtja.
 Nathen gyorsan, kemnyen kezet szortott vele; nem volt
is eretle eltte a :

A Vasr api Tudo os Mellklet szerkesztje. A re dszeres

olvasi kz tartozom. Meglep, hogy itt tallom.

Engem is - mosolyodott el Jacob Luke, a Times-tl. Mo dja,

vgigment az egsz dolgon matematikailag, kpletekben?

Elkotort a zse l eg eruzt. - Ott lehet valami tveds,

ahogy a sly-sebessg-forgatnyomatk viszonyukat megtljk. Lehet,
hog ala i eg szer ag arzata a a dolog ak; pldul az, hog
csekly a haj fedlzetn a gravitci, s valamennyien mgneses talp
ipt isel ek. Lehet, hog izo os teki tet e t leg le eg ek.

Ezen hiba trjk a fejnket - vgott kzbe Nathen. Nem ltom

sok rtelmt, hogy most tallgassunk. - Felnevetett, s idegesen
htrasimtotta fekete hajt. - Hsz percen ell egltjuk ket.

Megltjuk? - krdezte lassan Jacob Luke.

A bell csendben hallani lehetett a halk paprzizegst, amint a

szentor lapozott egyet az jsgjn, meg a terem msik vgben vitatkoz
tudsok hangjt. Nathen ismt htragereblyzte sima szl, fekete hajt,
mintha minduntalan a szembe akarna hullani, s zavarn a ltst.

Csakugyan. - A fiatale er ratla ul fel e etett, s sietse

beszlni kezdett. - Persze hog egltjuk ket. Mirt e lt k, ha
egyszer az egsz kormny kszen ll az d zl eszdekkel, s az egsz
hadsereg kivonult, s ott lapul a hegyek mgtt; itt meg hemzsegnek a
riporterek, a hradsok kameri . . , mind kszen arra, hogy a fldre szllst
kzvettsk a vilgnak. Az elnk szemlyesen szortott kezet velem, s most
Washi gto a rja, hog

Llegzetvtelnyi sznetet sem tartva trt r a valsgra.

 A fenbe is, nem - mondta -, nem fognak iderni. Valahol valami
hiba van. Valami, ami nem egyezik. Meg kellett volna mondanom ezt a
katonai fejeseknek mr tegnap, amikor kezdtem belegondolni a dologba.
Nem tudom, mirt nem szltam semmit. Azt hiszem, megijedtem. Tl sok
nagygy nyzsg itt. Elvesztettem a fejemet.

Megragadta Luke kabtujjt.

Ide hallgasso . Fogal a si s rla, hog i a

Zld fny villant az ad- e kszlk er j . Nathe e

fordult arra, de elhallgatott.

Megszlalt a kszlk hangszrja, s valamit mondott a jvevnyek

el . A sze tor felriadt, idegese a e fel pilla tott, s
egigaztotta a akke djt. Elhallgatott a ha g.

Nathen megfordult, s a hangszrra pillantott. gy tetszett, hogy

eg sapsra egsz t i de aggodal a.

Mi az? - krdezte srgete a Ti es e ere.

Azt o dja, hog kellkppe lefkeztk a hajt, s r e

tudnak lpni a lgkrbe. Gondolom, t vagy tz perc mlva itt lesznek. Ez
Kl k. Rette te izgatott. Azt o dja: "Sze t iste , i soda oro gs
gitesten laktok ti." - Nathen elmosolyodott. - Trfl.

Jacob Luke zavarba jtt;

Hog rti, hog oro gs? Ne alsz , hog a Fld

felszn ek ag h ada fltt es e az es e pilla at a . - Kvl egyre
lass odott az es, s a felhtakar lsai t foltok a illa t el az
g olt, s az a lakt lko leszalad es seppek issza ertk rag og kk
fnyt. Jacob Luke igyekezett magyarzatot tallni a dologra. - Taln a
Venuson prblnak leszllni. - Tudta, hogy nevetsges a gondolat. Az
rhaj Nathe ad-hullmhosszt kveti. Nem tvesztheti el a Fldet.
"Klyk" nyilvn valban trflt.
 Ismt felvillant a zld fny; valamennyien elhallgattak, vrtk, hogy
a kszlk felvegye, lelasstsa s visszapergesse az zenetet. Egyszerre
egele e edett a katd s, s er j egjele t az adkszlke ellett
l fiatale er: httal lt feljk, s eg oldalt ll kper t fig elt,
melyen egyszer csak eg re kzeled hatal as, stt fellet t t el. Ahog
roha a sll edt fel a haj, a felsz ltszatszilrdsga r l, stt
kdk forro gs lazult fel. Fel ag t a ltszottak, ti taszer
forgatag a ; eg sodper re etltttk az rhaj e er jt, majd
el elte a kpet a feketesg. Az ifj rhajs felpatta t, sze e zett a
kamerval, s e mozdulat kzben nhny szt szlt, majd arca ismt a
osol gst jele t O for ra kerekedett. Ezut lekatti totta a kap solt,
s a kper egi t szrke lett.

Nathe ha gja ost to p , erltetette ko gott:

Valami olyasmit mondott, hogy: bonthatjtok az vegeket,

jnnek a vendgek.

A lgkr nem gy fest - szlalt meg vaktban a Times tudstja,

br tudta, hogy amit mond, az olyan nyilvnval, hogy kr is vesztegetni r
a szt.

Nem a Fld lgkre.

El ukka tak h a :

Mit mondtak?

Most lpnek be a lgkrbe; t-tz percen bell esedkes a

leszlls - felelte nekik Nathen.

Felcsap izgatottsg hangja morajlott vgig a termen. Az

operatrk jra nekilttak, hogy belltsk a lencsik ltszgt;
kiprbltk a mikrofonokat, bekapcsoltk a reflektorokat. A tudsok
fellltak, s az ablak mellett folytattk a beszlgetst. A csarnokbl
betdultak a tudstk, s az ablakhoz tmrltek, hogy ott vrjk be a nagy
esemnyt. Bejtt a hrom nyelvsz: egy nagy, kerekeken mozg dobozt
toltak aguk eltt, a fordtgpet, s g eltek r, a g a te h ikusok
ekap soltk a ha gkz ett re dszer e.

A leszlls? Hol? - krdezte erse Nathe tl a Ti es tudstja.

- Mirt nem tesz valamit?

Mondja meg, hogy mi legyen az, s n megteszem mondta

csendesen Nathen, s nem mozdult.

Nem gnynak sznta. Jacob Luke, a Times-tl, oldalt pilla tott, ltta
a msik arcnak feszlt spadtsgt, s mrskeltebb hangnemben
megkrdezte:

Nem tud rintkezsbe lpni velk? - Amg a leszlls tart, addig

nem.

Most mi lesz? - A Ti es riportere el ett eg so ag igarettt,

eszbe jutott, hogy tilos a dohnyzs, s visszatette.

Semmi, vrunk. - Nathen a trdre knyklt, s a tenyerbe

tmasztotta az llt.

Vrtak. Mi de ki rt a tere e . A eszlgets egsz t. A

tudsok csoportjbl egy kopasz frfi gpiesen jra meg jra a krmeit
fnyestette, azutn megnzte, de mgsem ltta; egy msik szrakozottan
trlgette a szemvegt, majd a fny fel tartotta, fltette; hogy azutn
eg pilla attal ks le eg e, s is t trlget i kezdje. A tele zi
emberei a maguk feladatra fordtottk a figyelmet, nyugodt, eredmnyes
mozdulatokkal, a szakember tkletes gondjval s pontossgval
rendeztek el trgyakat, amelyeket nem kellett elrendezni, vizsgltak meg
dolgokat, amelyek mr testek a vizsglaton.

Az emberi trtnelem egyik nagy pillanatnak grkezett ez; s

valamennyien azon voltak, hogy ezt elfelejtsk, hogy szenvtelenek
maradjanak, elmlyedve feladataikban, j szakemberek mdjra.
 Vgtele ek tetsz id ut pilla tott az rjra Ja o Luke.
Hrom perc telt el. Egy msodpercig visszafojtott llegzettel vrta a tvoli
rakta otorok kzeled ro ajt. Se ifle ha g nem hallatszott.

El ukka t a felhk gl a ap, s i t hatal as reflektor az res

sz padot, f e ortotta a replteret.

Egyszerre ismt felvillant a zld fny a kszlken, jelezve, hogy

fel ett eg spols i zrejt. A fel e rgztette az adst, lelasstotta, majd
visszatpllta a hangszrba. A hangszr kattant egyet, s a terem feszlt
s dj e ar tala ul erse szlalt eg a ha g.

A kper ezut is szrke aradt, s h szt lehetett halla i

a jvevnyek nyelvn; Klyk beszlt. A hang elhallgatott, majd kattant a
hangszr, s kihunyt a fny. Amikor nyilvnvalv vlt, hogy semmi egyb
nem fog trtnni, s nem hangzik el bejelents az adssal kapcsolatban, a
teremben ll frfiak ismt az ablakok fel fordultak, s jra megindult a
beszlgets.

Valaki elmondott egy viccet, s egyedl nevetett rajta.

Az egyik nyelvsz vltozatlanul a hangszr fel fordulva llt, aztn

kinzett az ablakon, s zavart arckifejezssel bmulta az egyre nagyobbod
kk foltokat az ge . rtette az zenetet.

Stt van - fordtotta halkan a vkony fiatalember, a

titkosszolglat rejtjel-szakembere, Jacob Luke fel fordulva. - Sr a
lgkrtk. Sz szerint ezt mondta Klyk.

jabb hrom perc telt el. A Times tudstja azon kapta magt,
hogy r akar gyjtani, halkan tkozdott, elfjta a gyuft, s visszatette a
cigarettt ~ csomagba. Figyelt, vrta a raktamotorok fvkinak hangjt.
Elk etkezett a leszlls ideje, de e hallatszott otorro aj se errl.

Az ad- e er j fel illa t a zld f . Vtel.

 szt se fele elkedett. Eg szerre talpra ugrott a ellette l
Nathe is. Azt erkezett az ads: a eszl e Kl k ha gjt lte
felismerni Luke. Mondott valamit, azutn elhallgatott. A Times riportern
most egyszerre keresztlvillant a felismers.

Leszlltunk. - Nathen suttogva ejtette ki a szavakat. Szlrohamok

kor soltk gig az res repltr eto jt, ed es fldjt, elzgtak a
nylt sk terletek fltt, s meglengettk a nedvesen csillog fvet. A
teremben ll emberek kinztek, vrtk a sugrmotorok drgst, s
pilla tsuk az rhaj ezsts t egt kereste az ge .

Nathen megmozdult, lelt az adkszlk mell, bekapcsolta, hogy

e elegedjk, tr skat elle rztt s lltott e. Ja o Luke, a Ti es-tl,
csndesen mgje llt job fell; re l e, hog segthet ala i e .
Nathen befejezetlen mozdulatot tett a fejvel, mintha htra akarna
pillantani r, a fordtgp ramvonalas doboznak oldalrl leakasztott kt
pr fejhallgatt, bedugta a banndugkat, s az egyiket htranyjtotta a
vlln t a Times tudstjnak.

Is t egszlalt az el i ha g a ha gszr a .

Jacob Luke sietve a flre illesztette a fejhallgatt. Mintha

remegst hallott volna Klyk hangjban. Egy pillanatig csak ez a hang
hallatszott az ismeretlen nyelven, azutn nagyon tvolian s vilgosan egy
angol sz a nyelvsz szalagra rgztett hangjn, majd egy gpi kattans,
ut a is t eg ilgosa rthet sz, ala el ik sik fordt ha gj ,
azutn mg egy, a szerint az tem szerint, ahogy a jvevny beszde a
hangszrbl radt; ridegen, alig hallhatan ugrottak be az egyes szavak,
zavarosan egymsba fondva, mintha a gondolatot fordtan a gp, ki-
kihagyva egy-eg is eretle szt s gis eglepe rthete .

A radar nem jelez a kzelben sem pletet, sem a civilizci

eg o ait. A lgkr, a szerek ta sga szeri t, sr s tapads.
risi gznyoms, alacsony gravitci s teljes sttsg. Nem ilyennek
festetted le. Hol vagy, Joe? Ugye, ez nem valami kelepce?
 Klyk ttovzott, aztn egy mlyebb, hivatalos hang unszolsra
kibkte:

Ha netaln az, minden tmads visszaversre kszen llunk. A

nyelvsz figyelt, s fokozatosan elspadt. Maghoz intette a msik kt
nyelvszt, s suttogva trgyaltak.

Joseph Nathe igazsgtala ul elle sges, keres pillantst vetett

rjuk, mikzben felemelte a kzi mikrofont, s bekapcsolta a fordtgpbe

Itt Joe - mondta a mikrofonba nyugodtan, tiszta, tagolt

angolsggal. - Kelep rl sz si s. Ne tudjuk, hog hol ag tok.
Megprblom az adsotokbl kiindulva meghatrozni az irnyt. Ha van
md r, rjtok le a krnyezetet.

Nem messze rendletlenl megvilgtottk a televzi emelvnyt a

reflektorok, ksze r a a Fldre rkez rhajsok hi atalos d zlsre.
A vilg televzis adllomsai rtestst kaptak, hogy szaktsk meg rendes
adsukat, s kszlje ek fel a soro k li ag horderej ese
kzvettsre. Ott lltak a hossz teremben az emberek, hallgatztak,
rtk a sugr otorok feld rg ro ajt.

A fny felvillanst ezttal hossz sznet kvette. A hangszrban

ismtelten hadarva megszlalt a hang; alig lehetett hallani az lland
re segse t. Nh dogszere ko g sz trte sak t a zrej falt,
azut jra rthetetle sg e flt az ads sz ege. A gp a ki ehet
szavakat fordtotta a fejhallgatba.

Pr ltuk alsz leg egja ta i - aztn egyszerre,

vilgosan: - Ne tudo , ajo a tartalk e is kigett-e. Megprblom.
Lehet, hog a k etkez ksrletre r tiszt tudjuk e i az adsotokat.
A minimumra cskkentettem a hangert. Hol a leszllhel ? Is tle . Hol
a leszllhely? Hol vagytok?
 Nathen letette a kzimikrofont, gondosan belltott az ad- e
szerelvnylapjn egy trcst, azutn lenyomott egy kapcsolt, s a vlla
fltt htraszlt:

Ennl a belltsnl azt ismtli, amit utoljra mondtam. Most azt

adja jra meg jra. - Lelt termszetellenes nyugalommal, mg mindig
floldalt fordtva a fejt; mint aki csaknem rbukkant a megoldsra, s most
hasztalan igyekszik megragadni.

Fel illa t a zld jelzf , katta t a fel e -kszlk, azutn Klyk

ar a jele t eg a kper , s i djrt halla i lehetett a ha gjt is.

Nh szt hallottu k, Joe, azut jra kigett a e . Most

felszerel k eg k lel ka ert, a el felfogja s lthat f alaktja
t a kdn thatol hosszhullmokat. Hamarosan ki fogunk ltni innen. A
gpsz azt mondja, hogy valami baj van a htuls motorokkal, s a
para s ok utastsra segtsget krte a legkzele i r zisu ktl. -
Szja felvette a mosolyg O alakot. - Eltart majd nhny vig, amg odar az
ze et. eg zo e ed, Joe, de hzzatok ki i e , krlek
Ide s gettek, hog gre ksze a a k lel er . Maradj tele .

A kper elszrklt, a zld f kihu t.

A Ti es tudstja azt rlegelte, hog e i idt ett ignybe

az SOS-jelzs leadsa, a most vett zenet elmondsa s szalagra rgztse;
s hog eddig tartott a k lel ka era felszerelse.

Gyorsan dolgoznak. - Zavartan topogott, majd bizonytalanul

hozzfzte. - Vala i i s re dj az id-t ez el. Se i sem egyezik.
Tl gyorsan dolgoznak.

Egyszerre ismt kigyulladt a zld fny. Nathen flig Luke fel

fordult, s sza ait siet e ssztatta ele a a a kis idkz e, a g a gp
rgztette s lelasstotta az adst. - Elg kzel vannak hozz, hogy az adnk
energija kigesse a e -kszlkeiket. Ha a Fldn vannak, mit jelent a
hajjukat krl e sttsg?
 Tal a szls sz tarto a lt ak . . , azo a hull hosszo
tltszatla a le eg - tallgatta kapkodva Jacob Luke, a Times-tl; majd
felhangzott a ha gszr l a fiatal rhajs ha gja.

Ez a hang most csakugyan remegett - Kszlj fel vtelre. Kvetkezik

a krnyezetlers.

Feszlte rakoztak. A Ti es szerkesztje aga el kpzelte az

llam trkpt. A lthatron flkr alak sziklavonulat. Egy nagy,
o saras t, el sz ll ektl he zseg. Hatal as, kl s fehr
lombozat burjnzik krs-krl, s hihetetle l ag ret, kss test
szrnyetegek harcolnak, s faljk fel egymst. Kis hjn a tban szlltunk le;
a mocsaras szln llunk. Az iszap nem brja megtartani a haj slyt,
sllyednk. A gpsz szerint kiszabadulhatnnk, ha fel tudnnk szllni, de a
fvkkat eltmte az iszap, s gy az indts felrobbanthatja a hajt. Mikor
tudtok elrni minket?

A Times embere a Karbon-korszakra gondolt ttovn. Nathen

kz e il ltott ala it, a it e .

Hol vannak? - krdezte Jacob Luke csendesen.

Nathen az Antenna-hel zetjelzkre utatott. A Ti es riportere

kvette pillantsval a kszlk kpzeletben meghosszabbtott vonalait; az
ablakon keresztl, ki a apsttte repltrre, az res repltrre, a
felszrad eto o t, a hull z zld f fl, ahol a o alak
sszetallkoztak.

Ahol a o alak tallkoz ak. Ott ll az rhaj.

Eg szerre rtrt a flele az is eretle tl. jra egszlalt az

rhaj rdija:

Hol vagytok? Feleljetek, ha tudtok! Sllyednk! Hol vagytok?

Ltta, hogy Nathen tud mr mindent.

 Mi ez? - krdezte a Times tudstja rekedten. - Egy msik
dimenziban vannak? A mltban? Vagy egy msik gitesten, vagy micsoda?

Nathe kesere osol gott, s Ja o Luke-nak eszbe jutott,

hog a fiatale er ek eg artja a azo az rhaj .

Azt hiszem, hogy nagy gravitcij, ritka atmoszfrj bolygn

lnek, mely egy kk-fehr csillag krl kering. Bizonyos hogy az ibolyntli
sznkptartomnyban ltnak. A mi napunk rendellenes mdon kicsi,
ho l os s srga. A lgkr k pedig ol a sr, hog kisri az i ol tli
sugarakat. - lese fel e etett. Szp kis trft z el k ez a fur sa hel ,
ahol emberr lettnk!

Hol vagytok? - h ta ket az idege rhaj. - Siessetek!

Sllyednk!

A rejtjel-szakrt lelasstotta ezeket az el sukl, riadt sza akat, s

felnzett Jacob Luke arcba, a megrts fnyt keresve a laptudst
szemben.

Meg fogjuk ket e te i - mondta nyugodtan. - Igaza volt abban,

a it az id-t ezrl o dott; eg arrl, hog e il e se essggel
ozog ak. rtette flre. Ez a histria a rejtjelszer ze etekrl: hog
felg orstjk ket, s g elle sl ozzk az e ergia al kile gseit
ebben tvedtem.

Hogy rti?

Nem gyorstjk fel az adsaikat.

 Ne g orstjk fel?

A Ti es tudstja eg szerre is t aga el kpzelte az el

ltott sz dara ot sakhog ost kprztat se essggel ozogtak a
sz szek, get e r, szdt radat an mlttek ajkukrl a szavak,
hihetetlen gyorsasggal kvettk egymst a gondolatok s elhatrozsok,
villantak fel a hullmzan torz, elmosd arckifejezsek, a falakat
egreszkettet er el gdtak az ajtk, ahog a sz szek e- s
kirohantak rajtuk.

Ne elg g orsa a , g g orsa a e tudta ol a

g orsa egjele te i aga eltt, i t ahog a alsg a lepergett;
szinte pillanatnyi "spolss" vlt egy rnyi beszd s cselekedet, rvid
"zajcsccs", mely a fldi rdiads egyetlen szavnak felel eg id e !
G orsa a g g orsa a Lehetetle . Az a ag ak ssze kell
roppa ia ekkora o s, tehetetle sgi er, forgat o atk s hirtele
sly alatt. Ez tbolyt volt.

Mirt? - krdezte. - Hogyan?

A mikrofon utn nyl Nathen megint lesen felnevetett:

Hzzuk ki ket! T szz rfld i krzet e i s itt se t, se

foly.

A Times-tudst geri gigfutott a alszertle sg

borzongsa. Gpiesen, ostobn egy cigaretta utn kotorszott a dobozban,
mikzben prblta felfogni, hogy mi is trtnt:

Hol a ak ht? Mirt e ltjuk az rhajjukat?

Nathen bekapcsolta a mikrofont egy olyan kzmozdulattal, mely

ilgosa elrulta keser saldottsgt:

Nagytveg nlkl ez nemigen fog menni.

 Alan E. Nourse A
HAMISTVNY

Az rhaj a harmadik bolyg plyja fel szott a feketesgben.

Hossz utat tett meg. Hazafel tartott.

Do ald Sha er szrke ar al lt a a ig is szerek eltt. Az

rtrkpre ult. Keske llt re egs rzta eg.

A tolajt finom kattanssal kinylt, agas, szke frfi lpett e a

navigtori flkbe.

H, Donnie - harsogta jked e . - Vgre elhagytuk azt az

utlatos helyet! Hogy rzed magad hazafel?

A egszokott pilla tssal elle rizte a szerfal f eit, azt

kezt drzslgetve boldog osoll al ki ult a fig ela lako .

Brcsak otthon lennnk mr - mondta Shaver, fak hangon. A

msik elnevette magt.

Egy vlemnyen vagy a tbbi nyolcvannal. Nyugi, csi, hazafel

tartunk. Mg egy ht s...

A fi kzbevgott:

n most szeretnk otthon lenni. - Mlyet shajtott, most mr

egsz test e rzkdott. A szke egfordult, sze e tgra lt az
ijedtsgtl.
 Donnie - mondta halkan -, mi baj, csi?

Beteg vagyok, Scotty - suttogta a fi. - Scotty, az istenrt, hvd ide

a Dokit, nagyon rosszul vagyok. - jra reszketni kezdett, hiba szortotta
gr sse a szerpultot. Elre ukott.

A magas skt estben kapta el. Lefektette a padlra. -Szedd ssze

magad, Donnie - suttogta -, vigyzok rd. -A fit ktrt grnyesztette egy
hirtelen khgsi roham, fuldokolni kezdett, arca elkklt. Teste
htracsavarodott a kntl, aztn vratlanul elcsndesedett.

Scotty trohant a szobn, felkapta a telefont az asztalrl, s

rj g e s getett.

A navigtor a kzpontnak - kiltotta a kagylba. -Azonnal

riassztok a Dokit. Azt hiszem ... - rmlt szemmel meredt a mozdulatlan
alakra. - Azt hiszem, egyiknk meghalt.

Dr. Joh Cra ford htradlt karosszk e , l t hossza elre

jtotta, s keser es kppel ki ult a fekete r e. Eg rja lt g ,
karcs ujjai ntudatlanul kevergettk a szrksfehr kartonlapokat, nha
rgyjtott, nha elfintortotta az arct, nha behunyta a szemt. Hossz
tjuk sor elszr rezte g , hog fradt, eg edl a s fl.

A doktor jkp lett ol a, ha eg orot lkozik, s az expedci

ag o g rt tiszti eg e ruhjt tisztra serli. Hrihorgas frfi olt, so tos
arct megkemnytette a ktnapos stt borosta, szembe lg, kcos
fekete haja pedig mg jobban hangslyozta az egsz ember makacs
tprengst. Dr. Rveteg" - mondta magban kuncogva valamelyik
rhajs, ikor rge e eg atla pilla at a e zett hozz.

Valsz leg a t iek g is go dolkodtak rla. Lass eszd,

tal ki sit ul a, de l eg e ked es s jlelk fi k ak tartottk,
akinek hrihorgas alakja ki sit alsz tle l festett az rhaj fol osi .
 Dr. Crawford vatos volt. Egy expedci orvosa legyen minden
szavban s cselekedetben megfontolt. Nhny korbbi lzverte, jrvny
sjtotta rhaj esete alaposa ag a ste ezt a ta ulsgot.

Kibmult kajtje ablakn. A httr fekete brsonyn fehr

csillagpontok ltek, de nem hunyorogtak, mint otthon. A doktor arcn
keser gri asz lt. Erre az tra a sikertele jelz is di sret. Me i
rakozs, e i izgalo elzte eg, s az ered sfos legs.
Teljes s re tele , o orsgos legs, az els per tl az utolsig. Se
di ssg, se flfedezs. Se i. Nulla.

Eg r al ezelttig.

R zett a kez e tartott karto okra. Eg r al ezeltt hozta

Je so , az els la or s, a karto okat. Futott a laboratriumtl a doktor
szobjig. Lihegett. Dr. Crawford megksznte a kldemnyt, tnzte, s
szvbe markolt a flelem.

Felugrott a karosszk l, s eli dult a ho l os fol os a kapit

ka i ja fel. A tolajt fltt kiszrd f l ltta, hogy bent van.
Remegett a keze, ahogy csngetett. Lehetetlen dologgal ll a kapitny el -
de tudta, hogy nincs ms vlasztsa.

Ro ert Jaffe, a kapit , fel zett a elpre, s kerek, stt ar ra

mosoly lt. A doktornak le kellett hajolnia, nehogy beverje a fejt az
ajtkeretbe. Ezen akaratlanul is elmosolyodott, mg a kapitny asztalhoz
rt s lelt. Tal ettl a osol tl ko ol odott el a kapit .

Mi van, Doki?

Baj van, Bob.

Baj? Egy ilyen t utn? - ig orodott el a kapit , s htradlt a

karosszkben. - Ne viccelj. Mifle baj?

Egy klnleges eset van a hajn, Bob.

 A kapitny vllat vont, szemldke felszaladt.

Nyolcvan klnleges eset van a hajnkon. Aki erre az tra eljtt...

Nem gy rtem. Ez az eset egyenesen hihetetlen, Bob.

Ezen a hajn pomps egszsgben mszkl egy ember, akinek mr

rg meg kellett volna halnia.

Elg furcsa dolgok egy doktor szjbl - mondta vatosan a

kapitny. -Hogy rted ezt?

Crawford felmutatta a szrke kartonokat.

Tessk - mondta. - A laboratriumi leletek. Mint te is tudod, az

egsz legnysget alapos orvosi kivizsglsnak vetettem al egy nappal
azutn, hogy elhagytuk a Vnuszt. A szoksos vizsglat: az ember
bizonyosodjk meg, nem szedtek-e fel valamit a kutatcsoportok vagy a
tbbiek.

Tbbek kztt az sszes laboratriumi vizsglatot is elvgeztk

mindenkin -vizelet, vrkp stb. Kt nappal a felszlls utn mindenki tl
volt a vrvtelen. s akkor jtt a meglepets.

A kapitny trelmetlenl szvta a cigarettjt.

Nyolcvanegyen vagyunk a hajn - folytatta a doktor.

E l ol a teljese egszsges, a szolt egat leletek

minden vizsglatnl. Egyvalakinl akadt egy aprsg.

Hossz mutatujjval megkopogtatta a kartonokat.

Ennl az egynl is minden teljesen normlisnak mutatkozott: a

vrsejtszm, a kloridok, a kalcium-szint, az albumin-globulin-arny, ahogy a
nagyknyvben meg van rva. Aztn megnztk a vrcukrt. - A doktor
ki jtztatta a l t, hossza izsglgat a a ipje orrt. - Ennek az
embernek nem volt vrcukra - mondta - egy csepp se.
 Jaffe kapit szi te k eredt, a sze e kitgult.

No, de ... egy pillanat... n nem vagyok doktor, de annyit n is

tudok ... hogy ember nem ltezhet vrcukor nlkl.

A doktor blintott.

Milyen igaz! No de ez mg semmi. Miutn vrcukrot nem tudtunk

kimutatni, megnztk a vr kreatinin-szintjt.

Ez a kreatinin, protein-bomlstermk, amely normlis krlmnyek

kztt hamar tovbb bomlik, de ha szz kbcenti vrben vletlenl elri a
10 milligrammnyi mennyisget, nagy baj van. n egyszer lttam egy 25
milligrammos kreatinin-szintet, de azt a vrt mr hulltl vettk. s ez gy is
volt rendjn: ilyen kreatinin-szi ttel eg szere e lehet let e
maradni... -Egy pillanatra elhallgatott, letrlte a szemldkre folyt
vertket. - Ennek a szemlynek 135 milligramm volt a kreatinin-szintje.

Jaffe mg mindig a doktorra bmult. Aztn tnylt az asztalon,

el ette a karto okat, sz lkl izsglgatta ket.

s ha esetleg a laboratrium tvedett? Rossz reagenst

hasznltatok vagy valaki levert valamit, aztn szpen visszarakta...

Lehetetlen - mondta a doktor. - Tegnap lett ksz a lelet, persze

azo al h atta az illett. s jtt is, szp ugodta felstlt a
laboratriumba. Az arca majd kicsattant, a lgzse szablyos. Megint
ette rt tle. Az ele zst gezte , Je so elle rztt i de t.
Nagyon nem tetszett az eredmny. A msodik vr teljesen normlis volt,
abszolt normlis.

Jaffe-nak remegett a keze. - gy megvltozhat az ember

vrsszettele egyik naprl a msikra?

Sajnos nem. Ilyen vletlen nem ltezik. De ez az ember

eg ltozott. Az els s a sodik r tel kztt alig telt el huszo g
ra. A vett vr nem keveredhetett el: minden mintt szmmal s
ujjlenyomattal jelltnk, ezt is azonostottuk. Mind a kt vr ugyanannak az
embernek a vre.

Jaffe knyknl berregni kezdett a telefon. Flvette a kagylt;

torz, fmes hang recsegett valamit a flbe.

Igen - felelte -, azonnal megynk. - Lecsapta a telefont, s jra a

doktor fel fordult.

No, Doki itt csakugyan van valami. A navigtori flkben most

halt meg valaki. Donald Shavernek hvtk.

A fi halott olt. Efell e lehetett ktsg Dr. Cra ford

begombolta a halott ingt, s a fejt csvlta. - Sajnlom, Scotty - mondta
shajtva -, amikor hvtl, mr halott volt.

A skt ktsg eesette zte a padl he er testet, keze hol

klbe szorult, hol elernyedt.

Reggel mg kutya baja se volt. Becsletszavamra. Majdnem egsz

ap ele olta , se i se ltszott rajta. Azt hsz per el ezeltt...

A kapitny a zsebbe mlyesztette a kezt.

Errl, hog lekedik, Doki?

A doktor intett a tbbieknek. Ngyszemkzt maradtak a navigtori

flkben. Jaffe-hez fordult.

Ilyet n mg nem lttam. Hol vannak azok a kartonok?

A kapitny visszaadta a szrke lapot; a doktor mohn kezbe kapta,

sszehzott szemmel olvasta.

Vrcukor nulla, kreatinin-szint szzharminc fltt - mondta

tompn. -Ennek halottnak kellene lennie.
 Sz al errl az e errl a sz? Ha jl e lksze , azt o dtad,
msnapra a vrkpe normlis lett.

A doktor ko ora frkszte a padl fek lettele alakot. -

Saj lo , kapit . Ne olt.

Ne ? ... Akkor ki?

Akirl eszlte , azt Wes ott ak h jk. E ek a

szerencstlennek minden lelete teljesen rendben volt.

Doki... valamit valahol eltoltunk. Biztos. Valami betegsg

tcsszott az vintzkedseink kztt.

Nem ltezik! - csattant dr. Crawford hangja lesen.

Eg so akteriolgiai tptalajt kiraktu k a V uszra, ieltt

rki is elhag ta ol a az rhajt. Mi deg ik negatv maradt. Hrom teljes
h apo t jrkltak a kutat soportok a ol g , druha lkl; sak
a ikor isszatrtek az rhajra, akkor ettek eg ultrai ol a ferttle t
frdt, s e etegedett eg eg ikk se . Hro h apig se i, ost
meg tessk! Ez neked jrvny?

A kapitny megborzongott.

A Vnuszon jrtunk, nem a Fldn. n mr lttam nhny olyan

hajt, amelyik csak hullkat szlltott haza.

Pldul amelyik a Titnrl jtt vissza. Mlt hnapban gettk el,

azzal a bizonyos vrussal egytt, a el ik a tdt ro solta szt, s hat ra
alatt gigsprt az rhaj . Go dolkodj, Doki...

A doktor nem figyelt. A halott fl hajolt, szemt s flt vizsglta.

Aztn mg egy j flpercig a karjt. Vgl rcsapott a trdre s
elkromkodta magt.
 Hogy n milyen hlye vagyok! - mormogta. - reztem, hogy ezt a
fit mr lttam ...

s most csakugyan ott lt a doktor tekintetben a rmlet.

Mutasd azokat a kartonokat.

t izsglta ket, a zse e le sik so agot is

vgigbngszte. -Hihetetlen, Bob. Ez nem betegsg!

De ha eg szer ez a szere stle eg Wes ott fertzs ek olt

kitve, s ez itt meghalt...

Ez a fi soha nem jrt kint a Vnuszon, mg a talajra se lpett.

Hro appal azut , hog elhag tuk a Fldet, etegszo ra kerlt fertz
o o uklezissal. g a fek eteg olt, i d gig, a g a V uszo
voltunk.

Tegnap reggel kapta meg az utols injekcijt. Soha nem hagyta el

az rhajt.

Jaffe tgra nylt szemmel nzte a doktort.

Akkor nem rtem ...

De n, azt hiszem, igen. Csakug a a ala i aj az rhaj , de

nem jrvny.

Az rhaj to szguldott az r e . A har adik pihe idszak

kezddtt ppe , a doktor illa t g jtott a ka i j a s k fzshez
kszldtt.

Jaffe kapitny idegesen jrt fl-le a kabinban, aztn lelt egy

karosszkbe. A doktor kinyitott egy veg rumot, s egy keveset a kapitny
kvjba tlttt.

Nyugodj meg - mondta halkan -, kikszted az idegeidet. Jaffe a

forr italt szrcslte.
 Mr hogy ne kszlnnek ki az idegeim - morogta. - Ez az n
hajm, n felelek a legnysgrt. Ez az tkozott t ms kapitnyt is
kiksztett volna. Ilyen ostoba, egyhang, teljesen eredmnytelen
kldetsben mg nem vettem rszt. Nzd meg. Az a feladatunk, hogy
feldertsk a Vnusz bolygt, s feldolgozzuk a ltottakat. Kirakjuk a
tptalajokat, negatv marad mind egy szlig. Megvizsgljuk a lgkrt:
k , de akadl tala lgzst iztost. Az ghajlat forr, de ki lehet r i.
Erre kiszllunk, s mit tallunk? Semmit. Az emberek kiszllnak, kutatnak,
izzadnak, azt isszaj ek s jllak ak. ll ek? Sehol. N i let?
Sehol. svnyi kincsek? Semmi. - Flemelte a hangjt. -Fnykpeznk,
naplt runk, aztn csomagols s haza. Ezt az eredmnyt otthon is
elrhettk volna. s most a visszat harmadik napjn kitr a jrvny. Ez
eg szere kptele sg, Doki.

Az biztos, hogy kptelensg - vetette kzbe a doktor.

Mr csak azrt is, mert amivel szemben llunk, nem jr vny. Ezt
rtsd meg. Nem betegsg, kapitny, s nem is hasonl ahhoz.

Akkor Shaver mirt halt meg? Taln honvgya volt?

A doktor leereszkedett egy szkre. Hangjban idegessg vibrlt. -

Nzd. Az anyagcsere ravasz valami. Az emberi szervezet a
leg eghkke t krl ekhez tudja hozzigazta i az a ag serjt,
de vannak bizonyos trkkk, amire az eg szere kptele . Pldul a
r ukor. Eg szere lehetetle hog ele e e er ek ulla leg e a
vrcukra. Ha a normlisnak csak a negyedre vagy a harmadra sllyed a
szi tje, a eteg eljul. s ha g to sll ed, a eteg j al a ulla eltt
meghal. Nem olykor! Mindig!

Crawford felllt s jabb kvt tlttt magnak. - Ugyanez ll a vr

kreatinin-szintjre - folytatta; hangja lesen csengett a csndes kabinban. -
Ember azt meg nem rheti, hogy a kreatinin-szintje a 135 milligrammnak
akr a kzelbe is jusson. A szervezete kptelen arra a mutatvnyra, hogy
ilyen kreatinin-koncentrcit halmozzon fel, s ugyanakkor letben is
maradjon.

De ha valami betegsg, valami teljesen ismeretlen ...

Soha. Ne j jele sgrl a sz, ha e ala i er e

lehetetle dologrl. E eri a ag ser e il es i e fordulhat el.

A kapitny arca elszrklt. Dr. Crawford egy ideig elmerlt a

s d e; az r feketesgt ulta a egfig el er . Mil e eg edl
a ez az rhaj, illa t t a fej , ez az e erkz alkotta fmdarabka,
a el az r szzfldjei s t keresztl.

Mi de l eg etle lehetsges k etkeztets addik. Ne

tudom, mi most ez a Roger Wescott, de hogy nem ember, az biztos.

Jaffe felpattant, szeme szikrzott.

Az iste rt, Doki, ez rlet! Ha az egsz hlyesg ... - elakadt,

megtrlte a szjt.

Tegyk fel, hogy a Vnusz nem olyan halott bolyg, amilyennek

i hittk, kapit , rlet, persze, de teg k sak fel, hog a let a
bolygn - st: i tellige s, okos, go dolkod, lele es llnyek lakjk.
Tegyk fel, hogy nem szrevtlenl s vratlanul rkeztnk, hanem
i d gig egfig els alatt tartottak ol a ll ek, akik - ki tudja, mirt
- nem akartak neknk bemutatkozni. Tegyk fel, hogy a Vnusznak azt a
rszt, ahol leszlltunk s krl zt k, go dosa elksztettk
szmunkra, hogy ne lssunk semmit, ne talljunk semmit, ne tanuljunk
semmit, s res kzzel trjnk vissza a Fldre. - A doktor elrehajolt a
szkben, kezt a trdre tmasztotta.

Aztn - csak a vita kedvrt - tegyk fel, hogy ezeknek az

ll ek ek i s a i khez haso l, kttt a at ijuk. Tal ala i
ko so aszer protoplaz l a ak, a el szi te i de ltozsra
kpes a krl ek alakuls ak egfelele . Tal le is tud ak sol i
brmit, amit akarnak, s esetleg ott ltek s fig eltek s orru k eltt, i t
sziklk, vagy homokszemcsk vagy pocsolyk -vagy akr mint emberek ...

Jaffe htrasimtotta a hajt a homlokbl. Szemben inkbb

rmlet volt, mint harag.

Blabla - drmgte. - Sajt szememmel lttam a bolygt. Nem volt

rajta semmi.

A doktor blintott, de hangjban trelmetlensg csengett.

Persze, blabla, ha akarod. De tegyk fel, hogy igaz, hogy ezek a ...
Vnusz-lakk ki akarjk ismerni a mi bolygnkat, meg akarnak ismerni
bennnket, az rhaj kat, a szlfld ket. Hog fog ak hozz? Esetleg
gy, hogy valamelyikk ember kpben bellt hozznk. Esetleg
valamelyikk meglte Roger Wescottt, kint a homokon, aztn feljtt az
rhajra, iut az kpt lttte agra, iut le solta a kls
egjele st, a reak iit, flttelez , hog elhisszk eki: Roger
Wescott, s hazavisszk magunkkal. De tegyk fel, hogy elszrta a
msolst. Nem tudhatta rgtn, hogy ll ssze, milyen arnyok szerint
te dik ssze eg e sl i llapot a az e er re. Taln beletelt egy kis
id, g t ltozott s eg si lta ag l a ha ist t, s ikor feljtt
az rhajra, sak a klseje olt re d e , a elsej e izo tala olt s
ssze volt kavarva, gy aztn, mikor rt" ett k tle, a rrel e olt
i de re d e . St. A vre" lehetetlen dolgokat produklt. Mrmint
emberi mrtkkel mrve. Aztn esetleg megsejtette, hogy hibt kvetett
el, s megprblta rendbe tenni, taln gy, hogy meglt egy msik embert,
pldul Sha ert, s t is le solta, azt eljtszotta Shaver hallt gy,
hogy valami titokzatos jrvnyra kezdjnk gyanakodni, s az egsz utat
hazafel a jrvny kinyomozsval tltsk. Tegyk fel...

A kapitny a kezt drzslte.

Tegyk fel, hogy gy van, s Wescott nem Wescott. Hogy

bizonytod be?
 J krds. Nem tudjuk, milyen hamistvnyt ksztett ez a ...
Vnusz-lak. Nem tudjuk, mennyire vgzett alapos munkt, csak
tallgatjuk, hogyan szerezte az informciit. Tegyk fel, hogy behatolt az
emberi testbe, s kipuhatolt minden ideget, minden sejtet, feltrkpezett
minden fizikai s kmiai arnyt, minden tudatos gondolati smt. A
ha ist esetleg hi tla , teljese ol a , i t az eredeti, klsre is
olyan, reaglni is gy reagl, az utols sejtig tformlta magt az eredeti
minta szerint, de egy cscskben ott bvik egy gondolkod idegen
sze l isg, a el et tl k idege i dtkok ir ta ak. Tal tkletes a
hamistvny.

A kt frfi eg sra zett. A ka i s dj e halka eszrdtt

a gpek finom, lland, magnos remegse. A kapitny a tenyert bmulta;
nedvesen csillogott. Amikor felnzett, flelem vilgtott szemben. - De
akkor csak rosszindulat lehet, igaz? Ilyesmit csak alattomos, ravasz,
gonosz...

Igen.

Es akkor esetleg hazavisszk magunkkal?

Igen.

Jaffe letette a kvscsszt. - Doki, szerinted ez lehetsges?

Sajnos igen.

s mit tehetnk?

Hossz csend kvetkezett. Aztn a doktor megszlalt. -Nem tudom.

Nem. Nem tudom. De van egy tletem. Kiprblnm Wescotton. Nincs
olyan hamistvny, amit le ne lehetne leplezni.

A fi huszonhrom ves lehetett. Pirospozsgs, egyenes orr, kk

sze , lt teki tet. Kopogott a kapit ajtaj , elpett. Sapkjt a
kezben tartotta, kihzta magt. -Roger Wescott jelentkezem - mondta. -
Hvatott, uram?
 Dr. Crawford felllt, sze e fig el eztete illa t az elfehredett
kapitny fel. - n hvattam - mondta. A szoba kzepre mutatott. A fi
elrelpett. Nor lis klsej fi, go dolta a doktor, szles ll,
egszsges.

Mi a feladata az rhaj , Wes ott?

Navigtor vagyok, uram. Scotty Mclntyre mellett. Don Shaver is

velnk volt.

A doktor meglibbentette a kezben tartott paprkteget. -

Megrlt aga, Wes ott - mondta bartsgtalanul. -Lehetett volna annyi
esze, hogy ilyen helyen ne prbljon meg alattomosan tolvajkodni.

A fi felkapta a fejt. A ka i a hallos s d lt, a le eg szi te

szikrzott. - Alattomos tolvaj... Nem rtem.

Nag o jl tudja aga, ire go dolok. Ktezret g jttt k

ssze Sha er z eg ek. Eg r al ezeltt jtte ki a szo l, akkor
mg ott volt az asztalon egy bortkban. Maga t perccel azutn bement,
s szi te azo al ki is jtt o a . s a p z elt t. Ne go dolja, hog
okosabb lenne most visszaadni?

A fi elvrsdtt, zavarban Jaffe-hoz fordult, azutn jra a

doktorhoz.

Nem tudo , irl eszl ura . g kldtek a szo j a, e

sokkal ezeltt, e zte , s aga e olt ott, erre kijtte . Se ifle
pnzt nem lttam.

gy kldtk oda? rtem. Nzze, Wescott, lttk bemenni. Senki

ms nem jrt a szobmban, csak maga. Nem is tudja, mennyire
megknnyti a dolgt, ha most visszaadja a pnzt. Abban a pillanatban
pontot tettnk az gyre ... erre becsletszavamat adom. De azt tudnia kell,
hogy bizonytkaink vannak, s a pnzt nem hagyjuk elveszni.

Wescott ktsgbeesetten trta szt a kezt.

 Doktor. Fogal a si s az egszrl. - Jaffe-hez fordult. -
Kapitny, a maga keze alatt szolglok jonc korom ta. Maga tudja, hogy
nem vehettem el a pnzt. n nem tudok lopni!

Jaffe szeme idegesen rebbent. - Hallottad, mit mondott a Doktor,

Wescott. Azt hiszem, jobb, ha beszlsz.

A fi ktsg eesette zett eg ikrl a sikra. gett az ar a,

prs lett a tekintete.

Nem hisznek nekem - mondta elvkonyod hangon.

Azt hiszik, hogy hazudok. Higgyk el, nem vettem el a pnzt...

hogy adjam vissza? Nincs nekem ktezrem ... A doktor undorod arccal
csapott az asztalra.

Rendben van, Wescott. Menjen a helyre. Vgig fogjuk razzizni

az rhajt. A p z itt a , s tudjuk, hog aga ette el. Meg fogjuk tall i,
s akkor nagy baj lesz.

De n...

Vgeztnk! Menjen a dolgra!

A fi szemben mg mindig ott lt a hitetlensg. Lehorgasztott

fejjel kiment. Alig csukdott be az ajt mgtte, Jaffe a doktorra tmadt. -
n ezt nem tudom tovbbjtszani, Doki. n ... nem sejthettem, hogy ez lesz
belle, a g e ltta e ek a fi ak az ar t... ez eg szere go oszsg
...

Ami fenyeget sokkal gonoszabb. Te csak attl flsz, amit ltsz? A

sugrrtalom nem rossz, mert nem ltod, mikor bekvetkezik? Vagy a
hi l, a g er ekparalzis? Jaj, Bo , eze mr annyit gondolkoztam,
hogy szinte belebetegedtem. s n mondom: flek; nem tudok aludni, gy
flek. Az az ll itt a , sza ado jr-kel az rhaj , s e tudjuk
kinyomozni, mg azt se tudjuk bizonytani, hogy itt van. Ha bksen jtt
volna, j sz dkkal, ag i t art, kezdettl fog a flfedte ol a agt,
de nem; tudod, mit jelent ez? Kt gyilkossgot kvetett el, s valahol a
Vnuszon ott rothad kt szerencstlen bajtrsunk temetetlen hullja. s ez
lte eg ket, ez a ha ist , aki el az el eszlt k.

De minden olyan normlis rajta. s a viselkedse is...

Nzd, Bob. Gondolj bele, mire kpes mg, ha meg nem

akadl ozzuk. Is eretle er, is eretle hatalo , de itt az rhaj falai
bezrjk. Mi lesz, ha hazavisszk, kieresztjk az utcra, az emberek kz ...
nem vihetjk haza magunkkal, Bob ...

Akkor mondjuk meg az egsz legnysgnek, legyenek rsen ...

Hog gkpp ki ssszo a kez k l? Ne utskodj.

Azt hiszem n csapdba tudnm csalni. Az ember csak tprengeni

tud s sejteni tud itt,... de taln sikerl. Hadd prbljam meg. Jaffe
megborzongott, htat fordtott a doktornak, az asztalhoz lpett.

Rendben van - mondta vonakodva. - Veled tartok.

De remlem, igazad lesz, Doki. Ebben a szakmban nincs csnybb

blyeg, mint az, hogy tolvaj.

De van - mondta a doktor csndesen.

Akkor n nem tudok rla.

Az, hogy km" - mondta a doktor.

| A ka ti a egsz t a zsi aj, teljes s d fogadta a kapit

rkezst. Jaffe s dr. Crawford fellpett a dobogra. A kapitny hangja
hatrozotta , lese se gett a f le ezek l ptett falak kztt.

Azrt hvattam ssze a legnysget, hogy bejelentsem: tolvaj van

az rhaj .

A t eg felszissze t. A sze ek a kapit ra szegezdtek.

 A ajtrsuk z eg ek sszeg jttt p zt elloptk - folytatta a
kapitny. A felhborods hangosabb vlt. - Ktezret lopott el valaki maguk
kzl. Ha a s sze l ese isszaadja az sszeget a egrzsre
feljogostott dr. Crawfordnak, nem esik bntdsa; az t vgn
hozzjrulunk az thelyezshez. A g a p z el e kerl, a fil ek
vettse elmarad, a knyvtr s a krtyaklub bezr. Ha az sszeg nem kerl
eg az t gig, ajd egkerl Los Ala os a ; addig az rhajt el e
hagyja senki. Ez minden. Vgeztem.

A tmeg kis csoportokra szakadozott. Dhs gesztusokkal, suttogva

vitatkoztak. Egy-egy sz ttte csak meg a doktor flt, ahogy a kabinja
fel ment a folyosn; de megrezte, micsoda szgyen az emberek
szemben, hogy tolvaj van kzttk. Magukbl kikelve kiabltak.

Ezt a piszkos munkt...

Nem hinnm, hogy visszaadn, aki elvette!

Mit szl majd Scotty, mit gondolsz?

Nem tudom. De Scotty Don haverja volt, s nem lesz jkedvben,

ha elkapja. Azt pedig tudod, milyen Scotty, ha nincs jkedvben ...

Ahogy Crawford tovbb ballagott a kabinja fel, megpillantotta

Roger Wescottot, aki spadtan vlt ki a tbbiek kzl. Nem volt ms t,
meghnyta vetette magban ezerszer, ez a ktelessge, mint orvosnak,
i t e er ek. De a kapit ak igaza olt: keg etle dolgot el.

Lidrckpek kavarogtak agyban: Wescott arca - mintha pofon

tttk volna; a tbbiek undora; Scotty Mclntyre dhe; a kapitny
flele tl, ktel tl za aros teki tete. Ha eg o dhat ekik, ha
kikia lhat ag l, irt si lja, i fe egeti ket, ha a sl ak sak
egy rszt trakhatn valaki ms vllra - e lehet. Az ag a szletett
eg a ter . Ez az eg etle lehetsg, ha e t ed, ha Wes ott sakug a
idege , ha sakug a a V usz ho okj holta fek ajtrs ha is
msolata ...
 De ha tvedett. Roger Wescottrl soha senki le nem mossa ezt a
szgyent; rajta marad a blyeg, amg l.

Ne lehet t eds! A falo fgg rra zett, az utazs htrale

apjai ak taktikj tpre gett. d ttt, eg ag a kellett d te ie.

A doktor visszafordult a betegszoba fel. Keze klbe szorult,

krme a tenyerbe mlyedt. Belpett a laboratriumba, bevgta maga
mgtt a tolajtt, s tvizsglta a gygyszeres polcokat. Vgl megtallta
a kis doboz fehr port; a tenyerbe szortotta, aztn a zsebbe cssztatta.

Ne, ne legyen tveds - zihlta -, ne legyen tveds ...

A frfi teste mozdulatlanul fekdt a priccsen - aludt. De lehunyt

szeme mgtt kegyetlen, gonosz indulat fortyogott, s ez tapogatta t az
rhajt go dolat ak kg z spjai al. Idege , go osz akarat, g llettel
teli go dolatok; s alaho a a haj l l lasz rkezett rjuk - egy
msik akarat vlasza.

Vissza kell fordulnunk, vissza, vissza. Csapdba estnk, a

nyomunkban van ...

Soha! - svtett a vlasz.

Mg a id. De ha l i hag juk, tl essze sodrdunk, s soha

tbb nem kerlhetnk vissza.

rul! Gyva! - a msik akarat grcss dhvei vlaszolt. - Az ilyen

gondolatrt nlunk hall jr.

De a nyomomban van ... a doktor ... mit akar? gy vigyztam a

msolsnl nem vehette szre ... mit akar csinlni?

Ggs ugalo al rkezett a sik akarat ze ete.

sak osto a ag ag , it flsz tle?

 De ha mgis sikerl neki... menjnk vissza. - A krlel
eluralkodott a flelem. - Nem tudom, mire szmtsak, nem tudom, mindent
lemsoltam-e ...

Kegyetlen, gnyos nevets volt a msik gondolat vlasza.

Rlam sejtelme sincs. Megbzik bennem. Ne flj. Bolond ez. Mg

eg kis id, s leszll ak. Go dolj a sok fi o , eleg e eri testre, ahol
ajd eg ju k s to dolgozu k, i soda g rsg... - a msik
akarat beleborzongott mr az elkpzelsbe is -, s akkor mr nem
meneklnek: vagy behdolnak, vagy vgk, s elindtjuk a hajikat, hogy
lehozzuk a tbbieket is...

De a doktor ... ljk meg ...

Nem, dehogy. Soha nem szllhatna le a haj. Gyant fognnak, s

esetleg r a fldet rs eltt elget k. Ne , e . Ha ol a okos a
doktor, hadd jtssza tovbb a jtkt. Ne flj.

De a sarkamban van ... nem tudom, hogyan, de rzem ... vissza

kne fordulni, vissza, vissza, amg mg lehet ..

A msik akarat fortyant egyet - mrgezett nevetse titatta az

rhajt. - Ne flj. Vsd eszedbe, hogy csak egyiknket buktathatja le.

Jaffe savany kppel fogadta a doktort. - Remlem, meg vagy

elgedve -mondta. - Minden a feje tetejn. Szegny Wescottot hallra
g trik, ele fog rl i, s ris i de ki ki a orul a. Mi rtel e a
ennek, Doki? Ha ltnm rtelmt, ms lenne, de gy azt mondom, tl
messzire mentl. Nem tudok aludni azta, s ha Wescott meglt, gy nz
rm, hogy attl Jdsnak rzem magam.

Ki jtotta a kezt a doktor kez e le g jtrt.

Cra ford htrahklt, i t akit egtttek. - Hozzm ne nylj!

Jaffe pislogva bmult r.

 Csak r akartam gyjtani...

A doktor kifjta a le egt, s szg e kez e ssztatta az g jtt

Jaffe fel.

Ne haragudj, n is kiborultam. Lidrces lmaim vannak,

i de kitl egijedek, g aga tl is. Osto asg, de a sajt
rnykomtl is flek.

Neked se k - mondta Jaffe -, de tovbbra sem ltom

rtelmt az egsznek.

Nzd, Bob, ne felejts el valamit. Roger Wescott halott. J ideje ott

fekszik a teteme a Vnuszon, az izz napon.

Errl e sza ad egfeledkez k eg per ig se . Tudo , hog

igazam van. s az egsz nem tart mr sok. Mg nhny ra, meg egy kis
radioaktv bizmut s kezemben lesz a vlasz. - Felllt, az ajt fel indult.

s nem tudhatnm meg legalbb, hogy mit keresel?

Sajnos... - a doktor fradtan vigyorgott. - Vgtre is honnan

tudjam, hogy te nem vagy-e szrnyeteg?

Te llat, szidta magt a betegszoba fel menet. llat, llat, aki ilyen
ostoba hibt csinl! A doktor megtrlte homlokt. Falba tudta volna verni
a fejt. Hogy ejthet ki ilyesmit a szjn valaki, hogy lehet az ilyesmire csak
clozni is; mert a gondolat mr rgebben megfogant az agyban, s lassan
logikus bizo ossgg tt: e szksgszer, hog sak eg etle idege
leg e az rhaj . Jaffe iztos e trdik az egsszel, de akkor se, akkor
se lehet ilyen hibt csinlni. Senki nem sejtheti, mi motoszkl a fejben.

Lpteket hallott a betegszoba melletti lpcsak a fell. Roger

Wes ott olt a fels fol os , a ti-gravitcis reoszttjt lass
ereszkedsre lltotta, s e sokra ott llt a doktor eltt.
 A fi spadt volt, szeme beesett, mint akit lidrc kerget lmban. A
doktor szvben megszlalt a sznakozs, de akarata erse olt.

Wescott farkasszemet nzett vele egy percig, aztn megszlalt:

Doktor, amit elbrok, megkaptam. Nem vittem el semmit az

asztalrl, s ezt maga jl tudja. Azt akarom, hogy fjja le az egszet.

A doktor htrbb lpett, szemldkt felvonta: - Lefjjam?

Ezt a tolvaj-gyet. Maga tudja, hogy nem igaz. Maga indtotta el,
s maga az egyetlen a hajn, aki megllthatja.

Egy hete nem volt hozzm egy j szava senkinek. Nem brom mr
sokig.

Rossz helyre fordult segtsgrt, Wescott. Prblkozzk msutt.

Wescott az ajkba harapott, arca elfehredett.

Nem lehet ezt p sszel kibrni, Doktor. Ha nem fjja le,

megzavarodom. A doktor vllat vont, rmosolygott a fira. - Rendben,
Wescott - mondta

kvncsian. - Csak rajta. Bolonduljon meg. n helyeslem.

A fi szemt elfutottk a knnyek. Megfordult, kiment.

A doktor felshajtott, s a fikj l el ette a kis tu ust. Mr

csaknem kirlt, alig maradt egy kevs fehr por az aljn. - Ne hagyj
cserben, porocskm - suttogta fejcsvlva.

Mindenki a helyre. Hrom ra mlva fkeznk. Felkszlni! - A

ha gszr hro szor ele gte a kapit utastsait a le eg e, azt
elhallgatott.

Crawford belpett Jaffe kapitny kabinjba. Karja lecsggtt,

szeme beesett. Nagy fekete bortkot tett Jaffe asztalra, s egy
karosszkbe rogyott. - Amint hallom, nhny ra mlva lent vagyunk -
mondta. - g ltszik, a legjo id e kszlte el. - A bortkra
mutatott. - Tessk, Bob. A kezemben van.

Wescott?

Wescott. Nincs mese. A jobb oldali zsilipkamrba rendeltem,

takartsra. Gyere velem, azt akarom, hogy te is lsd.

Jaffe vatosan kinyitotta a bortkot; s kiemelte, ami benne volt. -

Ez a bizonytk Wescott ellen?

Ige . G ere. Ks eg ag arzo .

A zsilipka ra eltt tallkoztak az gyeletes tiszttel. Elkldtk valami

elintznivalval. A vastag vegfalon t belestek a kamrba. Roger Wescott
ott volt, a padlt srolta szappanos vzbe mrtott kefvel.

A doktor macskalptekkel az ajtnl termett; bezrta. Aztn

megnyomott egy gombot. Vrs l pa g lt ki a ka r a , s a szi att
halk zmmgssel megindult. Wescott felnzett, szemt tgra nyitotta a
rmlet. Talpra ugrott.

Doktor! - kiltotta. Hangja vkonyn, trkenyen csengett az

vegfal mgl. - Doktor! Kapcsolja ki! Nincs rajta az rruha ...

Jaffe tehetetlenl meredt a doktorra.

Mit csinlsz? Megld! - sziszegte.

Csak figyelj - drmgte a doktor. A kamrban mozdulatlanul llt a

fi, arcn rmlet lt.

Doktor! - vlttte ktsgbeesetten. - Doktor! Zrja el! Kapcsolja

ki! Kapcsolja ki!

Arct tehetetlen dh torztotta el, tekintete, mint az llat.

Zrja el, megfulladok ...

 klvel rohant a falnak, ttte, mg ki nem serkedt a vre. s az
vegfalon a vr furcsn elvltozott. A torkhoz kapott, trdre rogyott; a
nyo s eg re lejje zuha t; a fi khg e ergdtt a padl . Azt
orrlyukain vr kezdett szivrogni, teste grcsbe rndult, vgl
elcsendesedett.

s ez a test lassa el ltozott. Felol adt, a piros ar l s a szke

hajbl piros, nyls anyag lett, a karok s a lbak sztfolytak, vgl az egsz
test risi pirosas a lt. Ekkor a assza g alak lett,
megremegett -s nem mozdult tbbet.

A doktor elfordtotta a fejt a ka rtl. Eg shajjal a fal ak dlt,

elhagyta az ereje.

Ltod - mondta elknzottan. - Nem tvedtem.

Soha nem lttam mg olyan hamistvnyt - mondta dr. Crawford -

, amely el ne rulta volna magt, ha az ember jl nylt hozz. Valami hiba
mindig van benne: vagy a msolat nem j, vagy az anyag nem az igazi. De
itt mssal lltunk szemben. Hamistott emberrel. A jzan eszem s az orvosi
logikm

rezte, hog sakis ha istott e errl lehet sz, r ez a

hamistvny olyan tkletes volt, hogy a mikroszkp se tallt hibt a
szveteiben. gy ltszott, feltrhetetlen di lesz. A doktor kvt tlttt
magnak, egy msik csszt Jaffe-nek nyjtott.

Nhny tmpontom azrt volt. Flttelezhettem, hogy a

hamistvny - a Vnusz-lak - lemsolta Wescottot, aztn rszben tbjt
Shaver alakjba, hogy megtvesszen bennnket, miutn nhny hibt
mutattunk ki a msolatban. Lthattuk, hogy vgeredmnyben tkletes
morfolgiai msolatot ksztett. Nyilvn gy msolta le Wescott idegplyit
is, teht r el hel zet e a egfelel do tudott reagl i.

Alapos munkt vgzett. Ha a helyzet azt kvetelte, hogy

megijedjen, megijedt. Ha dhsnek kellett lennie, dhs volt. Ha a
hel zet l fel kellett h orod ia, felh orodott. Mi dez a Wes ott ag rl
kszlt msolat reakcija volt. Voltak azonban bizonyos dolgok, amelyeket
Wescott agybl nem vehetett t, hisze ezekrl Wes ott se tudhatott
volna, olyasmi, amin Wescott agya sem uralkodhatott volna.

A hamistvny Wescott agyval gondolkodott s Wescott

szemvel nzte a vilgot. De sajt nvdelmi mechanizmusa rvn sajt
ntudatlan reakcitpusait is megtartotta. Egy dolgot gy ht nem
msolhatott le.

Komoly problmval llt szemben a szrnyeteg, mikor

Wescottot" a lops vdja rte. Nagyon szpen reaglt, pontosan gy,
ahogy Wescott gondolkodsa diktlta volna - termszetesen Wescottnak.
Ideges lett, mltatlankodott, sznalmat keltett, dhngtt - mindent
sza l szere .

Ugyanolyan tvgytalanul evett, mint ahogy Wescott evett volna.

Hiszen folytatnia kellett a tolvaj lssl vdolt Wescott funkciit az utols
pillanatig.

A doktor elmosolyodott, rmutatott a nagy fekete bortk mellett

az asztalo fek egat okra.

Ezek lepleztk le. A atra a al ssztatta ket jszakra. s

elmulasztott valamit, ami egyetlen emberi idegrendszer esetben sem
maradt volna el. A szrnyeteg a sajt csapdjba esett: nem tudott eleget a
le solt odell eredeti kdsrl. Ne jele tkezett la az, a i
mindenki msnl a tolvaj-dolog kipattansa ta.

Jaffe a negatvokra nzett, szemben felvillant a megrts. - gy

rted ...

Pontosan - mosolygott a doktor. - Nem volt gyomorrontsa.

A Fld kpe eg re ag o lett az er ; soha il e f ese

zld ek e lttk. Az rhaj i de hajt e d rg e fkezett, a
legnysg -mindenki a maga helyn - sszpontostott figyelemmel
vrakozott.

Dr. Cra ford az rhaj fara fel futott a stt folyosn. A fekete
bortkot a hna al szortotta. A kapitnnyal folytatott beszlgets sorn
igyekezett azt a benyomst kelteni, hogy az gyet vgrvnyesen lezrtnak
tekinti. Nem engedhette meg magnak, hogy lbra kapjon a suttogs s
nem engedhette meg magnak, hogy a kapitny sszezavarja a szmtsait.
Nem szp dolog, hogy magra hagyja a kapitnyt, de nem adhatott neki a
leg sggel sze e egkl ztet jogokat.

Cra ford a e traktk ka rjhoz rt. Eg dara ig otoszklt a

zro , azt ezrult gtte a sapajt: ott llt a szk, doh szag
kil ka r a . Zse l pj al addig keresglt, a g egtallta a
kil kap solkat. Csa arhzt ett el, u khoz ltott; i de
kapcsolt rvidre zrt - egy kivtelvel. Htra-htra nzett a vlla fltt,
nem akarja-e valaki - vagy valami - a kamrban meglepni. Vgl mind a
nyolc e t s ak" kap solja kdskptele lt - nhny ra
beletelik mg megjavtjk. A doktor utols erejvel felkszott a kilencedik
csnakba, beugrott a piltalsbe s elindtotta a gpet. Alig hallatszott az
apr ska otor z gse, ikor a kis rakta kiltt az r e; azt eg
shajszer szissze ssel elszakadt az rhajtl s egi dult a Fld eleg
zldje fel.

k is se ezhetk,, o dogatta agban. Flfedezte az idegent,

jobban kombinlt nla s csapdba csalta. Ezek szerint nem lehetnek
biztosak a dolgukban, egy msikat is el tudna kapni - ag sik kettt,
hr at? Esz e jutott, il e dh l golt a Wes ott r e jt, haldokl
szrnyeteg sze e . Meg orzo gott. Mi soda g llet. Mil e ke se
lt, hog eg ltal flfedezte ket. s i soda ai its le e azt
flttelez i, hog sak eg etle eg jtt fel az rhajra ...

Eg r al ks a kis rakta ugodta llt a Los Ala os-i

rrepltr leszllpl j . Izgatott zsgs, eghkke t ar ok, h
sietve odavetett sz, s a doktor az gyeletesek ksretben a fld alatti
mozgjrdn rohant a Parancsnoksg plete fel.

Az rhaj g hts l ra ereszkedett, g pihe t az

rrepltren; ezsts orra az gbe frdott; mint valami felrppenni
kszl sodlatos adr. Dr. Cra ford hu org sze el zett gig a
hossz, karcs testen, amelynek szpsge ezredszer is mulatba ejtette.

A hajtest mellett portldaru emelkedett csikorogva egyre

agasa ra, az rhaj kijrati ajtaja fel. A agas a e elked kis
ketre e kt zld eg e ruhs rre dr llt. Szigor sze kkel az ajtt
figyeltk, ultrahangfegyverk tzelsre kszen a kezkben.

Cra ford odalpett a Re drpara s ok asztalhoz. -Megkaptk a

Parancsnoksg zenett?

A re dr li tott.

n dr. Crawford? Igen, uram nlunk van. Ez a msodpldny meg

az n. - tnyjtotta a kk paprlapot. A doktor lassan elmosolyodott,
ahogy olvasta.

A Vnuszrl visszatrt kutathaj minden tisztje s teljes

leg sge feg eres rizettel az rkrhz a o ul elkl tsre s
megfigyelsre a hajorvos kzvetlen felgyelete alatt stop. bel Francis
Parancsnok"

Csakugyan kemny di volt, gondolta. Alattomosak, ravaszak, de el

lehet kap i ket. Mindenkit a legszigorbb vizsglatnak fog alvetni;
i de lehet dszert kipr l, hog az esetleges idege eket kie elje
kzlk. Tudta, hog a el e . Bizo os dolgokrl e tudhat ak,
izo os sapdk a felttle l elees ek. Id kell hozz s trelem, de
sikerl i fog. A leszlls re dri felg elettel fol ik; e lehet hi a sehol.

A re drpara s ok egkopogtatta a llt.

Ksz vagyunk, doktor. Lent vannak.

 A doktor szeme rvillant. - Biztos? Mind?

Mind. A nvsort egyeztettem a fnykpekkel s

ujjlenyomatokkal. s most?

Fl kell mennem a feljegyzseimrt s a tbbi anyagrt. - A jobb

oldali zsilipkamrban szrad piros masszrl nem szlt. Nem tudta volna
kivrni, mg a laboratrium elkszti rla az analzist. - Az rsg aradjo .
Ms ne szlljon fel.

Belpett a daru ketrecbe. A motor megindult, a ketrec emelkedni

kezdett. A doktor shajt a zett le Los Ala os zsg ag rosra,
egkereste a Coral Street skjt, a el az el rosok fel ezetett,
hazafel, a felesghez. Most mr nem tart sokig. Leteszi az anyagot a
Parancsnoksgon, s hazamehet. Aludni. Aludni.

Az rhaj ejrati ajtaja it a olt, a doktor elpett.

Stt olt. A otorok rgrl egszokott dohogsa hel ett fj

ressg fogadta. Elindult a visszhangos folyosn a kabinja fel.,

Megllt. A folyosn utols lpsnek visszhangja rezgett, aztn

elhalt az is. Ott llt a doktor, visszafojtott llegzettel, feszlten figyelt.
Valami... gondolta, valami hang vagy csak rzs?

Vgignzett a stt, sri csndbe borult folyosn, figyelt, flelt,

vertk lt ki a homlokra s a tenyerre. s akkor jra meghallotta azt az
alig hallhat hangot: egy lps vatos csosszanst.

Valaki s is a a haj ... rlt, d e t r go dolat a , soha

nem lett volna szabad feljnnd; reszketett, torkn akadt a shajts. Ki
lehet az? Senki ms nem lehetne a hajn, valaki mgis ott van ... de
kicsoda?

Valaki, aki az egsz Wescott-gyet ismeri. Valaki, aki tudott a

doktor g a jrl, aki tudta, irt fogadjk feg eres re drk a
legnysget, alaki, aki flt kiszll i, ert rezte, hog el -utbb
leflelik.

Jaffe! - trt ki elle. A kilts isszha gja ol o gott a

fol osko , s rlt rhgs e torzult, ieltt elhalt ol a. A doktor
megfordult, s rohant visszafel, a kijrat fel, a biztonsg fel. A nehz
ajt orra eltt e sapdott; a doktor jl hallotta, hog katta ak r az
automata szortbilincsek.

Jaffe! - kiltotta. - Nem fog sikerlni! Nem jutsz ki, nem szkhetsz
meg, hallod? Mindent elmondtam nekik, tudjk, hogy van mg egy
kzletek a leg sg kztt. Az rhajt rzik, eg lg se jut ki i e .
Csapdba estl!

Ott llt re eg e, a sz e rlte do ogott - aztn megint csnd

lett.

Nagyot llegzett, hogy el ne srja magt. Megtrlte a homlokt.

Elfelejtette, milyen gyesek, hogy kt embert is le tudnak msolni
eg szerre. Megfeledkezett Do ald Sha errl s a fi hallrl; ug a ol a
hamistvny volt az is, mint Wescott. A kapitny kiszllt a tbbiekkel egytt,
de eg rsze itt aradt, ug a sak az kp e , s r.

De mire?

Hideg elszntsggal, gondosan megmarkolta zsebben az ultrahang

pisztolyt. Aztn elindult a folyosn, vatosan frkszve a keresztfolyos
a lakai l tszrd flho l t, ozog-e valami. Felkdltt benne, hogy
az idegen tehetetlen: hiszen itt va az rhaj . Legflje a szks
mdozataival gytrheti az agyt, hiszen amg ki nem jut, semmi rtelme
sincs az egsznek. Nem lesz kegyelem. Csak meg kell tallni.

jra eghallotta a ha got. A fels fol os lopakodott alaki.

Vgigszaladt a folyosn, ug a arra, a erre a ha g, elrte a sigalp st.
Lassan rr lett a zihlsn. Retesz csattant, csapajt nylt odafnn. A
kapitny ajtaja. Aztn bezrult az ajt. A kapitny kabinjnak csak egy
kijrata a : a fol osra. Lassa , atosa fel e t a lp s , vgignzett a
fels fedlzete , de e ltott se it a flho l a . Az ajt all f
szrdtt ki.

A pisztol t elreszgez e, a falhoz si ul a lopakodott a f sk

fel.

Gyere ki, Jaffe! - kiltotta. - Soha nem jutsz le a hajrl. Megint

kilvik, s fnt elgetik, veled egytt.

Nem volt vlasz. Lbval lenyomta a kilincset, az ajt kitrult. Jobb

kezvel benylt az ajt mg, az ultrahang-pisztoly hallos energija
vgigpsztzta a helyisget. Belpett, benzett az ajt mg - a kabin res
volt.

Elkiltotta magt, s flig mr visszafordult, mikor az ts a bal

kezt rte. Tzes nylknt cikzott vgig a karjn a fjdalom. A kezhez
kapott. A pisztolyt elejtette. vltve fordult meg, s rvetette magt az
ajtban ll hatalmas, hrihorgas alakra. Ltta a fekete hajt, beesett
szemt, feketeborosts arct, s ajka krl a knnyed mosolyt...

vltve htrlt a kabin belseje fel, szemben rmlet lt.

vlttt, s tudta, hogy hiba, soha nem hallja meg senki.

A sajt arcba bmult.

A portldaru vilgfjdalmas nygssel eresztette le a ketrecet. Dr.

Cra ford az rrepltr k re lpett. Borosts llat drgl e ig orgott a
re drpara s okra.

Most aztn haza, s megborotvlkozunk - mondta. -Holnap

bejvk, s elintzzk a feljegyzseimet meg a tbbi anyagot. Addig ne
nyljanak semmihez. - A parancsnok blintott, s visszament a pavilonjba.

A doktor lass lptekkel ballagott vgig a feljrn, aztn tment a

fplete , s az el sar oko t az ut ra rt. Megllt, l a szt se
vitte volna a Coral Street-i aluljrhoz.
 De e i dult el az aluljr fel, az el rosok fel, haza, a
felesghez.

Kl s oh k sisggal sze e a el ros a i ft fel

fordult, s elt t a t eg e , a ros forgatag a .
 R. F. Starzl SUGRZ
ELLENSG

Ingraham megigaztotta a szles vt a csp jn.

Bizonytalan volt a keze a haj rettent lassulsa elneheztette,
alig tudta felemelni a karjt. A vezrl panel el tt lt s teljes
erejb l igyekezett lekzdeni a rtr szdlst, mert most nem
hibzhatott a legkisebb hiba, s a haj sszetrt roncsknt
landol az stks csipkzett, les szl magjn.
Ingraham Sugrznak nevezte el az stkst, mert a
spektroszkp azt mutatta ki, hogy gazdag rdiumban, ebben az
ltalnosan hasznlt nindtban, ami az atommaghasads
minden formjhoz szksges. Egy kis darab rdium tartotta
mozgsban ennek a hajnak az atommeghajtst is, s a
rdium nlkl a kt ezstrd, amelyet lassan felemsztett a kt
hajtm , csak haszontalan, tehetetlen anyag lett volna.
Ingraham engedlyezett magnak egy pillantst htrafel,
ahol Durphee tagbaszakadt alakja kzdtt a llegzetrt.
Negyedrn bell ott vagyunk prselte ki magbl sajg
rekeszizommal.
Durphee nem szlt, csak nygtt egyet, s Ingraham
visszafordult a vezrl pulthoz. Ahogy a kperny n lassan
nvekedett az stks kpe, feszlten nyomkodta a kapcsolkat
s gombokat, mg a sebessg tovbb cskkent. Ingraham
shajtott egyet s kikapcsolta az vt. Lassan, vatosan hagyta,
hogy a haj leereszkedjen, mg csak egy kis zkkens nem
jelezte, hogy fldet rtek.
Durphee talpra kecmergett. Kicsit magasabb volt, mint
Ingraham, aki szznyolcvan centimter lehetett, s csp ben is
vastagabb volt egy kicsit. S r letet lt, gyhogy kicsit
id sebbnek ltszott a negyven vnl, mg Ingraham
harmincnl is fiatalabbnak t nt. Ingraham volt az a tuds, aki
flfedezte, milyen is valjban a Sugrz-stks, amely mr
nagy vben megkerlte a Napot s ton volt kifel az rbe; most
mr a Szaturnuszon is tljrt, mivel ilyen sok id be telt, mg
sikerlt egy Fld-Hold rhajt talaktaniuk erre a specilis
clra.
Durphee volt azonban az, aki egy utols, ktsgbeesett
er fesztssel sszeszedte a pnzt az tra, hogy visszaszerezze a
vagyont.
Mennyi rdium van itt? krdezte Durphee, s kibmult
az egyik vastag, kerek kmlel nylson.
Ingraham nem vlaszolt azonnal, is a furcsa tjat
szemllte; pokoli kp volt. A stt oldalon landoltak, ahonnan
nem ltszott a kicsi, srga, fnyes Nap. Itt jszaka volt, de nem
igazi jszaka. A sziklk mindentt halvny, gyenge fnyt
sugroztak magukbl, amely tl gyenge volt ahhoz, hogy
elhomlyostsa a soha nem pislkol csillagok fnyt. Ahhoz
azonban elg volt a fny, hogy segtsgvel egy ember
megtallja az tjt a homokos sksgon keresztl.
Tbb milli tonna rdium mondta Ingraham.
Legalbbis a spektrumanalzis szerint...
Tbb milli tonna? kiltott fel Durphee izgatottan.
Akkor mire vrunk? Gyernk mr!
Az ajt fel fordult, mintha ki akarn nyitni.
 Vrj! parancsolta Ingraham les hangon. Nyisd csak
ki azt az ajtt, s mris halott vagy, s veled egytt n is. Vedd
fel ezt az rruht.
Kinyitott egy msik ajtt, s el hzott egy egybeszabott
ltzket, aljn csizmval, tetejn sisakkal, a csizma talpban
lomblssel. Teljesen szabvnyos rruha volt, s Durphee
szerencsre tudta, hogyan kell felvenni. Ezalatt Ingraham
magnak is el szedett egyet.
Nzd meg jl ezt a finom fmkpenyt az anyag fltt
mondta Ingraham. Ez a sugrzselnyel , amit egy kis
oszcilltor m kdtet. Az oszcilltor a htizskodban van, a
lgz kszlk tartlya mellett. Ha ez nem vdene meg a
sugrzstl, meggnl. Tudod...
Induljunk mr! er skdtt Durphee. Tbb milli
tonna!
Ne hlyskedj mr! mondta Ingraham higgadtan.
gyis csak nhny szz kilt tudunk elvinni a tartlyokban, s a
rdium nem egyenletesen oszlik el. A leggazdagabb k zetet kell
megkeresnnk.
Menjnk makacskodott Durphee. Felvette a sisakot s
gondosan hozzcsatolta a ruha nyakhoz. hes, moh tekintete
visszatkrz dtt a sisak vegben.
Ingraham maga is felvette a sisakot.
Csak szpen, nyugodtan mondta a msiknak a sisak
rdijba. A lgkr itt nagyobbra hlium, ami a rdium
bomlsbl keletkezik. M kdik a lgz kszlked?
Kinyitottk a zrat; az ajt azonnal kivgdott a benti
leveg nyomstl. Az rruhjuk flfvdott, kifeszlt. Kilptek
az ajtn, r a Sugrz-stks felsznre. Vittk magukkal a
szerszmaikat s a tartlyokat. Noha tvoli lehet sgnek t nt,
hogy esetleg ellensges idegen lnyekkel tallkozhatnak, mgis
vittk magukkal az vkn a kis deionizl csveket, azokat a
hallos modern fegyvereket, melyek a test kmiai egyenslyt
bortjk fel.
Id nknt nzznk vissza a hajra figyelmeztette
Ingraham. Nem akarok valamilyen baleset miatt itt ragadni.
Kezdjnk hozz a gy jtshez javasolta Durphee, s
krbenzett maga krl.
Inkbb ott, ahol azok a sziklk vannak. Az gazdagabb
lel helynek t nik.
Hosszabb gyalogls utn rkeztek csak oda a kiszemelt
helyhez. Itt a homok egyenletes simasgt sztszrt
szikladarabok trtk meg, felmagasod hasbok,
kristlyformk. Rosszindulat tndrorszgnak ltszott ez a
hely, a mindennnen egyenletesen ml sugrzs fldntli
fnnyel nttte el. Fentr l az stks vgtelenbe nyjtz farka
vilgtott kds fnnyel, de ez a fny hidegnek s
valszn tlennek t nt a sziklkbl el sz r d l fnnyel
sszehasonltva.
Durphee rekedt kiltst hallatott.
Nzd! Nzd! Telrek! Egsz darabok! Gazdag vagyok!
Gazdag vagyok!
Mg a Fldre vissza nem rnk, addig nem emlkeztette
t Ingraham.
Durphee trdre esett s szilnkokat ragadott fel a veszlyes,
slyos fmb l; forgatta, odaemelte a sisak ablakhoz.
Ezt ne csinld, te rlt! mondta Ingraham. Meg
akarsz bolondulni, vagy inkbb megvakulni szeretnl? Dobd
bele a tartlyba. Megtltjk, aztn elt znk innen.
 Mindketten dolgozni kezdtek. Mikzben megtltttk a
tartlyt vagyont r zskmnyukkal, Durphee csaknem
knnyezett, hogy ilyen sokat itt kell hagynia bel le, mg
Ingraham emlkeztette les hangon, hogy egyetlen ember sem
tudna ekkora vagyonnal mit kezdeni.
Mr csaknem elg fmet gy jtttek ssze, amikor a fejk
felett felt nt egy fny. Eleinte lehetett volna egy jabb csillag is,
de hamarosan lthatv vlt, hogy valamilyen trgy kzeledik
gyorsan feljk. Ms, gyorsan nvekv fnyek is felt ntek.
Nhny perc mlva a fldi emberek klns szpsg
lnyeket lttak maguk el tt, melyek lassan krztek a fejk
felett. Olyanok voltak, mint a szitakt k, mintha sszegy rt
celofnbl lettek volna, s sajt, bels fnykt l ragyogtak.
A vkony, sugrz kitremkedsek nem szrnyak voltak, a
lnyek mgis mintha pillangk ngydimenzis modelljei lettek
volna. Egyltaln nem mozogtak; gy t nt, semmi rszk nincs
abban, hogy fenn tudjk magukat tartani a leveg ben. Lehettek
volna egyszer en csak abszorpcis felletek is, melyek
felszvjk s magukban tartjk az stksn mindentt ott
pulzl sugrz energt. Klns, de ideill formja az letnek,
gondolta Ingraham, mg csodlkozva s szpsgknek
rvendezve nzte ket. Ahogy tnzett rajtuk, nem ltott testet
vagy kzponti magot, csak valami vkony, remeg , csillog,
hrtyaszer anyagot.
H, figyelj csak! rkezett Durphee les hangja a
flhallgatn keresztl. Veszlyesek ezek az izk?
Nem t nnek bartsgtalannak.
Nekem pedig nem tetszenek, s ksz!
A sugrz lnyek egyike hirtelen befejezte a mozgst;
mintha segtsgkr en csggtt volna egy helyben. A ragyog
hrtyk kztt felt nt egy lyuk, amelyen t ltszottak a hideg
csillagok. A lyuk gyorsan nvekedett, mint mikor t z emszt el
egy rongydarabot; kiterjedt, felemsztette a lnyt, mg el nem
rt a red k szlhez, aztn elt nt. A prizms fny kihunyt.
Te rlt, te! Ingraham megprblta kitni Durphee
kezb l a deioniztort, de a nehz rruha akadlyozta, s jabb
sugrz lny halt meg, aztn mg egy, mg miel tt Ingraham ki
tudta volna csavarni a fegyvert a msik szortsbl. A
ltogatk felszlltak s elt ntek, mint a sznes, fnyes
buborkok s nhny pillanat mlva mr nem ltszott bel lk
semmi.
Mi van veled? morogta Durphhe, mikzben jra
nekiltott a gy jtsnek.
Azok a gynyr lnyek! Mirt kellett meglni ket?
Nem jk semmire.
Lehetsges, hogy ezt mr emltettem, Durphee, de te egy
moh, kapzsi llat vagy. A hozzd hasonl emberek tettk
tnkre az si holdptmnyeket is, puszta rombolsvgybl. Ha
mr nem rdekel, mit semmistesz meg, legalbb az jutott volna
eszedbe, hogy esetleg veszlyes feldhteni ket, s...
Inkbb igyekezz te is tancsolta Durphee rosszkedv en.
Ami meg a hogyishvjkokat illeti, legalbb megszabadultunk
t lk.
Ne lgy benne olyan biztos. Szerintem visszajnnek.
Valban visszajttek. Egy-kt mrfldre a sksgtl
sorakoztak fl hossz flkrvben, s gy kzeledtek, mint egy
raj feldhdtt t zlgy. Tbb szzan voltak.
Na, most aztn benne vagyunk nyakig mondta
Ingraham dhsen, s visszaadta Durphee-nek a deioniztort.
Vrj, mg tmadnak.
 Tmadni fognak? krdezte Durphee nvekv
aggodalommal.
Mindenesetre okuk lenne r emlkeztette t Ingraham.
Maradj nyugton.
A sugrz lnyek egsz falkban vetettk r magukat a
fldlakkra. gy t nt, mr pusztn a tmadk slya alatt ssze
kellene omlaniuk. Amikor azonban a tmadk visszavonultak, a
kt frfi csodlkozva vette szre, hogy mg rintst is alig
reztek. A sugrzk bizonytalanul krztek krlttk, s nem
tettek jabb ellensges mozdulatokat.
Hla Istennek! mondta Ingraham. Immunisak
vagyunk rjuk. Valamilyen sugrzssal vagy kislssel
tmadnak, s az rruhnk megvd minket. Ltod, most
lassbbak. Taln eltart egy kis ideig, mg jra sszegy jtenek
annyi energit, hogy tmadni tudjanak.
A lnyek most halvnyabb sznekben ragyogtak, mintha
kifradtak volna; hinyzott bel lk az az l t z, amit eddig
kibocstottak.
Szval nem tudnak minket bntani? krdezte Durphee
jraled btorsggal.
gy t nik, nem.
Akkor megkapjk a magukt!
A legyenglt Sugrzk most csaknem azonnal kihunytak,
ahogy Durphee deioniztora elrte ket, a tll k pedig
elmenekltek.
Te rlt gyilkos! dhngtt Ingraham, s megint
megprblta elvenni a fegyvert.
Eszedbe ne jusson! mondta Durphee s vatosan
htrlni kezdett. n nem kockztatok tbb millird
dollrnyi rdium boldog tulajdonosa vagyok.
 Akkor tartsd meg! ordtott Ingraham. Minek akarnm
elvenni a tiedet, mikor tbb van itt, mint amennyit el tudunk
vinni?
jra dolgozni kezdtek, s nhny perc mlva megtelt a
tartly. Az stks csekly gravitcija ellenre alig tudtk
egyeslt er vel elcipelni a kincsket. Mire a hajhoz rtek, mr
mindketten fradtak voltak.
Mihelyt bertek, nekikszltek, hogy bezrjk az ajtt s
mris induljanak, mert az stks minden pillanattal
tvolodott a Fldt l. Ingraham figyelmeztette Durphee-t, hogy
vigyzzon a rdiummal, aztn hozzfogott, hogy bezrja az ajtt
s elindtsa az rhaj leveg ztet rendszert. Hirtelen megltott
valamit s felkiltott: Elvittk az zemanyagrudakat!
Durphee arca hamuszn nek ltszott a sisak vegn t,
ahogy felnzett. A rudak csakugyan nem voltak a helykn.
Azok az tkozott lnyek! dhngtt Durphee. A tolvaj,
alval...
Tartsd magadon az rruht! figyelmeztette Ingraham
komoran. Meg kell tallnunk a rudakat, vagy itt rekednk
mindrkre s itt dglnk meg, rted? gy t nik, ezek a lnyek
intelligensek. Ha nem akartad volna mindet lelni, akkor
esetleg bartsgosak lettek volna hozznk. Azt hiszem, azok is
voltak eleinte.
Durphee az ajthoz ballagott.
Vrj! szlt utna Ingraham. Azt hiszem sejtem,
honnan jttek. Esetleg odavittk a rudakat is.
Az alacsony szirtek gy nyjtztak el a sksgon, mint egy
foszforeszkl tenger hullmai. Valahol annak az alacsony
vonalnak a mentn kellett hogy legyen a Sugrzk lakhelye.
Ingraham csak egyszer nzett vissza sajnlkozva a hajra;
kvlr l nem lehetett bezrni, mert a tervez k el re lttk azt a
veszlyt, hogy valaki kizrja magt. Most ez az el vigyzatossg
htrnyt jelentett a szmukra, de knytelenek voltak
megkockztatni, hogy valaki vagy valami megint krt tegyen a
hajban, mert nem volt ms vlaszts.
A szirtek kzelebb voltak, mint amilyennek ltszottak.
Krlbell kt mrfld gyalogls utn a fldlakk megrkeztek
a sziklavonulathoz. Addig mentek, mg egy nylst nem talltak
a sziklkon. Bentr l ugyanolyan tejfehr fny sugrzott, mint
amelyen kint is vilgtott. Ingraham lpett be els nek.
Gyere utnam mondta Durphee-nek , s kivtelesen
ne hasznld a fegyvered, ha nem muszj!
Egy folyosn haladtak keresztl, aztn folytonosan lefel
tartva elrkeztek egy nagy helyisghez, aminek az tmr je
hrom-ngyszz lb is lehetett. Addig egyet sem lttak a
Sugrzk kzl, de most, mintha varzstsre trtnt volna,
egyszerre ezrvel kezdtek krzni a fejk fltt. Durphee
vdekez en emelte feljk a deioniztort, de nem tzelt, a
Sugrzk pedig csak krztek, lthatan vrtak valamire.
Ingraham izgatottan szlalt meg.
Nzd, Durphee! A terem kzepn, azon a kerek trgyon,
ltod?
Egy kerek talapzat llt a helyisg kzepn, mely olyan volt,
mintha valami hatalmas fnak lett volna a trzse, de kristlybl
volt. Az tltsz svny krl folykony t z kavargott a
szivrvny minden sznben, s a lass kavargsbl rrvet dtt
egy sznes csk a mennyboltozatra s az vekre. Ingraham
azonban a kt rudat nzte, amely ezen az asztalszer szikln
hevert. Az ellopott zemanyagrudak.
 Gyorsan elindult feljk, Durphee utna, s ahogy a
fldlakk kzeledtek, a fny mintha elapadt volna, mert a
Sugrzk visszahzdtak a terem legtvolabbi sarkba.
Ahogy azonban Ingraham kinyjtotta a kezt s
megmarkolta a rudakat, fny trt el a sziklaasztalbl olyan
er s, mint egy gejzr s olyan ragyog, mint a villmfny.
Ingrahamot elvaktotta a fny, de mgis elvette a kt rudat.
Mikor htrafordult, ltta, hogy Durphee vdeleml a szeme
el emelte a karjt.
Mi ez? Mi ez a fny? krdezte riadtan Ingrahamt l.
Valamilyen er s sugrz energia mondta az.
Lefogadom, hogy ezek a lnyek most azon t n dnek, mirt nem
haltunk meg. A sugrzsvd rteg megmentette az letnket.
Menjnk innen, vissza a hajhoz!
A nagy fny kihunyt, s ahogy a fldiek elindultak, jbl
felt ntek a Sugrzk. Izgatottan krztek a fejk felett, szneik
egy tornd sebessgvel kavarogtak, s Durphee nevetni
kezdett.
Ezt nektek, szentjnosbogarak! Ha lenne id m, elvinnm
magammal az isteneteket is, vagy mi is az az iz.
Hagyd a fegyveredet a tokjban figyelmeztette t
Ingraham.
Mi a fent kpzelsz... kezdte Durphee dhsen, de nem
jutott ennl tovbb. Egy frfiklnyi szikla indult el fentr l,
valami hasadkbl; a vllra zuhant s egy hromszglet
darabon kiszaktotta a sugrzsvd flit az rruha fltt. A
Sugrzk egyike azonnal rvetette magt a sebezhet v vlt
helyre, s gy csggtt ott, mint valami tapadkagyl.
Ingraham sisakrdijbl ktsgbeesett kiltsok hallatszottak.
Segts, segts, hallra get!
 Ahogy Durphee elzuhant, Ingraham fl hajolt s kt
ormtlan keszty je kz fogta a Sugrzt. Olyan knnyen
gy rte ssze a vkony szrnyakat, mint a paprt, s ltta, ahogy
remeg fnye megfeketedik a keze alatt, aztn gyorsan, mg
miel tt egy msik lny lecsapott volna, visszahajtotta a
hromszglet fmanyagot, s ahogy tudta, sszekttte a
kilg drtszlakat.
Fel tudsz llni ? krdezte.
Durphee tkozdva, morogva talpra verg dtt.
A zsigereimig kigetett mormogta.
A kvek mg mindig zuhogtak krlttk, mintha a
Sugrzk csak most fedeztk volna fel vletlenl a hadvisels
eme primitv mdjt, s megprblnk a lehet legjobban
kihasznlni.
Egy szikladarab eltallta Ingraham fejt s kbultan a
fldre zuhant. Csak egy pillanatig lehetett eszmletlen, mert
mikor er lkdve fltrdelt, ltta, hogy Durphee el tte igyekszik
kifel, alig nhny mternyire t le.
Durphee! kiltott oda neki, de a trsa nem figyelt oda.
Mr el is t nt a folyos bejratnl.
Ingraham ltta, hogy a sajt testt a sz szoros rtelmben
betakarjk a Sugrzk, de szerencsre az sugrzsvd jt nem
tptk fel a sziklk, s gy nem rthattak neki. Szdelegve llt
lbra, lesprte magrl a trkeny lnyeket s dht l forrva
kvette Durhee-t. Durphee tl gyva ahhoz, hogy meglje, de
elg kapzsi ahhoz, hogy lelkifurdals nlkl a sorsra hagyja.
Durphee mr futott, s Ingraham igyekezett lpst tartani vele.
A Sugrzk nem kvettk ket.
 Ekkor trtnt, hogy Durphee megfordult s szrevette t. A
flhomly s az ormtlan rruhk miatt Ingraham nem volt
biztos benne, de mgis gy rmlett neki, a trsa meghkkent.
Durphee szlalt meg el szr:
Ht ez gyes volt!
Durphee szlalt meg Ingraham h vsen , lttad, mi
trtnt velem?
Nem lttam semmit mondta Durphee morcosan.
Nem lttad, hogy elestem? Mirt mentl tovbb?
Nlad voltak az zemanyagrudak vgott vissza
Durphee. Mi j szrmazott volna nekem abbl, hogy
otthagylak? Nem lttam semmit.
Ingraham elszgyellte magt.
Mind a ketten idegesek vagyunk emiatt az tkozott hely
miatt. Menj tovbb, Durphee; nincs sok id nk.
A vilgt homokban tisztn lthatak voltak a hajhoz
vezet nyomaik. Egy rba sem telt, s visszartek ovlis
formj, csillog jrm vkhz. Durphee rt oda els nek, de az
ajtnl megllt s vrta, hogy a trsa utolrje.
Ingraham gyantlanul lpett mellje. Durphee
villmgyorsan kikapta Ingraham fegyvert a tokbl s msik
kezvel hatalmasat ttt Ingraham mellkasra. Ingraham
lezuhant, Durphee pedig resett.
Valami dobolt az arca el tt a sisak vegn. Durphee keze
lendlt neki jra s jra; megprblta betrni az veget.
Az alul lev frfinak csak a vak dh adott er t, hogy a
msikat le tudja lkni magrl. Rcsapott a testre, aztn
megprblta egyik karjt a msik nyakra kulcsolni, de
Durphee-nek sikerlt kibjnia alla. Ekkor Durphee
 rruhjnak rncaiba kapaszkodott; a fels fmrtegen tmadt
egy szakads, de Durphee kiszabadtotta magt s lbra llt.
Ingraham ugyancsak megprblt felllni, de a talaj hirtelen
megint kzeledni kezdett fel. Szdlt; a rgs, ami a bordit
rte, teljesen szemlytelennek t nt. Beletr dtt a hallba;
kzvetlenl a szeme el tt csfondrosan ragyogott a homok.

Ingraham meglepetten tapasztalta, hogy nem halt meg. Ez

volt az els felismers, egy kicsivel ks bb pedig jtt a msodik.
Itt rekedt. Egy stksn van, ami sebesen tvolodik a Naptl,
s mr most elrhetetlen brmifle emberi szllteszkz
szmra. Elrulta s sorsra hagyta egy kapzsi ember, akire
rbzta az lett.
Lassan ngykzlbra llt, s tprengve meredt maga el.
Tlbecslte volna, mennyi id telt el? Mert a haj mg mindig
ott volt, ugyangy, ahogy az el bb, s a nyomok a homokban jl
lthatan mutattk, hogy Durphee mr bement. Az ajt be volt
hajtva, de egy vkony rs mutatta az ajt s a fal kztt, hogy
mg nincs bezrva s lgmentestve. Az ezst zemanyagrudak
elt ntek.
Ingraham vad remnyekkel telve a hajhoz botorklt. Vajon
Durphee megbnta, amit tett, vagy csak az utols pillanatig ki
akarja lvezni az tehetetlen er fesztseit? Keresglni kezdte a
deioniztort, de az nem volt nla, s a fldn sem ltta sehol.
Nem tehet semmit.
Sok-sok gyetlen ksrletezs utn vgre sikerlt ormtlan,
keszty s ujjait benyomni az ajtrsbe. Felrntotta az ajtt s
belpett, kszen arra, hogy jra megkzdjn az letrt.
Egyetlen pillants elg volt ahhoz, hogy meggy z djn rla,
Durphee-vel nem kell tbb harcolnia. A trsa a padln fekdt,
s ahogy Ingraham belpett, tz vagy mg tbb Sugrz
emelkedett fel az elnylt testr l. Krzni kezdtek a leveg ben,
mintha krdezni akarnnak valamit. Meg sem kellett vizsglni
Durphee rruhjt, ahov a Sugrzk odatelepedtek; jl
lehetett ltni a szakadst, ahol a sugrzsvd nem vdte tbb.
Durphee megfizetett mindenrt.
Mintha k zuhant volna le Ingraham szvr l, amely aztn
mg slyosabban kezdte nyomni, mikor ltta, hogy a karcs
ezstrudakat valamilyen lthatatlan er tartja a leveg ben. A
menekls kulcsa, az zemanyagrudak, melyek visszavihetnk
a normlis vilgba, ott lgtak a fent krz Sugrzk
anyagtalan teste alatt.
Egy gyors pillants a szeme sarkbl, s lthatta, hogy
nyitva hagyta az ajtt. Ktsge sem volt afel l, hogy miel tt egy
lpst is tehetne, a ltogati mr kireplnek az ajtn s
magukkal viszik a rudakat is. De mg ennek a vakt igazsgnak
a fnyben sem tudott msra gondolni, mint ezeknek a finom,
trkeny lnyeknek sznjtsz szpsgre. Mikzben ezek a
gondolatok jrtak a fejben, valami jindulathoz s
megrtshez hasonl rzs radt felje a lnyekb l. A Sugrzk
sszbb hzdtak, fnyszikrk cikztak t egyikt l a msikig,
aztn az ezstrudak leestek Ingraham mell a padlra, a
sugrz lnyek pedig sebesen kirepltek az ajtn s mr nem
voltak sehol.
 Szentmihlyi Szab Pter
XENOLGIA

A budapesti Idegenkutatsi Intzet mg az 1970es vek

vgn alakult meg az akkori rkutatsi lz ksr tneteknt. A
szerny kltsgvets akadmiai kutatintzet tvszelte a
leptseket s a megszort intzkedseket, br az igazi
tudsok nem tartottk komoly tudomnynak a xenolgit, az
UFO-kutatk pedig vulgrmaterialista, prtllami kvletknt
kzstettk ki az intzet munkatrsait, klnsen Vukics Rezs
professzort, az Idegenkutatatsi Intzet vezet jt.
Dr. Vukics h sies kzdelmet folytatott az Intzet
fennmaradsrt, bujklt a paragrafusok kztt, id nknt
vllalta, hogy sszetvesszk az idegenrendszettel s a
menekltgyi hivatallal, ha egy kis pnzt tudott felhajtani
kutatsi clokra. Idegeneket azonban nem volt kpes szlelni az
Intzet, kivve a kiss alkoholista portst, aki valban szrevett
hrom idegent, amint ppen meglovastottk az intzet
szmtgpt s faxkszlkt.
Eredmnyeket kell produklnunk, tisztelt kollgk!
hordozta krbe sokdioptris tekintett dr. Vukics. Az
Akadmia s a Minisztrium is meg akarta vonni t lnk a
tmogatst, magunk kzt szlvn teljes joggal. Elkpeszt , hogy
xenolgiai kutatsaink sorn semmifle pozitvumra nem
bukkantunk. Nha mr bnom, hogy olyan ridegen bntunk az
ufolgusokkal, k bezzeg naponta legalbb szz szlelst
dokumentlnak az idegen lnyekr l! Knyvek szzait, ezreit
publikljk, filmeket, fotkat tesznek kzz, jelen vannak a
kzvlemnyben. s az Idegenkutatsi Intzet munkatrsai?
Sehol nem vagyunk! Az egyetlen idegen lny, akit fennllsunk
ta szleltnk, Tischner kollga, aki csak a fizetsrt frad be
havonta egyszer, de csak azrt, mivel tbbszr nincs
mdunkban fizetni. s lassan mr akkor sem.
A kollgk sszesgtak, s diszkrten szemrevteleztk a
b nbaknak megnevezett Tischner doktort, aki zavartan szlsra
emelkedett.
Tisztelt igazgat r! kezdte, s belekapaszkodott sajt
szesbe fordul kecskeszakllba. El szr is szeretnm
emlkeztetni, hogy ppen n adott rsos engedlyt arra, hogy
munkm javt otthon vgezzem... Igenis, a javt! vrsdtt
el Tischner. s aki irigyli az n brutt harminctezer forintos
fizetsemet, annak kszsggel felajnlom az llsomat nzett
krl harciasan.
Bocssson meg a kifakadsomrt dr. Tischner
alzkodott meg dr. Vukics, akinek eszbe, jutott, hogy
vgeredmnyben a mell ztt, s nem is olyan ifj kollga
publikcis listja s idzettsgi indexe a legmagasabb az egsz
Idegenkutatsi Intzetben.
Semmi baj igazgat r. Remlem, hogy otthonltemet
senki sem tekinti holmi lgsnak, munkakerlsnek, de n
tnyleg komolyan vettem az intzet kutatsi programjt...
Mindannyian komolyan vettk! vetette kzbe dr.
Kratochwil, a Kapcsolatfelvteli F osztly vezet je, egykori
albniai nagykvet, aki arrl vlt hress, hogy nyolc vi
kikldetse alatt sem volt kpes megtanulni albnul, s t
magyarul is elfelejtett.
Hlgyeim s uraim! Azt hiszem, pratlan, korszakalkot
eredmnyre jutottam, s rlk, hogy ppen most, e vlsgos
pillanatban trhatom eredmnyeimet nk s a vilg szne el
jelentette ki dr. Tischner kiss sznokiasan.
Nagyon rvendnk, kollga r, de krem, ne siesse el! Ez
az rtekezlet az Intzet jv jt hivatott tisztzni, nem a maga
lltlagos eredmnyeit h ttte le Tischnert dr. Vukics.
De ht ezek a kutatsok...
Az rtekezlet utn el adhatja nekem mindazt, amire az
rtekezlet gyrendje nem ad mdot. Sajnos.
Ezutn mg hrom ra hosszat hztk a szt, s abban
maradtak, hogy ha kell, sztrjkkal is tiltakoznak az Intzet
tervezett megszntetse ellen.
Ne haragudj, kedves bartom, de most a ltnkr l van sz
karolta t dr. Vukics dr. Tischner vllt. A xenolgia
tudomnya szemtdombra kerl. No, de hagyjuk a
panaszkodst! Gyere be hozzm, s mondd el, mi az a
korszakalkot eredmny, amelyre hivatkoztl!
Belptek dr. Vukics szentlybe, amely inkbb egy
otthoniasan berendezett laks, mint egy kutatintzeti iroda
kpt nyjtotta. A rossz hzassgban senyved igazgat ugyanis
Myrtillkvel, a titkrn vel egytt lve valsgos otthont
kpezett ki a rideg falak kztt, s az otthont fokhagyms slt
hs illata lengte be.
Mindjrt ksz az ebd! jelentette Myrtillke, megvet
pillantst vetve a betolakodra, akinek nagyot kordult a
gyomra.
Szerettem volna a kollgk el tt...
 De ht magad is tudod, hogy itt sokkal fontosabb
dolgokrl esett sz, kedves Bla! Brmennyire tisztellek Tged
s ambciidat, itt mr presztzsharc folyik az Akadmin bell!
Be akarnak olvasztani minket a Jv kutat Intzetbe, s az
egyet jelent a megsemmislssel. A Jv kutatban neknk
nincs jv nk, ezt te is tudod.
Engem nem rdekel az Idegenkutatsi Intzet! fakadt ki
srt dtten dr. Tischner.
Erre prbltam utalni beszdemben mondta az igazgat
nmi elgttellel. Az lehetetlen llapot, hogy valaki nem jr be
az Intzetbe, csak a sajt tudomnyos karrierjt ptgeti.
Hagyjuk ezt, igazgat r! Olyan felfedezsre jutottam,
amely Nobel-djat r. Amely megrengeti, felforgatja a vilgot!
Kezdek hes lenni szimatolt a leveg be dr. Vukics.
Drga Bla, ne hzzuk az id t! Mondd mr el, mi ez a nagy
horderej felfedezs, ne kmlj!
Nos, elmondom, br szerettem volna az egsz Intzet
nyilvnossga el tt beszmolni a felfedezsemr l. De taln gy a
j. Ngyszemkzt. Csak azt tudom mondani, hogy eddig a
xenolgia zskutcban jrt. Mindenkppen kvlr l vrtuk a
jelzst, a visszhangot, a megoldst. Pedig az idegenek kztnk
vannak!
Jaj, Bla, ne politizljunk! Tudom, mire akarsz
kilyukadni! Knaiak, ukrnok, arabok, szerbek, csecsenek,
vietnamiak! Ez nem a xenolgia hatskre.
Igazgat r! Ez nem politika. Itt egy si, fatlis
flrertsr l van sz, olyan dologrl, amelyet nehz
megneveznem anlkl, hogy bolondnak nzzenek. Ezrt is
szerettem volna, ha nyilvnosan fejthetem ki az elmletemet.
 n nem nzlek bolondnak, drga Bla. Te egy letm vsz
vagy, aki most fel akarod kavarni az Intzet llvizt. De
mondd: hallgatlak.
Rviden beszlek, mint az indinok.
Hogy jnnek ide az indinok?
Egy indin legendban talltam r elmletem
kiindulpontjra. Kocsalinga dl-amerikai pacsuha trtnete
szerint kezdetben csak n k voltak a Fldn, akik nmaguktl
szaporodtak, de aztn jttek a Katortik, akik meger szakoltk
ket, s ett l kezdve jtt ltre az j ember, az j emberisg.
No, ez egy j nagy marhasg, drga Bla, mr ebben a
fzisban evidens mondta dr. Vukics. De csak folytasd,
hallgatlak.
Kocsalinga legendja szerint a leveg ben nagy zgs
tmadt s hajk jelentek meg, amelyeknek nem voltak vitorlik
s evez ik, s sz rs emberek szlltak ki bel le, akiknek el l
volt a farkuk.
Haha! Ht ez nagyszer ! vihogott dr. Vukics s keze a
sliccre tvedt.
Kicsit komolytalan gy a dolog, igazgat r. A lnyeg az,
hogy az ivaros szaporodst a Katortik hoztk ltre, az idegen
lnyek. Ezrt maradt fenn a sz znemzs, az ivartalan
szaporods legendja.
Azt akarja teht mondani ez az elmlet, hogy a mai frfiak
sei idegen lnyek voltak? Hogy kezdetben csak va volt, s
aztn megjtt dm?
Igen, de mindez tbb szzezer ve kvetkezett be, vagyis
azta alaposan sszekeveredtnk. Mgis, ez az elmlet
magyarzatot ad arra a feszltsgre, meg nem rtsre, s t
sokszor gy lletre s vetlkedsre, amely a kt nem kztt mig
fennll. Mert valjban kt si faj kzdelme folyik ma is az
uralomrt. Az si gnek harca a dominancirt. Ez magyarzza,
hogy a Katortik utdai, a frfiak ma is nehezebben
alkalmazkodnak a fldi viszonyokhoz: rvidebb ideig lnek,
nincs kzvetlen kapcsolatuk a Flddel, er szakosak s
racionlisak.
Ekkor Myrtillke ismt benzett, villml szemmel.
n mg egyszer nem melegtem meg! jelentette ki.
Jl van, megyek mr! llt fel Vukics, s kezet nyjtott
dr. Tischnernek. Igazn rdekes volt, amit mondtl, de az az
rzsem, az Idegenkutatsi Intzet hrnevt veszlyeztetn, ha a
mi gisznk alatt hozakodnl el ezzel a mesvel. Ne haragudj,
de meg kell vlnunk t led... tudod, a leggyengbb lncszem,
meg minden... Kzs megegyezs, rdemeid elismerse, nincs
harag hadarta dr. Vukics, s gyengden kituszkolta Tischner
Blt.
Fantasztikus figura ez a szegny Bla mondta ks bb
dr. Vukics csmcsogva. Knytelen vagyok megszabadulni t le.
Kpzeld el, olyan elmlettel hozakodott el , hogy a n k s a
frfiak kt klnbz fajhoz tartoznak!
Szegny hlye! jegyezte meg Myrtillke, s zld
macskaszemvel elnz en, br nmi megvetssel figyelte a csf,
pocakos, sz rs hmet, amint tmi magba az telt.
 Szilrd Le JELENTS A
CENTRAL PLYAUDVARRL

Elkpzelhetik, mennyire megdbbentnk, amikor leszlltunk, s

elnptelenedett vrosokat talltunk. Tz vig utaztu k az r e , a
k szer ttle sg iatt eg re trel etle e l s i gerlte e ; s
amikor vgl leszlltunk a Fldn, kiderlt a irl k r ktsgtele l
hallottak , hogy minden let kihalt ezen a bolygn.

Ter szetese els tee d k olt, hogy megtudjuk, mikppen

kvetkezett be ez az esemny, s hogy kidertsk, vajon az letet kiirt
hater brmi volt is kdik-e mg, esetleg sajt letnket is
veszlyeztetve. Nem mintha tl sokat tehettnk volna nmagunk
vdelmre, de el kellett dntennk, krjk-e tovbb expedcik kldst
erre a terletre, ag elta soljuk ket.

Elszr azt hittk, egoldhatatla rejtll el llu k sze e .

Hogyan pusztthatott el brmilyen vrus vagy baktrium minden nvnyt s
minden llatot? Egy ht sem telt el, amikor egyik fizikusunk teljesen
vletlenl a radioakti its e he o ait fedezte fel a le eg e . Mi el
ag o g e ge olt, ag a e lett ol a ag jele tsge, de
a ikor a alizltk, kiderlt, hog ag sz kl z radioakt ele
sajtsgos ke erk l szr azik.

Ekkor Xra isszae lkezett, hog i teg t el ezeltt

klns villansokat figyeltek meg a Fldn (mindet egy ht leforgsa
alatt). Eszbe jutott, hogy ezek a villansok taln urniumrobbansok
lehettek, s a jelenlegi radioakti its esetleg az t el ezeltti
ro a sok l szr azik. Ez kezdet e elg ers lehetett ahhoz, hog
elpuszttsa az letet a bolygn.
 Ez azo a elg alsz tle l ha gzott, ert az ur iu
agtl e ro a , s eglehetse o olult eljrsra van szksg,
hogy robbanthat llapotba hozzk. Mivel a Fld-lakknak, akik ezeket a
vrosokat felptettk, rtelmes lnyeknek kellett lennik, nehz elhinni,
hog e i fradsggal ksztettk ol a el az ur iu ot sak azrt, hog
elpuszttsk nmagukat.

De a to i izsglat e izo totta, hog a le eg e tallt

radioaktv elemek pontosan megegyeznek az urniumrobbanskor
keletkezettekkel, s olyan arnyban keverednek, amely megfelel egy t
vvel korbbi urniumrobbants hasadstermkeinek. Ez mr aligha lehet
vletlen egyezs.

Amikor azonban tovbbmegy, s azt igyekszik megmagyarzni,

mirt s hogyan jhetett ltre ilyen urniumrobbans, mr kptelen
vagyok okoskodst kvetni. Xram gy vli, hogy hbor lehetett kt
kontinens laki kztt, amel e i dkt fl g ztt. T , hog a
feljeg zsek szeri t az els hsz illa s Eurzsia terlet k etkezett e,
s ezt kvette t sokkal nagyobb villans az amerikai kontinensen, ezrt
elszr hajlotta afel, hog ko ol a , rde e fo tolra egyem a
hborelmletet.

Arra go dolta , tal kt kl z Fld-lak faj lt ezen a kt

kontinensen, akik nem tudtk vagy nem akartk szablyozni a szletsek
szmt, s ez tlnpesedshez, lelmiszerhinyhoz s a kt faj kztti
lethallharchoz vezethetett. Ezt az elmletet azonban el kellett vetnem,
mert kt tnnyel talltam szemben magamat: 1. az eurzsiai s az amerikai
kontinensen tallt Fld-lakk csontvza ugyanahhoz a fajhoz tartozik; s 2.
a csontvzstatisztikk tansga szerint egyik kontinensen sem volt
tlnpeseds.

Ennek ellenre, gy ltszik, Xram ragaszkodik hborelmlethez.

Az a legkelle etle e , hog ost i de r t eg eglehetse
rejtl es, de alsz leg teljese rdektele egfig elsre alapozza,
amelyet nemrg tettnk a Kzponti Nagylloms tanulmnyozsakor.
 Amikor leszlltunk, nem tudtuk, hol kezdjk kutatsainkat, s gy
tallo ra a ros eg ik leg ag o plett sze eltk ki izsglatu k els
trgyul. Nem tudjuk, mit jelent a neve: Kzponti Nagylloms, de alig
frhet ktsg az plet rendeltetshez. Az idtlen gpekre alapozott,
kezdetleges szlltsi rendszerhez tartozott, amely sneken futott, s
kerekekre ptett kocsikat vontatott maga utn.

Tbb mint tz napig foglalkoztunk az plet tanulmnyozsval, s

egsz csom rdekes s klns rszletet trtunk fel.

Szeretnm egy megfigyelssel kezdeni, amelyet sikerlt

tisztznunk, legalbbis az n megelgedsemre. Ezen az llomson trolt
kocsikon amint felfedeztk tbla lgott Dohnyz vagy Nem
dohnyz felrssal, vilgosan jelezve, hogy volt valamifle elklnls az
utasok kztt. Rgtn eszembe jutott, hogy a Fld-lakknak kt ga
lhetett ebben a vrosban, egy pigmentltabb vltozat, sttebb, vagyis
fsts arcsznnel, s egy kevsb sznezett vltozat br nem felttlenl
albn , vilgos, vagyis nem fsts arcsznnel.

A Fld-lakk l sak so t z arad okat talltu k, s ezek l

se it se sikerlt egtud u k a sz krl. Ezrt elszr g ltszott,
nehz lesz bizonytkot szereznnk ehhez az elmlethez. Kzben azonban
h eglehetse tgas pletet fedezt k fel a ros a , a el ek
valamilyen ismeretlen s elgg rejtlyes clra szolglhattak. Ezeknek az
pletek ek a els falaira ekeretezett, festett sz akat erstettek
tjkpeket s Fld-lakk kpeit. s itt mr lthat, hogy a Fld-lakk kt
soport a tartoztak: akik ek az ar sz e erse pig e tlt fstsek , s
akiknek az arca alig sznezett a nem fsts vltozat. Ez pontosan megfelel
elkpzelsnknek.

Taln itt emltenm meg, hogy a kpek nhny szzalka a Fld-

lakknak egy harmadik gt mutatja be. Ennek az gnak egy pr szrnya is
van, s nyilvnvalan mindegyikk a kevsb pigmentlt vltozathoz
tartozott. Az eddig megvizsglt nagyszm csontvz kzl szemmel
lthatan egyik sem tartozott a szrnyas csoporthoz, ezrt arra a
kvetkeztetsre jutottam, hogy egy kihalt vltozat kpeivel llunk itt
szemben. Hogy ez az elkpzelsem helyes, ahhoz mr nem is frhet ktsg,
mert megllaptottuk, hogy a szrnyas formk sokkal gyakrabban
jelentkeznek a rgebbi festmnyeken, mint az jabbakon.

Termszetesen nem rhatom le nknek mindazokat a rejtlyes

felfedezseket, amelyeket a Kzponti Nagylloms helyisgeiben tettnk,
de szeretnm legalbb a legfurcsbbat elmondani, annl is inkbb, mert
Xram erre alapozza hborelmlett.

A felfedezs egy jelentktelen rszletvizsglatbl kvetkezett. A

Kzponti Nagylloms hatalmas terletn eljutottunk kt kisebb terembe,
amelyek elgg elrejtett helyen fekdtek. Mindkt teremben Frfiak,
illetve Nk felrssal egy csom kis flkt talltunk, amelyek a Fld-
lakk rejtekhelyl szolgltak, mialatt tladtak rlkkn. szrevettk, a
lerakodhelyen minden egyes flke ajtaja fortlyos szerkezettel van
bezrva. A szerkezetek megvizsglsa utn kiderlt, hogy egy csom kerek
fmrme van bennk. Ma mr tudjuk, hogy ezek az gyes kis szerkezetek
megakadlyoztk a flkbe belpst mindaddig, mg jabb rmt nem
dobtak be egy nylson keresztl; abban a pillanatban az ajt kinylt, s
lehetv tette a belpst a flkbe.

Az r ke kl z rk s feliratok is a ak, azo a

i deg ike elfordul az a sz, hog Szabadsg. Mit jelentenek ezek a
szerkezetek, bennk az rmk s az rmken a Szabadsg?

Br tbb elmletet terjesztettek el, az ltal os le a fel a

ag arzat fel hajlik, hog itt a lerakods elett ksr epl es
aktusrl van sz, taln a Sigma-25 s a Sigma-43 bolygkrl jelentett furcsa
nnepi aktusokhoz hasonlkra. E nzet szerint a Szabadsg sz valami, a
Fld-lakk ag seik ltal ag e s e tartott er t jele thet. Il do
elgg megnyugtat magyarzatot kapunk az rmk felldozsra
kz etle l a lerakods elett egelze .
 De mirt volt szksg annak biztostsra vagy mint Xram
mondja, a knyszerre , hogy egy trkks szerkezet rvn minden egyes
esetben valban felldozzk az rmt?

Ezt is megmagyarzhatjuk, ha felttelezzk, hogy a flkk fel

kzelt Fld-lakkat bizonyos szorongs rzete hajtotta, a szerkezet nlkl
id k t egfeledkeztek volna az rmeldozatrl, s ennek kvetkeztben
lelkiismereti gytrelmek trtek volna rjuk.

Azt gondolom, ez a legjobb magyarzat, amelyet jelenleg adhatunk,

s alsz , hog a to i kutatsok ezt a zetet fogjk egerste i.
Xramnak azonba , i t r e ltette , a eg kl el lete, a el rl
azt hiszi, mindent megmagyarz: az rmket a szerkezetben ppgy, mint
az letet elpusztt urniumrobbanst.

gy kpzeli, hogy a Fld-lakk ezeket az rmket szolglatok

viszonzsaknt kaptk.

Azt mondja, a Fld-lakk nem voltak rtelmes lnyek, s nem

dolgoztak volna kzs vllalkozsokban valami klnleges sztnzs nlkl.

Szerinte azltal, hogy megakadlyoztk a Fld-lakkat rlkk

leraksban, amg minden alkalommal fel nem ldoztk az rmt, mohn
kellett igyekeznik, hogy szert tegyenek ilyen rmkre, s az rmeszerzsi
g tette lehet sz ukra az eg ttes erfesztsek e al rsz telt,
a el szksges olt trsadal uk kdtetsre.

gy vli, a lerakodhelyeken tallt rmk egy ltalnosabb elv

egyik megnyilvnulst jelentik csak, s a Fld-lakk ak feltehete
e sak a lerakod a al elps eltt kellett il e r ket lead iuk,
hanem akkor is, ha lelmiszerhez stb. akartak hozzjutni.

Nh appal ezeltt Xra egltogatott, hogy mindezt

elmondja nekem. Nem vagyok biztos, hogy mindent megrtettem a
mondanivaljbl, mert nagyon gyorsan beszlt, ahogyan szokta, ha
 ala el ik el lettl lz a j . De ltal os elkpzelst ag j l
megrtettem, s nem tartom valami logikusnak.

gy ltszik, valami bonyolult szmtst vgzett, s e szerint a

javaknak rmecsererendszeren alapul termelse s elosztsa nem
lehetett sta il, szksgszere ag i gadozsok ak olt kit e, a el ek
ag j l e lkeztet ek az rltek is depresszis iklusaira. St
odig megy kvetkeztetseiben, hogy ilyen depresszis szakaszban
pszicholgiailag lehetsgesnek tartja a hbort, mg azonos fajon bell is.

Senki sem ismeri el nlam kszsgesebben, hogy Xram ragyog

szellem. Br elmletei mindig tvesnek bizonyultak, de eddig mindig
tartalmaztak egy szemernyi igazsgot.

A jelenlegi elmlet esetben ez a szemernyi valban csak

ksze i lehet, st i t , ezttal izo ta i tudo , hog t ed.

Az ut i h ap a ug a is szrpr aszere
megvizsgltu k a hel sz e tz kl z lakhzat a ros a . Eg
csom lerakodhelyet talltunk ezekben is, de egyetlenegyen sem volt
rmket tartalmaz szerkezet egyetlenegy eddig megvizsglt hzban
sem. Most mr biztosnak ltszik, hogy a Kzponti Nagyllomson tallt
rmket szertarts sorn helyeztk oda. Nyilvnval: az ilyen szertartsok a
nyilvnos helyen, illetve csakis a nyilvnos helyen elvgzett lerakssal
kapcsolatosak.

rlk, hog sikerlt ezt id e tisztz u k, ert saj lta ol a,

ha Xram bohcot csinl magbl, s az elmlett beleveszi a jelentsbe.
Tehetsges fiatal, s a pillanatok alatt sszehordott, lehetetlen elmletei
elle re, eglehetse ked ele .
 Sz cs Rbert GLRIA

1.
Pasadena Irnyt Kzpont
5 ra 25 perc
Neville rnagy hossz percekig bmulta a homlyba vesz
kifutplyn ll karcs szlltraktt. A felkel nap els
sugaraiban frd test ezstsvrsen csillogott a
kilv llvnyon. Az rnagy megcsvlta a fejt, s elnyomott egy
stst.
Hogy llunk? fordult oda fsultan a m szerpultnl l
Hawkins rmesterhez.
Dhsnek ltszik, uram... az altiszt kerek arcn szles
mosoly jelent meg. Mutatujjval felfel bktt. Csak nem
azok miatt rgja magt...
Mi msrt..? az rnagy odahzott egy karfa nlkli
forgszket, s lovagl lsben elhelyezkedett rajta. Ezeknek
a disznknak odafent sokkal jobb dolguk van, mint neknk...!
Az rmester le nem vette s szemt a m szerekr l, s kzben
begyakorlott mozdulattal lenyomott nhny, billenty t.
Ez azrt tlzs uram. Akrhogy is vesszk, a Glria mgis
csak egy brtn. Ha valakinek az egsz lett ngy fal kztt
kell eltltenie, teljesen mindegy, hogy a Fldn, vagy
rllomson raboskodik.
Ez igaz! az rnagy dhsen legyintett. El vett egy
cigarettt, s rgyjtott. A rzstosan bees sugarak fnyben a
fst gomolyogva-kavarogva kszott fel a mennyezetig. Nhny
pillanatig mindketten belefeledkeztek a ltvnyba. Szmomra
most is rthetetlen folytatta gy llkdve az rnagy , hogy
ennek a spredknek mirt kellett ilyen luxus krlmnyeket
teremteni! sszkomfortos cellban lnek, nincs rszemlyzet,
s minden hnapban hzhoz szlltjuk nekik, amire szksgk
van. Mg ajndkcsomagot is kapnak...
Ez a vilg legbiztonsgosabb brtne...
Persze...! az rnagy idegesen sszegy rte az res
cigaretts dobozt. Tudja, mit mondok, sokkal egyszer bb
lenne kinyiffantani az olyan fickkat, akiket csak gy tudnak
biztonsgosan rizni... Ha nincs az j humnus Trvny,
akkor egyikk sem szta volna meg a kivgzst. s tudja,
mennyibe kerlt a Glria ptse? Egy pillanatnyi
hatssznetet tartott. Szz milli dollrba!
Az rmester arcrl elt nt a mosoly, egy kicsit
elbizonytalanodott.
Ne felejtse el uram mondta ttovn , nincs mg egy
orszg, amely megengedhetn magnak, hogy rabokat kldjn
egy fld krli plyn kering rllomsra...
Az rnagy mrgesen a padlra hajtotta flig gett
cigarettjt, s eltaposta.
Ide figyeljen rmester kezdte vszjsl hangon
huszonhrom s fl rja vagyok talpon... Borzasztan hasogat
a fejem, s a szemem majdnem leragad az lmossgtl...
Ilyenkor nem vagyok kvncsi az rzkeny lelkivilgra...
rtettem uram az rmester enervltan blintott. Tbb,
mint t ve ismerte az rnagyot, s tudta, hogy most nem
rdemes vitba szllni vele.
Na mindegy... az rnagy feltpszkodott s nagyot
nyjtzkodott. Kapcsolja Cockert!
 A falon kivilgosodott egy ovlis erny , s megjelent a
hadnagy nyzott brzata.
Jelentkezem, uram.
Az rnagy megdrzslte a halntkt. Dhe lecsillapodott,
tagjaiban lmos fradtsgot rzett.
Hogy llunk, hadnagy? krdezte bartsgosan.
A Pluto-1 kszen ll a kilvsre. Az ellen rzs megtrtnt.
Hajtm s vezrls rendben, a m szerek kifogstalanul
m kdnek. A kszletek berakodst befejeztk. Waddington
kapitny embereivel tvizsglta az egsz raktt. Kt perccel
ezel tt jeleztk, hagy semmi rendellenessget sem szleltek.
Ksznm, Cocker! az rnagy biccentett. Indts t
harminchatkor. A clprogram vltozatlan.

2.
Glria rlloms
6 ra 40 perc
Felix Clayton a vastag vegre szortotta az arct, s
elmerengve bmulta a csillagokkal teleszrt koromfekete httr
el tt hivalkodan fnyl Fldet. A ltvny csodlatos volt,
mgis hidegen hagyta. Nem a sajt jakaratbl kerlt abba a
helyzetbe, hogy egy rllomsrl gynyrkdjn szl bolygja
szpsgeiben... Flelmetes... Mg most is nehz elkpzelni, hogy
ez a kis fehr felh takarba burkoldz gmb a Fld... Az
gybl nzve az ablak egy kperny , amely sokkal hihet bb s
valsgosabb varzsolja a ltvnyt. Szzezer kilomter...
Egyszer en felfoghatatlan... Ha kinylna a karjval, a
tenyerben tarthatn az egszet... Jtszhatna vele, mint egy
labdval... Hogyan frhet el hatmillird ember azon a parnyi
helyen...?
 Arcok, pletek villantak fel el tte. Egy rend rsgi kocsi
csikorg gumikkal szinte berobbant a kis mellkutcba. A
vakt reflektorfny a hz falhoz szgezte. Szeme el kapta a
kezt, hossz percekig semmit sem ltott. Mire felocsdott mr
megbilincselt kzzel lt a kzpont fel szguld rend rautban.
Iren kisrt szemmel jelent meg a ltogatson, s egsz id
alatt a gyerekekr l meslt neki. A ltogatsi id vgn zokogva
kapaszkodott a kett jket elvlaszt rcsba, s csak kt fegy r
tudta kicipelni a helyisgb l. Imdta az asszonyt, az eset
annyira felkavarta, hogy napokig sem enni, sem aludni sem
tudott.
Aztn kvetkezett a trgyals... Hyland br... Micsoda
ember... Szennyes csatornatltelknek nevezte! Ehhez pedig
f leg nem a bri pulpitusrl semmi joga nem volt. Maga sem
tudta, mirt dhdtt fel annyira... Felugrott az emelvnyre,
lesprte a komputerhez csatlakoz mikrofont s talrjnl
fogva nhnyszor alaposan odakoccantotta a fejt a szk
tmljhoz... Mire a terem rk megksve odartek, a br
jultan hevert a szkben... Utlag belegondolva lete
legnagyobb baklvst kvette el. Tz vnl tbbet
semmiflekppen sem sztak volna r, gy pedig letfogytiglant
kapott, radsul a Glrira kerlt, ahonnan tudvalev leg
lehetetlensg megszkni...
Mit bmulsz...?
Clayton meglepetten felkapta a fejt, aztn elnevette magt.
Te is mindig a legjobbkor zavarsz rneg...
Verner megvakarta mellkasn a sz rzetet.
Megint lmodozol... Kt ve majdnem minden nap egy
rra rtapadsz az ablakra... Mire j ez?
 Illzi... vlaszolta fak hangon Clayton. Id nknt fel
kell idznem, honnan is kerltem ide...
Ez j! Verner harsny hahotra fakadt. Hatalmas
pocakja beleremegett a nevetsbe. Tudod mit, inkbb azon
trd a fejed, hogyan juthatunk vissza oda...?
Clayton szttrta a kezt.
A terv elkszlt lehalktotta a hangjt csak meg kell
valstani...
Kockzatos dolog... Verner egy pillanat alatt
elkomorodott.
Nem sokat veszthetnk... Ha esetleg elkapnak, megint
ide kerlnk... Akkor sem szhatnak rnk letfogytiglannl
tbbet.
Ez igaz... Verner megvakarta az llt. Mikor csinljuk
meg?
Most! Clayton egy pillanat alatt felvillanyozdott,
szemben furcsa t z gett.
Micsoda...? Verner sszerzkdott. Azonnal...?
Igen! vgta r habozs nlkl Clayton. A
szlltrakta nhny ra mlva sszekapcsoldik a Glrival.
Nincs vesztegetni val id nk!
De nem err l volt sz... Verner ttovn ingatta a fejt.
Mg pontosan tisztzni kellene minden rszletet...
Egy frszt! csattant fel Clayton. Hiszen mr ezerszer
megbeszltk, hogyan kezdnk hozz. Lnyegben mindent
el ksztettnk. Hnapok ta vrjuk a megfelel alkalmat, me,
most itt van...
Verner nagyot nyelt.
Az id pontban mg nem llapodtunk meg... Nem akarom
elhamarkodni a dolgot...
 Elhamarkodni? Clayton nevetve sszecsapta a kezt.
Te sohasem tennl ilyet...Ezrt is cscslsz itt a Glrin... soha
letedben nem siettl...
Ne kezdjk ellr l. Verner lehajtotta a fejt. Hagyjuk,
hogy ki mirt kerlt ide... Te is...
Bocsnatot krek! Clayton hatrozott hangon flbevgta
a kezd d panaszradatot. Nem akartalak megbntani. De
krlek, erre az alkalomra tedd flre az aggodalmaskodst.
Lpnnk kell! Ha hzzuk az id t, csak magunknak lltunk vele
csapdt. Elbizonytalanodunk, s a vgn semmi sem lesz az
egszb l! A rendelkezsnkre ll pr ra elegend lesz! Most
tbb eslynk van a sikerre, mint egy hnap, vagy akr egy v
mlva.
Kzelebb lpett Vernerhez s a vllra tette a kezt.
Fel a fejjel, regfi! Nem lesz semmi baj...
Verner maga el meredt.
Ha psgben lejutunk, az lesz az els , hogy gyors
egymsutnban megiszunk tz veg srt, s elszvok kt doboz
cigarettt... Arcn brgy mosoly jelent meg. Ltod, mr
csak ezrt is rdemes lelpni innen...

3.
Pasadena Irnyt Kzpont
7 ra 55 perc
Az Irnyt Terem falnagysg erny jn a tbb szz,
halvnyan villdz pont kztt a Pluto-1-et jelz kerek folt
magnyos vndorknt szott vgclja fel. Elhagyva a
m holdak zsfolt plyjt, tvenezer kilomterre tvolodott el a
Fldt l. Automatikus vezrlse rhangoldott a Glria
hvjelre. A Kzpontra mr csak az ellen rzs feladata hrult.
 Webster ezredes a rzstos padlzat terem legfels
szintjre teleptett trnusrl vgigjrtatta tekintett a ngy
sorban elhelyezett harminchat flkr alak irnyt pulton.
A szemlyzet tagjai azonos testtartsban lve, fejkn
fejhallgatval, figyeltk az apr kperny kn megjelen
szvegeket s kdolt szmsorokat.
Mintha robotok lennnek gondolta magban az ezredes,
s elmosolyodott. Az asztaln kigyulladt a videofon
jelz gombja, s nyomban utna kivilgosodott egy ovlis
kperny .
J reggelt, ezredes! Ralph Kaylor, a Kzpont egyik
tudomnyos f munkatrsa jelentkezett. A holdi
megfigyel bzisrl jelents rkezett, hogy egy ismeretlen
eredet repl szerkezetet szleltek. Nhny msodperccel
ezel tt thaladt a Hold plyjn. Felttelezhet clja a Fld!
Az ezredes felhorkant.
Nem rtem! Semmifle jelzst nem kaptunk!
Az objektum csak vizulisan szlelhet . Elnyeli a
radarhullmokat. A holdi megfigyel k egy tvcsves
rutinvizsglat sorn fedeztk fel. Infratvcsvekkel nyomon
kvethet . Az els adatokat nhny msodperc mlva szlltja a
komputer. tmegyek maghoz! Meg sem vrva az ezredes
vlaszt, megszaktotta a kapcsolatot.
Webster ezredes egy hosszra nylt msodpercig
megtkzve bmulta a stt erny t, azutn megrzta magt, s
gyors egymsutnban lenyomott fl tucat billenty t. A kzponti
erny n s az irnyt asztalokon villogni kezdett a piros
vszjelz .
Amg jabb utastst nem ad, senki sem hagyhatja el az
Irnyt Kzpontot, s termszetesen senki sem juthat be
illetktelenl a Bzis terletre. Elkpzelte, micsoda folyamatot
indtott el ezzel a gombnyomssal. Azta mr rtestettk az
Elnkt, a hadgyminisztert, a vezrkari f nkt, egy tucat
tbornokot s flszz tudst meg mrnkt. Az rjra nzett:
7.58. A rakta alakulatoknl elrendeltk az els fok
riadkszltsget, s hamarosan elrugaszkodnak a betonrl az
atomtltet raktkkal felszerelt vadszbombzk. A katonai
m holdak, rllomsok szzai teljes harckszltsgben vrjk a
tovbbi fejlemnyeket. Ha bebizonyosodik, hogy ellensges
tmadsrl van sz, hrom percen bell gbeszkkennek az
els interkontinentlis raktk.
Az ezredes megborzongott. Ez lenne az a pillanat? Ilyen
vgtelenl egyszer elkezdeni egy hbort...? Minden tmenet
nlkl izzadni kezdett, s rezte, hogy a szve egyre er sebben
kalimpl. Mire visszafordult a kperny hz, mr ott sorakoztak
az els jelentsek.
ISMERETLEN EREDET REPL SZERKEZET HATOLT
BE A FLDKRLI TR D-301-ES SZEKTORBA.
RADARHULLMOKAT ELNYELI.
SZLELSE CSAK VIZULISAN LEHETSGES.
INFRA SUGARAKKAL LETAPOGATHAT.
MESTERSGES TEST. SEBESSGE JELENLEG
RNKNT TEZER KILOMTER.
PLYAADATAINAK ELEMZSE FOLYAMATBAN.
VSZRIAD VISSZAJELZS MEGTRTNT.
KIJELLT ALAKULATOKNL A RIADKSZLTSG
ELRENDELVE.
KAPCSOLAT A KZPONT S AZ RLLOMSOK
KZTT ZAVARTALAN.
ELNKI UTASTS VRHAT!
 VGE.
Hirtelen egy kezet rzett a vlln. Oldalt fordulva ltta, hogy
Kaylor belehuppan a szomszdos forgfotelba. Fejre illesztette
a fejhallgatt, s bekapcsolta a kperny ket. Arca ksrtetiesen
spadtnak t nt az asztali lmpa kkes fnynl. Keze remegett,
csak tbbszri prblkozs utn sikerlt lenyomnia a kvnt
kapcsolkat.
Mi trtnt? krdezte az ezredes.
Kikszltem.... Flek... Ha kt percen bell nem tudjuk
azonostani az idegen testet, akkor elkezd dik...
Webster megnyalta kiszradt szja szlt.
Valahogy nem hiszem, hogy ez lenne az ellensg j
csodafegyvere...
Mindketten megigzve bmultk a kperny mell ptett
analg kvarcrt. A mutat lassan kzeledett a 30-as szmnl
kezd d piros tartomnyhoz. Az ezredes meglaztotta a
nyakkend jt, s kigombolta a legfels gombot az ingn.
Nyirkos tenyert idegesen beletrlte a nadrgjba.
Az infraerny n az idegen objektumot jelz srgsvrs pont
megllthatatlanul szguldott a Fld fel...

4.
Glria rlloms
8 ra 00 perc
Verner az rjra pillantott, majd komtosan Clayton fel
fordult. A magas, szikr, fekete haj frfi a fal mellett llt, s
elmlylten tanulmnyozta magt a tkrben.
Mi van...? krdezte suttogva Verner.
regszem... shajtott Clayton. Nzd ezeket az sz
hajszlakat... .
Nem erre gondoltam..! sziszegte Verner. Hogy llunk?
 Snen vagyunk! Clayton arcn nelglt mosoly jelent
meg. tktttem a vezetkeket a stdi appartusra. Most
ppen a rgebbi beszlgetseinket hallhatjk... Remlem, nem
fognak gyant...
Biztos? Verner mg mindig suttogott.
Persze... sgta vissza Clayton s elnevette magt.
Beszlj csak nyugodtan hangosabban....
H Verner ruhja ujjval megtrlte a homlokt s a
nyakt. Ezen is tl vagyunk ... A monitorokkal mi lesz? Ha
odalent gyant fognak, vge mindennek. A szlltrakta nem
kapcsoldik hozznk, s akkor l ttek az egsznek...
Clayton gondterhelt arccal megvakarta a fejebbjt.
Tudom... Ha most kinyrom a kamert, rgtn rjnnek a
turpissgra. Fel kell jutnom az ellt szintre! Ott sszektk
nhny vezetket, s ezzel zrlatot idzek el ngy vagy t
helyisgben, gy legalbb nem lesz felt n , hogy csak nlunk
van baj...
Kit visznk magunkkal?
Clayton klbeszortott kzzel a falra csapott.
Senkit! Minden egyes plusz f cskkenti a vllalkozs
sikernek eslyt. Tudod jl, hogy nem kirndulsra indulunk
tette hozz megenyhlve.
J, j szabadkozott Verner. Csak kvncsi voltam, mi
a vlemnyed a dologrl...
Ketten minden nehzsg nlkl el tudunk rejt zni a
szlltraktban. Tbb ember szmra nincs hely...!
Hogyan jutunk ki az lloms terletr l?
Honnan tudjam...? Clayton szttrta a karjt. Mg
sohasem prbltam... Ha nem fedezik fel az elt nsnket s
erre megvan minden eslynk akkor nem lesz semmi
problma. Elg lesz tkzben tprengennk azon, hogy miknt
hagyjuk el a raktt s ks bb az rrepl teret.
Verner nem tudott mit kezdeni remeg kezvel.
Rettenetesen ideges vagyok. A szvem majd kiugrik a
helyr l...
Vegyl be egy nyugtatt! Azt hiszem, az egszsggyi
rekeszben tallsz nhny pirult, amit mg nem puszttottl el...
Ki akarsz kszteni? Verner idegesen dobolt ujjval a
falon. Nem tudom elhinni, hogy tnyleg ilyen nyugodt vagy ...
Clayton arcn halvny mosoly jelent meg.
Prblj lehiggadni... Kapkodssal semmire sem megynk!
A legkisebb hiba is az letnkbe kerlhet!
Verner egy pillanatra lehunyta a szemt.
Eddigi letem sorn b ven kijutott a veszlyes
helyzetekb l, de eskszm, mg sohasem fltem ennyire...
Rossz el rzeteim vannak...
Clayton legyintett.
Felejtsd el... Gondolj arra, hogy nhny ra mlva ton
lesznk a j reg Fld fel...

5.
Pasadna Irnyt Kzpont
8 ra 25 perc
Meleg helyzet volt, ezredes...! Kaylor mg mindig nem
tudott napirendre trni a rendkvli esemnyek felett. Ezt a
riadt sokan egsz letkben nem fogjk elfelejteni...
Az ezredes komoran blintott.
Huszonht msodpercen mlt minden... Ennyi volt htra
a kritikus pontig... Ltja, azrt igazam volt... Nem ellenfeleink
mesterkedtek valami j csodaszerkenty vel...
 Utlag knny okosnak lenni ... jegyezte meg epsen a
mrnk. Megrzs ide, megrzs oda, maga is betojt egy
kicsit....
Az ezredes ltben kihzta magt..
Krem, doktor Kaylor... Inkbb a munkjval
foglalkozzon...
Kaylor b nbnan lehajtotta a fejt.
Ne haragudjon..., nem akartam megbntani...
Az ezredes egy pillanatnyi habozs utn blintott,
Rendben ... Merre tart a ltogatnk?
Nagyon rvid id alatt lecskkentette a sebessgt. Most
szzktezer kilomterre repl a Fldt l, s gy t nik, nem is akar
kzelebb jnni. Szerintem valamelyik rllomst fogja clba
venni.
Ht persze! az ezredes a homlokara csapott , hogy erre
nem gondoltam...! Gyorsan lehvta s szmtgpb l a kls
plyn kering rllomsok adatait.
Az irnytterem technikusai ekzben megbabonzva
figyeltk az infraerny n lebegni ltsz vrses pontot.
Egy ismeretlen vilg kldtte bemerszkedett a
Naprendszerbe, s felfedezve, hogy csak a Fldn van let,
megkzeltette a bolygt. Vajon milyen kldetssel rkezett? A
szmtgp csak annyit tudott megllaptani, hogy nem fldi
eredet ... A rendelkezsre ll adatokbl nem lehetett pontosan
meghatrozni, hogy milyen man vereket hajtott vgre a
Naprendszeren bell, s azt sem, hogy milyen sebessggel
szguldott keresztl a csillagkzi tren.
Mindannyian felkaptk a fejket, amikor a flhallgatban
felharsant az ezredes hangja.
A Glria!
 Micsoda? krdezte Kaylor, aki addig elmlylten
tanulmnyozta a kperny n megjelen plyaadatokat.
Az idegen jrm krnyezetben egyedl a Glria
rlloms tallhat! harsogta az ezredes. Valszn leg
rllt a Glria hvjelre, s most arrafel tart!
Az ezredes sejtse nhny pillanaton bell beigazoldott. A
komputer jelezte, hogy az idegen objektum mdostotta a
plyjt s minden ktsget kizran kzeledik a Glrihoz.
Tvirnytssal kikapcsoltk a Pluto-1 hajtm veit s
ideiglenesen fldkrli plyra veznyeltk a szlltraktt.
rtestettk a tbbi rlloms szemlyzett az j helyzetr l,
majd riadkszltsgbe helyeztk a rendelkezsre ll ngy
rcirklt.
Az ezredes Kaylorral s kt technikussal tsietett egy kisebb
helyisgbe, ahol kt gyeletes jjel-nappal ellen rizte az
rlloms bels tert mutat kt tucat kisebb kperny t, s
figyelemmel kisrtk a rabok beszlgetseit.
Az gyeletesek szolglatban lvn csak biccentettek,
amikor megpillantottk a belp Webster ezredest.
Az ezredes lihegve belehuppant az egyik resen ll szkbe.
Azonnal kapcsoljanak ssze a Glrival, zenetet akarok
kldeni nekik!
John Anderson, a rangid s gyeletes megrzta a fejt.
Nem fog menni, uram. Nhny perccel ezel tt
meghibsodott t kamera, s miel tt kijavthattuk volna a hibt,
megszakadt a hangkapcsolat az rllomssal. Pontosabban, mi
halljuk ket, de k minket nem...
Szabotzs? krdezte felhborodva az ezredes.
 Nem valszn , uram Anderson tprengve megvakarta
a fejt. Az p kperny k s a tovbbra is tisztn hallhat
beszlgetsek nem utalnak semmi ilyesmire.
Err l mi a vlemnye? az ezredes feldltan Kaylorhoz
fordult.
A tuds szttrta a kezt.
Lehet, hogy egyszer zemzavar... Amiatt az idegen
rakta miatt taln tlzott jelent sget tulajdontunk neki...
Szerintem az idegenek m ve szlt kzbe Andersen.
Megprbljk lehetetlenn tenni a Fld s a Glria kztti
kapcsolatot! A sajt szempontjuk szerint logikusan
cselekszenek... Mivel hatalmukba akarjk kerteni az
rllomst, el szr megakadlyozzk, hogy segtsget tudjanak
krni a Fldt l. A radarok szmra lthatatlanok, elkpzelhet ,
hogy nem is sejtik, hogy felfedeztk ket.
Nem rtek egyet ezzel ingatta Kaylor lassan a fejt.
Mib l gondolja, hogy ellensges szndkkel rkeztek a
Naprendszerbe...? Egyel re mg azt sem tudjuk, hogy vannak-e
egyltaln l lnyek az idegen rhaj fedlzetn. Mit
mondanak a m szerek? fordult oda az gyeletesekhez.
Nem jeleznek semmifle zavar sugrzst, br meglehet,
hogy ezt szmunkra ismeretlen mdon hajtjk vgre,
Megprbltunk rdikapcsolatot kialaktani velk, de egyel re
eredmnytelenl. Nem reaglnak a hvsunkra, vagy ha mgis,
mi nem tudjuk felfogni a vlaszukat... Nem is sejtjk, hogy nz
ki az rhajjuk, ilyen tvolsgbl az infratvcsvekkel sem
tudunk olyan felbonts kpeket kapni, amelyb l kvetkeztetni
tudnnk a rszletekre. Az rhaj krnyezetr l kszlt
h trkpek alapjn bizonyos, hogy nem atommeghajtst
hasznlnak mint mi.
 Ht ez nem sok mondta keser en az ezredes. Az
Elnk valszn leg javasolni fogja a Glria felrobbantst...
Az inkbb utasts lesz, mint javaslat... f zte hozz
Kaylor.
Id t kell nyernnk! Az emberisg trtnetben els zben
fordul el ilyen tallkozs! Meg kell gy znnk az Elnkt, hogy
a rabokat ksrleti nyulaknak kell felhasznlni... szzezer
kilomterr l vgignzhetjk, hogyan fogadjk az idegeneket....
s viszont... Csak akkor robbantsuk fel az atomtltetet, ha
nyilvnvalv vlik, hogy az idegenek huzamosabb id re meg
akarjk szllni az rllomst, vagy netn le akarjk trteni a
plyjrl...
Kaylor blintott.
Teljes mrtkben egyetrtek magval. rtestjk az
Elnkt, s vrunk...
A kt technikus visszament a kzponti irnytterembe,
Kaylor pedig lelt az ezredes mell. Hossz percekig egyikk
sem szlalt meg. Nyolc ra harminckilenc perckor a Glria
kls kamerinak ltszgbe rt az idegen rhaj. Mind a
ngyen felhrdltek, amikor megpillantottk a kperny n a
fnyl , ors alak testet, amely mr csak nhny mteres
sebessggel kzeledett az rllomshoz.
Az infraerny n a kt pont mltsgteljes lasssggal
egymsba olvadt, ugyanakkor a kperny n igaz, a hatalmas
tvolsg miatt kiss homlyosan jl ltszott, hogy az idegen
rhaj egy kinyl, cs r alak szerkezettel hozzkapcsoldik az
rlloms kls gy r jhez. Mindenfle nneplyes ceremnia
nlkl ltrejtt az els kapcsolat egy fldi rlloms s egy
tvoli vilg ismeretlen kldtte kztt.
 Webster ezredes az izgalomtl remegve felemelkedett, de
miel tt megszlalhatott volna, a kperny kn zavaros remegs
futott vgig, majd sorra elsttltek...

6.
Glria rlloms
8 ra 50 perc
Clayton s Verner ngykzlb mszott el re az egsz
llomst behlz szell z rendszer koromstt cs hlzatban.
sszevissza zztk magukat, mire sikerlt eljutniuk a kls
gy r fogadrszlege fltti kamrba. Nhny perccel el bb
Clayton tvgott nhny m anyagburkolatban fut
vezetkkteget. Alkalmi zseblmpjuk cs dt mondott, gy
teljes sttsgben kellett elvgeznie a knyes m veletet. Slyos
hibt kvetett el. Vletlenl tvgott egy kln halad
vkonyabb kbelt is amelynek nem ismerte a funkcijt , de
Vernernek nem szlt rla, nehogy mg jobban felidegestse.
Lihegve, kimerlten ereszkedtek le a kamerk holtszgben a
lgzsilip ajtaja mellett a padlra.
Kifjtk magukat, majd a terv szerint elhelyezkedtek az ajt
kt oldaln. Idegtp lasssggal teltek a msodpercek. Az ajt
fltti vilgt zld lmpa jelezte, hogy a szlltrakta mr
sszekapcsoldott az rllomssal. Mindketten
megknnyebblten felshajtottak, amikor halk surrogssal
kitrult a vastag aclajt. Legnagyobb megrknydskre
azonban sem zaj sem hallatszott, s nem jelentek meg a
kperny kr l jl ismert automata szllt targonck.
Verner sszehzott szemmel figyelte a nylst, Clayton
idegesen szorongatta a kezben a hossz hnapok munkjval
ksztett borotvales vgeszkzt. A flelemmel vegyes izgalom
annyira hatalmba kertette mindkett jket, hogy nem brtk
tovbb az idegtp vrakozst, belptek a henger alak
lgzsilipbe s a fal mellett osonva lassan elindultak a nyitott
kls ajt fel.
Flton jrhattak, amikor sziszeg hang hallatszott, s az
ajt vilgos ngyszgben megjelent kt rruhs alak. Verner
rmlten felordtott.
Ezek megsejtettek valamit!
Miel tt a kt rhajs megmozdulhatott volna, Clayton el re
ugrott s habozs nlkl mellbeszrta a hozz kzelebb llt. A
msik az vre er stett fegyverhez kapott, de hasznlni mr
nem maradt ideje. Clayton a falhoz tasztotta s a htba dfte a
kst.
Az oldalfalhoz htrltak s rmlten vrtk a folytatst.
Verner megfordult, de Clayton megmarkolta a vllt, s
visszalkte a falhoz.
Most mr nincs visszat! sziszegte trsa arcba.
Valszn leg csak ketten voltak! Gyere!
Nhny tpst tettek meg, amikor hirtelen er s fny nttte
el a helyisget, s a szemben lv falon egy jabb ajt trult fel
el ttk. A szemk el trul ltvny minden vrakozsukat
fellmlta.
A stt httr el tt ll hrom lny ugyanolyan rruht
viselt, mind a padln hever halott trsaik. Sisakjukat
kezkben tartva mozdulatlanul vrakoztak. Grafitszrke arcuk
amit mintha k b l faragtak volna hihetetlenl emberi volt.
Pedig idegenek voltak, irdatlan tvolsgbl rkeztek.
Mrhetetlen fjdalmat tkrz tekintetk vdln szegez dtt
rjuk.
Az iszony csendet Clayton hangja trte meg. Eszel sen
vltzni kezdett, s elszntan elrugaszkodott a faltl. Az ajt
el tt mintha egy lthatatlan falba tkztt volna
megtntorodott s szttrt karokkal elterlt a padln. Verner
megadan felemelte a kezt, s mondani akart valamit, de
elfeledkezett rla, hogy egy keskeny aclrudat tart a kezben. Az
egyik lny kezben megvillant a klns alak fegyver, s Verner
tzes fjdalommal a mellkasban holtan zuhant Clayton mell.

7.
Pasadena Irnyt Kzpont
9 ra 05 perc
Tbb, mint tven ember dolgozott azon, hogy megprblja
helyrelltani a kapcsolatot a Glrival. Az rlloms
ellen rzst szolgl kperny k tovbbra is feketn stottak. A
hrkzls nem m kdtt, a hangszrkbl tompa zgs
hallatszott. Az rlloms nem adott letjelt magrl, amita az
idegen test hozzkapcsoldott.
Webster ezredes mr kiadta az utastst az rlloms
megsemmistsre, amikor jabb meglepets kvetkezett. Az
infraerny n a kt pont klnvlt, s a kisebbik fldi mrtkkel
mrve hihetetlen gyorsulssal tvolodni kezdett a Glritl; s
hamarosan vgleg elt nt a szemk el l.
Az ezredes rvid tancskozs utn engedlyt krt az
Elnkt l kt harci rrepl gp azonnali felszllsra, hogy
tvizsgljk a Glrit.
Hamarosan a magasba szkkent a Flotta kt legkorszer bb
pusztt eszkzk garmadjval felszerelt rrepl gpe.

8.
Glria rlloms
14 ra 15 perc
 A kt rrepl gp harci alakzatban kzeledett a Glria
mr szabad szemmel is kivehet gy r alak testhez. Az
rmegfigyel Szolglat jelentette, hogy a Hold plyjn bell
nem tartzkodik azonostatlan eredet rjrm . Az egyik haj
tz kilomteres tvolsgban kszenltbe helyezkedett, a msik
pedig rvid man verezs utn sszekapcsoldott az
rllomssal.
Amikor az llig felfegyverzett katonk belptek a
lgzsilipbe, megdbbent ltvny trult a szemk el. A fal
mellett kt eltlt holtteste fekdt, kicsit tvolabb pedig kt,
furcsa, kkesszrke szkafander hevert. Alaposabb vizsglat utn
az egyiknek a mell, a msiknak pedig a htrszn egy-egy
keskeny hasadst talltak, amit feltehet leg az egyik sarokban
tallt borotvales kssel ejthettek. A vgsok szlt zldszn ,
ragacsos anyag bortotta, amely a legjobban vrre emlkeztette
a nmn ll katonkat.
 H. G. Wells - Orson Welles
VILGOK HBORJA

COLUMBIA RDITRSASG
ORSON WELLES S A MERCURY RDISZNHZ
1938. OKTBER 30. VASRNAP
Este 8.00-9.00ig
Vgsz: (Columbia Rditrsasg)
(... 30 msodperc...)
Bemond: A Columbia Broadcasting System s csatolt
adllomsai bemutatjk Orson Welles s a Mercury
Rdisznhz kzrem kdsvel H. G. Wells Vilgok
hborja c. rdidrmjt.
(Zenei tkts)
Bemond: Hlgyeim s uraim, a Mercury Sznhz
igazgatja s rdiadsainak sztrja Orson Welles.
ORSON WELLES
Most mr tudjuk, hogy XX. szzad els veiben fldnket
szigor megfigyels alatt tartottk az embernl szellemileg
fejlettebb rtelmes lnyek, akik azonban ppgy halandk, mint
az ember. Most mr tudjuk, hogy mialatt az emberek gyes-
bajos dolgaikkal foglalkoztak, taln ppen olyan behatan
frksztk s tanulmnyoztk ket, mint ahogy az ember
frkszn mikroszkpjval egy csepp vzben a nyzsg s
szaporod, mland l lnyeket. Hatrtalan nteltsggel
jttek-mentek az emberek a fldn apr gyeikben, uralmuk
nyugodt biztonsgtudatval, a kozmikus hordalk kis forg
tredke fltt, amelyet az ember vletlenl vagy szndkosan
rkl kapott az Id s a Tr stt misztriumbl. Egy
hatalmas teri szakadkon keresztl elmk, melyek olyanok a
mieinkhez kpest, mint a mi elmnk a dzsungel vadllataihoz,
hatalmas rtelmek, h vsek s rszvtlenek, figyeltk fldnket
rosszindulat szemekkel, s lassan s biztosan sz ttk ellennk
terveiket. A XX. szzad harminckilencedik vben kvetkezett
be a nagy csalds.
Oktber vge fel jrt. Az zleti let javult, a hbors
ijedelem elmlt. Egyre tbb ember llt jra munkba. A
kereskedelem lnkebb vlt. Ezen a klns estn, oktber 30-
n a Crossley szolglat 32 millira becslte azok szmt, akik a
rdit hallgattk.
BEMOND VGSZAVA:
...A kvetkez 24 rban nem vrhat jelent s
h mrskletvltozs. j-Skcia fltt ismeretlen eredet enyhe
lgkri mozgst jelentettek. Ez alacsony lgnyoms trsget
eredmnyezett, amely meglehet s gyorsasggal vonul az szak-
keleti llamok fltt s vrhat, hogy es t hoz magval, enyhn
viharos szelek ksretben. H mrskleti maximum 66,
minimum 4. Az llami Meteorolgiai Intzet jelentst
hallottk.
Most kapcsoljuk nknek New York belvrosbl, a Hotel
Park Plazbl a Meridian Roomot, ahol Ramon Raguello s
zenekara fogja szrakoztatni nket.
(Spanyol motvum dal ...elhalkul.)
HARMADIK BEMOND
 J estt, hlgyeim s uraim. New York City-b l, a Park
Plaza Hotel Meridian termb l kzvettjk nknek Ramon
Raguello s zenekara muzsikjt. Spanyolos hangulatban kezdi
Ramon Raguello a La Cumparsita"-t (a szm elkezd dik).
MSODIK BEMOND
Hlgyeim s uraim, m sorunkat flbeszaktjuk s
felolvassuk nknek az Intercontinental Radio News
klnleges kzlemnyt. Kzponti znaid szerint hsz perccel
8 ra el tt a Mount Jenninge-i obszervatriumbl (Chicago,
lllionis) Parell professzor jelentette, hogy a Mars bolygn
rendszeres id kzkben megjelen , izz gzkitrseket szlelt.
A spektroszkp azt jelzi, hogy a gz hidrogn s risi
sebessggel kzeledik a Fld fel. Pierson professzor, a
Princeton obszervatriumbl, meger sti Parrell megfigyelst
s kvetkez kppen rja le a jelensget, idzem: Mint egy
puskbl kil tt kk lngsugr". Most visszakapcsolunk New
York belvrosba, a Park Plaza Holet Meridian termbe, ahol
Ramon Raguello jtszik nknek.
(Zene nhny pillanatig, amg a szm befejez dik... taps) s
most egy dallam, amely sohasem veszti el npszer sgt: a
kzkedvelt Csillagpor. Ramon Raguello s zenekara... (zene)
MSODIK BEMOND
Hlgyeim s uraim, nhny perce kiadott kzlemnynk
hreit folytatjuk: Az llami Meteorolgiai Intzet felkrte az
orszg nagy obszervatriumait, hogy ksrjenek figyelemmel
minden tovbbi vltozst a Mars bolygn. Mivel a jelensg
termszete szokatlan, felkrtk Pierson professzort, a kivl
csillagszt, hogy egy interjban mondja el vlemnyt az
esemnyr l. Addig folytatjuk tnczennket, Ramon Raguello s
zenekara jtszik. (Zene)
 MSODIK BEMOND
Kapcsoljuk a Princenton Obszervatriumot Princentonbl.
ahol kommenttorunk, Carl Phillips fog beszlgetni a hres
csillagsszal, Richard Pierson professzorral. (Visszhangos
terem)
PHILLIPS
J estt, hlgyeim s uraim. Carl Phillips beszl a
Princentoni Obszervatriumbl. Egy nagy flkr alak
szobban llok, minden koromstt, kivve a mennyezetbe
vgott tglalap alak nylst. Ezen a nylson t ltni lehet a
sztszrt csillagokat, amelyek hideg fnyt vetnek a hatalmas
teleszkp bonyolult mechanizmusra. A ketyeg hang, amint
hallanak, az ram vibrlsa. Pierson professzor kzvetlenl
flttem ll, egy kis elemvnyen s mereven nz a hatalmas
lencskbe. Hlgyeim s uraim! Krem, legyenek trelemmel, ha
valami ksleltetn interjnkat. Azonkvl, hogy Pierson
professzor szakadatlanul kmleli az eget, brmikor
flbeszakthatja a beszlgetst egy telefon, vagy ms egyb
kzls. Ebben az id pontban Pierson professzor llandan
kapcsolatban ll a vilg csillagszati kzpontjaival. Professzor
r, kezdhetem a krdseket?
PIERSON
Brmikor, Mr. Phillips.
PHILLIPS
Professzor r, elmondan rdihallgatinknak, hogy
pontosan mit lt, amint a teleszkpon keresztl a Mars bolygt
figyeli?
PIERSON
Pillanatnyilag semmi szokatlant, Mr. Phillips. Egy vrs
korong szik kk tengerben. A korongon keresztl tls svok.
Egsz jl megklnbztethet ek most, mert a Mars
trtnetesen ppen plyjnak a Fldhz legkzelebb es
pontjn van ...oppozciban, ahogy ezt nevezzk.
PHILLIPS
Vlemnye szerint, Pierson professzor r, mit jelentenek
ezek a svok?
PIERSON
Nem csatornk, err l biztosthatom, Mr. Phillips, habr ez a
npszer feltevs azok rszr l, akik gy kpzelik, hogy a Mars
lakott. Tudomnyos szempontbl ezek a svok pusztn a bolyg
sajtsgos lgkri viszonyainak eredmnyei.
PHILLIPS
Akkor n, mint tuds, teljesen meg van gy z dve, hogy
fogalmaink szerinti rtelmes lnyek nem lteznek a Marson?
PIERSON
Azt mondanm, hogy ennek az eslye ezer az egyhez.
PHILLIPS
s mgis mivel tudn indokolni ezeket, a bolyg felletn
szablyos id kzkben trtn gzkitrseket?
PIERSON
Mr. Phillips, ezt nem tudom megindokolni.
PHILLIPS
Megmondan professzor r, hallgatink szmra, milyen
tvol van a Mars a Fldt l?
PIERSON
Mintegy 40 milli mrfld.
PHILLIPS
Ht, ez elg biztonsgos tvolsgnak t nik.
Egy pillanat, hlgyeim s uraim, valaki ppen tadott egy
zenetet Pierson professzornak. Mg elolvassa, engedjk meg,
emlkeztessem nket, New Jerseyb l a Princenton
Obszervatriumbl adunk kzvettst, ahol Pierson
professzorral, a vilghr csillagsszal beszlgetnk... Egy
pillanat. Pierson professzor tadta nekem az zenetet, amit
ppen most kapott... Professzor r, felolvashatom a
hallgatknak?
PIERSON
Termszetesen Mr. Phillips.
PHILLIPS
Hlgyeim s uraim, felolvasom nknek a Pierson
professzornak cmzett tviratot, amely New Yorkbl, a Nemzeti
Trtnelmi Mzeumbl rkezett dr. Gray-t l: Keleti znaid
9,15. A szeizmogrf csaknem fldrengs er ssg lkst szlelt
Princeton 20 mrfld tmr j krzetben. Krem
megvizsglni. Alrs Lloyd Gray, a Csillagszati Osztly
vezet je"... Pierson professzor, lehet ennek a jelensgnek
valami kze a Mars bolygn szlelt kitrshez?
PIERSON
Aligha, Mr. Phillips. Ez taln csak szokatlan mret
meteorit, s az, hogy ppen most rkezett, csupn vletlen
egybeess. Mindenesetre megindtjuk a kutatst, amint a
nappali vilgossg engedi.
PHILLIPS
Ksznm, professzor r. Hlgyeim s uraim, az elmlt tz
percben a Princentoni Obszervatriumbl kzvettettnk
nknek rendkvli interjt Pierson professzorral, a hres
csillagsszal. Carl Phillips beszl. Most visszakapcsolunk New
Yorki stdinkba. (Er sd zongoramuzsika)
MSODIK BEMOND
 Hlgyeim s uraim felolvassuk az Intercontinental Radio
News legjabb kzlemnyt. Toronto, Kanada: Morse
Professzor, a Macmillian egyetemr l jelenti, hogy keleti znaid
szerint este 7.45 s 9.20 kztt a Mars bolygn sszesen hrom
kitrst szlelt. Ez meger sti a ms amerikai
obszervatriumokbl korbban kapott jelentseket. Most, kicsit
kzelebb hozznk, Trenton New Jersey-b l kvetkezik egy
rendkvli jelents. Kzltk, hogy este 8.50-kor egy hatalmas
g trgy, valszn leg meteorit hullott egy farmra New Jersey,
Grovers Mill szomszdsgban, 22 km-re Trentontl. A
felvillan fny az gen tbb szz mrfldes krzetben lthat
volt, s a becsapds zaja szakon egszen Elizabethig
hallatszott.
Elindtottunk egy klnleges mozg egysget a helysznre,
hamarosan hallhatjk majd a kommenttorunkat Mr. Phillipst,
aki helyszni beszmolt ad, amint Princentonbl odarkezik.
Kzben kapcsoljuk a Brooklyni Martinet Hotelt, ahonnan
Bobby Millette s zenekarnak tnczene m sort hallhatjk.
(Swing zene 20 mp-ig... aztn flbeszakadt)
MSODIK BEMOND
Kapcsoljuk Grovers Millt, New Jersey. (Tmeg zaja...
rend rsgi szirna)
PHILLIPS
Hlgyeim s uraim, jra Carl Phillips jelentkezik New
Jersey, Grovers Millb l, a Wilmuth farmrl. Pierson
professzorral tz perc alatt tettk meg a 11 mrfldet
Princetontl idig. Ht... ht alig tudom hol kezdeni, hogy
leth kpet tudjak nknek festeni a szemem el trul furcsa
ltvnyrl, amely mintha egy modern ezeregyjszaknak lenne
a rsze. ppen csak hogy idertem. Mg nem is volt mdom
krlnzni. Gondolom, ez lehet az. Igen, azt hiszem, ez az... a
valami kzvetlenl el ttem, flig meggve, egy hatalmas
mlysgben. Borzalmas er vel kellett, hogy becsapdjon. A fld
faforgccsal van fedve, valszn leg lethette a ft zuhanskor.
Amit lthatok a... trgybl magbl, nem hasonlt meteorra,
legalbb is nem azokra a meteorokra, amelyeket n lttam.
Inkbb valami nagy cilindernek nzem. Az tmr je... mit
mondana Pierson professzor r, mennyi lehet?
PIERSON Mintegy 30 yard.
(Kb. 27 s fl mter a ford.)
PHILLIPS
Mintegy 30 yard. A felsznt fed fm... ht mg sose lttam
hasonlt. A szne sajtosan srgsfehr. Kvncsi szemll k
most prblnak kzelebb furakodni a trgyhoz, a rend rk
er fesztse ellenre, akik vissza akarjk ket tartani. Elzrjk
el lem a kiltst. Lennnek olyan szvesek oldalra llni?
REND R
Oldalra, oda, oldalra!
PHILLIPS
Amg a rend rk visszaszortjk a tmeget, itt van Mr.
Wilmuth, az itteni farm tulajdonosa. Taln hozz tud tenni
nhny rdekes tnyt... Mr. Wilmuth. Lenne olyan szves
elmondani a rdihallgatknak mindent, amire csak emlkszik,
err l a szokatlan ltogatrl, amely az n hts udvarra esett?
Lpjen kzelebb, krem. Hlgyeim s uraim, ez Mr Wilmuth.
WILMUTH
A rdit hallgattam.
PHILLIPS
Kzelebb s hangosabban, krem.
WILMUTH
 Bocsnat!
PHILLIPS
Hangosabban krem, s kzelebb.
WILMUTH
Igen, uraim mikzben hallgattam a rdit s egy kicsit
szundikltam, az a tag, a professzor a Marsrl beszlt, ht n
flig szunykltam, flig...
PHILLIPS
Igen, Mr. Wilmuth. s mi trtnt azutn?
WILMUTH
Mint mondtam, a rdit hallgattam, valami flig...
PHILLIPS
Igen Mr. Wilmuth, s akkor ltott valamit?
WILMUTH
Nem, el szr nem. Valamit hallottam.
PHILLIPS
s mit hallott?
WILMUTH
Egy sziszeg hangot. Valami ilyet: szszszsz... valami olyasmi
volt, mint egy jlius negyedikei.
(A Fggetlensgi Nyilatkozat vfordulja a ford.)
PHILLIPS
Aztn?
WILMUTH
Kidugtam a fejem az ablakon s megeskdtem volna, hogy
alszom s lmodom.
PHILLIPS
Igen?
WILMUTH
 Valami zldes cskot lttam, aztn zumm! Valami csattant a
fldn. Teljesen kidobott a szkemb l!
PHILLIPS
s megrmlt, Mr. Wilmuth?
WILMUTH
Ht, n... nem tudom biztosan. gy vlem n... n,
valahogy felidegestett.
PHILLIPS
Ksznm, Mr. Wilmuth... Ksznm.
WILMUTH
Mondjak mg valamit?
PHILLIPS
Nem... Rendben van, ez b sgesen elg. Hlgyeim s uraim,
Mr. Wilmuth-t hallottk, annak a farmnak a tulajdonost ahov
az a trgy leesett. Brcsak kzvetteni tudnm a hangulatot...
ennek a fantasztikus ltvnynak a httert. Mgttnk egy
mez n autk szzai parkolnak. A rend rsg megprblja
elzrni a farmhoz vezet orszgutat, de eredmnytelenl. A
tmeg mindig keresztltr. A fnyszrk hatalmas foltokat
vetnek a mlyedsre, ahol a trgy flig eltemetve hever. Nhny
btrabb llek egsz a szlig merszkedik. Sziluettjk
kirajzoldik a fmpalston. (Gyenge morg hang.)
Egy frfi meg akarja rinteni a trgyat... a rend rrel
vitatkozik. A rend r gy z... Most, hlgyeim s uraim, van itt
valami, amit a nagy izgalomban nem is emltettem, de most
egyre kivehet bb vlik. Taln mr szre is vettk a rdin
keresztl. Figyeljenek csak: (hossz sznet)... Halljk? Egy
furcsa, mormog hang, ami, gy tetszik, a trgy belsejb l jn.
Kzelebb viszem a mikrofont. gy. Halljk most? Oh, Pierson
professzor!
 PIERSON
Igen, Mr. Phillips
PHILLIPS
Meg tudn magyarzni a jelentst ennek a srld
hangnak a trgy belsejben?
PIERSON
Valszn leg a felszn egyenl tlen leh lse.
PHILLIPS
Mg most is azt hiszi, professzor, hogy ez meteorit?
PIERSON
Nem tudom, mit higgyek. A fmburkolat hatrozottan nem
Fldnkr l val... ilyen fm nem tallhat rajta. A Fld
leveg rtegnek srldsa rendszerint lyukakat vg a meteorit
felsznbe. Ez a trgy sima, s mint lthatjk, cilinder alak.
PHILLIPS
Egy pillanat! Valami trtnik! Hlgyeim s uraim, ez
rettenetes! A trgynak az innens oldala kezd levlni. A teteje
elkezd forogni, mint egy csavar. A trgynak regesnek kell
lennie!
HANGOK
Mozog! A fene, nzd ez a trgy kifordul!
Vissza ott! Mondom, hogy vissza!
Taln emberek vannak benne s meneklni prblnak!
Vrsen izzik, hamuv gnek.
Vissza! Tartsk vissza azokat az iditkat!
(Hirtelen lees , nagy darab fm csrg hangja)
HANGOK
Kinylik! A teteje szabad.
Vigyzat! Htrbb!
PHILLIPS
 Hlgyeim s uraim, ez a legborzalmasabb dolog, aminek
valaha is tanja voltam. Egy pillanat! Valaki mszik ki az reges
tet n. Valaki, vagy... valami.
A fekete lyukbl kt ragyog korongot ltok kikmlelni...
taln szemek? Lehet, hogy arc... Lehet, hogy...
(A tmegb l flelem kiltsa)
Szent g, valami el tekerg zik az rnykbl, mint egy
szrke kgy. Most mg egy, s mg egy. Nekem gy t nik,
cspokhoz hasonlak. Ott ltom annak a valaminek a testt.
Olyan nagy, mint egy medve, s csillog, mint a nedves b r.
De az az arc. Ez... ez lerhatatlan. Alig tudom
rknyszerteni magam, hogy el ne fordtsam a tekintetem. A
szeme fekete s gy ragyog, mint egy kgy. A szja V-alak,
perem nlkli ajkakrl, melyek gy t nik, hogy remegnek s
lktetnek, nyl cspg. A szrny, vagy brmi legyen is, nehezen
mozog. gy ltszik, valami lehzza... lehet, hogy a nehzsgi
er , vagy valami. Most felemelkedik. A tmeg visszatorpan.
Eleget lttak. Fantasztikus lmny. Nem tallok szavakat...
Hzom magam utn a mikrofont, mikzben beszlek. Abba kell
hagynom a lerst, amg j helyet keresek. Tartsk krem a
vonalat, egy perc mlva folytatom. (Elhalkul)
MSODIK BEMOND
Kedves hallgatink: egy szemtan beszmoljt halljk
arrl, hogy mi trtnik New Jersey, Grovers Millben, a
Wilmuth Farmon.
(Zongora muzsika)
Most visszakapcsolunk Carl Phillipshez Grovers Millbe.
PHILLIPS
Hlgyeim s uraim! (Hallanak engem?) Hlgyeim s uraim,
itt vagyok egy k fal mgtt, amely Mr. Wilmuth kertjvel
hatros. Innen beltom az egsz terepet. Minden rszletr l be
fogok nknek szmolni, amg csak beszlni tudok. jabb
rend rsgi egysgek rkeztek. Kordont hznak a mlyeds
krl, krlbell harmincan. Most mr nem kell visszaszortani
a tmeget. Kszsgesen tartjk a tvolsgot. A kapitny
tancskozik valakivel. Nem ltni egszen jl, hogy kivel. igen,
azt hiszem, Piersen professzorral. Igen, az. Most elvlnak, a
professzor krbe megy az egyik oldalon, a trgyat
tanulmnyozva, mg a kapitny s kt rend r el rehalad,
valami van a kezkben. Most mr ltom, mi az. Egy fehr
zsebkend pznra ktve... a fegyversznet zszlaja. Ha ezek a
teremtmnyek tudjk, hogy ez mit jelent... hogy brmi mit
jelent! Vrjanak! Valami trtnik!
(Sziszeg , majd morajl hang, amelynek intenzitsa n )
Egy ppos alak emelkedik ki a mlyedsb l. Kis fnysugarat
lehet kivenni egy tkrrel szemben. Mi ez? Lngsugr szkkel a
tkrr l, egyenesen az el rehalad frfiak fel. Fejbe ti ket.
Uram isten, lngba borulnak!
(vlts s fldntli sikolyok)
Mr az egsz mez tzet fogott. (Robbans) A fk... az
istllk... az autk benzintartlyai... terjed mindentt... Errefel
jn. Krlbell hsz yardra t lem jobbra...
(A mikrofon recseg-ropog... aztn halotti csend)
MSODIK BEMOND
Hlgyeim s uraim, rajtunk kvl ll okokbl nem tudjuk
folytatni kzvettsnket Grovers Millb I. Nyilvnvalan
valami nehzsg addott helyszni adsunkkal kapcsolatban.
Ahogy azonban az els lehet sg addik, visszatrnk oda.
Kzben a legjabb hivatalos jelents San Diegobl. Indelkoffer
professzor, aki beszdet mondott a Kaliforniai Csillagszati
Trsasg ebdjn, azt a vlemnyt fejezte ki, hogy a Mars
kitrsei nem msok, mint komoly vulkanikus zavarok a bolyg
felsznn. Most folytatjuk zongoramuzsiknkat.
(Zongora, aztn flbeszakad)
Hlgyeim s uraim, ppen most kaptam kzhez egy
zenetet, amely telefonon rkezett Grovers Millb l. Egy
pillanat. Legalbb negyven ember, belertve hat lovas katont,
fekszik holtan a Grovers Mill-i falutl keletre elterl rten,
tetemeik a felismerhetetlensgig sszegtek, s eltorzultak.
Most Montgomery Smith dandrtbornokok halljk a Trenton,
New Jerseyi llami Milcia parancsnokt.
SMITH
New Jersey kormnyzja felkrt, hogy Mercer s Middlesex
megyket nyugaton Princetonig, keleten Jamesburgig
helyezzem statrium al. Senki sem lphet be erre a terletre,
csak llami, vagy katonai hatsgok ltal killtott, klnleges
engedllyel. Az llami Milcia ngy szzada Trentonbl Grovers
Mill fel vonul s segdkezni fog a katonai m veletek vonalba
es otthonok evakulsban. Ksznm.
BEMOND
Montgomery Smith tbornokot hallottk, az llami Milcia
parancsnokt. Trentonbl. Id kzben jabb rszleteket
kaptunk a Grovers Mill-i katasztrfrl. Az idegen
teremtmnyek hallt hoz tmadsuk utn visszaksztak a
mlyedsbe s nem tettek ksrletet sem, hogy a t zoltk
er fesztseit megakadlyozzk, akik megprbltk sszeszedni
a tetemeket s a tzet eloltani. A Mercer megyei egyestett
t zolt szakaszok kzdenek a lngokkal, amelyek az egsz
vidket fenyegetik. Nem sikerlt kapcsolatot ltestennk
mozg egysgnkkel Grovers Millben, de remljk, hogy ez
minl hamarabb megtrtnik. Id kzben kapcsoljuk , egy
pillanat, krem.
(Hossz sznet, suttogs)
Hlgyeim s uraim, ppen most kaptam a hrt, hogy vgre
sikerlt kapcsolatot teremteni a tragdia egyik szemtanjval.
Megtalltuk Piersen professzort egy Grovers Millhez kzeli
farmon, ahol rendkvli megfigyel llomst hozott ltre, ,
mint tuds, fogja elmondani nknek magyarzatt a
szerencstlensgr l. A kvetkez hang, amit hallanak, Pierson
professzor lesz s kzvetlen vonalon rkezik nkhz. Pierson
professzor...
PIERSON
A Grovers Mill-i cilinder formj rakta utasairl semmi
hiteles felvilgostst nem tudok adni nknek sem
termszetkr l, eredetkr l, sem fldi cljaikrl. Pusztt
fegyverkr l megkockztathatok bizonyos, feltevsen alapul
magyarzatot. Jobb kifejezs hjn e misztikus fegyvert
h sugrnak fogom nevezni. Nyilvnval, hogy ezen
teremtmnyek tudomnyos ismeretei sokkal
el rehaladottabbak, mint a mieink. Az a feltevsem, hogy
valahogyan er s h t kpesek gerjeszteni egy teljesen szigetel
kamrban. Ezt az er s h t vettik aztn, prhuzamos sugrban,
a kivlasztott objektum fel, egy csiszolt parabolikus tkr
segtsgvel, amelynek sszettelt nem ismerjk; nagyjbl
gy trtnik ez, ahogyan a vilgttorony tkre vetti a
fnynyalbot. Ez a feltevsem a h sugr eredetvel
kapcsolatban.
MSODIK BEMOND
Ksznm Pieson professzornak. Hlgyeim s uraim, jabb
hivatalos jelents Trentonbl. Rvid rtests, amely arrl
informl, hogy Carl Phillips elszenesedett tetemt felismertk a
Trentoni krhzban. s most egy msik hivatalos jelents
Washingonbl.
A Nemzetkzi Vrskereszt igazgatjnak irodja jelenti,
hogy tz vrskereszt ment osztagot osztottak be a Grovers
Mill, New Jerseyhez kzel llomsoz llami milcia
f hadiszllsra.
s egy jabb jelents a Princetoni llamrend rsgt l:
Grovers Mill krnykn a tzet megfkeztk. A jr rk
jelentse szerint a gdrben minden csendes, s a cilinder
szjbl az letnek semmi jele sem ltszik... s most hlgyeim
s uraim, Mr. Hairy McDonald, a m sorokrt felel s
elnkhelyettes klnleges kzlemnyt halljk.
McDONALD
Krs rkezett a Trentoni Milcia rszr l, hogy
adllomsainkat bocsssuk rendelkezskre. A helyzet
komolysgra val tekintettel, s azzal a meggy z dssel, hogy
a rdi mindenkor kteles a kzrdeket szolglni,
berendezseinket ezennel tadjuk a Trentoni llami Milcinak.
BEMOND
Most kapcsoljuk New Jersey-b l az llami Milcia Crovers
Millhez kzeli tbori f hadiszllst.
KAPITNY
Lausing kapitny beszl az llami Milicihoz csatolt s a
jelenleg Grovers Mill szomszdsgban katonai tevkenysggel
foglalkoz hrads alakulattl. A bizonyos ismeretlen jelleg
egynek jelenltb l add helyzetet, melyr l korbban mr
jelentst adtunk, pillanatnyilag teljesen ellen rizzk.
A cilinder alak trgyat, amely egy mlyedsben fekszik
ppen alattunk, nyolc gyalogos zszlalj veszi krl minden
oldalrl, nehz tbori gyk nlkl, de karablyokkal s
gppuskkkal kell en felfegyverkezve. A riadt, ha valaha
egyltaln volt r ok, most semmi sem igazolja. Azok a dolgok,
brmik legyenek is, mg a fejket sem merik kidugni a
gdrb l. Tisztn ltom rejtekhelyket a reflektorok fnyben.
De er forrsaikkal ezek a teremtmnyek aligha tudnak
szembeszllni nehzgpfegyver-tznkkel. Mindenesetre ez
rdekes kirnduls lesz csapataink szmra. Ki tudom venni
khakiszn egyenruhjukat, amint a fnycsvk el tt jnnek-
mennek. Majdnem olyan ez, mint az igazi hbor. A Millstone
Rivert vez erd b l enyhe fst emelkedik. Valszn leg a
tborozok tzei. Hamarosan ltnunk kell valami akcit. Az
egyik csapat a balszrnyon fejl dik ki. Egy gyors tmads, s az
egsznek vge. Egy pillanat! Valamit ltok a cilinder tetejn.
Nem, semmi, csak egy rnyk. A csapatok mr a Wilmuth-farm
szlnl jrnak. Htezer felfegyverzett frfi zr krl egy cska
fmcsvet. llj, az nem rnyk volt! Valami mozog... tmr
fm... valami pajzs alak dolog emelkedik ki a cilinderb l...
Egyre magasabbra hg. Micsoda, ez lbakon ll...
tulajdonkppen valami fmvzra kapaszkodik fel. Mr felrt a
fk fl, a reflektorok fnyben! Tartsk a vonalat!
MSODIK BEMOND
Hlgyeim s uraim, slyos bejelentst kell tennem. Brmily
hihetetlennek t nhet is, de mind a tudomny megfigyelseib l,
mind sajt szemnk tanbizonysgbl arra az elkerlhetetlen
feltevsre kell jutnunk, hogy azok a furcsa lnyek, akik Jersey
mezein leszlltak ma jjel, egy, a Marsrl kiindul tmad
hadsereg el rse. A csata, amely ma jjel zajlott le Grovers
Millnl, olyan megdbbent veresggel vgz dtt, amilyet csak
hadsereg elszenvedett modern korunkban: htezer karabllyal
s gppuskval felszerelt frfi mrte ssze erejt a Marsrl jtt
tmadk egyetlen harci gpvel. Szzhsz tll r l tudunk. A
tbbieket sztszrva a csatatren, Grovers Millt l Plainsboroig
hallra zzta s tiporta a szrny fmlba, vagy hamuv gtek
h sugr fegyvert l. A szrny most ura New Jersey kzps
felnek s mr tvgott az llam kzppontjn. A tvkzlsi
vonalak megrongldtak, Pennsylvanitl az Atlanti-cenig. A
vasti plyatestek megrepedtek, s a New York-Philadelphia
kztti sszekttets megsz nt, kivve nhny vonatot,
amelyeket Allentowon s Phoenixvillen keresztl irnytottak.
Az szak, dl s nyugat fel vezet orszgutakat ktsgbeesett
embertmegek torlaszoljk el. A rend rsg s a katonasg
tartalkai kptelenek irnytani az rlt meneklst. Reggelre a
menekl k Philadelphit, Camdent s Trentont, becslsek
szerint, a normlis lakossg ktszeresre duzzasztjk fel.
Pillanatnyilag statrium van rvnyben New Jerseyben s
Kelet-Pennsylvaniban. Most kapcsoljuk Washingtont,
ahonnan klnleges kzlemnyt hallanak a nemzeti
szksgllapotrl... A belgyminiszter...
BELGYMINISZTER
llampolgrok: nem prblom leplezni a helyzet
komolysgt, amellyel az orszg szembekerlt, sem a kormny
aggodalmt npnk letnek s vagyonnak megvdst
illet en. Azonban meg akarom rtetni nkkel
magnemberekkel s llami tisztvisel kkel, mindannyiukkal ,
a nyugodt s talpraesett cselekvs srget szksgessgt.
Szerencsre, ezt a flelmetes ellensget mg egy, viszonylag kis
terleten szigeteltk el, s bzhatunk abban, hogy katonai
er ink itt is tartjk ket. Kzben, istenbe vetett hittel,
mindannyiunknak folytatnunk kell ktelessgnk vgzst gy,
hogy a pusztt ellensg olyan egysges, btor nemzettel tallja
magt szembe, amely az ember fldi uralma megvsnak
szenteli magt. Ksznm.
BEMOND
A belgyminisztert hallottk Washingtonbl. A stdiban
jelentsek szzai halmozdnak, tl sok ahhoz, hogy mindet
felolvashassuk. Megtudtuk, hogy New Jersey kzponti rszben
lehetetlenn vlt a rdivtel, a h sugr fegyvernek az
energiavezetkekre s elektromos berendezsekre gyakorolt
hatsa miatt. New York-i klnleges jelentsnk szerint
tviratok rkeztek angol, francia, nmet tudomnyos
szervezetekt l, felajnlva segtsgket. Csillagszok jabb,
szablyos id kzkben ismtl d gzkitrseket jelentenek a
Marson. Sokuk vlemnye szerint az ellensget jabb
raktkkal fogjk meger steni. Megksreltk felderteni a
princetoni Pierson professzor tartzkodsi helyt, aki egszen
kzelr l figyelte meg a marslakkat. De lehetsges, hogy a
legutbbi csatban elesett. Langham Field, Virginia: Feldert
repl gpek jelentik, hogy hrom ellensges szerkezet lthat a
fk teteje fltt. szak fel haladnak, Sommerville fel, a
menekl lakossggal maguk el tt. A h sugarat nem
hasznljk: habr expresszvonat sebessggel szguldanak, a
tmadk gondosan vlasztjk meg tjukat. gy t nik,
tudatosan igyekeznek kerlni a vrosok s a vidk rombolst.
Mindenesetre abbahagytk a villamosvezetkek szttpst, a
hidak, vasti vonalak rombolst. Nyilvnval szndkuk, hogy
sztzzzk az ellenllst, megbntsk a tvkzlst s
sztzilljk az emberi trsadalmat. Jelentst olvasunk fel
Basking Ridge, New Jersey-b l. Nger vadszok bukkantak r
egy msodik, az els hz hasonl cilinderre, egy nagy
ingovnyba gyazdva, Morristowntl hsz mrfldre dlre. Az
amerikai hadsereg tbori gyi elindultak Newarkbl, hogy
flrobbantsk a msodik tmad egysget, miel tt mg a
cilinder kinylhatna s a harci gpet felszerelhetnk. Seregnk a
Watchung Mountains el hegysgeiben helyezkedik el. Mg egy
jelents Langham Field, Virginiabl: Feldert repl gpek
jelentik, hogy az ellensges gpek, szm szerint hrom,
fokozzk sebessgket szak fel, lesodorva hzak s fk tetejt,
nyilvnval sietsgkben, hogy tallkozzanak
szvetsgeseikkel, Morristowntl dlre. A telefonkezel is
szrevette a gpeket Middlesex keleti rszn, Plainfield tz
mrfldes krzetn bell. s most egy jelents Winston Field,
Long Islandbl: A hadsereg bombzinak flottja nagy erej
robbanszerrel felszerelve, szak fel repl, az ellensget
ldzve. A feldert repl gpek el rsknt szolglnak.
llandan szem el tt tartjk az ellensget. Elnzst egy
pillanatra. Hlgyeim s uraim, rendkvli sszekttetst
teremtettnk a szomszdos falvak tzrsgi vonalval, hogy
kzvetlen beszmolt adhassunk az el renyomul ellensg
krzetb l. El szr a Watchung Mountains-ben elhelyezked
22. tbori tzrsgi teget kapcsoljuk.
TISZT
Tvolsg 32 mter.
TZR
Harminckt mter.
TISZT
Kilvs 39 fok.
TZR
Harminckilenc fok.
TISZT
 T z! (Nehzlvegek robbansa... sznet)
MEGFIGYEL
Szznegyven yard jobbra, uram!
TISZT
Helyvltoztatsi tvolsg... 31 mter.
TZR
Harmincegy mter.
TISZT
Kilvs, 37 fok.
TZR
Harmincht fok.
MEGFIGYEL
Tallat, uram! Eltalltuk az egyiket. Megllnak. A tbbiek
prbljk megjavtani.
TISZT
Gyorsan, cskkentsk a tvolsgot! Helyvltoztats 30
mter.
TZR
Harminc mter.
TISZT
Kilvs...27 fok.
TZR Huszonht fok.
TISZT
T z! (Nehzlveg robbansa... sznet)
MEGFIGYEL
Nem ltni a fldet, uram. Fstt bocstanak ki.
TISZT
Mi az?
MEGFIGYEL
 Fekete fst, uram. Kzeledik. A fldhz kzel fekszik.
Gyorsan mozog.
TISZT
Gzlarcot felvenni! (Sznet) Kszlj tzelshez! Kzeltsk
meg 24 mterre.
TZR
Huszonngy mter.
TISZT
Kilvs 24 fok.
TZR
Huszonngy fok.
TISZT
T z! (Robbans)
MEGFIGYEL
Mg mindig nem lehet ltni, uram. A fst kzeledik.
TISZT
Cskkenteni a tvolsgot. (Khg)
MEGFIGYEL
Huszonhrom mter. (Khg)
TISZT
Huszonhrom mter. (Khg)
MEGFIGYEL
Kilvs 22 fok. (Khcsel)
TISZT
Huszonkt fok. (Khgsbe fullad)
(Elhalkul... repl gp motor hangja)
PARANCSNOK
A hadsereg bombzja, V-8-43 Bayonne. New Jersey-b l
Voght hadnagy, nyolc bombz parancsnoka, jelent Fairfax
parancsnoknak, Langham Fieldbe...
 Voght jelent Fairfax parancsnoknak, Langham Fieldbe...
Az ellensges gpek most mr lthatak. Hrom jabb
gppel meger stve Morristownbl. sszesen hat. Egy gp
rszben megrongldott. Valszn leg grnt tallta el a
Watchung Mountains-ben. A fegyverek most hallgatnak. Nehz,
fekete kd terjed, kzel a fldhz... igen nagy s r sg ,
termszete ismeretlen. H sugr fegyvernek nincs jele. Az
ellensg most kelet fel fordul, tmegy a Paassaic foly fltt a
Jersey mocsarak fel. Egy msik a Pulaski Skyway-t tmadja.
Nyilvnval cl New York City. Lerombolnak egy
magasfeszltsg er m vet. A gpek most szorosan egytt
vannak, s mi kszek vagyunk a tmadsra. Gpeink krznek,
lgi csapsra kszen. Ezer yard s az els gp fltt lesznk
800 yard... 600... 400... 200... Ott mennek! A hatalmas kar
felemelkedik... zld villans! Lngokkal bortanak el mindent!
Ktezer lb. A motorok kezdenek kihagyni. Semmi remny,
hogy a bombkat kioldhassuk. Egy dolgot lehet tenni... rjuk
zuhanni gpest l. Zuhan repls az els re. A motor megllt!
Nyolc...
ELS RDIS
Bayonne, New Jersey hvja Langham Fieldet... Bayonne.
New Jersey hvja Langham Fieldet...
Jelentkezzk, krem...Jelentkezzk, krem...
MSODIK RDIS
Langham Field jelentkezik... folytassa...
ELS RDIS
A hadsereg nyolc bombzja harcban ll az ellensges
gpekkel a Jersey mocsarak fltt. A motorokat megbntotta a
h sugr. Valamennyi lezuhant. Egy ellensges gp elpusztult.
Az ellensg most nehz, fekete fstt bocst ki.
 HARMADIK RDIS
Newark, New Jersey jelentkezz...
Newark, New Jersey jelentkezz...
Figyelmeztets! Mrgez , fekete gz rad a Jersey mocsarak
fell. Felszltjuk a lakossgot, hogy srg sen menjen nyitott
terletre... autk hasznljk a 7, 23, 23. utakat... Kerljk a
zsfolt terleteket. A fst most a Raymond Boulevard fltt
terjed.
NEGYEDIK RDIS
2X2L... hvja CQ...
2X2L... hvja CQ...
2X2L... hvja 8X3R-t...
Jelentkezzk krem...
TDIK RDIS
8X3R jelentkezik... visszakapcsolok 2X2L-re
NEGYEDIK RDIS
Milyen a vtel? Milyen a vtel? Krem. Hol van n, 8X3R?
Mi trtnt, hol van?
(Harangzgs a vros fltt, fokozatosan halkulva)
BEMOND
A New York City-i rdi adpletnek tetejr l beszlek. A
harangzgs, amit hallanak, a lakossgot figyelmezteti, hogy
rtsk ki a vrost, mivel kzelednek a marslakk. Becslsek
szerint az utbbi kt rban hrom milli ember tdult az szak
fel vezet utakra, a Hutchison River Parkway mg nyitva a
motoros forgalom szmra. Kerljk a Long Island fel vezet
hidakat... remnytelenl zsfoltak. Tz perccel ezel tt a Jersey
partvidkkel minden sszekttets megszakadt. Nincs tbb
vdelem. Hadseregnk felmorzsoldott. Lehet, hogy ez az
utols ads. Mi a vgs kig kitartunk itt... alattunk a
katedrlisban az emberek istentiszteletet tartanak. (Hangok a
himnuszt neklik)
Most lenzek a kikt re. Klnfle csnakok hznak ki a
dokkokbl, mind tlzsfolva a menekl lakossggal.
(Csnakspok hangja)
Az utck mind embertmegekkel eltorlaszolva. A tmeg gy
zajong, mint szilveszter jjeln a belvrosban. Egy pillanat... Az
ellensg most mr lthat a Pasilades fltt. t nagy gp. Az
els most tkel a folyn. Ltom innen, ahogy tgzol a Hudson
vizn, mintha az ember egy csermelyen gtolna t. Jelentst
kaptam... Marsbeli cilinderek hullanak mindentt az
orszgban. Egy Buffalo mellett, egy-egy Chicagban, St.
Louisban... gy ltszik, el re meghatrozott id ben s helyen...
Most az els gp elri a partot. Figyelve ll, a vrost nzi.
ramvonalas, aclfeje egy szintbe esik a felh karcolkkal. A
tbbieket vrja. gy emelkednek ott a vros nyugati szln,
mint j tornyok sora... Most felemelkedik fmkezk. Ez mr a
vg. Fstt bocstanak ki... fekete fstt... sztterl a vros
fltt. Most mr az utcn rohan emberek is szrevettk. Az
East River fel rohannak... ezrek s ezrek, patknyokknt
hullanak el. A fst most gyorsabban terjed. Elri a Times
Square-t. Az emberek prblnak meneklni el le, de hiba.
Legyekknt hullanak el. Most a fst elbortja a Sixth Avenue-
t.... Fifth Avenue-t... 100 yardnyira van... mr csak 50 lb...
NEGYEDIK BEMOND
2X2L hvja CQ...
2X2L hvja CQ...
2X2L hvja CQ...New York Senki nincs ott a rdinl?
Nincs ott valaki...? 2X2L
(Flbeszakad)
 BEMOND
Kedves hallgatink, a CBS bemutatjt halljk Orson
Welles s Mercury Rdisznhz kzrem kdsvel, H. G.
Wells Vilgok hborja c. m vnek eredeti feldolgozst.
Kzvettsnket rvid sznet utn folytatjuk.
Columbia... Broadcasting System
(Sznetjel 10 msodperc/ WABC New York)
(Teljes sznet 20 msodperc)
BEMOND
H. G. Wells: Vilgok hborja. Orson Welles s a Mercury
Rdisznhz kzrem kdsvel...
(Zene)
PIERSON
Amint ezeket a jegyzeteket paprra vetem, az a gondolat
gytr, hogy taln n vagyok az utols l ember a fldn. Egy
res hzban rejt zkdm Grovers Mill kzelben a napfny e
kis szigetn, krlvve az egsz vilgot elbort fekete fsttel.
Minden, ami ezeknek a szrny teremtmnyeknek rkezse
el tt trtnt, egy msik letnek t nik, olyan letnek, amelynek
nincs kapcsolata a jelennel, a magnyos emberroncs titkos
ltezsvel. Ezeket a szavakat valami csillagszati jegyzet
htuljra rom, mely Richard Pierson alrst viseli. Lenzek
megfeketedett kezemre, elszakadt cip mre, elrongyoldott
ruhmra s prblom ket kapcsolatba hozni egy Princetonban
l professzorral, aki oktber 20-n jszaka, egy tvoli bolygn,
narancsszn fnyfoltot figyelt meg teleszkpjn. Felesgem,
kollgim, dikjaim, knyveim, obszervatriumom, az n... az
n vilgom... hol vannak? Lteztek egyltaln valaha? Richard
Pierson vagyok n? Milyen nap van? Lteznek egyltaln a
napok naptr nlkl? Mlik az id , ha nem marad emberi kz,
amely felhzza az rkat? Mikzben mindennapi letemet
jegyzem le, azt mondom magamnak, hogy n fogom meg rizni
az emberi trtnelmet ennek a stt fedel kis knyvnek a
lapjain, amely eredetileg a csillagok mozgst lett volna hivatva
feljegyezni. De ahhoz, hogy rhassanak, lnem kell, s hogy
lhessek, ennem kell... Penszes kenyeret tallok a konyhban,
s egy narancsot, ami mg nem romlott meg annyira, hogy ne
lehetne lenyelni. Figyelek az ablakon keresztl. Id r l id re
megpillantok egy marslakt a fekete fst fltt. A fst mg
fekete kpenyben takarja a hzat... De vgl valami sisterg
hang, s hirtelen megltok egy marslakt, a gpe tetejn:
g zsugrral spricceli a leveg t, mintha a fstt akarn
sztoszlatni. Egy sarokbl figyelem, ahogy hatalmas fmlbai
csaknem sroljk a hzat. A rmlett l kimerlve elalszom...
Reggel van. mlik a napsugr az ablakbl. A gz fekete felh je
felemelkedett, s szakon a megperzsel dtt rtek olyanok,
mintha fekete hvihar sprt volna t flttk. Kimerszkedem
a hzbl. Az orszgtra trek r. Forgalom nincs. Itt-ott egy
megrekedt kocsi, a csomagok kibortva, megfeketedett
csontvz. szak fel indulok. Valami oknl fogva
biztonsgosabbnak rzem, ha nyomon kvetem ezeket a
szrnyeket, mintha elfutnk el lk. s gondosan figyelek.
Lttam a marslakkat enni. Ha megjelenik egy gpk a fk
koronja fltt, azonnal a fldre vetem magam s meglapulok.
Most egy gesztenyefhoz rek. Oktber van, rik a gesztenye.
Megtltm a zsebeimet. letben kell maradnom. Kt napja
vndorlok valami bizonytalan szaki irnyba egy kihalt, sivr
vilgban. Vgre szreveszek egy l lnyt... egy kis vrs mkust
a bkkfa tetejn. Rbmulok s csodlkozom. visszanz rm.
Azt hiszem, ebben a pillanatban az llat s n ugyanazt
rezzk... az rmt, hogy egy msik l lnyt tallunk... szak
fel megyek. Dgltt teheneket tallok egy szikes mez n.
Mgttk egy tehenszet gett romjai. Csak a gabonatrol ll,
mintha rkdne a kietlen tj fltt, mint egy vilgttorony,
amit elhagyott a tenger. A raktr tetejn szlkakas. A nyila
szak fel mutat. Msnap egy vrosba rtem, melynek
krvonalai homlyosan ismer sek voltak, habr pletei
furcsn megcsonktva s magassguk egy szintre vgva, mintha
egy ris, keznek szeszlyes mozdulatval, leszelte volna
legmagasabb tornyait. Elrtem a peremvrosokat. Newarkot
psgben talltam, habr a marslakk valamilyen szeszlyt l
meggyalzva. Aztn azzal a furcsa rzssel, hogy figyelnek,
megpillantottam valamit egy kapualjban kuporogva. Egy lpst
tettem fel, akkor felemelkedett, ember volt ember, hatalmas
kssel felfegyverkezve.
IDEGEN
llj!...Honnan jttl?
PIERSON
Ht... sokfell jvk. Rgen Princetonbl.
IDEGEN
Princeton, huh? Az kzel van Grovers Millhez!
PIERSON
Igen.
IDEGEN
Grovers Mill... (Nevet, mint egy j viccen)... Itt nincs
lelem. Ez az n orszgom... a vrosnak ez a rsze egszen le a
folyig. Csak egy ember szmra van itt ennival... Merre
mgy?
PIERSON
Nem tudom. Azt hiszem... azt hiszem, embereket keresek.
 IDEGEN
(Idegesen) Mi volt ez? Hallottl most valamit?
PIERSON
Csak egy madr. (Csodlkozik) l madr!
IDEGEN
Nzd, itt a szabad g alatt vagyunk. Msszunk be ide a
kapualjba, s ott beszlgessnk. Baljs rnykuk van manapsg
a madaraknak.
PIERSON
Lttl marslakkat?
IDEGEN
Elmentek New Yorkba. jjel az g tele van fnyekkel. pp
olyan, mintha mg emberek lnnek a vrosban. Napvilgnl
nem ltni ket. t nappal ezel tt nhnyan valami hatalmasat
cipeltek a repl trr l. Azt hiszem, replni tanulnak.
PIERSON
Replni!
IDEGEN
Aha, replni.
PIERSON
Ht akkor az emberisgnek vge. Furcsa, hogy mg itt
vagyunk te s n. Ketten maradtunk.
IDEGEN
Jl jrtak, a vilg legnagyobb orszgt romboltk le. Azok a
zld csillagok, valszn leg minden jjel hullanak valahol. Csak
egy gpet vesztettek. Semmi sem lehet tenni. Ksz vagyunk.
Tnkre vagyunk verve.
PIERSON
s te hol voltl? Egyenruhban vagy.
IDEGEN
 Ami mg megmaradt bel le. A milciban szolgltam, a
nemzet rsgben. Ht ez j! Vgre mr nem volt hbor, s
akkor jn a hbor, emberek s hangyk kztt.
PIERSON
s mi ehet hangyk vagyunk. Kitalltam... mit fognak
csinlni velnk?
IDEGEN
Azt k mr kigondoltk. Most akkor fognak meg, amikor
akarnak. A marslakknak csak nhny mrfldet kell mennie
ahhoz, hogy menekl tmeget talljon. De nem fogjk sokig
ezt csinlni. Majd elkezdenek sszefogdosni bennnket, a
legjobbakat megtartjk, s kalickkban, meg ilyesmiben tartjk.
Mg nem kezdtk el!
PIERSON
Nem kezdtk el?
IDEGEN
Nem. Ami eddig trtnt, az azrt volt, mert nincs elg
esznk, hogy befogjuk a sznkat... Piszkljuk ket puskkkal,
meg ilyesmikkel, elvesztjk a fejnket s tmegesen
rohanglunk. Ahelyett, hogy vakon sszevissza rohanglunk, el
kellene helyezkednnk s figyelembe keltene vennnk a dolgok
llst. Vrosok, nemzetek, civilizci, halads...
PIERSON
De ha ez gy van, mi maradt, amirt lni rdemes?
IDEGEN
Nem lesz tbb koncert taln egy milli vig, s nem esznk
kellemes kis ebdeket az ttermekben. Ha szrakozst keresel,
azt hiszem, a jtszmnak vge.
PIERSON
s mi maradt?
 IDEGEN
Az let... az megmaradt! lni akarok. s te is! Minket nem
fognak megfogni s megszeldteni s meghzlalni s gy
tartani, mint egy krt.
PIERSON
Mit akarsz tenni?
IDEGEN
Folytatom... kzvetlenl a lbuk alatt. Van tervem. Mi
emberek, mint emberek, ksz vagyunk. Nem tudtunk eleget.
Sokat kell tanulnunk, amg eslynk lesz. s addig, amg
tanulunk, lnnk kell, mghozz szabadon. Ltod, n mindent
kigondoltam.
PIERSON
Mondd tovbb.
IDEGEN
Ht nem mindannyian lettnk vadllatokk, s ennek gy
kell lennie. Ezrt figyeltek tged. Ezek a kis irodai tisztvisel k,
akik itt ezekben a hzakban laktak, egyik sem lenne j. Nincs
elg stnivaljuk. Ezek csak azt tudjk, hogy hogyan kell
munkba rohanni. Lttam ket reggelenknt szzval vadul
rohanni, hogy elcspjk helyirdek munksvonatjaikat. attl
val flelmkben, hogy ha nem rik el, akkor kikapnak;
estnknt pedig rohannak vissza, hogy le ne kssk a vacsort.
Az letk biztostva, egy kis sszeget flre is tettek, baleset
cljra. s vasrnaponknt a tlvilg miatt aggdnak. Szp,
tgas kalickk, j koszt, gondos nevels, semmi gond. Egy-kt
heti bolyongs utn, a mez kn, res hassal, majd
lesompolyognak s rlnek, ha megfogjk ket. A marslakk
istenldsa lesznek ezeknek a fickknak.
PIERSON
 Ezt mr mind kigondoltad, ugye?
IDEGEN
Ki, bizony! s ez nem minden. Ezek a marslakk majd a
kedvencknek tekintenek nhnyat s betantjk ket, hogy
mutatvnyokat produkljanak. Ki tudja? Majd rzelegnek, ha a
kedvenc fi feln , s meg kell lni. s nhnyat esetleg
betantanak, hogy vadsszanak rnk.
PIERSON
Nem, ez lehetetlen. Egyetlen emberi lny sem...
IDEGEN
Dehogynem. Vannak emberek, akik szvesen meg fogjk
tenni. Ha egyikk valaha utnam jn...
PIERSON
s kzben, te s n s a hozznk hasonlk... hol ljnk mi,
ha a marslakk bitoroljk a fldet?
IDEGEN
Mindent kiterveltem. A fld alatt fogunk lni. A
csatornahlzatra gondoltam. New York alatt sok mrfld
hossz csatornahlzat van. A f gak elg tgasak brki
szmra. Aztn vannak pinck, alagsorok, fldalatti
raktrhelysgek, fldalattik. Kezded rteni, he? s
sszeszednk egy csom er s embert. Egyetlen gyengt sem, az
bolondsg lenne, ki velk!
PIERSON
Engem be akarsz fogadni?
IDEGEN
Ht, n megadtam a lehet sget, nem?
PIERSON
Ezen nem fogunk sszeveszni. Folytasd!
IDEGEN
 Aztn biztonsgos helyeket kell magunknak csinlni, ahol
tartzkodhatunk, tudod, s megszerezni minden knyvet,
amennyit csak lehet tudomnyos knyveket. Itt jnnek aztn
a hozzd hasonl emberek, rted?
Kifosztjuk a mzeumokat, s t kmkedni fogunk a
marslakknl. Nem lehet olyan sok, amit addig meg kell
tanulnunk csak kpzeld el: tzelni kezd a harci gpeik kzl
ngy vagy t h sugr fegyver jobbrl, h sugr fegyver balrl, s
nincs bennk egyet!en marslak sem. Egyetlen marslak sem!
Hanem emberek emberek, akik megtanuljk a mdjt. Mg
mi is megrthetjk. A kutyafjt!
Kpzeld el, hogy van egy ilyen aranyos masind, h sugr
fegyverrel egytt! s a marslakk ellen fordtannk, az emberek
ellen fordtannk. Mindenkit trdre knyszertennk.
PIERSON
Ez a terved?
IDEGEN
Te s n s mg nhnyan birtokolhatnnk a vilgot.
PIERSON
rtem.
IDEGEN
Mondd, mi bajod? Hov mgy?
PIERSON
Nem a te vilgodba... Isten veled, Idegen...
PIERSON
Miutn elvltam a tzrt l, vgl eljutottam a Holland
alagthoz. Aggdva lptem be a csndes alagtba, hogy
megtudjam, mi lett a sorsa a nagyvrosnak a Hudson tls
partjn. vatosan lptem ki a tloldalon s elindultam a Canal
Streeten flfel. Elrtem a 14-ik utcba s ott jra fekete port s
holttetemeket lttam, kellemetlen, baljslat szagot reztem,
amely nhny hz pincjnek aknarcsain tdult ki.
Flstltam a harmincason s a negyvenesen, s ott lltam
egyedl a Times Square-en. Megpillantottam egy sztvr
kutyt, a Seventh Avenue-n futott felfel, llkapcsai kztt egy
sttbarna hsdarabbal, s a nyomban egy csom hes, korcs
kuvasszal. Szles krben megkerltek, mintha attl fltek
volna, hogy j vetlytrsknt jelentkezem. Flstltam a
Broadway-n, a furcsa por irnyban a nma kirakatok mellett,
amelyek az res jrdnak mutogattk nma ruikat, a csendes
s stt Capitol sznhz mellett, egy cllvlde mellett, ahol
res puskk sora nzett szembe egy sor fellltott fakacsval. A
Columbus Circle kzelben szrevettem, egy autszalonba
killtva, az 1939-es autmodelleket, az res utcra nz
kirakatokat. Megfigyeltem egy csapat fekete madarat, ahogy
felszlltak a General Motors pletnek teteje fltt, s krzve
elt ntek. Tovbb siettem. Hirtelen megpillantottam egy
Marsbeli gp fmpalstjt, valahol a Central parkban llt s
csillogott a ks dlutni napstsben. rlt tlet!
Meggondolatlanul rohantam t a Columbia Circlen s be a
Parkba. Flmsztam egy kis dombra a Sixtieth Sreet-i tavacska
fltt. Innen lthattam a tizenkilenc fmtitnt, ahogy csendesen
sorakoztak vgig a Mallon, ramvonalas burkolatuk res,
aclkarjuk egykedv en lgott oldalukon. Hiba kerestem
szrnylakikat. Hirtelen fekete madarak hatalmas csapata
vonta magra a figyelmemet, ott krztek ppen alattam.
Leereszkedtek a fldre, ott fekdtek a marslakk mereven s
csendben, s az hes madarak barna hscafatokat csipkedtek,
tpkedtek ki halott testkb l. Ks bb, mikor a holttesteket
megvizsgltk a laboratriumokban, kiderlt, hogy a rothadst
el idz s klnbz betegsgeket okoz baktriumok ltk
meg ket, amelyek ellen szervezetk nem volt immunis. Miutn
az emberek vdekezse cs dt mondott, a legegyszer bb
teremtmny lte meg ket, melyet Isten, blcsessgben
teremtett. Miel tt a cilinder a fldre hullott, az volt az ltalnos
meggy z ds, hogy sehol az rben nem ltezik let, kivve a mi
kis fldgmbnk apr felsznt. Most mr tovbb ltunk.
Homlyos s csodlatos az a ltoms, amit gondolatban magam
el idztem az letr l, mely lassan terjed majd szt a
naprendszer ezen kis meleggybl az egsz vilg r holt
vgtelensgben. De ez mg tvoli lom csupn. Lehetsges,
hogy csupn haladkot kaptunk. Taln a marslakk a jv s
nem a mienk.
Furcsa most itt lni bks princetoni dolgozszobmban s
feljegyzseimnek, melyeket Grovers MilIben egy elhagyott
farmon kezdtem, utols jegyzett rni. Furcsa ltni ablakomon
keresztl az egyetem kds, bks tornyait az prilisi prn t.
Furcsa megfigyelni a gyerekeket, amint az utckon jtszanak.
Furcsa nzni a fiatalokat, ahogy barangolnak a zldben, ahol j
tavaszi f begygytja a felhorzsolt fld utols sebeit is. Furcsa
ltni a vrosnz ket, ahogy belpnek a mzeumba, ahol egy
Marsbeli gp sztszerelt alkatrszeit, darabjait lltottk ki az
rdekl d knek. Furcsa felidzni azt az id t, amikor el szr
lttam ezt a gpet, ragyogva s lesen hatrolt krvonalaival,
kemnyen s csendesen annak az utols nagy napnak hajnaln.
(Zene)
Orson Welles beszl, hlgyeim s uraim, szerepn kvl,
hogy biztostsa nket, hogy a Vilgok hborj"-nak nincs
nagyobb jelent sge, mint egy vasrnapi szrakoztat
m sornak, aminek kszlt. Ez a Mercury Sznhz sajt
rdivltozata ahelyett, hogy leped t tertenek magukra s
b!" kiltssal kiugrannak egy bokorbl! Nem tudtuk
beszappanozni valamennyik ablakt ma jjel, s ellopni
kertkapuikat... gy ht a lehetsges legjobb dolgot csinltuk.
Sajt szemk el tt nptelentettk el a vilgot s tkletesen
elpuszttottuk a Columbia Broadcasting Systemt. Remlem,
megnyugszanak, ha megtudjk, hogy nem gondoltuk komolyan,
s hogy mindkt intzmny pen ll. Teht j jszakt
mindenkinek, s krem, hogy nhny napig emlkezzenek a
borzalmas leckre, amit ma megtanultak. Az a vigyorg,
ragyog goly alak betr , aki megtmadja a nappalijukat a
tkfld lakja, s ha szl a cseng s senki sincs az ajt el tt, az
nem marslak volt... hanem Halloween.
(Zene)
BEMOND
A jv hten hrom novella rdivltozatt mutatjuk be.
Columbia... Broadcasting System.
(Sznetjel 20 msodperc)
21 00 ra B-U-L-O-V-A
Bulova Watch Times. WABC. New York.
 Robert Moore Williams
THOMPSON MACSKJA

Halott vilgba kerltnk! szlalt meg Thompson, s a

hangjban flelem bujklt.
Br tudta, hogy semmi baj sem trtnhet vele s trsaival
ebben az idegen vilgban, valami mgis nyugtalantotta. Kurkil
ott llt mellette az plet lapos tetejn s suttogva tette fel a
krdst, amelyre egyikk sem tudott vlaszolni:
Mit l pusztult el?
Thompson idegesen vllat vont. Nem szerette ezt a krdst.
Tekintete nkntelenl is az plet el tti tren ll rhajra
esett. Nagyot shajtott. Az hajja volt az, volt a parancsnok,
neki kellett feldertenie, hogy tulajdonkppen mi is trtnt a
Tejtrendszernek e zugban.
Bszke volt a hajra s bszke a sikeres tra. Hatalmas
tvolsgot tettek meg, elhagytk az otthont, a j reg
Naprendszert, s vgl ide kerltek, erre az ismeretlen bolygra,
ahol volt let, mgpedig nagyon is fejlett let, de most nincs
semmi, de semmi, csak az elmlt let klns nyomai.
Vgigpillantott a nagy kiterjeds , teljesen kihalt vroson, a
sugrutakon, az pleteken, amelyek csendesen fekdtek a
lbnl.
Mintha minden csak aludna. rintetlen s lettelen az
egsz. Thompson ismt a torkban rezte a flelmet.
Megprblt feleletet tallni Kurkil krdsre.
 Ez a hely valamikor vros volt. s ha azt nzzk, hogy a
hzak mg mindig llnak, az pletek, otthonok, amelyekben
valamikor emberflk pihentek meg a munka s a szrakozs
utn, hogy a szles utak, amelyeken valaha bizonyra lnk
forgalom lktetett, hogy ezek pek akkor azt mondhatjuk,
hogy ez most is vros. De ha tekintetbe vesszk, hogy egy vros
legfontosabb kellke az eleven lakossg, amely lettel tlti meg
, akkor bizony ez a hely nem rdemli meg a vros nevet.
Krskrl minden teljesen kihalt volt.
Nem tudom, mit l pusztulhatott el a lakossg mondta
Thompson. Miel tt leszlltunk, krlrepltk a bolygt.
Legalbb egy tucat olyan vrost lttunk, mint ez itt. Valamennyi
halott, az emberi let legcseklyebb jele sem mutatkozott sehol!
Utaikat felverte a gaz, a kvezetet a nvnyek gykrzete
emelgeti, az pletek omladoznak az id jrs viszontagsgaitl.
A vrosokat ugyan utak ktik ssze, ezek azonban ugyanolyan
kihaltak, mint maguk a vrosok. A szntfldeket egyre inkbb
bebortjk az erd k. Sehol nem lttuk sem repl trnek, sem
lgi kikt nek mg csak a nyomt sem. A np, amely egykor ezt
a bolygt lakta, mg nem tanulta meg a replst.
A hz tetejr l, amelyen lltak, csak kt l lnyt lttak: az
egyik Grant volt, az rhaj rdisa, a msik a kapitny
macskja. Mindketten az rhaj tltsz m anyagbl kszlt
ablakbl nzel dtek kifel.
Nem tetszik ez nekem szlalt meg Kurkil. Nem kellett
volna kiktnnk. Hall van krlttnk. Aztn rcsapott a
kezre.
Mi trtnt? krdezte Thompson.
Valami megcspett.
 Megdrzslte a kzfejt, amelyen apr csps nyoma
ltszott.
Valami rovarfle lehetett.
Ennek szmukra nem volt semmi jelent sge. Mg az
elutazs el tt valamennyiket beoltottk minden elkpzelhet
krokoz s vrus ellen, teht mindenfle fert zs ellen
biztostva voltak. Ezenfell el ksztettk a szervezetket
klnbz nyomsviszonyok s megrzkdtatsok elviselsre.
Valamilyen vletlen baleseten kvl semmi sem fenyegethette
ket.
Megvizsgltuk a leveg t, mintt vettnk a talajbl s a
nvnyzetb l. Semmi olyat nem talltunk itt, ami veszlyes
lehetne az emberre mondta Thompson nyugodtan.
De mi trtnhetett a bolyg lakival?
Nem tudom.
Az plet, amelynek a tetejn lltak, taln irodahz volt. A
vros ismeretlen laki itt bonyolthattk le zleteiket, itt
folytathattk trgyalsaikat. Civilizcijuk mg nem lehetett
tlsgosan fejlett, nem talltak egyetlen knyvel gpet vagy
ms irodagpet sem. Sok kzzel rt knyvet s feljegyzst
talltak; az rst termszetesen nem tudtk elolvasni.
Tulajdonosaik mindent a legnagyobb rendben hagytak htra,
dlsnak nyoma sem volt. Mintha csak tegnap vonultak volna
el a dolgozk az pletb l. Csak ppen vastag por lepett be
mindent.
Mg llat sem maradt itt letben jegyezte meg Kurkil.
Ltom!
Mi trtnhetett? Egy np, amely ilyen nagy vrost ptett,
gy pusztult volna el, hogy mg csak egy jelzst sem hagyott
htra, hogy mit l halt ki?
 gy ltszik, mgis ez trtnt!
Lehetetlen!
Mgis!
De...
Itt jn Neff! s Thompson hrom alakra mutatott. Neff,
Fortune s Ross kzeledett az utcn. Neff magas volt s sovny,
Fortune gmblyded, mint valami labda, Ross pedig szgletes
s er teljes, mintha egyetlen k tmbb l faragtk volna ki.
Neff megpillantotta ket a hztet n s izgatottan integetett
feljk.
Ezek talltak valamit!
Thompson s Kurkil gyorsan lesietett az rkez k el.
Nzd meg! Neff arca spadt volt. Fortune s Ross
hallgatott.
A szemben lev plet egykor lakhz volt. Beosztsa s
berendezse ugyan klnbztt attl, amit a Fldn valaha is
lttak, de az plet clja nyilvnval. Itt valaki lt.
Itt, htul! s Neff a hz mg, egy kis kertflesgbe
helyre vezette ket.
Hrom csontvz fekdt ott, egy emelvny el tt. A helyzet
ktsget kizran olyan volt, mintha az emelvny valami
oltrfle volna; s a hrom haland lny taln ppen istenhez
knyrgtt, amikor a hall utolrte ket.
A csontvzak alapjn ezek az l lnyek testk felptst
tekintve nagyon hasonltottak az emberre. Egy magas, egy
kzptermet s egy kis csontvz fekdt ott.
A kicsi egy gyermek mondta Ross. Ez bizonyra egy
csald volt.
Ltom vlaszolta Thompson. Talltatok mshol is
csontvzat?
 Sokfel! Es a legklnbz bb testhelyzetben! Mintha az
emberek menekltek vagy elrejt ztek volna valami el l.
Mi okozhatta a hallt? Talltatok valami jelet?
Semmit. Nyilvn hirtelen haltak meg. A lakossg azonban
kaphatott valami figyelmeztet jelzst, mert ahhoz kpest, hogy
milyen nagy a vros, mgis elg kevs csontvzat talltunk. A
lakk nagy rsze gy ltszik, korbban elkltzhetett vagy
elmeneklhetett innen.
gy! suttogta Thompson. De mi fenyegethette ket?
s mi volt a figyelmeztets? Mit gondoltok, mi lehetett?
Taln hbor? vonta fel Ross a vllt hitetlenkedve.
Itt nem volt hbor. Semmi nyoma llaptotta meg
Neff.
Hm! Thompson csak ennyit szlt.
A ngy ember knyelmetlen rzssel nzett krl, s
valamennyien megknnyebbltek, amikor Thompson kiadta a
parancsot: visszatrnk a hajra!
Amikor Grant kzeledni ltta ket, kinyitotta a
leveg zsilipet. Beszlltak.
Mi trtnt? krdezte, amikor ltta a zavart
arckifejezsket.
Nem tudjuk. Semmit sem tudunk vlaszolt Thompson,
mikzben a macskjt simogatta, amely belptekor azonnal a
karjba ugrott. Majd mg gondolkodunk rajta. Taln jobban
tudunk gondolkodni, ha kiss eltvolodunk ett l a helyt l!
Az emberek arcn megknnyebbls ltszott.
Hazamegynk? krdezte mosolyogva Kurkil.
Haza! Nemsokra!
A hall zenete
Az rhaj felemelkedett, s nhny kilomter magasban
lebegett a holt vros fltt. A csoport pedig sszelt, hogy
megbeszlje a tennivalkat.
Azt javaslom mondta Grant , hogy vizsgljuk ki
alaposan a dolgot. Itt egy np lt. Valami trtnt velk. Ki kell
vizsglnunk, hogy mi trtnt velk...
Nyilvn vrus puszttotta el ket, de az nem lehet
veszlyes a Fldre, mert a tvolsg a vrus szmra
lekzdhetetlenl nagy jegyezte meg Kurkil.
A tvolsg nem tl nagy, mi is ide tudtunk jnni vetette
ellen Fortune.
A logika itt nem segt vlte Thompson. Adatokra
volna szksgnk... Az egyetlen adat, amit tapasztaltunk, amit
ti is lttatok...
Thompson mindig hirtelen hatrozott: gy tett most is.
nmagt folytatta:
A vizsglatot egyel re befejeztk. Hazamegynk. Ezt a
bolygt megjelljk a csillagtrkpen azzal, hogy feldertsre
tovbbi vizsglat szksges.
Valamennyien boldogan shajtottak fel. A hazatrs
gondolata el zte rossz rzseiket, amelyek a kihalt bolygn
annyira megleptk ket.
Sztoszlottak. Csakhamar feldbrgtek az rhaj motorjai,
s egyre gyorsul temben vittk ket hazafel.
Thompson a kabinjban lt, s az utazssal kapcsolatos
szmtsokat ellen rizte. A macska a prnjn szundiklt.
Egyszer csak felpattant a fekv helyr l, s mintha egerszne,
jtszani kezdett. Vgl be is kapott valamit: a szja mozgott, s
nyelt egyet.
 Thompson hitetlenkedve bmulta.
Megbolondultl? szlt r nevetve. Vagy taln azt
lmodtad, hogy egr kerlt az rhajba?
A macska nyvogott egyet, s mr vissza is ugrott a
prnjra. Elgedetten dorombolt, majd megint szundiklni
kezdett.
Thompson ismt az iratokba mlyedt. Mindent rendben
tallt.
A hangszrbl lgy gongts hallatszott. Ez azt jelentette,
hogy fel kell kszlni, a haj hamarosan szupergyors replsbe
kezd. Thompson belebjt a vd ruhba. jabb gongts.
Thompson visszafojtotta a llegzett, megfesztette has s
mellizmait. Egy perc, s meg is trtnt az ugrs, jra
llegezhetett. A haj most mr risi sebessggel, de
egyenletesen haladt tovbb. A macska jl brta a gyorsuls
vltozst, neki meg sem kottyant az ilyesmi.
A kapitny kibjt a vd ruhbl, az asztalhoz lt, olvasni
kezdett.
s ekkor egy rmes, mindent that kilts hastott t a
hajn.
Thompson htn a hideg futkosott. Feltpte a kabin ajtajt
s a trsalgba rohant. ppen akkor rt oda Fortune is.
Szrny ltvny trult a szemk el. A szoba kzepn Kurkil
rjngtt. Letpte magrl a ruht, s ltszott, hogy a b re
hirtelen vilgoszld szn v vltozik. Az egsz teste grcsbe
rndult.
Fortune felje rohant.
Ne nylj hozzm! Te is megkapod! ordtott r
ktsgbeesetten Kurkil.
 s abban a pillanatban sszeesett. B rnek szne egyre
sttebb zldre vltozott, nhny kilts hagyta mg el az ajkt
s vge volt.
Jeges csend borult a szobra.
gy ltszik, mgsem tudtak minden fert zst l megvni
bennnket szlalt meg Fortune, s kezvel ttovn a Fld
irnyba mutatott.
Mi trtnt? tette fel ktelez krdst Thompson.
Itt ltnk a szobban szlalt meg Ross, akit csak most
vettek szre. gy lttam, szundikl. Egyszercsak felugrott, egy
rmeset kiltott, s elkezdte tpni a testr l a ruht. Segteni
akartam, de... az egsz pillanatok alatt zajlott le!
Thompson gondterhelten nzett kt trsra. A halott nem
maradhat a hajn... gondolta. Van egy kidob zsilip.
Hozzatok egy zskot szlalt meg rekedten.

jabb ldozat
Ks bb sszegy ltek az ebdl ben, hogy megbeszljk a
teend ket. Neff is feljtt a gpteremb l, a hajt most az
automatika vezette. Ha valami rendellenessg van, gyis
kapnak jelzst.
Hallgatagok, szomorak voltak. Csak a macskt nem izgatta
semmi.
Ktsgtelen: magunkkal hoztuk a fert zst a hajra
llaptotta meg Thompson.
A megllapts vitathatatlan tnyr l szlt. Mindannyian
hallgattak.
Lehetsges, hogy mg valaki, esetleg valamennyien
fert z dtnk.
jra, tovbbra is nma csend. Csak a macska dorombolsa
hallatszott a szobban.
 Mit tehetnk?
Hogyan tudnnk megllaptani a betegsg okt?
s ha meg is llaptjuk, mit tehetnk ellene? Azok sem
tudtak ellene semmit sem tenni! szlalt meg vgre az egyik.
Hogy azok nem tudtak a betegsgnek ellenllni, nem
jelent semmit. Mi ms faj vagyunk, ms az anyagcsernk.
Kurkil kzlnk val volt, s.... Ross hangja elfulladt.
Megtesznk mindent, amit megtehetnk mondta
Thompson.
Van orvosi knyvnk szlt Ross.
Persze vgott kzbe Fortune , de abban csak balesetek
s srlsek elltsrl van sz. s klnben is: mg ha meg is
tudnnk llaptani, hogy milyen betegsg tmadott meg
bennnket, van ellene gygyszernk?
Ismt csend borult a szobra, csak a macska dorombolt.
Mindenesetre fert tlentjk a hajt rendelte el
Thompson.
A tevkenysg mindenkit felvillanyozott. Azokat a ruhkat,
amelyeket a kiszllskor viseltek, kidobtk a hajbl. A
btorokat lemostk, majd mindent, a falakat, a padlt is
fert tlent vel permeteztk be.
A rossz hangulat oszladozni kezdett, br valamelyes
feszltsg azrt mg rezhet volt a leveg ben. Hiszen senki
sem tudhatta, mennyi a betegsg lappangsi ideje. Kurkil halla
a fert zsi lehet sgekt l szmtva rk alatt kvetkezett ugyan
be, de ms emberben esetleg napokig vagy hetekig is
lappanghat a kr.
El fordulhat tprengett magban Thompson hogy
valamennyien meghalunk, mire az rhaj a Fld kzelbe r. Az
automatikus berendezsek akkor lefkezik a nagy sebessg
replst, s krplyra irnytjk a hajt. A fldi megfigyel
szolglat radarberendezsei azutn felfedezik a Fld krl
kering rhajt, s ment hajt kldenek ki rte, hogy behozza
a kikt be. Felnyitjk... megtalljk a halott legnysget... s
ugyanakkor a titokzatos, hallt hoz kr is rszabadul a Fld
lakira...
Ennek nem szabad megtrtnnie! Thompson a
vezrl szobba lpett.
Az rhaj rpplyjt megvltoztatom! Az j irny adatai:
HX-16, CN-8. Erre lltsa be a vezrl m vet.
De kapitny... vetette ellene hallspadtan Grant,
amikor a rpplyaelemz be nzett , ez lehetetlen... ez azt
jelenti... ezt nem tehetjk...
Tegye, amit mondtam. Tudom, hogy mit akarok! Ez a
rpplya vintzkeds arra az esetre, ha egyik nk se rn el a
Fldet lve.
De...
Hajtsa vgre! Ez parancs!
Igenis!... s az Isten irgalmazzon neknk, ha hrom rn
bell nem lltjuk vissza a rpplyt.
Thompson kilpett a vezrl szobbl, a macskja mgtte
ballagott. Ebben a pillanatban vel trz ordts hallatszott az
ebdl b l.
Ross volt az ldozat.
Mint Kurkil. is letpte magrl a ruht, az b re szne is
zldre vltozott. s amint sszeesett, mr meg is halt.
Amikor Thompson megllt a zld holttest mellett, az volt az
rzse, mintha rebben szrnycsapsokat hallana... surrog
szrnyak zajt, mintha csak az elszll llek rebbense,
surrogsa volna.
 A gpteremb l Neff kzeledett.
Valami kiltst hallottam... vagy gy!? a szja mg
tovbb mozgott, de nem jtt ki tbb hang a torkn. A flelemt l
dermedten nzte a halottat.
Fortune is odarkezett.
gy ltszik, a fert tlents nem hasznlt jegyezte meg
komoran.
Taln mg a holt vrosban fert z dtt vlte Thompson,
s arra trekedett, hogy meggy z er csengjen a hangjban.
Hozzatok egy zskot!

A macska beavatkozik
Thompson visszament a kabinjba s karosszkbe roskadt.
Fortune s Neff ott gubbasztott mellette.
A macska nyvogott s gazdja lbe ugrott. Thompson
szrakozottan simogatta, vakargatta a htt.
Azt hiszem, semmi rtelme annak, hogy tovbb mtsuk
nmagunkat szlalt meg Fortune.
Mire gondolsz?
Ej, nagyon is jl tudod, kapitny, hogy mire gondolok!
vlaszolta indulatosan Fortune. Vagy mindannyian mris
megfert z dtnk, vagy a vrus behatolt a hajba, s meg fogunk
fert z dni. Nem tehetnk mst, mint vrjuk, ki lesz a kvetkez
ldozat. Szeretnm tudni, ki fogja az utols embert kidobni az
rbe?
Nem tudom komorodott el Thompson.
Egyltaln elkpzelhet , hogy valamit tehetnnk?
vetette fel Neff.
Lehet, de nem tudom, hogy mit... Mi az rdg...!
Thompson ez utbbi megjegyzse a macskjnak szlt,
amely hirtelen leugrott az lb l. Kinyjtott karmokkal, villog
szemmel vetette magt zskmnya utn. Felugrott, a leveg be
kapott, mintha valami repl dologra vadszna.
s Thompson nagyon halkan, nagyon homlyosan ismt
hallotta a repl szrnyak suhogst.
A vadsz macska ltvnya s a lthatatlan szrnyak
suhogsa megborzongatta. rezte, amint a vertk vgigcsurog
a htn.
De ebben a pillanatban a macska megint magasan a
leveg be ugrott, s valamit elkapott. Ugyanabban a
szempillantsban Thompson is felugrott, s megragadta a
macska fejt, nehogy lenyelje azt, amit megragadott. Egyik
kezvel szorosan sszeszortotta a macska llkapcst, a msik
kezvel az asztaln ll vegharang utn nylt. Az vegharang
finom m szerek pormentesen tartsra szolglt valamikor,
most a levlnehezk vagy dsztrgy szerept tlttte be.
Az llat fejt az vegharang al szortotta s sztfesztette a
szjt. Ezutn hirtelen kirntotta a macskt a harang all.
Az mltatlankodva fjt, szemmel lthatan dhs volt,
amirt megfosztottk zskmnytl. Neff s Fortune
megdermedve figyeltk a jelenetet. Megbolondult a kapitny?
De Thompson nem is tr dtt velk.
Az vegharangot figyelte. s nem ltott semmit!
De tudta, hogy az veg alatt valami van, ami repl. s
valban, id nknt hallotta, amint ez a valami nekit dik a
harang falnak. Valahnyszor a halk koppanst hallotta, az
vegfal egy pontjn zldes szn fluoreszkl fny villant fel.
Mi... mi az rdgt fogtl? suttogta Neff.
Nem tudom... de azt hiszem, megfogtam a vrus
hordozjt, a fert zs forrst.
Mi?
 Figyeljetek csak!
Nem ltok semmit!
n sem ltok semmit, de hallom, hogy valami van az
vegharang alatt. s ltom felvillanni azokat a helyeket, ahol az
a valami nekit dik a falnak. Valami van a harang alatt!
Valami, amit csak a macska lt valamennyink kzl.
De mi?
Thompson az vegre mutatott:
Lehet, hogy csak egynhny, lehet, hogy nagyon sok ilyen
valami surrant be az rhajnkba akkor, amikor ki- s
beszlltunk a holt vros terletn. A lgzsilipen t, velnk
egytt bejhettek k is. Nem lttuk ket, nem tudtunk a
ltezskr l. De a macska ltta ket. Egyet mr el is fogott
ebben a kabinban. n meg azt hittem, hogy csak jtszik, vagy
egrrel lmodik... Lehet, hogy valami lthatatlan rovarflr l
van sz? Hiszen valamennyien tanultuk: amikor mg jrvnyok
puszttottk az emberisget, nagy szerepk volt a jrvnyok
terjesztsben a repl rovaroknak. Taln valami ilyesmi van az
vegbra alatt?
Thompson llegzett visszafojtva figyelt.
Az vegfalhoz val tkzsek ritkultak, majd megsz ntek.
s az asztal lapjn fokrl fokra kezdett kirajzoldni valami.
Szrnyak verg dtek, szrnyak, amelyek a szivrvny szneiben
tndkltek. s amikor megsz nt a szrnyak verg dse,
lthatv vlt az llatka teste is. A teste, amely rendkvl finom,
teljesen ttetsz szvetekb l plt fel. Krlbell akkora volt,
mint egy kolibri.
A szobra csend borult. Mindannyian a halott llatkra
szegeztk a szemket.
 lve egyltaln nem volt lthat suttogta Fortune.
Amikor megdgltt, lthatv vlt. Egy rval ezel tt Ross is
arrl panaszkodott, hogy valami megcspte...
Amint Fortune e szavakat kiejtette, szinte egy pillanat alatt
sszeilleszkedett Thompson agyban az a mozaik, amely a
rejtly megoldst jelentette:
s Kurkil! Hiszen Kurkilt is megcspte valami, amikor
kint voltunk a vrosban!
Ismt nma csend. Egymsra nztek.
Tged? Tged?
Neff is, Fortune is tagadan rzta a fejt.
Akkor keznkben a megolds! Ez az l lny hordozza a
vrust vagy a mrget, teht azt, amit l az ember meghal. Ha el
tudjuk kerlni, hogy megcspjen bennnket, akkor elkerljk a
hallt! Megtalltuk az okot, s megtalltuk a megoldst is!
Thompson megtrlte izzad homlokt, de ez mr a
megknnyebbls verejtke volt. Lelt a karosszkbe. A
macska pedig felugrott az asztalra, s elvesztett zskmnyt
nzte az vegen keresztl.
Kett t is megfogott ebben a kabinban suttogta maga el
a kapitny.
Megborzongott. Valban kzel volt a hallhoz, s mg csak
nem is sejtette a veszlyt. A macska mentette meg.
s ha mg tbb ilyen llat van a hajn? tette fel a
krdst Fortune.
Megvan a megolds. Az rruhk. Mindenki vegye fel az
rruht. s most, hogy mr tudjuk, mire vadszunk, ki tudjuk
tisztogatni a hajt. A macska fog segteni.
 rruhk! alighogy meghallotta ezt a szt, Fortune
elrohant az rruhkrt. Hamarosan visszatrt hrom
rruhval. Gyorsan felvettk.
No, ezen t ugyan nem tud megmarni bennnket ez a
valami! llaptotta meg elgedetten Neff. De mi van
Granttal? Gyorsan vigynk neki is egy ruht!
Igen, Fortune, vigyl...
De Fortune mr nem is volt ott, szaladt Granthoz a
vezrl szobba, hogy t is rruhba bjtassa.
Thompson pedig kapcsolta Grantot a hrkzl n.
Grant?
Igen!
Megtalltuk a titokzatos betegsg okt s a vdekezs
mdjt!
Nagyszer ! Hiszen ez maga az let! Mr er sen
kzelednk a Naphoz! Megvltoztathatom a rpplyt?
Nhny msodperccel ks bb az rhaj rezhet vben trt
el eddigi plyjtl. Thompson felllegzett. szrevette, hogy
Neff mg mindig feszlt.
Mit jelentett az, amikor Grant azt mondta hogy er sen
kzelednk a Naphoz?! Mifle rpplyn haladtunk?!
A Nappal val sszetkzs plyjn! felelt a kapitny.
Mi? Azt akarod ezzel mondani, hogy a hajnkat a Napba
irnytottad?
Thompson csak blintott.
Meg kell rtened, Neff. Nem tehettem ki a Fldet egy
olyan vsznek, amely egy msik bolyg lakossgt mr
elpuszttotta!
 Halkan, csendesen beszlt, hangjban olyan ember
szilrdsga rz dtt, aki tudja, hogy mit kell tenni a veszly
idejn. Neff kerekre nylt szemmel bmulta.
A macska megunta az asztalon a kvncsiskodst, s
egyetlen ugrssal gazdja lben termett, Thompson vastag
keszty jvel vatosan megsimogatta a macskt, amely
bartsgosan dorombolni kezdett.
(R. M. Williams rsa nyomn, Science Fiction Monthly.)