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Biografas

1797-1856
La Libertadora

La aristocracia de su tiempo no la acept por ser


hija bastarda, atea y amante, pero su amo-
rosa entrega al Libertador del Norte, lo mismo que
a la causa de la Independencia, por amor y con-
viccin, le han dado un importantsimo lugar en
la historia latinoamericana.

De la casa al convento
Se fuga del convento
Se casa con un ingls
Condecorada por San Martn
Compaera inseparable de Bolvar
El pedido de Thorne y su respuesta
Coronela y asistenta del Libertador
Manuela y los detractores de Bolivar
La Libertadora del Libertador
Manuela se queda sola otra vez
La Torre de Babel
El destierro
182 - Manuela Senz El testimonio de un tradicionista
Manuela Senz
1797-1856

De la casa En los meses posteriores de dicho


ao, enterada de que el Liberta-
al convento dor del Norte, Simn Bolvar y
Palacios, haba iniciado su peri-
Doa Manuela Senz naci el ao 1797, en la ciudad de Quito. Su pa- plo para liberar a otros pases de
dre fue don Simn Senz de Vergara, espaol, miembro del Concejo de Amrica del Sur, Manuela Senz
la ciudad de Quito, capitn de las milicias y recaudador de los diezmos regres a Quito para asistir a la
y su madre doa Joaquina Aispuru, dama de la sociedad quitea. Manue- proclamacin de la independen-
la Senz era la que en estos tiempos se llamaba hija bastarda, motivo cia del Ecuador.
por el cual no pudo vivir con su padre y, peor an, hered de su madre
el odio a la familia paterna por haberlas deshonrado con una relacin
que no se pudo legitimar.
Luego que muri su madre, Manuela Senz qued desamparada, pues
Compaera inse-
era menor de edad, no tena parientes conocidos ni tampoco facilidades parable de Bolvar
econmicas, por lo que fue internada en el Convento de Santa Catalina.
En Quito, el 16 de junio de 1822,
conoci personalmente a Simn
Se fuga Bolvar en el baile de gala que se
realiz celebrando la libertad. El
del convento amor surgi entre ellos y, desde
entonces, Manuela para el liber-
Pero en el ao 1815, Manuela Senz se escap de dicho convento con tador se constituy en la ltima
Fausto DElhuyar, oficial de la Guardia Real, hecho que agrav sus re- mujer con quien tuvo una vincu-
laciones con la sociedad quitea que, antes, no la haba perdonado ser lacin sentimental duradera des-
hija bastarda y, ahora, le reprochaba el haber iniciado un amor clan- de la muerte de su esposa, Mara
destino. Fue expulsada del convento y tuvo que viajar a Panam don- Teresa Rodrguez de Toro, haca
de se encontraba su padre. 20 aos antes. Con su caracters-
tico estilo, don Ricardo Palma
describe dicha relacin: y en
Se casa con un ingls esa poca principiaron sus rela-
ciones amorosas con la bella Ma-
Posteriormente, en 1817, Manuela se cas con un acaudalado comer- nuelita, nica mujer que, des-
ciante ingls, llamado James Thorne, natural de Aylesbury, y quien te- pus de poseda, logr ejercer
na una enorme casa en Lima y otra en Magdalena, la que, en ese tiem- imperio sobre el sensual y volu-
po, quedaba en las afueras de Lima y donde la gente rica tena sus ca- ble Bolvar. Para las damas de
sas de campo. la alta sociedad de ese tiempo,
fue un motivo ms para vituperar
contra la Senz, que ni siquiera
Condecorada se haba dado el afn de divor-
ciarse.
por San Martn Cuando Bolvar viaj al Per a li-
berarlo, Manuela Senz lo acom-
El 23 de enero de 1822 fue condecorada con la Orden del Sol por el
pa sin importarle el qu dirn
general Jos de San Martn, pues Manuela convenci a su hermano,
ni las reacciones de su esposo Ja-
quien era capitn del Regimiento Numancia, a pasarse a las filas del
mes que, se encontraba en Chile.
ejrcito patriota. Ricardo Palma, nos recuerda dicho momento del si-
Sin embargo, dice M. L. Jarami-
guiente modo entre las ciento doce caballerescas de la Orden del Sol
llo, en La Libertadora del Liberta-
figura la seora Senz de Thorne, que indudablemente fue una de las
dor, esto result ser un punto a
exaltadas patriotas.
favor para sus intereses polticos de

Biografas - 183
Biografas

El personaje y su tiempo

1797
1431Nace
doa
en ao
Probable Quito
Manuela
nacimiento de
del

Senz, hija
Juanita, tambin
de don Simn
conocida como la
Senz de Vergara y
Dama de Ampato o
de doa Mara
la Dama Aispuru.
Joaquina de Hielo.

Probable ao
1815
1445Doa Manuela
de la muerte de
escapa dello cual
Juanita,
Convento de
sucedi cuando
Santa Catalina.
tena 14 aos de
edad. Fue sacrificada
1817 Se
en casa con el ingls
homenaje
James Thorne.
a uno de los apus
de la Cordillera
Volcnica, el
1822 (23 de enero)
volcn
Es Ampato.
condecorada
por San Martn con la
1995Orden
(8 de septiembre)
del Sol.
Se descubre la
(16 de junio)
Conoce
momia de Juanita.
personalmente
aEntre
Bolvar
mayoeny Quito
1996 ydesedicho
enamoran.
ao,
junio

la momia Juanita
es exhibida
Es asimilada
1823
enEstado
al Washington,
Mayor
en laejrcito
del sede depatriota.
la
National Geographic Retrato de Manuela Senz con los smbolos y armas de la Independencia.
Society. En junio,
1827 (1 de diciembre)
20 pginas de la
Deja el Per
revista mensual
y va al reencuentro
de laBolvar,
con Nationalen Bogot. la Independencia. Manuela saba moverse tanto entre la buena sociedad
Geographic de Lima, como entre los comerciantes (ingleses y limeos) y los patriotas,
son dedicadas a y estar al tanto de lo que pasaba y poda pasar en la ciudad.
1828 (24 de julio)
Juanita, cuyos Don Ricardo Palma cuenta que: poco antes de la batalla de Ayacucho se
Da
restos se histrica
una hallan reuni doa Manuela con el libertador que se encontraba en Huaura. To-
fiesta en la
en el Museo Santuario dos los generales del ejrcito, sin excluir a Sucre, y los hombres ms pro-
Quinta Monserrat minentes de la poca tributaron a la Senz las mismas atenciones que ha-
de Altura del Sur
en homenaje bran acordado a la esposa legtima del libertador. Las seoras nicamen-
Andino, Arequipa, Per.
a Bolvar. te eran esquivas para con la favorita, y esta, por su parte, nada haca para
conquistarse la simptica benevolencia entre los seres de su sexo.

184 - Manuela Senz


Manuela Senz
1797-1856

El pedido de Thorne la Senz fue asimilada al Estado


Mayor de las Tropas Unidas, con
y su respuesta el grado de coronela, con unifor-
me de casaca azul, vueltas y cue-
El ingls James Thorne, esposo de doa Manuela, insisti varias veces y llo rojos y encargada de los archi-
bajo mil formas que ella regresara a su lado, pero Manuela siempre lo re- vos personales del Libertador.
chazaba. En una de esas ocasiones le escribi la siguiente carta: No, no, Durante el recorrido que hizo Bo-
no ms hombre por Dios. Por qu hacerme usted escribir faltando a mi lvar por los Andes antes de la ba-
resolucin? Y qu adelanta usted? Nada, sino hacerme pasar por el do- talla de Ayacucho, doa Manuela
lor de decir a usted mil veces: no. Seor, usted es excelente, es inimitable, le sigui, pero discretamente.
jams dir otra cosa sino lo que es usted, pero mi amigo dejar a usted por
el general Bolvar es algo, dejar a otro marido sin las cualidades de usted,
sera nada. Y usted cree que yo despus de ser la querida de este seor
por un ao y con la seguridad de poseer su corazn prefiriese ser la mu-
jer del Padre, y/o del Espritu Santo? Ni de la Santsima Trinidad! Y si algo A reanimar
siento es que yo no haya sido usted mejor para haberlo dejado. Yo s muy una vida que
bien que nada puede unirme a l bajo los auspicios de los que usted lla- est expirando
ma honor. Y me cree usted menos honrada por ser mi amante y no mi
En el ao 1825, Simn Bolvar
marido? Ah!, yo no vivo de las preocupaciones sociales inventadas para
acept la creacin de la Rep-
atormentarse mutuamente. Djeme usted, mi querido ingls. Hagamos
blica de Bolivia y dio en el Pe-
otra cosa. En el cielo nos volveremos a casar pero en la tierra, no. Cree
r una Constitucin Vitalicia.
usted que este convenio es malo? Entonces dira yo que era usted un des-
Ambas disposiciones cayeron
contento. En la patria celestial pasaremos una vida angelical y totalmente
mal a la clase poltica del Per
espiritual (pues como hombre usted es pesado). All todo ser a la ingle-
y se hizo impopular ante la
sa pues la vida montona est reservada a su nacin. En amores digo,
aristocracia limea. Adems,
pues en lo dems quines ms giles para el comercio y la marina. El
en Bogot el proyecto boliva-
amor les acomoda sin placeres, la conversacin sin gracia y el caminado
riano entr en crisis. Por ambas
despacio, saludar con reverencia, levantarse y sentarse con cuidado, la
razones, Bolvar abandon Li-
chanza sin risa . Estas formalidades son divinas, pero yo miserable mortal
ma y se instal en Bogot. Ma-
que me ro de m misma, de usted, de estas seriedades inglesas que mal
nuelita Senz fue llamada por
me ira en el cielo, tan mal como si fuese a vivir en Inglaterra o Constan-
el Libertador y sali de Lima el
tinopla, pues me deben estos lugares el concepto de tiranos con las mu-
1 de diciembre de 1827 para,
jeres, aunque no lo fue conmigo pero si fue ms celoso que un portugus
como le deca en su carta Bol-
y eso no lo quiero yo. No tengo buen gusto? Basta de chanzas y formal-
var: El hielo de mis aos se
mente y sin reirme y con toda la seriedad, verdad, pureza de una inglesa,
reanima con tus bondades y
digo que no me juntar ms con usted. Usted es anglicano y yo atea, que
gracias. Tu amor da a una vida
es el ms fuerte impedimento religioso el que yo estoy amando a otro y
que est expirando. Yo no pue-
no a usted, es el mayor y ms fuerte, no ve usted con qu formalidad pien-
do estar sin ti, no puedo alejar-
sa su invariable amiga. Manuela (Lima, octubre de 1823).
me voluntariamente de mi Ma-
nuela. No tengo tanta fuerza
como para no verte apenas
Coronela y asistenta del Libertador basta una inmensa distancia. Te
veo aunque est lejos de ti.
Como sus servicios a la causa de la Independencia eran altamente po-
Ven, ven, ven luego. Tuyo de
sitivos, el coronel Daniel OLeary, ayudante del Libertador del Norte,
alma.
propuso a este que doa Manuela forme parte de su Estado Mayor, lo
que fue aceptado por Simn Bolvar. En octubre de 1823, doa Manue-

Biografas - 185
Biografas
DUEOS DEL TIEMPO

El personaje y su tiempo

1829 (25 de setiembre)


1431 Probable
Salva
ao del
por segunda
nacimiento de La burla
vez la vida de Bolvar.
Juanita, tambin y sus consecuencias
conocida como la
Dama
(18 de Ampato o
de diciembre) Durante los primeros meses de estada en Bogot, Manuela Senz
1830 vivi en la Quinta de Bolvar, a la sombra de los cerros Monse-
Recibe la de
la Dama Hielo.
fatal
noticia de la rrat, que haba sido construida por don Jos Antonio Portocarrero
Probablede
muerte ao
Bolvar. a principios del siglo XIX y que, como premio a su dedicacin a la
Independencia, pas a manos de Bolvar en 1820. Muy poco uti-
1445 de la muerte de
Juanita, lo cual lizaron ese solar, porque el Libertador viva en el Palacio de San
1834 (1 de enero) Carlos. Pero, Manuela, que era de cosas excntricas, celebr el
sucedi cuando
Es desterrada cumpleaos de su amado en la Quinta de Monserrat el 24 de ju-
tena 14 aos de
de Colombia, lio de 1828. Para entonces, el Libertador gobernaba Colombia de
edad. Fue sacrificada
por Santander. manera dictatorial luego de la disolucin de la Convencin de
en homenaje
Ocaa, el 11 de junio de 1828. Como Manuelita saba que el ene-
a uno de los apus
migo nmero uno de su amado era el general Santander, prepar
1835 (Octubre)
de la Cordillera
una parodia y en el mejor momento de la fiesta y ante la hilaridad
No es recibida
Volcnica, el
de los concurrentes hizo fusilar al general Santander. Esa burla
en Guayaquil
volcn Ampato.
tuvo repercusiones muy grandes en Bogot y se reactivaron las
y se afinca
maniobras de la oposicin para tumbar la dictadura.
en Paita, Per.
1995 (8 de septiembre)
Se descubre la
Como la integridad de Bolvar corra peligro, Manuela Senz deci-
de vivir cerca de l y pag 32 pesos de plata a don Pedro Lasso de
momia de Juanita. la Vega, por la casa ubicada en el N 6-18 de la Calle 10, muy cer-
1856 (23 de noviembre)
Muere en Paita, ca al palacio donde estaba su amado.
1996 Entre mayo
vctima
de dicho
y junio
de una
ao,
epidemia.
la momia Juanita
es exhibida Manuela y los
en Washington,
en la sede de la
detractores de Bolvar
National Geographic
En Bogot, Manuela Senz tuvo que enfrentar a grandes detractores de
Society. En junio,
Bolvar, encabezados por don Francisco de Paula Santander y el gene-
20 pginas de la
ral Jos Mara Crdova, sus enemigos declarados. Tambin tena ami-
revista mensual
gos, con quienes comparti momentos polticos y sociales, entre ellos
de la National
un profesor francs de ciencias que Santander llev para que implanta-
Geographic
se la educacin europea en Colombia, don Jean- Baptiste Boussingault.
son dedicadas a
Este, que haba estado en Colombia desde el ao 1824, escribi acer-
Juanita, cuyos
ca de doa Manuela (el ao 1828), lo siguiente: Tendra 29 a 30 aos
restos se hallan
cuando la conoc en toda su belleza. Algo gruesa, ojos negros, mirada
en el Museo Santuario
indecisa, tez sonrosada sobre fondo blanco, cabellos negros, artstica-
de Altura del Sur
mente peinados y los ms bellos dedos del mundo... Era alegre, con-
Andino, Arequipa, Per.
versaba poco; fumaba con gracia. Posea un secreto encanto para ha-
cerse amar.

186 - Manuela Senz


Manuela Senz
1797-1856

La Libertadora su encarcelamiento, pero no logra-


ron apresarla y en los ltimos das
del Libertador del ao 1830 emprendi viaje ha-
cia Santa Marta para cuidar la sa-
Pero el descontento fue creciendo. Los soldados -dice M. L. Jaramillo- se lud de Bolvar, pero cuando estaba
quejaban por el atraso en los pagos, las mujeres, de la caresta, la aristo- en un lugar denominado Honda
cracia, de la prdida de privilegios, los comerciantes, por el deterioro en recibi una carta de Louis Peru de
sus negocios, y los intelectuales, por la falta de libertad. Entonces, la opo- Lacroix, un joven veterano de los
sicin prepara varios planes para derrocar al dictador; entre ellos, conspi- ejrcitos de Napolen, edecn del
raciones para matarlo. Doa Manuela estaba bien informada de tales ma- Libertador, la que deca: Permta-
niobras. En el mes de agosto, en una fiesta de mscaras en el teatro El Co- me usted, mi respetada seora, llo-
liseo, quisieron asesinarlo pero una accin involuntaria de Manuela salv rar con usted la prdida inmensa
la vida del Libertador. El 25 de setiembre doa Manuela, de manera pre- que ya habremos hecho, y que ha-
meditada, vuelve a salvar a Bolvar de otro atentado. Este, en seal de br sufrido toda la Repblica, y
agradecimiento la llama: La Libertadora del Libertador. preprese usted a recibir la ltima
fatal noticia. La carta llevaba la
fecha del 18 de diciembre de
Manuela 1830. Bolvar haba fallecido el
da anterior.
se queda
sola otra vez
Pero los acontecimientos polticos iban empeorando. Bogot se
hizo inmanejable y Bolvar tuvo que renunciar al gobierno de Co-
lombia, el 20 de marzo de 1830. El 8 de mayo sali de Bogot,
llegando a San Pedro Alejandrino.
Qu hizo doa Manuela durante ese tiempo? Al quedarse sola,
sin el manto protector de Bolvar, doa Manuela fue el blanco de
todos los ataques de la oposicin, encabezada por don Vicente
Azuero, quien dirigi la publicacin de pasquines y la elabora-
cin de dos muecos: Tirana y Despotismo, que personificaban
a Manuela y Bolvar, y que empezaron a ser quemados en las
fiestas de Corpus Christi. Doa Manuela, enterada de esa ignomi-
nia, se dirigi a la plaza de Bogot, sofoc el fuego e hizo des-
truir el andamiaje y los muecos. Acto tan valiente logr el apo-
yo de las mujeres liberales, quienes se pronunciaron as: No-
sotras, las mujeres de Bogot, protestamos de esos provocativos
libelos contra esta seora que aparecen en los muros de todas las
calles... La seora Senz, a la que nos referimos, no es sin duda
una delincuente.

La Torre de Babel
El gobierno de Santander podra haber perdonado a doa Manuela,
pero sta public un folleto, llamado Torre de Babel, donde de-
nunciaba la ineficacia del gobierno y otros asuntos secretos, por lo
que el distanciamiento se hizo evidente y a Santander no le qued Perfil de Bolvar, pintado en 1828 por
otra cosa sino denunciarla por provocadora y sediciosa y disponer Francisco Boulin.

Biografas - 187
Biografas

El destierro El testimonio
de un tradicionista
Desolada y otra vez sola, perdi
el objetivo de su vida, fue presa Don Ricardo Palma, el famoso autor de Las tradiciones peruanas, es-
fcil de Santander, quien, el 1 de cribi un artculo periodstico en el ao 1856, que a la letra dice: El
enero de 1834, la desterr defini- puerto de Paita, por los aos 1856, en que yo era contador a bordo de
tivamente de Colombia. Manuela la corbeta Loa, no era, con toda la mansedumbre de su baha y exce-
se fue a Jamaica, de all a Guaya- lentes condiciones sanitarias, muy halagea estacin naval para los
quil, a donde lleg en octubre de oficiales de la Marina. La sociedad de familias con quienes relacionar-
1835. Pero el gobierno de Guaya- se decorosamente era reducidsima. En cambio, para el burdo marine-
quil tampoco quera verla y tuvo ro, Paita, con su barrio de Maintope, habitado una pureta si y otra tam-
que salir tambin de all. Viaj a bin por proveedoras de hospitalidad (barata por el momento pero ca-
Paita ...un puerto en el desierto rsima despus por las consecuencias), era otro paraso de Mahoma,
peruano sin agua y sin rboles, y complementado con los nauseabundos guisotas de la fonda o cocine-
formado por una sola calle y un ra de don Jos Chepito, personaje de inmortal renombre en Paita.
muelle al que solo llegaban balle- De m s decir que rara vez desembarcaba, prefiriendo permanecer a
neros de Estados Unidos. All, en bordo entretenido con un libro o con la charla jovial de mis camaradas
un desvencijado edificio, se lea de nave.
Tobbaco. English spoken. Ma- Una tarde, en unin de un joven francs dependiente de comercio, pa-
nuela Senz. seaba por calles que eran verdaderos arenales. Mi compaero se detu-
vo a inmediaciones de una iglesia y me dijo:
-Quiere usted, don Ricardo, conocer lo mejorcito que hay en
Paita? Me encargo de presentarlo y le asegur que ser bien re-
cibido.
Ocurrime que se trataba de hacerme conocer alguna linda mu-
chacha; y como a los veintitrs aos el alma es retozona y el
cuerpo pide jarana, contest sin vacilar:
- A lo que estamos, benedicamos, franchute. Andar y no trope-
zar.
- Pues en route, mon cher.
Avanzamos media cuadra de camino y mi cicerone se detuvo a
la puerta de una casita de humilde apariencia. Los muebles de
la sala no desdecan en pobreza. Un ancho silln de cuero con
rodaje y manizuela, y vecino a este un escao de roble con co-
jines forrados en lienzo; gran mesa cuadrada en el centro; una
docena de silletas de estera, de las que algunas pedan inmedia-
to reemplazo; en un extremo, tosco armario con platos y tiles
de comedor, y en el opuesto una cmoda hamaca de Guayaquil.
En el silln de ruedas, y con la majestuosidad de una reina so-
bre su trono, estaba una anciana que me pareci representar se-
senta aos a lo sumo.
Vesta pobremente, pero en aseo y bien se adivinaba que ese
cuerpo haba usado en mejores tiempos gro, raso y terciopelo.
Retrato de Manuelita Senz cuando resida Era una seora abundante en carnes, ojos negros y animadsi-
en Lima. mos, en los que pareca reconcentrado el resto de fuego vital que an
le quedara, cara redonda y mano aristocrtica.

188 - Manuela Senz


Manuela Senz
1797-1856

- Mi seora doa Manuela dijo mi acompaante- presento a usted a


este joven, marino y poeta, porque s que tendr usted gusto en hablar
Pobreza,
con l de versos. invalidez y muerte
- Sea usted, seor poeta, bienvenido a esta pobre casa contest la an- La pobreza tambin haba tocado a
ciana, dirigindose a m con un tono tal de distincin, que me hizo sus puertas. El 11 de agosto de
presentir a la dama que habr sido en la alta esfera social. 1847 se enter de la muerte de su
Nuestra conversacin esa tarde fue estrictamente ceremoniosa. En el marido, James Thorne, quien haba
acento de la seora haba algo de mujer superior acostumbrada al sido asesinado el 19 de junio de
1847. Le haba dejado unos ocho
mando y a hacer imperar su voluntad. Era un perfecto tipo de la mujer mil pesos, pero ese dinero jams
altiva. Su palabra era fcil, correcta y nada presuntuosa, dominando en lleg a sus manos.
ella la irona. Ella se mantena con pensiones vi-
Desde aquella tarde encontr en Paita un atractivo y nunca fui a tierra talicias que le haban asignado los
sin pasar una horita de sabrosa compaa con doa Manuela Senz. gobiernos de Per y Colombia, pe-
ro que llegaban a manos de la Li-
Recuerdo tambin que casi siempre me agasajaba con dulces, hechos
bertadora segn la voluntad de los
por ella misma en un braserito de hierro que haca colocar cerca del gobernantes, algunos admiradores
silln. de Bolvar y otros, no.
La pobre seora haca muchos aos que se encontraba tullida. Una fiel As, invlida, acompaada por Si-
criatura la vesta y desnudaba, la sentaba en el silln de ruedas y la mn Rodrguez (el maestro del Li-
conduca a la salita. bertador), quien tambin termin
su vida en Paita (1854), y consolada
Cuando yo llevaba la conversacin al terreno de las reminiscencias por las cartas del general OLeary,
histricas; cuando pretenda obtener de doa Manuela confidencias acab la vida de Manuela Senz,
sobre Bolvar y Sucre; San Martn y Monteagudo u otros personajes a vctima de una extraa epidemia
quien ella habr conocido y tratado con llaneza, rehua hbilmente la que lleg al puerto en algn balle-
respuesta. No eran de su agrado las miradas retrospectivas y an sos- nero, el 23 de noviembre de 1856.
pecho que obedeca a calculado propsito de evitar toda charla
sobre el pasado.
Desde que doa Manuela se estableci en Paita, lo que fue en
1850, si la memoria no me es ingrata, cuanto viajero de alguna
ilustracin o importancia pasaba con los vapores, bien con rum-
bo a Europa o con procedencia de ella, desembarcaba atrado
por el deseo de conocer a la dama que logr encadenar a Bol-
var. Al principio doa Manuela recibi con agrado las visitas; pe-
ro comprendiendo en breve que era objeto de curiosidades im-
pertinentes, resolvi admitir nicamente a personas que fueron
presentadas por sus amigos del vecindario.

Retrato de Manuelita Senz, hecho en mi-


niatura en el ao 1810 por el pintor colom-
biano Jos Mara Espinoza.

Biografas - 189

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