MODELOS ATMICOS

MOEDELO ATMICO DE THOMSON

Joseph Thomson (1856-1940) partiendo de las informaciones que se tenan

hasta ese momento present algunas hiptesis en 1898 y 1904, intentando
justificar dos hechos:

(a)La materia es elctricamente neutra, lo que hace pensar que, adems de

electrones, debe de haber partculas con cargas positivas.

(b)Los electrones pueden extraerse de los tomos, pero no as las cargas

positivas.

Propuso entonces un modelo para el tomo en el que la mayora de la masa

apareca asociada con la carga positiva (dada la poca masa del electrn en
comparacin con la de los tomos) y suponiendo que haba un cierto nmero
de electrones distribuidos uniformemente dentro de esa masa de carga positiva
(como una especie de pastel o calabaza en la que los electrones estuviesen
incrustados como si fueran trocitos de fruta o pepitas).

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 MODELOS ATMICOS

MODELO ATMICO

Segn el modelo de Thomson el tomo consista en una esfera uniforme de

materia cargada positivamente en la que se hallaban incrustados los electrones
de un modo parecido a como lo estn las semillas en una sanda. Este sencillo
modelo explicaba el hecho de que la materia fuese elctricamente neutra, pues
en los tomos de Thomson la carga positiva era neutralizada por la negativa.
Adems los electrones podran ser arrancados de la esfera si la energa en
juego era suficientemente importante como suceda en los tubos de descarga.

La primera evidencia de la existencia de partculas subatmicas y por tanto de

que los tomos no eran indivisibles como postulaba la teora atmica de
Dalton, se obtuvo de los estudios de la conductividad elctrica de gases a bajas
presiones.

Los gases son aislantes para voltajes bajos, sin embargo, frente a voltajes
elevados se vuelven conductores. Cuando en un tubo de vidrio que contiene
un gas se hace parcialmente el vaco y se aplica un voltaje de varios miles de
voltios, fluye una corriente elctrica a travs de l. Asociado a este flujo
elctrico, el gas encerrado en el tubo emite unos rayos de luz de colores,
denominados rayos catdicos, que son desviados por la accin de los campos
elctricos y magnticos. Mediante un estudio cuidadoso de esta desviacin, J.

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J. Thomson demostr en 1897 que los rayos estaban formados por una
corriente de partculas cargadas negativamente, que llam electrones.

LIMITACIONES

La imposibilidad de explicar que el tomo est formado por un ncleo

compacto y una parte exterior denominada corteza implica que otros
cientficos como Ernest Rutherford o Niels Bohr continuasen con su
investigacin y establecieron otras teoras en las que los tomos tenan partes
diferenciadas.
MODELO ATMICO DE RUTHERFORD

Rutherford discpulo de Thomson y sucesor de su ctedra, junto con sus

discpulos Hans Geiger (1882-1945) y Gregor Marsden (1890-1956),
centraron sus investigaciones en las caractersticas de las radiactividad,
diseando su famosa experiencia de bombardear lminas delgadas de distintas
sustancias, utilizando como proyectiles las partculas alfa ().

Realiz en 1911 una experiencia que supuso en paso adelante muy importante
en el conocimiento del tomo. La experiencia de Rutherford consisti en
bombardear con partculas alfa una finsima lmina de oro. Las partculas alfa
atravesaban la lmina de oro y eran recogidas sobre una pantalla de sulfuro de
cinc.

La importancia del experimento estuvo en que mientras la mayora de

partculas atravesaban la lmina sin desviarse o siendo desviadas solamente en
pequeos ngulos, unas cuantas partculas eran dispersadas a ngulos grandes
hasta 180.

El hecho de que slo unas pocas radiaciones sufriesen desviaciones hizo

suponer que las cargas positivas que las desviaban estaban concentradas
dentro de los tomos ocupando un espacio muy pequeo en comparacin a
todo el tamao atmico; esta parte del tomo con electricidad positiva fue
llamado ncleo.

Rutherford lanz entonces la hiptesis, que Geiger y Marsden enfrentaron a

las conclusiones de su experimento, de que en el centro del tomo deba haber

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un "ncleo" que contuviera casi toda la masa y toda la carga positiva del
tomo, y que de hecho los electrones deban determinar el tamao del tomo.

MODELO ATMICO

En el modelo de Rutherford, los electrones se movan alrededor del ncleo

como los planetas alrededor del sol. Los electrones no caan en el ncleo, ya
que la fuerza de atraccin electrosttica era contrarrestada por la tendencia del
electrn a continuar movindose en lnea recta.

Con las informaciones que dispona y de las obtenidas de su experiencia, Lord

Rutherford propuso en el 1911 este modelo de tomo:

a. El tomo est constituido por una zona central, a la que se le llama

ncleo, en la que se encuentra concentrada toda la carga positiva y casi toda la
masa del ncleo.

b. Hay otra zona exterior del tomo, la corteza, en la que se encuentra toda
la carga negativa y cuya masa es muy pequea en comparacin con la del
tomo. La corteza est formada por los electrones que tenga el tomo.

c. Los electrones se estn moviendo a gran velocidad en torno al ncleo.

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d. El tamao del ncleo es muy pequeo en comparacin con el del tomo

(unas100.000 veces menor).

LIMITACIONES

Rutherford posea informacin sobre el tamao, masa y carga del ncleo, pero
no tena informacin alguna acerca de la distribucin o posicin de los
electrones.

Este modelo fue satisfactorio hasta que se observ que estaba en contradiccin
con una informacin ya conocida en aquel momento: de acuerdo con las leyes
del electromagnetismo, un electrn o todo objeto elctricamente cargado que
es acelerado o cuya direccin lineal es modificada, emite o absorbe radiacin
electromagntica.

El electrn del tomo de Rutherford modificaba su direccin lineal

continuamente, ya que segua una trayectoria circular. Por lo tanto, debera
emitir radiacin electromagntica y esta radiacin causara la disminucin de
la energa del electrn, que en consecuencia debera describir una trayectoria
en espiral hasta caer en el ncleo. El modelo de Rutherford fue sustituido por
el de Bohr unos aos ms tarde.

Las ltimas objeciones tericas (sobre la irradiacin del electrn) se

desvanecieron con los principios de la teora cuntica, y la adaptacin que
hizo Niels Bohr del modelo de Rutherford a la teora de Max Planck, lo que
sirvi para demostrar la estabilidad del tomo de Rutherford.

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MODELO ATMICO DE DALTN

LA TEORA ATMICA

La ms importante de todas las investigaciones de Dalton fue la teora

atmica, que est indisolublemente asociada a su nombre. Se ha propuesto que
esta teora se la sugirieron, o bien sus investigaciones sobre el etileno (gas
oleificante) y metano (hidrgeno carburado) o los anlisis que realiz del
xido nitroso (protxido de nitrgeno) y del dixido de nitrgeno (dixido de
zoe), puntos de vista que descansan en la autoridad de Thomas Thomson. Sin
embargo, un estudio de los cuadernos de laboratorio propio de Dalton,
descubierto en las habitaciones de la Lit & Phil, lleg a la conclusin de que
lejos de haber sido llevado por su bsqueda de una explicacin de la ley de las
proporciones mltiples a la idea de que la combinacin qumica consiste en la
interaccin de los tomos de peso definido y caracterstico, la idea de los
tomos surgi en su mente como un concepto puramente fsico, inducido por
el estudio de las propiedades fsicas de la atmsfera y otros gases. Los
primeros indicios de esta idea se encuentran al final de su nota ya mencionada
sobre la absorcin de gases, que fue leda el 21 de octubre de 1803, aunque no
se public hasta 1805. Aqu dice:

Por qu no admitir que el agua admite el mismo volumen de cualquier tipo de

gas? He reflexionado profundamente sobre esta cuestin y, aunque no me
satisface completamente la respuesta, estoy casi convencido de que tal
circunstancia depende del peso y de la cantidad de las ltimas partculas
constituyentes de los diferentes gases

PESOS ATMICOS

Dalton fue el primero en publicar una tabla de pesos atmicos relativos. Seis
elementos aparecen en esta tabla: hidrgeno, oxgeno, nitrgeno, carbono,
azufre y fsforo, atribuyendo convencionalmente al tomo de hidrgeno el
peso de una unidad. Dalton no proporciona ninguna indicacin en este primer
artculo de cmo haba realizado sus clculos, sin embargo en una entrada de
su cuaderno de laboratorio fechada el 6 de septiembre 1803, aparece una lista
en la que se establecen los pesos relativos de los tomos de una serie de

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 MODELOS ATMICOS

elementos, que se derivan del anlisis del agua, amoniaco, dixido de carbono
y otros compuestos ya realizados por los qumicos de la poca.

Parece, entonces, que al enfrentarse con el problema de calcular el dimetro

relativo de los tomos, que tena la conviccin de que eran los componentes
bsicos de todos los gases, utiliz los resultados de anlisis qumicos. A partir
de la suposicin de que la combinacin se realiza siempre en la forma ms
sencilla posible, lleg a la idea de que la combinacin qumica se lleva a cabo
entre partculas de diferentes pesos, y es este enfoque experimental lo que
diferencia su teora de las especulaciones de los filsofos atomistas de la
antigedad, como Demcrito y Lucrecio.

La extensin de esta idea a las sustancias en general necesariamente lo llev a

formular la ley de las proporciones mltiples, que fue brillantemente
confirmada de forma experimental. Cabe sealar que en un documento sobre
la proporcin de los gases o fluidos elsticos que constituyen la atmsfera,
ledo por l en noviembre de 1802, la ley de las proporciones mltiples parece
ser anticipada en las palabras: Los elementos de oxgeno pueden combinarse
con un cierta proporcin de gas nitroso o con el doble de esa parte, pero no
por cantidad intermedia, pero hay razones para sospechar que esta frase fue
aadida algn tiempo despus de la lectura del documento, que no fue
publicado hasta 1805.

En su obra Un nuevo sistema de filosofa qumica (1808) los compuestos

fueron enumerados como binarios, ternarios, cuaternarios, etc, en funcin del
nmero de tomos que el compuesto tena en su forma ms simple, la forma
emprica.

Plante la hiptesis de que la estructura de los compuestos siempre responde a

proporciones que se pueden expresar con nmeros enteros. Por lo tanto, un
tomo del elemento X con la combinacin de un tomo del elemento Y es un
compuesto binario. Por otra parte, un tomo del elemento X con la
combinacin de dos elementos de Y o viceversa, es un compuesto ternario.
Aunque no siempre, muchas de las primeras formulaciones de compuestos
realizadas por Dalton en Un nuevo sistema de filosofa qumica resultaron
exactas y son las que se usan en la actualidad.

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 MODELOS ATMICOS

Dalton utiliza sus propios smbolos para representar visualmente la estructura

atmica de los compuestos. As lo hizo en Un nuevo sistema de filosofa
qumica donde Dalton utiliz esa simbologa para listar los elementos y
compuestos ms comunes.

Los cinco puntos principales de la teora atmica de Dalton

1. Los elementos estn hechos de partculas diminutas llamadas tomos.

2. Todos los tomos de un determinado elemento son idnticos.

3. Los tomos de un elemento son diferentes de las de cualquier otro

elemento, los tomos de elementos diferentes se pueden distinguir unos de
otros por sus respectivos pesos atmicos relativos.

4. Los tomos de un elemento se combinan con los tomos de otros

elementos para formar compuestos qumicos, Un compuesto dado siempre
tiene el mismo nmero relativo de tipos de tomos.

5. Los tomos no se pueden crear ni dividir en partculas ms pequeas, ni

se destruyen en el proceso qumico. Una reaccin qumica simplemente
cambia la forma en que los tomos se agrupan.

Dalton propuso adicionalmente un principio de mxima simplicidad que

encontr resistencia para ser aceptado, ya que no poda ser confirmado de
forma independiente:

Cuando los tomos se combinan siempre en la misma proporcin, ... se debe

presumir que forman una unin binaria, a menos que haya una razn de peso
para suponer lo contrario.

Esto no era ms que una suposicin derivada de la fe en la simplicidad de la

naturaleza. No haba pruebas a disposicin de los cientficos para deducir
cuntos tomos de cada elemento se combinan para formar molculas de
compuestos. Pero esta o alguna regla de cualquier otro tipo era absolutamente
necesaria para el desarrollo cualquier teora incipiente, ya que era necesario
presuponer una frmula molecular para calcular los pesos atmicos relativos.
En cualquier caso, a Dalton este principio de mxima simplicidad le hizo

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 MODELOS ATMICOS

suponer equivocadamente que la frmula del agua era OH y la del amoniaco

NH.

A pesar de la incertidumbre en el corazn de la teora atmica de Dalton, los

principios de la teora sobrevivieron. Sin duda, la conviccin de que los
tomos no se pueden subdividir, crear, o dividirse en partculas ms pequeas
cuando se combinan, separan o reorganizan en las reacciones qumicas es
incompatible con la existencia de fusin nuclear y fisin nuclear, pero estos
procesos son reacciones nucleares y no reacciones qumicas. Adems, la idea
de que todos los tomos de un elemento son idnticos en sus propiedades
fsicas y qumicas no es exacta: como ahora sabemos los diferentes istopos
de un elemento tienen diferentes pesos. A pesar de todo, Dalton haba creado
una teora enormemente potente y fructfera. De hecho, la innovacin de
Dalton fue tan importante para el futuro de la ciencia como lo sera la misma
fundamentacin de la qumica moderna realizada por Lavoisier.

MODELO ATMICO

El modelo atmico de Dalton, surgido en el contexto de la qumica, fue el

primer modelo atmico con bases cientficas, formulado en 1808 por John
Dalton. El siguiente modelo fue el modelo atmico de Thomson.

POSTULADOS DE DALTON

Dalton explic su teora formulando una serie de enunciados simples:

1. La materia est formada por partculas muy pequeas llamadas tomos,

que son indivisibles y no se pueden destruir.

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 MODELOS ATMICOS

2. Los tomos de un mismo elemento son iguales entre s, tienen su propio

peso y cualidades propias. Los tomos de los diferentes elementos tienen
pesos diferentes.

3. Los tomos permanecen sin divisin, aun cuando se combinen en las

reacciones qumicas.

4. Los tomos, al combinarse para formar compuestos guardan relaciones

simples.

5. Los tomos de elementos diferentes se pueden combinar en

proporciones distintas y formar ms de un compuesto.

6. Los compuestos qumicos se forman al unirse tomos de dos o ms

elementos distintos.

La materia est formada por partculas pequesimas llamadas tomos.

Estos tomos no se pueden dividir ni romper, no se crean ni se destruyen en
ninguna reaccin qumica, y nunca cambian. Los tomos de un mismo
elemento son iguales entre s, tienen la misma masa y dimensiones; por
ejemplo, todos los tomos de hidrgeno son iguales. Por otro lado, los tomos
de elementos diferentes, son diferentes; por ejemplo, los tomos de oxgeno
son diferentes a los tomos de hidrgeno. Los tomos pueden combinarse para
formar compuestos qumicos. Por ejemplo, los tomos de hidrgeno y oxgeno
pueden combinarse y formar molculas de agua. Los tomos, al combinarse
para formar compuestos guardan relaciones simples. Los tomos de elementos
diferentes se pueden combinar en proporciones distintas y formar ms de un
compuesto. Por ejemplo, un tomo de carbono con uno de oxgeno forma
monxido de carbono (CO), mientras que dos tomos de oxgeno con uno de
carbono, forman dixido de carbono (CO2)

LIMITACIONES

Dalton tomo como punto de partida una serie de evidencias experimentales

conocidas en su poca:

Las sustancias elementales no pueden descomponerse.

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 MODELOS ATMICOS

Las sustancias, simples o compuestas, tienen siempre las mismas

propiedades caractersticas.

Los elementos no desaparecen al formarse un compuesto, pues se

pueden recuperar por descomposicin de ste.

La masa se conserva en las reacciones qumicas, que provena de la Ley

de conservacin de la masa del qumico francs Lavoisier.

La proporcin de los elementos que forman un compuesto es constante,

que provena de la Ley de las proporciones definidas del tambin qumico
francs Proust.

Para explicar estos hechos propuso las siguientes hiptesis:

La materia es discontinua; est formada por tomos que son partculas

indivisibles.

Todos los tomos de un mismo elemento son iguales, tienen la misma

masa y tomos de diferentes elementos difieren en su masa.

Los tomos de diferentes elementos se combinan para formar

"molculas".

Los cambios qumicos son cambios en las combinaciones de los tomos

entre s, los tomos no se crean ni se destruyen.

Los tomos que se combinan para formar un compuesto lo hacen

siempre en la misma proporcin, que ser la Ley de las proporciones
mltiples.

La contribucin de Dalton no fue proponer una idea asombrosamente original,

sino formular claramente una serie de hiptesis sobre la naturaleza de los
tomos que sealaban la masa como una de sus propiedades fundamentales, y
preocuparse por probar tales ideas mediante experimentos cuantitativos.

La ceguera a ciertos colores que padeca, conocida hoy como daltonismo, le

jug ms de alguna mala pasada a este cientfico. Al momento de

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 MODELOS ATMICOS

experimentar sus teoras en el laboratorio, pocas veces pudo comprobarlas

porque confunda los frascos de reactivos. Sin embargo, continuaba firme
defendiendo sus ideas en el papel.
MODELO ATMICO DE BOHR

Bohr se bas en el tomo de hidrgeno para hacer el modelo que lleva su

nombre. Bohr intentaba realizar un modelo atmico capaz de explicar la
estabilidad de la materia y los espectros de emisin y absorcin discretos que
se observan en los gases. Describi el tomo de hidrgeno con un protn en el
ncleo, y girando a su alrededor un electrn. El modelo atmico de Bohr
parta conceptualmente del modelo atmico de Rutherford y de las incipientes
ideas sobre cuantizacin que haban surgido unos aos antes con las
investigaciones de Max Planck y Albert Einstein.

Bohr supuso adems que el momento angular de cada electrn estaba

cuantizado y slo poda variar en fracciones enteras de la constante de Planck.
De acuerdo al nmero cuntico principal calcul las distancias a las cuales se
hallaba del ncleo cada una de las rbitas permitidas en el tomo de
hidrgeno.

Estos niveles en un principio estaban clasificados por letras que empezaban en

la "K" y terminaban en la "Q". Posteriormente los niveles electrnicos se
ordenaron por nmeros. Cada rbita tiene electrones con distintos niveles de
energa obtenida que despus se tiene que liberar y por esa razn el electrn va
saltando de una rbita a otra hasta llegar a una que tenga el espacio y nivel
adecuado, dependiendo de la energa que posea, para liberarse sin problema y
de nuevo volver a su rbita de origen.

La teora de los cuantos de Planck la aport a Bohr dos ideas:

a. Las oscilaciones elctricas del tomo solo pueden poseer cantidades

discretas de energa (estn cuantizados)

b. Slo se emite radiacin cuando el oscilador pasa de un estado

cuantizado a otro de mayor energa.

Bohr aplic estas ideas al tomo de hidrgeno y enuncio los tres postulados
siguientes:

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 MODELOS ATMICOS

1. En el tomo de hidrgeno el movimiento del electrn alrededor del

ncleo est restringido a un nmero discreto de orbitas circulares (primer
postulado).

2. El momento angular del electrn en una rbita est cuantizado; es un

nmero entero de h/2pi, siendo h la constante de Planck (segundo postulado).

3. El electrn no radia energa mientras permanece en una de las rbitas

permitidas, teniendo en cada rbita una energa caracterstica constante.
Cuando el electrn cae de un estado de energa superior a otro de energa
inferior, se emite una cantidad de energa definida en forma de un fotn de
radiacin (tercer postulado).

MODELO ATMICO

Todo ello llev a formular un nuevo modelo de la estructura electrnica de los

tomos que superaba las dificultades del tomo de Rutherford. Este modelo
implicaba los siguientes postulados:

1. El electrn tena ciertos estados definidos estacionarios de movimiento

(niveles de energa) que le eran permitidos; cada uno de estos estados
estacionarios tena una energa fija y definida.

2. Cuando un electrn estaba en uno de estos estados no irradiaba pero

cuando cambiaba de estado absorba o desprenda energa.

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 MODELOS ATMICOS

3. En cualquiera de estos estados, el electrn se mova siguiendo una

rbita circular alrededor del ncleo.

4. Los estados de movimiento electrnico permitidos eran aquellos en los

cuales el momento angular del electrn (m v r) era un mltiplo entero de
h/2 3.14.

LIMITACIONES

Sin embargo no explicaba el espectro de estructura fina que podra ser

explicado algunos aos ms tarde gracias al modelo atmico de Sommerfeld.
Histricamente el desarrollo del modelo atmico de Bohr junto con la
dualidad onda-corpsculo permitira a Erwin Schrdinger descubrir la
ecuacin fundamental de la mecnica cuntica

A pesar de constituir un gran avance y de predecir hechos reales, el modelo

nuclear de Rutherford presentaba dos graves inconvenientes:

1. Contradeca las leyes electromagnticas de Maxwell, segn las cuales,

una partcula cargada, cuando posee aceleracin, emite energa
electromagntica.

2. Segn el enunciado anterior los espectros atmicos debera ser

continuos, ocurriendo que stos son discontinuos, formados por lneas de una
frecuencia determinada.

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