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Con el objeto de profundizar algunos conceptos y tcnicas que por lo general se creen internalizadas en
la mente de los gestores de alojamiento turstico y, para la adecuada aplicacin de un sistema de RM, es
necesario conocer en profundidad estas nociones:
Qu es el mercado?
Dejando de lado la anacrnica definicin del mercado como lugar fsico donde ocurre el intercambio entre
compradores y vendedores, una versin ms moderna -y de amplia aceptacin prctica- ha reservado para
el conjunto de oferentes la denominacin de industria y para el grupo de compradores que buscan un
determinado producto la palabra mercado 1 (Munuera Alemn 1998). Segn esta lgica, un mercado viene
a ser el conjunto de compradores que buscan determinado producto. Dos son, entonces las dimensiones
que componen esta definicin de mercado:
Atendiendo a la dimensin producto: el mercado, desde esta concepcin, est formado por el conjunto de
productos que son considerados substitutivos por los consumidores. Se asume como el grupo de
consumidores que acceden a ese mercado, formado por un conjunto especfico de productos. Esta definicin
ayuda fundamentalmente a la identificacin de los competidores actuales y potenciales en trminos de
similitud en: procesos de fabricacin, sistemas de distribucin, materiales o la apariencia fsica del producto.
Atendiendo a la dimensin compradores: son constitutivos de un mercado aquellos individuos que
compran un tipo de producto.
En suma, tradicionalmente los economistas han utilizado el trmino merca do en relacin con los
compradores y vendedores que desean intercambiar un conjunto de productos sustitutivos o clase de
producto (mercado de fruta, mercado inmobiliario, mercado turstico). En ambas definiciones (o nica como
se prefiera) se expresa el lado de la oferta: las dos giran en torno al concepto de clase de productos o
productos sustitutivos en el desempeo de una funcin. De cualquier manera, es ms interesante una
definicin de mercado que se constituya adecuando una referencia competitiva para la empresa. La
utilizacin de este concepto requiere la inclusin en un mismo conjunto de alternativas de compra, todos
aquellos que estima adecuados satisfactores para una misma necesidad.
1 Jos Luis Munuera Alemn, Ana Isabel Rodrguez Escudero Marketing Estratgico Teora y casos Ediciones Pirmide
S.A 1998. Fuente utilizada para el desarrollo del epgrafe merca do y segmentacin.
De este modo podramos decir que un mercado es el conjunto de consumidores que comparten una
necesidad o funcin y que estn dispuestos a satisfacerla a travs del intercambio.
Segmentacin de mercado
Antes de comenzar con su estudio es preciso aclarar que existen diferentes enfoques alternativos a la
hora de enjuiciar la segmentacin de mercado. Por un lado, los que asignan a la segmentacin una
relevancia estratgica que permite el diseo de polticas comerciales ms cercanas a las necesidades del
consumidor y por otro- los que se refieren a la segmentacin como tcnica o herramienta instrumental de
la investigacin de mercados. En cualquier caso, el segundo enfoque, emana y encuentra su ltima
justificacin en el primero, pues las tcnicas y procedimientos de segmentacin del mercado slo son de
inters cuando ayudan a la empresa en el desarrollo de estrategias de marketing eficientes.
La segmentacin del mercado es un proceso encaminado a la identificacin de aquellos consumidores
con similares necesidades o necesidades homogneas a fin de que resulte posible establecer para cada
grupo una oferta comercial diferenciada, orientada de un modo especfico hacia las necesidades, intereses
y preferencias de los consumidores que componen ese grupo o segmento. Podramos decir que es la
estrategia opuesta al ejercicio del marketing de masas en el cual una empresa ofrece un producto bsico
sin distinguir entre diferentes necesidades y caractersticas de los consumidores. Hay varias circunstancias
que han favorecido el desarrollo de un marketing de segmentos frente a un marketing de masas, como son
los cambios econmicos, demogrficos y estilo de vida. El cambio econmico fue el primero en ocurrir, pues
los consumidores con poco poder de compra y con escasos bienes disponibles no estaban en condicin de
ser selectivos. Frente a eso, principalmente en los sectores de los productos de gran consumo, se observa
una tendencia hacia una simplicidad voluntaria, es decir hacia la oferta de producto menos elaborado que
satisfagan meramente una funcin bsica, por la que un consumidor paga un precio bajo.
Importancia de la segmentacin
1- Ayuda a identificar las mejores oportunidades de mercado, a descubrir nichos no servidos, y con
ello al desarrollo y lanzamiento de nuevos productos o a la extensin del rango de los existentes.
2- En mercados maduros o en declive cabe la posibilidad de identificar segmentos especficos
todava en fase de crecimiento
3- Permite establecer un orden de prioridad entre los segmentos, lo que contribuye a una mejor
asignacin de recursos.
4- Diferenca la actuacin comercial de la empresa por segmentos mediante el desarrollo de programas
de marketing que posibiliten una mejor adaptacin a las necesidades de los consumidores.
En suma, cuando se explota la existencia de necesidades diversas en el mercado, una mayor rentabilidad
puede ser la recompensa. En todo caso, hacer caso omiso de esta posibilidad cuando los competidores
directos la aprovechan para mejorar la satisfaccin del consumidor y reforzar su posicin competitiva es
correr un elevado riesgo.
Criterios de segmentacin:
La eleccin de los criterios clave para la identificacin de grupos de consumidores con necesidades
homogneas es compleja, debido a que en cualquier contexto existen innumerables variables para
segmentar un producto. La eleccin de las formas ms prometedoras para definir segmentos raramente
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resulta obvia. No hay un criterio ptimo o insuperable de segmentacin.
Las clasificaciones de los criterios de segmentacin son numerosas. La ms recurrida es aquella en la
que se propone una divisin doble: en criterios objetivos y subjetivos, por un lado, y en nivel de generalidad
de las variables y nivel de especificidad por otro. Podemos enunciar tres grandes criterios de segmentacin:
Criterios relativos a los beneficios buscados:
La segmentacin basada en los beneficios buscados se apoya directamente en aquellas razones por las
cuales el consumidor es atrado al producto. Lo que distingue los segmentos es la importancia relativa
otorgada a los atributos cuando los compradores son inducidos a hacer elecciones entre ellos. La mejor
forma de identificar los segmentos para decisiones de marketing a partir de la definicin de producto. Este
primer grupo de criterios puede ser til para nuevos productos potenciales.
Criterios relativos al comportamiento:
Estos aspectos del comportamiento del consumidor son utilizados por empresas que tienen puesto su inters
en el desarrollo de estrategias para marcas y productos ya existentes y en la determinacin de sus polticas
de marketing. Tanto el comportamiento de compra como el de consumo y las diferentes respuestas a los
elementos de marketing son criterios de segmentacin incluidos en este grupo.
Criterios relativos a las caractersticas del consumidor:
Incluimos en este grupo las medidas objetivas no especficas del marketing como son las caractersticas
demogrficas y socioeconmicas de los consumidores y medidas psicogrficas como el estilo de vida y la
personalidad.
Para que el rasgo demogrfico o socioeconmico sea til a los propsitos de la segmentacin tiene que
implicar diferencias en el comportamiento y en ltima instancia, diferencias en el beneficio buscado y en las
necesidades y deseo de los consumidores. Cuando se utilizan otros criterios de segmentacin se hace como
una aproximacin a estos ltimos aspectos. Esta segmentacin se conoce como segmentacin de primer
orden o segmentacin directa. Por otro lado cuando la segmentacin est basada en caractersticas del
consumidor es una segmentacin indirecta o de segundo orden tambin llamada descriptiva-, dado que el
acento se pone en la descripcin de los individuos que constituyen un segmento, antes que en el anlisis de
los factores que explican su formacin.
Independientemente del nivel en que comience la segmentacin, es interesante que se comience a
segmentar en ambos niveles. Algunos investigadores definen los segmentos de mercado fijndose en las
caractersticas del consumidor; posteriormente observan si esos grupos de compradores buscan distintos
beneficios en el producto y desarrollan respuestas distintas ante el mismo. Otros investigadores optan por
iniciar el proceso con una segmentacin de primer orden y continuarla con una de segundo orden; buscan
segmentos basndose en el beneficio buscado o en las respuestas de los consumidores y una vez
identificados- analizan si a cada uno de ellos se asocian unas caractersticas demogrficas y
socioeconmicas especficas.
Los criterios de segmentacin basados en los beneficios buscados por el consumidor son los mejores
criterios que los del comportamiento, los cuales, junto a los criterios relativos a las caractersticas del
consumidor, proveen de una buena ayuda para el desarrollo del programa de marketing.
Mtodos de segmentacin
Una vez establecidos qu criterios o variables de segmentacin son los ms apropiados para los propsitos
de la empresa, es necesario acudir a mtodos estadsticos que permitan la divisin del mercado en grupos
homogneos de consumidores. A la aplicacin de estos mtodos se refiere el enfoque de la segmentacin
como tcnica o herramienta instrumental de investigacin. Los mtodos que posibilitan la segmentacin del
mercado son los siguientes:
1- Tcnicas de segmentacin o diseos de segmentacin a priori, segn los cuales el investigador selecciona
una variable a explicar antes de realizar el anlisis.
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2- Tcnicas de tipologa o diseos de segmentacin a posteriori segn las cuales los consumidores son
agrupados de acuerdo a la similitud de sus perfiles multivariables. Este tipo de anlisis se adapta a cualquier
clase de variables, continuas o discretas, de investigacin objetiva o perceptual.
El cliente habitual
El cliente habitual constituye el segmento ms preciado para el hotel. Por lo tanto, ntimamente
relacionadas a las estrategias referidas a este segmento, estn todas las referidas a los procesos de
fidelizacin. La temtica referida a los procesos de fidelizacin, que tienen lugar en el centro de los procesos
de servicio, es compleja. La descripcin y tratamientos de dichos procesos, escapa las posibilidades y
objetivos del presente trabajo. Pero lo que si se puede afirmar es que todos estos procedimientos se basan
en la relacin calidad/precio, que es percibida por el cliente por un lado- por la erogacin de beneficios
personalizados, y el efecto sorpresa por otro.
Personalizar un servicio buscando darle al cliente exactamente aquello que desea/necesita y sorprenderlo
con pequeas atenciones. Esto constituye uno de los aspectos ms importantes del proceso de fidelizacin.
Qu ms all del nexo que se instaura entre las partes involucradas, da lugar al fenmeno del boca a boca
(Word of mouth). Este fenmeno generalmente es activado por el cliente habitual en forma espontnea. En
efecto, hablar bien del hotel es en ltima instancia, hablar bien de si mismo y de las propias elecciones. La
importancia de la accin comercial indirecta del cliente habitual ser mayor en tanto cuanto sea menor, el
rea de referencia geogrfica en la cual el hotel opera. Mientras que en una gran ciudad, el fenmeno se
diluye. En un perodo de alta o altsima ocupacin, decirle a un cliente habitual lo siento estamos llenos, o
no le podemos hacer la tarifa de siempre equivale no solo a perder- lo, sino activar lo que es peor- un
boca a boca negativo. Por esa razn un Revenue Manager que se precie de tal, deber (una vez
seleccionados los clientes habituales) darle a estos la prioridad, independientemente del nivel de ocupacin
o del margen de contribucin que estos generen. No solo, buscara de alojar a estos clientes inclusive en
situaciones de overbooking, situacin bastante frecuente dada la propensin de estos, a efectuar reservas
de ltimo minuto. Pero Qu criterios se toman generalmente para conferirle a un cliente el estatus de
cliente habitual? En el RM la importancia de la clientela fidelizada es funcin a algunas variables como: el
nmero de reservas efectuadas, la propensin del cliente al gasto extra y el efecto multiplicador de su nico
e irrepetible boca oreja.
Al final de cada ejercicio contable, el Revenue Manager har un listado de los clientes individuales que
han pernoctado al menos 5 veces durante el ao en una tabla que completara con los datos a las variables
que hemos mencionado.
Room Night Room Night Valor comercial
Nombre Tarifa ($) Gastos extra
Baja ocupacin Alta ocupacin (de 1 a 5)
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Cliente A 4 9 100 500 5
Cliente B 3 12 150 150 5
Cliente C 3 14 150 90 3
Cliente D 2 9 70 0 2
Del anlisis de la tabla, se puede deducir que el cliente A ocupa el primer lugar en la clasificacin de la
clientela individual para el hotel ya que a una tarifa de $100 ha hecho 4 pernoctes en un perodo importante
de baja ocupacin y 9 en un perodo de alta. El monto total de gastos extra es bastante alto como su potencial
de propagador boca oreja para el hotel. El cliente A es considerado habitual y tendr una habitacin
disponible en cualquier momento y circunstancia en el que haga la reserva.
En el caso del cliente D, considerado por el gran numero de pernoctes en alta temporada, pero con escaso
nmero de rom-nights en temporada baja y la inexistente propensin al gasto. El Revenue Manager podra
no concederle el estatus de cliente habitual. Y por lo tanto hacer fluctuar los tarifas del hotel con este cliente
en funcin de la ocupacin y la demanda del momento.
A los clientes B y C el Revenue Manager seguramente les conceder el estatus de cliente habitual
garantizndoles la misma tarifa en cualquier momento del ao independientemente de la ocupacin o de la
presin de la demanda.
Al finalizar el ao o la estacin, el Revenue Manager podr compartir con los clientes seleccionados este
tipo de anlisis a travs de una carta personalizada donde se le comunica el estatus y posicin de cliente
habitual, que dar lugar a la vertebracin de un plan de fidelizacin en funcin de la tipologa del hotel y del
cliente. Algunos de los beneficios contenidos en este plan seran:
Bloqueo de la tarifa (e inclusive disminucin de la misma)
Nmero determinado de comidas gratuitas durante el ao-temporada (excluida las bebidas)
Ofertas del frigo-bar (cuyo consumo generalmente est inhibido por los precios)
Otorgamiento de un nmero determinados de upgrades ( concesin de una habitacin con categora
superior a la categora habitual) el mismo rgimen tarifario-econmico, reservado para las personas tradas
por el cliente habitual (sujeto a disponibilidad de lugar)
Este tipo de beneficio podr ser otorgado al cliente en forma individual o contemporneamente.