MANUAL AUTOFORMATIVO

ECOLOGA Y CULTURA
AMBIENTAL
UNIDAD II
 Datos de catalogacin bibliogrfica
Fausto Prudenci Cuela
Comunicacin

Huancayo: Fondo Editorial de la Universidad Continental, 2014.

ISBN: 978-9972-2579-7-1
Materia: Comunicacin

Formato 21x29,7 cm. Pginas: 120

ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL / AULA VIRTUAL

Cada autor es responsable del contenido de su propio texto.

De esta edicin:
Universidad Continental
Jr. Junin 355, Miraflores, Lima-18
Telfono: 213 2760 anexo 4051
http://serviciosweb.continental.edu.pe/

Derechos reservados

ISBN: 978-9972-2579-7-1
Hecho el Deposito Legal en la Biblioteca Nacional del Per N: 2013-07999
Primera Edicin: septiembre 2013
Tiraje: 500 ejemplares

Director: Emma Barrios Ipenza

Editor: Hiplito Rodrguez Casavilca
Diseador didctico: Luisa Aquije de Lozano
Corrector de textos: Mario Corcuera Malca
Diseo grfico: Francisco Rosales Guerra

Autor: Fausto Prudenci Cuela

Oficina de Produccin de Contenidos y Recursos

Impreso en el Per en los talleres de

X Printed Solucin Grfica S.R.L.
Jr. Pomabamba 607, Brea Lima

Fondo Editorial de la Universidad Continental

Todos los derechos reservados

Esta publicacin no puede ser reproducida, en todo ni en parte, ni registrada en o tras-

mitida por un sistema de recuperacin de informacin, en ninguna forma ni por ningn
medio sea mecnico, fotoqumico, electrnico, magntico, electroptico, por fotocopia, o
cualquier otro sin el permiso previo por escrito de la Universidad.
NDICE

INICIO
ir UNIDAD II: FLUJOS ENERGTICOS 62
ir TEMA N1 CICLOS DE LA MATERIA 65

1. Definicin 65

2. Tipos de ciclos biogeoqumicos 66

2.1 Ciclo del nitrgeno 66

2.2 Ciclo del fsforo 68

2.3 Ciclo del carbono 69

2.4 Ciclo del azufre 71

ir TEMA N2 FLUJO ENERGTICO DE MATERIA Y ENERGA 73

1. Funcionamiento de los ecosistemas naturales 73

2. Flujo de energa 74

3. Flujo de energa 74

4. La luz solar 74

ir TEMA N3 CADENAS Y REDES ALIMENTICIAS 78

1. Cadenas y redes alimenticias 78

2. La Regla del Diezmo Ecolgico 80

ir TEMA N4 INTERACCIN ENTRE LOS ORGANISMOS:

RELACIONES EN EL ECOSISTEMA 82
 1. Definicin 82
INICIO

2. Principales tipos de relaciones en el ecosistema 83

2.1 Depredacin (+/-) 83

2.2 Competencia (-/-) 83

2.3 Relaciones simbiticas 84

ir TEMA N5 SUCESIONES ECOLGICAS: SUCESIN PRIMARIA

Y SUCESIN SECUNDARIA 88

1. Definicin 88

2. Tipos de sucesin 90

3. Biomas: comunidades clmax terrestres 90

Actividad N2 90

Lectura Lectura
seleccionada 1 seleccionada 2 Bibliografa Autoevaluacin
 MANUAL AUTOFORMATIVO
ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL

NDICE
INICIO

5
NDICE

UNIDAD

II
FLUJOS ENERGTICOS
INICIO

Diagrama de presentacin de la Unidad

CONTENIDOS

AUTOEVALUACIN LECTURAS
SELECCIONADAS

BIBLIOGRAFA ACTIVIDADES

62

Organizacin de los contenidos
CONOCIMIENTOS
TEMA N 1:
CICLOS DE LA MATERIA
1 Definicin
2 Tipos de ciclos
biogeoqumicos
TEMA N 2:
FLUJO ENERGTICO DE
MATERIA Y ENERGA
1 Funcionamiento de los
ecosistemas naturales
2 Flujo de energa
3 La luz solar
TEMA N 3:
CADENAS Y REDES
ALIMENTICIAS
1 Cadenas alimenticias y
redes alimenticias
2 La regla del Diezmo
ecolgico
TEMA N 4:
INTERACCIN ENTRE
LOS ORGANISMOS:
RELACIONES EN EL
ECOSISTEMA
1 Definicin
2 Principales tipos de rela-
ciones en el ecosistema
MANUAL AUTOFORMATIVO
ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL
NDICE
PROCEDIMIENTOS ACTITUDES
1 Reconoce la importancia de 1 Contribuye al
los ciclos biogeoqumicos mantenimiento y
INICIO
en el equilibrio de os conservacin del
ecosistemas ecosistema a travs
de acciones como
2 Identifica las interacciones
el reciclaje de la
energticas que ocurren
materia orgnica
en los ecosistemas
2 Valora la importancia
3 Valora el flujo energtico
de los bosques para
de los organismos en el
el mantenimiento de
desarrollo humano
la vida
4 Diferencia las interacciones
entre los organismos y su
ambiente
5 Reconoce espacios locales
donde hubieron sucesiones
ecolgicas
ACTIVIDAD N 2
63
 CONOCIMIENTOS PROCEDIMIENTOS ACTITUDES
NDICE

TEMA N 5:
SUCESIONES
ECOLGICAS: SUCESIN
PRIMARIA Y SUCESIN
SECUNDARIA
INICIO

1 Definicin
2 Tipos de sucesin
3 Biomas: comunidades
clmax terrestres

ACTIVIDAD N 2

AUTOEVALUACIN N 2

LECTURA
SELECCIONADA 1:
Los microrganismos:
pequeos gigantes

LECTURA
SELECCIONADA 2:
El estado de los bosques en el
mundo 2012 Organizacin
de las Naciones Unidas
para la Alimentacin y la
Agricultura Roma, 2012

64
 MANUAL AUTOFORMATIVO
ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL

TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

TEMA N1

UNIDAD I
Ciclos de la materia

A menudo te has preguntado algo como: por qu un trozo de carne olvidado que se cay
en un lugar poco visible de la cocina despus de unos

UNIDAD II
das empieza a desprender olores ftidos y desagrada-
bles? La respuesta, es la accin de los microrganismos
que hacen su labor de degradacin o descomposicin
de la materia orgnica.
Qu pasara sin estos organismos, conocidos como
descomponedores en los ecosistemas? Te imaginas
qu cantidad de cadveres habra, peor aun, cmo
afectara la carencia de minerales provenientes de la

UNIDAD III
degradacin de materia orgnica a las plantas? Estas
y otras preguntas podrs contestarlas al tratar este
tema.

1. Definicin

UNIDAD IV
En su libro Ecologa E. P. Odum (2000) refiere que: Los eclogos llaman ciclos biogeo-
qumicos a los recorridos ms o menos circulares que los elementos que los elementos
hacen una y otra vez entre los organismos y el ambiente. Bio se refiere a los organismos
vivos, y geo a las rocas, al suelo, al aire y al agua del planeta. La geoqumica es una
ciencia fsica importante, que estudia la composicin qumica de la corteza terrestre y los
ocanos, ros, etctera. Por tanto, la biogeoqumica es el estudio del intercambio de ma-
teria entre los componentes vivos y no vivos de la biosfera. Probablemente este trmino
fue acuado por el cientfico ruso Vladimir Ivanovich Vernadsky (1945), quien es el mejor

NDICE
conocido por su libro The Biosphere (1926), pero la pionera en este campo es G. Evelyn
Hutchinson (1944; 1950).
En los ciclos biogeoqumicos, los elementos qumicos incluidos los elementos esen-
ciales para la vida, tienden a circular en la biosfera a travs de vas caractersticas que
van desde el entorno a los organismos y de regreso o travs al entorno. A estas vas
ms o menos cclicas se les denomina ciclos biogeoqumicos. El desplazamiento de estos
elementos y compuestos inorgnicos, fundamentales para la vida, es tambin conocido
INICIO

como reciclaje de nutrientes.

Los elementos circulan por medio del aire, la tierra, el mar y entre los seres vivos, si-
guiendo complejas rutas. Todos los materiales naturales necesarios para garantizar la
continuidad de la vida se encuentran dentro de la misma biosfera; nitrgeno, carbono,
fsforo, azufre, etc., deben reciclarse a travs de los ecosistemas con la participacin
activa de los organismos cuyo nicho o funcin ecolgica es, precisamente, servir de reci-
cladores o reductores de los materiales orgnicos que se deben mineralizar. Este proceso
es necesario, porque los organismos productores o fotosintticos no asimilan las formas
orgnicas, sino que requieren los materiales como formas inorgnicas.

65
 TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

Es necesario que recordemos que siempre se requiere energa de algn tipo para impulsar
los ciclos biogeoqumicos. En la figura 8, se observa que un ciclo biogeoqumico se super-
UNIDAD I

pone a un diagrama de flujo simplificado para ilustrar la interrelacin de los dos procesos
bsicos. Recuerda, que se requiere energa para accionar la circulacin de los materiales.
La recirculacin natural es impulsada principalmente por energa natural como la luz solar.
UNIDAD II
UNIDAD III
UNIDAD IV

Figura 8. Relaciones entre la circulacin de nutrientes y el flujo de energa que acciona

los ciclos biogeoqumicos.(Odum, 2000)
NDICE

2. Tipos de ciclos biogeoqumicos

Desde el punto de vista de la ecosfera considerada como un todo, los ciclos biogeoqumi-
cos se dividen en dos grupos fundamentales: gaseosos, para los cuales la reserva est
en la atmosfera o en la hidrosfera (ocano). Sedimentarios, para los cuales la reserva
se encuentra en la corteza terrestre.
INICIO

2.1 Ciclo del nitrgeno

El ciclo del nitrgeno constituye un ejemplo de ciclo gaseoso bien amortiguado y suma-
mente complejo.
El nitrgeno es importante para la estructura y funcionamiento de los organismos. Forma
parte de molculas clave como aminocidos, cidos nucleicos y los anillos de porfirina,
de cloroplastos y hemoglobina. Adems, los suministros de nitrgeno pueden limitar las
tasas de produccin en ambientes marinos y terrestres. Debido a su importancia y a su
relativa escasez, este elemento ha sido muy estudiado en los ecosistemas. El ciclo del ni-

66
 MANUAL AUTOFORMATIVO
ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL

TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

trgeno posee un reservorio atmosfrico muy importante, en forma de nitrgeno molecu-

lar, N2. Sin embargo, solo unos pocos organismos pueden utilizar esta reserva atmosfrica

UNIDAD I
de nitrgeno molecular directamente. Estos organismos llamados fijadores de nitrgeno,
incluyen:

- Cianobacterias o algas verde-azuladas, de ambientes de agua dulce, marinos y

suelos.
- Bacterias del suelo de vida libre.

UNIDAD II
- Bacterias asociadas con las races de plantas leguminosas (Rhizobium).
- Bacterias asociadas con las races de otras especies leosas.

Debido a los fuertes triples enlaces entre los dos tomos de nitrgeno en la molcula N2,
la fijacin de nitrgeno es un proceso que requiere energa. Durante este proceso, el N2 es
reducido a amoniaco, NH3. La fijacin tiene lugar en condiciones aerbicas en ambientes
terrestres y acuticos, donde las especies fijadoras de nitrgeno oxidan azcares para

UNIDAD III
obtener la energa que necesitan. La fijacin de nitrgeno tambin se produce como un
proceso fsico asociado con las altas presiones y la energa generada por los rayos. Existe
un reservorio de nitrgeno relativamente grande circulando en la biosfera, pero solo una
pequea va de entrada a travs de la fijacin de nitrgeno. Una vez que el nitrgeno es
fijado, ya se encuentra disponible para os otros organismos que forman parte del ecosis-
tema.

UNIDAD IV
Tras la muerte de un organismo, el nitrgeno de sus tejidos puede ser liberado por los
microrganismos implicados en el proceso de descomposicin. Estos microrganismos libe-
ran nitrgeno en forma de amonio, NH4+, por un proceso denominado amonificacin, que
es la transformacin de nitrgeno de formas orgnicas a inorgnicas. El amonio puede
ser convertido en nitrato, NO3-, por otras bacterias, en un proceso llamado nitrificacin.
Este proceso es realizado por las bacterias quimiosintticas Nitrosomonas (que transfor-
man el amonio a nitrito, NO2) y Nitrobacter (que convierten nitritos a nitratos).

NDICE
El amonio y el nitrato pueden ser utilizados directamente por bacterias, hongos o plan-
tas.
El nitrgeno puede salir del reservorio de materia orgnica de un ecosistema por des-
nitrificacin. La desnitrificacin es un proceso que libera energa, se da en condiciones
anaerbicas y convierte los nitratos en nitrgeno molecular, N2. El nitrgeno molecular
producido por las bacterias desnitrificantes pasa a la atmsfera y slo puede volver a en-
trar en el reservorio de materia orgnica a travs de la fijacin.
INICIO

En la figura 10 se muestran las rutas y recorridos del nitrgeno, primero en su forma in-
orgnica, luego en su forma orgnica debido a la intervencin de los organismos produc-
tores. Finalmente el proceso de reciclaje de las molculas que contienen nitrgeno como
componente de molculas orgnicas complejas.

67
 TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5
UNIDAD I
UNIDAD II
UNIDAD III
UNIDAD IV

Figura 10. Ciclo del nitrgeno.

http://www.miliarium.com/proyectos/nitratos/Nitrato/CicloNitrogeno.asp)
NDICE

2.2 Ciclo del fsforo

El fsforo es esencial para la energtica, la gentica y la estructura de los sistemas vivos,
adems, es un constituyente necesario del protoplasma, tiende a circular en compuestos
orgnicos en forma de fosfato (PO4), el cual queda de nuevo disponible para las plan-
tas. La gran reserva de fsforo no est en la atmsfera sino en los depsitos minerales
y sedimentos marinos. Las rocas sedimentarias que son especialmente ricas en fsforo
son explotadas para obtener fertilizante y aplicarlo a los suelos agrcolas. El suelo puede
contener cantidades considerables de fsforo. Sin embargo, gran parte se encuentra en
INICIO

el suelo en formas qumicas no disponibles directamente para las plantas.

El fsforo es liberado lentamente a los ecosistemas acuticos y terrestres por la erosin de
las rocas. Cuando el fsforo se libera de depsitos minerales, es absorbido por las plantas
como H2PO4- o HPO42- (ortofosfato) dependiendo del pH y reciclado dentro de los ecosis-
temas. Sin embargo, buena parte es lavado hacia los ros y finalmente sigue su camino a
los ocanos, donde permanecer disuelto hasta incorporarse a los sedimentos ocenicos.
Estos sedimentos se transformarn con el tiempo en rocas sedimentarias que contengan
fsforo, las cuales podrn formar nuevas tierras emergidas en el proceso orognico.

68
 MANUAL AUTOFORMATIVO
ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL

TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

El fsforo desempea un papel importante y genera mucha preocupacin porque de todos

los macro nutrientes (elementos vitales en grandes cantidades por los seres vivos), el

UNIDAD I
fsforo es el ms escaso, en trminos de abundancia relativa en los estanques disponibles
sobre la superficie de la Tierra.
En la figura 11, segn Odum: El ciclo del fsforo es un buen ejemplo de ciclo sedimenta-
rio de importancia decisiva. El fsforo es necesario para las transformaciones energticas
que distinguen el protoplasma, vivo, de la materia inanimada, y es relativamente raro en
la superficie terrestre comparado con su demanda biolgica

UNIDAD II
Seres vivos
(Fsforos orgnicos)

Captacion por Excrecin, huesos,

plantas y bacterias bacterias fostalizantes

UNIDAD III
Fosfatos
disueltos

Sedimentacin
Erosin e
intemperismo Resuspension por procesos
fsicos y biolgicos

UNIDAD IV
Rocas Procesos
fosfricas sedimentos
geolgicos

Figura 11. Ciclo del fsforo (Odum; 2000)

2.3 Ciclo del carbono NDICE

El ciclo del carbono constituye un ciclo biogeoqumico muy importante para la vida. Se
caracteriza por presentar reservas atmosfricas muy pequeas, pero sumamente activo y
vulnerables a perturbaciones ocasionadas por el hombre, las cuales a su vez, modifican el
clima y los patrones climticos de manera que afectan directamente la vida sobre la Tie-
rra. De hecho, durante la ltima mitad del siglo XX la concentracin de CO2 en la atms-
INICIO

fera ha tenido un aumento significativo junto con la de otros gases de efecto invernadero
que reflejan el calor solar que regresa hacia la Tierra.
El carbono se mueve entre los organismos y la atmsfera como consecuencia de dos
procesos recprocos: fotosntesis y respiracin. La fotosntesis extrae CO2 de la atmsfe-
ra, mientras que la respiracin de los productores y de los consumidores, incluyendo los
descomponedores, devuelve carbono a la atmsfera en forma de CO2.
En los ecosistemas acuticos, el CO2 debe primero disolverse en agua antes de ser usa-
do por los productores. Una vez disuelto en agua, el CO2 entra en equilibrio qumico con

69
 TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

el bicarbonato HCO3- y el carbonato CO3-. El carbonato puede precipitar como carbonato

clcico y ser enterrado en sedimentos ocenicos.
UNIDAD I

El uso de combustibles fsiles, junto con la agricultura y la deforestacin, est contribu-

yendo al continuo aumento del CO2 en la atmsfera. Antes de 1850 (antes de la Revolu-
cin Industrial), la concentracin de CO2 en la atmsfera era aproximadamente 280 ppm.
Durante los ltimos 150 aos, el CO2 atmosfrico ha aumentado a ms de 370 ppm. Este
aumento provoca preocupacin respecto al efecto invernadero, que consiste en un calen-
tamiento del clima de la Tierra que se atribuye al aumento de la concentracin de CO2 y
UNIDAD II

alguno otros contaminantes gaseosos en la atmsfera. Los gases de invernadero (dixi-

do de carbono, metano, ozono, xido ntrico y clorofluocarbonos) absorben la radiacin
infrarroja emitida por la Tierra al recibir calor por parte del sol y reflejan la mayor parte
de la energa calorfica de nuevo hacia la Tierra, dando como resultado un calentamiento
mundial potencial.

Adems del CO2, hay otras dos formas de carbono presentes, en pequeas cantidades en
UNIDAD III

la atmsfera: el monxido de carbono (CO), a una concentracin de aproximadamente

0,1 ppm, y el metano (CH4), a una concentracin cercana a 1,6 ppm. Tanto el CO como
el CH4 surgen de la descomposicin incompleta o anaerobia de materia orgnica en la
atmsfera, y ambos se oxidan a CO2. Una cantidad de CO igual a la formada por la des-
composicin natural se inyecta actualmente a la atmsfera por la combustin incompleta
de combustibles fsiles, en particular en los escapes automotores. El CO, no constituye
una amenaza mundial, pero se ha transformado en un contaminante preocupante en las
zonas urbanas en donde el aire se encuentra estancado. Las concentraciones de CO hasta
UNIDAD IV

100 ppm son frecuentes en zonas con trnsito automotriz constante, una amenaza que
puede provocar enfermedades circulatorias y respiratorias.

El metano (CH4) es un gas incoloro e inflamable producido naturalmente por la descompo-

sicin de la materia orgnica por bacterias anaerobias. El metano es tambin un compo-
nente importante del gas natural, de modo que las perturbaciones geoqumicas asociadas
con la minera y la perforacin para obtener combustibles fsiles dan como resultado su
liberacin a la atmsfera. Aunque actualmente es slo un constituyente menor en la at-
NDICE

msfera (2 ppm en comparacin con los 370 ppm de CO2), la concentracin de metano
se ha duplicado en el ltimo siglo principalmente por las actividades humanas, como el
relleno de suelos y uso de combustibles fsiles.
Si bien la presencia de ms dixido de carbono en el aire podra tener efecto positivo de
incrementar la produccin primaria, causa preocupacin por los posibles cambios inde-
seables en el clima debido al efecto invernadero 7.
INICIO

La figura 12 es un modelo del ciclo global del carbono. Ah se presentan los recorridos del
carbono bajo la forma de CO2 proveniente de la respiracin y de la combustin para que
luego una parte de esta sea usada para la fotosntesis. Tambin la participacin de los
organismos descomponedores que permiten el reciclado del carbono.

70
 MANUAL AUTOFORMATIVO
ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL

TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

UNIDAD I
UNIDAD II
UNIDAD III
UNIDAD IV
Figura 12. Ciclo del carbono
(http://www.tecnun.es/asignaturas/Ecologia/Hipertexto/04Ecosis/131CicC.htm)

2.4 Ciclo del azufre

NDICE
El sulfato (SO4), igual que el nitrato y el fosfato, constituye la principal forma disponible
biolgicamente producida por los auttrofos e incorporada a las protenas, el azufre es un
constituyente esencial de ciertos aminocidos. Su ciclo consta de los procesos de minera-
lizacin, asimilacin, oxidacin y reduccin de las formas azufradas.
El ecosistema no requiere gran cantidad de azufre como el nitrgeno y el fsforo, y el azu-
fre tampoco suele ser un limitante frecuente para el crecimiento de plantas y animales.
Sin embargo, el ciclo del azufre es clave en el patrn general de produccin y descomposi-
cin. Las cantidades de azufre en las reservas acumulativas (litosfera, atmsfera y oca-
INICIO

nos) y los flujos anuales de entrada y salida de dichas reservas, incluyendo el suministro
y la produccin directamente relacionados con actividades humanas, son importantes en
el ciclo. Hay que subrayar el papel clave que desempean las bacterias sulfurosas espe-
cializadas, que funcionan como un equipo de retransmisin dentro del ciclo del azufre
en suelos, agua dulce y pantanos. El proceso realizado por microrganismos en zonas
anaerobias profundas de suelos y sedimentos produce un movimiento ascendente del
sulfuro de hidrgeno (H2S) gaseoso en los ecosistemas terrestres y de los pantanos. La
descomposicin de protenas tambin conduce a la produccin de sulfuro de hidrgeno.
Una vez en la atmsfera, esta fase gaseosa se transforma en otros productos, principal-

71
 TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

mente dixido de azufre (SO2), sulfato (SO4) y aerosoles sulfurosos (partculas muy finas
de SO4). Los aerosoles sulfurosos, a diferencia del CO2, reflejan la luz solar hacia el cielo,
UNIDAD I

contribuyendo as con el enfriamiento mundial y la lluvia cida.

Tanto el ciclo del nitrgeno como el del azufre son cada vez ms afectados por la contami-
nacin ambiental industrial. Los xidos gaseosos de nitrgeno (N2O y NO2) y azufre (SO2),
son txicos en un grado variable. En la mayora de los entornos se encuentran presentes
en concentraciones muy bajas. Sin embargo, el uso de combustibles fsiles ha aumen-
tado considerablemente la concentracin de estos xidos voltiles en la atmsfera; en
particular en reas urbanas y en las cercanas de plantas productoras de energa, hasta
el punto de afectar de manera adversa, a componentes biticos importantes y procesos
UNIDAD II

de los ecosistemas. Adems, tanto los xidos de azufre como los ntricos interaccionan
con vapor de agua para producir gotitas de acido sulfrico y acido ntrico diluido (H2SO2 y
H2NO3) que caen a la tierra en forma de lluvia cida, situacin alarmante principalmente
porque tiene impacto en fuentes de agua y en los suelos.
La figura 13 muestra los procesos que intervienen en las transformaciones del azufre, de
la forma inorgnica a la forma orgnica y viceversa. Este ciclo se altera por las activida-
des humanas cuyas consecuencias derivan en lluvias cidas y en otros la acumulacin de
UNIDAD III

estos gases en la troposfera baja ocasionando el fenmeno de inversin trmica.

UNIDAD IV
NDICE
INICIO

Figura 13. El ciclo del azufre

(http://quimica.laguia2000.com/general/ciclo-del-azufre)

72
 MANUAL AUTOFORMATIVO
ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL

TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

TEMA N2

UNIDAD I
Flujo energtico de materia y energa

De dnde obtienen energa los seres vivos? Para qu

necesitan energa los seres vivos? Estas preguntas estn

UNIDAD II
relacionadas con el flujo de energa en los ecosistemas,
pero, de qu manera? Sencillo, los seres vivos obtienen
energa de los alimentos que consumen que son produ-
cidos en primer lugar por los organismos productores a
travs de la fotosntesis, luego estos sirven de alimento a
los herbvoros, estos a su vez, a los carnvoros y as suce-
sivamente.

UNIDAD III
Por otro lado, los seres vivos necesitan energa para rea-
lizar sus actividades, absolutamente para todas sus acti-
vidades que impliquen su propia supervivencia o la de su
especie. En este tema trataremos acerca de la importancia
del flujo de la materia y la energa en los ecosistemas.

UNIDAD IV
1. Funcionamiento de los ecosistemas naturales
El funcionamiento de los ecosistemas se refiere al proceso dinmico que ocurre en su
interior: el movimiento de materia y energa y las interacciones y relaciones de los orga-
nismos y materiales en el sistema. Es importante entender estos procesos para abordar el
concepto de dinmica del ecosistema, eficiencia, productividad y desarrollo. Esto es espe-
cialmente importante en los ecosistemas agrcolas, por ejemplo, ya que la funcin puede

NDICE
marcar la diferencia entre el xito o el fracaso de un cultivo o de una prctica de manejo.

El flujo de energa est ntimamente relacionado con la circulacin de materia en el eco-

sistema. Ambos aspectos del funcionamiento son interdependientes. Como decamos, el
flujo de energa est vinculado a la circulacin de materiales. En particular, las guanacias
de carbono y el flujo de energa pueden, en buena medida, considerarse como aspec-
tos de un mismo proceso. La energa que se almacena en los organismos vivos permite
INICIO

hacer frente a los costos energticos de absorber y reciclar nutrientes en el ecosistema.

Sin estas transformaciones que ocurren a lo largo del flujo de energa no seran posibles
los sistemas ecolgicos ni la vida. De la capacidad del hombre para manejar el flujo de
energa depende la provisin de alimentos para la humanidad y la sustentabilidad de los
sistemas de produccin. 8 Los dos procesos fundamentales en cualquier ecosistema son
el flujo de energa y el ciclo de nutrientes.

73
 TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

2. Flujo de energa
UNIDAD I

Cada individuo en un ecosistema usa constantemente energa para llevar a cabo sus pro-
cesos fisiolgicos, por lo tanto, sus fuentes de energa deben ser continuamente renova-
das.

3. Flujo de energa
UNIDAD II

Cada individuo en un ecosistema usa constantemente energa para llevar a cabo sus
procesos fisiolgicos, por lo tanto, sus fuentes de energa deben ser continuamente reno-
vadas. La energa en un ecosistema fluye constantemente dentro del sistema a partir de
fuentes externas, permitiendo as su funcionamiento. El flujo de energa en un ecosistema
est directamente relacionado con su estructura trfica.
Al examinar el flujo de energa, el enfoque es hacia sus fuentes y su movimiento, ms que
en la estructura por s misma.
UNIDAD III

La energa que fluye dentro de un ecosistema es el resultado de la captura de energa so-

lar por las plantas, las productoras del sistema. As la energa se mantiene almacenada en
las estructuras qumicas de la biomasa que las plantas producen. Los ecosistemas varan
en su capacidad de convertir la energa solar en biomasa.
Muchas formas de vida vienen acompaadas de cambios de energa, a pesar que la ener-
ga no se crea ni se destruye (primera ley de la termodinmica). La energa que llega a
la superficie de la Tierra como luz mantiene un balance con la energa que proviene de la
superficie como radiacin de calor invisible. La esencia de la vida es la progresin de di-
UNIDAD IV

chos cambios como: crecimiento, autoreplicacin y sntesis de combinaciones complejas

de la materia. Sin las transferencias de energa que acompaan a este tipo de cambios no
habra vida ni sistemas ecolgicos. La humanidad constituye tan solo una de las prolife-
raciones naturales notables que dependen del influjo continuo de la energa concentrada.

4. La luz solar
NDICE

sta es la fuente principal de energa de un ecosistema. La radiacin solar que se recibe

sobre la superficie terrestre vara segn el ngulo de incidencia. La radiacin solar en los
polos se distribuye en un rea mayor que en el ecuador. Este fenmeno causa efectos no-
tables en las temperaturas ambientales de las zonas irradiadas; efectivamente, sabemos
de la gran diferencia entre las temperaturas del ecuador y las de los polos norte y sur. 9
La luz solar es capturada por las plantas mediante la fotosntesis y la energa es almace-
nada en los enlaces qumicos de los compuestos orgnicos. La luz solar tambin controla
INICIO

el estado del tiempo en la Tierra: la energa luminosa transformada en calor afecta los
patrones de lluvia, la temperatura de la superficie, el viento y la humedad. La forma en
que estos factores se distribuyen en la superficie de la Tierra determina el clima y tiene
importancia principalmente para la agricultura.

Los organismos que se encuentran sobre la superficie de la Tierra o cerca de ella reciben
una irradiacin constante del sol y la radiacin trmica de ondas
largas proveniente de las superficies cercanas. Ambas afectaciones contribuyen al en-

74
 MANUAL AUTOFORMATIVO
ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL

TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

torno climtico. La radiacin solar que llega a la superficie de la Tierra consta de tres
componentes: uno es la luz visible y dos componentes invisibles, la radiacin ultravioleta,

UNIDAD I
de onda ms corta y la radiacin infrarroja, de onda ms larga. Por su naturaleza diluida
y dispersa, solo una fraccin muy pequea (cuanto ms 5%) de la luz visible puede ser
transformada por la fotosntesis en la energa ms concentrada de la materia orgnica
para los componentes biticos del ecosistema. La luz solar llega a la Ionosfera a razn de
2 gcal.cm-2.min-1 (la constante solar) pero se atena exponencialmente al pasar por la at-
mosfera, a razn de 67% (1.34 gcal.cm-2.min-1) llega a la superficie de la Tierra en un da
de verano despejado a nivel del mar, a las 12 del da. En consecuencia, la variacin del
flujo de radiacin solar entre diferentes estratos del ecosistema y de una estacin a otra

UNIDAD II
en la superficie de la Tierra, es considerable y la distribucin de organismos individuales
responde a ella.
La figura 14 muestra el espectro de radiacin solar que incluye la radiacin visible cons-
tituida por siete colores. Su intensidad, frecuencia y longitud de onda permiten ser cap-
tadas por el ojo humano.
100000

unico fragmento

UNIDAD III
visible para
el ojo
inflarrojos humano
10000

Rayos

ROJ
Luz O
ANAR
1000

ANJA
DO
AMARILLO
Luz VERDE
100

AZUL
Sol

ultravioletas

ETA
VIOL
Luz
10

Rayos

UNIDAD IV
1
Rayo x

01
001
Rayo

0 001

NDICE
Figura 14. Espectro de la radiacin solar. (Vsquez; 1998)

La radiacin que penetra la atmosfera se atena exponencialmente debido a los gases y al

polvo atmosfrico, pero en un grado diferente, dependiendo de la frecuencia o la longitud
de onda. La radiacin ultravioleta de onda corta inferior a 3 m (micrmetros) termina
su recorrido abruptamente al chocar contra la capa de ozono en la atmsfera externa
INICIO

(aproximadamente a una altitud de 25 km) lo cual es afortunado, porque dicha radiacin

es mortal para el protoplasma en exposicin. Por este motivo, hay cada vez ms preocu-
pacin respecto a la relacin entre la disminucin del ozono (a causa de la degradacin
qumica por los clorofluorocarbonos) y el aumento del riesgo de cncer a la piel. La absor-
cin de la atmsfera reduce, de manera amplia, la luz visible y reduce tambin de manera
irregular, la radiacin infrarroja. La energa radiante que llega a la superficie de la Tierra
en un da despejado est constituida, aproximadamente, por 10% de luz ultravioleta,
45% de luz visible y 45% de la luz infrarroja.
La importancia ecolgica de la luz se basa principalmente en la energa luminosa del es-

75
 TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

pectro visible que es la ms importante para los ecosistemas. Esta radiacin es conocida
tambin como radiacin fotosintticamente activa (RAFA) y su longitud de onda se ubica
UNIDAD I

entre los 390 a 760 nm (nanmetros). Las plantas no se desarrollan sin una combinacin
de la mayora de las longitudes de onda de la luz del espectro visible. La fotosntesis, es
el proceso de transcendental importancia para iniciar el flujo de materia y de energa en
un ecosistema.

La figura 15 muestra cmo el oxgeno y el dixido carbnico son dos sustancias que tie-
nen una importancia fundamental en el intercambio de los organismos con su ambiente.
UNIDAD II

Dichas sustancias son un factor clave de la fotosntesis y la respiracin.

El O2 y el CO2; guardan una estrecha y recproca relacin; juegan un papel fundamental
no tan slo en la respiracin y la fotosntesis, sino tambin en procesos de quimiosntesis
donde se forman carbohidratos (aunque no se ocupe al oxgeno como aceptor de elec-
trones). En los procesos de mineralizacin de la materia orgnica por va microbiolgica,
el oxgeno y el dixido de carbono generalmente estn presentes, consumindose y des-
prendindose, respectivamente.
UNIDAD III
UNIDAD IV
NDICE
INICIO

Figura 15. Importancia ecolgica de la luz. (Vsquez; 1998)

76
 MANUAL AUTOFORMATIVO
ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL

TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

Flujos energticos

UNIDAD I
UNIDAD II
UNIDAD III
UNIDAD IV
NDICE
INICIO

77
 TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

TEMA N3
UNIDAD I

Cadenas y redes alimenticias

UNIDAD II

Quin come a quin en el ecosistema? Es una pregunta

muy comn para tratar el tema de cadenas alimenticias.
La respuesta est ligada al nivel que ocupa cada orga-
nismo en el ecosistema. As, por ejemplo, una cadena
de tres niveles trficos es ms eficiente energticamen-
te que una cadena de cinco niveles, ya que en la de tres
el ltimo organismo aprovechar una buena cantidad de
energa, mientras que en la de cinco, el ltimo organis-
UNIDAD III

mo solo rescatar una mnima cantidad de energa por

las prdidas de calor que ocurren en cada nivel.
Este es un tema fascinante que te permitir relacionar
a los seres vivos en su ecosistema en funcin de sus
relaciones alimenticias y las leyes de la termodinmica.
UNIDAD IV

1. Cadenas y redes alimenticias

Un ecosistema es un mecanismo autorregulador y estable, pero no inmutable. Los orga-
NDICE

nismos crecen dentro de l, se reproducen, se deterioran y mueren. Adems, un ecosis-

tema requiere de una recepcin continua de energa para seguir manteniendo su estabili-
dad. La nica fuente significativa de energa para la mayora de los ecosistemas es la luz
solar. Los productores son los nicos organismos capaces de atrapar la energa solar a
travs del proceso de la fotosntesis y hacerla disponible para el ecosistema. La energa
es acumulada en las molculas de los productores, que a su vez las transfieren a otros
organismos cuando son comidos. Cada paso en el flujo de energa a travs de un ecosis-
tema es conocido como un nivel trfico.
INICIO

Una forma sencilla para observar las relaciones de los organismos en funcin de sus
relaciones alimenticias se muestra en la Figura 16. En ella se ve cmo la energa solar
permite que los productores produzcan alimentos que a su vez sirven de alimento a los
consumidores primarios y estos sirven de alimento a los consumidores secundarios y es-
tos finalmente a los consumidores terciarios.

78
 MANUAL AUTOFORMATIVO
ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL

TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

UNIDAD I
UNIDAD II
UNIDAD III
UNIDAD IV
Figura 16. Cadena alimenticia. (http://miweblesson.wordpress.com/)

En el primer nivel encontraramos a los productores o sea a los organismos auttrofos

de la biocenosis (comunidad que es el conjunto de seres vivos), responsables de la pro-
duccin de alimentos a partir de CO2, agua y sales minerales. En este nivel la fuente de

NDICE
energa es la luz solar. En el segundo nivel encontramos a los consumidores primarios o
herbvoros, quienes se alimentan directamente de las partes verdes de los vegetales, de
sus semillas, sus frutos, sus tallos, sus hojas, etc. Enseguida, en el tercer nivel, estn
ubicados los carnvoros o consumidores secundarios. Existen tambin los consumidores
terciarios, que son animales que se alimentan de los carnvoros o de algunas de sus
partes; por ejemplo, tenemos a los comedores de carroa, los cuales ocupan el cuarto
nivel trfico. Actuando sobre los organismos antes mencionados se presentan los desin-
tegradores o reductores; en este conjunto estn situados los hongos, las bacterias y los
INICIO

actinomicetos, los que utilizan como fuentes nutritivas las excreciones y cadveres de
organismos, liberando sales minerales a partir del proceso de mineralizacin de la materia
orgnica. Los reductores son los encargados de la descomposicin y reincorporacin de
materias primas al ecosistema.
La transferencia de energa de un nivel trfico al siguiente da como resultado un proceso
que se conoce como cadena alimenticia, en donde un organismo consume a otro. Cuando
varias cadenas alimenticias se superponen y se interceptan, forman una red alimenticia.
Es probable que cada organismo sea una fuente de alimento para varios organismos; in-
cluso, las redes ms simples de alimentos son complejas.

79
 TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

Otra forma de expresar las relaciones trficas en un ecosistema se ilustra en la Figura 17.
En esta se muestra las relaciones entre los organismos que conforman los niveles trfi-
UNIDAD I

cos. Se inicia con los productores en el primer nivel, los herbvoros en el segundo nivel,
los carnvoros en el tercer nivel, es posible la existencia de ms niveles, sin embargo, la
eficiencia energtica para los ltimos niveles es mnima. Por ello es recomendable que los
niveles sean ms cortos.
UNIDAD II
UNIDAD III
UNIDAD IV
NDICE

Figura 17. Pirmide trfica. (Tyler; 2008)

INICIO

2. Regla del diezmo ecolgico

El flujo energtico que circula en el ecosistema se va degradando de un nivel trfico al
siguiente, solo se transfiere un 10% aproximadamente. A esto se llama ley del 10% o ley
del diezmo ecolgico; el 90% de la energa es empleada por los organismos en sus funcio-
nes metablicas y degrada en forma de calor. Las plantas gastan energa al absorber los
nutrientes del suelo y ascenderlos a las partes verdes, al efectuar la fotosntesis, crecer y
reproducirse. Los animales gastan la energa al desplazarse, respirar, durante su proceso
de nutricin, al reproducirse y al efectuar trabajo. 10

80
 MANUAL AUTOFORMATIVO
ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL

TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

Esta ley es conocida tambin como Ley de Lindeman. En esta sucesin de etapas en
las que un organismo se alimenta y es devorado, la energa fluye desde un nivel trfico a

UNIDAD I
otro. Las plantas verdes u otros organismos que realizan la fotosntesis utilizan la energa
solar para elaborar hidratos de carbono para sus propias necesidades. La mayor parte de
esta energa qumica se procesa en el metabolismo y se pierde en forma de calor en la
respiracin. Las plantas convierten la energa restante en biomasa, sobre el suelo como
tejido leoso y herbceo y bajo ste como races. Por ltimo, este material, que es ener-
ga almacenada, se transfiere al segundo nivel trfico que comprende los herbvoros que
pastan, los descomponedores y los que se alimentan de detritos. Si bien, la mayor parte
de la energa asimilada en el segundo nivel trfico se pierde de nuevo en forma de calor

UNIDAD II
en la respiracin, una porcin se convierte en biomasa. En cada nivel trfico los organis-
mos convierten menos energa en biomasa que la que reciben. Por lo tanto, cuantos ms
pasos se produzcan entre el productor y el consumidor final, la energa que queda dispo-
nible es menor. Con el tiempo, toda la energa que fluye a travs de los niveles trficos
se pierde en forma de calor.
El proceso por medio del cual la energa pierde su capacidad de generar trabajo til se
denomina entropa.

UNIDAD III
UNIDAD IV
NDICE
INICIO

81
 TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

TEMA N4
UNIDAD I

Interaccin entre los organismos: Relacio-

nes en el ecosistema
UNIDAD II

En algunas ocasiones, la especie que obtiene alimento

paga con un servicio a la otra. Es el caso de los pe-
ces limpiadores: se conocen hasta 45 especies de peces
limpiadores, que eliminan los parsitos, restos de comi-
da y tejidos muertos de la piel, el interior de la boca y
UNIDAD III

las branquias de sus clientes. Tanto en unos como en

otros, se han desarrollado pautas de comportamiento
que les permiten reconocerse y no agredirse.
http://www.vidaecologica.info/mutualismo/
En este tema analizars porqu los organismos se inte-
rrelacionan en los ecosistemas y cules son las ventajas
y desventajas de estos procesos.
UNIDAD IV

1. Definicin
NDICE

Es comn observar a los organismos y cmo interactan con su medio circundante, qui-
zs las interacciones ms importantes ocurren entre los organismos. Los eclogos han
identificado varios tipos generales de interacciones de organismo a organismo que son
comunes en todos los ecosistemas. Al examinar a detalle como los organismos actan
recprocamente, se observa que cada uno tiene caractersticas especficas que lo hacen
adaptarse bien a su papel. Como estas interacciones involucran dos tipos de organismos
que interactan, es necesario ver varios ejemplos de coevolucin. Si la interaccin entre
dos especies es el resultado de un largo periodo de interaccin, es comn ver que cada
una tiene caractersticas especficas que la adaptan para tener xito en su rol.
INICIO

Hay dos marcos bsicos para comprender las interacciones entre organismos en una
comunidad o ecosistema; cada uno tiene sus respectivas ventajas. En la ecologa, las
interacciones han sido entendidas tradicionalmente en trminos de los efectos que dos
organismos que interactan tienen uno sobre el otro. Este esquema es la base para dos
conceptos fundamentales como son la competencia y el mutualismo. Los organismos re-
mueven sustancias, las alteran o aaden otras en las reas que ocupan, cambiando as
las condiciones ambientales tanto para ellos mismos como para los otros organismos. As
cada factor bitico que un organismo individual enfrenta pueden entenderse como una

82
 MANUAL AUTOFORMATIVO
ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL

TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

modificacin del ambiente creada para otro organismo.

Un sistema de clasificacin de las interacciones ampliamente aceptado fue aquel desarro-

UNIDAD I
llado por E. Odum (1971). Este sistema tiene muchas aplicaciones tiles y ha permitido
a los eclogos entender el ambiente bitico. Las interacciones entre dos organismos de
diferentes especies pueden tener efecto negativo (-) o positivo (+), o un efecto neutro
(0) para cada participante en la interaccin. El grado en el cual la interaccin es positiva
o negativa para cada organismo depende del nivel de interdependencia y del nivel de in-
tensidad de la interaccin.

UNIDAD II
2. Principales tipos de relaciones en el ecosistema

2.1 Depredacin (+/-)

La depredacin es una interaccin directa donde un organismo conocido como depreda-

UNIDAD III
dor, mata y consume a otros animales conocidos como presa. El depredador se beneficia
al matar y comer a la presa, pero esta ltima es daada. Para tener xito, los depredado-
res emplean varias estrategias: algunos son fuertes y rpidos para cazar y dominar a su
presa; otros esperan y atacan con rapidez a la presa que se acerca a ellos y algunos usan
trampas que les ayudan a atrapar presas. Al mismo tiempo, las presas tienen muchas
caractersticas que les ayudan a evitar al depredador.

UNIDAD IV
2.2 Competencia (-/-)
Un segundo tipo de interaccin entre las especies es la competencia, que es cuando dos
organismos se esfuerzan por obtener el mismo recurso limitado. En el proceso ambos or-
ganismos son daados en alguna magnitud. Sin embargo, esto no significa que no exista
un ganador. Los ejemplos de competencia en la que los miembros de una misma especie
compiten por los recursos se conocen como competencia intraespecfica. Este tipo de
competencia entre miembros de la misma especie es un acto de fuerza mayor que forma
parte de su evolucin. Cuando los recursos son limitados es ms probable que los indi-

NDICE
viduos menos adaptados mueran o se les limite su descendencia. Como es probable que
los organismos ms exitosos tengan ms descendencia, las siguientes generaciones ten-
drn condiciones ms favorables para la supervivencia de las especies en ese ambiente
en particular. Una ligera ventaja por parte de un individuo significa la diferencia entre la
supervivencia y la muerte.

La competencia entre organismos de especies diferentes se llama competencia interespe-

INICIO

cfica. Muchas especies de depredadores tienen las mismas especies de presa como fuen-
te de alimentacin. Si el suministro de alimento es inadecuado, ocurrir una competencia
intensa por el alimento y, ciertamente, una especie depredadora ser ms exitosa que
las otras. Uno de los efectos de la competencia intraespecfica es que la especie tendr
mayor nmero de individuos exitosos debido a una mejor interaccin y adaptacin a su
ambiente que sus rivales menos exitosos. Si una de las dos especies en competencia es
mejor adaptada para vivir en el rea, la especie menos adaptada debe desenvolverse en
un nicho ligeramente diferente, o extinguirse.

83
 TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

2.3 Relaciones simbiticas

La simbiosis es una relacin fsica muy cercana y de larga duracin entre dos especies
UNIDAD I

diferentes. En otros trminos, es comn que dos especies estn en contacto fsico y por
lo menos una de ellas obtiene alguna clase de beneficio de este contacto. Existen tres
categoras diferentes de relaciones simbiticas: el parasitismo, el comensalismo y el mu-
tualismo.
A. Parasitismo (+/-)
El parasitismo es una relacin en la que el organismo, conocido como parasito, vive en o
sobre otro organismo conocido como husped, del cual deriva su nutricin. Por lo gene-
UNIDAD II

ral, el parasito el parasito es ms pequeo que el husped. Aunque el husped es afec-

tado por la interaccin, en general no muere de inmediato por el parasito; incluso, hay
algunos huspedes que viven por largo tiempo y son poco afectados por sus parsitos.
Algunos parsitos son mucho ms destructivos que otros; sin embargo, las relaciones
parsito-husped recin establecidas son ms destructivas que aquellas que tienen una
larga historia evolutiva. Con una interaccin duradera entre el parsito y el husped, las
dos especies se desarrollan de tal manera que logran acomodarse uno con el otro. No hay
UNIDAD III

mayor inters del parsito de matar a su husped, pero si lo hace debe encontrar otro. De
igual forma, el husped desarrolla defensas contra el parsito, a menudo reduce el dao
hecho por el parsito a un nivel que el husped puede tolerar.
Los parsitos que viven en la superficie de sus huspedes son conocidos como ectopa-
rsitos, por otro lado, los parsitos que viven dentro de los cuerpos de sus huspedes
se llaman endoparsitos.
El parasitismo es una estrategia de vida muy comn. Si se cataloga a todos los organis-
UNIDAD IV

mos en el mundo encontraramos muchas ms especies parasitarias que no parasitarias.

Cada organismo, incluyendo al ser humano, puede ser usado como husped.
La figura 18 muestra dos ejemplos de parsitos. La pulga Pulex irritans es un ectoparsito
o parsito externo y la tenia o solitaria Taenia solium un endoparsito o parsito interno.
NDICE
INICIO

Figura 18. La pulga (ectoparsito) y la solitaria (endoparsito). (http://platelmintosagro.

blogspot.com/2009/12/tenia.html)(http://www.laboratorioazul.mex.tl/751059_Pulgas.
html)

84
 MANUAL AUTOFORMATIVO
ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL

TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

B. Comensalismo (+/0)
Si la relacin entre organismos consiste en que uno de ellos se beneficia mientras el otro

UNIDAD I
no es afectado, se llama comensalismo. Es posible visualizar una relacin parasitaria que
evoluciona en un comensal. Puesto que los parsitos por lo general evolucionan para ha-
cer el menor dao posible a su husped y ste combate los efectos negativos del parsito,
en el futuro podran evolucionar al punto en que el husped no sea daado en absoluto.
Existen muchos ejemplos de relaciones de comensalismo, entre ellos podemos mencionar
a las orqudeas que utilizan a los rboles como una superficie para crecer. El rbol no se
perjudica pero la orqudea necesita una superficie para establecerse y beneficiarse al estar

UNIDAD II
cerca al dosel del rbol, donde tambin puede captar la luz y la humedad del ambiente.
La figura 19 muestra a una planta (bromelia) que crece sobre otra sin perjudicarla, esta
relacin es conocida como epifitismo y es un tipo de comensalismo en las plantas. En los
ecosistemas de la selva alta se distribuyen abundantemente.

UNIDAD III
UNIDAD IV
NDICE

Figura 19. Comensalismo en las plantas.

INICIO

(http://vivendociencias.blogspot.com/2010_12_01_archive.html)

C. Mutualismo (+/+)
El mutualismo es otro tipo de relacin simbitica, que es realmente benfica para las
dos especies involucradas. En muchas relaciones mutualistas la relacin es obligatoria;
as una especie no puede vivir sin la otra. En otras, las especies logran existir en forma

85
 TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

separada, pero tienen ms xito cuando estn implicadas en una relacin mutualista. Por
ejemplo, un nutriente del suelo que normalmente es un factor limitante para el crecimien-
UNIDAD I

to de las plantas es el nitrgeno. Muchos tipos de plantas, como las leguminosas (frijol,
arvejas, trbol, etc.) tienen bacterias que viven en ndulos pequeos en sus races. Las
races forman estos ndulos cuando se infectan con ciertos tipos de bacterias, las cuales
no causan enfermedad pero si proporcionan nitrgeno a las plantas, por su parte, las
plantas brindan condiciones benficas para las bacterias.
En la figura 20 se observan diversos tipos de races de plantas leguminosas que estn
encargadas de fijar el nitrgeno del suelo a las plantas, a cambio reciben alimentos y un
lugar para vivir.
UNIDAD II
UNIDAD III
UNIDAD IV
NDICE

Fgura 20. Ndulos de bacterias (Rhizobium) en las races.

(http://www.eez.csic.es/~olivares/ciencia/fijacion/figura5.html)
INICIO

86
 MANUAL AUTOFORMATIVO
ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL

TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

Flujos energticos

UNIDAD I
UNIDAD II
UNIDAD III
UNIDAD IV
NDICE
INICIO

87
 TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

TEMA N5
UNIDAD I

Sucesiones Ecolgicas

Todos sabemos lo que ocurre en el jardn de una casa

abandonadas las plantas crecen y obstruyen los caminos
UNIDAD II

y comienzan a crecer algunos musgos sobre los peldaos

de las viejas escaleras y en los muros de la casa.
Podemos fcilmente suponer que al cabo de muchos aos,
sera imposible distinguir lo que antes era jardn de su
entono; para entonces ya todo formara un conjunto sin
solucin de continuidad.
UNIDAD III

Cambios semejantes se pueden observar en un bosque

destruido y en los campos de cultivo abandonados.
Cita un ejemplo de cambios en la vegetacin que ha-
yas observado en algn ecosistema de tu localidad.
UNIDAD IV

1. Definicin
Para Lpez Aguilar, Inocencio (2006) una sucesin ecolgica es el proceso dinmico que
NDICE

modifica los ecosistemas y desarrolla la estabilidad en el transcurso del tiempo, as pues,

se denomina sucesin ecolgica a los cambios progresivos de la comunidad bitica en el
ecosistema a travs del tiempo. Los cambios que se presentan en la comunidad van de
lo simple a lo complejo en esta secuencia: rocas desnudas, lquenes, hongos, helechos,
pastos, hierbas, arbustos, matorrales y rboles.
Los ecosistemas son unidades dinmicas. A partir de un esquema determinado, las plan-
tas crecen y se mueren, los animales se alimentan de las plantas y todos estos elemen-
tos, al descomponerse, se reciclan como elementos qumicos que constituyen la porcin
INICIO

bitica de cualquier ecosistema. Los factores abiticos (como la temperatura, la lluvia,

la intensidad de la luz solar, entre otros), tambin tienen una influencia importante en el
tipo de comunidad que se establecer. Puesto que todos los organismos estn adheridos
entre s en una comunidad, cualquier cambio en sta afecta a muchos organismos dentro
de ella. Ciertas condiciones dentro de una comunidad son la clave para los tipos de orga-
nismos que se encuentran relacionados. Cada organismo tiene requisitos especficos que
deben reunirse en la comunidad, de lo contrario no sobrevivir.
En largos periodos es posible ver las tendencias en la manera en que cambia la estructura
de una comunidad; adems, se puede reconocer que el clima tiene gran influencia en el

88
 MANUAL AUTOFORMATIVO
ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL

TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

tipo de comunidad que se establece en un rea. Por lo general, esta serie de cambios en
el futuro deriva en la perdurabilidad, es decir, la combinacin estable de especies que se

UNIDAD I
autoconservan. El concepto de sucesin se refiere a que las comunidades emanan con el
tiempo y a travs de una serie de cambios reconocibles y predecibles en su estructura.
A la comunidad relativamente estable y duradera que es el resultado de la sucesin se le
llama comunidad clmax.
En la figura 21 se aprecian las etapas de una sucesin ecolgica que abarca desde lo ms
simple hasta lo ms complejo.

UNIDAD II
UNIDAD III
UNIDAD IV
NDICE
Figura 21. Sucesin primaria, camino hacia el clmax de la comunidad. (Vsquez; 2000)

En la visin tradicional de sucesin, el tipo principal de comunidad clmax que se desa-

rrolla es determinado por el clima. Algunas comunidades sern bosques, mientras otras
sern desiertos. La sucesin ocurre cuando las actividades de los organismos causan
cambios en su entorno, lo cual genera un ambiente favorable para otros tipos de organis-
INICIO

mos. Cuando las nuevas especies se establecen empiezan a competir con los habitantes
originales, en algunos casos las especies originales pueden remplazarse por completo, en
otros casos no es posible sustituir a las especies, pero, al volverse menos numerosas, las
especies invasoras toman un papel dominante. Con el tiempo es posible reconocer que
una comunidad diferente se ha establecido. Varios factores determinan el paso y la direc-
cin del proceso de sucesin.

89
 TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

2. Tipos de sucesin
UNIDAD I

Se reconoce dos tipos de sucesin tradicional. La primera es la sucesin primaria, un pro-

ceso de sucesin progresivo, que empieza con una falta total de organismos y superficies
de mineral o agua descubierta. Tales condiciones ocurren cuando la actividad volcnica
fluye o cuando los glaciares desplazan a los organismos y al suelo. En forma similar,
cuando el mar expone nuevas superficies para la colonizacin de organismos terrestres. A
menudo, la sucesin primaria toma un tiempo sumamente largo, puesto que no hay suelo
ni algunos nutrientes que las plantas puedan utilizar en su crecimiento. Por otro lado, la
sucesin secundaria se observa ms normal y por lo general procede ms rpido, ya que
UNIDAD II

empieza con la destruccin o perturbacin de un ecosistema existente. El fuego, los hura-

canes o la actividad humana pueden destruir o perturbar una comunidad de organismos.
No obstante, hay por lo menos algn suelo y a menudo semillas o races con los cuales
las plantas logran iniciar su crecimiento casi de inmediato.

3. Biomas: Comunidades clmax terrestres

UNIDAD III

Bioma es un trmino ampliamente usado para definir un sistema regional o subcontinen-

tal grande que se caracteriza por un tipo principal de vegetacin o algn otro aspecto
asociado al paisaje; como son, por ejemplo el bioma tropical lluvioso o el bioma del de-
sierto. Aunque el concepto de bioma es til para discutir modelos y procesos generales,
es importante reconocer que cuando se examinan comunidades diferentes dentro de un
mismo bioma, habr variaciones en las especies presentes. Sin embargo, en condiciones
amplias, la estructura general del ecosistema y los tipos de nichos y hbitat presentes
UNIDAD IV

son similares. Dos factores no biolgicos primarios tienen impactos mayores en el tipo de
comunidad clmax que se desarrolla en cualquier parte del mundo: la precipitacin y la
temperatura. Varios aspectos de precipitacin son importantes; por ejemplo, la cantidad
global de precipitacin por ao, la forma en la que llega (lluvia, nieve) y su distribucin
estacional de manera uniforme a los largo del ao, o concentrarse en momentos particu-
lares; por ello, hay estaciones hmedas y secas.
Los modelos de temperatura tambin son importantes y varan considerablemente en
las diferentes partes del mundo. As, las reas tropicales tienen temperaturas calurosas,
NDICE

que son relativamente inmutables a lo largo del ao. Las zonas cerca a los polos tienen
inviernos largos con temperaturas muy fras y veranos frescos muy cortos. Otras reas
muestran una divisin ms uniforme entre el frio y los periodos calurosos del ao. Aunque
la temperatura y la precipitacin tienen una importancia primaria, varios factores influyen
en el tipo de comunidad clmax presente. Algunas partes del mundo tienen vientos fre-
cuentes muy fuertes, que previenen el establecimiento de arboles y producen un secado
rpido de la tierra. El tipo de suelo presente tambin es muy importante. Resulta obvio
que tambin son importantes los tipos de organismos que viven en la actualidad en el
INICIO

rea, puesto que su descendencia estar disponible para colonizar una nueva rea.

Actividad n2:
Esta actividad puede consultarla en su
aula virtual.

90

TEMA 1 TEMA 2
Lectura seleccionada n 1
LOS MICRORGANISMOS:
PEQUEOS GIGANTES
http://www.elementos.buap.mx/num77/pdf/15.pdf
H
ace trescientos aos Antonie van
Leeuwenhoek observ por prime-
ra vez en un microscopio primitivo
unos pequeos animculos que ahora se
conocen como microrganismos. Los mi-
crorganismos son los seres ms primitivos
y numerosos que existen en la Tierra, co-
lonizan todo ambiente: suelo, agua y aire,
participan de forma vital en todos los eco-
sistemas y estn en interaccin continua
con las plantas, los animales y el hombre.
Los microrganismos son clave para el fun-
cionamiento de los sistemas biolgicos y el
mantenimiento de la vida sobre el planeta,
pues participan en procesos metablicos,
ecolgicos y biotecnolgicos de los cuales
dependemos para sobrevivir y enfrentar
los retos del futuro. Estos retos son gi-
gantescos para la continuidad de la vida,
en particular, para satisfacer la demanda
de alimentos y medicamentos y resolver
problemas ecolgicos y de contaminacin
ambiental. En otras palabras, parte de la
actividad biolgica esencial que permite la
vida depende de los microrganismos. Este
artculo 1) describe la importancia de los
microrganismos mediante ejemplos que
explican su utilidad ecolgica y biotecno-
lgica en su interaccin con los humanos,
y 2) analiza la situacin actual de la inves-
tigacin microbiana en Mxico y hace una
propuesta para fortalecerla y mejorarla.
La diversidad microbiana
Los microrganismos se agrupan en dos
categoras: procariticos y eucariticos.
MANUAL AUTOFORMATIVO
ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL
TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5
UNIDAD I
UNIDAD II
En la primera estn las archaeas y las
bacterias, mientras que en la segunda se
UNIDAD III
encuentran hongos, algas y protozoarios.
No obstante, de manera convencional
los virus, viroides y priones son tambin
considerados microorganismos.1, 2 En
principio, la diversidad microbiana puede
apreciarse en trminos de la variedad es-
tructural y funcional de los microrganis-
mos, tal como sus variaciones en el tama-
UNIDAD IV
o celular, en la morfologa, en la divisin
celular, o bien en la capacidad metablica
y de adaptacin. No obstante, en la ac-
tualidad el estudio del material gentico
(ADN y ARN) revela la existencia de miles
de millones de especies microbianas, su-
giriendo que habitamos un mundo plaga-
do de microrganismos que incluso habitan
NDICE
el planeta desde mucho antes que cual-
quier otro ser vivo. Aun cuando se estima
que slo se conoce el 3% de los micror-
ganismos y que pocos se han estudiado
con profundidad, resulta sorprendente
su diversidad en relacin con la variedad
de plantas y animales.2 Asimismo, se re-
conoce que los microrganismos son ms
diversos y verstiles que los macrorga-
INICIO
nismos debido a su historia evolutiva y a
su rpida capacidad para adaptarse a los
cambios ambientales.
Por ejemplo, hace poco ms de 3,300
millones de aos las bacterias fueron las
primeras formas de vida en colonizar la
Tierra, ya que tienen capacidad para usar
distintas fuentes de energa. Desde en-
91
 TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3
tonces y hasta la actualidad las bacterias
y otros microrganismos pueden crecer en
UNIDAD I
los ambientes ms diversos. Su capacidad
y eficiencia metablica permitieron que
ellos colonizaran la superficie terrestre,
el aire, los lagos salados y prcticamente
todas las regiones geogrficas del plane-
ta.3, 4 Los encontramos desde los polos
en ambientes debajo del punto de conge-
lacin, hasta ambientes secos como los
UNIDAD II
desiertos, o los muy hmedos como las
selvas lluviosas. Otro de sus xitos evolu-
tivos es que pueden vivir solos o en aso-
ciacin con otros seres vivos. En las plan-
tas viven hongos y bacterias sin causarles
dao, tal como los hongos micorrcicos en
las races del 97% de las plantas, o la bac-
teria Rhizobium, un simbionte de las le-
UNIDAD III
guminosas como el frjol y el chcharo. En
seres humanos tambin existen bacterias
en elevada densidad, como es el caso de
Escherichia coli en el colon del intestino
humano. De esta forma, la diversidad mi-
crobiana en un sentido amplio se define
como la variedad de microrganismos y de
sus diversos mecanismos de adaptacin.5
UNIDAD IV
En general, de los microrganismos se han
descrito 30,800 especies de protozoarios,
70,000 de hongos y 45,000 de bacterias;
aunque se pronostican hasta 2 millones
de especies de hongos y de tres a diez
millones de especies bacterianas. De ellos
los ms estudiados son los relacionados
con el bienestar humano.1, 3, 5 No obs-
NDICE
tante, en los ecosistemas, hbitats como
el suelo tienen una amplia diversidad de
protozoarios, cianobacterias, bacterias y
hongos. Se estima que en el suelo existen
miles de especies en poblaciones de 100
a 2000 millones de individuos por gramo
de suelo, con hasta 35 000 especies de
bacterias y 1 500 000 de hongos, aunque
slo se han identificado entre un 8% y un
INICIO
1%, respectivamente.4 Esto sugiere que
otros hbitats dentro de cada ecosistema
del planeta podran contener una elevada
diversidad microbiana an no descubierta.
Importancia de los microrganismos
Los microrganismos participan en proce-
sos ecolgicos que permiten el funciona-
miento de los ecosistemas, y biotecnol-
92
TEMA 4 TEMA 5
gicos que son esenciales para la industria
farmacutica, alimenticia y mdica. Ellos
son los principales responsables de la des-
composicin de la materia orgnica y del
ciclaje de los nutrientes (carbono, nitr-
geno, fsforo, azufre, etc.). As, en la fija-
cin y ciclaje del nitrgeno estn implica-
das bacterias simbiticas como Rhizobium
y Frankia, y bacterias de vida libre como
Azotobacter, Azospirillum, Burkholderia,
Thiobacillus, incluidas las cianobacterias:
Anabaena y Nostoc. Otros ejemplos son
la bacteria Rhizobium etli la cual aporta
nitrgeno a las plantas de frijol, las mico-
rrizas que ayudan a las plantas a captu-
rar los nutrientes del suelo y Burkholderia
que promueve el crecimiento vegetal de
los cultivos.4, 6 En la industria biotecno-
lgica, de los microorganismos se han ob-
tenido y producido antibiticos de enorme
importancia mdica como la penicilina,
sintetizada por los hongos Penicillium no-
tatum y P. hrysogenum, la cefalospori-
na por el gnero fngico Cephalosporium.
Mientras que otras bacterias son indis-
pensables para la industria alimentaria,
como ocurre con el gnero Lactobacillus
usado en la produccin de vitamina B12
en el yogurt. En el rubro industrial, las
levaduras son tambin microorganismos
ampliamente utilizados. La levadura Sa-
ccharomyces cerevisiae se emplea para
elaborar vino, tequila y cerveza.4, 5 Ade-
ms, otras numerosas especies de los g-
neros Candida, Kloeckera, Picha y Baci-
llus, participan A pesar de su importancia
y de los servicios ambientales que ofrecen
(Cuadro 1), los microorganismos son los
menos conocidos, particularmente en los
pases megadiversos, como ocurre en M-
xico,17 donde la investigacin microbio-
lgica es an incipiente comparada con la
que realizan pases con menor diversidad
biolgica como Estados Unidos, Japn,
Corea, Alemania, Dinamarca y Suiza. En
estos pases el uso de la diversidad mi-
crobiana es fuente de nuevos productos y
de altas ganancias provenientes de la in-
dustria farmacutica y en la fermentacin
de bebidas de origen indgena como agua-
miel, pulque, tepache, colonche, tesgino
(cerveza de maz) y de alimentos como el
 MANUAL AUTOFORMATIVO
ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL

TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

pozol;7, 8 lo que muestra el potencial et- pases el uso de la diversidad microbiana

nobiolgico de los microorganismos en la es fuente de nuevos productos y de al-

UNIDAD I
cultura alimentara tradicional de Mxico. tas ganancias provenientes de la industria
farmacutica de otros procesos industria-
A pesar de su importancia y de los ser-
les.10 La pregunta en ese sentido es qu
vicios ambientales que ofrecen (Cuadro
podran hacer pases como Mxico si co-
1),9 los microorganismos son los menos
nocieran ms sobre los microorganismos
conocidos, particularmente en los pases
y se fortaleciera la investigacin microbio-
megadiversos, como ocurre en Mxico,17
lgica? A continuacin se describen ejem-
donde la investigacin microbiolgica es
plos que revelan la utilidad de algunos or-
an incipiente comparada con la que rea-

UNIDAD II
ganismos y fundamentan la importancia
lizan pases con menor diversidad biol-
de invertir en la investigacin microbiana.
gica como Estados Unidos, Japn, Corea,
Alemania, Dinamarca y Suiza. En estos

CUADRO 1. DIEZ PRINCIPALES SERVICIOS ECOSISTMICOS QUE PROVEEN LOS

UNIDAD III
MICRORGANISMOS
1 Descomposicin y mineralizacin de desechos orgnicos (materia orgnica).
2 Regulacin de los ciclos biogeoqumicos (nitrgeno, fsforo, azufre, etc.).
3 Retencin y liberacin de nutrientes para las plantas
4 Generacin, mantenimiento y renovacin del suelo y su fertilidad
Regulacin atmosfrica de gases traza (produccin y consumo: CO2 N2O, N2,
5

UNIDAD IV
etc.).
6 Regulacin de las poblaciones de animales y plantas.
7 Control de plagas agrcolas y urbanas.
Sntesis de productos farmacuticos, alimenticios, industriales y de control bio-
8
lgico.
9 Mantenimiento de la productividad primaria de agroecosistemas y ecosistemas.
10 Recuperacin de suelo y vegetacin de ecosistemas degradados.

Montao N, Sandoval A. Camargo S, Snchez J. Los microorganismos: pequeos gigan- NDICE

tes. Elementos 77 (2010) 15-23
INICIO

93
 TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3
Lectura seleccionada n 2
UNIDAD I
EL ESTADO DE LOS
BOSQUES EN EL MUNDO
2012
UNIDAD II
Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la Agricultura
Roma, 2012
http://www.fao.org/docrep/016/i3010s/i3010s.pdf
UNIDAD III
L
os bosques han cumplido una funcin
destacada en la historia de la huma-
nidad, y milenio tras milenio el cre-
cimiento demogrfico y el desarrollo han
venido acompaados en todo el mundo
por la deforestacin peridica. El clima,
la cultura, la tecnologa y el comercio han
ejercido gran influencia en la aceleracin
UNIDAD IV
o reduccin del ritmo de deforestacin,
cuando no han llegado a invertirlo. Con
el tiempo, la interaccin entre los seres
humanos y los bosques ha variado en fun-
cin de los cambios socioeconmicos. Una
de las enseanzas de la historia es que
son estrechos los vnculos entre el uso de
los bosques (incluida la deforestacin) y
NDICE
el desarrollo econmico y social y entre la
destruccin de los bosques (con el consi-
guiente dao ambiental irreversible) y el
deterioro econmico. Las autoridades se
encuentran ante la paradoja de que, aun-
que los bosques, los productos forestales
y los servicios
ecosistmicos forestales son fundamen-
INICIO
tales, la tierra ocupada por bosques es,
en ocasiones, objeto de demandas ms
acuciantes. La perspectiva histrica pone
de relieve la importancia y las dificultades
de sostener los bosques y, mediante el
manejo forestal sostenible, encontrar un
equilibrio entre la conservacin y el uso
para garantizar toda la gama de la contri-
bucin de los bosques en los planos eco-
94
TEMA 4 TEMA 5
nmico, social y ambiental.
Los bosques
El aclareo, la modificacin y la elimina-
cin de los bosques (en resumidas cuen-
tas, la deforestacin) no constituyen un
fenmeno reciente, sino que se remontan
al principio mismo de la ocupacin de la
Tierra por humanos y conforman uno de
los procesos fundamentales de la historia
de nuestra transformacin de su superfi-
cie.
Williams 2002
La historia de la humanidad es la historia
de la utilizacin de los diversos bosques
del planeta y sus mltiples productos. Los
bosques han sido fuente de materia pri-
ma para la construccin, el transporte y la
comunicacin, fuente de alimentos y del
combustible necesario para cocinarlos y,
una vez desmontada la superficie bosco-
sa, fuente de tierras donde levantar ex-
plotaciones agrcolas y ciudades.
Aunque la necesidad de manejar los bos-
ques y los productos forestales bsicos
dio lugar a algunas de las primeras leyes
en la materia, el manejo forestal soste-
nible result muy difcil para la mayora
de las sociedades. La bsqueda de nue-
vas fuentes de productos forestales que
escaseaban sirvi de acicate al comercio,
mientras que la persistente escasez acab
impulsando la migracin.

TEMA 1 TEMA 2
La historia de la humanidad es tambin la
historia de la deforestacin y las graves
consecuencias ambientales que esta pue-
de tener, siendo causa, en ocasiones, del
colapso de una sociedad.
Para contribuir a la adopcin de una pers-
pectiva a largo plazo que facilite el manejo
forestal sostenible, en el presente captulo
se examina la historia de la humanidad y
los bosques. Se resean sucintamente va-
rios estudios completos y detallados entre
los que destaca el exhaustivo trabajo de
Williams (2002), en el que se examina la
interaccin entre la historia de la humani-
dad y los bosques. Tambin se recurre a
otra fuente como Perlin (1989) y Winters
(1974), donde se documenta la importan-
cia que han tenida los bosques y la made-
ra a lo largo de los milenios para socieda-
des muy diversas 2.
El pasado de los bosques
La historia deja claro que, en los pases
en los que abundan los recursos natura-
les y escasea la poblacin, no se piensa
en el futuro y se destina toda la energa
a la explotacin y el despilfarro de lo que
la naturaleza provee en abundancia. En
esas condiciones, es normal desperdiciar
mucho, y no sale a cuenta utilizar los re-
cursos de forma ms econmica. A medi-
da que crecen la poblacin y la industria,
aumenta la demanda de materia prima de
todo tipo y la opinin pblica empieza a
plantearse gradualmente la necesidad de
administrar con mayor cautela los recur-
sos naturales. Prcticamente todas las na-
ciones han recorrido el mismo camino. Al-
gunas llegan a este punto antes que otras,
pero, inevitablemente, todas acaban en-
contrndose en la misma situacin.
Zon, 1910
Los actuales bosques, que llevan millones
de aos evolucionando, han sufrido pro-
fundas alteraciones resultantes de la osci-
lacin entre climas clidos y fros.
Dentro de las pocas glaciales, que nor-
malmente duraban entre 80 000 y 100 000
aos, se intercalaban perodos interglacia-
les ms clidos que duraban entre 10 000
y 15 000 aos. La ltima gran edad de
MANUAL AUTOFORMATIVO
ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL
TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5
hielo, que finaliz hace unos 10 000 aos,
dej casi 6 000 millones de hectreas de
UNIDAD I
bosque, lo cual supone un 45 % de la su-
perficie terrestre del planeta. Desde en-
tonces, los ciclos de variaciones climticas
y de la temperatura han seguido influyen-
do en los bosques del planeta, mientras
que la actividad humana tambin ha teni-
do un efecto progresivamente mayor.
Los bosques ocupan actualmente unos 4
UNIDAD II
000 millones de hectreas, que represen-
tan cerca del 31 % de la superficie del pla-
neta (FAO, 2010b). El aumento progresivo
de la poblacin y la actividad econmica
ha venido acompaado de una mayor ca-
pacidad humana de manipular la natura-
leza. Esta manipulacin es especialmen-
te apreciable en el desmonte de terrenos
UNIDAD III
boscosos. La deforestacin (el desmonte
orientado a destinar los terrenos a otros
usos o dejarlos yermos sin uso) es una
de las modificaciones antropognicas de
la superficie terrestre ms generalizadas
e importantes.
Se estima que a lo largo de 5 000 aos
UNIDAD IV
la desaparicin total de terreno forestal
en todo el mundo ha ascendido a 1 800
millones de hectreas, lo cual supone un
promedio neto de prdida de 360 000
hectreas al ao (Williams, 2002). El cre-
cimiento demogrfico y el auge de la de-
manda de alimentos, fibra y combustible
han acelerado el ritmo de desmonte hasta
el punto de que en los ltimos 10 aos el
NDICE
promedio anual neto de desaparicin de
bosques lleg a los 5,2 millones de hec-
treas (FAO, 2010b). La trayectoria de
la deforestacin a escala mundial ha ido
aproximadamente a la par
que el crecimiento demogrfico, si bien
el ritmo de deforestacin superaba al del
crecimiento de la poblacin antes de 1950
INICIO
y empez a disminuir desde entonces (Fi-
gura 1).
Las tasas de deforestacin y crecimiento
demogrfico coinciden en otros aspectos:
ambas suelen diferir de una regin del
mundo a otra y, normalmente, aumentan
en perodos de desarrollo econmico y se
estabilizan o incluso disminuyen cuando
una sociedad ha alcanzado cierto nivel de
95
 TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3
riqueza.
Hasta principios del siglo XX, las mayores
UNIDAD I
tasas de deforestacin se registraban en
bosques de la zona templada situados en
Amrica del Norte, Asia y Europa.
El desmonte de zonas forestales se deba,
en su mayor parte, a la expansin de la
produccin agrcola, pero tambin con-
tribuan a l el desarrollo econmico y el
UNIDAD II
consiguiente uso, a menudo insostenible,
de los bosques con fines de extraccin de
materias primas y combustible.
UNIDAD III
UNIDAD IV
NDICE
Esta pauta fue cambiando en el siglo XX
(incluso antes, en el caso de Europa), de
modo que a mediados de siglo la defo-
restacin prcticamente haba cesado en
los bosques de la zona templada del pla-
neta (Figura 2). A la vez que en la zona
templada disminua el ritmo de deforesta-
cin, en los bosques tropicales de todo el
INICIO
mundo aumentaba y al da de hoy sigue
siendo alto, en gran medida como conse-
cuencia de la dependencia de actividades
econmicas realizadas en las tierras3.
Histricamente, existe una fuerte corre-
lacin entre los grandes cambios de las
sociedades y el uso que se hace de los
bosques. Los medios de vida de las socie-
96
TEMA 4 TEMA 5
dades
preagrarias, incluidas las comunidades
de cazadores y recolectores, dependen
en gran medida de los bosques. A medi-
da que las sociedades agrarias surgen y
evolucionan, vara la naturaleza de esta
dependencia.
La demanda de terrenos agrcolas y de
los productos necesarios en una economa
agrcola pasa a ocupar un primer plano,
mientras que la prestacin de servicios
ecosistmicos, especialmente el suminis-
tro de agua de regado, se convierte en
un objetivo prioritario. La
industrializacin compor-
ta cambios radicales en el
uso de los bosques, en el
marco de lo cual la produc-
cin de materias primas
(en particular, de madera,
cultivos industriales, ener-
ga y minerales) adquiere
prominencia y la demanda
de las especies frondosas
(fuente de combustible y
forraje para los animales)
se reorienta a las especies
de madera de conferas
(con fines de construccin
y fabricacin de papel).
Las sociedades agrarias
en desarrollo han sufrido
a menudo presiones para
suministrar materias primas destinadas
al desarrollo industrial de otros pases. El
desarrollo de una economa postindustrial
basada en el sector de los servicios con-
lleva ulteriores cambios en las priorida-
des de la ordenacin forestal, en el marco
de lo cual cobra relieve la prestacin de
servicios ecosistmicos, incluidos los va-
lores recreativos. Los conflictos relaciona-
dos con el uso de los bosques suelen ser
graves cuando segmentos diversos de la
sociedad (preagrario, agrario, industrial y
postindustrial) hacen uso de los mismos
bosques para atender necesidades diver-
gentes.
 MANUAL AUTOFORMATIVO
ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL

TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

UNIDAD I
UNIDAD II
UNIDAD III
UNIDAD IV
Bibliografa de la Unidad
Eugene P. Odum (2000) Ecologa. Mxico. Editorial Mac Graw Hill Interamericana.
Aguilar M., y Otros. (2006). Fundamentos de Ecologa. Pg. 99-100. Editorial Nove-

NDICE
dades Educativas.
Vsquez Torre, Guadalupe. (1998) Ecologa y Formacin Ambiental. Editorial Mac
Graw Hill Interamericana.
Lpez guila, Inocencio. (2006) Ecologa. Umbral Editorial S. A. Mxico
INICIO

Lecturas recomendadas
Montao N, Sandoval A. Camargo S, Snchez J. Los microorganismos: pequeos gi-
gantes. Elementos 77(2010) 15-23
http://www.elementos.buap.mx/num77/pdf/15.pdf
Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la Agricultura Roma, 2012
http://www.fao.org/docrep/016/i3010s/i3010s.pdf

97
 TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

Autoevaluacin n 2
UNIDAD I

1. Para explicar el flujo de materia en los ecosistemas:

I. Flujo cerrado
II. Flujo unidireccional
UNIDAD II

a. Solo el dato I es suficiente

b. Solo el dato II es suficiente
c. I y II conjuntamente
d. I o II independientemente
e. No se puede determinar
UNIDAD III

2. Proposicin: Los productores de un ecosistema siempre se ubican en el I Nivel trfico

Razn: Los productores son la base de la productividad primaria.

Afirmamos:
a. La proposicin es verdadera y la razn es falsa con relacin
UNIDAD IV

b. La proposicin y la razn son verdaderas, con relacin

c. La proposicin es falsa y la razn es verdadera sin relacin
d. La proposicin y la razn son falsas
e. La proposicin es verdadera y la razn falsa sin relacin

3. En la cadena trfica, a los organismos que se alimentan exclusivamente de los seres
NDICE

del I nivel trfico se les denomina:

a. Productores
b. Consumidores
c. Herbvoros
d. Carnvoros
e. Omnvoros
INICIO

4. Para que los productores transformen la energa luminosa en qumica son necesarios:
I. Luz
II. Calor
III. O2
IV. CO2
V. H2O

98
 MANUAL AUTOFORMATIVO
ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL

TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

a. I, II, III
b. I, II, IV

UNIDAD I
c. I, IV, V
d. III, IV, V
e. II, IV, V

5. De los siguientes organismos: Cules son carroeros?

UNIDAD II
I. Hiena
II. Cndor
III. Tigre
IV. Picaflor
V. Buitre

UNIDAD III
a. I, II, III
b. III, IV, V
c. I, III, V
d. I, II,V
e. III, IV, V

UNIDAD IV
6. Proposicin: El aprovechamiento de energa de los seres de un nivel trfico es 10 veces
menor que el anterior.

Razn: La ley del diezmo ecolgico dice que hay prdida de energa en forma de calor
en los seres vivos debido a sus actividades.

NDICE
Luego afirmamos que:

a. La proposicin es verdadera y la razn es falsa con relacin

b. La proposicin y la razn son verdaderas, con relacin.
c. La proposicin es falsa y la razn es verdadera sin relacin
d. La proposicin y la razn son falsas.
INICIO

e. La proposicin es verdadera y la razn falsa sin relacin.

7. Al comparar la biomasa de:

Columna A Columna B
I Nivel trfico III Nivel trfico

99
 TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

a. A > B
b. A < B
UNIDAD I

c. A = B
d. No se puede determinar
e. No utiliza esta opcin

8. Comparando:
UNIDAD II

Columna A Columna B
Ciclo del Fsforo Ciclo del Carbono

a. A es mas perfecto que B

b. B es ms perfecto que A
c. A y B son gaseosos
UNIDAD III

d. A y B son sedimentarios
e. No se puede determinar

9. En el ciclo del nitrgeno, la secuencia correcta de los procesos es:

I. Desnitrificacin
UNIDAD IV

II. Amonificacin
III. Fijacin del nitrgeno
IV. Nitrificacin

a. I, II, III, IV
b. II, III, I, IV
NDICE

c. III, II, IV, I

d. IV, II, III, I
e. II, IV, III, I

10. De los siguientes procesos:

I. Transpiracin
INICIO

II. Respiracin
III. Fotosntesis
IV. Evaporacin

100
 MANUAL AUTOFORMATIVO
ECOLOGA Y CULTURA AMBIENTAL

TEMA 1 TEMA 2 TEMA 3 TEMA 4 TEMA 5

Cules corresponden al ciclo del carbono?

a. I, II

UNIDAD I
b. II, III
c. I, IV
d. II, IV
e. III, IV

UNIDAD II
UNIDAD III
UNIDAD IV
NDICE
INICIO

101
E
ste manual autoformativo es el material
didctico ms importante de la presente
Asignatura, desarrollada para la modalidad
virtual. Elaborado por el docente, orienta y fa-
cilita el autoaprendizaje de los contenidos y el
desarrollo de las actividades propuestas en el
slabo.
Los dems recursos educativos del aula virtual
complementan y se derivan del manual. Los con-
tenidos multimedia ofrecidos utilizando videos,
presentaciones, audios, clases interactivas, se co-
rresponden a los contenidos del presente manual.
La modalidad te permite estudiar desde el lu-
gar donde se encuentres y a la hora que ms
le convenga. Basta conectarte a la Internet,
ingresar al campus virtual donde encontrars
todos tus servicios: aulas, videoclases, pre-
MANUALES AUTOFORMATIVOS
sentaciones animadas, biblioteca de recursos,
muro y las tareas, siempre acompaado de tus
docentes y amigos.
El modelo educativo de la universidad continen-
tal virtual es innovador, interactivo e integral,
conjugando el conocimiento, la investigacin
y la innovacin. Su estructura, organizacin
y funcionamiento estn de acuerdo a los es-
tndares internacionales. Es innovador, porque
desarrolla las mejores prcticas del e-learning
universitario global; interactivo, porque pro-
porciona recursos para la comunicacin y co-
laboracin sncrona y asncrona con docentes
y estudiantes; e integral, pues articula conte-
nidos, medios y recursos para el aprendizaje
permanente y en espacios Flexibles. Ahora po-
drs estar en la universidad en tiempo real sin
ir a la universidad.