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Las Acciones Afirmativas vistas por lderes
y lideresas del Movimiento Social Afrocolombiano*
Introduccin
La consideracin del punto de vista de la poblacin afrocolombiana, negra,
raizal y palenquera respecto a las A.A. fue un objetivo central en el desarrollo
de esta investigacin. Dicha participacin se encuentra representada por cien-
to cuarenta y tres entrevistas realizadas en ocho ciudades del pas. Recreamos
dilogos a la manera de grupos focales o de entrevistas colectivas en seis de las
ciudades1. En la tabla n. 1 exponemos el total de entrevistas de acuerdo a su
tipo y a las ciudades donde fueron realizadas.
En este captulo agrupamos tres perfiles de personas entrevistadas. En el
primero encontramos a mujeres y hombres sensibles a la causa afro; el criterio
empleado para incluirlos(as) en la muestra radic en el inters personal por la
defensa y la reivindicacin de los derechos de la poblacin afrocolombiana,
negra, raizal y palenquera, sin que dicha sensibilidad estuviese enmarcada en
la accin poltica o militante de organizaciones, asociaciones o grupos de per-
sonas afrocolombianas, negras, raizales y palenqueras. El segundo se encuentra
representado por lderes y lideresas, entendidos como las personas vinculadas
al Movimiento Social Afrocolombiano por medio de distintas organizaciones.
El tercero est constituido por consultivos(as), quienes representan en el nivel
local (municipal, distrital y departamental) y nacional a la poblacin afroco-
lombiana, negra, raizal y palenquera en espacios autnomos de participacin
creados por la Ley 70 de 1993.
Con el objetivo de hacer ms fluida la exposicin de la perspectiva de la
poblacin afrocolombiana, negra, raizal y palenquera, en esta seccin haremos
referencia a la categora lderes y lideresas cuando en realidad estamos agrupando
* De manera especial, queremos agradecer la atenta lectura que de este captulo realiz
Ruby Esther Len Daz, as como sus valiosos comentarios y observaciones en el proceso
de escritura y produccin del mismo.
1 Buenaventura, Cali, Cartagena, Medelln, Pereira y Quibd.
Tabla 1
Entrevistas a lderes y lideresas, consultivos(as) y personas sensibles
de la poblacin negra, afrocolombiana, raizal y palenquera
Realizadas entre el 10 de marzo y el 21 de diciembre de 2007
428 Las Acciones Afirmativas vistas por lderes y lideresas del Movimiento Social Afrocolombiano
implementacin de A.A. y las justificaciones que legitiman la implementacin
de dichas acciones a favor de la poblacin afrocolombiana, negra, raizal y palen-
quera. El anlisis tambin muestra aspectos relativos a la puesta en marcha de
las A.A. relacionados con los mbitos, enfoques y mecanismos que se espera (o
que de facto son utilizados) para implementar las A.A y con aquellos aspectos de
esas acciones que son rechazados por algunas personas entrevistadas. El ltimo
apartado es un epgrafe metodolgico respecto a algunos rasgos diferenciales
de los lderes y lideresas entrevistados.
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Una argumentacin que subyace a esta concepcin de A.A. se encuentra en la
idea de que el pasado no reparado se encuentra en la base de la discriminacin
racial. Para un grupo de personas entrevistadas, la existencia de discriminacin
racial deviene de fenmenos que se remontan a la historia de la dominacin
europea y la esclavizacin de los pueblos africanos que fueron vctimas de la
trata esclavista transatlntica. Bajo este punto de vista, las A.A. son acciones
dirigidas a la proteccin contempornea de la poblacin afrocolombiana, negra,
raizal y palenquera.
Las Acciones Afirmativas son unas acciones de discriminacin positiva que
se dan para proteger a las comunidades que histricamente han sido des-
protegidas o que han sido vulneradas. Estas Acciones Afirmativas las han
tenido con nosotros y con los indgenas porque hemos sido las comunidades
que histricamente hemos estado siempre en una calidad de desprotegidos
[] las Acciones Afirmativas para los afrocolombianos han sido muy im-
portantes y han sido muchas, muchas en el sentido de que en papel nos han
dado muchas cosas pero que en la prctica no han sido en el mismo nivel
proporcional (Carmen Gutirrez. Cartagena, 2007).
En otro conjunto de narrativas se perciben las A.A. como estrategias que deben
implementarse para la reparacin por el padecimiento histrico de desigualdad
econmica y exclusin de los beneficios de la ciudadana liberal. Las A.A. re-
presentaran acciones para dar fin a las condiciones de inferioridad reflejadas
en los altos ndices de vulnerabilidad, pobreza y exclusin social y poltica.
En ese sentido, las mismas tendran un carcter reparativo histrico, orientado
a promover la igualacin de un grupo que ha sido tradicionalmente excluido
a pesar de la existencia de leyes que pretenden incorporar esta poblacin a
la Nacin; seran entonces la forma concreta de modificar las condiciones
histricas adversas en que los pueblos afrocolombianos, negros, raizales y
palenqueros han vivido y an viven. En otras palabras, las A.A. adquieren el
carcter de acciones que privilegian con el objetivo de equiparar las condiciones
econmicas y sociales que afrontan afrocolombianos(as), negros(as), raizales y
palenqueros(as) frente a las que posee la poblacin blanco-mestiza.
[] lo que hoy es claro es que la realidad despus de 1851 para nosotros
no ha cambiado. Con la ley de abolicin legal de la esclavitud se indemniza
al que ofende y se manda a la calle, sin ningn tipo de recursos, sin ningn
tipo de posibilidades, a quienes haban sido ofendidos por aos, por siglos.
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considera el carcter temporal de dichas acciones por cuanto finalizaran con
la visibilizacin histrica de pueblos y personas negras, afrocolombianas,
raizales y palenqueras.
Un aspecto central de dicho reconocimiento cultural que se convierte a
su vez en una forma especial de A.A. se encuentra en implementar medidas
para procurar un cambio sociocultural, operado en las representaciones sociales
racistas que existen respecto de esta poblacin, con el objetivo de combatir la
discriminacin racial de manera estructural.
[] Acciones Afirmativas seran [] propuestas que generen cambios
positivos dentro de la sociedad civil. Sera mirar algo positivo, que se die-
ran cambios desde la construccin ideolgica del negro que hay en el pas,
cambios desde la concepcin cultural que se maneja []. Por ejemplo, se
asocia a que el negro es borracho por naturaleza o que es perezoso. Sera
cambiar ese tipo de conceptos que se manejan pero tambin asocindolo
mucho [sic] a los cambios socioeconmicos, de las condiciones de vida, sus
condiciones sociales, sus condiciones de educacin, todo ese tipo de cosas
(Selene Mena. Pereira, 2007).
Con lo anterior es posible afirmar que, en general, los lderes y lideresas
consideran las A.A. como un mecanismo para llevar a cabo una reparacin
histrica, con ello se combate la discriminacin racial, se logra la igualacin y
se da el reconocimiento cultural.
[] se hacen necesarias las A.A. en la medida que como esa poblacin ha
estado rezagada y excluida, hay que crear unos privilegios que tengan ellos,
que la otra comunidad que no ha estado excluida y que no ha estado rezagada
no los tiene (Gustavo Bant. Grupo focal. Cartagena , 2007).
No obstante lo anterior, algunas personas sostienen que considerar la for-
mulacin de A.A. como expresiones de reparacin por parte del Estado es una
medida estigmatizante. Aunque con estas medidas el Estado reconoce que debe
garantizar igualdad de condiciones como un derecho de todos los ciudadanos(as)
colombianos, no quiebra la lgica histrica de concebir las personas afrocolom-
bianas, negras, raizales y palenqueras como sujetos inferiores e incapaces frente
a la poblacin blanco-mestiza y que precisan de A.A. para superar su situacin
de exclusin histrica. Para estos lderes y lideresas, las A.A. producen nuevas
discriminaciones en lugar de reparar, en la medida en que le quitan el mrito a
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flicto armado interno. En nuestra interpretacin, esta demanda de derechos
universales puede explicarse tanto por la condicin de escasa ciudadana en
estas poblaciones, como por el impacto desproporcionado del conflicto armado
interno en territorios negros.
Se evidencian las Acciones Afirmativas cuando se sabe que en determinado
sitio hay peligro eminente de violacin de derechos humanos y se permite
que las fuerzas al margen de la ley lleguen y masacren a esas comunidades.
Las Acciones Afirmativas estn encaminadas a proteger los derechos, los
bienes y la honra de esa sociedad que ha estado all en un sitio determinado
(Emir Barrios. Cartagena, 2007).
Puede verse aqu que las personas entrevistadas dan mayor importancia a la
situacin de pobreza y exclusin actual que a la necesidad de reparar el dao
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La mayora de las tendencias encontradas en los relatos evidencian que las
personas entrevistadas tienen en cuenta la historia y la discriminacin racial que
ha vivido el pueblo afrocolombiano, negro, raizal y palenquero desde la trata
negrera transatlntica hasta nuestros das. Desde esta perspectiva, consideran
necesaria la implementacin de A.A. para conseguir varios fines: reparar los
efectos de la esclavitud bajo la que estas personas estuvieron sometidas durante
siglos, visibilizar sus aportes en la historia del pas, reconocer y reivindicar los
derechos que tienen como ciudadanos(as) y equilibrar las desventajas sociales
y econmicas que han debido soportar.
Aunque las definiciones proporcionadas por la mayora de personas entre-
vistadas no son muy amplias ni recogen elementos particulares que las definan
y las diferencien de otro tipo de intervenciones (polticas pblicas sociales),
podemos concluir que gran parte de los lderes y lideresas ha estado informada
de la existencia de este tipo de medidas y de sus principales propsitos. En
consecuencia, el nmero de personas entrevistadas que admiten no estar fami-
liarizadas con el concepto de A.A. es mnimo, as como tambin son mnimas
las consideraciones sobre dichas acciones basadas en el sentido comn.
No obstante lo anterior, la escasa familiaridad con el tema no es indicativa
de la precisin sobre la definicin y naturaleza de las A.A. Un ejemplo de la
convergencia de mltiples ideas al respecto de las A.A se encuentra en que la
mayora de personas consideran tales medidas como intervenciones paliativas
para superar condiciones de pobreza. Sin embargo, consideramos que esa plu-
ralidad evidencia la compleja trama de injusticias asociadas a la redistribucin,
el reconocimiento, la participacin y la reparacin de las cuales han sido y
son vctimas personas, grupos y pueblos negros.
Las personas que insisten en la responsabilidad del Estado frente a las A.A.
perciben que este es un sujeto relevante en la institucionalizacin de dichas
medidas. El Movimiento Negro Afrocolombiano debe acompaar y dinamizar
el posicionamiento del debate en la sociedad colombiana.
Yo veo que la responsabilidad s es de las organizaciones en cuanto a la
articulacin y a generar conciencia y a la dinmica poltica de las Acciones
Afirmativas. Al Estado le corresponde crearla; [] nosotros veremos como
las volvemos productivas para nosotros [] (Alberto Serna. Cali, 2007).
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cosas no funcionan []. Porque el funcionario tampoco est formado para
reconocer la diversidad tnica y cultural de esta ciudad, porque el funcionario
viene con una lgica homogeneizante, [] mestiza del manejo del poder
y eso tampoco ha posibilitado que esas acciones se lleven a cabo (Luz Dary
Tumaco. Bogot, 2007).
Se considera por tanto que los diversos actores institucionales que hacen
parte de la estructura burocrtica del Estado, representndolo en diversos espa-
cios de concertacin y debate con la sociedad civil, tambin actan en dichos
espacios desde intereses personales y visiones particulares respecto a la causa
negra y afrocolombiana. Con ello, algunos lderes y lideresas ven fundamental
tenerlos en cuenta como parte de los procesos de formulacin y ante todo en
la implementacin de A.A., debido a que acumulan un tipo especial de poder
que obstruye o dinamiza tales polticas.
[] una dificultad que uno ve muy clara es siempre la voluntad poltica.
Los alcaldes no han entendido o los aspirantes que estos procesos con
comunidades negras si estn con ese criterio no deben ser una negociacin
politiquera propiamente, como se ha venido haciendo. Entonces para los
mestizos y para muchos negros, aparentemente negros, es muy fcil dividir, y
nosotros somos muy dados a que por un confite nos dejamos comprar; []
entonces aqu, por ejemplo, ha sido una dificultad la voluntad poltica. En
trminos de que no quiere acceder a cumplir, o sea, uno tiene que buscar la
procuradura, la contralora, la fiscala [] los entes de control para poder
hacer cumplir (Ral Grueso. Medelln, 2007).
Sujetos(as)-agentes
El Movimiento Social Afrocolombiano es considerado como sujeto-agente
de las A.A. con dos roles: agenciador directo de dichas acciones (formulador e
implementador) e interlocutor ante el Estado en el proceso de formulacin de
las A.A. Algunas personas entrevistadas consideran que el Movimiento Social
Afrocolombiano, considerado agenciador directo de las A.A., sera la nica
instancia legtima para concebir y promover acciones para atender las nece-
sidades y especificidades culturales y tnicas de la poblacin afrocolombiana,
negra, raizal y palenquera.
En esa medida, los lderes y lideresas consideran que el Movimiento Social
Afrocolombiano debe ser el nico que desarrolle A.A. a favor de la lucha por
el reconocimiento de sus derechos y la igualdad de condiciones econmicas,
sociales y culturales. Entre las A.A. implementadas (y a implementar) por el
Movimiento Social Afrocolombiano, las personas entrevistadas identifican a
la organizacin comunitaria y el fortalecimiento de las herramientas para la
exigibilidad de derechos ante el Estado en los niveles local, municipal, depar-
tamental y nacional.
Aquellas personas que consideran al Movimiento Social Negro como inter-
locutor creen que debe figurar en los espacios de debate con el Estado como
protagonista en la apertura de espacios para lograr la igualdad e inclusin
social de la poblacin.
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[] el debate sera muy importante si nosotros logrramos concretar las Ac-
ciones Afirmativas, no pedirlas. No estar mendigando las Acciones Afirmativas
como cupos especiales en la universidad, como desarrollo de la planeacin.
Nosotros tenemos que estar preparados para conquistar espacios, que seran
las Acciones Afirmativas. Porque lo otro implicara que siempre vamos a
estar pidiendo gabelas [] a m me parece que los negros no estamos en
capacidad de pedir gabelas [] (Diego Ceballos. Quibd, 2007).
Sujetos(as)-beneficiarios
Sin dejar de lado lo dicho, en las narrativas de lderes y lideresas tambin aparecen
los sujetos(as) beneficiarios representados por la poblacin afrocolombiana, negra,
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raizal y palenquera. La mayora de personas entrevistadas coincide en afirmar que
esta poblacin representa en s misma un sujeto abstracto de las A.A.; sin embargo,
surgen disonancias cuando deben concretarse los grupos de esta poblacin que
deben constituirse en beneficiarios(as) puntuales de dichas acciones.
Visto lo anterior, la discusin presente entre lderes y lideresas respecto de la
definicin de potenciales beneficiarios de A.A. no se resuelve en las narrativas
aqu presentadas; consideramos, en cambio, que este disenso la variedad
de argumentos para definir sujetos(as) beneficiarios de las A.A. es evidente
puede representar un avance en el reconocimiento de posturas que contribu-
yan en la ampliacin del debate sobre el tema dentro del Movimiento Social
Afrocolombiano.
En las narrativas se presentan de manera simultnea criterios preferenciales
basados en el color de la piel, el autoreconocimiento de la identidad tnico-racial
y la vivencia de una situacin socioeconmica precaria. Algunas personas sugieren
que no deben operar criterios de seleccin de beneficiarios(as) de las A.A. por
cuanto toda la poblacin afrocolombiana, negra, raizal y palenquera es vctima
de la trata esclavista transatlntica. Por ello consideran que las A.A. deben ser
medidas universalistas que garanticen oportunidades para la movilidad social
ascendente a cualquier persona perteneciente a este grupo tnico-racial.
Algunas personas entrevistadas resaltan caractersticas relacionadas con los
contextos geogrficos habitados de modo especfico por la poblacin raizal y
negra afrocolombiana continental. En el tem de beneficiarios(as) tambin
existen criterios excluyentes de cierta poblacin negra, afrocolombiana, raizal
y palenquera que hemos denominado los no beneficiarios(as) de las A.A. que
se sustentan tambin en argumentaciones de tipo geogrfico y demogrfico.
El primer conjunto de argumentaciones corresponden al color de la piel
como criterio fundamental para determinar el beneficio respecto de A.A.
Mientras que para algunos lderes y lideresas el hecho de ser negro(a) indica de
manera incuestionable la posibilidad de ser beneficiario(a) de estas medidas,
para otros(as) no es un criterio determinante.
Las personas que consideran el color de la piel como un criterio importante
exponen varios argumentos que sustentan su afirmacin. Uno de ellos radica
en la idea de que el color de piel negro en el imaginario racial colectivo es indi-
cador de la herencia histrica de una persona, pues representa la descendencia
de personas que fueron vctimas de la institucin de la esclavitud.
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negros, tienen buen nivel econmico y social y no necesitaran ese tipo de
acciones [] (Viviana Caicedo. Cali, 2007).
En otras narrativas se evidencian posturas intermedias: aunque reconocen el
color de la piel como un criterio vlido, proponen a la vez que no puede ser el
nico para determinar a los sujetos(as) beneficiarios de las A.A. Una persona
afirma, por ejemplo, que el color de piel de una persona es un criterio para
seleccionar beneficiarios(as) de A.A. solo si se lo relaciona con criterios como el
padecimiento de la discriminacin racial o la situacin socioeconmica ms
que el criterio de clase social en que la persona se encuentre. Otras personas
consideran legtimo el uso del criterio fenotpico para seleccionar beneficiarios(as)
de A.A. cuando se trata de medidas para reparar una vulneracin producida
por motivos raciales.
El segundo gran conjunto de criterios se descentra del fenotipo para ubicarse
en aquellas caractersticas subjetivas que denotan la pertenencia de una persona
al grupo tnico-racial afrocolombiano. Una de esas categoras corresponde a
la forma en que las personas se autorreconocen2 e identifican. Es decir, si se
perciben o no como afrocolombianos(as), negros(as), raizales o palenqueros(as).
Autorreconocerse en trminos tnicos o raciales es uno de los elementos ms
importantes para establecer a los sujetos(as) beneficiarios de las A.A.
En consecuencia, las personas cuyos rasgos fenotpicos permiten demostrar
su origen racial negro pero no se autorreconocen como tal, no podran acceder
a los beneficios de las A.A. En ese sentido, los lderes y lideresas consideran que
la conducta de quienes utilizan sus rasgos fenotpicos para obtener beneficios
particulares es reprochable, oportunista e inmoral.
Nosotros miramos cmo hay muchas personas que no tienen una pigmenta-
cin tan oscura como la nuestra y en algunos espacios no se autorreconocen
como negros. Tratan de camuflarse para algunas cosas, pero para los beneficios
s llegan a solicitarnos que los tengamos en cuenta. Toda persona negra que
pueda ser susceptible de beneficios debe recibirlos como tal, yo no me opongo
a ello, no solo por ser negro sino por una deuda histrica que ya tienen con
nuestra comunidad. [] yo tengo muchos amigos de ac de Bogot que en
su familia, genealgicamente han tenido parientes [] esas personas tienen
2 Es importante anotar que el criterio de autorreconocimiento de la identidad tnica
opera en algunos de los mecanismos de A.A. implementados sobre todo en instituciones
de educacin superior.
Algunas personas admiten que el criterio del color de la piel puede unirse
a otros ms.
[] yo creo que eso es una combinacin del color de piel, querer ser y sen-
tirse como negro, pensar como negro, tener una visin como negro, tener
ese pensamiento, que es muy difcil de explicar en palabra sino que tiene
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que ser ms bien en acciones. El color de la piel es una mnima parte de lo
que es ser negro, ser afrodescendiente. O sea, es [] importante pero no es
lo nico (Alexandra Cassiani. Cartagena, 2007).
La tercera posicin encontrada a este respecto es compartida por otro gru-
po de lderes y lideresas quienes consideran que el criterio para establecer a
los sujetos(as) beneficiarios de A.A. est relacionado de forma directa con la
vulnerabilidad econmica declarada por la mayora de personas afrocolombia-
nas, negras, raizales y palenqueras; con ello se considera que un alto porcen-
taje de hombres, mujeres y sus familias podran candidatizarse como posibles
beneficiarios(as) de las A.A.
Esta postura se sustenta en la urgente necesidad de intervencin pblica sobre
las condiciones de miseria y vulnerabilidad que podran atenderse con las A.A.
y tiene un fuerte vnculo con la concepcin de las A.A. como medidas para el
combate a la pobreza. Por tanto, en aras de disminuir la brecha de desigualdad
entre la poblacin afrocolombiana, negra, raizal y palenquera sumida en la
pobreza y el resto de la poblacin del pas, quienes deberan obtener mayor
beneficio de las A.A. son las personas y familias afrocolombianas, negras, raizales
y palenqueras pobres. Con ello, las personas entrevistadas aclaran que el criterio
situacin de pobreza es selectivo respecto a las personas afrocolombianas,
negras, raizales y palenqueras y en consecuencia no pretende incluir al grueso
de poblacin colombiana que tambin se encuentra en esa situacin.
Si nos remitimos exactamente a lo que uno cree, claramente el negro es
sinnimo de pobreza y de grandes dificultades y atraso en el pas. Y si eso
es as, ellos supondran entonces que esas Acciones Afirmativas no tendran
que ser para unos negros especficamente sino para una poblacin negra en
general. Una poblacin afro en general, que se supone que mayoritariamente
vive en un sinnmero de dificultades, lgicamente se exceptuaran los que
no necesiten de esas Acciones Afirmativas porque ya estn en condiciones de
igualdad con el resto de la poblacin. Por eso de alguna manera las Acciones
Afirmativas plantean siempre algo importante, y es poblacin afro, pobla-
cin negra en [] estos estratos, 1, 2 y 3, por que se supone que es donde
est concentrada la mayor parte de la gente nuestra y la gente que sufre las
grandes dificultades, la gente que est en otros estratos como el 4, se supone
que no tiene esos grados de dificultades que tiene el resto de la poblacin.
Exceptuando el tema de los estratos, las Acciones Afirmativas tendran que
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decir, aquella poblacin que no naci en la isla o no desciende de los nativos
raizales asentados en ella), permite concluir a algunas personas que, de llegar
a implementarse, estas personas deben beneficiarse de A.A.
Algunos lderes y lideresas incluyeron las personas que habitan en algunos
territorios del Pacfico (Buenaventura, Cali y Quibd) en la categora de no
beneficiarios de las A.A.. En vista de que en dichos territorios habita un alto
porcentaje de habitantes reconocidos(as) dentro del grupo tnico-racial negro, las
medidas que deben implementarse para la atencin y mejoramiento de las con-
diciones sociales, econmicas, polticas, ambientales y culturales de la poblacin
no deben considerarse A.A. en vista de que estaran orientadas al beneficio de la
mayora, hecho que las convertira en acciones estatales de corte universalista.
En este apartado, los lderes y lideresas identifican a sujetos(as) agentes y a
sujetos(as) beneficiarios de las A.A. Un grupo de ellos reconoce el rol activo
del Estado colombiano (su burocracia e instituciones) y al Movimiento Social
Afrocolombiano (organizaciones y representantes). En las narrativas de lderes
y lideresas se identifica la importancia en el tema de las A.A. de las instituciones
gubernamentales (de niveles nacional, departamental, distrital y municipal) y
de los funcionarios(as). Un grupo de personas entrevistadas considera que los
sujetos(as)-agentes estatales desempean un rol significativo en el nivel de la
implementacin de dichas acciones, aunque no estn involucrados de manera
directa en la discusin sobre las A.A.
En particular, se destaca el papel que ha desempeado la comunidad orga-
nizada afrocolombiana, negra, raizal y palenquera en el debate de las A.A., por
cuanto ha permitido que este ltimo se posicione y avance en el pas. En esta
perspectiva, los lderes y lideresas consideran que junto con las organizacio-
nes de las comunidades afrocolombianas, negras, raizales y palenqueras, son
responsables de promover el debate y luchar por la creacin de planes de A.A.
en el pas.
A pesar de reconocer este rol activo e identificarse como los principales
gestores del tema en Colombia, estas personas tambin aceptan que es un
tema poco conocido por el grueso de poblacin afrocolombiana, negra, raizal
y palenquera. Tras los esfuerzos y el trabajo destinado al establecimiento de
A.A. en el pas, los lderes y lideresas consideran los planes de A.A. decretados
de forma oficial como uno de sus mayores logros en la lucha del Movimiento
Negro Afrocolombiano por alcanzar la igualdad real y efectiva y superar las
450 Las Acciones Afirmativas vistas por lderes y lideresas del Movimiento Social Afrocolombiano
las personas entrevistadas est representado por propuestas del Estado a nivel
distrital y municipal, denominadas planes de A.A. para la poblacin afrocolombia-
na, negra, raizal y palenquera habitante de las ciudades de Bogot y Medelln.
452 Las Acciones Afirmativas vistas por lderes y lideresas del Movimiento Social Afrocolombiano
En resumen, los lderes y lideresas aceptan la Ley 70 de 1993 como una A.A.
debido a que es la nica ley que de manera especfica (y exclusiva) beneficia a las
personas afrocolombianas, negras, raizales y palenqueras. Las narrativas sugie-
ren que esta asociacin tambin se da porque dicha ley ha sido instrumento de
luchas reivindicativas, a favor de la titulacin de tierras, por la consolidacin de
sistemas educativos y de salud diferenciados, el establecimiento de mecanismos
que garanticen la educacin superior de estudiantes afrocolombianos, negros,
raizales y palenqueros, entre otras, que han redundado en la atencin pblica
de ciertas condiciones de vida de la poblacin.
Algunas de las medidas actuales desarrolladas por el Estado Colombiano
en el mbito de la educacin son consideradas como materializacin de las
nociones que los lderes y lideresas tienen respecto de las A.A. De un lado, la
etnoeducacin, la ampliacin del acceso a la educacin bsica y media para
nios, nias y jvenes, el fortalecimiento de instituciones de educacin superior
ya creadas y la erradicacin del analfabetismo, entre otras, son acciones que
los lderes y lideresas entrevistados perciben como A.A. De manera puntual,
la mayora de las personas que hicieron referencia al tema de etnoeducacin
lo reconoci como una expresin actual y concreta de A.A. en Colombia por
cuanto contribuira a la visibilizacin de las minoras tnico-raciales como
afrocolombianos(as), negros(as), raizales y palenqueros(as) desde el espacio
simblico e intercultural.
No obstante lo anterior, un lder expresa de manera abierta su oposicin a
considerar las acciones estatales en torno a la etnoeducacin como un tipo de
A.A., en vista de que estn dirigidas a toda la poblacin colombiana y por ello
no sugiere un acceso especial (preferencial, exclusivo) para afrocolombianos(as),
negros(as), raizales y palenqueros(as). Adems, la etnoeducacin se enmarca en
un tipo de acciones estatales orientadas a generar cambios culturales y sociales
en toda la poblacin colombiana respecto a la poblacin afrocolombiana,
negra, raizal y palenquera a largo plazo, lo cual la excluye de ser una A.A. por
cuanto estas medidas contribuyen a dar solucin en el corto y mediano plazos
a situaciones de exclusin y desigualdad econmica de manera exclusiva.
Otro grupo de lderes y lideresas consider que las A.A. son un tipo de
intervenciones estatales que se han materializado en Colombia desde tiempo
atrs hasta hoy. Ello puede explicarse por el conocimiento general que estas
personas tienen sobre el tema y por la necesidad de relacionar las A.A. con las
454 Las Acciones Afirmativas vistas por lderes y lideresas del Movimiento Social Afrocolombiano
se han puesto en marcha ejercicios de formulacin participativos de planes
de A.A. durante los aos 2005 y 2006, respectivamente. Para algunas de las
personas entrevistadas, estas iniciativas constituyen referentes puntuales4 que
dan cuenta de una primera materializacin de las A.A. en el pas.
Las declaraciones de los lderes y lideresas entrevistados(as) nos permiten sos-
tener que las experiencias de Bogot y Medelln poseen caractersticas que varan
de acuerdo a las prioridades de las administraciones de turno, las organizaciones
del Movimiento Social Afrocolombiano involucradas y el clima de la discusin y
debate entre estos actores(as) en distintos escenarios de encuentro. En razn de ese
carcter particular, a continuacin se presenta cada una de esas experiencias.
456 Las Acciones Afirmativas vistas por lderes y lideresas del Movimiento Social Afrocolombiano
una gran dificultad en la medida que el nivel de sensibilidad respecto del tema
es determinante para lograr la disposicin y gestin de acciones a favor de los
asuntos tnico raciales y de la atencin a las comunidades afrocolombianas,
negras, raizales y palenqueras.
Entre las cosas que yo veo que se han podido dar desde esas Acciones Afir-
mativas estn lo de la resolucin de la Ctedra de Estudios Afrocolombia-
nos, donde se le exige a los maestros y a las instituciones que realmente se
comprometan con la discusin y con la implementacin de la ctedra; est
lo del 21 de mayo que de alguna manera se ha venido haciendo en asocio
con las instituciones y la comunidad, me parece que ah ha habido algunos
avances. Por ejemplo, que se le haya podido resolver a algunas personas
las condiciones de trabajo [] tambin ha sido positivo. Que hoy se est
hablando de una vivienda para la poblacin afro es tambin positivo; sin
embargo, an no se ha cristalizado []. En la consultiva se hizo un esfuerzo.
Hay algunas personas que necesitan vivienda de inters social. Eso se est
gestionando; no s en que momento vayan a asignarle a estas personas que
llenaron el formulario, pero [] considero que seguramente no todas van a
ser beneficiarias pero muchas van a lograr tener su vivienda [] (Alexandra
Quiones. Bogot, 2007).
458 Las Acciones Afirmativas vistas por lderes y lideresas del Movimiento Social Afrocolombiano
Otras personas consideran que el proceso de formulacin no ha sido lo
bastante amplio ni considera a toda la comunidad afrocolombiana, negra,
raizal y palenquera, hecho que genera una desconexin con las expectativas
y necesidades prioritarias de dicha poblacin. Por otra parte, existe una gran
preocupacin de los lderes y lideresas con respecto a la asignacin presupuestal
y los compromisos que distintas entidades estatales deben asumir, puesto que
la estrategia que se asumira para el manejo del tema dentro de la estructura
burocrtica del municipio an no es clara.
[] yo esperaba que las Acciones Afirmativas en Medelln fueran []
concertadas con la comunidad, que se hicieran las asambleas barriales. En
este momento, las treinta organizaciones que participaron estn enteradas,
mas la gente de los barrios que verdaderamente est viviendo una situacin
de calamidad no conoce las Acciones Afirmativas. Es imposible que treinta
organizaciones que estuvimos participando, no en la elaboracin, sino en
el proceso, tengamos la vocera de toda la gente afro de Medelln. La gente
afro en Medelln es muchsima y yo s que si las mesas barriales se hubieran
dado, la gente all en sus barrios hubiera participado, y [] de una manera
ms comprometida (Diana Trespalacios. Medelln, 2007).
Otro aspecto crtico de la experiencia de formulacin del plan en Medelln
ha sido la falta de un diagnstico integral (que abarque aspectos econmicos,
sociales, culturales, polticos y ambientales) que permita conocer la situacin de
la poblacin. En consecuencia, la formulacin del Plan de A.A. es incompleta,
no cuenta con acciones concretas y solo favorece los intereses polticos de la
administracin municipal.
[] tengo el borrador del plan de Acciones Afirmativas. [] a m, de hecho,
no me gusta tanto, por el hecho de que all muestran y hablan de que para
poder realizar eso recogieron unas cifras o unos datos de un censo poblacional.
Pero dentro de ese mismo censo no hay cosas concretas, [] dicen [] que
eso todava no est terminado. Y peor an, [] en mi concepto solamente
muestran [] actividades, pero no cmo las vamos a realizar. Simplemente
decir bueno, la poblacin tiene tal problema, entonces vamos hacer esto,
pero entonces [] si uno sabe que el producto de 2 x 2 = 4, entonces no
simplemente [basta] quedarse en que es solamente eso, sino tambin []
que eso viene de otras cosas. Yo creo que uno antes de plantear cosas como
esas se deba hacer un diagnstico para saber realmente cul es la situacin
460 Las Acciones Afirmativas vistas por lderes y lideresas del Movimiento Social Afrocolombiano
puesto que intenta materializar el discurso de reparacin histrica e inclusin
por medio de planes elaborados de manera conjunta por los gobiernos locales
y las comunidades involucradas. Los planes de A.A. desarrollados en Bogot y
Medelln han sido producto del empeo de lderes y lideresas conscientes de
la necesidad de exigir a los gobiernos locales medidas especiales para abordar la
situacin de vulnerabilidad, pobreza y exclusin de personas afrocolombianas,
negras, raizales y palenqueras, aunque sin hacer nfasis especial en nominar dichas
polticas y estrategias de intervencin como acciones de tipo afirmativo.
Consideramos que a pesar de los cuestionamientos que pueden presentarse
en relacin al rol desarrollado por los sujetos(as) involucrados, las imprecisiones
respecto a la naturaleza de las A.A. y otras crticas asociadas al proceso mismo
de formulacin e implementacin de dichos planes, stos constituyen un
importante avance en el agendamiento de la cuestin tnico-cultural y repre-
sentan una experiencia que debe ser retomada tanto por actores institucionales
en la implementacin de acciones para la poblacin negra, afrocolombiana,
raizal y palenquera, como por lderes y lideresas del Movimiento Social Afro-
colombiano en sus debates internos y en futuras demandas reivindicativas ante
el Estado colombiano.
462 Las Acciones Afirmativas vistas por lderes y lideresas del Movimiento Social Afrocolombiano
que necesito es [] que nos ayuden a todos a no ser pobres? [] el debate
pasa por ah, pero [] la gran mayora de nuestra poblacin no asume que
somos distintos y no les interesa ser distintos, sentirse distintos, asumirse
distintos. [] todo tiene que ver con el cuento de la discriminacin posi-
tiva, o sea, mucha gente est diciendo aqu eso para qu si todos somos
iguales y todos tenemos los mismos problemas? [] eso es otra forma de
discriminar [] si yo no me asumo como un negro, como diferente, para
qu una Accin Afirmativa? No tiene sentido porque soy igual, me defino
ms como maestro, como pobre, como estudiante, como trabajador, como
desplazado, como quiera pero no como negro. Ah no tiene sentido una
Accin Afirmativa [] desde la perspectiva tnica [], pero el debate est
all y hay que mantenerlo, y sobre todo hay que meterle mucha argumenta-
cin, porque a veces nos podemos quedar cortos en la argumentacin []
Y ms cuando estamos en las ciudades, cuando estamos en la zona rural, es
ms fcil mostrarlo, cuando estamos en la ciudad decimos s, verdad, en
qu es que somos diferentes?, entonces ah falta como llenar de contenido
la cosa [] (Emiro Vidal. Buenaventura, 2007).
La lectura social y tnico-racial que los lderes y lideresas realizan sobre la
diferencia de la poblacin afrocolombiana, negra, raizal y palenquera marca el
tono de las argumentaciones que emplean para reivindicar la legitimidad de la
implementacin de A.A. en el pas. A continuacin presentamos dichas justi-
ficaciones, que incluyen matices muchos de ellos mezclados de distintas
nociones de la justicia: redistributiva, reconocimiento y memoria. Por ende, el
orden de exposicin de dichas argumentaciones va desde aquellas ms referidas
hasta aquellas que a pesar de ser minoritarias cuentan con elementos novedosos
en el debate por la defensa de las A.A. para la poblacin afrocolombiana, negra,
raizal y palenquera.
La primera justificacin de las A.A. se encuentra en la deuda histrica pro-
ducto del dao inflingido por el crimen de la trata transatlntica, an carente
de reparacin. Una de las principales razones que justifica la implementacin
de A.A. es el pasado de esclavizacin que origina la presencia de la poblacin
afrocolombiana, negra, raizal y palenquera en Colombia.
Esa trata que se ha hecho en el Pacfico ha sido de mucho dao, demasiado. Y
ha costado mucha sangre y muchas lgrimas. Yo creo que deberamos tomar esa
historia y hacer una reparacin a eso (Willie Newbal. San Andrs, 2007).
464 Las Acciones Afirmativas vistas por lderes y lideresas del Movimiento Social Afrocolombiano
[] entonces las Acciones Afirmativas son buenas en la medida en que s
podemos visibilizarnos o pueden dar oportunidades para seguir creciendo,
[] son buenas en la medida en que nosotros tengamos la sapiencia, la sa-
bidura, la fuerza, la entereza de aprovecharlas y es mucho mejor si llegamos
a consolidar esas oportunidades con fuerza, con poder de nosotros; ganarnos
las cosas porque hemos mostrado capacidad de lucha, de cohesin social
(Antonio Bonilla. Cali, 2007).
466 Las Acciones Afirmativas vistas por lderes y lideresas del Movimiento Social Afrocolombiano
tambin en los trminos desde los que se concibe el debate sobre las A.A. para
la poblacin raizal. Los lderes y lideresas reconocen que el pueblo raizal busca
un tipo de reparacin que se plantea en otros trminos y se justifica mediante
razones distintas.
Los raizales reconocen que adems de ser vctimas de la Trata Esclavista
Transatlntica y de estar sometidos a un rgimen esclavista (que dur dos aos
ms en San Andrs que en el resto del pas), han sido vctimas de ideologas
provenientes del centro del pas por medio de las cuales se ha intentado fundir
la cultura raizal con la nacional. Ante tal situacin, las A.A. buscaran reparar
las violencias infringidas por las distintas expresiones de los proyectos de co-
lombianizacin violenta.
468 Las Acciones Afirmativas vistas por lderes y lideresas del Movimiento Social Afrocolombiano
res y lideresas, sino que partieron de una propuesta conceptual plasmada en
los cuestionarios de entrevista. A partir de la elaboracin de una pregunta7, se
sugirieron cuatro enfoques respecto de las A.A. a las personas entrevistadas: de
derechos sociales, de combate a la pobreza, reparativo o de lucha en contra la
discriminacin y el racismo.
Consideramos que este direccionamiento en relacin con los enfoques
permiti optimizar el proceso de recopilacin de argumentos e interpretaciones
que los lderes y lideresas tienen sobre los mismos. Consideramos que la prio-
rizacin de determinados enfoques puede ser un factor indicativo del nfasis
que deben tener las A.A. y puede indicar el grado de importancia que tiene
uno u otro tipo de enfoque para las personas entrevistadas que representan
colectivos organizados.
El enfoque ms sealado por los lderes y lideresas es el referido al combate
contra la discriminacin racial y el racismo. Estas personas consideran que las
A.A. deben partir de esta perspectiva para generar un cambio estructural en la
forma de concebir las relaciones entre las poblaciones blanco-mestiza y afro-
colombiana, negra, raizal y palenquera. En segundo lugar de importancia fue
reconocido el enfoque de derechos en las A.A., percibido como fundamental
en la reivindicacin de los derechos sociales que les han sido negados a esta po-
blacin. En tercer lugar se privilegia el enfoque de combate contra la pobreza y
las desigualdades en razn de que no es posible mejorar la situacin de hombres
y mujeres vulnerados e invisibilizados si no pueden satisfacer sus necesidades
bsicas para vivir; otra razn para privilegiar este enfoque que se evidencia
tambin en el conjunto de argumentaciones a favor de la implementacin de
A.A. se encuentra en el hecho de que la mayora de personas pertenecientes
a este grupo tnico-racial se encuentra dentro de las ms pobres y vulnerables
del pas. En cuarto lugar se encuentra el enfoque reparativo sustentado en el
hecho histrico de la Trata y la esclavizacin.
No obstante lo anterior, la mayora de lderes y lideresas tambin propuso
un quinto enfoque, denominado integral, que avala la consideracin de las
cuatro perspectivas propuestas en la implementacin de A.A. Las personas
entrevistadas consideran que las A.A. deben establecerse desde dicho enfoque
7 La pregunta formulada fue la siguiente: segn usted, qu enfoque deberan tener las
Acciones Afirmativas: un enfoque de derechos, un enfoque de combate a la pobreza, un
enfoque reparativo o un enfoque de lucha contra la discriminacin y el racismo?
470 Las Acciones Afirmativas vistas por lderes y lideresas del Movimiento Social Afrocolombiano
La aplicacin de medidas de Accin Afirmativa es necesaria en todas las
reas: [] salud, vivienda, educacin, [] proyectos productivos; t di-
jiste que econmica no, yo digo que econmica s, lo que hablo es de una
economa invertida. Invertida tal vez en trminos econmicos, en plata
que sea representativa, [] de proyectos productivos que valgan la pena.
Pero que no, que no sea plata, porque lo que yo digo es que debe tener tal
vez un soporte que haga que esa plata se vea, se sienta. Y en qu? En todos
los aspectos econmicos, sociales, y sobre todo [] en salud, educacin,
vivienda, recreacin y cultura. En todos los componentes se necesita. En el
ambiental, [] sobre todo, los negros necesitamos espacio, tierra para vivir,
porque nos estn dejando sin tierra (Luz Marimn. Cartagena, 2007).
Los lderes y lideresas privilegian la educacin por encima de los dems mbitos
en la implementacin de A.A. Sin embargo, la mayora no demanda un tipo de
educacin como la ya existente o mayor acceso a ella; en vez de ello, y adems
de buscar una cobertura ms amplia, espera obtener la creacin e implementa-
cin de un modelo educativo acorde con las particularidades culturales de las
personas afrocolombianas, negras, raizales y palenqueras. Segn las personas
entrevistadas, la superacin de la exclusin y la desigualdad que han soportado
por siglos puede lograrse solo por medio de otro tipo de educacin.
Un pueblo analfabeta, como el pueblo afro que tenemos en el momento,
[] jams va a salir de este empobrecimiento [] (Carlos Murillo. Quibd,
2007).
Mediante de las A.A. se pretendera entonces lograr un tipo de educacin
centrada en la concientizacin de la poblacin afrocolombiana, negra, raizal y
palenquera por medio de la cual hombres y mujeres reconozcan la necesidad
que tienen sus comunidades de ser crticas frente a los modelos de sociedad y
al proyecto de Nacin que no los contempla como una de sus partes.
Me parece que la educacin es bsica en las Acciones Afirmativas y no como
un regalo, sino como una propuesta. Que se dirija a la formacin de un
pensamiento nuevo, de un pensamiento crtico y democrtico de nuestras
comunidades (Juan Ceballos. Quibd, 2007).
En lo que respecta a las demandas de cobertura en educacin, la mayor parte
de las personas que hace referencia a ellas se concentra en la educacin superior,
ms que en la bsica y media. En sus relatos se encuentran dos particularidades:
472 Las Acciones Afirmativas vistas por lderes y lideresas del Movimiento Social Afrocolombiano
Ante este panorama, algunas personas entrevistadas estn de acuerdo con la
idea de promover la creacin de A.A. para generar mayor acceso al mercado
laboral, con una mayor remuneracin, ms estabilidad y mejor cualificacin
para su desempeo. Del mismo modo, consideran que las A.A. deben posibi-
litar tambin la consolidacin de iniciativas microempesariales tnicas entre la
poblacin afrocolombiana, negra, raizal y palenquera.
Yo creo que el tipo de medidas para favorecernos en la parte laboral es [] la
capacitacin de las comunidades en la parte de emprendimiento en las cuales uno
pueda empezar a crear sus propias microempresas, donde se puedan empezar a
brindar nuevas oportunidades por parte de gestin de las mismas organizaciones
para que se den proyectos macros [sic] en los cuales se abarque la comunidad en
general, para poder [] montar su propia microempresa. Ms que todo por ese
lado, capacitacin [] para que la gente no siga encerrada, [] por ejemplo, las
mujeres. Te voy a dar un simple ejemplo de un asentamiento de comunidades
negras aqu en Medelln: la mayora de las mujeres trabajan [sic] en casas de familia.
La mayora de los hombres [] en construccin y [] en tipos de trabajo []
bajos. Pero eso se da porque [] no se sienten con las capacidades de aspirar a
otro tipo de trabajos. Pienso que mediante la capacitacin que se d, la gente
puede ir desarrollando otra manera de pensar y querer y sentirse capaz de crear
sus mismas empresas, microempresas y aspirar a otro tipo de cargos (Harvey
Cuero. Medelln, 2007).
Tambin se considera fundamental promover el ingreso laboral de personas
negras, afrocolombianas, raizales y palenqueras en cargos pblicos estatales.
Esta es una propuesta formulada por lderes y lideresas de ciudades con alta
presencia de poblacin afrocolombiana, negra y palenquera, como Cartagena.
Algunas personas entrevistadas en esa ciudad sugieren que incrementar la par-
ticipacin de este grupo tnico-racial en cargos gubernamentales es una forma
de implementar las A.A., ya que en la actualidad no cuenta con la representa-
cin adecuada en cargos del Distrito que responda a las demandas de empleo
de acuerdo al porcentaje de afrocolombianos(as), negros(as) y palenqueros(as)
existente en la ciudad.
[] en trminos de A.A. necesitaramos que se establecieran leyes que
guardaran unos espacios en donde exista el poder de decisin. Es decir, si
Cartagena tiene quince Secretarias, para darte un ejemplo, necesitaramos
que establezca que el 50%, porque es que somos ms del 50% los afrodes-
474 Las Acciones Afirmativas vistas por lderes y lideresas del Movimiento Social Afrocolombiano
Un dinmica similar se encuentra en el tema del acceso de la poblacin afro-
colombiana, negra, raizal y palenquera a los servicios de salud. En este nivel,
los lderes y lideresas consideran que no existe una cobertura suficiente, no se
reconocen las particularidades culturales de afrocolombianos(as), negros(as),
raizales y palenqueros(as) como tampoco se atienden los perfiles epidemiol-
gicos especficos de la gente negra.
Varias personas entrevistadas consideran que es necesario implementar A.A.
tendientes a crear servicios mdicos apropiados para la atencin en salud que
partan del reconocimiento de los saberes tradicionales y la necesidad de hacerlos
parte de las prcticas mdicas. Del mismo modo, demandan un rgimen que
sea incluyente y eficiente para subsanar los problemas de cobertura.
Con respecto a la salud, se conciben como A.A. la posibilidad de crear me-
canismos encaminados a promover, estimular y facilitar el acceso a las formas
tradicionales de medicina practicadas por afrocolombianos(as), negros(as), rai-
zales y palenqueros(as) para validar sus saberes tradicionales y el reconocimiento
de las particularidades de esta poblacin en el tema de salud representadas
en factores como las enfermedades ms recurrentes y las causantes de tasas ms
altas de mortalidad.
En suma, las personas entrevistadas consideran que las A.A. en el mbito
mencionado deben orientarse a ampliar la cobertura en servicios bsicos (y con
ello mejorar la calidad de la prestacin del servicio de salud) y a implementar
medidas encaminadas a reconocer, proteger y potenciar sus saberes tradicionales
en el rea de la salud.
Un cuarto mbito de implementacin de las A.A. es el territorial. Para algu-
nos lderes y lideresas, una de las consecuencias ms evidentes de la situacin
negativa que viven afrocolombianos(as), negros(as), raizales y palenqueros(as) es
su ubicacin en zonas perifricas del pas en regiones que han sido olvidadas
por el Estado, hecho que genera amplias brechas en el desarrollo econmico,
poltico y social de dichas zonas en relacin con relacin al resto del pas. Bajo
esta ptica lideres y lideresas identifican la existencia de geografas racializadas
en las que se conjugan la precariedad de condiciones sociales y econmicas,
el abandono estatal, los racismos y la discriminacin racial del cual han sido
objeto sus pobladores.
Algunos lderes y lideresas entrevistados hacen uso de las razones mostradas
antes para sostener que las A.A. deben implementarse en regiones como el Pa-
476 Las Acciones Afirmativas vistas por lderes y lideresas del Movimiento Social Afrocolombiano
Mecanismos de implementacin de Acciones Afirmativas
Al pensar en la forma de poner en marcha las A.A., los lderes y lideresas
mencionan algunas tcnicas de implementacin que se centran en la posibi-
lidad de obtener mayor acceso a espacios donde su participacin no ha sido
representativa, como la educacin superior y el empleo. Al no tener conoci-
miento respecto de experiencias de implementacin de A.A. para el acceso
al mbito laboral en Colombia, las personas entrevistadas hacen nfasis en
la necesidad de crearlas.
La estrategia de implementacin de A.A. en este mbito debera centrarse en
tres tcnicas: cupos, cuotas y trato preferencial. Las dos primeras son pensadas
para el sector pblico y para el privado (ocupar cargos pblicos, hacer parte de
la fuerza pblica u obtener vacantes en empresas privadas que promuevan la
diversidad cultural tnica); conllevan el acceso a remuneraciones adecuadas,
cargos de decisin o rangos medios y altos acordes con sus capacidades, su
formacin y sus habilidades. Pocas personas mencionan el trato preferencial,
por cuanto reconocen la necesidad de priorizar y brindar un trato distinto a la
poblacin raizal que ha sido discriminada de forma constante en los puestos
de trabajo en la isla de San Andrs.
[] hay que plantear una ley de cuotas y manejar los porcentajes. Por cada
puesto que se ofrezca se debe tener en cuenta ese porcentaje de personas
afro que cumplan con todos los requisitos que ellos pidan, pero tienen que
cumplir con la condicin de la cuota afro, de mujeres y la cuota indgena;
esto no es solo para afrocolombianos. [] y aqu hay que [] obligar a las
empresas para que no generen esos mecanismos de discriminacin racial
porque estn claramente definidos, [] uno lo ve desde los bancos hasta
las grandes empresas, uno ve el cajero, la cajera, uno ve a la seora de los
tintos, uno ve al vigilante afro o indgena, pero uno jams ve el gerente [afro
o indgena] [] (Belisario Grueso. Grupo focal. Cali, 2007).
Los cupos y las cuotas para el ingreso y la permanencia en universidades
son las nicas tcnicas de implementacin a las que se hace referencia en el
tema educativo. Las primeras son abordadas por personas entrevistadas en la
ciudad de Cali, quienes hacen mencin al caso de la Universidad del Valle
y retoman la experiencia desde el proceso de creacin de la resolucin que
aprueba el sistema de cupos, pasando por la justificacin, los resultados y las
proyecciones. En dicha universidad se considera que deberan crearse otras
Algunas personas entrevistadas afirman que las A.A son medidas necesarias
ante situaciones donde no hay igualdad entre grupos, comunidades o, como
en este caso, razas.
[] de todas maneras en las Acciones Afirmativas hay una discriminacin
llamada positiva, cuando el icetex dice esta cantidad de dinero es sola-
mente para los afro son Acciones Afirmativas; pero tambin podramos
decirle esto es para ellos; para ustedes de ac no, no tienen derecho,
tambin estaramos discriminando. Lo ideal es una sociedad justa. En
una sociedad equitativa no habra necesidad de hacer estas cosas porque
justamente cuando se hacen es porque denota [sic] que hay un problema,
entonces eso es concomitante o guarda relacin con las Acciones Afirma-
tivas. Las Acciones Afirmativas son una especie de racismo positivo, que
desde ese punto de vista no es tan malo como el otro que [consiste en que]
las personas no tienen nada y se quiere que no tengan nada, pero para
siempre, y que siempre estn sometidas (Carlos Cuero. Cali, 2007).
478 Las Acciones Afirmativas vistas por lderes y lideresas del Movimiento Social Afrocolombiano
Reflexiones finales para el debate: lo que se rechaza del tema sobre
Acciones Afirmativas
La implementacin de A.A. dirigidas a la poblacin afrocolombiana, negra,
raizal y palenquera genera expectativas para los lderes y lideresas que representan
este grupo tnico-racial. Es posible identificar una tendencia generalizada en la
que se espera que las A.A. tengan en cuenta la opinin de la misma poblacin
beneficiaria, que sean instrumentos de fcil acceso para hombres y mujeres y
que fortalezcan las organizaciones que conforman el Movimiento Social Afro-
colombiano. Es decir, la principal expectativa se centra en el reconocimiento
de afrocolombianos(as), negros(as), raizales y palenqueros(as) como sujetos(as)
activos y comprometidos en el proceso de cambio cultural y mejoramiento de
sus condiciones sociales, econmicas, polticas, culturales y ambientales.
Muchos lderes y lideresas proyectan las A.A. como medidas de duracin
prolongada. La temporalidad extendida no sugiere la perpetuacin de dichas
medidas, ya que algunos lderes y lideresas reconocen que deben cesar cuando
las condiciones de pobreza, la vulnerabilidad y las exclusiones poltica, social y
econmica dejen de afectar al conjunto de poblacin afrocolombiana, negra,
raizal y palenquera.
Tiene que haber una poltica clara: que quede en los prximos veinte
aos. La tendencia es que si en diez aos vamos a resolver el problema
de toda la poblacin, entonces en los prximos diez aos vamos a meter
unos recursos especiales, adicionales, para resolver de manera mucho ms
acelerada esta problemtica que es ms grande que esta, porque si no la
atiendo de manera especial nunca la logro equiparar con la otra problem-
tica que tengo. Para nosotros eso es claro y por eso consideramos que no
son polticas pblicas y por eso las vimos como un plan de choque (Vasco
Andagoya. Medelln, 2007).
Aunque en este captulo se han resaltado consideraciones conceptuales gene-
rales sobre las A.A., los sujetos involucrados (as) en el proceso, las expresiones
actuales de A.A. y las justificaciones que proponen los lderes y lideresas para
legitimar dichas acciones, tambin existe un conjunto de narrativas que da
cuenta de sus aspectos no deseados. Esos rasgos muchos de los cuales se
constituyen en contrapuntos a las posturas presentadas de las A.A. parten
de vacos o excesos en las experiencias de lderes y lideresas con respecto a
la intervencin del Estado, los planes de A.A. en proceso de formulacin o de
480 Las Acciones Afirmativas vistas por lderes y lideresas del Movimiento Social Afrocolombiano
En segundo lugar, existe un grupo de lderes y lideresas quienes consideran que
las A.A. bajo ciertas modalidades generan o reproducen la exclusin. Aseguran
que la ausencia de argumentos contundentes para seleccionar a los grupos de
beneficiarios(as) de dichas medidas produce cierta incertidumbre respecto a la
posibilidad de eliminar las brechas socioeconmicas entre afrocolombianos(as),
negros(as), raizales, palenqueros(as) y las mayoras blanco-mestizas; adems,
consideran que la seleccin establecida por cualquier tipo de criterio
siempre albergar un tipo de exclusin que a largo plazo redundara en graves
polarizaciones sociales y nuevas discriminaciones. Las personas entrevistadas
que asumen esta postura no estaran contemplando entonces la idea de las Ac-
ciones Afirmativas dentro de los grupos tnico-raciales en cuestin como una
alternativa de intervencin a la exclusin social.
A m me parecen [las A.A.] la medida ms conservadora, la trampa ms sutil
en la que hemos cado nosotros los afros y en esa misma lnea me parece
el arma ms peligrosa, porque tiende a polarizar a los afros o los negros
en particular con otros grupos que tambin han sido excluidos. [] yo
frecuento mucho el Distrito de Agua Blanca y en relacin con la Universi-
dad del Valle me doy cuenta que son mucho ms pobres que la gente que
est entrando por Acciones Afirmativas. Esa gente me dice ay profe, yo
no soy negro pero dme un visto bueno para poder entrar a la Universidad
del Valle, entonces all las Acciones Afirmativas quedan cortas, porque la
gente lo que est pidiendo es una transformacin radical de los procesos,
no de funcin, sino de visibilizacin de las acciones en participacin (Sergio
Aloma. Cali, 2007).
Hasta ahora, los criterios de seleccin de los sujetos(as) beneficiarios de
las A.A. no han tenido en cuenta a hombres y mujeres que en la mayora de
los casos no se identifican como afrocolombianos(as), negros(as), raizales y
palenqueros(as) por su fenotipo, pero que se autorreconocen como tal y pade-
cen las mismas privaciones sociales y econmicas de quienes s son reconocidos
por el Estado o por la institucin encargada de los procesos de seleccin de
beneficiarios(as) como parte de este grupo tnico-racial.
En ese sentido, algunos lderes y lideresas perciben las A.A. como acciones
creadas para beneficiar a terceros y no a la comunidad en general. Por esto,
tambin suelen afirmar que las personas pertenecientes a organizaciones
sociales afrocolombianas, negras, raizales y palenqueras que han abordado el
482 Las Acciones Afirmativas vistas por lderes y lideresas del Movimiento Social Afrocolombiano
Para estas personas, hasta ahora no se ha construido una definicin clara del
trmino ni de otros conceptos que guardan relacin directa con la misma
discusin (como el de reparacin y discriminacin positiva, por ejemplo).
Estos desacuerdos se han visto reflejados en la falta de sintona de algunos
actores del debate como el Estado, los(as) representantes de las organizaciones
que conforman el Movimiento Social Afrocolombiano y las lites acadmicas
que hacen parte del grupo tnico-racial negro.
En Colombia no hay polticas todava porque no ha habido voluntad poltica
[] del Estado o del gobierno para poder asumir lo que nosotros estamos
llamando Acciones Afirmativas. El Estado cuenta con una Constitucin
que habla de diversidad y de multiculturalidad pero realmente el pas no
est preparado para esta realidad. No se respetan esas diferencias y eso no
ha permitido que se proyecte un trabajo que vaya encaminado a lo que
nosotros estamos llamando realmente Acciones Afirmativas, porque para
el pas ese trmino tiene otra connotacin; de pronto no tiene la misma
connotacin que tenemos nosotros [], esa de la deuda histrica (Sandra
Montao. Grupo focal. Quibd, 2007).
Un pequeo grupo de entrevistados(as) admite desconocer el tema de A.A.
y el nivel de discusin que exista en el pas. El abordaje del tema dentro del
Movimiento Social Afrocolombiano no ha sido amplio y quiz no ha contado
con la acogida y divulgacin suficientes, motivos por los cuales algunos de
sus miembros reconocen sus limitaciones en el dominio especializado del
tema y admiten que esta situacin representa un obstculo para el desarrollo
de esta prometedora discusin.
El anlisis de la informacin recogida en ocho ciudades del pas por medio
de entrevistas a lderes, lideresas, consultivos(as), hombres y mujeres sensibles
a la causa afrocolombiana, negra, raizal y palenquera revela importantes carac-
tersticas y singularidades de la discusin sobre las A.A. en el pas, por medio
de las aproximaciones, conocimientos e ideas de estas personas sobre el mismo.
Las aproximaciones al tema de A.A. como una opcin para abordar la situacin
crtica que la poblacin afrocolombiana, negra, raizal y palenquera ha afrontado
durante siglos es reciente para la mayora de las personas entrevistadas. Existe
una cantidad importante de personas que ha estado inmersa en la discusin y
conocen de qu se trata este tipo de medidas por la informacin referida a las
experiencias de otros pases como Brasil y Estados Unidos.
484 Las Acciones Afirmativas vistas por lderes y lideresas del Movimiento Social Afrocolombiano
y lideresas entrevistadas ven los planes de A.A. como un avance importante y
un logro clave del Movimiento Social Afrocolombiano y de las diferentes orga-
nizaciones afrocolombianas, negras, raizales y palenqueras. Sin embargo, no las
conciben como el fin ltimo sino como el inicio de un proceso de construccin
de medidas y polticas que reconozcan la necesidad de otorgar tratos diferen-
ciales que reparen los daos y salden la deuda que el Estado colombiano y la
sociedad colombiana en general tienen con el pueblo afrocolombiano, negro,
raizal y palenquero, por los tratos discriminatorios a los que se han sometido
por causa del racismo.
En cuanto al proceso de formulacin de los planes de A.A., es evidente
la similitud con la que se concibe el papel de los actores participantes en el
proceso. Aunque se reconocen como los actores clave que introdujeron el de-
bate en el pas por cuyas demandas se logr la materializacin de las A.A.
en Bogot y Medelln, no se reconoce a los funcionarios(as) como actores
clave en las discusiones sobre el tema de A.A. Por el contrario, se los ve como
los encargados(as) de materializar las demandas de las comunidades afroco-
lombianas, negras, raizales y palenqueras; es decir, se reconocen como parte
de las instituciones gubernamentales pero no como actores que hayan tenido
la iniciativa en el tema y que por s mismos hayan logrado la formulacin de
los planes de A.A.
Finalmente, en este captulo tambin fueron presentadas algunas narrativas
que rechazan ciertas caractersticas que se consideran inherentes a la naturaleza
de las A.A. En especial se rechaza su carcter temporal, residual, discriminatorio
y el asociado con el utpico combate contra las condiciones de desigualdad
social estructural padecidas por la poblacin afrocolombiana, negra, raizal y
palenquera. Algunos lderes y lideresas sugieren reflexiones para el debate dentro
del Movimiento Social Afrocolombiano sobre el carcter que deben asumir este
tipo de acciones en Colombia.
486 Las Acciones Afirmativas vistas por lderes y lideresas del Movimiento Social Afrocolombiano
Por otro lado, las personas que se inscriben en la segunda tendencia mani-
fiestan que la poblacin raizal no necesita ser beneficiaria de A.A., puesto que
quienes son discriminados en la isla son las personas negras continentales que
se han asentado en San Andrs, que adems de ser discriminadas se encuentran
en condiciones de mayor vulnerabilidad y pobreza.
Cartagena, a diferencia de ciudades como Cali y Pereira, cont con una
cantidad considerable de personas entrevistadas que reconoci la urgente
necesidad de crear A.A. en espacios como la educacin superior y el empleo,
ya que la situacin actual evidencia que las oportunidades para las personas
afrocolombianas, negras, raizales y palenqueras que all habitan no cubren el
porcentaje de personas que las necesita.
Una de las particularidades de Cali es la constante mencin que hacen las
personas entrevistadas all respecto de la creacin de un sistema de cupos en la
Universidad del Valle para el ingreso de estudiantes afrocolombianos, negros,
raizales y palenqueros. Esta medida de A.A. es su principal referencia al hablar
de las experiencias conocidas y sirve como punto de partida para proyectar
acciones similares en otros espacios.
En las entrevistas a lderes y lideresas en Pereira no se encuentran rasgos
particulares que las distingan de las llevadas a cabo en las otras siete ciudades.
Una de las posibles razones por la que no se evidencia una tendencia clara que
la diferencie de las dems ciudades puede radicar en el hecho de que el nmero
de entrevistas realizadas all a lderes y lideresas fue menor que en las dems
ciudades.