EL SIDA Y EL LUGAR DE TRABAJO

Finalidad del mdulo

Este mdulo facilita a los alumnos informacin bsica de lo que se sabe en la actualidad
acerca del sndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), explicando por qu es una
cuestin de la que deben ocuparse los sindicatos. El mdulo contiene adems informacin
sobre cmo se transmite y no se transmite el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH),
el virus que provoca la enfermedad; distintos mtodos de prevencin y cuestiones de
carcter normativo general. Se analiza la cuestin de la discriminacin en el lugar de
trabajo, adems de la funcin del delegado de salud y seguridad respecto de los problemas
que guardan relacin con el VIH/SIDA en el lugar de trabajo.

Objetivos
Al final de este mdulo, los alumnos podrn:

1) describir las tres maneras en que sabe en la actualidad que el VIH se transmite;

2) proponer varios mtodos para evitar la exposicin al VIH;

3) exponer varios motivos por los que el SIDA es una cuestin de la que deben
ocuparse los sindicatos.

Qu contiene este mdulo

I. Introduccin

A. La gravedad del problema en el mundo

II. Por qu deben preocuparse los sindicatos del SIDA

III. Qu es el SIDA?
IV. La exposicin en el lugar de trabajo

A. Empleos que ofrecen mayor riesgo de exposicin

B. La prevencin de la exposicin en el lugar de trabajo

V. Cmo informar sobre el SIDA en el lugar de trabajo

VI. El SIDA y las normas aplicadas en el lugar de trabajo
VII. La funcin del delegado de salud y seguridad
VIII. Resumen

Ejercicio. El VIH en el lugar de trabajo: Caso prctico y juego de roles

Glosario

Apndice I. Principios y elementos normativos: Declaracin de la Consulta

 sobre el SIDA y el lugar de trabajo, organizada en Ginebra los das 27 a 29 de
junio de 1988 por la Organizacin Mundial de la Salud en asociacin con la
Oficina Internacional del Trabajo Programa Mundial sobre el SIDA
Apndice II. Directrices de la Organizacin Mundial de la Salud sobre El SIDA
y los primeros auxilios en el lugar de trabajo
Apndice III. La estrategia mundial contra el SIDA de la Organizacin Mundial
de la Salud (Serie OMS sobre el SIDA, N 11)

Nota: Si algunos de los trminos que se utilizan aqu le resultan desconocidos o

demasiado tcnicos, busque su definicin en el Glosario al final de este mdulo.

I. Introduccin
Da lo mismo donde trabaje o viva usted; tiene que tener conocimientos acerca del SIDA

Muchos trabajadores de todo el mundo saben algo acerca del SIDA. Ahora bien,
quizs tenga usted deseos de aclarar muchos puntos. Como el trabajo desempea
un papel tan importante en las vidas de la mayora de las personas, es
perfectamente natural que muchas de las preguntas que la gente se hace giren en
torno al lugar del trabajo. En este mdulo se reproduce informacin procedente
de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y de la Oficina Internacional del
Trabajo (OIT), los principales organismos del mundo en materia de salud y
trabajo, respectivamente. Estos son los hechos, tal como se conocen hoy en da,
que los trabajadores, los sindicatos, los empleadores y sus familias y amigos
deben conocer acerca del SIDA para contribuir a evitar esta enfermedad.

.
A. La gravedad del problema en el mundo
El SIDA fue detectado por vez primera a principios de los aos ochenta y hoy da se ha
convertido en un problema mundial. Al 30 de junio de 1995, se haban comunicado ms de
un milln de casos acumulados de SIDA a la Organizacin Mundial de la Salud (Programa
Mundial sobre el SIDA) desde el inicio del SIDA. Todos los grupos, razas y comunidades
pueden resultar afectados por el SIDA porque el virus que lo provoca puede pasar por
encima de cualquier frontera, ya sea geogrfica, poltica o social.

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) ha calculado que, a mediados de

1995, alrededor de 18,5 millones de adultos y ms 1,5 millones de nios haban
sido infectados con el virus VIH desde que se detect (finales de los aos setenta
y principios de los aos ochenta). Para el ao 2000, la OMS proyecta en la
actualidad un total acumulado de 30 a 40 millones de infecciones por el VIH, en
hombres, mujeres y nios, de los que ms del 90 por ciento residirn en pases en
desarrollo.

Distribucin estimada de infecciones de adultos por el VIH desde finales de los aos
setenta/principios de los aos ochenta a mediados de 1995

Source: WHO Global Total: 18.5 Million

En los pases en desarrollo, el SIDA ya afecta y seguir afectando al segmento de

la poblacin formado por quienes se encuentran en sus aos ms activos
econmica y socialmente, de los que dependen familiares, es decir, el sector
activo de la poblacin. Segn el Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo, muchos de esos pases se enfrentan a la prdida de generaciones
enteras de personas dentro de sus comunidades y a la devastacin de su mano de
obra productiva. Adems, esta enfermedad est poniendo gravemente en peligro
las metas a largo plazo de las sociedades, en particular la lucha contra la pobreza
y la discriminacin, el fomento de la democracia y la proteccin de los
trabajadores.

Puntos que hay que recordar

1. El SIDA es un problema mundial. Puede afectar a todos los grupos, razas y

comunidades.
2. La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) calcula que, a mediados de 1995,
18,5 millones de adultos y 1,5 millones de nios haban resultado infectados por el
virus VIH.
3. En los diez aos prximos, se espera que aumente enormemente el nmero de
personas infectadas por el virus y que padezcan SIDA.
4. En los pases en desarrollo, el SIDA ya afecta y seguir afectando a personas que se
encuentran en sus aos ms activos econmica y socialmente, lo cual tendr
repercusiones gravsimas en esas sociedades.

II. Por qu deben ocuparse los sindicatos del SIDA

En todo el mundo, el movimiento sindical ha estado durante mucho tiempo en primera lnea
de los combates histricos encaminados a poner fin a los prejuicios y la discriminacin en
el lugar de trabajo; establecer unas condiciones laborales seguras y saludables y prestar
atencin bsica de salud y seguridad social a todos los trabajadores. La pandemia del SIDA
es una amenaza para todos esos objetivos.

El VIH/SIDA es una enfermedad que no discrimina. Aparece en todos los grupos

de edad y razas, lo mismo en los hombres que en las mujeres. Aunque la
enfermedad no se puede contagiar por contactos casuales, puede suscitar
prejuicios y temores tanto en el trabajo como fuera de l, y los trabajadores con
VIH/SIDA pueden hallarse frente a actitudes y prcticas discriminatorias de sus
empleadores y colegas. Por consiguiente, los trabajadores con VIH/SIDA
necesitan apoyo psicolgico adems del apoyo prctico de su sindicato.

En la inmensa mayora de las ocupaciones y lugares de trabajo, la actividad

laboral no entraa riesgo de infeccin por el VIH. Ahora bien, el VIH/SIDA es
una cuestin de salud y seguridad para los trabajadores que corren el riesgo de
estar expuestos a l en el trabajo (vase la seccin IV).
Si algn miembro de un sindicato tiene VIH/SIDA, es importante que el
sindicato se esfuerce por proteger su acceso a las prestaciones mdicas y el
derecho a seguir trabajando mientras tenga capacidad fsica para hacerlo. El
sindicato puede influir muchsimo en la crisis del SIDA. La respuesta de la
seccin local de su sindicato ante el SIDA en el lugar de trabajo puede
ayudar a aumentar la comprensin o el temor, la seguridad o el riesgo.

Para abordar con xito los problemas que el SIDA plantea en el lugar de trabajo
es necesario aplicar los mismos principios y tcnicas sindicales que para resolver
cualquier otro problema en el lugar de trabajo. La lucha para proteger los
derechos de los miembros del sindicato cuando estn enfermos no es distinta de
cualquier otra lucha sindical; requiere que uno se instruya y que instruya a los
dems, defender decididamente los derechos de los miembros y, adems,
compasin.

Los sindicatos deben intervenir cuando se planteen problemas de discriminacin

o en torno a prestaciones. No se debe dejar que slo decida la direccin. La
empresa que viola un contrato y restringe las normas para penalizar a un
trabajador infectado por el VIH o por el SIDA puede sentirse con plena libertad
para violar los derechos de otros trabajadores cuando se planteen otros
problemas. Ante casos de discriminacin, los organismos ajenos a la empresa
pueden a menudo ser tiles, pero no sustituir a una participacin real y activa del
sindicato.

Algunas secciones locales de sindicatos han conseguido resolver

satisfactoriamente los problemas que el SIDA plantea. A partir de esas luchas, a
veces han construido un sindicato ms fuerte y ms activo.

Puntos que hay que recordar acerca de por qu

el sindicato debe ocuparse del SIDA
1. La pandemia del SIDA constituye una amenaza para los objetivos fundamentales del
movimiento sindical.
2. Los obreros con VIH/SIDA pueden verse frente a actitudes y prcticas
discriminatorias de sus empleadores y colegas de trabajo, y por lo tanto, necesitar el
apoyo del sindicato.
3. Aunque en la mayora de las ocupaciones no hay riesgo de infeccin por el VIH, la
enfermedad es una cuestin de salud y seguridad para los trabajadores que corren
riesgo de verse expuestos a ella en el trabajo.
4. Respecto de todo sindicado que tenga VIH/SIDA, el sindicato debe tratar de proteger
su acceso a prestaciones mdicas y su derecho a seguir trabajando mientras pueda
hacerlo fsicamente.
 5. Para abordar con xito los problemas que el SIDA plantea en el lugar de trabajo, es
menester aplicar los mismos principios y prcticas sindicales que para resolver
cualquier otro problema en el lugar de trabajo.
6. Algunos sindicatos han resuelto muy satisfactoriamente los problemas que en lugar
de trabajo plantea el SIDA.

III. Qu es el SIDA?
Fuente: AIDS Facts & Hopes, comp. del profesor Luc Montagnier. Edicin actualizada del Instituto Pasteur,
International English Edition, Pars, 1991.

El primer virus
responsable del
SIDA que fue
aislado (el
VIH1) es una
partcula
sumamente
pequea (1
diezmilsima
parte de 1
milmetro).

El SIDA es una enfermedad provocada por la destruccin del sistema

inmunolgico por un virus denominado VIH.

Este virus es transmitido principalmente por las secreciones sexuales y la sangre.

Por este motivo, los dos modos predominantes de transmisin en la actualidad
son: las relaciones sexuales con penetracin (homosexuales o heterosexuales) y
las jeringas contaminadas que comparten personas que se inyectan drogas.

Qu significa SIDA?
S Sndrome: el grupo de manifestaciones (sntomas) que caracterizan una
 enfermedad
I Inmuno: colapso generalizado del sistema inmunolgico
D Deficiencia:
que no es hereditaria, sino que se debe a un virus (adquirido) que
A Adquirida:
el paciente ha encontrado durante su vida
En espaol SIDA: Sndrome de Inmunodeficiencia Adquirida

Aunque algunos de los trminos mdicos relativos al SIDA le resulten poco familiares, es
importante que conozca usted los hechos. El SIDA est causado por un virus llamado virus
de la inmunodeficiencia humana (VIH), el cual penetra en el organismo a travs de la
sangre y normalmente ataca a un tipo concreto de glbulos blancos. Cuando el VIH ataca a
estos glbulos, el organismo pierde su capacidad de combatir enfermedades que slo rara
vez contrae una persona sana. El SIDA es la ltima fase de la infeccin por el VIH. Entre
las enfermedades que padecen a menudo las personas con SIDA estn algunos tipos de
neumona, otras infecciones y cncer.

Puede transcurrir un largo perodo entre el momento en que una persona resulta
infectada y el momento en que empieza a estar enferma. Ahora bien, la mayora
de las personas infectadas acabarn por enfermar. (Naturalmente, los afiliados al
sindicato infectados por el VIH pueden necesitar ayuda del sindicato aun antes de
caer enfermos.)

Las personas infectadas por el virus VIH, incluidas las que an no presentan
ningn sntoma de SIDA, pueden transmitir la infeccin a las personas con
quienes mantengan relaciones sexuales, con quienes compartan agujas
contaminadas (p. ej., al inyectarse drogas) o, en el caso de las mujeres
embarazadas, a sus hijos todava no nacidos.

Cuatro hechos importantes que todo el mundo debera conocer:

El VIH no discrimina. Puede infectar a personas de cualquier raza, edad, sexo u

orientacin sexual. Esta enfermedad no aparece nicamente en las minoras tnicas
ni en los homosexuales.
El SIDA no tiene cura. En la actualidad, no hay cura a la vista, aunque ya existen
tratamientos con medicinas que pueden en ocasiones alargar la vida de personas
infectadas por el VIH y el SIDA y permitirles llevar vidas ms productivas.
El VIH slo se transmite de algunas maneras muy concretas. El virus no es
sumamente contagioso. No hay pruebas de que el SIDA pueda ser transmitido por
contacto casual, por ejemplo, estrechando la mano, tocndose o compartiendo
lavabos. Tampoco hay pruebas de que se pueda transmitir a travs de la atmsfera o
a travs de los alimentos. La mayora de las veces, el VIH se transmite por contacto
sexual o por compartir agujas con una persona infectada por el VIH. La transmisin
 se produce nicamente cuando la sangre infectada o algn otro fluido orgnico
penetra en el organismo de otra persona. Los nios a que dan luz mujeres infectadas
por el VIH pueden resultar infectados antes, durante o poco despus del nacimiento.
Se puede evitar la transmisin del VIH. El riesgo de transmisin sexual se puede
disminuir grandemente si se aplican prcticas de "sexo ms seguro". Si utiliza usted
agujas para inyectarse drogas, no las comparta.
La exposicin en el lugar de trabajo a sangre o fluidos orgnicos que puedan estar
contaminados con el virus es mucho menos probable si los trabajadores y sus
empleadores estn adecuadamente instruidos, disponen de equipo seguro, adoptan
buenas prcticas laborales y utilizan el adecuado equipo de proteccin personal.

Cmo se atrapa el VIH

Para que se difunda (transmita) el VIH, es necesario que la sangre infectada, el

semen o las secreciones vaginales de una persona infectada penetren en el
torrente sanguneo de otra persona. El virus es peligroso una vez que est en el
torrente sanguneo. Ahora bien, fuera del organismo, el virus es muy frgil y
"muere" fcilmente si se expone al calor, la luz y productos habituales de
limpieza, como leja casera. En cambio, no acaba con l el fro.

Que se sepa, el VIH se transmite de tres maneras principales

1. Las relaciones sexuales

El VIH puede difundirse por relaciones sexuales, tanto heterosexuales (de

hombre con mujer) como homosexuales (de hombre con hombre). La manera
ms habitual de transmisin tiene lugar cuando el semen o los fluidos vaginales
de una persona infectada por el VIH entran en contacto con la membrana mucosa
(esto es, la delgada capa que recubre el recto, la vagina, la uretra y la boca) de la
persona con la que se tienen relaciones sexuales sin proteccin (es decir, sin un
preservativo o condn de ltex), ya sean anales, vaginales u orales.

2. El contacto sangre-sangre

El virus puede ser difundido:

por la transfusin de sangre o productos sanguneos, si no se ha controlado que no

contengan VIH;
por agujas y jeringas compartidas o vueltas a utilizar, por ejemplo, con ocasin de
inyectarse drogas ilegales, esteroides o de efectuar tatuajes;
por el choque accidental con una jeringa o un objeto punzante contaminados;
si grandes cantidades de sangre infectada salpican los ojos o la boca;
si sangre infectada entra en contacto con piel daada (por cortes o dermatitis).
En la mayora de los pases industrializados, la sangre empleada en los bancos de sangre y
hospitales y para preparar productos sanguneos se controla en la actualidad para averiguar
si contiene VIH, por lo que presenta escaso peligro. En algunos pases en desarrollo en los
que la sangre no se controla habitual o fidedignamente, la transfusin sigue siendo un
importante factor de transmisin. El VIH no se transmite donando sangre, a condicin de
que se utilicen instrumentos esterilizados.

3. De una madre infectada a su hijo todava no nacido

Una madre infectada por el virus puede infectar a su hijo durante el embarazo o
el parto y a veces dndole de mamar.

Prevencin
El virus del SIDA se transmite principalmente por actividad sexual y a
travs de la sangre

1. La prevencin de la transmisin sexual

El virus se halla presente en concentraciones elevadas en el semen, las secreciones vaginales

y la sangre.

Las relaciones homosexuales o heterosexuales, con penetracin anal o vaginal, comportan un

riesgo elevado de transmisin del virus VIH. Las relaciones anales son las que presentan un
riesgo ms elevado. La existencia de otras enfermedades de transmisin sexual (ETS), que
ocasionan lesiones genitales, puede propiciar la transmisin del VIH.

El contacto oral con el fluido previo a la eyaculacin, el semen o secreciones vaginales

presenta un riesgo terico de transmisin si hay una o varias lesiones en la boca.
La inmensa mayora de
las personas infectadas
lo son en el curso de
relaciones sexuales.
Cuanto ms traumticas
sean stas, mayor es el
riesgo de lesin y por lo
tanto de transmisin. Si
se disminuye el nmero
de personas con las que
se tienen relaciones
sexuales, disminuye el
riesgo de exposicin,
pero mantener
relaciones habituales
con una sola persona
infectada constituye un
riesgo elevado.

Hay que saber con quin tiene uno relaciones sexuales

"Te gusto, me gustas, vamos a hacer el amor." Ahora hay que pensrselo dos veces.

Sostener una relacin sexual con otra persona entraa determinadas consecuencias que hay
que tener en cuenta.

As pues, es importante conocer a la otra persona, tener confianza en ella y hablar de las
posibilidades de infeccin anterior o del comportamiento sexual actual que pudieren ser
fuentes de infecciones.

Hay muchas formas distintas de prevencin

Con una persona que se sabe que est infectada o con cualquier persona de la que se
desconoce el riesgo de exposicin al virus, se debe evitar la penetracin vaginal o anal o
compartir cualquier objeto sexual y es importante proporcionarse mutuamente placer
mediante determinadas formas de actividad sexual segura, por ejemplo, acaricindose o
masturbndose mutuamente.

Si decide usted tener relaciones sexuales con penetracin anal o vaginal, es importante que
utilice siempre un preservativo bien lubricado.

Mantener relaciones
sexuales con otra
persona entraa
determinadas
consecuencias que se
deben tener en cuenta.

Utilizar preservativos

Un preservativo es una lmina de caucho que envuelve como un calcetn el pene en

ereccin. La elaboracin de los preservativos ha avanzado mucho y en la actualidad son
mucho ms finos y resistentes que antes.

Preservativo en su 1. Controle la fecha de

estuche caducidad en el estuche.
2. Adquiera preservativos de
ltex lubricados.
3. Abra el estuche
Con depsito cuidadosamente, evitando
daar el preservativo con
Colocarse el objetos punzantes como
preservativo las sortijas. Algunos
desenroscndo preservativos estn
lo sobre el lubricados con una
pene en solucin antisptica y
ereccin. espermicida. No se ha
Colocrselo demostrado que con eso
antes de iniciar mejore la proteccin
la relacin contra el SIDA.
4. Coloque el preservativo en
Es importante retirar el pene antes de cualquier
el preservativo, contacto sexual.
sujetndolo por la 5. Busque en qu direccin
base, antes de una hay que desenroscar el
prdida total de preservativo. El anillo est
ereccin para evitar situado en el exterior.
que haya fugas de 6. Los preservativos que no
semen. tienen depsito deben ser
desenroscados 1 2
centmetros antes de
colocarlos a fin de crear
una especie de depsito.
7. Apriete el extremo del
depsito para expulsar el
Colocarse un aire que pueda haber en
preservativo justo l.
antes de la relacin 8. Desenrosque el
sexual puede ser muy preservativo hasta la base
poco excitante, sobre del pene.
todo si no se sabe 9. Se recomienda utilizar un
cmo hacerlo. Un lubricante a base de agua.
poco de prctica antes Evite utilizar un
y un poco de sentido lubricante a base de grasa,
del humor durante la como vaselina, que puede
operacin ayudar a daar el ltex.
disipar esas 10. Aadir una espuma
dificultades en vez de espermicida aumenta la
la ereccin. eficacia.
11. Los preservativos slo se
deben utilizar una vez.
Arrjelo cuidadosamente
en el cubo de la basura,
pues los preservativos son
 biodegradables.

Se ha demostrado que los preservativos disminuyen la incidencia de todas

las enfermedades de transmisin sexual

2. La transmisin por compartir agujas y jeringas contaminadas

La transmisin del virus del SIDA por inyecciones de drogas (jeringas, agujas,
cucharas e instrumentos necesarios para preparar la droga) es un motivo ms para
evitar o dejar de consumir drogas intravenosas. Ahora bien, si sigue usted
utilizando esas drogas u otros productos inyectables:

No comparta nunca jeringas ni agujas.

Utilice una nueva jeringa desechable cada vez, o una jeringa que pueda desinfectar
por uno de
los tres
mtodos
siguientes:

1. Enjuague y sumerja la jeringa o la aguja durante 10 a 15 minutos en alcohol o una

solucin de leja diluida y enjuguela de nuevo con agua.
2. Tngala en agua hirviendo de 10 a 15 minutos.
3. Introduzca una solucin de leja en la jeringa o la aguja. Hgalo varias veces y
enjuguela varias veces con agua limpia.
No acepte acupuntura, mesoterapia o tatuajes si las agujas no estn esterilizadas. El
instrumental de belleza punzante debe ser desinfectado con calor o un antisptico antes de
utilizarlo con otra persona. Los peluqueros y las manicuras deben respetar estas normas
elementales de higiene.

No consuma drogas, no comparta jeringas

Se puede evitar el virus del SIDA. La transmisin sexual y las jeringas compartidas son las
dos fuentes principales de transmisin y para ambas se pueden adoptar medidas de
prevencin.

3. Prevencin de la transmisin por transfusin sangunea e inyeccin de

productos sanguneos

Hoy da, toda la sangre es sometida a anlisis y es bajsimo el riesgo de transmisin de

VIH, aunque no puede considerarse que sea inexistente. Debe recordarse que la transfusin
de sangre es un procedimiento vital que slo se lleva a cabo cuando es absolutamente
necesario. Sera absurdo negarse a una transfusin por el riesgo mnimo de transmisin del
VIH.
Como hoy en da el virus del SIDA puede ser eliminado tratando con calor los productos
sanguneos, el riesgo de transmisin a los hemoflicos y otros pacientes debera
desaparecer.

4. La transmisin de la madre infectada al feto

Toda mujer que crea que puede haber resultado infectada debe consultar al doctor antes de
quedar embarazada o tan pronto como pueda despus de estar embarazada. El riesgo de
transmisin de la madre infectada al hijo oscila entre el 20 y el 50 por ciento.
Ir a seccin: El VIH no se transmite de muchas maneras