El gusto consiste en registrar el sabor e

identificar determinadas sustancias solubles

en la saliva por medio de algunas de sus
cualidades qumicas. Aunque constituye el
ms dbil de los sentidos, est unido al olfato,
que completa su funcin.

LA ESTRUCTURA DEL SENTIDO DEL GUSTO

Los rganos del Gusto, que tienen por misin el percibir y enviar al cerebro el sabor
de las cosas que introducimos en la boca, se encuentran en los Bulbos o botones
gustativos, localizados en la Lengua. Es sta un rgano musculoso fijo por la base
al suelo de la boca y con la punta libre, de forma que puede realizar toda clase de
movimientos.
 A pesar de la gran cantidad de sustancias que
parecen estimular el gusto, slo existen cuatro
sensaciones gustativas primarias: cida, salada,
amarga y dulce. Todos los dems sabores, como
los del chocolate, la pimienta o el caf, son
combinaciones de estos cuatro, modificados por
las sensaciones olfatorias que los acompaan.

ORGANOS QUE COMPONEN AL SENTIDO DEL GUSTO

ANATOMA DE LOS RECEPTORES GUSTATIVOS

Los receptores de las sensaciones gustativas, o sensaciones del gusto, se
encuentran en las yemas gustativas. Las casi 10.000 yemas gustativas de un adulto
joven se encuentran localizadas principalmente en la lengua, aunque tambin
existen en el paladar blando, la laringe y la faringe. El nmero de yemas gustativas
disminuye con la edad. Cada yema gustativa es un cuerpo oval formado por tres
tipos de clulas epiteliales: clulas de sostn, clulas receptoras del gusto y clulas
bsales.

FUNCION DEL SENTIDO DEL GUSTO

Una vez ingresada la sustancia qumica al organismo (como alimento u otro

elemento), esta entra en contacto con una sustancia lquida llamada saliva. Esta
ayuda a formar el bolo alimenticio, que luego ser deglutido y continuar el proceso
de digestin. Pero tambin colabora en el proceso sensitivo.

El cerebro y la lengua trabajan juntos para ayudarte a saborear los alimentos.

La lengua est cubierta por pequeos pocitos. Estos pocitos contienen papilas
gustativas, que son los rganos del gusto, en la boca hay miles de estas papilas
gustativas.

SENSACIONES RPIDAS PRIMARIAS

Los fisilogos han identificado los cuatro sabores elementales y los han codificado
en los siguientes trminos:

Sabor dulce: No depende de ninguna clase aislada de productos qumicos. Una

lista de algunos productos qumicos que causan este sabor es la siguiente:
azcares, glicoles, alcoholes, aldehdos, cetonas, amidas, steres, aminocidos,
etc. Obsrvese especficamente que casi todas las sustancias que causan sabor
dulce son productos qumicos orgnicos

Sabor cido: Est causado por cidos, y la intensidad de la sensacin gustativa es

aproximadamente proporcional a la concentracin de iones hidrgeno. En otras
palabras, cuanto ms fuerte es el cido, ms intensa la sensacin.

Sabor salado: El gusto salado depende de sales ionizadas. La calidad del gusto
vara algo de una sal a otra, porque las sales tambin estimulan otros botones
gustativos en grado variable

Sabor amargo: El sabor amargo, como el dulce no depende de un solo tipo de

agente qumico. Aqu tambin, las sustancias que dan sabor amargo son casi todas
de tipo orgnico.

LA EVOLUCIN DEL GUSTO CON LA EDAD

Las papilas gustativas
aparecen en los fetos de
siete u ocho semanas de
vida y se activan a partir
del tercer trimestre de
embarazo. A travs del
lquido amnitico, se
transmiten al feto diversos
gustos y sabores. Parece
ser que los bebs perciben
los sabores primarios en diversos grados. Los lactantes experimentan desde muy
temprana edad una gran variedad de sabores, ya que la leche materna tiene el gusto
de la comida y las especias que ingiere la madre. Todava se est investigando si
estas y otras experiencias gustativas precoces ejercen alguna influencia ms
adelante en las preferencias del individuo.

HIGIENE DEL SENTIDO DEL GUSTO

Para que el sentido del gusto funcione bien observa las siguientes
recomendaciones:

No ingerir comidas picantes, ni tomar

alcohol ni fumar.
Evitar las comidas muy calientes. Todo
esto irrita a las papilas linguales y a la
mucosa bucal.
Lavarse la boca todos los das y cepillarse
los dientes despus de cada comida.