NECROMANCIA

EL GRAN VACO
PRIMERA ERA
Agradecimientos

A cada una de las personas que,

sin saber sobre qu versaba mi
trabajo,
confi en m. En especial,
gracias a Sol, mi compaera,
a mis hermanas y hermanos
y a mis padres, que Ksmon tenga
en su gloria.

A las bibliotecas por prestarme,

involuntariamente,
 notas y tomos que fueron
prohibidos
pero no destruidos
durante la Censura.

A los hroes y lderes que guiaron a

rim
a una poca que no teme ya al
Gran Vaco.

En especial al lector,
por el sacrificio que represent para
usted
y el riesgo que corre
llegar a tener este libro entre sus
manos.
Que Ksmon lo proteja y libre
de la Tercera Sesin de la
Academia.
ndice
CARTA DEL AUTOR AL LECTOR
PRLOGO A LA PRIMERA ERA

1. DE LA MAGIA Y LOS TIEMPOS DEL

MUNDO
1.1 EL TIEMPO DE RIM: DEL DA AL
MES Y DE LA ESTACIN AL CICLO
1.2 LA MAGIA EN RIM Y SUS REGLAS
1.2.1 Las Escuelas Elementales
1.2.2 Las Escuelas Astrales
2. GINNUNGAGAP, LA CREACIN, LA
PROTOHISTORIA Y LA
REGNESIS_________________________
41
3. DESPERTAR E HISTORIA DE LOS
ENANOS 49
4. AZTLN, MIDGARD Y GRANADA, LA
CUNA DE LOS DRAGONES 62

5. LOS ELFOS Y EL NACIMIENTO DE

LOS NECROMANTES 84
6. ALZAMAG Y EL IMPERIO
ORCO 111

7. LOS GIGANTES GILGAMESH Y

NERGAL Y LA FUNDACIN DE
LEMURIA 137
8. AUGE DE LA TIERRA
NECROMNTICA DE
THNATOS 148

8.1: FUNDACIN 148

8.2 EL PRIMER CONCILIO DE RIM Y PRESAGIOS
DE GUERRA 160
8.3 INFILTRACIN 168
9. LA FRAGMENTACIN 180

9.1 LA FRAGMENTACIN: REGRESO A THNATOS

Y ASAMBLEA DE LA MUERTE 181
9.2 LA FRAGMENTACIN: ESTADO DE LA REGIN
DEMIDGARD 187
9.2.1 La Destruccin de
Midgard 198
9.2.2 La Cada de Numancia
208
 9.2.3 Finisterra, Santiago y Ulreth
Matharieth 221
9.3 LA FRAGMENTACIN: ESTADO DE LA REGIN
EXTREMO OESTE DE MUSPEL 233
9.3.1 Utgarda-Loki y la Cada de
Dhabi 238
9.3.2 La Marea de la Muerte Ante
Granada 254
9.4 LA FRAGMENTACIN: ESTADO DE LA REGIN
DE UTGARD 266
9.4.1 Emancipacin 273
9.5 LA FRAGMENTACIN: LOS URMACOS HASTA
SATURNO 1 DE 939 295

10: EL SEGUNDO CONCILIO DE

RIM 304
11. LA GRAN GUERRA 313
11.1 LA GRAN GUERRA: EL SITIO DE
GRANADA 325
11.2 LOS DRUIDAS Y LA CADA DE
DEIMOS 365
11. 3 LA GRAN GUERRA: LOS TRES
IMPERIOS 387
12. ANTES DEL OCASO 416

13. DESTRUCCIN DE
HERACLEION 421
14. RESURRECCIN 432
15. SECUELAS Y FIN DE LA PRIMERA
ERA 457
15.1 LA ACADEMIA 469
Carta del Autor al
Lector

Desocupado lector:

La tecnologa, en la actualidad, se
ha infiltrado en todos los aspectos
de la vida sobre rim y me temo
que mucho de lo que hay en estas
pginas se tomar como
charlatanera. Casi 2,000 ciclos han
pasado desde la ltima vez que se
vio a algn mago sobre la faz de
rim. S que en muchos lugares se
ver como broma, como un juego de
un acadmico enloquecido por sus
experimentos e indagaciones; por
desgracia, s que existen personas
que lo tomarn horriblemente en
serio y que intentarn desaparecer
esta recopilacin de sucesos una
vez ms; hacer como que nada de
esto pas. A ellos les digo: la
ignorancia no puede proteger a los
pueblos. Quien no conoce su historia
est condenado a repetirla. Es mi
deber como Hermano Mayor de la
Academia el proporcionar esta
versin de los hechos, que sin duda
contrasta con la historia oficial
enseada a todos los pueblos.

Hubo un tiempo en que la

magia que conocemos ahora, burla
comn de circos y teatros, domin
las colinas en tiempos del rey enano
Skallargrim Einarsson Runnenseele,
cado vctima de los acontecimientos
de Gran Guerra, y atraves las
vrtebras de las primeras Tres Eras.
Los ltimos gigantes, nacidos a fines
de la Tercera y extintos ya, a pesar
de sus esfuerzos por sobrevivir,
fueron testigos de los ltimos das
de los Piromantes del sur. Los orcos
recuerdan con orgullo las historias
de las Legiones, aunque dudan, con
razn, de la electromancia. Es de
especial inters esto ltimo. Aunque
la historia pasada est corroda por
cuentos de magia y se conocen
grandes monumentos del pasado, la
gente de hoy en da apenas cree
que hayan existido poderes tan
tremendos.
 Durante ms de cuarenta
ciclos he visitado las bibliotecas de
Iunu-Ra y ShurubGul, las ms
fiables despus de la incendiada
Biblioteca de Jotunheim, en la que
sabemos se perdieron cientos de
manuscritos que haban sobrevivido
a las Eras, buscando datos que
corroboren y perdonen lo escrito.
Aqu recopilo, a grandes rasgos, las
leyendas y los mitos de los pueblos,
tratados con tanta seriedad como
merecen.[1]
 Varios de los rumores
locales han quedado descartados o
por fantasiosos o por no poder
comprobarse, como suele ser en el
caso de los mitos, pero se anexan
de igual manera,
comprometindome as con la idea
de que an en ellos puede existir
alguna base histrica; en especial y,
aunque hay exageraciones en la
cada de Lemuria, deb remitirme a
los mitos que existen sobre sta,
pues son los nicos registros que se
conservan. El resto se perdieron en
Uruk con la llegada de los
Destructores en la Tercera Era. El
redescubrimiento de fragmentos de
la Elega de las Aguas en las ruinas
de esta misma ciudad que se
rumoraba no exista hasta 1740
ha ayudado a muchos de mis
compaeros a reconstruir los
ltimos das de los orcos de Muul-
Kuth en la Primera Era y la
cosmovisin de los atlantes.

Me temo que no he sido del

todo objetivo[2] en la escritura de
esta historia general de los sucesos
del planeta que conocemos como
rim. En ciertos captulos le doy
ms relevancia a ciertos hechos de
la que tal vez tuvieron en la historia
de los continentes[3] y otros, por lo
tanto, quedan minimizados. Varios
de mis colegas me ayudaron a
reducir la cantidad de errores a lo
largo del texto, aunque sin
conocimiento de lo que sera mi
trabajo final. Muchos, incluso, me
instaron a abandonarlo y hablaron
de las posibles consecuencias tanto
para la Tercera Sesin de la
Academia, para m y, en especial,
para los urmacos. Pido disculpas a
todos ellos, pues s que habr
traicionado la confianza de ms de
uno. Espero que los que me
conocen personalmente sepan
entender que me termin dominando
el impulso vital por dar a conocer los
hechos como los contaba la gente
antes de la Censura evento del
que, estoy seguro, slo un par de
ellos llegaron a tener noticia. Es
innegable, por otro lado, que los
descubrimientos de las ruinas de
Lemuria, de la Forja del ter y
eventos similares a lo largo de
nuestra Era hablarn mucho mejor si
se les sita en el contexto
apropiado.

He asumido muchos puntos

de vista a lo largo de la redaccin, y
otro tanto los he descartado. A
algunos pueblos, como a los
enanos, les he reservado un lugar
especial junto a mi corazn y me
temo esto ha influido, aunque espero
que poco, en cmo los presento
ante el lector. He recogido parte de
la Prdida de Bael-Ungor que
sobrevivi en las bibliotecas de los
gigantes, que narran el exilio de los
hijos de Ivaldir del corazn del reino
de la piedra. El resto tuve que
remendarlo con lo que se canta en
las tabernas de rim. Qu tan fiel
sea la reconstruccin a la obra
compuesta por el skald enano
Radsvinn Ivaldsson jams podremos
saberlo. Se ha actualizado la
ortografa original, pero el resto del
texto permanece inalterado. Muchos
versos se han perdido con el pasar
de los siglos, y nos ha llegado una
versin bastante fragmentaria. Slo
el viento sabe lo que en verdad
fuera escrito.

No se canse mi mano
de tallar la [zozobra] que padeces;
no quede nunca ufano
quien cantare [tu] historia mil y un
veces:
antes bien, quien, al verte
no se conduela, [espere llanto y]
muerte.
 Solos quedan, y mudos,
tus martillos; tambin solas tus
forjas.
De coraza desnudos
y cargadas [de lgrimas] alforjas
dejamos tus umbrales
y exhumamos, con ello, nuestros
males.

[]
Bael-Ungor: Que Odn, tu padre
[] nuestro, que [] mismo
[] encuadre
tu [recuerdo]en su pecho, no []
abismo;
[]
que se afija por ti como nosotros.

Que los orcos te lloren

como lloran los nios a sus
madres;
que los ojos devoren
tus muros; que los [cnticos]
taladres
con tu impuesto silencio,
con [] que presencio.

Que los hombres, de noche,

[fuego]no hallen que no frage tus
runas;
[ brasa] derroche,
cual las estrellas suaves []las
lunas,
 su [luz] sobre tu espalda;
su calor sobre de nix tu guirnalda.

Que los gigantes todos

te lloren, [Bael-Ungor; que no]
callen nunca;
que sus gimientes rodos
[canten tu gloria y que] no []
trunca
la cancin que te erijan;
que lloren con nosotros, y se aflijan.

Que los elfos del Bosque

hagan callar al roble cuan tu himno
sus ramas desembosque;
que tu amargura, Bael-Ungor,
llegue al crimno
 con el que hacen sus panes:
as sabrn llorar a nuestros clanes.

[Que no] pierdan tus torres

su plata y su oro, Bael-Ungor, oh,
perdida!;
jams su brillo borres.
De [enano se qued] cualquiera
vida
a tus puertas. Tenemos
ahora red y sal y mar y remos.

Publico este libro sabiendo

que lo nico que me espera es la
muerte y, aunque no temo lo que
pueda pasarme a m, que he vivido
ms que muchos de mis
contemporneos, s me preocupa
que las Bibliotecas, confrontadas
con la publicacin y conservacin de
textos prohibidos desde fines de la
Tercera Era, intenten deshacerse de
ellos. Por fortuna, para cuando esta
obra se d a conocer, muchos de
ellos ya no se encontrarn en las
salas de Toledo, ni entre los pasillos
de ShurubGul, ni en aquellos cerros
que tanto asilo les dieron bajo la
custodia de los enanos.
 Hablo aqu de la historia de
rim que varios Cortes y Sesiones
de la Academia haban acordado
era mejor olvidar y, como verdadero
acadmico, tuve que empezar desde
el principio: qu es un ciclo, el
nombre de los meses, la geografa y
lo que se sabe, hasta ahora, de la
magia y los gigantes. Muchos de los
nombres que se haban fugado de la
memoria han vuelto al mundo para
recordar su advertencia: no
debemos jugar con poderes que no
comprendemos. Las condiciones
actuales en Antikythera y el resto de
las regiones de Muspel, Utgard,
Vinland y las tierras de Tule me han
incitado a ello. En todo caso, el
tiempo dir si me equivoqu o no al
obrar de esta manera.

Espero que los Guardianes

ayuden a rim a salvarse del camino
de la perdicin por el que se ha
conducido desde fines de la dcada
pasada. Mi deseo, a fin de cuentas,
es que este texto sea una
advertencia. Soy un hombre viejo.
Estoy cansado. A lo largo de mi vida
he visto cmo se fractura, una vez
ms, la estabilidad del planeta.
Morir sin ilusin alguna de que el
mundo conozca la paz, aunque con
un deseo ferviente de ello, y s que
la prosperidad futura estar
cimentada sobre los cadveres mo
y de las generaciones por venir. En
esta obra se juntan mi vida, mi
trabajo y mi paso por la tierra. Y con
esto, Ksmon de salud, y a m no
me olvide. VALE.
Baltasar al-Sarrs, ciclo 105
Tercera Sesin de La Academia,
Toledo
Redactado en Granada
Ciclo 1857 de la Cuarta Era
Prlogo a la Primera Era

Antes de comenzar con la historia

general de rim, habr un pequeo
apartado que defina algunos
conceptos y que, espero, aclarar
algunas dudas y sembrar muchas
otras. Me parece pertinente recoger
partes de los mitos de rim que han
sobrevivido en las lenguas de todas
las razas para intentar darle cierta
coherencia a este inicio mgico del
mundo. Quiero, tambin, dar una
gua bsica para que el lector que
no se encuentre familiarizado con la
historia de rim y sus alrededores
tal vez viva usted en Tule o en
Hiva o su trabajo le impida robarle
mas que algunas horas de sueo al
da tenga un mejor marco de
referencia antes de abordar esta
lectura.

rim es el nombre del

planeta y del continente
principal de ste. Algunos
autores lo llamaron tambin
Pangea-rim, porque se
crey durante mucho tiempo
que rim fue el primer y
nico continente de la tierra.
El gentilicio urmaco se
emple por primera vez
hasta la Segunda Era para
referirse a la gente del
continente y, a veces, para
toda la gente del planeta.
Durante esta poca las
armas de asedio como
catapultas y trabuquetes no
existen. Los orcos, a fines
de la Primera Era, inventan
las catapultas ms simples
de la tierra, y con ellas
redefiniran la forma de
hacer la guerra en la
Segunda Era. Sin embargo,
s se utilizan criaturas como
los Kemet-Sheut y los
Colosos con fines blicos.
La construccin y uso
generalizado de muros fue
resultado de evolucin
convergente: Los primeros
muros que se erigieron
fueron sin duda los de
ShurubGul para proteger a
las poblaciones de los
wargos y como muchos de
ellos se levantaron para
detener bestias. A mediados
de la Primera Era se
reforzaron muchos de ellos,
pues corrieron primeros de
guerras e invasiones, pero,
en general, los pequeos
pueblos carecieron
completamente de
barricadas.
La magia estaba presente
en cada una de las
actividades cotidianas,
desde hervir el agua hasta,
si era posible, el transporte.
Se criaron animales afines a
las escuelas elementales
para que stos no sufrieran
daos con el fuego o el
viento. Por ejemplo, los
wargos orcos adquirieron
resistencia a los
relmpagos.
Se considera que el afn
por expandirse de orcos y
humanos est relacionado a
sus cortos ciclos de vida y
sus enormes necesidades
de explotar y utilizar
recursos. Enanos, gigantes
y elfos, de ms a menos,
tenan cada vez menos
inters por fundar otras
ciudades. Se enamoraban
de la ciudad que los vea
crecer. De hecho, de estas
razas, slo gigantes y
enanos fundaron ciudades
durante la Primera Era.
La agricultura y la ganadera
fueron importantes, hasta el
punto que ciudades enteras
se dedicaron exclusivamente
al cultivo de granos y la cra
de animales.
La pesca y la exploracin
naval tuvieron un papel muy
secundario. El
descubrimiento de Thnatos
ya bien entrada la Primera
Era da a entender que hubo
intentos de cruzar el Gran
Mar Ocano pero,
intimidados por los meses
de navegacin y la falta de
instrumentara eficiente para
la navegacin, los capitanes
decidan retornar sanos y
salvos a puerto antes que
arriesgarse a una travesa
eterna a ningn lado. Esto
cambiara en la Segunda
Era con la fabricacin
masiva de los gmar y su
perfeccionamiento obsesivo.
En general, la guerra fue el
factor que defini a pueblos
y fronteras, junto al
comercio. Aunque durante la
Primera Era no existe una
moneda global, los pueblos
de la Antigedad solan
comerciar telas, alimentos y,
sobre todo, tecnologas y
conocimientos. Con la
llegada de la Alquimia se
desarrolla cierto grado de
monetizacin: las pociones
ms sencillas de fabricar se
transforman en las
monedas de menor valor y
las ms complejas en
monedas de mayores
denominaciones. Sin
embargo, ser hasta la
Segunda Era cuando se
inventa, por fin, la moneda.
De sta se hablar en la
introduccin a dicho periodo
para no sobresaturar al
lector con informacin que
sera, de cualquier modo,
irrelevante.
Debo aclarar que todas las
medidas y tiempos utilizados
en el presente trabajo son
las que llegaron a la Cuarta
Era y que, desde luego,
esta convencin multirracial
no exista en la Primera Era.
As, el uso de kilmetros y
meses como Mercurio o
Ceres es algo que con toda
certeza no sucedi en los
tiempos antiguos; lo uso
ms por comodidad del
lector y a favor de dar las
fechas y medidas lo ms
certero que sea posible.
Dicho lo anterior, comencemos con
conceptos bsicos: tiempo, raza y
magia. Despus se tomarn los
mitos bsicos de rim y, de ah en
adelante, la historia del planeta.
1. De la Magia y Los
Tiempos del Mundo

Aunque mi intencin original era

comenzar con un tratado sobre la
orografa e hidrografa de rim, he
relegado esta seccin al Anexo:
Geografa, pues muchos de los
nombres son ya bastante familiares
para casi todos los urmacos
para la gente que me lea desde Tule
o Hiva y quiera tener un mayor
marco de referencia, le pido que
consulte el mapa agregado en las
primeras pginas de este texto.
Decid, pues, empezar con las
cosas que dieron pie y forma al
mundo: El descubrimiento de que el
da da paso a la noche y sta a un
nuevo amanecer, las estaciones y
cmo stas son cclicas y, por fin, la
unin de estos conocimientos para
definir un ciclo. Despus de esto,
hablar de los rasgos generales que
han marcado a cada una de las
razas de rim; por el momento, me
limitar a las razas conocidas
durante la Primera Era, siendo que
stas fueron las que desataron la
magia sobre el mundo. Tampoco
mencionar los continentes de Hiva,
Tule o El Dorado, descubiertos
hasta la Segunda Era; baste, por
ahora, decir que existen y que su
descubrimiento y colonia alter de
manera irreversible a los urmacos y
a los pueblos de cada uno de los
continentes. Dicho esto, procedo al
primer descubrimiento que hicieran
las razas de rim: el tiempo, su
desarrollo y cmo se lleg al
calendario moderno.
 1.1 El Tiempo de rim:
Del Da al Mes y de la
Estacin al Ciclo

Hay vestigios de tres grandes

civilizaciones que miraron y
estudiaron el cielo mucho antes de
la Regnesis, y slo dos de las tres
ciudades en las que se
establecieron sobrevivieron a dicho
periodo. Los gigantes de Uruk y los
elfos de Iunu-Ra, adems de los
humanos del pueblo perdido de
Chichen Itz fueron, en la prctica,
los primeros astrnomos del
planeta. De estos ltimos
heredaran sus conocimientos
astronmicos los tenochcas, quienes
establecieron el primer calendario
de rim y, aunque ste se releg al
olvido con el paso de los ciclos, fue
la base para el moderno calendario
de nuestros das. De los orcos
demasiado primitivos entonces y
de los enanos sumidos siempre en
la tierra y en las cuevas de rim
no nos han llegado pruebas de que
tuvieran mucho inters por los
cielos.

No se sabe, de estas tres,

qu raza fue la primera que tom
conciencia del paso de los das y de
las horas. Si nos apegamos al mito
de la creacin, que se relata en las
prximas pginas, no se corre con
mejor suerte. El mito afirma que
todas las razas fueron creadas en el
mismo momento y todas ellas
posean ya, para entonces, cierto
grado de conciencia y de
aprehensin del tiempo. Esto, por
supuesto, es intil para establecer
una verdad objetiva de cmo se
lleg a una ley tan evidente para
nosotros y tan alejada de la
comprensin de muchas formas ms
bsicas de vida: el tiempo pasa.[4]

Por tradicin, se ha aceptado

que fueron los hombres quienes
primero dedujeron la nocin de da,
tras percatarse de la repeticin del
alba, la tarde, el ocaso y la noche.
Su paso fugaz por la tierra los
vuelve ms susceptibles a la
admiracin de las maravillas del
mundo. De esta observacin bsica
se dedujo, primero, que el Sol y la
Luna, los astros reyes del da y la
noche, corran alrededor del mundo
y que libraban batallas entre ellos;
que el sol, el ms poderoso,
siempre visible, derrotaba a la luna
cada 28 das y por eso ella deba
ocultarse, recuperar fuerzas y volver
a combatir poco despus. La gente
de Chichen Itz levant grandes
monumentos, segn los rumores,
que representaban a cada uno de
estos astros. Su mitologa particular
se extingui, por desgracia, con
ellos. Los gigantes fueron los que
calcularon que rim era un planeta
redondo y que ms bien era ste el
que giraba sobre su propio eje; que
la aparicin cclica del sol y la luna
era consecuencia natural de cubrir y
descubrir un objeto: mientras una
mitad recibe luz, la otra, sombra. Al
alternarse de luces y sombras, o
das y noches, se le llam da.
 Cuando las razas se dieron
cuenta de que, tras cierto nmero
de das el clima y las plantas que los
rodeaban cambiaban; que, pasado
cierto nmero de estaciones se
regresaba al punto original de
partida tanto en clima como en las
estrellas que a su vez se movan
con el paso de los das se
consider que rim completaba un
ciclo, o bien, una vuelta alrededor
del sol. La capacidad para predecir
las prximas estaciones y el clima
que traeran logr clasificarlas en
cuatro estaciones:

La Estacin del Fuego:

Llamada as porque es la ms clida
y brillante de las cuatro, en esta
estacin es cuando las plantas
crecen ms y cuando se corre el
riesgo de sequa. Hay lluvias
espordicas pero no suelen ser la
norma. En esta estacin tambin
pueden aparecer huracanes en el
mar por el calor del aire chocando
contra las aguas glidas del ocano.
El calor evapora las aguas y, como
el aire de alrededor es clido
tambin, se alimenta un gran ciclo
de evaporacin y giro que
desemboca en el cicln. Esta
observacin es mrito de Chichen
Itz y era algo de lo que los
humanos de Tenochtitln tenan ya
certeza.

La Estacin del Viento: El

calor de la estacin pasada era
aliviado por el planeta mismo tres
meses despus con la llegada de
brisas, primero, y a mediados de la
estacin con fuertes vientos que
preparaban al mundo para el fro.
Era entonces cuando las hojas de
los rboles amarilleaban y caan y
los bosques y selvas se llenaban de
cientos de miles de hojas naranjas,
cafs y doradas. Algunas aves
migraban hacia el sur, buscando
zonas ms clidas las fronteras
con el Sharran, por ejemplo y
algunas ms salan del continente de
rim, dando pie a la teora de que
moran y que las parvadas que
volvan eran aves que haban vuelto
a nacer en medio del mar. La
persecucin de estas aves llevara
al descubrimiento del continente
Tule, donde las estaciones se
alternaban de modo distinto a lo que
suceda en rim.

La Estacin del Agua: El

nombre de esa estacin es tal vez
un poco ms engaoso. Tras el
paso de las corrientes que enfriaran
el mundo, llegaban fros intensos
que crecan hasta volverse nevadas
muy densas en las regiones del
norte en concreto, en Eisgrind. Se
llam del Agua porque se
descubri pronto que la nieve, al
calentarse, se derreta; el agua,
pues, era la que traa los grandes
fros, arrastrada tal vez desde el
ocano por los vientos de la
estacin anterior.

La Estacin de la Tierra: La
gente de rim se dio cuenta de que,
fertilizada por el deshielo, la tierra
abra las semillas de las plantas y
los rboles y arbustos volvan a
cubrirse de hojas. Esta estacin
sera, pues, la estacin madre, la
fecundada y la que traa la vida al
planeta. La presencia de plantas y el
calor que estas generaban en las
entraas de la tierra dio paso a la
suposicin de que eran las plantas
las que iniciaban una especie de
ritual para que llegara la estacin del
Fuego.

Cuando los urmacos de la

antigedad concluyeron que estas
cuatro estaciones estaban
ntimamente ligadas, dieron paso al
ciclo; es decir, la repeticin de estos
hechos en el mismo orden. La
nocin de ciclo se estableci antes
que la del mes; ste, una divisin
arbitraria del ciclo, se produjo
gracias a los hombres de Chichen
Itz. Ellos crean, gracias a los
vestigios encontrados en
Tenochtitln, su heredero, que cada
ciclo se poda dividir en 18 meses,
dando aproximadamente 20 das
para cada mes.
 Aunque los nombres de sus
meses se perdieron en el tiempo, la
nocin de dividir las estaciones en
partes menores sobrevivi, llegando
al acuerdo moderno de 12 meses
por ciclo. Los nombres de los
meses, empezando en la Estacin
de la Tierra, son: Solaris, Mercurio
y Venus. Para la estacin del
Fuego, se suceden los meses de
Terra, Luna y Marte; para la del
Viento, Ceres, Jpiter y Saturno y,
finalmente, para la del Agua, los
meses son Urano, Neptuno y
Plutn. Sumando los das de cada
uno en promedio 30, con meses
como Plutn con 28 y otros con 31,
como Solaris, en total tenemos
365 por ciclo. Cabe aadir que el
ciclo comienza en Neptuno y sigue
Plutn, Solaris, Mercurio; Urano es
el ltimo mes de cada uno de los
ciclos por contarse.

Para finalizar, cada una de las

Eras se define por eventos de
importancia capital. La Primera Era
termina con la creacin de la
Academia; la Segunda, con la cada
de este rgano. La Tercera Era
termina con el cierre de
Ginnungagap y la Cuarta, la ms
larga de todas, an no ha
terminado, aunque algunos autores
la dividen en Cuarta Era temprana,
antes de la invencin de las
mquinas, y Cuarta Era tarda,
despus de que stas llegaran y
dominaran grandes sectores de la
vida de rim.
 1.2 La Magia en rim y sus
Reglas

El Gran Vaco, Ginnungagap,

manifiesto en la tierra, es en
esencia, el origen y fin de toda la
magia. Aunque algunos autores
aseguraban que sta descenda
directamente de Ksmon o sus
Guardianes, se supo a fines de la
Tercera Era que, ms bien, proceda
del Gran Vaco. La magia, a pesar
de su nombre y de lo que puedan
creer los urmacos modernos, tena
leyes especficas, y los efectos
obedecen, muchas veces, a las
reglas de la fsica. Desconocidas en
su mayora por los magos de la
Primera Era, las propiedades de la
magia se fueron descubriendo slo
por ensayo y error.

La Primera Regla que se

descubri es que, mientras menos
vida mxima posible tuviera un
individuo un humano, que vive
cuando mucho un centenar de ciclos
 ms rpido adquira la maestra
en su elemento natural. Los elfos
parecan excluidos de esta regla: al
ser inmortales, su magia dependa
enteramente de cuntos ciclos
quedaban antes del Olvido y solan
llegar a un dominio completo de su
elemento antes de los 100 ciclos
tras el Recuerdo. Las escuelas de
magia ms poderosas, por tanto,
fueron aquellas que resonaban con
la afinidad natural de los individuos y
las que se aprendan desde la niez,
como en el caso del archidruida de
la Segunda Era, Ramss de
Vahamonde. Una nota que parecera
contradecir esta regla, sin embargo,
es que a veces los magos cuya
madurez intelectual y emocional se
despertaba antes,
independientemente de su edad,
lograban tambin un dominio
prematuro de la magia.

La Segunda Regla fue que la

combinacin de varias escuelas de
magia era posible. Se recuerda, en
particular, el uso de la geo y la
necromancia para producir soldados
especiales, llamados despus
Avatares, aumentados por la magia
de ambos; la fusin de la hidro y
elecromancia para potenciar las
capacidades blicas de los
electromantes; el uso de la geo y la
nucleomancia para lanzar proyectiles
a distancias tremendas; el uso de la
electro y la piromancia para crear
fuegos que no se apagaran; la aero
y la hidromancia para llamar
tormentas; la gravito y la geomancia
como ltimo recurso blico. No son
todas las combinaciones que se
dieron en la historia, pero espero
haber fundamentado el punto: la
magia, antes que disiparse, se
puede potenciar. Sin embargo, en la
Segunda Era se encontraran
mtodos efectivos de anulacin, que
sern tratados a su debido tiempo.

La Tercera Regla, que la

magia no se crea ni se destruye, es
la que da pie a la magia residual, un
fenmeno que se produjo en varios
de los lugares donde impactaron
grandes cantidades de magia en un
tiempo muy breve y cuyos vestigios
sobrevivieron a la descarga original.
Se manifest principalmente con las
magias elementales dado que stas
fueron las nicas que tuvieron la
oportunidad de ser explotadas a
gran escala en la Primera Era: La
Academia se encarg de regular su
uso despus de la guerra con los
Necromantes. Regreso a la magia
residual: sta se manifestaba como
pequeas descargas del elemento
en una zona y persista por varios
ciclos, llegando a los cientos o
decenas de cientos en los casos de
Numancia, Mares Anthal, Dhabi, y
Thnathos. La magia residual se
consider peligrosa porque poda
aparecer en cualquier lugar, dentro
de cualquier criatura u objeto, y
causar daos importantes, adems
de que alrededor de ella solan
aparecer elementales y
fragmentales indmitos, convocados
por las pequeas explosiones de
poder desde su plano de existencia.
Algunos casos de combustin
espontnea registrados en la
Segunda Era suelen atribuirse a la
magia residual del fuego, por
ejemplo, y otras culturas
aprendieron a explotarlos a su favor.
De su contencin y uso se hablar
en la Segunda Era.

Esta regla lleva adems otro

factor importante implcito: al no
crearse ni destruirse la materia, sta
deba provenir de algn lugar. Los
magos consuman ms alimentos
que sus contrapartes civiles y
deslindadas de la magia en el
captulo de cada raza se hablar
ms al respecto para poder
sostener combates prolongados.

La Cuarta Regla se llam

afinidad. Se descubri que, aunque
cada mago poda utilizar hechizos
bsicos de otras ramas como el
uso de las esfinges por parte de
Santiago de Vahamonde, si ste
decida, cuando nio o cuando
joven, aprender una rama diferente
a la suya, se poda volver un
maestro de esa rama extraa, pero
nunca podra retomar el dominio de
su elemento natural. Mientras ms
viejo era el mago, ms difcil era
abandonar su primera eleccin, a la
que se volva afn o, en otras
palabras, con la magia con la que se
integraba: el poder que desarrollaba
naturalmente sola eclipsar cualquier
cantidad de estudios que pudieran
llevarse a cabo para intentar, a los
60 ciclos de edad, alcanzar el
mismo grado de domino en una
rama nueva.
 La Quinta Regla fue
descubierta en medio de las
guerras, y es que la gente que
posea el dominio de uno de los
elementos se volva inmune al
mismo y slo podan ser afectados
por l si su voluntad se los permita.
Es famosa la leyenda del suicidio
colectivo en Numancia a fines de la
Primera Era, por ejemplo, y tambin
es sabido que los Legionarios orcos
alertaban a sus compaeros
lanzndose rayos a las armaduras;
que los gigantes no podan
ahogarse y que los enanos podan
sobrevivir a los ataques de la tierra
y las piedras con apenas algn
rasguo. Es importante resaltar que
esta regla no aplicara para las
escuelas Astrales ni las Fsicas; se
limita a las Elementales y slo a
quienes ya poseyeran conocimiento
de aunque fuera el hechizo ms
simple de su rama natural: Un orco
que supiera prender una llama no se
volva inmune a la piromancia; un
nio humano que apenas pudiera
iluminar su cara con el fuego, siendo
ste su elemento nativo, estara
protegido de incendios y llamaradas.

La Sexta Regla, llamada

tambin la Regla de la Herencia se
descubrira casi al final de la
Primera Era. Hijos de razas
hbridas, como los Akh, posean la
capacidad de dominar las dos
ramas de magia de sus padres,
pero si decidan hacerlo, su poder
sera la mitad en cada una de ellas,
permitiendo que surgieran magos
ms verstiles, pero ms dbiles, en
rim. Si ste, a su vez, tena un hijo
de otras razas, el nieto tendra slo
un cuarto del dominio de cada una
de las ramas elementales. Si un
mago puro se mezclaba con un
nieto, el hijo de esta pareja
recuperara un poco del poder sobre
la rama perteneciente a su padre. A
los hijos de familias multirraciales se
les llam, con toda intencin, los
Diluidos.

Los magos se dividiran de tal

modo y habra tantas ramas de
magia que decir que la siguiente
clasificacin es absoluta sera un
engao y una demostracin
flagrante de ignorancia.

Hace ms de 3,000 ciclos, la

magia era un factor determinante en
las vidas de los urmacos. Desde
tornados de fuego hasta la
translocacin de mares, las
sociedades aprendieron a vivir con y
a combatir a los magos. Existieron
tres grandes grupos de magia,
llamados Escuelas:[5] las
Elementales, que tratan las fuerzas
de la naturaleza y comprenden la
Piromancia, la Aeromancia, la
Electromancia, la Geomancia, la
Hidromancia y el Druidismo; las
Fsicas, que tratan las reglas de la
naturaleza y que comprenden la
Nucleomancia, la Fonomancia y la
Gravitomancia y las Astrales, que
tratan con espritus ms all de los
lmites naturales. stas se clasifican
en Necromancia, Etermancia,
Moiromancia y Psicomancia.
 En este libro se hablar slo
de las escuelas Elementales y un
porcentaje de las Astrales, que
fueron las que conoci el mundo
durante la Primera Era. Durante la
Segunda Era se tratarn casi todas
las restantes. La Moiromancia y la
Psicomancia llegarn hasta la
Tercera Era.

Empiezo, pues, con las

escuelas elementales:
 1.2.1 Las Escuelas
Elementales

Cada raza tiene, o tuvo, mejor dicho,

un vnculo especial con cada
elemento y, aunque poda aprender
conjuros y hechizos de las otras
escuelas, un humano dominando la
hidromancia, aun cuando la hubiera
elegido de nio, jams tendra el
mismo poder que un gigante ni que
un piromante nato, por lo que era
raro ver a magos ajenos a la raza
dominante de un elemento. Dentro
de las escuelas elementales
existen, o existan hasta el final de la
Tercera Era, la Geomancia, la
Piromancia, la Hidromancia, la
Electromancia y la Aeromancia,
que abarcan las escuelas
elementales y una ltima, surgida, o
ms bien, resurgida a fines de la
Primera Era: El Druidismo.

La Geomancia manipulaba la
esencia de las piedras. De una vena
de carbn los geomantes ms
avanzados podan extraer zafiro o
rub segn les pareciera. Pero no
terminaba con esto. En una planicie,
los geomantes haran cuevas; en las
cuevas abriran grutas y en las
costas podan crear o destruir los
fiordos segn les pareciera
oportuno. Los casos ms
sobresalientes eran las erupciones
volcnicas coordinadas o el cese de
las mismas si stas representaban
algn peligro para las sociedades
circundantes. Sobra decir que las
construcciones y artesanas enanas,
durante miles de ciclos, se
aceleraron enormemente y no
encontraron rival en las otras razas
del mundo. Los geomantes de las
eras posteriores habran de servir
en la guerra; se recuerda con
especial repudio al geomante
Jrmund, guerrero de la Primera
Era, por su sadismo.

Algunos elfos relatan que los

geomantes levantaban escudos de
granito cuando se acercaba la lluvia
de flechas, y que nadie, salvo otro
geomante, poda igualar el dominio
de la roca que les fue otorgado a los
enanos. Las paredes y las murallas
preferan el asedio de las catapultas
y los trabuquetes que la maldicin
de los geomantes. En la poca de
esplendor de GalNaar, sin embargo,
la geomancia fue un arte noble que
se enfoc a la construccin y al
comercio de artesanas de calidad
extraordinaria.

La Piromancia fue
descubierta por los hombres
tambin en la Primera Era, y,
aunque no recibi la bendicin de su
Guardin, s tuvo la de los
Dragones. Los piromantes se
volvieron orgullosos y eran la
vanguardia de casi todos los
ejrcitos de Muspel, es decir, de las
ciudades de Granada, Toledo, Dhabi
y Midgard. Los piromantes fueron
conocidos primero como
incendiarios y el fuego vivo, cosa
que se tratar en el captulo
dedicado a los humanos, y luego
como piromantes. Uno de los
hechizos ms temidos de los
piromantes era la combustin a
fuego lento que es, en esencia, la
inversin de la combustin
espontnea. Los piromantes
expertos podan manipular el viento
a travs del calor, y llevar una llama
hasta los pulmones de las vctimas,
donde se iniciaba una reaccin en
cadena con el aire de los pulmones;
el suicidio blico, llamado suicidio
piroclstico, fue una arma
desesperada muy temida por los
enemigos de los humanos y
consista en hacer hervir cada una
de las clulas del mago y desatar
una explosin tremenda. sta era
potenciada por el nmero de magos
que se sumaran a una sola bola de
fuego: un solo hombre poda ser
peligroso, pero cientos eran
devastadores.

La Electromancia, tambin
dada con la bendicin de un
Guardin, se les confiri a los
Orcos. Los clanes orcos, nmadas
ya mucho antes de la Regneis,
recibieron una tierra verde,
abundante en agua y ros. Su primer
asentamiento se llam ShurubGul, a
9,000 kilmetros al suroeste de
Bael-Ungor. La vida de los orcos se
tratar ms adelante; baste por
ahora saber que los shamanes
orcos fueron conectados con los
relmpagos y utilizaron su poder
para alterar el clima de ShurubGul
y, principalmente, para la guerra. Un
electromante hbil poda hacer
correr descargas elctricas entre
varios objetivos; los maestros
podan llamar tormentas que
arrojaran truenos sobre las huestes
enemigas. Algunas de las
habilidades ms extraordinarias que
se les atribuyeron a los
electromantes fueron las de rodear
sus cuerpos con energa elctrica
pura, creando escudos muy
efectivos para el combate cuerpo a
cuerpo y la de disiparse a voluntad y
volver a materializarse a la distancia
este sera efecto de canalizar la
electricidad hacia dentro y no hacia
afuera.
 La manipulacin de la energa
elctrica les dio tambin la
capacidad de alterar los campos
magnticos y, en algunas leyendas
menos fiables, materializar objetos
metlicos a voluntad, incluyendo y
no limitndose a flechas, armaduras,
arcos, ballestas, espadas, monedas
o transportes. Junto a los elfos y a
los humanos de la Segunda Era, los
orcos ganaron reputacin de
asesinos silenciosos y corredores
de la planicie y, aunque hbiles en
tierra, los electromantes encontraron
su punto fuerte en las batallas
navales o donde quiera que hubiera
agua, algo que tambin se descubri
fortuitamente.

La Hidromancia, aprendida
de Ishtar por los Hijos de Ymir, fue,
para muchos de los historiadores de
la Academia, una de las escuelas
mgicas ms poderosas que
existieron en rim, pues posea la
misma capacidad para crear y curar
que para incapacitar y destruir. Un
maremoto conjurado por los
gigantes, un cicln o una tormenta
de hielo poda herir, alentar o matar
a grandes ejrcitos. De los gigantes,
empero, no se conocen excesos que
rivalicen con los de los piromantes,
pues no estuvo nunca en su
naturaleza ser tan inestables como
los hombres o los orcos; antes se
conoceran miles de curanderos del
pueblo de Jotunheim que un solo
guerrero. El nico que se desvi del
camino general del pueblo de los
gigantes fue Nergal. De l se
hablar con abundancia entre los
captulos 7 y 14 de este libro, la
Primera Era, cosa que espero me
perdonen mis colegas de Jotunheim
al reencontrarme con ellos en el
Ginnungagap.

La ltima escuela
directamente elemental es la
Aeromancia de los Elfos. De los
aeromantes se sabe que corran a
la velocidad de los ciclones y,
aunque comparable a la piromancia,
los elfos dejaron en claro que tenan
el poder de aplastar a los humanos
si se les provocaba. De los
aeromantes, los hechizos ms
comunes fueron la invocacin de
ciclones y rfagas para torcer los
rboles y la friccin del viento
consigo mismo para la creacin de
tormentas elctricas. La Aeromancia
lfica, sin embargo, fue canalizada
hacia dentro, a diferencia de las
otras cuatro escuelas elementales.
Los Elfos, pues enfocaron la magia
en el individuo y no en el mundo,
aprendieron a hablar la lengua de
los animales y de las plantas; a
escuchar y moverse sin ser odos.
Los cuentos primitivos de los
humanos hablaban de fantasmas y
entes invisibles que habitaban los
bosques y tras la Gran Guerra, el
uso de cuchillas de viento fue un
arma comn en las huestes lficas.

El Druidismo fue una rama

de magia poco comn y muchos
dudan de establecerla como parte
de las escuelas elementales porque
trata con los rboles y los animales
antes que con los elementos; sin
embargo, para algunos ms, es
evidente que se habla tambin de
fuerzas de la naturaleza y no de sus
reglas, como s lo haran las
Escuelas Fsicas, descubiertas entre
la Segunda Era y la Tercera. Se
sabe que en la Protohistoria hubo
grupos de druidas que formaron
bosques y selvas pero que tanto
rboles como animales dejaron de
obedecer el llamado de sus amos
tras la Protoguerra, donde se
cometieron excesos brutales por
cada una de las razas del mundo.
Los cuentos afirmaban que rboles
se alzaban y caminaban a la orden
de los druidas, y que enjambres
completos devoraban a los
enemigos del bosque. No se volvera
a ver a un druida en rim hasta la
aparicin de Jacobo de Vahamonde,
el primero despus de la Regnesis.

Como indiqu hace algunos

prrafos, queda pendiente la
Fonomancia, utilizada por los trolls
de Tule.
 A continuacin se habla un
poco de las escuelas astrales.
 1.2.2 Las Escuelas
Astrales

Las escuelas astrales fueron vistas

como obra de dioses entre cultos e
incultos, ricos, pobres, valientes y
cobardes, y, aunque hoy sobreviven
entre las creencias populares, las
artes mgicas astrales han cado en
el chantaje y la palabrera barata.
Es la nica escuela que falta por
extinguirse para que se borre del
todo el paso de la magia por rim.
En esencia, los magos astrales
manipulaban la muerte, la invocacin
de espritus, muy diferente a la
invocacin de elementales, pues no
se trataba con elementos, sino con
esencias, con fragmentos de los
Guardianes o con la energa pura de
Ginnungagap la adivinacin y las
bendiciones y maldiciones. La
Necromancia y su rama menor, la
Oseomancia; la Etermancia, la
Psicomancia y la Moiromancia son
las escuelas astrales, aunque slo
hablar de la Necro, la Oseo y la
Etermancia en este momento. Las
otras dos surgieron mucho despus
y se hablar de ellas en su
momento.

La Necromancia, la
primera de las ciencias astrales
tradas a rim, es tambin la ms
oscura. Engendrada a partir de la
corrupcin de uno de los
Guardianes, la ira de Tut y los
experimentos conducidos por Osiris
en Brandheim, la necromancia trata
con los muertos, sean las esencias
o con los cadveres y, en sus casos
ms extremos, pudo dotar incluso
de cierto asomo de inmortalidad al
necromante. Se sabe que, cuando
surge el imperio de Thnatos, la
criatura Nergal pudo traspasar su
esencia a un cuerpo diferente,
resistiendo la destruccin de su
cuerpo original y siendo el nico
caso confirmado de resurreccin.

Es preciso dividir la
necromancia en dos: la necromancia
alqumica, que hace uso del
necrolaspe[6] como catalizador de
la resurreccin y la necromancia
mgica, menos practicada por la
dificultad de los hechizos, pero
mucho ms efectiva. La
necromancia mgica, o verdadera,
como la llam Rashida al-Jalil,
implicaba la unin casi completa
entre el necromante y el sujeto de
prueba y permitira la creacin de
muchos tipos de muertos vivientes a
partir de ella. Adems, la
necromancia verdadera o mgica
permita a la creacin sobrevivir a la
destruccin del mago, cosa que el
necrolaspe no lograra nunca, a
pesar de incontables intentos porque
as fuera.

El historiador enano, Bragi

Skldersson propone, en Las
Ramas de la Muerte: Diferentes
tipos de no muerto, que adems del
Gul la criatura bsica trada de
regreso por el necrolaspe existen
otras dos variantes, por lo menos,
de ste. Los Zombies son los restos
de un gul que, a fuerza de magia
el necrolaspe ya no permite una
segunda reanimacin por este
mtodo son vueltos a la vida. Los
zombies, por tanto, son formas
mucho ms daadas algunos,
incluso, casi inservibles de los
gules. Existe una segunda criatura
llamada el Vampiro, otro tipo de no
muerto derivado del gul. Los
vampiros son gules en buen estado
en realidad, podra decirse que
son vctimas recin muertas, que
son mejorados gracias a la
necromancia mgica. Los vampiros,
a diferencia de los zombies, poseen
una agilidad y reflejos aumentados,
y poseen cierta reminiscencia de
voluntad. Los vampiros necesitan
alimentarse de sangre para
conservar su destreza y sus rganos
en buen estado. El sol, por tanto, se
vuelve un enemigo atroz para este
tipo de no muerto ya que la sangre
ingerida por la criatura se seca
rpidamente bajo sus rayos. En ms
de una ocasin, se comprob que la
exposicin prolongada poda destruir
los tejidos del vampiro. En las
instancias ms avanzadas de la
Segunda Era se localizaron algunos
vampiros que sobrevivieron a sus
necromantes y evolucionaron hasta
volverse Nosferatii, plural del
Nosferatu. De stos se hablar en
esa Era.

Bragi hace una segunda

entrada para los Retornados, o
Revenants, que tambin son
invocados por el poder de la
necromancia mgica. Los Revenants
son criaturas que han muerto en un
tiempo indeterminado y pueden
existir en cualquier estado de
descomposicin o, incluso, la pura
osamenta. Los retornados, a
diferencia de los gules, s tienen
voluntad propia, pero estn
encadenados a la voluntad final del
necromante. Los retornados son
espritus que han vuelto a su cuerpo
con el nico fin de vengarse de sus
agresores. Cuando un retornado
lograba cumplir su venganza, an la
magia de los necromantes no poda
retener el espritu satisfecho en su
cuerpo y el retornado se
desintegraba.

La otra forma de
necromancia que no involucraba la
resurreccin se llam Oseomancia:
la manipulacin de los huesos de los
muertos para crear barreras,
escudos o lanzas. La oseomancia
fue considerada una especie de
albailera y los oseomantes de las
Eras Segunda y Tercera fueron
apreciados como grandes
constructores. Durante los primeros
conflictos entre los necromantes y el
resto de las razas de rim, la
Oseomancia desempeara un papel
fundamental pues, al quedar
destruidos sus sbditos, los
necromantes eran forzados a pelear
utilizando los huesos de stos.
Sobra aclarar que no todo
necromante lograba ser un
oseomante decente como tampoco
todo oseomante poda llegar al
mismo dominio de los muertos que
un necromante puro.
 La segunda forma de
magia astral, la Etermancia, se
deriv tambin de la necromancia. Al
descubrir los magos la infinita fuente
de energa que era el Ginnungagap
y, movidos por el mito de que los
dragones llegaron de ms all de l,
los necromantes buscaron abrir
grietas o portales en el Abismo
Primigenio que comunicaran este
plano con el plano hipottico de
Ksmon. Al abrirlos, descubrieron
que existan dos planos ms: el Alto
Astral y el Bajo Astral, y que
Ginnungagap era el punto de
encuentro de ambos. Los
necromantes que cambiaron el
dominio de la muerte por el del ter
aprendieron a abrir y controlar los
portales, invocando criaturas desde
el corazn de este reino. Aunque en
esencia son necromantes tambin,
los etermantes no se metan en el
terreno de la muerte, conocedores
de lo que implicaba, segn ellos,
perseguir su poder.

La cuestin con la etermancia

primitiva fue que uno de estos
magos slo poda controlar a un
esbirro a la vez; segn Ftima
Abicarn, una de las primeras y ms
grandes etermantes, el alma se
divida entre el mago y la criatura
para poder animarla: todas las
cosas que habitaban en el ter
estaban, en teora, muertas, y slo
podan entrar a rim una vez que
posean un alma. Sin embargo,
queda a consideracin de cada
quien, siendo que la misma Ftima,
en los estadios ms avanzados de la
Gran Guerra logr invocar y
comandar ms de una veintena de
criaturas por su cuenta.

Estas son las ramas de la

magia conocidas durante la Primera
Era. Como recordar el lector, se
excluyeron partes de las ramas
Astrales y tambin se dej fuera la
Escuela Fsica en su totalidad. Esta
fue una decisin difcil, aunque al
final opt por la simplicidad de las
cosas. Dichas todas las cosas que
era necesario decir para ubicar
mejor a los habitantes de Tule y de
Hiva, llegamos por fin al relato de
rim, desde los orgenes mticos
hasta la formacin de la Academia.

No habr ms interrupciones
a partir de este momento.
2. Ginnungagap, la
Creacin, la Protohistoria
y la Regnesis

Lo que se sabe tras recorrer la

mitologa de todas las razas es que
todas concuerdan en que, ms all
de las estrellas que podemos ver en
la noche y de los planetas que se
han descubierto detrs de la Luna,
de Nibiru y Antichthn, el planeta
espejo del nuestro que existe detrs
del Sol, hay un espacio infinito de
nada.

Todo cuanto existe ahora en

rim, dicen los viejos mitos, procede
de Ginnungagap y en algn
momento todo regresar a l. En la
lengua de los Hijos de Ivaldir,
Ginnungagap quiere decir el Gran
Vaco o El Abismo que Bosteza.
Otros nombres que se le dieron
fueron el Abismo Primigenio, el Gran
Bostezo y, finalmente, para algunos,
Ginnungagap es tambin el Gran
Devorador. Muchas leyendas ms
afirman que el Agujero Negro ha
devorado ya cientos de planetas y
galaxias a su paso. A fin de cuentas,
se cree, Ginnungagap es el principio
y el fin de todos los universos.

Sea como fuere, los mitos

concuerdan en que dentro de
Ginnungagap se manifest, primero,
una palabra, seguida de una
voluntad todopoderosa. Ksmon, el
Dios, el nico y Gran Padre se
haba engendrado a s mismo dentro
de la Nada y su existencia, nacida
de los restos de tantos otros
planetas y estrellas, puso un freno al
Abismo. Ksmon se percat de que
sus palabras creaban y que cada
una era diferente a la anterior.
Ksmon, la chispa divina, el gran
Artfice fue el primer ente con
voluntad en el universo y la voluntad
comenz a llenar el vaco de
planetas, lunas y estrellas y les dio
movimiento. Le dio a la fsica sus
leyes y a la magia sus poderes,
ligndola a Ginnungagap y
extrayendo de ste mucho del poder
que haba devorado durante toda su
existencia.

Despus, con un segundo y

mayor esfuerzo, cre la tierra, a la
que le dio el nombre de rim y
separ el cielo, el mar y la tierra; el
da, la noche y los cuatro elementos.
En sta, y en las aguas que cubran
todo salvo un continente,
aseguraban los mitos, crecieron sus
criaturas. Ksmon, por fin, en un
desborde de amor, hizo y separ a
las razas del mundo, a imagen y
semejanza de los materiales que
encontr a su paso: a unas, como
los orcos y los enanos, los alz
desde criaturas que vivan en el
lodo; a los gigantes, los sac del
fondo del mar y les dio un cuerpo. A
los hombres los engendr del fuego
y a los elfos del viento. A estas
creaciones primitivas les infundi
entonces un alma, un espritu, un
agente que anima la materia y que
poda o no regresar al Ginnungagap,
de donde las extrajo originalmente el
Dios. Sin embargo, Ksmon se
percat de que cada vez necesitaba
hacer un mayor esfuerzo para poner
en movimiento los hechos y las
cosas. Mientras ms lenguajes
creaba, ms difcil le era recordarlos
todos. Su energa se iba apagando
con el paso del tiempo. Y aunque
hubiera podido detenerlo, esto
habra implicado congelar para
siempre a sus criaturas. El Artfice
saba que llegara un da en que
debera dormir para siempre. Pero
estaba contento con sus razas y el
resto del orden que haba dado al
Universo al Cosmos.

Los gigantes, divididos en

masculinos y femeninos,
representaban, por su altura, los
pensamientos ms elevados de la
creacin. Los Enanos, al estar ms
cerca de la tierra, semejaban el ciclo
de las plantas: las semillas, en el
seno de la tierra, germinaban. Eran
la espera, la paciencia que se
tradujo en los mticos salones de
Bael-Ungor, baados en oro y con
reflejos de diamante; cuya fragua y
mquinas ensombrecan cualquiera,
segn la leyenda, lograda an en
nuestra era. Los Orcos y los
Humanos representaban la energa
vital de las cosas, el principio de
movimiento, si se quiere, y es una
de las pocas constantes perpetuas
que existen en el mundo: no por
nada son ambas las razas ms
blicas, ambiciosas y destructivas.
Los Elfos eran el punto central de la
creacin, con un entendimiento de
todo lo anterior pero con cierta
reserva ante ello. Ksmon mir la
esencia de cada pueblo, satisfecho,
y cre imgenes a semejanza de
cada civilizacin y los llam
Guardianes: Odn para los Enanos,
Nut para los Elfos, Quetzalcatl para
los Hombres, Yog-Sothoth para los
Orcos e Ishtar para los Gigantes.
Los Guardianes, adorados por su
gente, guiaron a sus pueblos a una
era de felicidad y gloria y al igual
que Ksmon, se iban sintiendo cada
vez ms cansados. A esta era
mtica, en la que llova oro y la luna
se mova libremente y los
Guardianes y Ksmon y las razas
platicaban entre ellos como unos
nios hablan con sus padres se le
conoce como la Protohistoria.

Pero la felicidad primigenia no

habra de durar.

Hombres y Elfos; Orcos,

Enanos y Gigantes se conocieron
dentro del Jardn de Ksmon y hubo
guerra entre ellos. Cada uno le
gritaba al otro que el suyo era el
mejor dios, y los guardianes,
confundidos entre la sangre y los
gritos, se hincharon de vanidad.
Hermanos lucharon contra hermanos
y se volvieron la maldicin el uno del
otro. Los Guardianes crean que
cada uno era en verdad el Artfice y
desconocieron a Ksmontan
tremendo era su poder. Las madres
devoraron a sus hijos y los padres
procrearon con sus hijas. No hubo
distincin entre vivos y muertos, que
eran despojados de carne y bienes.
Y un invierno de tres ciclos
sobrevino, y se le llam Fimbul, y
cubri los corazones de todas las
razas inmortales de rim. Muchas
criaturas primitivas perecieron
entonces, y el mundo qued
purgado de todo vestigio de
compasin o amor. Ksmon,
cansado, miraba todo y lloraba.
Luego sobrevino la Protoguerra.

Radsvinn Ivaldsson, poeta

enano aficionado a la Protohistoria,
escribira en una tablilla llamada
unnimemente como Tablilla de lo
Pasado que le regalara a su hijo,
Einar Radsvinnsson, que:

La tierra de Eisgrind, antes llamada

Grinland, tena tantos rboles y
animales como el Bosque de Glitnir
y las montaas reverdecan cada
fin de ciclo. Desde Bael-Ungor
hasta [] la vista al sur, un bosque
interminable de robles y lamos
cubra las ahora nevadas planicies
de Eisgrind y las aves trinaban []
junto con las bestias de la tierra.
Nuestros padres conocieron
criaturas []. De noche, una larga
fila de antorchas se encenda y
guiaba de una entrada [a otra de
Bael-Ungor a los] caminantes, y
hombres y orcos venan por igual a
las tabernas. Los cristales de las
cuevas no se cansaban de recibir
cada da a un nuevo viajero, ni las
rocas encontraban cmo [poner
fin] a la alegra de encontrar al
amigo que tenan tanto sin ver. Al
centro de la [Fortaleza de Bael-
Ungor, sumida en] lo profundo de
las montaas, exista una estatua
[] metros de alto, en una bveda
[] guardaba la imagen de nuestro
Padre Odn. Te hablo, Einar
Radsvinsson, mi hijo, de una Era
de paz como jams volver a existir
sobre rim; de la ciudad que
perdimos, de las primeras
criaturas, y de los bosques que
murieron sepultados por nuestras
[].

No sabra decirte, y menos

siento en mis manos el poder de
juzgar, quin []. Lo cierto es que
los ejrcitos de Bael-Ungor no
tardaron en empezar las
excavaciones que habran de
sumir el bosque entero, la fosa que
extingui la vida de Grinland. No
tardaramos en levantar los montes
que formaron la Puerta de Hielo
que le dio el nombre maldito,
Eisgrind, a nuestra tierra. Cuando
avanzaron los Orcos desde las
costas del oeste, fue como si los
lobos hubieran devorado el sol y la
luna y los Hombres y los Gigantes
perdieron su camino en el Fimbul.
Slo las estrellas salvaron a los
Elfos y al resto de las razas del
mundo de helarse por completo. A
nosotros nos protegi la Montaa
entre sus costillas de roca. Mi
padre, Ivaldir, forj un poderoso
cuerno al que llam Gjallarhorn
para [] la guerra. Los Hombres
[] en las plumas de Quetzalcatl.
No supimos qu [] los Hombres
lanzaban bolas de fuego desde sus
entraas. El poder [] incendiarse
por das enteros.

Los Gigantes desviaron un mar

completo y el bosque de Grinland
comenz a secarse. Tambin []
el enorme desierto del Sur. Pero
no fueron ellos los que destruyeron
[] Grinland. 15,000 enanos
cavaron da y noche. Cavaron
hasta que les sangraron las manos,
y []. 2,000 kilmetros al sur
cavaron y tres al este y al oeste;
cavaron hasta que Nut,
[enfurecida, volvi impenetrable] la
roca, y ya no pudieron pasar. Sin
embargo []. Todo era una
gigantesca red de tneles que
tenan, por techo, las races de los
rboles. Y se forjaron mil veces
[7,000 cadenas], [] rbol se le
at una. Y creamos una gran
mquina tan grande como las
entraas mismas de Bael-Ungor
para jalarlas a todas de una vez.
Los hombres del Este atacaron
primero y fueron frenados por los
bjrn[7]. Una a una, las olas se
estrellaron con nuestros peascos
[]. Con el primer enemigo que
pis la base del monte Bael-Ungor,
que ahora alberga a la cuidad del
mismo nombre, son el Gjallarhorn.
Accionamos la mquina y les
arrojamos la montaa. Y la
mquina devor las cadenas []
los cimientos del bosque,
arrastrando los cuerpos de los
 atacantes. Siete millones de vidas
terminaron ah. Habamos
defendido nuestro hogar, aunque
perdiramos, para la eternidad, [el
calor del bosque.] Porque Odn no
permiti que volvieran a crecer los
rboles, para que entendiramos lo
terrible de nuestros actos. El
[bosque] primigenio que cubra
toda rim qued dividido en el
desierto del Sharran, Glitnir y
Eisgrind, la puerta de hielo. Y
desde entonces hasta ahora, 1,000
ciclos despus del llamado [de
Gjallarhorn], hemos vivido el
invierno de Eisgrind.

La tablilla recuperada cita

fuentes que ya no existen sobre la
faz de rim ni en ninguno de sus
continentes. Ksmon llor a sus
hijos, y nombr a sta la Guerra
Primordial llamada despus por
los historiadores como la
Protoguerra, el tiempo de Hachas
y Lobos. Lav las manos y los pies
de sus hijos, pero les dej intacta la
memoria, para que recordaran con
doloroso detalle lo que haban
perdido y el mal que haban hecho al
mundo. Tambin hizo que la muerte
similar al cansancio que l senta
pero de mayor grado descendiera
sobre las razas alguna vez
inmortales; a los elfos, favoritos por
sobre los dems, y ubicados en un
jardn colmado de bendiciones, les
dio otro tipo de muerte: el olvido
sistemtico de sus vidas. Reprimi a
los Guardianes y durante veintin
das los inciner. Al decimosegundo
revolvi el polvo de las creaciones
fallidas y sangr su pene sobre
ellos. Y los hizo de nuevo, inferiores
a l, esclavizados a su voluntad y
cada vez ms dbiles, hasta que
llegara el tiempo en que
desaparecieran.

El generar nuevos valles,

montaas y bosques, junto con los
animales y las plantas que los
habitaban; sembrar la semilla de
todas las razas y sus respectivos
Guardianes agot a Ksmon y ste
cay dormido en el Sueo de la
Muerte que l mismo creara para
castigar a sus hijos. Ksmon, el
Creador, habra de dormir para
siempre, y los Guardianes estaban
obligados a protegerlo a l y a las
razas de rim. Este hecho, el
renacimiento y re-creacin de los
Guardianes es conocido por todos y
desde todas las Eras como la
Regnesis. Las razas fueron
expulsadas del plano terrenal de
Ksmon y fueron obligadas a bajar a
rim para que en ella se buscaran
una vida y se ganaran el perdn con
sus acciones.

Casi todos los historiadores

coincidimos en que el fin de la
Protohistoria es poco antes del
nacimiento de Ivaldir Odinsson. Hay
dos razones poderosas para ello:
Primera, que las razas de rim se
desplazarn, a partir de entonces,
ocasionando conflictos y alterando el
mundo a un grado mucho mayor
que en esta Protohistoria, claro est
y, segunda, que, hasta este
momento, no haba nada escrito.
Los primeros testimonios de lo que
pas al principio se deben a
registros de diferentes tiempos de la
Primera Era, donde, al instaurarse el
inters por la historia tras la derrota
de Nergal, se busc tambin indagar
en el pasado. Por desgracia, slo
los enanos conservaron un
fragmento de aquellos tiempos,
recitado tambin en un tiempo muy,
muy cercano a la Regnesis.
Humanos, orcos y gigantes
perdieron todo registro de esta Era
de felicidad, llamada desde
entonces, y con cierta amargura la
Protohistoria. Casi todos olvidaron lo
que pas despus.

Algunos eventos ms han

hecho reconsiderar a muchos de mis
compaeros qu tan mtica es, en
realidad, la Protohistoria: la
aparicin de los tecnomagos en la
Cuarta Era y los Prototipos en la
Segunda; el descubrimiento de las
ruinas de Lemuria; los vestigios de
Bael-Ungor, Uruk, Dhabi, Thorsheim
y Jotunheim; los registros perdidos
de la Segunda Sesin Academia que
relatan algunos de los eventos de la
Primera; la re-aparicin de la
alquimia y, por ende, la
comprobacin de algunas de las
recetas ms inverosmiles
encontradas en Las Bodas
Qumicas; los adivinos y los
esotricos; los rumores de
espectros tan comunes en casas
abandonadas parecen ser los ecos
de una poca congelada en el
tiempo que pugna por romper el
sello que la ha inmovilizado.

A continuacin se relata todo

lo que se sabe de la Primera Era de
rim, unido por fin en un solo tomo.
3. Despertar e Historia de
los Enanos

No se sabe con exactitud cuntos

ciclos pasaron entre el fin de la
Regnesis y el primer ciclo de la
Primera Era. Se sabe, sin embargo,
que Ksmon y sus Guardianes
protegieron a las razas de rim
hacindolas caer en un sueo
pesado del que no despertaran sino
hasta que terminaron sus trabajos.
Para entonces, casi toda muestra
de guerra y ciudad alguna o haba
desaparecido o haba sido borrado
de rim por los Guardianes. A cada
raza se le llev a diferentes puntos
del continente para evitar conflictos
y para que cada una pudiera
madurar su pensamiento antes de
que todas ellas volvieran a
conocerse. A los orcos se les llev
al oeste. A los humanos, al este. A
enanos y gigantes al norte y a los
elfos se les dej en el centro. Al sur
no habit nadie en un principio. Se
cree que todas las razas
despertaron al mismo tiempo,
muchas de ellas con apenas
oportunidad para traer nuevas
generaciones a rim. En este
captulo se hablar de los hijos de
Odn.

El ltimo enano que

sobrevivi desde tiempos de la
Regnesis fue Ivaldir Odinsson,
quien escribiera la tabilla sobre la
Protoguerra. l fue nombrado
herrero de los Guardianes y
maestro de las Runas smbolos
mgicos que utiliz su pueblo y que
seran utilizadas tambin como
letras dentro de su escritura y fue
el primero de una larga lista de
geomantes que habitaron bajo las
montaas de rim. Pas sus ltimos
cuarenta y dos ciclos regalando
sabidura y consejo al ltimo rey de
Bael-Ungor, su hermano, Mjdvitner
Odinsson. De los Odinsson
descendera, dos generaciones
despus, el linaje de los
Runnenseele.

El nuevo rey, Mjdvitner,

mostr su soberbia apenas toc el
trono y, aunque conoca poco de las
Runas, quiso imponerse a su pueblo.
Ivaldir, consciente del peligro que
representaba, intent escapar de la
ciudad para proteger tanto su
conocimiento de las Runas que le
haba otorgado Odn conservado
en las Tablillas de lo Presente
como a su hijo Radsvinn, a quien
escondi con unos taberneros. De
ellos, Radsvinn aprendera el gusto
por la poesa y por el canto. Del
asesinato del Gran Maestro de
Runas se conocen algunos hechos
aislados, citados a continuacin: Se
sabe que jams pudo salir de Bael-
Ungor. Tambin se sabe que fue
envenenado con Acontium[8], pues
este es el nico veneno que puede
daar los rganos de roca de los
enanos, y que bast una pualada
para inyectarle una dosis letal. El
ciclo aproximado de muerte de
Ivaldir es 340, aunque es casi
seguro afirmar que el maestro de
las runas tena sospechas desde
mucho antes y, por no acelerar el
plan de su hermano, prefiri
quedarse a una muerte segura,
dndole prioridad a la educacin de
Radsvinn y a establecer una
estructura que aguantara la prdida
de uno de sus lderes.

Cuando muri Ivaldir,

Mjdvitner le arrebat el resto del
conocimiento de las runas a su
hermano. Mand construir una gran
forja, llamada la Forja de Runas,
para continuar sus experimentos,
basados en las tablillas que les
heredara Odn. Descubri cmo
dotar de energa vital a las piedras y
cmo darles voluntad. Casi todas
ellas perecieron bajo su martillo de
hierro. Ninguna de ellas estaba
hecha para vivir. Ninguna era lo
suficientemente buena para albergar
la esencia de un dios. Al cabo de
varios ciclos de rumores y
habladuras entre los enanos, Bael-
Ungor conoci al dolo vivo,
Meknos, creado por el nuevo
maestro de las runas. sta, una
mquina con voluntad propia,
fabricada con parte de la
Devoradora de Cadenas y
restaurada con piedras creadas en
la Forja de Runas, fue presentada
como la nueva Guardiana del pueblo
de la roca. La creacin fue
agradable a los ojos todos los
enanos, pero sta no tard en
revelarse contra ellos. Meknos
estrangul al rey Mjdvitner y arroj
su cuerpo muerto desde la entrada
del palacio de Bael-Ungor. El
cadver rod por las escaleras y su
capa se ator con una de las
antorchas que conducan a la
entrada, prendindose como una
hoguera. El constructo se elev de
entre el humo del rey. Meknos
pronto se hizo alabar como si fuera
un dios y muchos de los habitantes
de la montaa lo siguieron
intentando salvar la vida y
perdiendo, en el camino, cualquier
atisbo de voluntad.

Meknos extendi su
corrupcin a lo largo y ancho de
Bael-Ungor y se apoder de la Forja
de Runas, creciendo, alimentndose
del hierro y el acero que le
ofrendaban, aterrados, los enanos.
Se apoder de toda la ciudad,
aunque fracas en salir de las
grandes cordilleras del norte,
detenido por los Guardianes. Esta
batalla ser recogida por los elfos
en los grabados de Yggdrasill y se
citan las partes ms importantes de
las Memorias de Shepsut, testigo
presencial de la batalla contra
Meknos:[9]
11,000 elfos acompaamos a
nuestra madre y Guardiana, Nut,
que se haba manifestado sobre el
mundo como un velo de oscuridad
en el que se vean las estrellas;
como si hubiera descendido un
mar de noche. Los otros cuatro
[] del durmiente Ksmon,
tambin estaban ah. Quetzalcatl
era una serpiente de dos
kilmetros de largo, adornado cada
centmetro con cientos de plumas
de colores, que se mova en el aire
como una anguila se movera por
el agua. Coronaba [...] similar a un
dragn. Yog-Sothoth, el Guardin
de los orcos, apareca como una
masa de tentculos y ojos dentro
del vientre de estrellas de Nut. Odn
eligi la forma [] vestido con
pieles de oso y un yelmo de acero
que cabalgaba un caballo de ocho
patas, al que le omos llamar
Sleipnir. Dos cuervos volaban con
l, que portaba una lanza de
nombre Gungnir. Ishtar, la
Guardiana de los gigantes,
apareci como una mujer alada
con pies de guila y montaba a
Quetzalcatl. El recorrido que
haramos hacia Bael-Ungor en ms
de sesenta das lo recorrimos en
veinte minutos, empujados por el
viento de Nut.

[]No sabra decir si era

una mquina o una montaa []
[kil]metros sobre los rboles de
Glitnir. El Constructo haba abierto
los montes desde dentro, como si
el corazn reventara el trax para
salir rugiendo al mundo. Tanta fue
la impresin que caus Meknos
en todos nosotros que los
Guardianes nos pidieron
mantenernos al margen.
[Quetzalcatl y Odn] se acercaron
a la mquina [] iniciales: el
Impostor haba arrancado la Forja
de Runas del corazn de Bael-
Ungor y se la clav en el pecho, a
falta de uno propio. Ms all del
juguete que fabricaron los enanos
al principio, Meknos haba
crecido miles de veces su tamao
original, y emple todo a su paso
para construir su cuerpo, un
exoesqueleto de roca y metal que a
duras penas poda mantenerse
unido. Si tena forma, no sabra
definirla. A veces pareca un
monte; otras, una esfera que
gema al mover sus brazos de
hierro y de obsidiana o dar un
paso. Una tremenda corriente
elctrica proceda de la Forja de
Runas y cruzaba cada uno de los
nervios de acero del Constructo.
S; no me enga: tena alrededor
de dos kilmetros de alto y
respiraba como un fuelle de ira.
Incluso las nubes que rodeaban los
puntos ms altos de Bael-Ungor
eran aspiradas por la Forja para
salir transformadas en
tempestades.

[]fue rodeado por el

vapor de Nut, que serva de
conducto para su hermano, Yog-
Sothoth. Los tentculos del
Guardin sujetaron los brazos de
Meknos, mientras Ishtar y
Quetzalcatl detenan las rfagas
de fuego y trueno que lanzaba el
constructo. Odn, desde la
distancia, arroj la lanza Gungnir
hacia el pecho de la criatura. Una
explosin cimbr el mundo y el
exoesqueleto se desplom. 4,000
toneladas de acero y roca
llovieron, exponiendo al Impostor.
Los [Guardianes tomaron al] [] y
lo encerraron en el corazn de
Bael-Ungor, donde antes estaba la
Forja de Runas, perdida para
siempre.

7,000 candados forjaron

Odn y sus hermanos, y 7,000
agujas le fueron clavadas al
cuerpo. Cuatro clavos lo sujetaran
eternamente a las plumas de Maat,
la Verdad, para que no escapara.
Bael-Ungor sera su sepulcro
 perpetuo y los culpables seran
exiliados. No sabramos ms de los
enanos. Los Guardianes tuvieron
que reposar, pues la batalla de
aquel 436 []

Los enanos fueron

desterrados como castigo, y los
Guardianes los maldijeron en el ciclo
433 de la Primera Era con la muerte
si acaso volvan a poner un pie en
aquella tierra. Y lloraron las
columnas y piedras que dejaron
atrs, y, como el viento que forma
los ciclones, perdur durante varias
generaciones el recuerdo del hogar
perdido. Poco despus de la derrota
de Meknos, los Guardianes crean
a los Elementales. [10]

El grupo que partiera de

Bael-Ungor no tard en dividirse, y
surgieron tres grandes lderes:
Radsvinn Ivaldsson y los hermanos
Nidhogg y Fenrir Nordstein. Lo que
se sabe de los Nordstein durante
este periodo es poco: Fueron un
clan guerrero, importante antes de
la Regnesis pero cado en
desgracia despus de sta. Los
Nordstein, incapaces de
readaptarse a la vida civil,
continuaron sus prcticas guerreras
y constituyeron, hasta antes de la
separacin, el nico ejrcito de
hecho de los enanos. Los hermanos
Nidhogg y Fenrir Nordstein fueron la
lite de los guerreros bjrn y se
hablar de ellos, su metalurgia,
logros y de sus descendientes en la
Segunda Era. Lo importante hasta
este punto es el conflicto que hubo
entre ellos y Radsvinn y el despojo
del ejrcito antes de abandonar
definitivamente la sombra de Bael-
Ungor. Los Nordstein partieron hacia
el sudeste, adentrndose en los
hielos perpetuos de Eisgrind, camino
a Glitnir, y Radsvinn llev a los
suyos al oeste, a donde saba
gracias a su padre, Ivaldir, que
habitaban los gigantes antes de la
Regnesis.

Los gigantes avistaron a los

enanos alrededor de Terra de 434,
se compadecieron del pueblo cado
y los acogieron en Uruk, donde
aprendieron el arte de la filosofa.
Los enanos permanecieron con los
gigantes durante casi 90 ciclos, en
los que, poco a poco, regres la
aoranza de la tierra y el olor de las
minas. El gran terremoto de 449
slo acrecent estos anhelos,
sintetizados en un poema del ahora
skald[11] Radsvinn, Jordskalv in
Vindtid.[12]

Un golpe, un grito, un quebrantarse

el agua;
una tormenta que la Tierra toca.
 Una estocada al mar con daga
acero
que vomita un volcn y se sofoca.
El Ocano herido se retuerce
y del Abismo el cuerpo
desembroca;
se revienta las venas en la huida
y se arranca la piel de espalda a
boca.
Se ha desplomado el cuerpo de los
lagos
y el suelo se volvi cual ola en
roca.
 El gigante Gilgamesh dio su
palabra de que seran escoltados a
donde quisieran y sugiri encaminar
al pueblo de Radsvinn al epicentro
del Gran Terremoto, calculado en
poco menos de 300 kilmetros al
sudoeste de Uruk. Pocos meses
despus, la formacin rocosa de
GalNaar, una cordillera, hasta
donde saban, de reciente creacin
apareci frente a ellos. Cuatro ciclos
despus, iniciaran su xodo a
GalNaar, no sin antes aprender
tcnicas de batalla de sus
protectores. Muchos orcos, llegados
desde ShurubGul, se ofrecieron
como mercenarios para proteger a
los clanes enanos en su travesa.

El viaje de los exiliados

culmin en 521, cuando arribaron a
la cordillera de GalNaar. Despus
de ayudar al pueblo de Ivaldir a
construir un asentamiento pequeo,
orcos y gigantes regresaron a las
ciudades de ShurubGul y Uruk,
respectivamente. Radsvinn y los
suyos cavaron y cavaron en las
cordilleras del noreste, rozando ya
la regin de Vinland, a 3,000
kilmetros al sureste de su natal
Bael-Ungor, despus llamadas
GalNaar, la Montaa Oculta e
hicieron un altar a Odn. Ese mismo
ciclo, 521, se inici la construccin
de la ciudad enana de GalNaar. Dos
generaciones de enanos se
sucedieron ampliando los tneles,
abriendo camino y orando a Odn. El
Guardin vio con gusto el sacrificio
de su pueblo y permiti que las
rocas se abrieran para acelerar los
trabajos y permitindoles usar de
nuevo, aunque muy diluida, la
geomancia. Hay varios hechos
importantes de este periodo de la
historia de los Hijos de Ivaldir que
sintetizar.

Radsvinn, el skald enano,

descubrira poco tiempo despus de
asentarse en GalNaar, que los
posaderos que lo cuidaron como
nio no eran ni su padre ni su to y
que stos haban prometido a Ivaldir
al que el pequeo Radsvinn
llamaba tambin tocuidar de su
hijo. Aunque no luch por asentarse
como regente de la ciudad, cosa
que su lnea de sangre le permita,
su pueblo lo aclam como lder y
adopt dicha posicin con sabidura
y prudencia. En 572, aparece en la
historia enana el herrero Brokkr
Hammerschmied. En 560, treinta y
nueve ciclos despus de fundar la
ciudad, muere Radsvinn Ivaldsson.
Su pueblo lo despidi entre cnticos
y antorchas. Ese mismo ciclo se
instaura en el poder Brokkr.
 Durante el mandato de
Hammerschmied, la ciudad de
GalNaar creci poco, pero se
instaur mucho de la infraestructura
que an hoy en da se conserva.
Los caminos que llevan de la
superficie al corazn del pueblo han
sido renovados varias veces, pero el
trazo de los mismos data de la
Primera Era, as como los
acueductos y sistemas de riego. Los
enanos, desde los tiempos de Bael-
Ungor, desarrollaron un tipo de
agricultura dentro de las montaas
que aprovechaba el calor de la tierra
y la luminiscencia de algunas piedras
para poder cultivar. La existencia de
estas granjas permaneci oculta
durante muchos ciclos, lo que llev a
muchos a afirmar que los enanos
haban superado la necesidad de
alimentarse. Gracias al trabajo de
Brokkr, los enanos pudieron
consolidar su dominio de la
montaa. Brokkr dimiti en Venus de
675 de la Primera Era y enfoc sus
esfuerzos en establecer, primero, la
Gran Forja de GalNaar, obra
concluida en 679, y, segundo, en
mejorar la metalurgia de la ciudad.

Segn sus contemporneos,

su objetivo era sobrepasar la calidad
del acero balico, un metal que se
deca poda canalizar las mgicas
energas de la geomancia a travs
de l. Brokkr y su hijo Jlner
Hammerschmied lograron tal hazaa
hacia el 687. El acero galnrico fue
vital en la expansin enana de la
Segunda Era, cosa que se tratar a
su debido tiempo, y los patrones
ondulados que se formaron en el
acero, tras la forja de las armas,
han sido apreciados prcticamente
en todas las Eras y culturas. Los
Hammerschmied fueron, desde
entonces, los patrones herreros, y la
Gran Forja el nuevo corazn de los
reinos enanos, fundiendo entre el
calor de su acero y el golpe de sus
martillos el doloroso recuerdo de la
Forja de Runas. Quienes la han visto
prometen regresar por lo menos una
vez en la vida a contemplarla, y no
es extrao ver peregrinos partiendo
de varios puntos de rim a las
montaas de GalNaar an en
nuestros das. Las dimensiones de
la Forja, si no pudieran comprobarse
de manera directa, suenan a alguna
historia rescatada de la Protoguerra:
Sumergida a ms de 900 metros
bajo tierra, el acero caliente caa
libremente por casi noventa metros,
hasta llegar a una gran reserva de
acero fundido. Desde aqu, unas
grandes piletas de granito elevaban
el metal fundido y lo llevaban a una
plataforma central, donde cientos de
enanos golpeaban y templaban los
diferentes grados de acero. La
existencia de la Gran Forja, sin
embargo, permaneci oculta hasta
la Segunda Era, donde
desempeara un papel
fundamental.

Einar, hijo de Radsvinn,

reclama el trono de manera pacfica
en Terra de 675. A Einar
Radsvinsson Odn le revel, una vez
ms, las runas hacia el ciclo 734 y
cedi el dominio absoluto de la
piedra al mismo. Einar ensea a su
pueblo la geomancia. Cambia su
apellido por el de Runnenseele para
indicarle al mundo su alianza con la
tierra y con su Guardin. Entre sus
borracheras, cnticos de taberna,
forjas y martillos, el pueblo de los
hijos de Ivaldir prosper y redimi la
prdida de Bael-Ungor. Einar morira
en 857, no sin antes haber
engendrado a Skallargrim Einarsson
Runnenseele, lder de los enanos
hasta 939 en la cordillera de
GalNaar, el hogar de los enanos.

Los enanos ms viejos

hablaban de vez en cuando de la
gloria pasada y de las magnficas
construcciones de Bael-Ungor y los
campos de Eisgrind; de las frmulas
y encantamientos perdidos en las
Tablillas de los Presente, que se
quedaron en Bael-Ungor, pero
tambin a ellos termin por
olvidrseles que haban sido
expulsados de una ciudad que
apenas recordaban. GalNaar
creci. Durante casi 300 ciclos, los
enanos cavaron, cantaron y
expandieron las galeras. Decenas y
luego miles de edificios llenaron las
cordilleras. Los engranajes de
GalNaar aumentaban su ritmo y las
calderas que se encendan slo de
da pronto tuvieron un fuego
perpetuo, alimentado por los
Hammerschmied, la Gran Forja y el
brillo de los cuarzos y la pirita. Los
enanos, contentos en su ciudad y
conscientes del fruto de su trabajo,
haban olvidado por fin la prdida de
Bael-Ungor.

Del Oeste les lleg la noticia

de que los Orcos marchaban a la
guerra contra los Elfos alrededor del
ciclo 780 y al sudoeste, en la ciudad
gigante de Lemuria, sabran de la
creciente preocupacin, hacia el
ciclo 880, de su amigo Gilgamesh,
fundador de las ciudades de
Jotunheim jotun quedara como
sinnimo de gigante en los siglos por
venir y Lemuria, desaparecida en
la Tercera Era. Del Este, de los
Despojos, jams lleg noticia
alguna. Les pareci, desde que se
asentaron, que la tierra que
colindaba con la suya estaba
maldita; les bast ver los eslabones
clavados en la tierra para deducir
que era un augurio de una peste
inimaginable.

Los ms bravos se
adentraron apenas unos kilmetros
para regresar siempre con la noticia
de que toda la vida haba sido
hervida por quin sabe qu fuerzas y
que un yermo de carbn se extenda
hasta donde alcanzaba la vista.
Tambin decan que el suelo estaba
regado de huesos y que a la
distancia se vean las ruinas de una
construccin monumental, tal vez la
ltima construccin que conoci la
vida sobre aquella tierra calcinada.
Ninguno se atrevi a verificarlo, y el
rumor persisti por generaciones,
hasta que se olvid que exista una
tierra detrs de las cordilleras.

El rey Skallargrim, sin

embargo, poco contento con el
aislacionismo al que su padre Einar
haba llevado a su genteaunque
era por proteccin y temor de lo que
exista ms all de la seguridad de
sus cuevas, comenz a retomar
las relaciones con Uruk, y supo, por
los gigantes, que el amigo de su
pueblo, Gilgamesh, haba viajado
muy al sudoeste. Hacia el ciclo 880,
Skallargrim buscar retomar las
relaciones con los elfos, y se
enterar de cosas mucho ms
sombras. Desde GalNaar habran
de marchar a la guerra los primeros
geomantes, liderados por el joven
rey y apoyado por los hijos y nietos
de Jlner Hammerschmied, Draupnir
y Eitre.

Antes de llegar a eso, sigue

la historia de los humanos.
4. Aztln, Midgard y
Granada, la Cuna de los
Dragones

Aunque la montaa que albergara la

ciudad de GalNaar, tomada por los
enanos a principios de la Primera
Era, es una formacin geolgica
antigua, sin los humanos, el grupo
de Radsvinn no habra encontrado
ms que la costa y el mar.

Desde la Regnesis, el
Guardin humano, Quetzalcatl,
haba colmado de regalos a sus
protegidos, pero jams les otorg
poder ni les habl sobre ninguno de
los elementos. Es difcil dar una
descripcin de las primeras tierras
de los hombres, pues mucho de lo
que se sabe es por rumores y
cuentos; los cdices tratan ms
sobre hechos, y, adems, el nico
que se conserva casi intacto es el
Cdice Huitzilopochtli, hecho con
hojas de un papel primitivo extrado
de la pulpa de las plantas de
maguey, nativas a esa zona. Estas
hojas luego eran plegadas sobre s
mismas y, ya unidas, se les
decoraba con formas y tintas. A
travs de ilustraciones, se narraban
sucesos, se hacan clculos y se
representaba el mundo. Se sabe,
por ejemplo, que la estatura
promedio de los hombres de Aztln
la ciudad mtica, de donde se dice
que vienen todos los hombres era
de un metro con ochenta y cinco
centmetros, mucho mayores a la
estatura promedio de su raza, y que
corran distancias enormes. Un mito
dice que los tlatoanis, es decir,
gobernantes, de Tenochtitln pedan
su pescado fresco, y que los
soldados corran desde las cuatro
de la maana para poder entregarlo
a tiempo. Se sabe, tambin, que se
ataviaban con plumas, que
Tenochtitln estaba construida sobre
un lago llamado Texcoco y que haba
varios estados o ciudades
colindantes, entre ellos Cholula y
Tlatelolco. El ltimo tlatoani se llam
Xipe-Totec y viva en una
construccin elevada en forma de
cerro o pirmide al centro-sur de la
isla.

Las construcciones de los

tenochcas eran de barro y eran
pintadas con sangre de insectos o
con la hoja molida de alguna planta.
Al centro de la ciudad Tenochtitln
es la que ms se conoce haba
una calzada empedrada. Sus
piedras dibujaban un sol sonriente
en el centro, rodeado por cuatro
animales propios de la Isla que
representaban las estaciones de
cada ciclo Tierra, Fuego, Viento y
Agua. El comercio se desarrollaba
por medio del trueque, que consista
en intercambiar unos bienes por
otros de igual o similar valor. Las
obras hidrulicas apenas encuentran
competencia hoy en da; no ser
sino hasta el tiempo de Lemuria que
los gigantes hallen sistemas igual de
eficientes a los de los tenochcas. Su
poesa tuvo un ritmo muy singular y
uno de sus mayores tlatoanis fue
tambin un poeta que se llam
Nezahualcyotl. Esto es
prcticamente todo lo que se sabe
de ellos, adems de que fueron el
origen de los pueblos del Sur.

Los hombres de la Isla,

sabidos favoritos de su Guardin,
salieron poco a poco de las
ciudades y se atrevieron a viajes
cada vez ms largos, con menos
retornos a su territorio natal. Slo
hasta el ciclo 290 se arrojaron a las
aguas del Gran Mar Ocano. Haba
rumores de una tierra castigada por
el sol ms all de donde alcanzaba
la vista, y un contingente de 7,000
hombres se embarc para
comprobar si era o no cierto el mito.

Los hombres que llegaron a

las tierras de Muspel alrededor del
ciclo 296 de la Primera Era no
extraaron los lagos de su tierra
natal, pues, aunque s haba una
zona desrtica, no era tan grande
como contaban los elfos, quienes, al
parecer, esparcieron ese rumor para
proteger su territorio. En cualquier
caso, la expedicin de hombres
lleg a las costas de Muspel y
continu andando durante algunos
ciclos ms entre las planicies y
luego montes de la nueva regin. La
abundancia de animales silvestres
les proporcion alimento suficiente
para subsistir durante casi diez
ciclos.

Por fin, el grupo fund la

ciudad de Midgard a 1,400
kilmetros al sureste de la costa y a
orillas del ro Tlloc, nombrado por
los primeros pobladores de Midgard
apenas doce ciclos despus, en
318. La villa de Midgard floreci en
poco tiempo, y para 374 era ya una
aldea que contaba con 11,000
pobladores, dedicada a la pesca y a
la ganadera. Muchas patrullas
marcharon al oeste, pero no se
atrevieron a alejarse demasiado de
la ciudad y volvan apenas unos das
despus. Lo que se confirm, sin
embargo, es que s exista un
enorme desierto, del que supieron
luego de largas exploraciones de la
zona, y que ms all, en territorios
que de los orcos, existan pastizales
de un verde perpetuo.

Las actividades de Midgard,

limitadas a la agricultura y a la
ganadera, no podran mantener los
espritus inquietos de los pobladores
entretenidos por siempre. Una
caravana de 500 de ellos parti
hacia el sudoeste, hacia el desierto
de Sharran, del otro lado del Tlloc
y no volveran a tener noticia de
estos nmadas sino hasta mucho
despus. Tras la partida del
contingente, Midgard se estancara
por varios ciclos, limitndose a la
peletera, orfebrera y agricultura.
[13] En 375, los vagabundos del
desierto fundaron la ciudad de
Granada a orillas del lago Mizar y,
despus de su fundacin, Granada
le arrebat a Midgard el lugar como
capital humana en el continente,
aunque no necesariamente trajo
conflictos polticos entre Midgard y
la creciente ciudad.
 Si bien es cierto que las
ciudades de Tenochtitln y Aztln no
se quedaron sin pobladores,
tambin es cierto que la influencia
de las otras razas impact de
manera ms profunda a los
hombres, ms susceptibles a los
cambios que las razas de vidas ms
largas. Estas influencias influyeron
en su lengua, y la gente de Granada
se olvid pronto de la lengua de la
Isla. sta, por otra parte, supo de
Granada y la envidi.
 Lo que desat la guerra
entre la Isla y la regin de Muspel
fue que los colonizadores del
desierto descubrieron cmo invocar
a los elementales por su cuenta y
cmo manipular el fuego a su
voluntad. Del descubrimiento de la
piromancia nos dice el poeta e
historiador de los Trotamundos,
Baltasar Al-Hayek, que:[14]

Nada ms haba entre nosotros y

las arenas indmitas que la
aplastante sed. Trece das haca
que habamos dejado el pueblo de
Midgard, y doce noches que
intentamos no perecer con las
heladas. Un escorpin o una
serpiente que se asomaran
consistan nuestro escaso
alimento. Y slo haba dunas al
frente y hacia atrs, y otros siete
das anduvimos perdidos, hasta
que encontramos de nuevo el
camino hacia el sudoeste,
ayudados por Saiph, la estrella. De
los 500 que salimos de Midgard,
cerca de treinta haban muerto ya
por el calor del da y la
deshidratacin en la primera
semana. Muchos otros estaban
intranquilos, diciendo que
habamos salido slo a morir. Yo
mismo llegu a pensarlo. Y pens
tambin que nuestro lder, Hazn
El Khatib, nos perda a propsito
para devorar nuestras carnes o
quedarse con nuestras esposas.
No quera morir desconocido y sin
padre o hijos que me lloraran.

Cuando la horda completa

heda a rebelin, ya casi cuatro
meses despus de iniciar el
camino, sucedi que encontramos
un manantial de agua en el
desierto. De 350 metros de ancho
y poco menos de 200 de largo,
justo debajo de la estrella Sirius, el
lago Mizar sera la piedra angular
de nuestra ciudad, Granada,
fundada el primer da del ciclo 375.
Cerca del lago haba algunas
especies vegetales muy diferentes
a las que recordbamos de
Midgard y de las que se
alimentaban unos animales de
cuatro patas y dos jorobas, que
resultaron fciles de domesticar.
Los camellos fueron vitales en la
construccin de la ciudad y,
aunque no eran tan rpidos como
nos hubiera gustado, su
adaptacin a las dunas y a la
arena los volvi propicios para
desarrollar caravanas y unidades
de reconocimiento ligero. Una de
las mayores virtudes de estos
animales fue su capacidad para
almacenar agua, lo que nos
permiti sacrificarlos en caso de
que escaseara. En menos de
cuatro ciclos, los jinetes de camello
formaron nuestra tropa de lite. En
cualquier caso, Granada, la Perla
del Desierto, en sus inicios, no
contaba con ms de 400
pobladores.
 Decidimos emanciparnos
de la vida y costumbres del este y
asumir lo que nos fuera dando el
desierto. Nuestra lengua, nuestras
costumbres, nuestra forma de ver
el mundo cambiaron radicalmente.
De las construcciones escalonadas
herencia an de los tenochcas,
nuestros antepasados comunes
que preferan los de Midgard,
pasamos a usar el color de la
arena, las formas de las dunas
para nuestras cpulas, a explotar la
orfebrera y la talavera para el
adorno de los palacios.
Aprendimos tambin a extraer el
aroma de las plantas que
cuidbamos en los jardines del
palacio y a confeccionar y
comerciar la seda. Descubrimos
que el desierto era pasin y fuego
y muerte, pero tambin
contemplacin y vida, y todo se
integr en el alma de nuestras
cortesanas. La danza con dagas y
espadas se populariz, y nuestros
guerreros aprenderan una tcnica
de combate similar. Obligados por
el sol indmito del desierto,
aprendimos pronto que
protegernos la cabeza con una tela
ayudaba a disipar sus rayos. A
casi todos se nos tost la piel.

Al este, a menos de 500

kilmetros, hallamos pronto el ro
Altair, de varios cientos de
kilmetros de ancho y que,
despus sabramos, se extenda
varios miles de kilmetros al norte
y al sur, que nos dej extender
nuestros dominios, y fundamos a
sus orillas, menos de treinta ciclos
despus, la ciudad-muelle Dhabi. A
lo lejos, una montaa colosal
despuntaba en el horizonte. Jams
nos acercamos hasta el monte de
los Dioses, como lo llamamos.[15]

Granada creci. En los

ocho ciclos posteriores a su
fundacin, la poblacin pas de
460 a cerca de 1,000 pobladores,
y, para el ciclo 400, rebasaba ya
los 3,000. Al norte, hemos fundado
Toledo, la tercera de nuestras
colonias en el desierto que nos
regalaran los elementales de fuego.
Recuerdo claramente cmo dimos
con ellos. Fue una noche de
[finales de 399 en la que la
caravana] real se diriga a Midgard
cargando perfumes y telas finas
con fines diplomticos. Hazn,
proclamado por el pueblo como
Sultn de la Perla, crea que forjar
una alianza con Midgard tendra
sus ventajas en los ciclos por venir.
No habramos cabalgado ms de
tres o cuatro das cuando una
tormenta de arena avanz con
furia hacia nosotros, que
intentbamos refugiarnos tras las
dunas. Nada [] ira del desierto.
Nada pudimos contra las voces
que susurraban y rugan dentro de
la tormenta. Recuerdo que
escuch gritos y un ventarrn, y
que una piedra me golpe la
cabeza y que qued boca arriba
viendo pasar las columnas del
mundo sobre m. Casi todas []
ocultas, menos Saiph, nuestra
protectora. Los siete camellos que
llevbamos perecieron y perdimos
el arca que transportaba nuestros
bienes.

Despert ya cansado el
da. La arena nos haba sepultado
a todos: de los quince hombres
que bamos, sobrevivimos slo
tres: Hazn, un herrero de nombre
Amir al-Qays y yo. Los otros
fueron enterrados. Sus nombres
[] de la memoria, y apenas
recuerdo nuestros movimientos
desesperados en busca de
suministros o agua. Esa tarde
Saiph brillaba con ms intensidad,
pero creo que fui el nico que se
percat de eso. Viajamos en lnea
recta de regreso a Granada, o eso
pretendamos al seguir las
estrellas. Conforme nos alejbamos
 del lugar del desastre, [el viento
glido] de la noche se comenz a
soltar de las cadenas del sol para
picarnos las costillas con su aguja
de plata. Cuando pudimos hacer
una fogata nos sentamos uno
frente al otro, formando un
tringulo, y cenamos lo que nos
diera el desierto, como hicimos
tantos ciclos antes. Amir y
Hazn y yo, sin percatarnos
siquiera cant una meloda que
se haba hecho popular en
Granada, y que pasara a ser el
grito de guerra de nuestro pueblo:

Dejad al agua desteir mi nombre

del pergamino que qued en Granada
y al viento hacer reguero
con la ceniza negruzca de mi cuerpo.
Dejad la tierra sepultar mis sueos
 bajo su brazo de palo y turquesa.

Con el fuego que somos lavaremos

los molares de la muerte.

El fuego es destello del vino azafranado;

el calor que ha tostado nuestras pieles;
el perfume del acero
que corta en dos la flor del arcoris;
la luz y gua del pual de guerra.

Como el fuego, danzamos.

Como el fuego quemamos nuestra Historia
en la arena dorada del desierto
y nuestros corazones son las brazas,
que se elevan al viento en llanto de humo.

Hazn es el viento. Hazn el-Khatib.

Hazn es viento y yo ser la hoguera.
 No mal haba terminado de
cantar el herrero, el fuego se aviv,
escupiendo brasas por todas
partes. Desenfundamos las
cimitarras ms por instinto que por
valenta. Amir y yo nos
interpusimos entre las llamas y
Hazn. Y as como se encendi, el
fuego regres al corazn de las
brasas. Una serpiente de fuego se
arrastr entre el herrero y yo y
alz su cuerpo rojo ante el sultn.
Y Hazn no tembl ni []. Sin que
el fuego lo daara, puso la mano
sobre la cabeza del espectro y le
dijo Despierta. La serpiente,
como si le hubiera entendido,
regres reptando a las brasas del
carbn. No bien hubo escondido la
cola, varias lneas de fuego se
arrastraron desde la fogata hacia
nueve direcciones distintas
formando una estrella. Apenas
terminaron de formarse las puntas
de sta, un crculo de fuego
conect todas las puntas. En el
centro, donde estaba la llama que
encendimos, haba algo que slo
pude entender como una grieta
en el aire, y de la que salan los
nueve hilos que nos rodeaban;
sobre ellos, la serpiente nos vea a
los tres sin vernos.

No recuerdo exactamente
[] pasar las seis criaturas, la
fisura se trag los nueve hilos y el
crculo se deshizo. El hombre de
fuego, junto a uno de los camellos,
se acerc a Hazn y le extendi la
mano. Durante algunos segundos,
[Hazn permaneci] inmutable.
Poco a poco, una sonrisa se fue
dibujando en su rostro y
correspondi, tras alguna
meditacin, el gesto. De la mano
del espectro brotaron dos
pequeas serpientes que rodearon
el brazo de Hazn y, cuando Amir
y yo intentamos acercarnos, los
camellos se atravesaron. Dos de
ellos se transfiguraron en dos
hombres ms, que se colocaron
frente a cada uno de nosotros y no
pudimos hacer nada, ms all de
observar lo que suceda. El
primero de ellos haba envuelto al
sultn en llamas. No hubo ni un
solo grito. El fuego devor la
carne, el cabello [] [ropas de]
Hazn, pero su cuerpo segua de
pie, los ojos puestos en la masa de
fuego que lo consuma. Cuando la
llama encontr el primer orificio de
las costillas, el fuego entr, como
en torrente, a los pulmones del
hombre. Las llamas haban entrado
completamente al cuerpo de
Hazn. Sus ojos tenan ahora un
pequeo fuego escondido dentro
de ellos.

La carne de Hazn,
devorada por las llamas, se
regener casi al instante. Su voz
permaneca casi inalterada, pero
saba que haba algo dentro de ella
que no era suyo. Algo fiero, como
si tuviera una brasa atravesada en
la garganta.
Cmo os llamis?
Me llamo Amir, seor, y
soy herrero en su pueblo.
Amir se arrodill ante
Hazn. Yo hice [lo mismo
antes] de susurrar:
Yo me llamo Baltasar, y
soy escriba de la corte.
Poneos de pie. ste es
el regalo del desierto. De
la punta de los dedos del
sultn brotaron tres hilos
dorados, que se trenzaron
para formar una correa. Y
as como aparecieron,
Hazn los tom y se los
coloc de brida a uno de los
camellos. El fuego no
pareca lastimarle el cuerpo
desnudo. El animal no se
resisti y se dej montar.
Hazn murmur que no
tardara en volver y se
march, con la vista fija en
el horizonte, cerca de donde
 nos asaltara la tormenta de
arena. Los otros dos
hombres nos tendieron de
igual manera las manos.
[Los camellos se acostaron]
a sus pies.

Hazn regres algunas

horas despus, con parte de las
ropas que llevramos como
mercanca a Midgard. Nos dio una
tnica a cada uno y cabalgamos
los tres de regreso a Granada. Ya
no podamos sentir la sed, aunque
el hambre haba aumentado
cientos de veces. Debamos comer
cada tres o cuatro horas, porque
dentro llevbamos ahora la llama
que todo lo consume. El fuego se
ali con nuestro pueblo. Seramos
sus guardianes de la misma forma
que nosotros lo furamos de l.
Hazn nos revel, ya en Granada,
ante una asamblea pblica, que el
mundo estaba dividido en dos: el
plano material y el plano abismal,
que era de donde provenan los
espritus y las flamas que
aprenderamos a manipular.
Entonces, convoc una llamarada
de sus manos, que se levant
como un torbellino de fuego sobre
las cabezas de todos los
asistentes, y de la columna
brotaron ms hombres de fuego,
que imitaron el gesto de sus
predecesores. El pueblo tena
miedo, pero uno a uno fue dando
la mano a los elementales.

Dos ciclos transcurrieron

en perfecta calma. Nos habamos
habituado ya a la presencia del
fuego en nuestros cuerpos, y
descubrimos pronto que los hijos
de padres atados al fuego
heredaban el don. Uno []
hegemona en el desierto, al que
llamamos Sharran, fue que tambin
nuestros animales y los metales
podan [incendiarse sin] arder. Los
jinetes de camello fueron nuestra
unidad de combate definitiva. La
infantera iba armada [] cimitarra
obra casi toda de Amir, que
haba sido ascendido a herrero
real y que enseaba su oficio a
los mejores metalurgos que iba
produciendo la Perla que poda
incendiarse a voluntad del dueo.
Hazn me dio a m otra tarea. A
veces escuchaba la voz de su
elemental, que le susurraba cosas
desde el Abismo. En una ocasin,
[] inimaginable del otro lado;
criaturas que teman los mismos
Guardianes. Bastar decir que
abrimos una grieta por la que
pudimos ver el centro del Vrtice
del Mundo. An ahora me parece
que vimos dentro de un basurero
donde se tiraban [] de la
creacin. Y vimos tambin a los
Dragones. Desde entonces, ha
sido nuestra obsesin llamarlos.
Los Dragones saben. Los
Dragones tienen la edad de las
Estrellas. Los Dragones son
Estrellas, y la nuestra se llama
Saiph. Los Dragones han llamado
y nosotros contestaremos.

Quetzalcatl, ignorante del

contacto entre los hombres y los
dragones, y que estaba en ese
momento recopilando informacin
sobre Meknos en 406, los
Guardianes ya sospechaban de l o,
mejor dicho, de la versin
embrionaria de l, aunque Mjdvitner
no lo hubiera activado, mand a
sus huestes a reprimir a los pueblos
del Sur, de los que slo habra de
ser perdonado Midgard, que,
aunque ya tambin autnoma con
respecto a la Isla, no se haba
adentrado an en las artes mgicas.
Cinco veces 5,000 Guerreros guila
y 10,000 Guerreros Jaguar,
entrenados desde la infancia para el
combate, cruzaron el mar que
separaba Vinland de Muspel.
Sesenta y tres das dur su travesa
en el mar, al cabo de los cuales
pisaron las costas de Brandheim.
Cmo llegaron ah los piromantes, o
cmo saban del ataque, slo puede
explicarse si se toman como ciertas
sus presunciones de que fueron
avisados y guiados por los
elementales.
 De la masacre de 407 slo
quedan leyendas. Las huestes de
Quetzalcatl fueron detenidas por
los Trotamundos al pie de un cerro
no muy alto, llamado Atl que se ha
erosionado hasta desaparecer a
200 kilmetros de la cosa, que se
extenda por ms de 100 kilmetros
al norte y 100 al sur, formando una
especia de freno natural. Bajaron
cabalgando de entre las montaas,
rugiendo como bestias torturadas,
con sables de hierro en una mano y
bolas de fuego en la otra. Los
camellos se prendan en llamas, y
de los sables brotaba un ltigo que
no tard en incinerar a los primeros
Guerreros guila. Al colarse el
miedo en las filas, empezaron a
desbandarse, dejando el campo
libre para las cimitarras y las llamas.
Una vez dividida la columna principal,
Elnath Fares[16] orden a sus
jinetes separarse y rodear al
enemigo y as lo hicieron. A 100
metros uno de otro, los jinetes
alzaron sus brazos y sus sables y
una pared de llamas se encendi
entre ellos. Los Guerreros guila y
los Guerreros Jaguar, no hallando a
dnde huir, perecieron bajo la esfera
de fuego de los Trotamundos.

Tantas fueron las heridas, y

tanto el fuego que cruz esa zona
que el pasto creci negro y el suelo
estuvo teido por la sangre de los
muertos hasta fines de esta Era.
Los lugareos y muchos de los
habitantes de la primitiva ciudad de
Midgard llamaron a este lugar las
Planicies Fantasmas con justa
razn: se deca que los espectros
de los muertos se haban adueado
del lugar. El otro nombre de esta
zona fue Brandheim. Los pocos
supervivientes menos de 3,000
segn el Cdice Huitzilopochtli
regresaron inmediatamente a la Isla
del Ocelote, y los hombres de
Muspel se libraron durante casi
cuarenta ciclos de ellos.
Quetzalcatl haba perdido influencia
en el sur y, humillado ante sus
hermanos, los Guardianes, buscara
vengarse. Esta vez no mand un
contingente enorme, sino a tres
Guerreros Serpiente, elegidos por
ser asesinos de alto perfil que se
movan sin hacer el menor ruido y
que haban aprendido a imitar tan
bien la vegetacin y su entorno que
se podan esconder, de da, a plena
vista. Ellos fueron los primeros
asesinos de la historia. A los tres les
fue cambiado el rostro y las
facciones de su cuerpo para que les
fuera ms sencillo atravesar las
murallas de la ciudad de Granada.
Su misin era infiltrarse y terminar
con el mayor de los piromantes,
Hazn El-Khatib.

Slo nos qued constancia

escrita de uno de los tres Guerreros
Serpiente, Tezcatlipoca. Sabemos
tambin que Xlotl, otro de los
asesinos, muri en el desierto. Del
tercero se han perdido su nombre y
sus hechos de las pginas de la
Historia: Se cree que desapareci
entre las arenas del desierto y que
su cadver nunca fue encontrado.
Como sea que fuere, es verdad que
al menos uno de ellos logr llegar
hasta la cmara real en Granada y
asestar el golpe fatal al sultn
Hazn, que morira en el Ciclo 447
de la Primera Era, contando setenta
y nueve ciclos de edad. En la nota
Mictlantexchitl, conservada en las
bibliotecas de Granada y atribuida a
Tezcatlipoca, se dice que:

La cabeza de la serpiente, Hazn

El-Khatib, ha sido muerta, y
pronto, como las flores, se habr
de secar el cuerpo. A eso ha
venido aqu a la tierra. Con
 collares lo cio, oh amigos mos,
con plumas de quetzal que se
estremecen con crculos de
cantos. Hazn El-Khatib ha sido
muerto por mi mano. El poder de
los hombres se destie donde
inicia el de la obsidiana.

Pero con la cada del sultn

no cay la ciudad. Al parecer,
Baltasar y Amir, elevados a
consejeros de Hazn, tenan
previsto un ataque contra l y
haban nombrado a Elnath Fares, el
general, como sucesor en caso de
que muriera el sultn en un
atentado. Mejor an, este
nombramiento tena la aprobacin
del mismsimo Hazn, aunque no fue
algo que se supiera en su momento.
Lo que descubrieron entonces los
piromantes fue que, aunque posean
el fuego, ste no los haca
inmortales, y que sus cuerpos
seguan siendo igual de frgiles
como lo eran antes, lo que llev a
una disminucin del ritmo en el que
se expandan. La cada de Hazn
trajo otra consecuencia, quiz la
ms importante y que marcara el
inicio del uso generalizado de la
magia en rim. Amado por su
pueblo, el Sultn no se fue sin
honores. Los ciudadanos de la Perla
juraron que terminaran de hacer el
ritual que tanto deseara su regente:
el llamado de los Dragones. En el
funeral, encendieron la pira donde
ardera el cadver de Hazn. Y,
para sorpresa de todos, Elnath, el
recin coronado lder de la Perla, se
arroj a las llamas junto al sultn
muerto. Tezcatlipoca, que se hallaba
en el funeral para asegurarse de
que no dejaba cabos sueltos antes
de regresar a la Isla del Ocelote,
describi en una carta posterior que
lleg slo en fragmentos al da de
hoy, que:

De la hoguera, que abras [],

brotaron [] similares a los que
usan en combate los Trotamundos.
Seguido de los dos camellos de
fuego, un tercero, mucho ms
grande dos veces [] palacio
real y que slo es comparable a
la efigie de Quetzalcatl que
tenemos en la [] serpiente alada,
se levant de una especie [de
grieta?] en el aire. El escriba y el
herrero reales [] en la noche
 pareca haber un [sol de] fuego
justo sobre nosotros. Tuve que salir
[] pareci ms sensato escapar
con [] tena a [] lo
desconocido.

El sacrificio del general

termin de abrir la grieta que el
pueblo haba iniciado. Del otro lado
de la grieta estaban los restos de
dragn, que se fusionaron con la
esencia de Elnath. El general
humano le hered el nombre y la
memoria al primer dragn que pis
rim, Elnath. Despus de l,
vendran seis ms: Mirfak, Alamak,
Algol, Rigel, Menkar y Sheratan.[17]
Aunque el mensaje de Tezcatlipoca
s lleg a la Isla y los tenochcas
intentaron prepararse para recibir
una ofensiva liderada por los
piromantes, no era posible que
estuvieran listos para las huestes
combinadas de los Trotamundos y
Dragones. No se supo nada ms del
Guerrero Serpiente, salvo que muri
en Granada. Nadie sabe si fue
asesinado o sufri enfermedad. A
Elnath lo supli como sultn el hijo
de Baltasar, Hakim al-Hayek,
aunque el dragn conserv el
mandato de hecho y Hakim, en
realidad, coordinaba a la poblacin
civil. El primer mandato de Elnath, el
dragn, fue sellar su podero en el
desierto del Sharran y asegurarse
de que la Isla no volvera a interferir
en los asuntos de la Perla del
Desierto. A no menos de quince
kilmetros de la costa de
Brandheim, muy cerca de donde
obtuvieron su primera victoria,
dragones y piromantes
establecieron su campamento.
 Elnath, junto a sus seis
hermanos, portaba cadenas de
fuego en sus garras; cadenas tan
grandes, nos dicen las leyendas,
que cada eslabn tendra el tamao
de, al menos, una casa humana
promedio. Sea como fuere, el hecho
es que los dragones clavaron tan
hondo, y tan profundo se enraizaron
las cadenas en la tierra durante ciclo
y medio que la fuerza combinada de
los siete bast para desarticular la
isla y arrastrarla por ms de 1,200
kilmetros al oeste, hasta que se
estrell con la masa continental de
rim. Del gran terremoto resultante,
acontecido en 449, surgira la
cadena montaosa de GalNaar,
donde se asentaron los enanos. Las
cadenas an se pueden observar
una a 800 kilmetros de la otra, una
al norte de la pennsula, tres de
ellas enterradas en las laderas de
las montaas y las cuatro restantes
en la parte sur de la isla. Muchos
historiadores posteriores se
preguntaran por qu les permitieron
cavar tanto tiempo; una
pseudoinvestigacin del orco
ShtagUndor, a principios de la
Cuarta Era afirma que los dragones
posean un escudo de flamas que
incineraba los proyectiles y que
volaban de regreso al continente,
entonces separado por 3,500
kilmetros de la Isla, para dormir;
que, aunque las fuerzas de los
tenochcas salieron en su bsqueda,
los barcos y unidades de asalto eran
descubiertas por los dragones antes
de que pudieran desembarcar o
defenderse siquiera.[18]

Una vez que la Isla del

Ocelote haba sido unida al
continente, 700 hombres, todos
piromantes, se adentraron en las ya
maltrechas zonas costeras de los
tenochcas. Sobra decir que casi 100
kilmetros de su territorio haban
desaparecido entre las placas de
tierra que se levantaron con el
choque, y que los 3,000 kilmetros
de mar se haban reducido a no ms
de 250 que, adems, estaban
fuertemente defendidos por los
dragones Alamak, Algol y Mirfak.

Dos de ellos, Rigel y Menkar,

permanecan entre las cordilleras,
eliminando las patrullas que
quisieran pedir ayuda. Esto, desde
luego, era preventivo: en realidad,
no hubieran encontrado ayuda en
ningn lado. Muchos de los
Guerreros guila y Jaguar buscaron
atacar desde la distancia tanto a los
dragones como a los piromantes,
pero las flechas eran carbonizadas
por los muros de fuego de los hijos
del desierto. Conforme fueron
desembarcando, fueron apareciendo
tambin los camellos de fuego de
los hombres de Granada. Y, aunque
las tropas de Quetzalcatl no
retrocedan, el avance de los
piromantes fue acelerndose con
cada barco que atracaba.

Una a una las barricadas y

los fuertes de los tenochcas fueron
convirtindose en montculos de
brasas y humo y en lugares de
descanso para los otros dos
dragones, Sheratan y Elnath, que
daban soporte areo y guiaban a los
piromantes a travs de la pennsula.
En menos de tres semanas, haban
cado ya los pueblos de Cholula y
Tlatelolco y la capital, Tenochtitln,
se vera sitiada desde el primero de
Neptuno del ciclo 450. Si la masacre
de las Planicies se volvi leyenda,
las muertes que conllev la cada de
Tenochtitln pasaran de inmediato
al terreno del mito. De los 700
Trotamundos que llegaron a la Isla,
habran muerto no ms de 400
vctimas, sin duda, de los Guerreros
Serpiente o de disparos muy
afortunados de cerbatana y ms
de 500,000 tenochcas. La costa
estaba ya tomada y permita
reestablecer a la horda atacante; los
dragones, como se recordar,
cortaban las vas de escape. Los
tenochcas se replegaron hacia su
capital y establecieron los lagos
como permetro. Si bien saban que
no podran soportar un ataque
frontal, decidieron pelear una ltima
batalla con honor antes que rendirse
a los incendiarios.

Menkar, envalentonado por el

sitio de los piromantes y de sus
hermanos, sobrevol la calzada del
sol justo al centro de la ciudad. Los
tenochcas no dudaron un instante y,
aunque murieron cientos, lograron
capturar al dragn. Los Guerreros
Serpiente lo drogaron con los
calmantes ms poderosos que
conocan si podemos fiarnos de
las fuentes, habra sido una mezcla
letal de marihuana, pasiflora, raz
valeriana (hasta este punto se
desconoca cmo habra llegado a
la Isla[19]) y la secrecin de una
bacteria que paralizara los
msculos del dragn y lo
sacrificaron en 450 tras lanzarle una
lluvia de dardos venenosos.
Exhibieron el esqueleto desnudo
durante tres das en lo ms alto del
palacio real. Esa fue su ltima
osada. Elnath y sus hermanos
sintieron la muerte de Menkar[20] y,
enfurecidos comenzaron el ataque
frontal. Del sur llegaron Elnath y
Sheratan; del este, Rigel y Mirfak y
del oeste, Algol y Alamak. Los
piromantes, desde ms atrs,
conjuraron pilares y camellos. Los
tenochcas murieron de pie,
calcinados, sin dar un paso hacia
atrs. Saban bien que les haba
llegado la muerte y no agacharon
nunca la cabeza.

Dos das los dragones

baaron en fuego las calzadas, los
lagos y los templos, y durante dos
das los Trotamundos cabalgaron en
sus camellos, saqueando y
profiriendo gritos espantosos. La
suma total de cadveres no se tiene
registrada, pero apenas hace
justicia decir que rebasaba con
facilidad el milln y medio. La noticia
de la cada de Tenochtitln no tard
en llegar a los pobladores y a los
guerreros de Aztln.

De nada les vali saberlo.

A mediados de ese 450, los

dragones haban quemado ya todo
el centro y el sur de la pennsula, y
avanzaban su incendio hacia el
norte, donde los humanos haban
comenzado a cavar tneles de
escape. Las huestes de Granada
avanzaron invictos sobre las
provincias de Aztln. Otros dos
millones de vidas se perdieron en los
ltimos meses del 450. Por qu no
intervino directamente el Guardin
Quetzalcatl es cosa que no queda
clara. Muchos especulan que,
despus de la cada de Meknos y
de su humillacin, de la seleccin de
los asesinos y de la aparicin de los
dragones, Quetzalcatl o se
deslind de su gente o estaba tan
atemorizado que no pudo salir en su
defensa. Esta ltima hiptesis
parece tener ms de cierto, pero es
algo que se comprobara hasta
mediados de la Tercera Era. Lo
cierto es que los tenochcas oraron
en vano mientras los seis dragones
sobrevolaban la ciudad. Cuatro
semanas estuvieron sitiados hasta
que por fin los apag la lluvia de
fuego. Los piromantes recogieron
entre sus pginas el ltimo canto de
Cuitlhuac, como ltimo honor a sus
enemigos, conservado ntegramente
en Granada:

Escondes la cabeza entre tus plumas?

Te huste al ver venir el gran incendio?
bate tanto en proteger tu gente?
bate tanto en no cerrar los ojos?
Tanto sobr la llama a tu ternura
que, enroscado en su lengua,
ni procuras tu casa
ni volviste a tus hijos la mirada?

Y te llamas Guardin y Dios humano?

 Y te erizas las plumas
viendo morir ardiendo un pueblo entero?

Mrame y dime si no lloro ahora

que el maz de estos campos se ha
quemado,
que Texcoco est seco,
que se han hervido dardos, piel y escudos
y nos dejan desnudos
ante el azote de las flamas negras.

Mrame, y dime si no lloro ahora

con lgrimas resecas;
mrame y dime si no estoy llorando
un manantial de lodo y de salitre.

Siento en la lengua espinas de magueyes

y en los ojos enjambres de humo y chile;
de abejas que despiertan tatemadas
y me aguijonan los pulmones vivos;
 desnudos, a mis msculos;
despiertos, a los nervios de mis dedos.

He dejado las uas en los cactos;

clavadas se han quedado
en sus espinas duras;
en las velas del monte de los muertos.

Baltasar Al-Hayek morira sin

saber lo que aconteci en esa
masacre, conocida despus como la
Conflagracin. Se reportaron los
hechos a medias al sultn Hakim Al-
Hayek hasta el ciclo 454 y de las
tierras quemadas no se supo ms.
Una vez que retornaron las fuerzas a
Granada, los humanos del sur
vivieron salvo los hechos que
llevaron a la locura a Tut una
relacin armoniosa con los elfos,
pero hubo roces constantes con los
orcos hasta casi finales de la
Primera Era; algunos calculan que el
cese casi definitivo pues las
batallas por el ro Altair fueron la
constante hasta 939 de
hostilidades sucede alrededor del
770.

A los enanos no los

conocieron sino hasta muy entrada
esta Era. Midgard, Granada, Toledo
y Dhabi fueron, a partir de entonces,
las capitales del imperio humano,
asentado definitivamente en Muspel.
La pennsula, antes Isla del Ocelote,
se conoci como los Despojos
despus de la masacre[21] y fue
una de las primeras zonas en
conocer, en gran escala, los peligros
de la magia residual. Los enanos
reportaron, con la llegada de
Skallargrim, que los fuegos
espontneos eran una ocurrencia
frecuente, y haban mantenido a
raya el crecimiento de vegetacin en
el rea. Sin embargo, aclar el
enano, sus ltimos reportes databan
de cuando menos 680. Desde
entonces y hasta casi fines de esta
Era, nadie se haba acercado al
territorio de los Despojos. Esto
tendr secuelas importantes en la
Segunda Era: la resurreccin de los
territorios de Vinland[22].

Pocos hechos trascienden

igual que los hasta ahora citados,
salvo la lucha por el control del ro
Altair entre 530 y 538, en donde se
enfrentaron por primera vez dos
escuelas de magia distintas y donde
muere Algol, uno de los dragones.
Aunque es una batalla importante,
se tratar hasta dentro de algunos
captulos, cuando se hable del
Imperio Orco. Los dragones
permanecieron como parte de las
fuerzas de Granada y tomaron
muchos de ellos su hogar en las
dunas desrticas del Sharran, al
norte del lago Mizar, en una cueva
artificial de vidrio y arena, a la que
llamaron, sin mucho ingenio, el Nido
del Dragn. Aunque sintieron la
prdida de Menkar y, despus, de
Algol, los cinco dragones que
quedaban bastaron para imponer la
paz en el sur. La poca dorada de
Granada perdurara por ms de 400
ciclos, hasta poco antes del asedio
de la Perla del Deserto. El ltimo
sultn de la Primera Era se llam
Nasir, hermano del marinero cado
en Midgard, Fayyad ibn Bahjat.
 Dhabi y Toledo crecieron. Al
ser la nica ciudad portuaria de los
hombres, Dhabi se convirti en una
especie de segunda capital,
mientras que, en Toledo,
comenzaron a aparecer talleres de
talavera y cermica. Su cercana
con el bosque de Glitnir le permita a
los toledanos un estilo de vida ms
relajado que a los granadinos y
hacia el ciclo 720 surgieron forjas y
herreros de muy alta calidad, donde
se fabricaran espadas y armas muy
preciadas durante la Segunda Era.
En Toledo se fundara la Academia
hasta el 982. De los astilleros de
Dhabi vendra junto con varios
ms el barco Djinn, cuyo capitn,
Raif Halal, sera recordado por
descubrir, en 777, la isla Thnatos.
Sus consecuencias se relatan en el
captulo 8 de esta obra: Auge de la
Tierra Necromntica de Thnatos.

Los elfos mandaron un

embajador en 780 para acordar la
paz con los hombres. De esto
tratar el siguiente captulo.
5. Los Elfos y el
Nacimiento de los
Necromantes

Los elfos, a diferencia de los dems

urmacos, no fueron un pueblo que
buscara expandirse, sino cuidar los
bosques y mantener la paz dentro
de sus dominios. Despus de la
Regnesis, los elfos conservaron
una versin diluida de la aeromancia,
similar a lo que pas con enanos y
gigantes. Los elfos construan sus
ciudades sobre los rboles, en las
copas, uniendo las ramas entre
ellas, anudndolas y cubrindolas
con miles de lucirnagas para
alumbrar las noches ms profundas.
Aunque posean una visin que ha
sido cosa de leyendas, lo cierto es
que los elfos eran igual de aptos
para ver de da que de noche. Su
comida consista, en esencia, en
hierba silvestre y hojas de los
rboles, en especial, las hojas del
sauce y de la parra.
 El bosque de Glitnir, en
particular, contaba con gran
variedad de rboles, aunque
predominaban las conferas. Los
elfos de la Protohistoria debieron
haber invertido un tiempo
considerable en establecer los
cimientos de Iunu-Ra, pues se
trataba de un solo tronco colosal
que sostena la ciudad. Los relatos
ms fantsticos hablaban de no
menos de cuarenta kilmetros de
dimetro y una altura superior a los
600 metros.[23] Este rbol fue
bautizado como Yggdrasill, el rbol
del mundo, aunque la mayora de las
veces se le deca slo Iunu-Ra, por
referirse a la ciudad que haba en la
parte ms alta de su copa. Debajo
del tronco principal, en el que se
haban tallado infinidad de escaleras
y dibujos, llamados jeroglficos, y
cuyas ramas sostenan ascensores
de polea y cuerda, crecan miles de
rboles de diferentes especies; la
ms prolfera eran los robles Kemet,
de cincuenta metros de alto y de
madera muy oscura. Estos eran la
base de la civilizacin lfica: se
usaban como casas, los ms altos,
y su madera provea el sustento
esencial para las construcciones que
se efectuaban en las partes ms
cercanas al tronco del Yggdrasill.

A pesar de que la ciudad de

Iunu-Ra se encontraba en el centro
mismo del bosque, se recuerdan con
especial atencin los cultivos de
cebada y miel de los elfos: los
primeros, apenas debajo de la
cebada de los enanos; la miel, sin
parangn en el continente. Mucho de
este desarrollo se debi a la primera
obra de ingeniera a gran escala de
los tiempos antiguos, probablemente
muy anterior a la Regnesis: la
desviacin de un riachuelo, nacido
del Tiamat, al que llamaron el ro
Nilo. Se cree que mucho de este
trabajo se realiz mediante el
empleo de la aeromancia para cavar
una enorme zanja de norte a sur. El
Nilo se extenda 685 kilmetros al
sur del Tiamat y tena un ancho de 3
kilmetros, lo que lo volva el canal
artificial ms largo conocido en rim
hasta antes de la Segunda Era.
Junto al Nilo, los ya de por s
impresionantes robles Kemet
tuvieron un crecimiento sin
precedentes gracias a los nutrientes
que arrastraba desde el Tiamat. Los
ms viejos llegaron a medir cientos
de metros de alto, y sus troncos
pasaron los dos kilmetros de
dimetro.[24] Las races de los
rboles, en casi todo el centro del
bosque Glitnir llegaban a tener una
altura de ms de un metro y en
ciertas zonas, la vegetacin era tan
densa que slo permita el paso a
las ardillas, mapaches y pequeos
zorros. Se sabe desde entonces que
tambin habitan en el bosque varios
tipos de oso, cuervo, lobo, ciervo y
jabal, y en la noche predominaba la
presencia de los bhos.

Las construcciones lficas

tenan la particular caracterstica de
no emplear madera cortada, sino
torcida. Gracias al poder de la
aeromancia, los elfos eran capaces
de tejer grandes estructuras
aprovechando las propiedades
naturales de la madera. Las nicas
partes articuladas de cada edificio
eran las puertas y las ventanas,
hechas de troncos cados o follaje
entramado. Los pueblos vecinos
en particular, los humanos del norte
del Sharran, que se una en la
frontera con el bosque vieron con
miedo a los rboles que hablaban
y aun despus de que los elfos y los
humanos tuvieran su primer
acercamiento, los rumores
persistieron. Los cuentos de
hadas[25] de los hombres de Toledo
llamaron durante Eras encantado
al bosque. Su fama, claro est,
estaba bien merecida. Los elfos
podan desplazarse a velocidades
impresionantes sobre los rboles y
esta sinergia fue explotada a su
mxima expresin durante la Tercera
Era. En tierra, los elfos no posean
la misma agilidad que sobre los
rboles.

La primera ciudad lfica,

Iunu-Ra, tiene ms de 5,000 ciclos
de existencia y es, segn muchos, la
ms arcaica de todas las ciudades
de la antigedad. Aunque los enanos
intentaron hundirla durante la
Protoguerra, Nut protegi a sus
hijos, que ignoraron durante varios
ciclos que haba habido un ataque.
De hecho, si los mismos enanos no
lo hubieran registrado, nadie habra
sabido jams de los tneles que
hubo debajo de Bael-Ungor antes de
la Primera Era. Los elfos, a pesar
de no conocer dicho ataque, fueron
algunos de los primeros
historiadores, junto a los enanos y a
los gigantes. Fueron ellos la nica
raza mortal que observ
directamente la batalla contra
Meknos, el impostor que cost a
los enanos la prdida de Bael-Ungor
y cuya batalla se rescat en el
captulo 3: Despertar e Historia de
los Enanos.

Cuando se desataron los

rumores de los Dragones en el sur y
llegaron las noticias del incendio de
Tenochtitln en 450, tuvieron miedo.
Por orden del Consejo y,
principalmente, de Snefru,[26] uno
de los elfos ms ancianos,
levantaron una barrera mgica en
452 de la Primera Era que existi
hasta poco antes de 940. Creada
con la gracia de Nut, el escudo de
los elfos haca su ciudad invisible e
impenetrable; quien se acercara de
ms no tardara en verse caminando
de nueva cuenta por donde lleg.
Situada en el centro fsico de rim,
la ciudad lfica estaba rodeada por
los rboles ms espesos del
bosque. Los elfos se acostumbraron
a actuar de noche, pues, aparte de
que de noche era ms fcil
camuflarse con los rboles, su
Guardiana les haba ordenado
cuidar el bosque y a sus animales
de los cazadores. Iunu-Ra, para las
dems razas mortales fue, durante
cientos de ciclos, y en el mejor de
los casos, una leyenda de los
primeros das, como un rumor que
no alcanza a solidificarse pero del
que se sospecha cierta verdad; una
leyenda que se rehsa a morir.

No fue sino hasta el ciclo 780

que los elfos decidieran romper su
aislamiento perpetuo. Aconsejados
por Nut, su Guardiana, los elfos
marcharon al Sur, al reino de
Granada sin cruzar por Toledo.
Saban que la ciudad capital de los
humanos luchaba continuamente por
hacerse con el control del Altair, y
enfocaban muchos de sus recursos
eran destinados a dicho propsito a
travs de Dhabi. Los Dragones
fueron los primeros en avistar a los
elfos guiados por Thoth, mensajero
de Tut, y durante los ocho das de
camino que les faltaban para
atravesar el desierto, Elnath y
Sheratan los siguieron de lejos,
como dos nubes que siguen al ave
que regresa al nido. Se adelantaron
varios das a Granada para avisar
de la llegada de unos extranjeros al
sultn Habib Al-Hayek, descendiente
de la lnea de Baltasar. El visir,
Rashad Jalaff, recibi a los elfos a
las puertas de la Perla. El primer
obstculo natural fue la lengua, pero
los elfos no presentaron dificultades
para aprenderla, y al segundo da la
hablaban tan bien como cualquiera
de los hombres de Muspel. El
sultn, maravillado con los
extranjeros, les dio sus mejores
prendas, les cont de los mitos que
haba del desierto y los despidi al
cuarto da, acompandolos hasta
la entrada misma del bosque, no sin
antes pasar por Toledo y mostrarles
las grandes bibliotecas que haba
establecido alguno de sus
antepasados haca casi 300 ciclos.
Fascinados los unos con los otros,
los elfos prometieron al sultn que
volveran.

Rashad, envidioso de la
facilidad con que dominaron su
lengua, aconsej a Habib que
deban imponerse, que el fuego de
la Perla deba demostrar que no se
llegaba al desierto sin regalos para
su gente. Que la verdadera
obediencia pues todos los pueblos
deban someterse al ms poderoso
de los elementos, el fuego vena
no del amor, sino del miedo. Aunque
al principio se neg a escuchar al
visir, durante tres semanas Rashad
le estuvo envenenando la mente. Y
tres semanas ms, el sultn crey
que la idea haba surgido de l, y le
pareci buena. Habl con el visir
sobre el asunto una y otra vez,
hasta que acordaron que no
atacaran directamente, sino que
invitaran a los elfos a una gran
demostracin de su poder.
 Apenas un mes despus de
que los elfos regresaran a Iunu-Ra,
hallaron en el Sur a un mensajero
humano que haba perdido su
camino. Reconocieron de inmediato
en l las prendas holgadas, la piel
morena y los turbantes de sus
nuevos aliados y permitieron que
hallara rumbo a la Iunu-Ra. Siendo
que ya conocan la lengua del Sur,
los emisarios lficos trataron al
extranjero como uno de ellos e
hicieron llegar su mensaje a Tut, que
funga como lder poltico y religioso
de Iunu-Ra desde haca ms de 200
ciclos. Los humanos solicitaban la
presencia del lder lfico, que no se
haba presentado en Granada,
invitndolo a conocer la ciudad y las
costumbres de sus vecinos del Sur.
Tut acept sin ms y, junto a una
escolta de quince arqueros, cinco
aeromantes y veinticinco lanceros,
montados en unas criaturas de aire
que aparecan, ante el ojo de la
escolta del mensajero, como
mujeres de nieve y aire. Siete das
montaron los elfos sus esfinges al
lado de los camellos de fuego de los
hombres y, para Terra 8 de 780, Tut
pona pie en la ciudad humana de
Granada. Los granadinos copiaron
una breve carta que el elfo
escribiera a su amada cuando lleg
a la Perla. La transcribo lo mejor
que puedo:

Nefertari:

Han transcurrido ocho das desde

que salimos de nuestro amado
bosque y ya los siento como ocho
ciclos. Jams pens que, ms all
de las ramas de los rboles y de
las hojas doradas por el sol, []
[raza?] adaptada a la arena y al
sol como los humanos. Si los
bosques son hmedos y airosos,
las dunas de Sharran no han
conocido jams la brisa ni la
caricia de la lluvia. No s cmo
describir ni el erial, ni el horror que
me produce pensar [] los
hombres a sus inclemencias.
Algunos de ellos hablan sobre el
lago Mizar, pero en verdad no
comprendo cmo es [] un lago
sobreviva al calor del sol. An me
maravillan las formas de hablar y
de vestirse de los hombres, pues
parecen ignorar la solemnidad del
roble. Apenas abandonamos el
verdor de Glitnir,[27] los hombres
que acompaaban [] se
revelaron inferiores a los animales
que montaban. Jams nos
dirigieron una ofensa a nosotros,
pero las que se hacan entre ellos
y se rean como si tanta
suciedad no les afectara, Nefertari!
bastaban para inquietar a las
esfinges, que suelen ser [tan
pacficos] dentro de Glitnir.
Quisiera evitarte los detalles, mi
amor; baste decir que sera
demasiado insulto para ambos y
para nuestro hijo que viene en
camino que los repita aqu o en
cualquier lugar.

Si bien el camino fue

incmodo junto a los jinetes, no
puedo decir lo mismo de Granada.
Varios kilmetros antes de que
llegramos, pudimos verse alzar,
como si imitaran a los rboles ms
altos, las puntas del palacio del
sultn. Cuando entramos, nos
dijeron que las puntas estaban
colocadas justo debajo de algunas
estrellas, siguiendo los patrones del
cielo por la noche. Con ello supe
que no eran tan brbaros despus
de todo, y que tal vez Thoth no
haba exagerado en su asombro.
Un muro rojizo, como de arena
quemada, se eriga alrededor de
Granada, levantndose varios
metros por encima de nosotros.
Varias lminas despus supimos
que les llamaban talavera de
barro horneado y teido de azul
cubran la muralla, que, en su
punto ms largo, cubra []
kilmetros. Pero la mayor joya era,
sin duda, el lago Mizar. En el da,
pareca un gran estanque, casi un
mar. De noche, imitaba tan
 perfectamente el reflejo de las
hojas hmedas que, por un
momento, cre que no me haba
apartado de tu lado. Mizar es el
espejo de las estrellas y los
hombres aprendieron a leerlas
sobre el mar. Me gustara algn da
traer aqu a Seti para que
contemple las maravillas del
mundo. Debo terminar aqu mi
carta, mi amor, pero no por ello me
aparto de tu lado.

Por siempre
tuyo, Tut.

Los elfos, como la vez

anterior, fueron recibidos por
Rashad, quien los gui a la sala del
trono. El sultn salud al elfo con
una reverencia, y ste se la contest
de igual manera. Habib no caba en
s de asombro. Vea y volva a ver
los cabellos y las pieles blancas de
los elfos, que contrastaban tanto
con su piel morena y seca; la altura,
que pasaba, por mucho, a los ms
altos de sus guardaespaldas y su
modos refinados, como de los
nobles ms acaudalados de Dhabi o
de Toledo, pero sin la industria ni el
fingimiento. Los elfos, por su parte,
admiraron las telas y los tocados de
oro, las piedras preciosas, tan
ajenas al bosque y tan similares a
los ojos de los insectos, gotas de
roco cristalizadas y engarzadas
entre los pliegues de las hojas; los
perfumes con los que el desierto
ola menos a arena y ms a las
flores de Glitnir

Rashad, al percatarse del

asombro de Tut, expres que, as
como se conocan ya las
vestimentas, deban conocerse las
magias si es que los elfos las
conocan. El visir extendi la mano y
una pequea llama brot desde su
palma. Los elfos se dieron cuenta
de que la llama obedeca al visir y
ste no tard en rodearse de un
escudo de fuego. Tut sonri y pidi
que les mostraran sus habitaciones,
cortando al visir antes de que ste
pudiera agregar nada ms. Rashad
se disculp y los condujo
personalmente; susurr algo sobre
el cansancio del viaje y orden las
mejores almohadas para sus visitas.
Los elfos recorran los pasillos
anaranjados con la misma sorpresa
con la que vieron las sedas del
sultn, hasta que llegaron a sus
cuartos. Lleg el crepsculo y los
elfos durmieron sin la menor
preocupacin. Pocas horas antes
del anochecer, Tut escribira la carta
antes citada.

Las leyendas de Granada

cuentan que, en las primeras horas
del crepsculo, una de las
cortesanas ms hermosas de la
ciudad entr a la habitacin de Tut.
Llevaba un velo que dejaba
descubiertos sus ojos. Una dbil
corriente de aire se colaba por entre
los vitrales y mova las llamas de las
lmparas, que crecan al ritmo de
las noches del desierto. En el piso
de abajo, una leve msica de lad
se elevaba hasta los pisos
superiores. La arena, que formaba
remolinos de viento, corra apenas
entre las fuentes del palacio.

La piel de Aisha, tostada por

el sol, se cubri lentamente de la
mirada de Tut. Ese olor a azahares
deba venir, pens l, de su piel. Se
puso de pie y se acerc a la
cortesana. Le recorri el vientre y la
cadera con la punta de sus dedos.
Ella se estremeci de emocin al
contacto del elfo, aunque
permaneci inmvil por un momento.
Lo miraba, entusiasmada tambin.
Al fin se anim. Le pas una mano
por la frente, baj por su mejilla, le
recorri los labios y baj hasta su
pecho.
 A esa distancia, Tut poda
sentir sus senos, cubiertos an; el
roce de sus muslos y sus brazos en
los suyos. Pero senta, sobre todo,
la piel de sus manos. Sus ojos
intentaban penetrar en la mirada de
ella. La boca de Aisha se
encontraba a menos de un beso de
l. La desnud. La abraz por la
cintura, mientras ella le acariciaba la
mano derecha. Con cuidado, l la
fue acostando entre las almohadas
de seda y plumas que les haban
preparado.

Las cortinas de seda y las

llamas de las linternas se agitaron.
El viento, que haba estado
jugueteando con la arena, se
mezclaba ahora con el agua de las
fuentes. Despert, en su huida, el
olor de los naranjos que se abra
paso a travs de los arcos y
pasillos. Aisha gema. Senta el
cuerpo de Tut debajo del suyo,
domado, y eso la excitaba. Era el
perfume. La seda. La atalaya que
era ella y desde la que lo vea
rendido. Saberlo debajo le haca
ofrecerle los senos para que se
sostuviera de ellos. Tut recorra sus
muslos y su cadera como quien
explora por primera vez el relieve del
desierto en busca de agua. El sudor,
roco de ambas pieles, formaba un
mar nocturno cubierto de perlas.

Verla as, desnuda, rendida,

excitaba a Tut. Su cuerpo le
recordaba los frutos del desierto.
Aromticos, dulces. La noche,
aunque callada, se haba vuelto
fuego. La tom de la cintura y la
embisti. Sus cuerpos eran ya viejos
cmplices que se comunicaban con
pequeos gestos. Tut era un jinete
experto que recorra las dunas del
Sharran a todo galope mientras ella
gema y sonrea. Ese era el sonido,
se deca Tut, del oasis prometido. El
viento amenazaba en desatarse en
tormentas de arena.

Las manos de Tut recorran

la espalda y la cintura de Aisha. Ella,
de rodillas, se aferraba a la sbana
naranja que cubra la cama. La tela,
apretada entre sus dedos, senta
sus contracciones. Aisha se irgui
parcialmente, y sinti con su espalda
el pecho de Tut, cubierto en sudor.
Sus muslos, sobre los muslos de l,
temblaban. l tom el cabello de la
cortesana con una mano y le dio un
tirn. Ola a naranjas, pens, y a
veces le pareca un genio encerrado
dentro de una lmpara. Tanto lo
conoca. Bes su cuello, en el que
poda ver algunos lunares, y luego
los fue besando uno a uno. Tom los
pechos de Aisha con ambas manos.
Los apret primero, y luego, acarici
las aureolas. Aisha tom una de las
manos de Tut, la subi a sus labios
y la bes. La otra mano se volvi
una peregrina que viaja al sur y que,
de repente, descubre un oasis y re.
Juega con la arena para despus
beber del manantial. Aisha,
penetrada, se estremeci y se
recost sobre la cama.

Granada qued en silencio.

Alumbrado por el fuego de las
lmparas, el sudor en el cuerpo de
Aisha le pareci un camino de rubes
a Tut. Se acost junto a ella y le
acarici los brazos. Ella le tom el
pene y sigui recorrindole el
cuerpo. Lo observaba. l le dijo
mrame en un susurro y luego se
besaron largamente. El cabello
negro de Aisha se perda en la
oscuridad y tena, de repente, el
brillo de las piedras preciosas. Las
farolas se iban quedando sin aceite
y las llamas, antes vivas, se
consuman.

Poco a poco, el fro del

Sharran, trado por una caravana de
estrellas, se meti entre las alcobas
del palacio. Tut se visti sus ropas,
envain la cimitarra y esper a que
saliera Aisha, quien haba dejado en
su cuerpo el aroma a naranjas de
las flores de Granada.[28]

A la maana siguiente, fueron

los aeromantes quienes sacaron a
relucir el tema de la magia. El visir,
encantado, les habl de la fundacin
de la Perla, de que las llamas se
haban puesto a los pies de los
hombres y que les haban enseado
a sobrevivir en el desierto. Omiti,
claro est, la parte de la
Conflagracin, la masacre de
Brandheim, la aparicin de los
dragones. Ya antes haban
ordenado a Elnath y a sus hermanos
que no aparecieran mientras
estaban los elfos, y los dragones
obedecieron.[29] Omiti tambin
que el gran terremoto de 449 haba
sido obra suya. En esencia, el visir
present a sus huspedes la ciudad
de Granada como a la hija del
fuego, pero no de la sangre. Los
elfos, dominados en la carne y en la
palabra, no tardaran en ser
seducidos por el poder del fuego,
pens el visir. A las doce del da, los
elfos, que ya sentan manchado el
espritu y con cierta obligacin para
con sus anfitriones, bajaron a
presenciar los espectculos que el
sultn haba preparado para ellos.
Varias columnas de fuego, venidas
de las manos de los piromantes, se
hilaban una con otra en el cielo,
formando flores y serpientes que
unan sus cuerpos de oro en el cielo.
Por primera vez, los elfos
primigenios sintieron envidia. Envidia
de que, aun viviendo slo un da
sobre rim, hubieran podido darse
esos placeres, ese poder y esos
lujos. Y ms importante, sintieron
envidia de que los hombres pudieron
domar el desierto y el fuego con
tanta facilidad. Tut quera ese poder
para su raza y, en especial, para su
heredero, que nacera en algunos
meses ms.

Una semana ms pasaron los

elfos en compaa de los hombres.
Al quinto da, los aeromantes ya
desdeaban a los piromantes como
charlatanes; al sptimo, fueron
obligados a salir porque uno de los
aeromantes provoc la muerte de un
mago humano cuando una corriente
de aire parti las llamas por la mitad
y termin cercenando al piromante
de lado a lado. El visir pas por alto
el hecho, diciendo que a veces los
piromantes se distraen y que los
accidentes suelen cobrarse la vida
de varios. Pese a la diplomacia del
visir, todos supieron que los elfos
haban cometido un homicidio en el
jardn del sultn.

Al octavo da, los elfos se

despidieron de sus anfitriones. Los
elfos se disculparon y ofrecieron
dejar a uno de los aeromantes al
servicio de Habib, quien lo rechaz
por consejo de Rashad. As
quedara la deuda y los hombres se
situaban por encima de los elfos.
Tut, que se senta humillado y sucio,
tema regresar a Iunu-Ra y
encontrarse con su amada. A la
ofensa, los hombres le aadieron
insulto al rechazar a su mago.
Cuando salieron de Granada, varios
hombres los escoltaron hasta el
bosque. El resto de la historia de los
hombres se ha contado ya, y la
relacin con los elfos, debilitada por
las acciones de Rashad, no se
repondra hasta la ascensin del elfo
Imhotep al poder.

En una nota aparte, Rashad

fue inculpado de traicin al califato
de Granada en Urano de 783 por
poner sus metas personales sobre
el bien de la comunidad cosa que
Habib dedujo luego de unir las
acciones del visir con las reacciones
de Tut y muri ejecutado en 784
junto a un grupo de piromantes que
intentaban sacarlo sano y salvo de
la ciudad. Fue la primera ejecucin
pblica de un funcionario en
Granada durante la Primera Era. La
siguiente vendra hasta poco
despus del sitio de esta ciudad.

De regreso en Iunu-Ra, Tut

mand a un grupo de cincuenta
aeromantes a buscar hechizos ms
poderosos y a crearlos en caso de
que no existieran. Durante varios
meses, los aeromantes fueron
obligados a hacer la voluntad de su
lder, que se suma lentamente en
una espiral de locura. Su nica
obsesin era doblegar el poder de
los humanos antes de que naciera
su hijo. Ensearles que, adems de
inmortales, los elfos eran los dueos
del viento y que su poder sobre el
fuego era una burla, un atisbo
apenas del verdadero poder de la
magia. Nefertari no se separaba
ms all de lo necesario de l e
intentaba regresarlo a su obligacin
de lder de los elfos, pero incluso a
ella la ignoraba. En Neptuno de 781,
Tut desesper. Insult al bosque e
insult a su Guardiana, y Nefertari,
algunas horas despus cay en un
profundo trance, como si presintiera
lo que les deparaba la ira de su
amado. Tut, enloquecido, entr al
templo de su Guardiana y asesin a
los aeromantes, que no haban
mostrado avances ni mejoras en el
dominio de la magia. No se sabe a
ciencia cierta qu fue lo que dijo o
qu insulto profiri, pero uno de los
cantos ms comunes y poderosos
de los necromantes, llamado
Rabenflug, fue inspirado en esa
noche, y dice ms o menos lo
siguiente:
 Cegando el alba con su pico acerbo,
en nube y en tormenta desatado,
blasn de pus, y sombra y muerte, ornado
de astros negros, despierta, hermoso, el
cuervo.

De la locura heraldo, si superbo,

a mis ojos reposo mal ha dado;
y, pues en agua, imago suya herrado,
en lgrimas y plumas lo conservo.

Fantasma ya, o amor, o estrella a medias,

parvada espectro que emborrasca el vuelo;
llama que al horizonte muerto escalas;

sol doblegado con diez mil tragedias.

Sol que gotea ceniza. Cae al suelo
mi corazn, amortajado en alas.
 Sea o no cierto que
Rabenflug tenga parte de la
invocacin original, lo cierto es que
Neptuno de 781 vio nacer al primer
necromante de rim. La teora ms
popular de los estudiosos de la
Tercera Era postulaba que, en su
clera, Tut comand al viento a
entrar a los cuerpos de los
aeromantes para que le sirvieran. La
otra teora, lanzada a mediados de
la Segunda Era, sugiere que Tut
abri una grieta, similar a la que
usaron Baltasar, Hazn y Amir para
invocar a los elementales. Sea como
fuere, el hecho constatado es que
los cadveres de los aeromantes
que yacan degollados en el suelo
se reanimaron. En la descripcin
que hara el jefe orco Bel-zar Utsar
en 787, se detalla mejor el proceso
de reanimacin, que tan comn
sera en los ciclos por venir:

Empujamos a los elfos hasta la

barrera de su bosque. Esos
imbciles no haban presentado
una batalla real durante varios
meses, y ahora sitibamos su
preciado bosque. El regalo de
Alzamag era claramente superior.
El ro Altair nos dificultaba un poco
las cosas, aunque haba sido un
excelente aliado durante los
primeros enfrentamientos. [
nadie] esperaba que esa bola de
[cretinos?] pudiera comandar a los
muertos. Mand dos jinetes de
wargo a explorar. No volvieron. No
habra transcurrido ms de media
hora cuando, de entre los rboles,
avanzaron dos de los monstruos
esos de los elfos cargando sacos
de cadveres. Los dejaron [justo
en el lmite del bosque], abiertos.
El hedor de la putrefaccin slo
podra compararse con el de la
mierda de los cerdos y los wargos
de ShurubGul. Desconcertado por
el cambio de tctica, orden []
los Legionarios [] entre los
rboles surgieron dos elfos de piel
oscura que haban optado []
tnicas blancas que traa el resto
de ellos.

Comenzaron a cantar en
una lengua muy distinta a la que
les habamos escuchado a lo largo
de las batallas. Ms ruda, si se
pudiera describir as. Menos
[suave y chillona], ms parecida a
la nuestra, como si les hubiera
llegado de los enanos, pero no la
acabaran de entender.

S que lo que describo a

continuacin suena ridculo,
incluso para nuestros shamanes,
pero por Yog-Sothoth juro que es
cierto. Los elfos entraron en
trance. Como no quera comprobar
qu carajo hacan, orden a los
electromantes y arqueros que les
mostraran la verdadera tormenta
de los orcos. Abatieron a uno [con]
la primera descarga, [] valido
matarlos a ambos, arrasar el
maldito bosque y no volver a
caminar jams por ah. El mago
que qued en pie, como dominado
por una fuerza ajena a la suya,
termin el cntico. Sus brazos se
sacudieron violentamente y de sus
manos una corriente negra se
arrastr a cada uno de los cuerpos
que haban trado antes. El lquido
se infiltr por ojos, narices, odos
[] orificio de los muertos. Poco a
poco, los miembros secos se
animaron, como si les hubiera
regresado la vida. Fue repugnante
 ver las heridas, los brazos, los
muones cubiertos de pus
arrastrarse hacia una falsa
existencia y ponerse de pie con lo
que les quedaba de msculo. La
vanguardia atac, pero los
cadveres no retrocedieron. Eran
una muralla infranqueable que
acab aplastndonos. Cada uno de
mis soldados cados se converta
en otro []. Al perder a la tercera
unidad, decid lanzar []

Cuando lleg el alba, los

elfos, horrorizados, descubrieron al
necromante riendo en la entrada del
templo. Sus cincuenta soldados lo
mantenan protegido de los conjuros
de los aeromantes. Nefertari, ente
sueos, supo de la corrupcin de su
amado, y pidi a Nut, la Guardiana,
que interviniera. Los gigantes
antiguos creyeron que ste fue el
mayor error de los elfos. Al fin y al
cabo, qu es la muerte para los
Inmortales? Hasta dnde pueden
extender su eternidad, su juventud,
su memoria y, ms importante an,
hasta dnde se puede extender la
cordura de alguien que ha visto
correr todas las Eras del mundo?
 Nut escuch el llamado de
su hija. Las esfinges, enfurecidas,
batieron sus alas de aire. El viento
que llegaba a los cadveres
reanimados empuj el
necrolaspe[30] fuera de los cuerpos
de los aeromantes, que cayeron
inertes por segunda vez. Tut fue
inmovilizado por las rfagas de las
aves de viento, que continuaban
aleteando. Nefertari, despierta al fin,
se acerc a su amado y lo abraz.
Poco a poco, la ira del elfo fue
menguando hasta que se extingui
del todo. Lo que no se apag tan
fcil en el resto de los habitantes de
Iunu-Ra fue la idea de comandar la
muerte, que les pareci un
fenmeno tan extrao como para
nosotros ha de ser la eternidad. Un
grupo de elfos cay en la tentacin
de indagar ms all en aquello que
poco comprendan. Desaparecieron
a inicios de Terra de 781, guiados
por Osiris, amigo de Imhotep.[31] A
todos ellos se les tach de cobardes
y fueron repudiados por su pueblo,
que lloraba la locura de Tut. Osiris y
los suyos no habran de reaparecer
sino hasta 787.

Muy pocas cosas se saben

de los orgenes de los elfos oscuros
y no me cabe duda de que, las que
s, no pasan de rumores y susurros.
Lo nico que se sabe, gracias a
registros que se recuperaron ms o
menos intactos de Midgard, es que
un grupo de elfos pas por dicha
ciudad humana hacia Saturno de
782, y que se dirigan hacia
Brandheim, la costa calcinada.
 A continuacin hago una
reconstruccin burda de los hechos,
que pretende hilar lo que se sabe. A
principios de 783, los elfos de Osiris
se asentaron en los montes que
separan las planicies de Midgard y
Brandheim, por donde estaba el Atl.
Incapaces de resucitar los huesos
de los soldados de Quetzalcatl,
optaron por llamar a los espritus.
Despus de varias semanas de
recitar los conjuros sabidos e
inventarse otro tanto, lograron
despertarlos. Intranquilos, los
Guerreros guila calcinados
contaron lo que sucedi aquel da y
pactaron con los elfos. Les
otorgaran el conocimiento que
haban adquirido desde su muerte si
los elfos renunciaban a su vida
pasada, su poder sobre el aire y,
principalmente, su pureza. Desde
ese da, los elfos de Osiris se
ennegrecieron. La vida, que antes
consideraran sagrada, les vino a
menos. Los espritus les ensearon
a conjurar cosas desde el otro lado
de Ginnungagap; desde donde
fueron invocados originalmente los
dragones. No est de ms remarcar
que los necromantes y los
etermantes nacieron juntos. Unos
eligieron abrir portales; otros,
resucitar a los muertos.[32]

En Iunu-Ra circulaban ya
rumores de extraos sucesos. El
incidente, conocido por un crculo
muy reducido, no tard en esparcir
sus propios rumores al resto de los
elfos. Nunca se haba presenciado
algo tan extrao y tan espantoso ni
dentro ni fuera de la ciudad. Durante
dos ciclos se habl y susurr, y el
enclaustramiento perpetuo de Tut no
hizo mucho por aliviar los miedos del
pueblo. Slo Nefertari, antes
hermosa, entraba a visitarlo; el
esfuerzo cotidiano, aunado a la
certidumbre de que su amado se
haba perdido en s mismo hicieron
poco para conservarla. Ella misma
haba perdido la fe en Nut. La
Guardiana poco le hablaba ya y,
cuando lo haca, era para susurrarle
en sueos el espanto de la muerte.
Dos ciclos ms pasaron de esta
manera. En Mercurio de 785, los
elfos, ya habituados a la
excentricidad de Tut, no esperaban
que saliera aullando, desnudo y con
zarpazos en el rostro, mientras
aullaba que: mis dolores ms
antiguos me han araado la cara. La
muerte viene del sur y del oeste.
Una Nefertari horrorizada lo segua
de cerca, intentando controlarlo.
Cuatro de los guardias reales le
cerraron el paso y lo regresaron a
su habitacin. Los rumores
reaparecieron y la sacerdotisa,
debilitada por cuidar de su amado,
tuvo que asumir el puesto de Tut. La
guerra con los orcos del Oeste fue
la que acab de quebrarla.

Para hacer justicia, debo

decir que los orcos se expandan ya
desde haca varios ciclos, y que
Glitnir no era un objetivo primordial.
Avanzaron tomando posiciones,
creando fuertes y reclamando la
tierra que permaneca sin dueo.
Como de los elfos nadie saba nada
y los rumores del bosque encantado
no espantaron a los orcos, stos
resolvieron arrasarlo y construir otra
ciudad ah. Los elfos, aunque
hbiles, no pudieron detener el
avance de las poderosas Legiones
orcas. Armados con el rayo de sus
electromantes, los orcos empujaron
hacia el corazn de Iunu-Ra a los
defensores elfos, que no podan
contrarrestar las corrientes
elctricas, mucho ms rpidas, con
corrientes de aire. Aplastados los
bastiones del norte y del sur, los
elfos desesperaban. Fue en Plutn
de 787 que reaparecieron los elfos
segregados, los elfos oscuros, y
ofrecieron ayuda a sus hermanos.
Aunque de principio la rechazaron, el
indomable asedio orco los orill a
aceptar. Osiris, el primer elfo oscuro
una lnea de elfos atrados por las
artes necromnticas y capaces de
asesinar a sangre fra, a diferencia
de sus hermanos, pero que an
vean el Bosque como su nico
hogar comand la defensa de
Iunu-Ra. Un grupo de arqueros de la
Guardia Real confundan y alejaban
a los orcos de los caminos
principales. Nut observaba, no sin
cierto asco, a los elfos oscuros, que
se deslizaban en las sombras de la
noche y asesinaban a los invasores.
No reconoca en aquellas criaturas
retorcidas a sus hijos. Su capacidad
para el mal, supuso, era su atractivo
principal. Su mirada perdida, su piel
carbonizada, opuesta a la piel
blanca de Snefru, Sekbeth y los
dems. Los elfos oscuros tambin
eran sus hijos, despus de todo.
Sus otros hijos. No como ella quera,
pero s como los deseaba.
Poderosos. Resistentes y sedientos
de sangre. Asesinos. Guerreros. No
filsofos ni poetas.

El grupo de necromantes
de Osiris fue eliminando a la
vanguardia orca, hasta que en Luna
de 787 retomaron las fronteras de
Glitnir y los empujaron hasta el
borde del ro Altair, que, 6,000
kilmetros al norte, estaba
controlado por los gigantes. No fue
el nmero de bajas el que aterroriz
a los orcos sino los fantasmas del
bosque. Hasta entonces, casi todas
las victorias orcas consistan en
arrasar y tomar el lugar. Los elfos
oscuros ordenaron a las esfinges
recolectar cadveres y llevarlos a la
zona de combate. Osiris y otro de
los elfos oscuros salieron a
enfrentar a los orcos. Fue entonces
que el mundo supo qu era un
necromante. El compaero de Osiris
cay con la descarga de la artillera
orca, situada ya en la ribera, pero l
sobrevivi para terminar el hechizo.
Ya se ha citado cmo fue que se
reanimaron los cuerpos y cmo los
orcos lanzaron a sus electromantes
contra el muro de cadveres, pero
no se ha dicho cmo concluy
aquello.

Los orcos, aunque

contaban con la tormenta, no
pudieron vencer a los cada vez ms
grandes ejrcitos de los muertos. El
combate inicial se prolong por
varias horas, hasta que los orcos,
ya contando cientos de bajas,
decidieron retirarse hasta sus
embarcaciones. Osiris, contento con
su victoria, mandara llamar a
Nefertari al campo de batalla. Sin
duda, quera mostrar a la
sacerdotisa que los elfos oscuros
eran dignos y si acaso, los
verdaderos habitantes de Iunu-Ra.
Apilaron los cadveres de los orcos
en la ribera y los dejaron ah como
aviso al resto de los atacantes.
 Nefertari, aunque no sin
asco, acept llegar a la zona de
combate, y en la tarde de Marte 1
de 787 se hallaba entre las filas de
los necromantes, a 1,000 kilmetros
al sudoeste de la capital lfica, a
orillas del Tiamat. Un descuido por
parte de los necromantes fue todo lo
que se necesit. La caravana de
Nefertari pas cerca de los
montculos de cadveres donde un
orco moribundo, llamado Shud-
Retar, estuvo a rango para
electrocutarla. Nadie vio venir el
relmpago. En condiciones
normales, es probable que hubiera
sobrevivido, pero Nefertari,
asediada por el cansancio y
debilitada por la enfermedad de Tut,
cay sin aliento. La escolta se par
en seco e intent auxiliarla, lo que le
dio tiempo al orco para arrastrarse y
flotar en el ro donde, sin embargo,
fue rematado por Osiris.

La noticia de la muerte de
Nefertari no tard en llegar a la
capital llevada por el viento amargo
de la guerra. Durante un da entero,
Tut estuvo de pie frente a la ventana
sin lgrimas. Sin pensar. Los
necromantes se haban asentado en
sus antiguos hogares, aunque la
confusin y el descontento general
eran evidentes. Los habitantes de
Iunu-Ra no entendan por qu a la
Guardiana pareca no molestarle la
presencia de los elfos oscuros ni de
sus artes necromnticas y, sobre
todo, el silencio de Tut los aterraba.
En Marte 3 de 787, Tut sali
corriendo de su habitacin. Corri
hacia el abismo, hacia la cada de
ms de 400 metros desde la copa
de Yggdrasill. Ninguna de las ramas
de los rboles se atraves para
detenerlo y se estrell contra el
piso. Nadie llor su muerte. Su
cadver fue embalsamado esa
misma tarde y sepultado en un
sarcfago sin nombre.[33]

El revuelo que sigui en Iunu-

Ra, que haba perdido a sus dos
lderes en tan slo unos das, no
tena parangn en la historia de los
elfos. La opinin se dividi en dos:
Los que argumentaban a favor de
los elfos oscuros, entre ellos
Shepsut y su hijo Imhotep, y los que
queran expulsarlos, entre los que
figuraba de manera importante la
figura de Snefru y con l, el resto
del Consejo. Argumentaban que, de
no ser por ellos, Iunu-Ra no habra
perdido la calma y que las barreras
establecidas la habran protegido
igual de bien. Al final, los elfos
oscuros decidieron retirarse por
respeto a la ciudad, a la que an
amaban como en su vida pasada y
no queran traer la guerra a aquel
bosque que los haba cuidado y a
cuyas criaturas conocan una a una,
aunque no se irn sin quedarse en la
conciencia de sus hermanos. Osiris
y otros ocho necromantes buscaron
la momia de Tut. Profanaron el
sarcfago real que le haban
construido y reanimaron el cadver
del elfo a orillas de Iunu-Ra, al que
escupieron y del que se burlaron
hasta la saciedad. El cadver
permanecera cerca de 300 ciclos
caminando y gimiendo por el
bosque, sin memoria ni descanso,
hasta que la magia se disip por s
misma en el ciclo 15 de la Segunda
Era. Nadie sabe dnde quedaron los
restos mortales de Tut, pero puedo
afirmar que nadie se ha preocupado
jams por buscarlos.

Los orcos, tras la aparicin

de los necromantes, suspendieron
los ataques. La guerra con los elfos
no fue una prioridad y los ejrcitos
de Mur Golgoth decidieron buscar
tierras en otra zona. El ltimo orco
se avist hacia el 780, en la orilla
ms lejana del Altair.

Cundo inici Nut las

prcticas necromnticas es algo que
no queda claro. Algunos pensamos
que inicia en el instante en que
Osiris hizo retroceder a los orcos.
Otros creen que fue desde antes y
que estuvo ocultndolo de sus tres
hermanos despiertos; a saber, Odn,
Yog-Sothoth e Ishtar.[34] Cuando
los elfos se dieron cuenta de que la
Guardiana heda a putrefaccin, que
los descuidaba y que cada vez
estaba ms aferrada a los elfos
oscuros, buscaron ayuda con la
nica raza que poda ayudarlos: Los
gigantes. Aunque despus de la
Regnesis y hasta poco antes de la
Protoguerra los elfos y los gigantes
no haban vuelto a tener contacto,
los recordaban como criaturas
nobles y espirituales.

Tras la muerte de Tut, el

Consejo de los elfos decidi
nombrar regente a Imhotep, un joven
guerrero elfo[35], hijo de Shepsut,
que viva apenas su segunda edad y
que haba estudiado las estrellas en
la primera. Se saba que haba sido
ntimo amigo de Osiris antes de que
ste decidiera salir del bosque, pero
el abandono del necromante no
pareca haberle afectado en manera
alguna. Imhotep tom las riendas de
Iunu-Ra en 791 y desde su llegada
busc la apertura de la ciudad lfica
para con las dems razas de rim.
Aunque muchos de los miembros del
Consejo seis en total se
oponan, los fue ganando poco a
poco con sus acciones. Se sabe que
el nico que se opona
fervientemente a las propuestas de
apertura era Snefru, aunque,
dominado por el resto de los
Consejeros, termin por ceder.

Imhotep emprendi su
marcha a Uruk, la ciudad de los
gigantes, a 4,000 kilmetros al este-
noreste de Iunu-Ra, en 793. Los
registros de los elfos hablaban de
criaturas de ms de quince metros
de alto, pero la impresin que
causaron las colosales zigurats[36]
en el elfo perdurara para siempre.
El gigante Aps recibi a sus
vecinos del sur y, a travs de su
Concilio, un rgano casi idntico al
Consejo, los gigantes informaron a
Ishtar de lo que ocurra, segn los
elfos, con Nut. Odn e Ishtar,
despus de corroborar que, en
efecto, su hermana haba cado en
la corrupcin, concordaron en que
deban reprimirla; Yog-Sothoth
sugiri el destierro. Al final, optaron
por la ltima y Nut, junto a los elfos
oscuros, fue exiliada a los valles
muertos de Tenochtitln. El sello de
los Guardianes cay como una
lpida sobre su hermana y sta
desapareci de los registros y la
superficie de rim, cosa que, a la
larga, favoreci a los necromantes.
Imhotep estudi un poco de retrica
y diplomacia con Aps y, por fin,
regres al bosque de Glitnir.

De regreso en Iunu-Ra, el
Consejo haba logrado restablecer
el orden, e Imhotep, gracias a las
recomendaciones de los gigantes,
pudo llevar a los elfos a una era
dorada en las artes y la filosofa.
Tendra la idea de fundar uno de los
rganos ms poderosos que han
regido rim a lo largo de las Eras y
es, por supuesto, la Academia. Esta
idea germinara tras los hechos de
la Gran Guerra y se pondra en
marcha en 982, ltimo ciclo de la
Primera Era. Adems, en algn
punto entre 823 y 825, el elfo logr
contactar con uno de los lderes
orcos de ShurubGul, Mur Golgoth,
y concedi parte del territorio del
bosque a cambio de que cesaran los
ataques definitivamente, pues de vez
en cuando se reportaban asaltos y
grupos de bandidos orcos al oeste.
La participacin de los elfos en la
historia de rim no llega a su fin
aqu y mucho menos, la de
Imhotep y su amigo Sekbeth, pero
ellos se retomarn a su debido
tiempo.
 Algunos de los necromantes
llegaron a Granada y a ShurubGul.
Del Crculo de Necromantes, su
influencia y de la Isla de Thnatos
se hablar ms adelante. Toca
revisar la creacin del Imperio Orco.
6. Alzamag y el Imperio
Orco

A los orcos, a diferencia de las otras

razas de rim, les tom mucho ms
tiempo fundar una ciudad. Nmadas
desde su creacin, demostraron una
adaptabilidad impresionante si
acaso, poco menor a la demostrada
por la raza humana. Desde los
climas boscosos de Vinland
destruidos por los enanos y los
polares de Eisgrind descendieron
hasta los pastizales de Utgard,
donde hallaron una tierra propicia
para establecerse y crecer: una
zona semi-desrtica con praderas
ms benvolas al sur que nadie
haba tomado an. A 6,000
kilmetros al oeste de Iunu-Ra, los
orcos se movan en grupos de cien
en cien, dejando el rumbo a seguir al
azar; una marca en las vsceras de
alguna presa o una corriente de
viento eran la seal para iniciar el
recorrido. Sobra decir que los
intrpretes de tales augurios, los
shamanes, se volvieron pronto la
clase dominante, pues sin ellos los
cazadores o se estancaban en una
zona hasta acabar con las presas o
se arriesgaban a perder el rumbo de
regreso.

Puedo decir, sin mucho

margen de error, que as vivieron
sus primeros ochenta ciclos despus
de la Regnesis. Para el 81,
llegaran, como se ha dicho, a las
planicies de Utgard, donde habitaba
una raza de lobos muy resistente,
llamados wargos por los mismos
orcos, capaces de recorrer grandes
distancias sin necesidad de
descansar y que aprendan ms
rpido que el lobo de las tundras de
Eisgrind. Los orcos vieron en los
wargos unos aliados muy poderosos
y dedicaron varios ciclos a
domesticarlos. Hubo dos beneficios
inmediatos para la raza de
nmadas: Primero, los jinetes de
wargo podan cubrir distancias
mucho mayores a las que recorran
a pie los orcos y, segundo, la
domesticacin de los animales
oblig a los clanes del centro a
volverse sedentarios.

El shamn Xug-Uzreth,
aunque al principio inconforme con el
nuevo estilo de vida que haba
elegido su clan, termin por aceptar
a los wargos y lo que conllevaba su
crianza. Aproximadamente diez
ciclos tardaron en aprender a cuidar
de estos lobos, y otros diez en
pasar el conocimiento de clan en
clan, hasta que el orco y el wargo
se volvieron una unidad. Despus,
en 102 de la Primera Era, se
fundara ShurubGul, la ciudad del
Encuentro,[37] a la que regan siete
shamanes. ShurubGul, aunque no
tena cerca ro alguno, tena
praderas de un verdor perpetuo. A
los pocos metros de profundidad se
descubrieron abundantes pozos, lo
que permiti a los orcos dejar de
preocuparse por el agua y
establecer cultivos de trigo y
cebada. Muchos de los primeros se
secaron por falta de atencin de los
orcos, ms acostumbrados a tomar
lo que ya haba que a cuidar algo
suyo. Una vez dominado, empero, el
cultivo, hacia el 130, los orcos
comenzaron su expansin. La
adivinacin con vsceras se ramific
y pronto se utiliz tambin el polvo,
los residuos de la comida y, las
formas ms avanzadas, involucraban
a las piedras y a las estrellas. Los
shamanes encontraron utilidad al
predecir los cambios climticos y el
movimiento de las presas. En 136,
los orcos experimentaban ya con la
escritura y lograron sus primeros
textos en 140; hacia el 150, los
shamanes de ShurubGul
concuerdan en que sera prudente
recolectar lo que su pueblo
produca.

La aparicin de los jinetes

de wargo consolid el poder de los
clanes de ShurubGul en todo
Utgard. Los clanes que no haban
tomado parte en la fundacin de la
ciudad orca se fueron rindiendo uno
al podero militar de la ciudad y se
integraron fuera como esclavos o
como miembros honorarios.
ShurubGul, en cincuenta ciclos,
ampli su dimetro de influencia de
quince kilmetros la carrera
normal de un wargo a los 300, y
en diez ciclos ms, a los 1,500.
Para 194, ms de treinta clanes
distintos alrededor de 10,000
orcos llamaban hogar a la ciudad
que haban fundado menos de 100
ciclos antes. En 200, los orcos
reclamaron como propio el ro
Dagon, que atravesaba la regin de
Utgard de norte a sur con 8,000
kilmetros de extensin. Si bien es
cierto que los congneres de Xug-
Uzreth impusieron la estructura
social y base del Imperio, no fue en
la recin fundada capital orca donde
nacieron los electromantes, sino en
uno grupo nmada de no ms de
cuarenta que haba llegado muy al
oeste, a las costas del Gran Mar
Ocano alrededor del 173, como
atestigua el shamn Alzamag:
Nervioso, muy nervioso,
terriblemente nervioso he sido.
Soy, por ello, un loco? Por regar
sus entraas de mierda en la casa;
por arrancarle los ojos y lanzarlos
al mar, como me lo pidi la
tormenta? Cmo describirte la
Tempestad, Xaazal Ungul? Un
huracn con cuatro ojos que te
miran desde el abismo, desde el
corazn de la vida y de la muerte y
te habla con las palabras de la
locura y la afliccin. Estoy maldito,
no loco. Maldito por tu culpa,
[porque me] dijiste que mis hijos
haban manchado el nombre de su
padre; porque [] el favor de Yog-
Sothoth y no yo.

Las flores del rbol de la

vida son orqudeas de sangre y
trozos marrones de tela. [Maldito]
hasta que transmita el mensaje del
Dios a la horda. Hoy cae nieve en
el desierto y llueven peces. Una
gran medusa baja y estalla con la
fuerza del trueno. El mar se agita y
grita un nombre, Xaazal. Yog-
Sothoth es el principio y el fin. Su
cuerpo es una masa de tentculos
de aire y luz, pero hay algo ms en
l. Algo que desafa la razn, como
si vieras y pudieras comprender
a algo entre un insecto y un pez
con 3,000 fauces que vomitan la
Tormenta.

Y tiene un [solo] ojo

verdadero, demasiado [bello y
demasiado grande] en el que se
puede ver el Universo entero y se
refleja l mismo, infinito, como las
 estrellas. Tal vez lo llamaras
abominacin, Xaazal Ungul. Ya no
[...]. El rey baj. No hay futuro,
Xaazal Ungul El rey viene bajando
en un carruaje de fuego. No hay.
El rey se ha sentado junto a
nosotros, los muertos. Las sombras
del mar devoran las almas de los
montes. Atrs! Atrs!

Cuando lleg Alzamag a

ShurubGul, en 198, estaba
desnutrido muchos shamanes
aseguran[38] que debi estar
muerto, y poco o nada recordaba
de su travesa por los campos de
Utgard. Vesta los mismos harapos
que trajera durante quince ciclos.
Quienes lo cuidaron en su
convalecencia decan que gritaba
por la noche y hablaba de una masa
de tentculos y ojos sin forma que le
devoraba los sueos. En 205,
Alzamag, declarado delirante por
quienes lo atendieron, llam a los
shamanes ms importantes de
ShurubGul, a quienes tanto haba
llamado la atencin el caso.
Alzamag, dijeron, debi haber
muerto en las planicies. Cmo
sobrevivi todos esos ciclos, nadie
poda explicarlo. Xug-Uzreth pidi
ser el primero en contactar con l, a
lo que los otros accedieron. A
Alzamag, shamn antes de partir y
perderse, le fue concedido un
puesto entre los shamanes, que lo
vean con horror, unos, y otros con
cierta tristeza, pero todos
esperando que este tratamiento,
aunque rudimentario, pudiera ayudar
a curarlo. A veces apareca desnudo
en las calles, temblando de fro y
llamando al Xaazal Ungul que
aparece en su nota.
 Casi todos concordamos que
ste, quienquiera que fuera, era un
producto torcido de su locura y no
un personaje real. Como sea, lo
cierto es que Alzamag no fue
desterrado por miedo. Era, a pesar
de su locura, evidente que tena
cierto control sobre las tempestades
y la energa elctrica y, en sus
pocos ratos de cordura, enseaba
cnticos y hechizos a quienes
tuvieran el nervio para soportarlo. En
206, los primeros electromantes
orcos recorran el norte y el este de
la ciudad. Al norte, de donde venan,
no le tomaron tanto inters como a
las dems regiones, aunque
fundaron, en 246, la ciudad de
DorAnmak en una zona de
pastizales, un poco menos
bendecida que ShurubGul. Siguieron
su avance hacia todas las
direcciones, siendo los orcos los
primeros en comprobar los lmites
occidentales de la masa continental
de rim. A 5,000 kilmetros al
estenordeste de ShurubGul, en 274,
descubrieron los grandes rboles
del bosque Glitnir, al que no
entraran hasta despus, como ya
se ha citado.

En ShurubGul, los shamanes

ms tradicionales empezaron a
tener roces con los electromantes,
que haban pasado a ser ya en 275
una fuerza importante dentro de la
poltica de la ciudadela orca. Xug-
Uzreth morira poco despus, con el
presentimiento de que Alzamag
sera el peor error de la raza orca.
Guiados por ste, que haba
recobrado su vigor y haba excedido
ya su tiempo normal de vida, los
registros de ShurubGul no me dejan
mentir: contaba, en 274, con 250
ciclos y pareca que vivira otros 100
ms sitiaron, en 275, al consejo
de shamanes durante cuatro das y
les exigieron abandonar
incondicionalmente los puestos. Los
shamanes, sabiendo que seran
asesinados de no cumplir las
exigencias de los magos y,
herederos del miedo de Xug-Uzreth,
terminaron cediendo el control a
Alzamag en 276. El Gran Trueno,
como se hizo llamar, estableci el
culto a Yog-Sothoth como parte
obligada de los que habitaran
ShurubGul. Hasta ese momento,
cada clan tena sus deidades
menores, a diferencia de los elfos,
por ejemplo, que siempre estuvieron
en contacto con su Guardiana.
Muchos aceptaron por la fuerza,
aunque para 280, que ya se haban
acallado casi todos los intentos de
rebelin, era parte normal de la vida
de los orcos. Poco despus,
Alzamag se hizo llamar Emperador.

Los orcos de DorAnmak,

orgullosos de seguir siendo libres,
recibieron un ultimtum por parte de
la capital en 302. Deban sujetarse
al control de los clanes orcos del sur
o su ciudad sera arrasada. Para
entonces, las dos ciudades
rivalizaban en nmero de habitantes
cerca de 40 o 50,000, en
construcciones y en dimetro de
influencia. De los clanes nmadas
que quedaban, casi todos se
apegaron a la ciudad del norte, pues
sentan que aliarse con ShurubGul
implicaba perder sus costumbres y
su estilo de vida. En Jpiter 16 del
ciclo 302 de la Primera Era, la I
Legin[39] de electromantes y
jinetes de wargo apareci en el
horizonte. Tres das ms marcharon,
hasta situarse a cinco kilmetros de
las murallas de DorAnmak. El
silencio de muerte dur hasta que
cay la noche. Al ocultarse el sol, se
descubrieron los pasos apresurados
de los orcos de Alzamag, que se
movan a trote ligero, sin apenas
mirarse los unos a los otros. Al alba
de Jpiter 20 comenz el ataque.
Los electromantes, a menos de dos
kilmetros de la ciudad orca de
DorAnmak, lanzaron sus proyectiles
contra los muros. Los pobladores
soportaron cuanto pudieron el
asedio, pero entre los relmpagos,
la tormenta conjurada por los
atacantes y el cansancio, acabaron
por desfallecer.
 La defensa de DorAnmak se
desplom despus de casi veinte
horas de combate continuo. Una
cadena de relmpagos recorri a los
arqueros que an se mantenan en
sus puestos, saltando de uno a otro
en un frenes. Los que guardaban
las puertas no tardaron en ser
alcanzados. Los agresores,
lanzando proyectiles elctricos,
tardaron segundos en despedazar
las barricadas, por las que 1,350
jinetes de wargo entraron aullando y
rugiendo como la tempestad.
Alzamag, a la cabeza de las jauras,
convoc a su Guardin sobre sus
enemigos. Yog-Sothoth, contento
con su campen, se manifest sobre
los habitantes de DorAnmak y uno a
uno fueron cayendo en la locura
hasta que desapareci todo rastro
de resistencia. El nico manuscrito
que se conserva dice algo similar a
lo que balbuceaba Alzamag antes de
llegar a ShurubGul:

Eran miles, millones tal vez de

tentculos que tiemblan y pulsan
como el lodo en los pantanos. Hay
 un ojo grande y hermoso. No hay
escapatoria. El rey baja. No existe
nada ms que Yog-Sothoth. El rey
ha descendido con sus alas de
ceniza y fuego y se ha sentado
con nosotros, los muertos. El rey
baja. El rey baja. El rey baja.

La matanza dur cuatro das.

Los imperiales tomaron tal vez
treinta prisioneros, a los que
soltaron en la intemperie, para que
difundieran la noticia de su derrota.
El resto de los habitantes de
DorAnmak fueron exterminados; las
casas, saqueadas antes de que
llegara la lluvia. Slo la muralla
qued en pie, como gesto de burla.
Por consejo de uno de los shamanes
iniciado en la electromancia, las
bibliotecas se salvaron, pero no
qued ningn otro vestigio de los
primeros habitantes de DorAnmak,
que permanecera en ruinas hasta el
415. La noticia de los horrores que
cometieron los orcos no tard en
esparcirse por Utgard y en 308, el
Imperio consista ya en las ciudades
de ShurubGul, DorAnmak (como
territorio conquistado) y una nueva
ciudad, fundada en 307, Insh-
Muthar, a 900 kilmetros al
nornordeste de la capital. Los orcos
no terminaron ah sus conquistas. A
lo largo de todo el ro Dagon, de
200 kilmetros de ancho, se fueron
estableciendo colonias de
pescadores que servan como
lugares de paso para los guerreros
que continuaban la expansin al
norte y al sur. Para 350, ms de
10,000 kilmetros cuadrados
pertenecan ya al Imperio Orco,
guiado an por Alzamag. En 435, las
ciudades capitales orcas eran
cuatro, a saber: ShurubGul, que se
haba vuelto ya una megpolis de
ms de tres millones de habitantes,
DorAnmak, reconstruida por
rdenes de Alzamag en 433, Insh-
Muthar, a la que se le haban
encargado casi todas las cuestiones
de produccin de armamento y
Muul-Kuth, situada pasando el ro
Dagon, a 1,000 kilmetros al este
de Insh-Muthar. De esta ltima
partira el grupo de orcos que
escoltaron a los enanos a GalNaar
en 440.[40]

Est de ms decir que una

gran, gran parte de la poblacin
total de los orcos desconoca las
tcnicas de la electromancia, arte
que se enseaba slo a los
regentes y a los shamanes de Yog-
Sothoth y, por supuesto, a los
Legionarios y a los jinetes de wargo,
que se haban vuelto la unidad
principal de reconocimiento y
conquista. Durante 300 ciclos ms,
Alzamag, que pareca no morira
nunca, rigi con mano de hierro las
colonias, casi todas reducidas a la
miseria. Slo las capitales del
Imperio contaban con mdicos
capacitados, guerreros
profesionales y una estructura social
slida. Los shamanes y los
generales le rendan lealtad
absoluta, aunque no faltaba el
intento de asesinato ocasional. Los
planes nunca pasaron de rumores,
pues los traidores eran expuestos
casi de inmediato. En 458, algunos
viajeros humanos comenzaron a
llegar, diciendo venir del este, ms
all del bosque y contaban historias
de unos reptiles alados que haban
calcinado la ciudad de Tenochtitln.
Los hombres fueron acogidos por
los pueblos ms alejados de las
capitales, pero vivieron ocultndolos
hasta que se marchaban de regreso
a Granda. Las historias, sin
embargo, no fueron tan fciles de
esconder. Los rumores de las
columnas de fuego y de dragones
llegaron por fin a ShurubGul en 462.
Alzamag confi en el poder de la
electromancia y orden a sus
Legionarios decapitar a quien
corriera aquellos rumores.

En 530 surgi una segunda

sed de expansin del Emperador, ya
anticipada en el captulo pasado.
Las fuerzas de Alzamag atravesaron
el ro Dagon y se movi hacia el
sursudoeste. No habra de avanzar
ms de 800 kilmetros cuando
apareci ante l la cadena
montaosa de Asgard, coronada
con la masa enorme del monte Thor
que protega, al sur, al Mar Atlante.
Los orcos continuaron sus
movimientos al oeste hasta llegar al
Altair, donde, poco ms all, estaba
la ciudad humana de Dhabi.
Tardaron tres ciclos en organizar una
flota capaz de transportar 10,000
electromantes, la fuerza ms grande
de magos ensamblada hasta el
momento, aunque no toda se
moviliz en el primer ataque. En
Saturno de 533, los orcos
emprendieron el viaje hasta llegar al
puerto humano, que era custodiado
por el dragn Algol. Sin un aviso,
poco ms de 1,000 orcos
desembarcaron de noche, como
solan hacerlo, y atacaron la ciudad.
Alzamag se qued en la retaguardia
con una pequea escolta.

Algol despert con el ruido de

las embarcaciones y pronto
descubriran los electromantes lo
terrible del fuego de los dragones.
Iracunda e instantnea, la llama de
los dragones calcinaba todo a su
paso. Aunque Algol carboniz varios
de los barcos y elimin a varios
electromantes con una sola rfaga,
pronto fue paralizado por un grupo
de Legionarios, que lo atacaron
mientras el dragn recorra los
cielos intentando intimidarlos. Esa
sera la ltima vez que subestimara
la ira de los orcos. Durante diez
minutos, descarga tras descarga
azot al dragn, que, aunque no
reciba dao real, estaba
incapacitado por la corriente. Sus
msculos se tensaban y se resistan
a las rdenes que les enviaba Algol.
 Los otros 300 electromantes
se acercaron a la muralla y
derribaron las puertas con sus
choques elctricos. Sin embargo,
Dhabi no caera igual de fcil que
DorAnmak. Los rugidos del dragn
despertaron a los piromantes, que
pronto se pusieron en sus puestos
de guardia. Las primeras bolas de
fuego espantaron a los orcos, que
no esperaban resistencia; los jinetes
de camello, encendidos como
antorchas, dispersaron a la
vanguardia. Alzamag, que vea todo
desde su embarcacin, supo que
haba cometido un tremendo error y,
junto a su guardia personal, zarp al
oeste, abandonando a casi 1,500
electromantes a su suerte en la
batalla. Slo cuarenta piromantes
murieron pues, cuando lograron
interrumpir las descargas sobre el
dragn, ste se alz en un pilar de
llamas, incinerando a los orcos a su
paso. Alzamag regres hacia 534 a
los muelles que tena listos en el
mar Atlante y organiz un ataque
frontal a la ciudad humana Dhabi.

Esta vez, eligi a los

berserkers, guerreros orcos a los
que haba hablado directamente
Yog-Sothoth y que haban
enloquecido. Esta era la mayor
arma de los orcos junto a los
electromantes: los berserkers eran
incapaces de sentir dolor o piedad y
avanzaban echando espuma por la
boca, cubiertos de pieles y
blandiendo hachas y mazas tan
grandes como ellos mismos. En
536, apenas dos ciclos despus,
una nueva flota, que llevaba varios
miles de electromantes y cientos de
berserkers, se haca a la mar y, en
Venus de ese ciclo, los orcos
desembarcaron unos 230 kilmetros
al sur de donde lo hicieran antes.
Sumando en total 7,000 orcos, entre
los que se encontraba Alzamag,
construyeron de da y de noche la
fortaleza Utgarda Loki, cuyo
nombre sobrevive hasta nuestros
das. Las Legiones I y II esperaron
en la fortaleza durante ciclo y medio.
Durante das sin nmero, la
fortaleza creci, hasta hacerse
robusta y rasgar el cielo con sus
torres de nix negro, en las que se
grabaron los cnticos de guerra de
los orcos.

De maana, obreros; por la

tarde, guerreros y por la noche
centinelas, los orcos permanecieron
fuera del conocimiento de los
hombres hasta que tuvieron segura
su posicin. Desde ShurubGul,
llegaron otros 30, 000 soldados con
varias esclavas tradas de los clanes
menos poderosos de Utgard. En
este punto llega a la historia ShKor
Utsar, abuelo del general Bel-Zar
Utsar. ShKor, a diferencia de
Alzamag, no se quedara a ver cmo
contraatacaban sus enemigos.

1,200 jinetes de wargo y 100

berserkers formaron la vanguardia.
Los piromantes, acostumbrados a
las tcnicas de Quetzalcatl, no
supieron cmo reaccionar ante
aquella marejada de gritos y fauces
que se acerc blandiendo la
tormenta entre el estruendo de los
tambores. Los orcos tenan ventaja
absoluta sobre los humanos: sus
proyectiles viajaban a mayor
velocidad y, como descubrieron
ambos bandos, el fuego poda ser
disipado entre las redes de
relmpagos que tejieron los
electromantes. Adems, los
berserkers demostraron ser el doble
de efectivos contra enemigos que
jams se haban topado a la horda
orca en combate. Los hombres,
aterrorizados, fueron dejando sus
puestos. Muchos fueron asesinados
con un golpe en la espalda,
alcanzados mientras huan. En seis
horas, los electromantes perdieron
treinta kilmetros, y los orcos
seguan llegando. Esa misma noche
de Ceres de 537, los hombres
haban cedido ya los casi 230 que
separaban ambas ciudades. Los
orcos sitiaron Dhabi ms por orgullo
que por necesidad.

Alzamag se alz victorioso y

mand marchar a los electromantes
por varios das alrededor de las
murallas de Dhabi, mientras aullaban
aquel canto de guerra, famoso
entonces entre las Legiones orcas,
aunque su significado real se ha
perdido y slo queda una traduccin
aproximada:

Yog-Sothoth ya fraggan athana!

Yog-Sothoth, ya harra, ya a!
Yog-Sothoth, odel an yeggal! Yog-
Sothoth, nit yegga fran ya a!

Yog-Sothoth devora las mentes!

Yog-Sothoth, la Puerta, la Estrella!
Yog-Sothoth, ojo sin luces! Yog-
 Sothoth, oscura luz de la Estrella!

Cuarenta barcos orcos

cerraban el paso del muelle por mar.
A finales de Urano de 537, Algol,
que haba estado cazando y
revisando el permetro norte del
Altair, regres a Dhabi. Al llegar, el
dragn reconoci a los seres que se
atrevieron a paralizarlo con rayos y
se lanz contra los campamentos
que estaban en la retaguardia. De
una sola pasada, Algol calcin a
cerca de 500 orcos, adems de las
tiendas y varios barcos que
estuvieron dentro de su alcance.
Alzamag vio al dragn y tembl,
pues conoca el poder de las bestias
de los hombres. ShKor Utsar, por
otro lado, confiaba en el poder de
sus electromantes y mand un
contingente de casi un millar a
defender las tiendas de campaa
que ardan e iluminaban la noche
con sus lenguas de fuego.

Por rdenes del general, los

electromantes lanzaron relmpagos
al dragn que, aunque tena ya
cierta resistencia a los relmpagos,
fue, una vez ms, incapacitado.
Pero, en vez de retenerlo como
hicieran antes, los electromantes
invocaron armas de trueno para
poder cortar la piel del dragn.
Algol, aunque se retorca y gema,
fue muerto aquella noche de Urano
20 de 537 por las rdenes de
ShKor Utsar. El Legionario, aunque
tema represalias de cualquiera que
fuera la ciudad que lo haba enviado,
prefera enfrentar a los refuerzos sin
el apoyo areo del reptil. Pero no
aparecieron. Se tiene la teora de
que las fuerzas elctricas de los
orcos interfirieron con los sentidos
de Elnath y los dems; a diferencia
de lo ocurrido en Tenochtitln, los
dragones no aparecieron de
inmediato para vengar a su
hermano.

Entre siete shamanes le

arrancaron el corazn, que le
ofrecieron a su Guardin como
tributo. El resto del cuerpo lo
desintegraron con impulsos
elctricos que le estuvieron
canalizando por tres horas. Una
daga de hueso de dragn, llamada
Skilge, fue lo nico que qued de
Algol, y fue el mayor trofeo del
Emperador Alzamag. Desde ese da
hasta su muerte, la portara como
arma secundaria, aunque nadie lo
vera utilizarla jams. Los orcos
tuvieron quince das para sitiar y
enloquecer a los pobladores de
Dhabi. En Neptuno 4 de 538,
Alzamag orden derribar las
murallas y arrasar de una vez y para
siempre la ciudad. Seis horas
llovieron proyectiles sobre los
muros. Los piromantes lanzaban
bolas de fuego y levantaron murallas
de magma que eran penetradas o
disipadas por los relmpagos. Uno a
uno, los edificios de Dhabi cayeron
sumando escombro y muerte; el
fuego creca como si la luna lo
hubiera retado a desteir la noche.
La gente, al igual que en
DorAnmak, no se defendi,
aterrorizados por la presencia del
Guardin de los orcos. Alzamag y
ShKor regresaron a Utgarda Loki y
dejaron al contingente victorioso
disfrutar de los despojos de la
batalla. La magia residual, en su
mayora elctrica, no afectaba a los
orcos de manera alguna.

Elnath esper dos das antes

de mandar a Sheratan a investigar el
por qu la tardanza de su hermano,
que se reportaba casi siempre cada
inicio de mes. Cuando el dragn
volvi con las noticias del pueblo en
ruinas y de cmo los orcos se
haban apropiado de los pocos
edificios en pie; de cmo construan
nuevas murallas con los cadveres
de los piromantes y cmo se
alimentaban de la carne de los
vencidos, el sultn de Granada, Akil
Al-Hayek, nieto de Baltasar,
pensara en exterminar a los orcos.
Aunque Akil pretenda atacar dos
semanas despus, los cinco
hermanos del dragn cayeron en
Dhabi como un meteorito despus
de comprender el destino de su
hermano. El destello se alcanz a
ver a cientos de kilmetros.
Afortunadamente para los
Trotamundos, los orcos se haban
entregado a la bebida despus de la
victoria. Sheratan, Rigel, Mirfak,
Alamak y Elnath se posaron sobre
los restos de Dhabi y exhalaron
cinco columnas de llamas sobre los
orcos ebrios. Eran las cinco de la
tarde. La sombra de la tierra apenas
comenzaba a abalanzarse sobre el
mundo cuando lleg el incendio. Esa
noche murieron casi 30, 000 orcos.
 La noche descendi como
una cortina de carbn bordada entre
humo y brasas. Del muelle de Dhabi
slo qued el terreno calcinado. Los
dragones se tragaron los cuerpos
de los agresores, como si con ello
pudieran regresar de la muerte a su
hermano y, aunque buscaron toda la
noche sus restos, como lo haban
hecho antes con Menkar, no
pudieron hallar el esqueleto de Algol.
Las antorchas que haban encendido
los orcos en Utgarda Loki, que
tambin festejaban su triunfo
absoluto sobre los pobladores de
Dhabi, eran visibles a cientos de
kilmetros, como si cortaran la
espesura de la tiniebla con sus
dedos de fuego y atrajeran a los
dragones al desgajar su corteza de
bano. Mirfak y sus hermanos no
tardaron en descubrir la fortaleza
orca y llovieron su conflagracin
antes del alba. Desde los ojos de
los agresores, fue como si cinco
enormes fraguas dejaran caer su
metal fundido sobre sus pieles
desnudas o como si la tierra hubiera
fabricado cmaras de magma en el
aire. Del ataque se alcanzaron a
escapar Alzamag y su general;
como antes, dejaron al resto del
ejrcito a ingenirselas por su
cuenta. Los afortunados murieron en
la primera oleada de fuego,
dormidos an; los que despertaron
fueron o eviscerados o mutilados, y
slo cuando la agona les quebraba
la voz, se dignaba a acariciarles el
cuerpo el incendio. Los dragones
dejaron la fortaleza casi intacta,
como una advertencia a los orcos.
Aunque la prdida de Dhabi y Algol
fue un golpe duro para los hombres,
la importancia de la batalla en las
eras por venir estrib ms en que
fue la primera vez en la historia del
continente en que la magia pele
con la magia a gran escala. La
cada de Utgarda Loki en ese 538
reson en el nimo de los orcos por
cientos de ciclos: entendieron, de la
manera ms dura, que no eran los
dueos absolutos de rim.
 Alzamag, derrotado y
humillado, regres a ShurubGul en
538, donde los shamanes, antes
confiados en el poder del
Emperador, comenzaron a dudar de
su papel en rim y de la aparente
inmortalidad de Alzamag, aunque
ste, para sentirse protegido,
ostentaba en pblico la daga Skilge,
como si hacindolo les recordara
que el Imperio se haba fundado en
l y por l; que los dioses lo haban
favorecido y que la capital humana
caera en poco tiempo. En el
corazn de ShurubGul, ms fuerte
que nunca, corrieron rumores de
revuelta y el Emperador se volvi
paranoico. Mandaba apresar y
torturar a alguien, elegido al azar,
cada cierto tiempo, convencido de
que haba un plan para asesinarlo. Y
s lo haba, pero los asesinos
vendran de la ciudad que haba
castigado tan brutalmente tantos
ciclos antes: DorAnmak. Desde
Insh-Muthar y Muul-Kuth, fueron
llegando grupos de inconformes que
se reunan en secreto, aunque los
primeros fueron traicionados y
descubiertos en 541. Se desat una
carnicera horrible en nombre del
Emperador, pues Alzamag quera
dejar en claro que l era quien
diriga el destino de los pueblos
orcos. El delator fue castrado y
lanzado a las granjas de cerdos.
Tambin, hasta donde he podido
comprobar, lo evisceraron y dejaron
a que muriera cubierto de suciedad
y envuelto en sus intestinos. El
mismo Alzamag le orin encima justo
antes de morir. Ms de 1,500 orcos
sufrieron el mismo destino; los
restos eran expuestos en lo alto de
las fortalezas. El intento de liberarse
de Alzamag pareca aplastado en
544, pero la chispa de odio que
encendi en las cuatro ciudades no
sera tan fcil de extinguir.

Por decisin de los shamanes

en las otras tres capitales, hacia
fines de 574, se le habra de negar
a Alzamag el disponer de los
recursos de la ciudad, y se le
retiraran los cuerpos de berserkers
y electromantes. Desde luego, las
represalias no se hicieron esperar.
Los electromantes fieles al
Emperador buscaron y asesinaron a
los lderes de la rebelin. En 578,
dos de los tres shamanes haban
corrido el mismo destino que el
traidor de 541. El ltimo habra de
cambiar la historia de los orcos para
siempre.

Ktar Morug, nacido en 512,

haba gobernado DorAnmak
prcticamente desde su niez,
vigilado por su madre Malassha
Morug y su abuelo Balketh Morug.
Cuando comenz la cacera de
lderes revolucionarios, Ktar hizo
correr el rumor de que haba
escapado y desapareci de la vida
pblica para construir una red de
tneles debajo de la ciudad, donde
haba comenzado a entrenar a un
grupo de asesinos que canalizaban
la electricidad hacia adentro de sus
cuerpos y que haban aprendido a
desmaterializarse y reintegrarse por
distancias breves. A stos los llam
las Bocas de Morug. Cada nuevo
miembro era desaparecido de la
vida pblica para no levantar
sospechas: todos ellos eran, en
efecto, fantasmas. Los asesinos de
Morug deban infiltrarse a la
fortaleza de Alzamag y apualarlo
hasta la muerte. En Plutn 4 de 578,
los ejrcitos de Alzamag marchaban
sobre DorAnmak, buscando eliminar
al ltimo de los revoltosos. Morug,
desde la ciudad subterrnea, haba
dado la orden de dejarlos pasar y
establecer el orden que quisieran.
La rendicin incondicional hara,
segn Ktar, que el Emperador se
confiara, como, en efecto, lo hizo.
Los rumores de que Morug haba
huido haca varios ciclos fueron
tantos que Alzamag acab
tomndolos por cierto. Dos meses
corrieron en calma, aunque ste se
haba obsesionado con la
purificacin a tal punto que dej de
extender el Imperio, lo que propici
la expansin de los hombres y la
reconstruccin de Dhabi en 581.
sta fue lenta, y los dragones
establecieron un permetro perpetuo
de defensa. Sea que temieran a los
orcos o no, los hombres de la
Primera Era no navegaron ms all
de las bases del monte Thor.

El plan del asesinato se

traz en semanas pero tard varios
ciclos en ejecutarse. Los asesinos
de Morug se entrenaron durante
veinticuatro meses en tcnicas de
sigilo, envenenamiento, costumbres
y modos de habla de los shamanes
ms allegados al Emperador.
Algunos de los estratagemas de
Ktar Morug incluyeron la transmisin
de mensajes tatuados en la piel de
los asesinos, la falsificacin de
reportes de ataques en el noreste,
con los gigantes, lo que implicaba
movilizaciones importantes del
ejrcito, desgaste de recursos y la
divisin de las fuerzas fsicas y
mentales de Alzamag. En 581,
despus de un ciclo entero de paz
para el Emperador, llegaron siete
mensajeros ensangrentados con
reportes de ataques en las colonias
que colindaban con Dhabi. Record
a los cinco animales que haban
arrasado a sus 30,000 soldados sin
mayor esfuerzo y tembl. La
paranoia alcanz su punto
culminante. Alzamag orden a
ShKor Utsar llevar la mitad de las
tropas orcas para entonces, se ha
calculado que slo el nmero de
soldados rasos podra estar entre
100 y 150,000 a las bases del
monte Thor para que cuidaran da y
noche la frontera.[41] Los asesinos
esperaron dos semanas, tiempo
justo para tener lejos al general y
tambin, para hallar al Emperador
sumido en sus pensamientos de
guerra.

Alzamag comprobara la
misma mxima que Hazn: El poder
del Emperador termina en el filo del
cuchillo. De los cuatro custodios de
Alzamag, tres murieron en menos de
doce horas. El cuarto estaba al
servicio de Morug y haba tardado
ms de tres ciclos en colocarse en
el crculo de confianza del
electromante. El primero de los
sbditos tropezara con unas tablas
que no deban estar cerca de la
escalera de palacio y caera sobre
unos tablones con clavos
especialmente grandes que un
constructor habra dejado, sin
querer, por ah. El segundo, sin
saber de la muerte de su homlogo,
sera asesinado en plena calle,
cuando rondaba uno de los barrios
pobres de ShurubGul. A las diez de
la noche, mientras los orcos
encendan algunas antorchas en las
torres de viga, uno de los
shamanes que cuidaban a Alzamag
fue envenenado mientras beba
aceite de wargo caliente.[42]

Tres gotas de destilado de

adelfa y cicuta[43] en su vaso
bastaron. El txico pas
desapercibido, revolvindose con la
grasa del animal. El cantinero
continu sirviendo cervezas, que
llegaban a todos lados. El shamn
bebi una tras otra, y, cuando los
soldados regresaron a sus puestos
de vigilancia, ste haba bebido ya
ms de ocho tarros. La vctima ira
a dormir para no despertar de
nuevo. Lo hallaron unos guardias,
que creyeron que se haba ahogado
en su propio vmito durante la
noche. Cuando se enter de su
muerte, el Emperador busc consejo
en el nico guardia que quedaba.
ste le dijo que Yog-Sothoth estaba
molesto con sus siervos, pero no
con l. Que confiara en su Guardin,
pues quienes deban rendir cuentas
ya lo haban hecho. Alzamag estuvo
inquieto las ltimas horas de su vida.
Por la tarde cerr su puerta y no
volvieron a verlo.

Apenas corri el cerrojo,

cuatro puales le atravesaron los
pulmones, el crneo y la garganta.
Una segunda lluvia de pualadas le
abri el ojo derecho, el pecho y el
corazn. Las cuarenta o cincuenta
heridas le causaron una hemorragia
masiva, aunque muri desde la
primera serie de ataques. Los
agentes de Morug le cortaron la
cabeza y se la llevaron como trofeo
al shamn de DorAnmak. El
cadver decapitado se descubri en
Jpiter 8 de 582 con el corazn
atravesado por la daga Skilge.
Despus de casi 600 ciclos, habra
de morir el orco ms viejo de toda la
Historia. Muchos dijeron entonces
que muri como haba vivido y no
hubo una sola alma que llorara por
l. Ni su general ShKor Utsar que
fue emboscado y asesinado apenas
puso un pie en Insh-Muthar, a donde
llegaron despus de la expedicin
fallida en Mercurio 30 de 583 se
compadeci del anciano. Un detalle
que a casi todos los historiadores
nos parece curioso es que Yog-
Sothoth no apareciera para
defender a su protegido. La opinin
se divide entre los que creen que se
aburri de l y decidi dejarlo morir
y los que creemos y nos basamos
en la secta que vendra despus
que Yog-Sothoth fue quien gui a
Morug y sus asesinos para darle
muerte a su campen cado.
 La noticia de la muerte de
Alzamag se reg a lo largo y ancho
del Imperio y, con ella, se tambale.
Ktar Morug esperara hasta
mediados de Neptuno de 583 para
regresar al mando de DorAnmak.
Para entonces, ShurubGul tena ya
un nuevo lder: un joven orco, menos
ambicioso que Alzamag y que se
haba ganado ya la gracia de Ktar
Morug, llamado KarEl Golgoth,
padre de Mur Golgoth. De este
periodo de la Historia no hay mucho
que valga la pena rescatar, salvo
que se le otorg mayor importancia
a la infraestructura. La
electromancia, aunque an no
podra decirse que era bien comn,
como en Granada, pas a poseer un
uso un poco ms generalizado. Los
que ms se beneficiaron de esta
nueva libertad fueron los pescadores
y los cazadores. Los primeros ciclos
desde la cada del Emperador
fueron duros, pues muchos de sus
generales y shamanes ms
allegados intentaron desacreditar a
KarEl. Sin embargo, Morug, desde
las sombras, fue eliminando a uno
por uno, sin que Golgoth supiera que
lo protegan sus asesinos. El nuevo
Emperador, aunque lento, distribuy
parte de la riqueza de ShurubGul
entre los pobladores. Los sectores
pobres tuvieron que conformarse
con ya no ser tan pobres; el ejrcito
se redujo en un diez por ciento para
convertir a los veteranos en
consejeros, arquitectos y jefes de
mantenimiento. El resto de las
Legiones se mantuvieron activas y
en entrenamiento por si a los
humanos se les ocurra atravesar
las fronteras. Aunque nadie lo deca,
muchos de los altos mandos del
ejrcito y de planeacin urbana le
tenan miedo al poder de los
dragones del otro lado del Altair.

Sera hasta la llegada del

tercer jefe de ShurubGul, Mur
Golgoth, en 715, que los orcos
regresaran a la vida militar al cien
por ciento. Golgoth toma a Bel-zar
Utsar, nieto de ShKor Utsar, y le
promete limpiar el nombre de su
familia. Bel-zar accede y comanda
las Legiones orcas de 730 a 815 de
la Primera Era.

La expansin de los orcos

toma un rumbo diferente en esta
ocasin. Al percatarse de que no
tenan, en realidad, puertos, Mur
Golgoth le encarga a Bel-zar Utsar,
en 740, la tarea de crear una
fortaleza de avanzada al sur de la
naciente ciudad gigante de Lemuria.
Esta fortaleza, a 2,000 kilmetros
de la ciudad de los jotuns y a 2,500
al oeste de la cada Utgarda Loki,
se llamara Mares Anthal, el
principal puerto orco durante el resto
de la Primera Era. ste comenzara
actividades en 758. Desde Muul-
Kuth, la ciudad ms al este de las
planicies de Utgard, los orcos
buscaron territorio que nadie hubiera
reclamado. Pasaron muy al norte de
la cordillera de Asgard,
prcticamente ignorando el monte
Thor, hasta que llegaron a las orillas
de Glitnir, el bosque elfo, como lo
hicieran casi 300 ciclos antes.
Hablamos ahora de 781.

Ya antes se ha narrado la
batalla en la que los necromantes se
revelan al mundo. Ya tambin se ha
citado cmo el necrolaspe reanima
los cuerpos de los muertos y cmo
fue asesinada Nefertari en 787. Seis
ciclos combatieron los orcos y los
elfos. Cuando la noticia de la
necromancia alcanz a Mur
Golgoth, decidi retirar las tropas.
Aunque conoca bien las
capacidades de los electromantes,
la historia le haba enseado a no
subestimar la magia de las otras
razas. Mand edificar fortalezas a lo
largo del Dagon que sumaran
ms de 1,200; una cada seis
kilmetros y medio, que serviran
como defensas, claro est, pero
tambin como detectores.

Por recomendacin de su
general, Bel-zar Utsar, el tercer
Emperador orco busc consejo y
proteccin con los gigantes, con los
que haban llevado una relacin
pacfica desde que los orcos eran
horda. Un grupo contact con el
gigante Gilgamesh, que recorra el
Tiamat junto con otros de los suyos
por rdenes de Ishtar, pues tenan
la comanda de fundar una tercera
ciudad para los suyos. Los orcos y
los gigantes se reencontraron cerca
del monte Thor, al norte del mar
Atlante. De esto se tratar el
siguiente captulo; por ahora lo que
interesa es que los orcos y los
gigantes dialogaron durante das. Al
final, los gigantes recomendaron al
nuevo Emperador que buscara la
paz con aquellos a los que haba
ofendido Alzamag. Los gigantes
permanecieron ah, en el Atlante, en
la naciente ciudad.

Mur Golgoth pens algunos

das en pedir un dilogo con
Imhotep y, aunque de principio
desaconsejado por Bel-zar Utsar,
que tema an que los elfos, al
mando de Isis, controlaran a los
muertos, acab cediendo a la
voluntad de su Guardin, que quera
recuperar amistad con la raza de la
ya cada Nut. Los elfos enviaron un
contingente a la ciudad capital orca,
ShurubGul, que concedi la
amnista a cambio del desarme casi
total de las capitales orcas, a lo que
accedieron despus de enterarse
que los necromantes y Nut, la
corrupta, haban sido expulsados
poco despus de la muerte de
Nefertari. La forja de ShurubGul
habra de demolerse en 825, aunque
las Legiones permanecieron activas
durante muchos ciclos ms. De
hecho, en lugar de reducirse, sera
ms honesto decir que se
contuvieron unos cuantos meses.
Poco despus, los entrenamientos
militares regresaron y las armas y
armaduras de acero se volvieron,
con la demolicin de la forja
principal, una monea de alto valor
acumulada por los triarii y otros
veteranos de guerra.

Durante treinta y tres ciclos,

orcos y elfos tuvieron una relacin
muy cercana, hasta que, en 859, los
elfos regresaron a Glitnir. Imhotep
mand tallar en la corteza del
Yggdrasill, visible para todos, un
wargo recostado a la sombra de un
roble, que simbolizara la paz entre
los pueblos. Hay un parntesis
enorme en el que Golgoth da
estabilidad al Imperio, pero los
conflictos con Mares Anthal, el
puerto, marcaran un alto definitivo a
esta seguridad y a la confianza de
muchos orcos. Por fin, el Imperio
sucumbira a Sek Gulnuug durante
la Gran Guerra. Mur Golgoth muere
en 947, amado por su pueblo y
odiado por los enanos. De todo lo
aqu descrito se hablar a su debido
tiempo, en los captulos que siguen.

Ahora toca narrar la historia

de los gigantes y la fundacin de las
ciudades Jotunheim y Lemuria.
7. Los Gigantes
Gilgamesh y Nergal y la
Fundacin de Lemuria

La historia de los jotuns comienza a

escribirse en el norte, al este de los
montes de Bael-Ungor. Uruk, su
ciudad primigenia, se encontraba a
1,300 kilmetros al este noreste de
Bael-Ungor, en las costas del norte
de Eisgrind. De los gigantes
primigenios se sabe poco y, hasta la
dcada de los 320 de la Primera
Era, poco pintan en la historia
universal. A mediados de ese
periodo, los gigantes contactan a los
enanos de Bael-Ungor, aunque el
verdadero intercambio cultural
sucede hasta que stos son
expulsados de la Ciudad Perdida. La
hidromancia se les otorg de
manera similar a los gigantes que a
los enanos: Ishtar, su guardiana,
consider prudente entregarle a sus
hijos el poder sobre el agua. A
diferencia de los hijos de Nut y
descendientes de Snefru, Sekbeth y
Shepsut, los jotuns estaran
esclavizados al agua para que
recordaran que deban obediencia a
Ksmon, el Creador. [44]

Los jotuns, a partir del ciclo

434 de la Primera Era, tomaron
conciencia de que si bien a ellos se
les haba regalado tanto la palabra
como la sabidura, no todas las
razas fueron bendecidas de la
misma forma. Acogieron a los
exiliados de Bael-Ungor durante casi
un centenar de ciclos y, si bien
Radsvinn, el skald enano, fue uno de
los grandes literatos de la
antigedad, no se puede negar que
su maestro, el gigante Aps, tuvo
una influencia tremenda en las letras
universales. Es verdad que l mismo
no tiene gran produccin, pero
varios poetas y escritores de la
Primera Era tienen su escuela.
Hasta donde pude hacer recuento,
el principal aporte de los gigantes a
los enanos fue la escritura; los
enanos ensearon a los jotuns lo
esencial de metalurgia.
 Como se ha dicho ya, es
hasta el 434 cuando los gigantes
comienzan a impactar en la vida de
los urmacos. En realidad, este
periodo se llev en calma absoluta,
an considerando el terremoto de
ese mismo periodo (como se
recordar, en 449) producido por los
dragones y que se ha citado ya en
varias ocasiones y la derrota y
prisin de Meknos. Si bien es
cierto su vida sedentaria les haba
trado enormes beneficios
intelectuales, los gigantes de la
segunda generacin prefirieron
conocer el mundo ms all de los
muros de Uruk. Algunos de ellos,
junto a los orcos, en 440,
escoltaran a los enanos hasta
GalNaar, al sudeste de Uruk y
otros, an ms curiosos, buscaron
la emocin en la tundra de Eisgrind,
al oeste, de donde haban llegado
los orcos. Las migraciones de
gigantes, aunque fueron pocas,
bastaron para hacerse de otro
territorio al norte, a 3,000 kilmetros
al oeste de Bael-Ungor y 5,000 de
Uruk. La ciudad de Jotunheim se
desarrollara rpidamente desde su
fundacin en 443.

La separacin entre las dos

ciudades marc tambin distintos
caminos de pensamiento y
reconocan que sera mejor, tanto
para ellos como para el resto de las
razas de rim, preservar el
conocimiento que habran de
acumular a travs de los siglos.
Ambas ciudades fundaron las
Bibliotecas de Jotunheim y Uruk ms
o menos por las mismas fechas. La
historia de los Gigantes sera
montona de no haber nacido, en
246, el gigante Gilgamesh. Cobijado
por Aps, aprendi pronto el arte de
la retrica y el uso de la hidromancia
de combate.[45] Ascendera poco a
poco entre los rangos de los
gigantes de hielo, quienes tenan en
muy alta estima tanto su palabra
como su prudencia. Cuando llegan
los exiliados de Bael-Ungor,
Gilgamesh vota a favor de que
entren los enanos a Uruk. Aps, que
era entonces parte del Concilio y
gua, en la prctica, de los gigantes,
accede, siempre y cuando los
enanos compartan su conocimiento
con los pobladores de la ciudad.[46]
Gilgamesh mismo entren a los
pocos geomantes que an
permanecan entre las lneas de
Radsvinn, lo que implic, para l,
entrar en su segunda edad. Con la
partida de los enanos, Gilgamesh
fue enviado a Jotunheim.
 Mientras esta ciudad creca
bajo la tutela del joven Gilgamesh,
en Uruk naci, hacia 470, el gigante
Nergal. Entrenado en combate por
la mismsima Ishtar, los pobladores
de Uruk pronto se dieron cuenta de
que, si bien Gilgamesh era
extravagante pues sola hablar
ms que sus congneres, viajaba sin
temer qu habra adelante o qu
haba dejado atrs, Nergal lo
superaba con creces. Nacido con
una inclinacin natural a la
exploracin, Nergal explor todo
Eisgrind cuando no contaba con ms
de cuarenta ciclos de vida. A los
treinta y siete, conoca ya bien
Jotunheim, hablaba casi todas las
lenguas del norte enana, gigante y
trazos de orco, aprendida de los
mercenarios del Oeste y para el
515, haba recorrido la ribera del
Tiamat y, de no topar con Glitnir, el
bosque lfico, tal vez habra
conocido a los hombres antes del
550. Y tal vez habra sido mejor.
Cuando Nergal vio su avance hacia
Iunu-Ra truncado por los rboles
encantados del bosque, decidi
avanzar al Este, hacia la cordillera
enana de GalNaar. Haciendo caso
omiso de los cuentos de los enanos
de la tierra maldita, Nergal se
adentr en los restos calcinados de
la Isla del Ocelote.

Los estudiosos de la Historia

Antigua no acaban de concordar en
qu sucedi despus, aunque varios
tenemos la certeza de que, despus
de vagar por meses en las llanuras
ennegrecidas, entre el hedor de la
carne quemada que caracteriz a
los Despojos despus de la
masacre y de toparse con planicies
cubiertas de esqueletos, la cordura
del gigante dio un tropiezo a la
locura. Algunos otros justifican el
enloquecimiento de Nergal con la
presencia de los muertos, mismos
que les revelaran la necromancia a
los elfos a fines de los 780; las
fuentes de la Segunda Era dicen,
incluso, que fue Nergal quien conjur
a los espritus antes que los elfos y
stos le cercenaron la conexin
natural de los urmacos con los
Guardianes, de manera similar a lo
que hicieran los hombres de Hazn
en 374. Los espritus, dice el propio
Gilgamesh, seran quienes lo
imbuiran de su hambre insaciable.
Cualquiera de las versiones que se
tome, sin embargo, desemboca de
igual manera: El regreso de Nergal a
Uruk en 589. Cito la descripcin que
dejara Aps de su discpulo:

No fue Nergal, el mejor de

todos nosotros, el que regres a
Uruk. En su lugar, una sombra
cabizbaja que pareca atraer todo
el dolor y todo el llanto de la tierra,
como una roca de hierro atrae el
hierro, caminaba sin atender, del
todo, su paso. Y aunque sent el
corazn partrseme en pedazos,
jams quise interrogarlo.
Cualquiera sombra que se hubiese
posesionado de l deba quedarse
ah y no en todos nosotros. No
pregunt por miedo, mas su terror
y angustia se marcaban en sus
brazos ennegrecidos, en sus
rganos de carbn y sus ojos
cenizos. Debi ser la muerte.
Debi sentir tanta muerte como no
ha visto igual el mundo desde el
principio del tiempo.

Aunque no insistimos,
Nergal habl. Habl con una voz
terrible y ajena; ajena a l, al
 tiempo, a los pasos de Ishtar.
Habl de dragones y de la guerra
de los hombres, como si los
hombres hubieran podido invocar
los nervios de la muerte, la muerte
que ahora late viva bajo la piel de
Nergal.

Los primeros das de

Mercurio de ese ciclo se celebr una
junta del Concilio en la ciudad de
Uruk. Varios de los jotuns ms
ancianos, y naturalmente, ms
allegados a Aps, consideraban una
amenaza el retorno de Nergal. Los
ms jvenes, aunque tambin huan
la vista a Nergal, sentan que era su
deber como hermanos hospedarlo.
Durante tres das, los gigantes
deliberaron. Tres das Nergal
camin, la vista perdida, entre los
enormes mrmoles que fueran
antao su hogar. Hasta cierto punto,
creo que es vlido decir que
desconoca los grabados, las
palabras y los nombres, y que lo
que vagaba ah era ya una carcasa
a un empujn apenas de volverse
una bestia. Al cuarto da llegaron a
la resolucin. La expulsin de Nergal
se llev a cabo en el ms absoluto
silencio; un funeral en vida para
despedir al apestado. Despedan a
una roca y no a un cadver. Los
jotuns no derramaron lgrimas. El
exilio de Nergal sera recordado
como el inicio de la primera poca
de oscuridad de la historia de rim.
Por ahora, es preciso regresar a
Gilgamesh.

Enterado por mensajeros

que mandara el Cnclave del exilio
de Nergal, Gilgamesh recibi ese
mismo ciclo rdenes de Aps de
abandonar Jotunheim y fundar una
ciudad lo ms al sudoeste posible.
La preocupacin de los ancianos de
Uruk por la amenaza de la que
hablaba Nergal, ms all de las
montaas del Este, en el territorio
que haba cruzado la muerte en alas
de fuego, fue razn suficiente para
Gilgamesh, que entendi la urgencia
de Aps por alejarse tanto como
fuera posible de ah y salvar, con l
y otros ms, el conocimiento de
ambas ciudades. Un contingente de
entre 300 y 1,000 gigantes
abandon el hogar que haba
hallado entre sus murallas.
Gilgamesh encarg a sus
congneres la proteccin y
mantenimiento de los muros que
dejara atrs para siempre. En Luna
10 de 590, pierde todo contacto con
Uruk, la Amurallada, de la que no
volvera a saber nunca; el jotun sera
rodeado por los susurros de la
guerra y de la muerte.

Durante dos meses, los

cuerpos glidos de los gigantes
polares se enfrentaron a las riberas
del ro Dagon, que se extiende sin
fin hacia el sur, hasta transformarse
en el Altair; a la vegetacin y a las
rocas que se alzaban formando, en
el horizonte, primero el Glitnir y
muchos kilmetros ms al sur,
enorme, el contorno del monte Thor.
Algunos de estos gigantes, cada vez
menos propensos a comunicarse, se
iban quedando en el camino. Era la
primera vez que el entorno los
transformaba de manera tan radical
como entonces: Los gigantes de
hielo fueron dando paso a los
gigantes de ro y a los de roca. Fue
la primera vez que ellos mismos se
daban cuenta de su propia
mutabilidad. Se fueron quedando en
silencio y fue imposible convencerlos
de seguir adelante. Como se
mencionara antes, el gigante deba
aceptar la mutacin o se iran
apagando. Gilgamesh, aunque
prefera llevarlos consigo, supo que
sera imposible sacarlos del trance
de inmediato y opt por volver ms
tarde por ellos. De las varias
centenas que salieron de Jotunheim,
poco ms de la mitad lleg a la
regin sur del Thor, a las costas
doradas del mar Atlante.

Durante treinta ciclos, los

gigantes midieron, cavaron,
desviaron y reutilizaron las aguas y
las piedras para crear plataformas
flotantes que pudieran soportar los
edificios que habran de levantarse
en los ciclos siguientes. En Neptuno
1 de 614 se coloc la primera piedra
sobre las aguas; esta dara paso,
poco despus, a varios edificios
ms. A 100 kilmetros a la redonda
de Lemuria slo haba mar. Un
templo central, la zigurat de Ishtar,
fue recubierto con oricalco, mineral
que, sedimentado en el fondo del
Atlante, haba sido descubierto
pocos ciclos antes. Piedras verdes,
rojas y blancas formaron anillos
concntricos y techaron canales
marinos donde pasaran los barcos
de las otras razas de rim en la
Segunda Era; tneles carretera que
conectaban todos los caminos con el
templo central dividan la ciudad en
cuatro cuadrantes, a saber: El
cuadrante del arte, al noroeste,
donde se edific la Biblioteca; el
cuadrante industrial, dedicado a la
explotacin del suelo marino, del que
se obtena el oricalco para los
trabajos de los gigantes; el
cuadrante militar, que se encargaba
del entrenamiento de los atlantes,
las unidades de combate de lite de
los ejrcitos de los jotuns y el
cuadrante de la dicha, un rea de
esparcimiento de cuya belleza slo
queda un susurro. En la zigurat
haba dos fuentes, de agua fra y
caliente, dispuestas de modo que
sus corrientes llegaran a todos los
puntos de Lemuria. Esto facilitaba
tanto el abastecimiento de agua
entre los jotuns como su transporte,
pues, apoyndose en la
hidromancia, los gigantes podan
crear bloques de hielo para
deslizarse sobre ellos o bien, en los
casos ms extremos, volverse
lquido y controlar la corriente. Las
murallas externas de la ciudad se
levantaron veinte metros para
defender la ciudad de las tormentas,
aunque a medida que aumentaba la
sincrona de los gigantes con el mar,
fueron siendo menos necesarias. Se
ha llegado a pensar que se
demolieron en algn punto, pues no
se han hallado restos de ellas.

Aun cuando la arquitectura no

se hallaba terminada, los gigantes
escribieron. En las paredes, en las
losas, en columnas y templos, los
gigantes tallaron la historia de la
guerra con Meknos, la fundacin
de Jotunheim y de Lemuria, el
terremoto de 449, el encuentro de
los enanos. Pronto grabaran
tambin la guerra entre orcos y
hombres y la aparicin de los
dragones. La primera generacin de
jotuns Atlantes o gigantes de mar
nacidos en Lemuria vendra en
650; la cuidad queda terminada
hasta el ciclo 720.

Muy alejado de la floreciente

sociedad de los jotuns, Nergal
vagaba. Los elfos supieron de algo
oscuro en el bosque. Los hombres
del desierto, que cabalgaban la
llama misma, temieron una sombra
que corri entre las dunas
enloquecida, aullante y ciega,
espantada de la vida hacia el
sudeste. Algunas canciones
populares de los piromantes del sur
que se cantaran tras el asedio de
Granada dicen que el gigante
record sus orgenes y que se
arroj al mar, esperando ahogarse,
reintegrarse a las aguas cuando
menos, si no le era posible redimir
su espritu. Pero el mar lo vomit en
la roca desrtica alrededor del 666.
Thnatos, desde antes, entonces, y
hasta el fin de las Eras, ser un
lugar disociado de rim; una prisin
de sombra y muerte que el mundo
no ha podido olvidar.

Lemuria, Jotunheim y Uruk

crecieron. La influencia intelectual de
los gigantes se extendi poco a
poco sobre rim y, sin buscarlo, se
transformaron en los consejeros de
las otras cuatro razas. Los gigantes
extendieron sus mapas, conocieron
las batallas y las prdidas, los
nombres y los cantos del sur y del
este. Los orcos de ShurubGul y
varios de los pueblos asentados
cerca del monte Thor tambin
conocieron a la estirpe de
Gilgamesh y, atrados por su
naturaleza amistosa, forjaron una
ruta de comercio entre Lemuria y la
capital orca. Los enanos,
conscientes de su deuda con Uruk,
les exportaron joyas y tecnologa.
Uruk le mandaba informacin cada
tres ciclos a Jotunheim, y los jotuns
compartan sta con los lemurianos,
aunque pocos de los jotuns del norte
soportaban el largo viaje de una
ciudad a otra.

La alquimia inici a fines de

los 790 y se expandi al resto de
rim por las rutas comerciales. Las
pociones, en principio temidas,
lograron colarse en el contexto
social poco despus de su
aparicin. Las ms comunes entre la
gente de Granada, por ejemplo,
eran las amorosas y algunas que
permitan crecer a las plantas con
menos agua. Las pociones de luz
fueron populares entre los enanos,
mientras que los elfos prefirieron las
de memoria, que les permitan
extender sus recuerdos algunas
decenas o incluso centenas de
ciclos ms. Los orcos, guiados por
Mur Golgoth, aprendieron el valor
de las pociones de calma. Esto
permiti el desarrollo de una
sociedad orca que, a diferencia de
los clanes primigenios, s cultiv
literatura, msica, escultura y
pintura.

Hacia el ciclo 800, ya que

muchos pueblos haban hallado algo
de paz, comenz una breve edad de
oro para la gente de rim. De no
haber sido por Nergal, los
necromantes que se haban logrado
infiltrar en todas las sociedades con
excepcin de la de los gigantes; de
no haber sido por la Academia y sus
discpulos, que condujeron a los
ciclos oscuros, llamados la Tercera
Era, quin sabe en dnde nos
hallaramos ahora. Los trabajos de
los ciclos 800 a 900 de la Primera
Era se encuentran entre los ms
grandiosos y mejor logrados en la
escultura y la metalurgia, con la
literatura en un cercano tercer lugar.
[47]

A partir de ahora, la historia

de rim da un tropiezo a mrgenes
ms oscuros y le costara mucho a
nuestros antepasados volver a
levantarse. He aqu la historia de
Thnatos.
8. Auge de la Tierra
Necromntica de
Thnatos
 8.1: Fundacin

Hasta ahora se ha contado la

historia de las razas principales de
rim; de cmo los enanos
deforestaron el norte y se
expandieron al oeste de su territorio,
de la guerra con Meknos, la
aparicin de los hombres, la magia y
el poder; las guerras del sur, del
oeste y del este; el nacimiento de
los dragones y los imperios orco y
humano. De la fundacin de varias
ciudades de la antigedad. Pero
ms all de todo esto, lo que define
el trmino de la Primera Era es lo
que se hablar en este captulo: La
aparicin del Crculo de los
Necromantes y la tierra maldita de
Thnatos. Como nota adicional, es
tambin una de las partes que ms
trabajo me cost escribir, pues las
fuentes son muy vagas; las fechas y
nombres varan y, en general, lo
escrito por los necromantes se
perdi o se censur a fines de esta
misma Era dado el nivel de
destruccin que trajeron sus
prcticas.

Arrojado en Thnatos por el

mar, e incapaz de morir, Nergal
rept por el terreno volcnico
durante varios ciclos. Los
necromantes que vivan en rim,
ayudados tanto por los etermantes y
los muertos, pronto se enteraron de
la existencia de Nergal, el primero
de los no-muertos, y no tardaron en
seguir su rastro de peste a
Thnatos. Antes de la llegada de
Nergal, Thnatos tena ya algo de
mala fama: apenas un ciclo despus
de hallar el Maelstrom, la isla fue
descubierta en 777 por los
piromantes de Dhabi. La descripcin
ms alentadora se sintetiza en la
nota del capitn del Djinn, Raif
Halal:

[] una roca negra, impenetrable,

cubierta perpetuamente por la
cenizas de un volcn que slo
tiene segundo en el monte Thor. Se
eleva como una corona de fuego
por encima del terreno casi plano
de la isla. No hay vida sana que
pueda subsistir aqu. El agua que
cae de la lluvia se vuelve lodo al
atravesar la atmsfera y antes de
caer se ha estancado ya. Poco
despus, se estanca y se pude en
el suelo. Algunas plantas han
podido germinar, pero nacieron en
muerte perpetua. Ennegrecidas.
Intoxicadas. Desde el barco
parece como si hubiera una fina
capa de terciopelo negro sobre
toda la isla. Tal vez sean las hojas
de las plantas las que dan una
ilusin de vida. Hay ms
variedades de hongo de las que
puedo nombrar y mis hombres se
alteran con la mera vista de la isla.
Varios crteres, desde los que
parece brotar un humor ceniciento,
forman el paisaje ms comn de
las planicies negras de esta isla.
De algunos otros brotan columnas
de fuego que surcan la tierra con
 sus ros de magma y dan montes a
la planicie. De no ser por las
emanaciones de la tierra, la isla
parecera una segregacin del
tiempo; un hijo bastardo arrojado a
una prisin inmvil, una imagen
esttica de la muerte. Desde que la
avistamos supimos que haba algo
torcido. No desembarcaremos. No
soy idiota. An cuando en Dhabi
me repriman por volver antes, no
arriesgar nuestras vidas en vano.
Haremos un mapa de la extensin
aproximada y daremos la vuelta.

La idea de una isla de muerte

agrad a diversos grupos y para el
800, Thnatos era la isla crcel o
isla de exilio de hombres y orcos.
Los barcos los abandonaban a su
suerte; los criminales ms
afortunados moran poco despus
de desembarcar. Los menos se
vean orillados al canibalismo y
terminaban aullando; enloquecidos
de miedo, los orcos y los hombres
se degeneraban hasta
transformarse en gules. No es de
sorprender, pues, que los
necromantes que sobrevivieron a la
lucha en Glitnir y que lograron llegar
hasta Midgard y quienes, a su
paso, iban adquiriendo adeptos,
hubieran decidido establecerse en la
isla. Muchos de ellos, parias ya en
sus tierras, llegaron a Thnatos
buscando saciar su adiccin a la
magia de la muerte. Nergal,
atrapado en la isla desde haca ms
de 100 ciclos, se haba adaptado a
las tierras calcinadas de la isla y
encontr en Thnatos un ecosistema
propicio para desarrollarse.[48] Los
necromantes pusieron pie en la isla
hacia la dcada de 790.[49]

Algunos ciclos despus del

desembarco de los necromantes,
naci un pueblo costero llamado
Heracleion[50], muy pequeo pero
que haba logrado soportar las
condiciones extremas de la isla. Las
casas y calles del puerto tenan la
apariencia de algo que ha estado en
el mar por una eternidad. Sera ms
correcto, de hecho, decir que a
Heracleion lo arponearon desde las
profundidades y lo arrastraron hasta
la costa. Sus casas, tabernas y
edificios fueron pescados,
arrebatados del fondo del Gran Mar
Ocano y los prisioneros
aprendieron a convivir con aquello
enorme, sin edad y sin principio, y
fue hasta mucho despus que la
intervencin de manos mortales
desbast las piedras primigenias de
su olor marino para cubrirlas de
huesos y robarles el olor
inconfundible de las mareas.

El flujo constante de
prisioneros de las capitales de rim,
sobre todo de Mares Anthal, Shurub
Gul, Dhabi y Granada, provea a
los necromantes con potenciales
aprendices y materia prima. Cabe
mencionar que estos prisioneros no
solan ser magos y tenan poca o
ninguna capacidad de defenderse
ante los necromantes. Con el
tiempo, adems de los exilados, las
grandes ciudades de la Antigedad
comenzaron a enviar a sus
enfermos, muchos de los cuales
moran en el viaje.[51] Dhabi fue el
principal conducto de las ciudades
humanas; los orcos, por su parte,
explotaron los astilleros de Mares
Anthal al mximo. Se estima que, a
la semana, al menos dos barcos de
cada raza lograban llegar a las
orillas de Thnatos para deshacerse
de su carga. Algunos de los
capitanes registraron ataques de la
raza contraria; es famoso el
incidente de 786 en el que un par de
piromantes incendiaron la barcaza
orca Yafraggan y del cerco que
impusieron los orcos tras la prdida.
Los piromantes solan rodear por el
norte, pues el punto sur haba
pasado completamente a dominio
orco.

Con todo, la isla de Thnatos

tuvo, gracias a los desembarcos, un
atisbo de vida. Descubierto seis o
siete ciclos despus de que llegara
la primera generacin de exiliados,
Nergal fue perseguido y acosado
por los necromantes, hasta que
lograron atraparlo en un foso que
cubrieron poco despus con rejas.
Conocedores, algunos, de las
ciencias alqumicas que Gilgamesh
acababa de revelar a rim, los
necromantes supieron a la criatura
reptante[52] la nica forma de vida
adaptada a las condiciones
extremas de Thnatos y buscaron
extraerle sus secretos. La alquimia
primigenia, derivada de los
conocimientos de los jotuns, les
proporcion el instrumento esencial
de su supervivencia: una pocin que
les permiti adaptarse a las
condiciones climticas. Varios ciclos
ms pasaron hasta que la alquimia
que haba surgido en rim en
donde se hablaban de las
propiedades milagrosas de la Piedra
Filosofal,[53] aunque sta fue un
rumor hasta la Segunda Era lleg,
por fin, a destilar un compuesto que
permita a los necromantes
adaptarse paulatinamente a la
ceniza volcnica y al suelo muerto.
El ingrediente primordial de sta,
conocido como sanguis nigrum, se
extraa del cuerpo de Nergal.

En realidad, decir cuerpo,

en este punto, es inexacto. La
criatura Nergal, dicen los textos ms
antiguos conservados de los
necromantes y que llegaron a
rim a travs de los mercados
negros de Granada, que entonces
comerciaba cualquier cosa, tena
sustancia en lugar de rganos; en
vez de cuerpo o forma, posea
volumen. Aborto de los Guardianes,
Nergal era una masa horrible e
incompleta; acabado a medias, a
veces se le podan distinguir, sin
orden o estructura, dientes, ojos,
intestinos y cabellos. Esta masa, en
constante cambio y regeneracin y
oscilando entre lo vivo y lo
inanimado, pocas veces fue descrita
igual.

Aunque la naturaleza de la
mayora de los experimentos en
Thnatos era tratar con los
muertos, otra de las grandes
preocupaciones de los habitantes de
Heracleion era cmo sobrevivir a los
terrenos hostiles que, si bien no los
adoptaron, tampoco los repudiaron.
Hasta este punto, parecera
sugerirse que los presos, los
necromantes y los enfermos
trabajaban, hasta cierto punto, en
grupo y en paz, pero si pas, el
sistema comunal no tard en
colapsar. Los alquimistas y
necromantes ms hbiles se hicieron
pronto con el control de Heracleion y
monopolizaron las pociones basadas
en la sangre de Nergal: quienes no
podan pagar los precios
exorbitantes o tenan la mala
suerte de enemistarse con los
necromantes durante el trayecto
estaban condenados a volverse
gules, como pas en los primeros
ciclos de la colonizacin, o a perecer
en las estepas de Thnatos.

Las pociones necrticas,

[54] como les llamaran los
necromantes futuros y como se
conocieron hasta el
redescubrimiento de las Bodas
Qumicas en el ciclo 1627 de la
Cuarta Era, permitieron a los
necromantes extender su dominio y
cerca del 830 se acercaron a las
bases del volcn. Poco despus,
entre 835 y 838, habra de fundarse
la futura capital del Crculo de los
Necromantes: la ciudad de
Thnatos.

El cambio de poder entre

las ciudades fue gradual. Al
principio, el solo viaje entre
Heracleion y Thnatos supona una
especie de rito de paso pues,
quienes no hubieran podido hacerse
de la Sangre de Cuervo no habran
de llegar hasta la nueva sede. El
traslado de la criatura Nergal a
Thnatos, hacia 850, marc el
movimiento definitivo. Heracleion
qued como puerto de llegada para
los prisioneros, como en su primera
edad, y Thnatos albergaba cada
vez a una mayor cantidad de
necromantes.

Se estima que en ese mismo

ciclo, 850, los necromantes
concordaron en crear una especie
de poder mayor, llamado el Crculo,
el cual estara regido por 7 de los
ms poderosos magos de la isla.
Cada uno de ellos guiara un
experimento particular, tendra sus
adeptos y autonoma en todas y
cada una de sus funciones. Las
decisiones que tomara con respecto
a su porcin de la isla seran
responsabilidad nicamente de ellos.
El Crculo se reunira cada tres
ciclos a discutir los avances en la
necromancia. Como se dijo antes,
los necromantes venan de casi
todas las razas de rim con
excepcin de los gigantes y, por
tanto, el Crculo era un grupo
bastante diverso. Entre los
defensores de los necromantes,
como un pueblo que pudo haber
prosperado de no estar dominado
por un afn ciego de destruccin, se
encuentra el historiador granadino
de la Tercera Era, Fahrid ibn Diab,
quien argumentaba que, de no ser
por la influencia de Nergal y la
repulsin de muchos por la
necromancia, Thnatos pudo
haberse vuelto la primera gran
capital del mundo Antiguo. Entre los
argumentos de ibn Diab destaca que
en ella se encontraron los primeros
verdaderos polglotas deban
manejar el orco, humano y lfico a la
perfeccin, sin contar, en especial,
la tolerancia entre razas y
crearon, entre todos, una lengua
nueva, perdida ya, que permiti a la
larga la comunicacin en un solo
idioma. Tambin verific, recopil y
proporcion los nombres y la mayor
cantidad de datos que se tienen
sobre aquel Crculo hasta la fecha, y
los cito a continuacin:[55]
1. Osiris
El Segundo Necromante
y primero en ejercer
libremente la necromancia
de hecho fue un favorito
de Nut durante la Primera
Era y el que trajo la idea
de dominar la muerte a la
conciencia de los
urmacos. En la Segunda
Era se argument que tal
vez l fue el que
desencaden el balance
de las escuelas mgicas,
pero lo cierto es que
desembarc dato
aportado por el capitn del
Djinn, Raif Halal[56] en
Thnatos en 791, junto a
un grupo de necromantes
que se volveran parte del
 Crculo. Los necromantes
elfos posean la
caracterstica nica, y tal
vez la nica delatora de su
pacto con los espritus y
los planos astrales, de
poseer la piel oscura; es
decir, todos se
transformaron en elfos
oscuros. Osiris, adems,
se sabe fue un amigo
ntimo del lder elfo
Imhotep.

2. Set
Seguidor de Osiris desde
la separacin con los elfos
de Iunu-Ra. Poco se sabe
de este elfo, salvo que
sola ser el ejecutor de los
 mandatos de Osiris. Se le
asoci, pues, con el caos
y la enfermedad, aunque
el lder de hecho fura el
Primero. Se estima que
naci poco despus de la
batalla con Meknos
relatada por los elfos y,
aparte de su participacin
en los hechos de Thnatos
y la Gran Guerra, no hay
mayor registro de l en
ninguna otra fuente.

3. Ftima Abicarn y el
Aquelarre

Originaria de Granada, es una

de las primeras grandes
etermantes sobre rim. Se
sabe que fue una piromante
importante en la corte de los
Al-Hayek, aunque pronto se
encontr con Osiris y sta,
conocedora del mito de cmo
llegaron los dragones a rim,
sigui a los necromantes en
789. Se sabe que mientras
caminaron, sta le pregunt al
necromante sobre el ter, y al
no saber darle respuesta, le
garantiz espacio y tiempo
para practicar sus artes en la
isla de Thnatos. Parece ser
que este fue el mvil final de
Ftima al integrarse al Crculo
de los Necromantes. Las
criaturas que invoc la
hechicera no tuvieron
parangn sino hasta mucho
tiempo despus.

Tambin se sabe que

Ftima lider a un grupo de
brujas, mujeres humanas
menores a los 21 ciclos al
momento de su llegada a
Thnatos,[57] pelirrojas y
escapadas casi todas ellas de
las cortes de Toledo, Granada
y los pueblos aledaos. Las
brujas posean conocimientos
extraordinarios sobre
herbolaria y la reproduccin
humana todas ellas fueron
criadas como cortesanas de
los sultanes pero lograron
hacerse a la mar como
amantes de los capitanes o
camufladas con los esclavos.
Sus tcnicas de seduccin,
maquillaje y preparacin de
pociones y ungentos les
permitieron contactar a los
necromantes a la llegada a
Thnatos. Ftima eligi y
entren personalmente a las
brujas en el arte de la
etermancia. Se cree que los
espritus de los tenochcas
tuvieron cierta influencia en
Ftima, y que sta les habl y
dio instrucciones a las jvenes
por medio de los sueos. El
Aquelarre tendra un papel
determinante en 939, cuando
[].[58]

4. Rashida al-Jalil
Descendiente de una familia
de comerciantes, Rashida fue
vendida como esclava a un
par de piromantes cuando
contaba apenas 14 ciclos, es
decir, en 780. Los magos la
mantuvieron como esclava
sexual durante algunos meses.
La joven, lejos de aceptar su
destino, despert la
piromancia que le heredara su
madre en 783 y pudo librarse
de sus compradores. Durante
varios ciclos vivi como
ladrona en Granada y, tras ser
detenida y violada por los
guardias reales en 786, fue
enviada a la crcel de Toledo.
Tras un ciclo de prisin, logr
escapar en 787 y se dirigi de
nuevo a Granada. Vag por
varios das a las orillas del
lago Mizar, hasta que se top
de frente con el grupo de Set,
Osiris y la recin llegada
Ftima. La joven hechicera se
uni al grupo y se volvi una
necromante letal tras
abandonar la magia que le
salvara la vida.

5. Ulreth Matharieth

El orco Ulreth fue

descendiente de uno de los
grandes berserkers al mando
de Alzamag. Con la cada del
Emperador orco hacia 582,
los berserkers fueron retirados
de la vanguardia, lo que dej
al Imperio con miles de orcos
sin ocupacin. El jefe del clan
Matharieth ense el arte del
berserker a sus
descendientes, quienes lo
mantuvieron vivo hasta bien
entrada la Tercera Era. Ulreth,
nacido en Insh-Muthar en 689,
se traslad a la capital poco
despus y aprendi la
electromancia desde muy
joven. Cuando los
necromantes llegaron a la
regin de Utgard en 788, su
clan fue llamado a
exterminarlos. Sin embargo,
una parte de los Matharieth,
entre los que se encontraba
Ulreth, decidi ayudarlos a
salir de ShurubGul a cambio
de que les ensearan su arte.
El orco se ofreci con
escoltarlos hasta la base del
monte Thor, desde donde
podran llegar a Lemuria y ver
si los gigantes les
proporcionaban algn mtodo
de escape. Logr llegar a
Dhabi en 790 luego de que los
guardias de la ciudad le
negaran ayuda en 789. Ah,
en el puerto humano, conoci
a Osiris, con quien tuvo un
choque y, tras ser derrotado
por el necromante, le jur
lealtad absoluta.

6. Xel-Ungor

Uno de los grandes shamanes

del periodo de los Golgoth,
Xel-Ungor comienza a dudar
de la capacidad del nuevo
Emperador y busca a las
Bocas de Morug[59] para
asesinarlo. Sin embargo, los
asesinos no aceptan, pues ven
con agrado las decisiones de
Mur Golgoth y Xel-Ungor se
emancipa de su tierra y su
raza. Vaga durante varios
ciclos, cazando en las
planicies de Utgard y localiza
al grupo que guiaba Ulreth en
788. Los sigue de cerca y
logra establecer contacto con
el berserker. Se alejan de
Utgard a travs del bosque
Glitnir y siguen su carrera
hacia el este durante varios
ciclos ms. En el camino se
encuentran con el enano
Jrmund Lokesson y juntos
llegan hasta Dhabi.

7. Jrmund Lokesson
No se sabe qu fue lo que
llev a Jrmund a formar parte
del ejrcito de los
necromantes, slo que no
adopt la necromancia y
cumpla las rdenes sin la
duda ms mnima, fuera cual
fuera el mandato. Se sabe,
tambin, que era altamente
independiente y se recuerda
en particular su fiereza en el
empleo de la geomancia.
Algunos historiadores de la
segunda era, en especial
MKor Kethal sealan los
paralelismos entre ste y la del
mtico traidor enano
Mjdvitner. Poco despus, en
la Segunda Era, se sabra que
Jrmund descenda del clan
perdido al mando de los bjrn:
los guerreros Nordstein.
Jrmund es uno de los
primeros enanos que proviene
del clan perdido de los
Nordstein.

Se sabe, gracias en
parte a l, que ste clan, del
que se mencionaron algunas
cosas en el primer captulo, se
desesper con el paso de los
ciclos y con el bosque que se
extenda al infinito. Cuando se
dieron cuenta de que no
hallaran una segunda Bael-
Ungor ignorantes del triunfo
de Radsvinn y los suyos, los
Nordstein cavaron cerca del
ro Tlloc, muy, muy al norte
de la ciudad humana de
 Midgard. Hacia el fondo
cavaron y, al parecer, por lo
poco que se recuper de
Lokesson, lograron
establecerse y fundar una
colonia.[60]

Tras la fundacin del Crculo

de los Necromantes, los pueblos de
Heracleion y Thnatos tuvieron un
gran auge, del que se hablar a
continuacin.
 8.2 El Primer Concilio
de rim y Presagios de
Guerra

En el ciclo 880, los rumores de que

las capitales orcas y humanas
estaban enviando cargamentos de
gente a una isla a perecer se haban
esparcido ya por toda rim gracias
a las caravanas. En realidad, en las
ciudades de Toledo, Granada,
ShurubGul y DorAnmak se deca
que, a su manera, cada gobernante
estaba de acuerdo con los exilios en
masa, pues as se libraban del
problema de abastecer y mantener
prisiones. Por su parte, a los elfos
de Iunu-Ra y a los gigantes les tena
inquietos la sbita desaparicin de
los necromantes de las tierras
continentales. En el ciclo 882,
Imhotep contact a Gilgamesh,
quien contaba ya con 636 ciclos de
edad, y se reuni con l en la ciudad
de Lemuria a fines de ese ciclo.
Para sorpresa del elfo y, siendo
francos, para gran parte de los
presentes, tambin haba un
grupo de enanos bajo la bandera y
mando del rey Skallargrim Einarsson
Runnenseele.[61]

Aunque ya haban pasado

cerca de un centenar de ciclos, los
elfos an tenan presente el ataque
orco a las orillas del Altair. Si era
cierto que estaban movilizando a su
gente ms all del mar, haba de
qu preocuparse. Alzamag haba
hecho algo similar cuando atacaron
Dhabi, record Imhotep, y le pareca
sospechoso que los humanos, con
quienes haban tenido encuentros
blicos, estuvieran trabajando con
ellos. Gilgamesh concordaba con la
visin del elfo. Lemuria tena la
desventaja de contar slo con una
ruta de cambio con los orcos, y las
noticias venan atrasadas.

Skallargrim analiz la
estancia. Se encontraba sentado en
un asiento de piedra que l mismo
hiciera brotar del suelo, pero la
descomunal diferencia de tamaos
entre Gilgamesh lo haba obligado a,
ms que un trono, estar sentado
sobre un pilar. La mesa del centro,
tallada en mrmol, que al gigante le
llegaba a la cintura, habra de tener,
en clculo rpido, unos siete metros
de alto y seis metros de dimetro.
En una espiral que corriera
alrededor de la base, hacia arriba,
pens el enano, su gente podra
edificar un templo entero. Dentro de
la estancia, hecha tambin en
mrmol, haba grabados. Se
representaban criaturas marinas y
algunos, dedujo, seran hechizos de
los hidromantes. En el techo, a unos
veinte metros de alto, unas burbujas
de agua, como acuarios flotantes,
encerraban peces luminosos,
usados como luz artificial. La sala
era hexagonal y era tan grande que
cabran veinte gigantes sin
necesidad de retirar la mesa.
Imhotep, a quien conoca desde ese
mismo da, no se encontraba en
mejor posicin. Sentado sobre una
de las esfinges, el elfo pareca
encontrarse flotando en una
alfombra de nieve. A decir verdad, el
elfo tambin le llamaba la atencin.
Estaba acostumbrado a los gestos
toscos de los enanos, llenos de
barbas, tierra y cerveza, con una
expresin clida, a pesar del
trabajo, y dispuesta a beber un tarro
ms con un enano hermano. El elfo,
en cambio, aunque de facciones
ms finas, tena en la mirada la
expresin de alguien que ha vivido
mucho y que no sabe cundo va a
morir. Su rostro, pens, se haba
congelado. El bosque haba lanzado
al mundo un fantasma helado. Por
otro lado, Gilgamesh era un
monumento vivo, casi poda decir
que salido de GalNaar, que les
hablaba como si fueran sus hijos. Tal
vez, pens, Gilgamesh se podra
asemejar a un montn de granos
que quieren brotar pero no han
terminado de decidirse. Una piedra
de bondad infinita. Una mirada al
fondo de un pozo que descubre, de
pronto, el reflejo de las estrellas
acompaado de la sombra propia.
El jotun hablaba poco pero no
menos de lo que le exiga la
asamblea. Nunca haca
explicaciones innecesarias.

Imhotep tom la palabra.

Supo, poco antes de dirigirse a
Jotunheim, que los necromantes
haban ganado adeptos a los
alrededores de la regin sur de
Glitnir, es decir, en los territorios
humanos de Toledo, Granada y
Dhabi. Algunas personas en las
caravanas, agreg, haban visto a
orcos siguiendo a elfos en la noche,
aunque no les pareca
particularmente extrao,
considerando los rencores que pudo
haber dejado el ataque a Glitnir. En
realidad, la gente de los pueblos no
se refera a ellos por necromantes
la necromancia no hizo, a
diferencia de las dems artes
mgicas hasta la fecha grandes
demostraciones de poder fura del
contraataque en Glitnir, sino como
gente oscura. Tal vez un tanto
extravagante. Muy callada.
Sospechosa, incluso. Sus
caractersticas, en general, eran
similares a las de Osiris tras
regresar de los Despojos: un habla
ms pausada, los ojos sumidos y
visiones y delirios. La gente se
apartaba por miedo: Los crean
apestados y no queran apestarse
ellos tambin. Imhotep aprovech la
ocasin para exponer su plan de
crear un rgano que ayudara a
controlar la magia. Los ataques de
los electro y piromantes haban
demostrado ser devastadores,
argument, y si las generaciones
venideras no tenan una educacin,
las consecuencias seran terribles.
Skallargrim saba que el elfo tena
razn, aunque afirm que esto no
sera viable sino hasta averiguar qu
planeaban los necromantes. El tema
no se volvera a discutir sino hasta
100 ciclos despus.

El reporte del elfo acrecent

los temores de Gilgamesh. Desde la
fundacin de Lemuria en la dcada
de los 610, los gigantes haban sido
una especie de observadores.
Tenan la idea de no interferir con el
desarrollo natural de las cosas ni de
los pueblos. Desde su ciudad
observaron el ataque orco a Glitnir,
la retirada y el inicio de la
necromancia. Que esto, el resucitar
a los muertos, fuera posible, y que,
adems, hubieran quedado en
silencio, plante posibilidades
espantosas. Haban contactado con
la gente de ShurubGul desde haca
relativamente poco, cuando
establecieron las rutas de comercio
a travs de Utgard hasta Lemuria, y
los mercaderes orcos, por quienes
se mova el conocimiento de los
jotuns, solan platicarles los avances
de Utgard y los territorios humanos,
con quienes compartan la frontera
del Altair. Que los cargamentos de
gente que llegaba, desde 780, a
Mares Anthal no hubieran vuelto a
ser vistos lo inquietaba
sobremanera.

El Primer Concilio de rim se

disolvi esa misma tarde. Acordaron
investigar y reunirse tan pronto se
tuviera informacin importante.
Skallargrim regres a las montaas,
no sin antes entregarles armas de
acero galnrico a sus homlogos, la
mtica espada Enkidu para el
gigante se cuenta que pesaba
alrededor de 150 kilogramos, tena
seis metros de largo, y fueron
necesarias cuatro carretas enanas
para transportarla y la punta de
lanza Amn para el elfo. Aunque
sta no era tan impresionante como
Enkidu, era capaz de penetrar
armaduras de buen grosor.[62]
Ambos lderes agradecieron el
regalo de los enanos y
emprendieron el camino hacia el sur.

Las investigaciones de los

elfos, enanos y los jotuns, entre los
ciclos 884 y 885, por desgracia, no
pasaron desapercibidas. En cuanto
aparecieron los gigantes en
Dhabi[63], los elfos en Toledo y los
enanos en Muul-Kuth, la gente
empez a preguntarse por qu
estas razas, que vivan inmersas en
sus asuntos, de pronto mostraban
tanto inters en las culturas ajenas
y, en especial, por qu les importaba
nada despus de tanto tiempo. Las
crceles de los puertos se llenaron
de rumores y, ms importante, de
esperanza. Creyeron que seran
liberados por obra y gracia de los
dems. Esta esperanza se mantuvo
viva en varios de los exiliados que
llegaron a Thnatos a mediados del
887.

Aconsejado por el berserker

Ulreth Matharieth, el quinto del
Crculo, Set, comenz a prestar
atencin a los rumores que llegaban
con los presos. A fines de ese ciclo,
Set le comunic a Osiris los
movimientos de las razas de rim.
Saban, pues, que se haba
encendido la alarma y decidieron
actuar primero. Los necromantes,
hbiles ya en las construcciones
seas, crearon los acorazados
Hypnos, barcazas de hueso
capaces de transportar a 300
tripulantes a una velocidad de un
nudo[64], lo que los volva al menos
el doble de rpidos que los barcos
comerciales y las prisiones marinas.
Durante todo el 888, los
necromantes engrosaron sus filas.
La perfeccin de sus hechizos haba
superado por mucho la duracin del
necrolaspe original y los resurrectos
podan mantenerse de pie al menos
durante un ciclo completo. Con la
ayuda de Ftima[65] Abicarn, los
Hypnos fueron reforzados con un
tejido mineral cuya composicin, de
pequeos tringulos flexibles, le
daban firmeza y elasticidad. Esto
permitira a los Hypnos soportar los
embates de las olas cuando se
hicieran a la mar.

Mientras Ftima y Jrmund

mejoraban las barcazas, Rashida,
Ulreth y Xel-Ungor se dirigieron,
dirigidos por los espritus del ter
que hablaron a la etermante, a los
Despojos. De este viaje se sabe
poco; no tenemos la fecha precisa ni
cunto tom se calcula que
alrededor de ciclo y medio, pero
s que encontraron y recolectaron
los restos mortales del dragn
Menkar, abatido por los tenochcas
en 450. De regreso en la isla, los
siete se reunieron y, a travs del
cntico Rabenflug,[66] citado
anteriormente, resucitaron al
dragn. Poco despus, fue ensillado
y cubierto en metal.

Menkar, sin embargo,

regres como una burla de s
mismo. Como el resto de los
resucitados, tena apenas un atisbo
de voluntad y, aunque careca de
tejido muscular, su fuerza bruta
pareca haber aumentado. No pas
mucho tiempo para que el enano
Jrmund Lokesson se convirtiera en
el primer jinete de dragn de rim.

Los primeros dos grupos de

necromantes, alrededor de 500 en
total, pusieron pie en los puertos de
Dhabi liderados por Rashida al-
Jalil y Mares Anthal guiados por
el exshamn Xel-Ungor hacia
mediados del 889, ciclo desde que
comenzaron la produccin en masa
de acorazados Hypnos. Desde ah,
se infiltraron en las ciudades
humanas y orcas sin gran problema.

En el siguiente captulo se
tratar la llegada de los primeros
necromantes, la desestabilizacin de
la estructura social de muchas de
las tierras de Muspel y Utgard y los
factores que ocasionaron que las
primeras oleadas de los muertos
vivientes fueran tan devastadoras.
 8.3 Infiltracin

Por qu los necromantes eligieron a

los humanos y a los orcos como
objetivos primordiales de su ataque
es cosa que an genera discusin,
aunque es casi seguro que el
principal motivante fuera la
venganza. Como se recordar,
ambos pueblos enviaban a su gente
a morir a la isla de Thnatos y es
lgico pensar que muchos de los
hechiceros fueran, desde luego, de
estas etnias. Los seguidores del
historiador MKor Kethal[67] creen,
como l, que los necromantes
teman lo suficiente las magias de
estos pueblos como para intentar
derribarlas primero. Otra hiptesis,
sugerida por Ibn Diab[68], apunta
una ruta ms simple: la venganza.
Segn el autor, los espritus de los
tenochcas masacrados hacia 520
habran dominado la mente de los
necromantes que buscaran, por
rdenes de la exTenochtitln,
vengarse de quienes no los
ayudaron contra la invasin de los
dragones. Sea como fuere, los
necromantes penetraron en el
continente y lograron pasar
desapercibidos gracias a varios
factores, que se enumeran a
continuacin:

1. No solan moverse en
grandes grupos. Los
necromantes crearon una
de las redes de
comunicacin ms
efectivas de la Antigedad
que consista en reuniones
 aparentemente inofensivas
entre amigos. Los
mensajes se transmitan
de boca a boca y en clave.
No se ha recuperado
ninguna de estas palabras,
pero se sabe que se
trataban de objetos
cotidianos, como perro,
mesa, ventana, por lo que
difcilmente habran
sonado a amenaza.

2. Rashida, involucrada en las

tierras de los piromantes,
tena a su favor que la
magia era dominada por
casi toda la poblacin[69]
y esto, para las
actividades cotidianas, la
volva irrelevante. Muchas
personas solan hacer los
trabajos manualmente y
slo usaban la magia de
fuego para cocinar,
calentar agua y actividades
menores. Los grandes
piromantes, tras la ltima
batalla con los orcos,
haban reducido sus
actividades a custodios.
Que las personas no
utilizaran su poder en
pblico no levant
sospechoso en nadie. La
llegada de algunos
extranjeros a Granada les
pareci de lo ms natural;
los rashidas justificaron su
aspecto cansado con el
largo viaje.
3. Los orcos, a diferencia de
los humanos, no posean
un dominio general de la
electromancia; se
recordar que Alzamag se
la proporcion a sus
fuerzas de lite y, aunque
la llegada de Mur Golgoth
haba extendido su uso, no
se comparaba con el uso
que posean los
piromantes. Las Legiones
orcas, detenidas en
muchos frentes y, en otros,
 desmanteladas, tenan ya
varios ciclos sin utilizarla.

4. La creacin de tabernas
en territorio tanto humano
como orco fue la excusa
perfecta para los
necromantes, que se
reunan y convivan con la
gente de ah, a menudo
cautivando a los
comensales con historias
de ultramar, aunque
eludiendo siempre los
 nombres de las islas[70]
que mencionaban.[71]

Adems de esto, el factor

ltimo que permiti la infiltracin fue
la paciencia. Desde su llegada en
889 hasta el inicio de la guerra, en
939, transcurrieron cincuenta ciclos.
En stos, los necromantes volvieron,
ms o menos, a las formas de vida
que antes llamaran suyas. Varios
recuperaron o retomaron los
trabajos que tuvieran antes de ser
exiliados; otros, regresando con sus
familias, contaban cmo se les
haba perdonado la sentencia que
tuvieran tras trabajar algunos ciclos
en los barcos o, en otros casos,
cmo es que haban sobrevivido al
hundimiento de la nave. Los ataques
reportados entre piro y
electromantes en el sur de rim le
daban cierta veracidad a sus
relatos. En las ciudades orcas, las
Bocas de Morug los siguieron
durante un tiempo, aunque, tras
comprobar que se trataba, en
apariencia, de ciudadanos
corrientes, relajaron mucho la
vigilancia. Era natural que
compaeros de viaje se reunieran
de vez en cuando, pensaron y, como
stos se reintegraron a una vida
corriente, se olvidaron de ellos. Los
elfos y los gigantes, que hasta el
ciclo 886 haban estado
investigando, se haban retirado ya
de las metrpolis. Como los magos
de Thnatos, en realidad no
llamaban la atencin de nadie, las
caravanas apenas los mencionaron
en sus viajes.
 Las primeras mudanzas de
los necromantes ya establecidos se
dieron hacia el ciclo 890. Los orcos
que haban regresado a Mares
Anthal se dirigieron a Insh-Muthar
primero y, en 896, llegaron a la
capital del Imperio Orco. En el
puerto quedaron alrededor de 30 de
ellos, pero casi todos migraron al
resto de las ciudades. Xel-Ungor no
consideraba gran amenaza al puerto
de Maras Anthal, que consista en
su mayora de pescadores, no
posea cuartel o ciudadela alguna y
estaba, adems, separada de la
capital por varios cientos de
kilmetros. Rashida, junto a otros
dos centenares de hombres, se
dirigi a Granada en 894 y 100 de
ellos se dirigieron a Toledo hacia
898. Desde sus posiciones, aunque
separados, los necromantes
lanzaron su primer ataque. Entre las
tabernas se levantaron rumores y
habladuras que cuestionaron las
formas de gobierno de cada zona;
muchos no pudieron rastrear el
origen del descontento que haba
comenzado a surgir entre las calles
de las ciudades.

En 901, en Granada, estalla

la primera revuelta en contra del
califa Zayed Fares, descendiente
lejano del an vivo y transformado
en dragn general Elnath Fares.
Para 903, DorAnmak, Insh-Muthar,
partes de ShurubGul, Toledo y
Dhabi se encontraban en
desacuerdo general. Mur Golgoth
reprime violentamente a los
rebeldes, pero, dado que los
necromantes jams entraron en el
conflicto, las revueltas reaparecen
en 904. Durante este periodo, los
necromantes corrompieron o
desconectaron a los pueblos de sus
respectivos Guardianes. Sabemos
que Quetzalcatl desaparece desde
casi el principio de la Era y que Nut
es sometida por sus hermanos
cuando cae en la necromancia; Yog-
Sothoth, Odn e Ishtar, por otro
lado, va cediendo el control de sus
pueblos a la gente que habita en
ellos. La desaparicin de la fe de
sus pueblos les pareci parte del
proceso natural de evolucin y no
castigaron a sus hijos por ello. Sin
embargo, la carencia de fe y de
almas que oraran por ellos los
debilit an ms, hasta el punto de
volverlos intiles. Las revueltas, por
otra parte, les preocupaban, pero
saban que, de intervenir
nuevamente, llevaran al atasco de
sus pueblos, pues cada uno deba
resolver sus asuntos a su manera.
Si actuaban, se acostumbraran a
recibir todo en las manos. Odn
advirti a los ms cercanos de
Runnenseele que no deban entrar
en conflicto, e Ishtar,
comunicndose con Gilgamesh,
confi en la sabidura del gigante
para guiar a su pueblo, aunque dio
la misma recomendacin general a
su campen: no entrar en el
conflicto. Esta fue la ltima vez que
los Guardianes contactaran
directamente a los urmacos.

Las revueltas llegaron a su

punto crtico en 906. Se organizaron
movimientos en cada una de las
ciudades orcas y humanas. Las
caravanas fueron las primeras en
ser afectadas; el comercio, en
general, lleg a un alto. A falta de
comercio entre pueblos, las
ciudades perdieron contacto con sus
vecinos y, para mediados de ese
ciclo, cada aldea estaba aislada del
resto. Elfos y gigantes se
preocuparon, pero no intervinieron.
Los enanos se enteraran casi hasta
el 910 del estado de los pueblos del
sudoeste de rim. En las regiones
de Utgard y Muspel, los fuegos
crecieron. Los escuadrones de
defensa locales intentaban detener a
la gente, pero a fines de ese ciclo,
se desataron guerras civiles. La
gente acusaba a los lderes de
enriquecimiento y de ocultarles
informacin sobre la magia. Algunos
otros grupos se encargaron de
reavivar el odio entre los pueblos
orco y humano. Hacia 907, Mirfak,
Elnath, Alamak, Rigel y Sheratan
sobrevolaban los territorios humanos
y haban vuelto a custodiar el ro
Altair bajo las rdenes del sultn
Zayed Fares.

Las revueltas propiciaron

tanto el debilitamiento de las
economas, que trajo descontento
militar, como el aumento de barcos
de exilio con rumbo a Thnatos. En
esta ocasin, sin embargo, la gente
atacaba los barcos, pues queran
recuperar a sus familiares y
argumentaban que era una
aberracin. Desde su fundacin a
mediados de 780 hasta 910, se
estima que ms de cuatro millones
de pobladores fueron enviados a
perecer a la Isla de Thnatos.

Para 912, los pueblos del sur

y del oeste haban sido reducidos ya
a la miseria. El ejrcito, sin un
ingreso, se haba dedicado a
saquear a los pobladores en varias
ciudades. En las capitales se
mantena una paz tensa, aunque
esto no haba evitado la aparicin de
criminales, sobre todo ladrones, y
grupos de mercenarios. En 913, las
granjas de Toledo y Dhabi fueron
abandonadas, lo que ocasion un
golpe de hambruna en 914. Granada
suministraba todo el excedente
posible, pero para mediados de
915, las reservas descendieron a un
punto crtico y terminaron por
agotarse en 916. Se intentaron
recuperar las granjas, pero en su
descuido, el calor del Sharran haba
consumido gran parte de la tierra
frtil. El vagabundeo y los asaltos,
hacia 918, complicaban las
operaciones mercantiles en todo el
desierto. Se cort el suministro de
alimento regular y surgieron ms
revueltas. Muchos de los
intelectuales de las ciudades
humanas se replegaron hacia
Toledo, que se encontraba ms
cerca de Iunu-Ra y que tena un
clima ms benigno, y buscaron asilo
con los elfos. Toledo, sin embargo,
emiti en 915 un documento en el
que expresaba que no recibira a un
refugiado ms.
 Midgard, la ciudad ms lejana
de la regin de Muspel, sufri en
especial el corte de las caravanas.
Los habitantes, acostumbrados a los
lujos granadinos y toledanos, vieron
incrementarse exponencialmente los
precios y, dado que era raro el
mercader que reabasteca las
reservas, pronto estuvieron fuera del
alcance de muchos. La produccin
de grano, sin embargo, no haba
cesado y, pues se encontraba en el
rea ms abundante de la regin, se
registr un incremento sustancial en
las tierras dedicadas al cultivo.
Gracias a Midgard, Toledo y
Granada pudieron recuperar parte
de la estabilidad en 919. El importe
de grano se volvi una prioridad,
aunque mucha gente tema hacer el
viaje entre los pueblos, pues
implicaba cruzar varios miles de
kilmetros de desierto y enfrentarse
a los piromantes rebeldes que
asaltaban los caminos. Para 921,
Granada, Toledo y Dhabi, gracias al
grano de Midgard, pudieron
sobrevivir y reactivar su cultivo,
aunque se logr cierta estabilidad
hasta 922. Esta crisis provoc un
paro definitivo del ejrcito y, tambin
en 922, los hombres de Toledo y
Dhabi estaban, efectivamente,
desarmados. Granada, por su
condicin de capital y sus riquezas
materiales, era la nica de estas
ciudades que podan permitirse un
semblante de ejrcito.

En las ciudades orcas, el

panorama fue similar. Aunque no
sufrieron golpes de hambruna, las
revueltas de 906 haban debilitado la
fe de la gente en sus shamanes, y
para 908 muchos haban sido
asesinados por el ejrcito o
descuartizados por el mismo pueblo.
Mur Golgoth, que haba tolerado las
revueltas en un principio, cedi a su
ira y emple a los berserkers para
reprimir a los revoltosos. La
desaparicin de los shamanes
ocasion que las enfermedades que
haban mantenido a raya corrieran
rampantes por todas las ciudades
orcas del centro de Utgard. El
Emperador, en un afn por contener
la epidemia, reuni a los shamanes
que quedaban y los mand escribir
todo el conocimiento que posean
para poder realizar copias y frenar
la enfermedad en algn punto. Los
shamanes escribieron durante ms
de tres ciclos, y en 913, se
realizaron las copias y el
entrenamiento de nuevos shamanes.
Para 914, DorAnmak, Insh-Muthar y
ShurubGul haban perdido ya el
35% de su poblacin. Las muertes
sumaban ms de tres millones, con
un tanto similar de infectados y
enfermos. En 915, la cifra de
muertos aument a 60%. Segn
algunos testimonios:

[] se apilan los cuerpos y

muchos han huido a la capital
con la esperanza de huir de
esta muerte. Los ancianos
yacen en las calles, rodeados
de sus hijos, irreconocibles
entre tantos cadveres []
Las moscas y los insectos
dominan el cielo y la peste de
los cuerpos se ha vuelto
intolerable. Los cuervos temen
acercarse a Insh-Muthar. Por
las noches, todo es oscuro. La
gente teme prender una luz,
 pues atraen a los enfermos
que buscan ayuda. [] Nos
hemos sellado a cal y canto,
como si las piedras de
nuestros corazones fueran a
detener la enfermedad [] No
hay cosa en qu poner los
ojos que no sea recuerdo de
la muerte.

A fines de ese mismo ciclo,

los shamanes terminaron su trabajo
y, en 916, comienzan a tratar a los
pobladores. Como es de suponerse,
muchos ms murieron esperando a
que el pequeo contingente pudiera
atenderlos. Para 918, la poblacin
restante se divida entre ShurubGul
e Insh-Muthar. Muul-Kuth, la ciudad
ms al este de los orcos, fue
abandonada. En DorAnmak se
quedaron poco ms de un millar de
orcos, entre los que se encontraban
casi todos los asesinos de las
Bocas de Morug y un puado de
historiadores. Mares Anthal, por otro
lado, estaba libre de disputas y, ms
importante: estaba limpia. Sus
pobladores no se enteraron sino
hasta 915 de la gran peste. Los
necromantes, inmunes a la
enfermedad gracias a la pocin
Sangre de Cuervo, lograron
trasladarse a las otras sedes. El
puerto, de nuevo, fue ignorado. A
Xel-Ungor le interesaba ms destruir
la capital, el corazn del Imperio
Orco.

Los pueblos orcos y humanos

de este periodo habran de sufrir las
consecuencias durante ms de
sesenta ciclos. En 923, los
Guardianes, con las pocas fuerzas
que les quedaban tras la derrota de
Meknos, ceder su poder mgico y
la prisin de Nut, estaban agotados.
La desaparicin de los shamanes y
la fe de los urmacos los terminara
de inhabilitar se crea que mucho
de su poder vena de la fe de la
gente y poco o nada volveran
intervendran ya en la historia de
rim. El dao inicial de los
necromantes estaba hecho.

Sin embargo, el ataque no

terminara ah. Durante los
siguientes 15 ciclos, los
necromantes se encargaron de
sabotear cargamentos, contratar
mercenarios para destruir caminos y
rutas e iniciar revueltas cada que
pudieran. En las ciudades orcas, las
Bocas de Morug, lideradas por
BalRyth Morug, detectaron, aunque
tarde, a varios de los necromantes y
los asesinaron. Ninguno de ellos
habl y, se cree, muchos se
suicidaron al sentirse perseguidos.
En esos 15 ciclos, ciento ochenta de
los 250 necromantes al mando de
Xel-Ungor haban perecido. Los
piromantes, por su parte, haban
eliminado a otro centenar. Rashida
contaba an con 30 de sus hombres
y, en 932, decide dar a Thnatos la
noticia de que los pueblos humanos
estn lo suficientemente dbiles
como para quebrarse con el asedio.
Parte de Dhabi en el barco Hasanan
en 937.

La ciudad de Iunu-Ra, por

rdenes de Imhotep, derrumb la
barrera mgica que los protegiera
durante casi 500 ciclos y estableci
contacto con la gente de Toledo. Los
elfos recibieron a los intelectuales
que escaparon de la hambruna y del
poder del tirano Faris al-Rashid,[72]
y, para 930, los haban instruido en
gran parte de la historia lfica;
guiaron, al igual que hicieran antes
con los orcos, a algunos piromantes
en el uso responsable de la magia;
compartieron secretos de alquimia y,
ms importante an, iniciaron la
cooperacin entre las razas que sus
antepasados no pudieron
establecer, como queda atestiguado
en varios documentos de la poca.
Los refugiados de Iunu-Ra se
conocieron como los Exiliados y
habran de reunirse bajo otra
bandera a principios de la Segunda
Era.

Gilgamesh, temiendo que la

peste se extendiera hacia Glitnir,
Eisgrind y lo que quedaba de
Vinland, decidi cazar, a pesar suyo,
a los supervivientes que intentaran
cruzar hacia el bosque. Los gigantes
custodiaron el ro Altair y, por
primera vez en la historia de rim,
se vistieron para la guerra. Los
atlantes, adaptados ya al agua, se
fundan con facilidad en ella y
remontaban su corriente a placer.
Se sabe que los jotuns destruyeron
25 botes orcos a lo largo del ro, y
que ahogaron a un centenar de
personas que lograron cruzar.
Gilgamesh enterraba personalmente
los cuerpos, y los gigantes lloraban
el haber tenido que asesinar a sus
compaeros del mundo. Se conoce
slo una estrofa de la Elega de las
aguas, citada a continuacin, y
rescatada de las ruinas de Lemuria
en 1740 de la Cuarta Era. El resto
del poema se perdi entre el
escombro.

Estn muertos, lo s. Lo s de
sobra.
Estn callados y sus ojos muertos.
Estn regados y mi llanto fluye
y an con tanta lluvia no hay
corriente
que impulse el cauce de su sangre
lenta.
Mi dolor ha crecido como un ancla
a la orilla del ro de la muerte
para librar de lastre a sus
fantasmas.
 Que sus nombres al mar lleguen
tranquilos.
Que se vayan en paz como las
olas.

La partida de la necromante
Rashida al-Jalil desde la ciudad de
Dhabi a la isla de Thnatos marcara
el inicio de la Gran Guerra. De esto
tratar gran parte de lo que resta de
la Primera Era. A la primera parte
de la Gran Guerra tambin se le
conoci como La Fragmentacin.

He aqu.
9. La Fragmentacin

Los hechos que se sucedieron

desde Ceres de 939 hasta Saturno
1 de ese mismo ciclo fueron tantos,
tan abruptos y tan devastadores
que, desde entonces, se conoce
como La Fragmentacin;[73] a las
decenas de ciclos por venir se les
conocera como la Gran Guerra.
Muchos de los lderes de la Primera
Era intervinieron en el conflicto pero,
a diferencia de lo acontecido antes
de la Regnesis, ni Ksmon, si es
que segua presente en rim, ni los
Guardianes, hicieron nada para
detenerlo. He dividido este captulo
en varias partes debido a la
cantidad de informacin disponible,
pero dispersa en tantos y tantos
tomos perdidos, que se tiene sobre
el hecho. Para esta seccin decid
recopilar datos de cmo se
encontraba cada regin antes del
asalto de los necromantes, para que
el lector pueda situar el ataque en
un mejor marco de referencias. As,
se encontrarn bloques llamados
Estado de la Regin, seguidos del
nombre del pueblo principal o, en su
defecto, de la zona que se vera
afectada por el ataque de los
necromantes. Los ataques y los
bloques de estado se intercalarn
para que el lector tenga frescas las
referencias.

Sin ms, contino con la

llegada de Rashida a la isla de
Thnatos.[74]
 9.1 La
Fragmentacin: Regreso
a Thnatos y Asamblea
de la Muerte

El buque carguero y prisin marina

Hassanan parti del Puerto de
Dhabi en Plutn 2 de 937 con
destino a la isla maldita de
Thnatos. A bordo, junto con varios
presos provenientes de Granada,
viajaba la necromante Rashida al-
Jalil. A bordo de aquella prisin del
mar y de la tierra todos tenan la
mirada perdida. El mar inclemente
de rim, el Gran Mar Ocano,
decretaba, desde que ponan los
pies en las galeras, su sentencia de
muerte. Un centenar de miradas se
haban resignado. Ninguno de ellos,
salvo Rashida, iba en paz con su
destino. A fines de Jpiter, las olas
azotaban el costado del barco. Una
gran tormenta, superada en negrura
slo por el perfil del Krtos, se
dibujaba en el horizonte. Varios
hombres se haban arrojado al agua
ya, y otros tantos se suicidaron en
sus habitaciones. Estaban an a
seis das de distancia pero
prefirieron morir bajo su mano.
Rashida saba de antemano quines
haban perdido la voluntad. Haba
visto la expresin de quienes se
rinden tantas veces que saba
quines de entre ellos se atreveran
a matarse esa noche.

Convencidos de que el
capitn haba cometido un error, se
repetan esto los unos a los otros.
Intentaban sellar el miedo tras una
densa capa de niebla que ceda
terreno diariamente. Se notaba en
sus ojos. En sus manos ms
quietas. En las palabras que decan
y cmo era que iban significando
menos. Muchos presos se conocan
ah en el barco por primera vez.
Hablaban con su compaero de al
lado y les contaban sus vidas; las
desgracias primero y, despus, las
cosas bellas. Era igual con todos.
Se recordaban los tiempos felices,
muchas veces sin notar que su
compaero se haba quedado
dormido. Tomaban los silencios
como motivacin para continuar.
Hablaban de la sal y de los peces.
De cmo saltaba el agua entre los
barrotes y las gotas formaban
pequeos peces arcoris en el aire.
La melancola, al parecer, tiene un
efecto sedante en las almas que
recuerdan y pronto se vuelve
adictivo. Los melanclicos miraban
la distancia y, tras sus ojos,
apareca la gente a la que haca
poco haban nombrado. Sin darse
cuenta, se aferraban de los barrotes
y extendan un brazo imaginario
hacia las estrellas. A lo lejos, todos
los das, ajeno al sufrimiento que
cargaban las prisiones, sala el sol.

Los prisioneros, que crean

en el viaje como si fuera una
promesa de libertad, se
desmoronaban poco a poco.
Conforme se acercaban a Thnatos,
la desesperacin se transform en
horror. En el horizonte, nubes de
densidad infinita devoraban el
sendero de la luna. Hubo quienes
juraron que la vieron salirse de su
camino y correr hacia arriba y abajo
hasta que, por fin, se alejaba de la
corona inmensa del Thnatos, el
volcn. Otros gritaban que sus
pesadillas iban siendo cada vez ms
espantosas, como quien se pierde
en un laberinto tapizado de
mscaras y ojos; de rostros
amarillos, azules y prpuras que se
multiplican y forman torres y pasillos
de una altura imposible de calcular.
Un concierto de huesos y gritos que
se extienden ms all del color de
los sueos y logran araar el rostro
de la vigilia. Era como si dormir
arponeara a las criaturas del abismo
y las arrastrara muertas, y muchas,
las ms veces, horriblemente vivas,
hasta aquel ballenero de la muerte.

El Hassanan atrac, por

fin, en los muelles de Heracleion en
Marte 28 de 937 y termin de
desembarcar a los custodios esa
misma tarde. Tras reconocerla, los
necromantes condujeron a Rashida
a la posada Coffin Pete, donde se
encontr con Set y, tras una tarde
de descanso, se reunan con el
resto de los necromantes del Crculo
a excepcin del shamn Xel-
Ungor para reportar el estado en
el que estaban los pueblos de
Muspel.

Hasta donde saba la

necromante, la regin Utgard estaba
en un estado de deterioro similar,
aunque los reportes de Xel-Ungor
siempre tardaban en actualizarse. Si
dejaban, argument, que
transcurrieran algunos ciclos ms,
las regiones volveran a levantarse y,
aunque carecieran los nmeros para
enfrentarlos, sera ms problemtico
hacerlo. Por su parte, los pueblos
del Sharran se encontraban sin
ejrcito y Midgard, dado que se
encontraba produciendo grano para
toda la regin, estaba en un estado
particular de indefensin.

Los preparativos duraron

poco menos de un ciclo, pues ya en
los cincuenta anteriores, desde la
resurreccin de Menkar, se
fabricaron ms de 7,000 Hypnos y
llegaron, desde las ciudades, ms
de 70,000 cargamentos de
prisioneros; se estima que la fuerza
total de los necromantes, como
magos, ascenda a los 30,000,
mientras que su ejrcito de hecho
rebasaba las 1, 800,000 de
unidades, entre las criaturas
conjuradas por Ftima, a las que
llam Glems[75] y que el resto de
los necromantes aprendera a imitar
con lodo y necrolaspe, los Hypnos y
los cargamentos de dicha sustancia.
[76] El ejrcito se dividi en tres
contingentes de unos 350,000
soldados y 2,000 Hypnos cada uno
aproximadamente, cuya velocidad,
de un nudo por hora, les permita
recorrer 43 kilmetros diarios sin
detenerse. Cada barco contaba con
cincuenta necromantes, sumando
30,000 en total, y 250 gules.
Adems, cada barcaza
transportaban cerca de 3,000 litros
de necrolaspe almacenados en
sesenta tinajas de cincuenta litros
cada una. El Crculo se dividi
tambin en tres. He aqu los datos
recopilados por el historiador enano
Bragi Skldersson[77] y que
demuestran una coordinacin sin
precedentes hasta este punto en la
historia de rim.[78] Despus se
tratar de la llegada de cada grupo
a las regiones mencionadas por el
enano.

Se sabe que Osiris y

Ulreth Matharieth partieron hacia
Midgard en Terra 24 de 939.
Llegaron a la boca del ro Tlloc en
Marte 12 y avistaron el puerto de
Midgard en Ceres 1 de ese ciclo, a
los 69 das de viaje y tras recorrer
2967 kilmetros.

El enano Jrmund
Lokesson, en el lomo de Algol,
acompaaba al contingente que se
dirigira a Dhabi. Sali de Thnatos
en Marte 3 de 939 a una velocidad
constante de 4 nudos (172
kilmetros diarios) y los alcanz a
las orillas del puerto humano en
Ceres 1; Set y Rashida al-Jalil
llegaron el mismo da, tras casi 4
meses de viaje. Ellos partieron de
Thnatos en Venus 8 y recorreran
4988 kilmetros en total.

El ltimo grupo, liderado

por Ftima Abicarn, planeaba ser
recibido en Mares Anthal por el ex
shamn y necromante Xel-Ungor en
Ceres 1 tras seis meses y tres das
de viaje, pero los eventos en el
puerto se desarrollaron de manera
muy diferente a la que planearon los
miembros del Crculo.

Prosigo con el estado de

la regin de Midgard y las
subsecuentes batallas que tendran
lugar en dicha zona. Sin ms, he
aqu.
 9.2 La
Fragmentacin: Estado
de la Regin de Midgard

La ciudad de Midgard, atacada en

Ceres 1 de 939, prolifer en paz
casi desde su fundacin, y los
pueblos que surgieron a los
alrededores se especializaron en
agricultura, orfebrera y comercio,
principalmente de grano. A
diferencia de los pueblos del
Sharran, en Midgard el uso de la
magia era nulo y sus ejrcitos se
limitaban a una milicia conformada
por los obreros y la poblacin
general. Se sabe, por varios
documentos que sobrevivieron hasta
fines de la Segunda Era, que
alrededor de Midgard existan varios
pueblos, agricultores tambin, y
Midgard funga como ciudad capital.
Aunque se han encontrado las ruinas
de algunos y se han rescatado
antiguos documentos, los nombres
de casi todos, salvo dos, se han
perdido en la memoria. Las
ciudades que se recuerdan son
Numancia y Finisterra.

Numancia sera fundada

hacia 806, al otro lado del Tlloc, y
distara unos 285 kilmetros de
Midgard. Fue un importante socio
comercial de sta. Finisterra,
situada 600 kilmetros al norte de
Midgard, en la isla del Ruiseor, fue
fundada en 897 y la gente de
aquella regin se especializara
tanto en la cacera que formara
algo similar a un ejrcito casi treinta
ciclos despus. Tras la gran crisis
de los pueblos de Muspel entre los
ciclos 910 y 919, estas ciudades
enfocaron su produccin, al igual
que el resto, al grano.

Numancia fue la primera de

las dos ciudades que floreci cerca
de Midgard. La ubicacin final de la
ciudad, en una pennsula de 60
kilmetros de dimetro, se
consideraba, en el periodo
exploracin de la zona, como un
terreno poco propicio para levantarla
debido a que el ro reduca mucho la
cantidad de tierra utilizable; adems,
la constante erosin de las aguas
amenazaba cualquier intento de
construir en las cercanas,
reduciendo el dimetro utilizable a
cincuenta kilmetros y, de stos,
casi todos presentaban formacin
de cerros y montes pequeos. Sin
embargo, los constantes viajes de
reabastecimiento a Midgard eran
cada vez ms cansados, y los
pobladores terminaron aceptando la
regin, tanto por familiaridad con el
terreno, como por comodidad de
traslado: el viaje no tomaba ms de
cinco das en barco. As, pues,
resignados a tomar aquella regin
de tierra, los futuros numantinos
colocaron la primera piedra en
Solaris 14 de 806. Durante la
construccin de los cimientos, sin
embargo, se percataron de que toda
la pennsula estaba compuesta de
roca basltica, ideal para construir
cimientos en toda el rea. En la
parte central, ms o menos, y
cargada haca el este, exista una
zona menos densa, mezcla de tierra
y grava, que conduca a una red de
tneles subterrneos. La cercana
del Tlloc haba reblandecido casi
todos los tneles, pero stos
llegaban a penetrar hasta treinta
metros en vertical y a extenderse al
menos una docena de kilmetros
bajo tierra. En la cuenca principal se
encontraron cantidades importantes
de ceniza volcnica, que se mezcl
con la arena del lugar para producir
una especie de arcilla muy
resistente. Desde Midgard, donde
las tcnicas de albailera se haban
refinado durante varios cientos de
ciclos, se importaron hornos en los
que se pudieron confeccionar
ladrillos grises, pesados y muy
slidos. En la base del agujero,
donde se conectaban las cuevas, los
numantinos crearon un cilindro de
triple pared de ladrillos, apilados
unos encima de otros, que
bloqueaban el paso hacia las cuevas
laterales y que serviran como
recipiente para las toneladas de
arena que le vaciaron encima. Un
monte cercano provey todo el
material que pudieran necesitar. En
la parte superior se colocaron varios
cientos de estos bloques, lapidando
as la entrada al tnel. El cierre
definitivo vino hacia el ciclo 809,
aunque antes se extrajo toda la
ceniza que fue humanamente posible
recuperar. Encima de la entrada de
los tneles se construy una malla
de esta arcilla mezclada con paja
para darle soporte a la columna de
grava, tierra y arena que reciba el
peso y la presin generada por el
sello.
 Al terminar de tapar el pozo,
en el que tanto trabajo puso,
Numancia haba crecido sin darse
cuenta. Las ladrilleras se
encontraban en la parte ms slida
de la costa, al sur, donde se
encontr granito. Esto les permiti
explotar la arena del ro a un ritmo
particular, pues no deban
preocuparse por hundimientos ni
inundaciones. En el centro de la
ciudad haban brotado algunas
atalayas, torres de vigilancia para
evitar que las hienas del este no
asaltaran los cultivos. Al norte, en la
regin ms inestable de la ribera,
muchos granjeros de Midgard
encontraron terrenos hmedos y
frtiles casi idnticos a los de la
antigua ciudad y establecieron su
dominio con singular alegra. En diez
ciclos, el duro suelo de Numancia
contaba ya con un centenar de
casas, y aunque estaba un poco
mejor organizada que Midgard, se
notaba que la ciudad haba crecido
fruto de la necesidad y no tanto de
la planeacin. En varias zonas, los
escombros formaron pequeos
montes y los pobladores no saban
qu hacer con ellos. Desde Midgard
llegaron, naturalmente, muchos
pobladores ms; la mayor migracin
se registr hacia 832, cuando casi
7,000 pobladores llegaron por
peticin de la gente de Numancia
para ayudar a acelerar las
construcciones y a poblar la tierra.

En ese entonces, Numancia

pasaba por un pequeo periodo de
reajuste de poderes. Los gremios
constructores de la pennsula
gozaban de un reconocimiento e
influencia sin paralelo en Midgard y,
desde que comenzaron el bloqueo
del tnel, stas slo haban
aumentado. Sin embargo, muchos
miembros de familias poderosas de
Midgard tambin se asentaron en
Numancia a lo largo de los ciclos;
entre ellos, las familias Nothe,
Nogueira y Vahamonde. Los Nothe y
los Vahamonde, llegados hacia 890,
viendo que los Nogueira se les
haban adelantado en la carrera al
poder, se dirigiran al noroeste hacia
fines de 896, donde descubriran el
peasco o isla de Finisterra. De
ellos se hablar un poco ms
adelante.

Los muros de Numancia,

tristemente clebres, fueron
edificados entre 820 y 870. La
familia Nogueira, aunque adinerada,
proceda de las castas obreras de
Midgard y pudo establecer una
relacin muy cercana con los
albailes de Numancia. Las
cuantiosas cantidades de dinero
inyectadas a la pennsula con su
llegada aceleraron mucho el proceso
de construccin de la ciudad. Casi
todo el material con el que se
levantaron provino del terreno de la
pennsula. Muchos de los montes
naturales fueron arrasados para
nivelar el terreno. Los muros grises
se levantaban primero dos, luego
siete y luego veinte metros. El
grosor final fue de seis. Aunque al
principio la gente no tena una
opinin particular sobre los muros, la
constante humedad del ro los fue
cubriendo de musgo dndoles un
verdor perenne y un aroma
particular al mezclarse el agua del
ro con las piedras de la zona. Para
la primavera de 903 florecan los
jardines de Numancia por primera
vez. Crisantemos, justicias, fucsias,
jacintos, y orqudeas, cerca de los
cimientos de los muros, brotaron
para contento de los numantinos,
que le cedieron a la jardinera un
lugar especial. Las flores les
permitan traer vida a los rincones
ms grises de aquella tierra a la que
haban comenzado a llamar hogar.
El centro era un poco ms rido; la
parte este de la pennsula, que
conectaba con tierra, era mucho
ms seca. Los pastizales del este
fueron explorados por peticin de
los Nogueira, que para 850 tenan
ya una reputacin slida dentro de
los muros.

El hijo mayor del matrimonio

de Ruy de Nogueira y Jimena Daz,
Rodrigo de Nogueira, tena un
atractivo particular con el habla y en
852 hizo amistad con los grandes
maestres de los gremios. stos
reconocieron en l, ms que un
lenguaje galante, a alguien con una
predisposicin especial para
volverse lder. Los carpinteros,
dirigidos por Pedro Bermdez; los
cocineros, guiados por Martn
Antolinez, y los corredores, gente
que se encargaba de transmitir
mensajes entre Midgard y
Numancia, cuyo lder era lvar
Faez, se reunieron en la residencia
de los Nogueira en Solaris 23 de
859 por invitacin de stos. En la
cena, los maestres reconocieron el
trabajo de la familia Nogueira que
haba dotado de tantos jardines y
tanta comodidad a la gente de
Numancia y, en un evento que
cambiara el orden de la ciudad, se
nombraron vasallos de stos, dando
paso, en efecto, al estado feudal de
Numancia. Ruy de Nogueira dirigi a
los maestres durante los siguientes
casi veinte ciclos, hasta que por fin
falleci en Marte 4 de 876. El poder
absoluto sobre Numancia recay
sobre su hijo, Rodrigo I de Nogueira,
que los numantinos llamaban ya de
Numancia. A sus 32 ciclos de edad,
Rodrigo conoca bien las
preocupaciones de su gente y tena
en mente una expansin a los
pastizales del este, aunque fue
disuadido por los gremios, a cuyos
lderes nunca haba tomado por algo
menos que consejeros. Los grandes
maestres de los gremios de
Numancia haban sabido explotar su
relacin con los Nogueira: los
carpinteros posean talleres en los
cuatro puntos cardinales, y para 870
se dedicaban a la manufactura de
muebles y a la restauracin de
piezas de carpintera. Los
corredores lograron establecer
caminos ms o menos seguros entre
las ciudades y los cocineros
comenzaban a experimentar con la
mezcla de sabores. Los clanes
Antolinez, Faez y Bermdez
perdieron a sus maestres hacia 889,
883 y 879, respectivamente. El
mismo Rodrigo de Nogueira
fallecera hacia 914. Lo sucedi en
el trono su hijo, llamado como l
mismo. Rodrigo II de Numancia era
el dirigente de la ciudad casi tan
querido como su padre, aunque se
cree que ste, Don Rodrigo, era
mucho ms carismtico cuando
llegaron los necromantes desde el
sur.

A mediados de 897, las

familias Vahamonde y Nothe se
dirigieron a la isla del Ruiseor,
llamada as por algunos de los
exploradores que Numancia haba
despachado a la regin norte,
siguiendo el cauce del ro, hacia
860. Desde la distancia se podan
ver enormes pinos y acantilados
poderosos. La isla, ms una
montaa que una isla en s,
ascenda poco ms de un centenar
de metros y estaba firmemente
incrustada en el centro del ro
Tlloc. Los rboles que la cubran le
daban un aire particular de
tranquilidad, y hubo quienes, tras
haber visitado Toledo, atribuan la
existencia de aquel bosque y sus
peascos a un fragmento perdido de
Glitnir. Las importantes cascadas
que corran desde dentro de la isla y
caan en los costados este y oeste
le daban un aire particular de
misticismo. Los Vahamonde,
atrapados por aquella maravilla de
la naturaleza, insistieron al grupo de
6,000 personas que los
acompaaban que se sera el
mejor lugar para asentarse. Los
Nothe concordaron. Pensaron que la
altura y los peligrosos desfiladeros
de aquel monolito les evitaran la
construccin de muros, ahorrndoles
una suma importante de dinero,
tiempo y esfuerzo humano. Durante
un mes, los exploradores del grupo
surcaron las aguas del Ruiseor.
Descubrieron que las cascadas del
este y del oeste se extendan por
toda la orilla, no como una cortina,
sino como pequeos huecos que
permitan su salida. Al noroeste, un
islote, casi un pilar comparado con
la importante masa de la isla,
formaba un arco natural con sta,
pero para alcanzarlo deban primero
subir al bosque. Muchas de estas
cadas sobrepasaban los cincuenta
metros de altura y haban formado
capas de lquenes en los costados.
Navegar por las aguas plagadas de
cascadas era imposible. El flujo del
Tlloc, aunque benvolo en la
mayora de su trayecto, se
intensificaba al golpear la parte
norte de la isla y la energa de la
cada del agua le daba un efecto
demoledor. La seccin sur, en
consonancia con las dems laderas,
presentaba una pared imposible de
subir. Algunos de los exploradores
lanzaron cuerdas, pero muchas
fueron rebanadas por las piedras al
momento de que tiraron de ellas. El
norte, sin embargo, fue otra historia.

En la ladera norte, el Tlloc

golpeaba de lleno los cimientos de la
isla del Ruiseor. En algn
momento, la erosin de la base
precipit algunos deslaves,
formando una escalinata natural en
aquella seccin. Si bien no se puede
entender como una escalera directa,
la montaa posea un camino
zigzagueante que llegaba hasta su
cumbre. Muchos rboles incluso
haban echado races en esa zona
escarpada, permitiendo que la tierra
se fijara en su posicin y evitando
futuros derrumbes. El ascenso de la
gente dur seis das. Aunque la idea
de los Vahamonde, ansiosos por
coronar el bosque, era acarrear
todas las pertenencias del pueblo de
una vez, los Nothe sugirieron formar
plataformas con cuerdas y madera
para subirlos una vez arriba. Esta
idea les permiti viajar cmodos y
pusieron, por fin, pie en su nuevo
hogar en Marte 30 de 897. La
sorpresa de los Vahamonde, en
realidad, no era desproporcionada.
En la cima de la isla se descubri un
santuario natural que rivalizaba con
los bosques lficos, y los
pobladores dejaron pronto sus
quejas y deseos de volver a
Numancia. Un lago, de 200 metros
de largo y ms o menos lo mismo
de ancho, yaca casi al centro de la
isla. Pinos crecan a su alrededor y
alcanzaban los treinta metros de
alto. Flores silvestres brotaban por
doquier, y mucha de la fauna inclua
especies exticas de ave, como el
quetzal, superviviente de la masacre
de los Tenochcas y el loro. Otras
especies que se encontraron
incluan mariposas monarcas, osos
grizzly, jabales, zorros y viudas
negras. La humedad del bosque,
combinado con el ro varios cientos
de metros debajo, las cascadas y
las sombras de los rboles volvan
muy fro el clima, pero los
pobladores se adaptaron rpido por
un amor instantneo a su nueva
tierra.

La expansin por la isla fue

veloz. Con 6,000 manos, los muros
de Finisterra se levantaron ms para
protegerse de las bestias segn
los Vahamonde, los osos solan
robar comida y sobras de los
depositarios de desperdicios, y en el
primer ciclo se registraron seis
ataques a pobladores que por
temor a alguna invasin. Roberto de
Vahamonde estableci los primeros
grupos de cazadores y exploradores
de la zona, afianzando su posicin
hacia 902, con la caza del oso
grizzly Gunn y la conquista del
peasco del noroeste. A diferencia
de las ciudades de Midgard y
Numancia, Finisterra no abarc
mucho espacio. Los Nothe estaban
contentos con guiar a la gente. No
tenan una poblacin tan enorme
como sus contrapartes y la gente,
en sntesis, amaba el bosque. Se
cuenta que el aroma de pino
inundaba todas las casas de la
ciudad y que la gente disfrutaba de
ver las ardillas. A los pocos que no
les sorprendi tanto el bosque,
terminaron amando el Tlloc. Desde
los despeaderos se ponan a
observar cmo las olas del ro
reventaban con tanta fuerza que se
alzaban ms de treinta metros.
Algunas llegaban a cubrir por
completo el pilar cerca de la ladera,
confirmando que las olas podan
superar los sesenta metros de
altura. En los das en los que el
Tlloc flua en calma, la ladera norte
era propicia para pescar. A lo largo
del camino de ascenso se fueron
sembrando, sin querer, pequeos
puestos de descanso para los
pescadores, tabernas y posadas.
Todos haban sido cavados dentro
de la ladera para protegerse de las
olas monumentales y muchos
llegaban a albergar hasta a cuarenta
personas al mismo tiempo, que
esperaban el momento propicio para
ir a pescar. El pulpo era, para
muchos de ellos, el mayor premio
que podan obtener.

Finisterra creci hasta los

veinte kilmetros de dimetro. En
909 naca Santiago de Vahamonde
en el seno de la familia de
cazadores ms importante de la
ciudad. En 911 lo seguira su
hermano Jacobo y para 913 nace
Iria de Vahamonde. Roberto, su
padre, fallecera hacia 930. En el
clan de los Nothe, las cosas haban
sido similares. El bienestar general
de la poblacin les haba permitido
formar conexiones importantes con
la gente, y aunque no faltaban los
conflictos, pudieron dirigir la ciudad
sin mayor sobresalto. Francisco de
Nothe llegara al poder en 932, tras
la muerte de su padre, Luis de
Nothe, y conserv la amistad con los
Vahamonde. Como podr intuirse
hasta este momento, Finisterra no
posea ejrcitos ms all de lo que
pudieran hacer los cazadores con su
ingenio.

Regresamos al panorama
general de las cosas. Los
numantinos, regidos ya por Rodrigo
II de Numancia, fueron quienes
mejor recibieron a un grupo de
piromantes, llegados desde el
desierto Sharran hacia 934, que
buscaba alimento y refugio.[79] En
este periodo, Finisterra era la menor
de las tres ciudades y sus ejrcitos
no pasaban los 2,000 efectivos.
Adems, perdidos en su fascinacin
con el bosque que haban
reclamado, se olvidaron de mandar
mensajeros para avisar de su xito
en la expansin al norte. Los
numantinos asumieron que los
Nothe, los Vahamonde y quienes los
siguieron haban fallecido. Con todo,
el ejrcito combinado de Midgard,
Finisterra y Numancia en 939 no
superaba los 100, 000 efectivos
como se puede comprobar, todas
estas ciudades estaban ms
preocupadas por establecer un
estilo de vida ptimo para sus
ciudadanos. Estas ciudades seran
las que soportaran el ataque de los
necromantes.
 9.2.1 La Destruccin
de Midgard

A bordo el almirante se desborda

y su sonrisa crece como un ro.
Lleg del mar, hinchado de las muertes,
y en Midgard ech el ancla el gran navo.

Las ltimas horas de Midgard, Fragmento

Los pobladores de Midgard se

haban acostado la noche de Marte
30 esperando continuar con la
cosecha al da siguiente. El ro
Tlloc, junto al que se haban
establecido, les haba regalado
precisin en su ciclo de siembra y
recolecta; adems, tierras frtiles a
lo largo de sus ms de 3,000
kilmetros de ribera. Salvo algunas
escaramuzas entre los hombres y
las bestias de la zona, la regin no
haba conocido combates
importantes. La gente de la ribera
no conoca mayor peligro que el de
las criaturas del ro, al que
consideraban, ante todo, un
protector. No es de sorprender,
pues, que Midgard no tuviera
ninguna experiencia en combate ni
alarma alguna. Sobra decir que la
ciudad, debido al entorno pacfico en
el que se desarroll, apenas
contaba con algunos muros. La
nica defensa, en especie, de
Midgard, consista en cuatro
bastiones establecidos cada uno en
un punto cardinal. Si siguiramos las
lneas hasta encontrar el centro,
habramos hallado una plaza
adornada con piso de talavera y un
jardn que dominaba ocho
hectreas. De stas, casi todas las
cubran manzanos de varios metros
de alto y un leve olor a gardenias.
La gente de la ciudad haba
conocido armamento y equipo militar
slo hasta la llegada de los
refugiados de Granada, olvidada ya
del pasado comn de todos los
pueblos del hombre.

Los buques de los

necromantes desembarcaron
apenas a unos 30 kilmetros al
estesudeste de Midgard, en punto
de las 4 de la maana de Ceres 1
de 939. En tan slo media hora,
varios cientos de Hypnos
desembarcaron a los necromantes,
y a las 5:30, el contingente completo
estaba en tierra. A las seis de la
maana, con el sol despertando
apenas a las bestias, Osiris y Ulreth
Matharieth marcharon hacia
Midgard.

A las 6:15, la gente de

Midgard ya se haba levantado.
Solan madrugar para comenzar la
siembra, y a principios de Ceres
solan empezar con la recolecta de
coles, espinacas y rbanos y,
aunque estaban acostumbrados a
los movimientos tectnicos de la
zona, jams esperaron que la tierra
temblara bajo las pisadas de los
muertos. Una oleada de gules pas
corriendo sobre los cultivos y
Midgard se estremeci. Los
pobladores que seguan dormidos
fueron despertados por el ruido de
las uas contra sus puertas y los
vidrios estrellndose contra el suelo.
Los huesos de los gules se rompan
al chocar con las empalizadas. Los
gritos de la gente se esparcieron en
el pueblo, que vio a las masas de
carne devorar los hogares uno a
uno. Las olas encabritadas
provenientes del Tlloc eran la
marea de la muerte.

En menos de tres horas, los

necromantes haban rodeado todo
Midgard, formando un cerco de
carne y huesos de treinta kilmetros
de largo. Algunos de los piromantes
que haban llegado desde Granada
tras el exilio fueron convocados a la
plaza central y, a las ocho de la
maana, un contingente de 900
piromantes, acompaados por
9,100 campesinos de Midgard, se
preparaba para la guerra. Un
pequeo grupo aprovech que los
necromantes no haban tomado la
parte de Midgard que daba al ro
para ponerse en marcha y solicitar
apoyo de los pueblos del Sharran.
[80] En Ceres 2, el cerco de los
necromantes comenzaba a
repercutir en la poblacin de
Midgard. La gente que no muri en
el ataque inicial de los gules, en el
que se estima perecieron 4,000
personas, se reagrup bajo el
liderazgo del piromante Fayyad ibn-
Bahjat, un hechicero veterano que
se haba encargado de defender a
los buques prisin de los ataques de
los orcos durante los veinte ciclos
pasados. Fayyad entendi pronto
cun cruciales resultaran las
derrotas en la ciudad, y orden a
100 de los piromantes evacuar a
tanta gente como pudieran a travs
del ro.

A las 12 del da de Ceres 2,

los piromantes haban comenzado
las evacuaciones y Fayyad haba
establecido un gran muro de fuego,
que result bastante efectivo para
diezmar el ejrcito de gules, que en
cuatro horas haba sufrido ya varios
cientos de prdidas. Sin embargo, y
aunque las llamas devoraban a los
muertos con especial facilidad, los
piromantes se debilitaban
rpidamente. Fayyad estableci
rotaciones para mantener fresco al
contingente que levantaba el muro,
pero los muertos marchaban
incansables. A las seis de la tarde,
los gules haban sido casi
erradicados, tanto por ataques
directos de las fuerzas del Sharran
como por embestidas dementes
contra las llamas.

Osiris, que tena previsto que

los piromantes intervinieran, no se
preocup por la prdida de sus
tropas. A fin de cuentas, no eran
sino la carne de can de su
ejrcito. El tres de Ceres los
necromantes levantaron de la tierra
a los glems que, por naturaleza,
eran ms resistentes al fuego, y los
llenaron de una variacin del
necrolaspe primitivo. El objetivo
stos no era destrozar el muro de
llamas, sino atravesarlo y regar la
sustancia a los pies de los
piromantes. Con 400 glems a su
servicio, el berserker Ulreth
encabez el ataque al centro de la
barricada. Los monstruos de arcilla
no lograban dar ms de treinta
pasos dentro del muro, pero al ser
tantos, y tan concentrados, los tres
piromantes que defendan esa zona
sintieron miedo y retrocedieron. Un
kilmetro del muro desapareci y los
glems marcharon sobre los
cadveres de los gules, resucitados
por la accin de los necromantes de
la retaguardia. En unos minutos, a
los 250 glems que quedaban se les
sum un contingente de 800 gules.
[81] Fayyad, al percatarse de la
cada del muro, alert a todo su
ejrcito y formaron un frente a
cuatro kilmetros al sur de la capital.
Los necromantes haban penetrado,
en tres das, dos kilmetros a la
redonda y haban perdido 5 gules.
Los piromantes no contaban bajas
an, pero haban cedido puntos
clave de la ciudad al ejrcito de los
muertos.

Los seis das siguientes los

necromantes le apostaron al
debilitamiento paulatino de las
fuerzas humanas. Los gules corran
libres por las calles y cazaban a los
pobladores que haban decidido
quedarse en sus casas. Los
cadveres de los civiles eran
devorados, a veces, y a veces
arrastrados a las lneas traseras
para ser reencarnados por el
necrolaspe. Calzadas, puentes y
sembrados fueron destruidos sin
misericordia, y los piromantes
haban optado por incendiar muchas
de las propiedades, para que los
muertos no tuvieran refugio. El brillo
dorado de las llamas lama cada uno
de los rincones de Midgard, y la
humareda se poda ver a cientos de
kilmetros de distancia. En Ceres 6
de ese ciclo, los refuerzos de
Numancia llegaron a travs del ro
Tlloc. El contingente consista tan
slo de 500 soldados de a pie. Sea
como fuere, este pequeo grupo
infundi nuevas esperanzas a los
piromantes, quienes redoblaron
esfuerzos. Los numantinos fueron
encargados de mantener el orden
entre los ciudadanos que an no
haban sido evacuados, pues
muchos, en la desesperacin,
haban comenzado a formar grupos
disidentes. En Ceres 8 llegaron
2,000 guerreros numantinos ms. El
total del ejrcito asentado en
Midgard hacia Ceres 10 consista en
6,000 soldados, 800 piromantes
huidos por el hambre de Granada,
Toledo y Dhabi, y un millar de
hombres de la milicia local. Las
evacuaciones estaban por terminar.
Se estimaba que el nmero de bajas
entre los humanos rondaba los
8,000, con apenas bajas entre los
piromantes, y por parte de los
necromantes, unos 6,000.[82]

El terror de la gente de
Midgard, a pesar de las fuerzas
reunidas, no disminua. A la
distancia, se poda ver cmo los
glems, apilndose unos sobre otros
y fundindose durante todo el da,
iban formando verdaderos montes
de arcilla. En Ceres 12, tres glems
colosales, de unos 8 metros de
altura, comenzaron a caminar sobre
los muros de fuego. Los montes de
arena absorban con facilidad los
chorros de fuego que lanzaban los
piromantes, y terminaron abriendo
una brecha en el costado oeste de
la defensa. Glems de menor
tamao lanzaban piedras
recubiertas de aceite a travs de las
llamas, y los proyectiles incendiaron
gran parte de las casas y jardines
sobre los que caan. Mientras los
glems buscaban y engullan a los
supervivientes, Fayyad orden a sus
piromantes quemar la tierra a lo
largo de los dos kilmetros
amenazados por los glems para
crear una zanja, en la que cayeron
pocos minutos despus los glems,
como si se hubieran desplomado los
pilares colosales del mundo. Uno de
stos colaps uno de los bastiones,
aplastando a los magos que se
encontraban refugiados ah. El polvo
permiti retirarse a los humanos que
sufrieron prdidas importantes,
reduciendo el nmero de piromantes
a apenas 550, mientras que los
necromantes contaban con ms de
250, 000 efectivos.
 El da de Ceres 13
transcurri con relativa calma.
Fayyad se preguntaba por qu los
muertos no haban avanzado ese
da. El calor de los incendios, que se
haban propagado ya por gran parte
de la ciudad, comenzaba a hacer
mella en la condicin de los
soldados. El da y la noche, por otra
parte, eran prcticamente
indistinguibles: suba el humo oscuro
al cielo y pequeas brazas se
alzaban con el viento, como si un
grupo de lucirnagas revoloteara
sobre los cuerpos y las estructuras
calcinadas. A lo lejos se podan
escuchar los gemidos de los
muertos vivientes, cada vez menos,
y la peste de los miles de cuerpos
calcinados en las calles de Midgard.
Fayyad vea menguar el incendio, e
ignoraba que haca ya algunas horas
que haba cado la noche. El poco
sueo que tuvo fue intranquilo, y se
levant poco antes del amanecer.

En la madrugada de Ceres
14, con su ejrcito al pie de los
muros de fuego, Osiris atac. Los
glems no tardaron en hacer llover
piedras, y los piromantes, agotados,
cedieron rpidamente el terreno.
Fayyad saba que no podran resistir
otro da, y encomend a un
contingente de cincuenta piromantes
evacuar a los supervivientes del
ejrcito. Al final, evacuaron a 7,000
efectivos; de ellos, slo 250 eran
piromantes. l sostuvo la defensa
de Midgard por ocho horas, bajo el
asedio interminable de los
necromantes. Esta es la carta
ntegra enviada por Fayyad a
Numancia, y que fue recuperada de
una copia hallada en Glitnir a
mediados de la Segunda Era:

Mi nombre es Fayyad ibn-

Bahjat. Hace diez ciclos
fui almirante de una de las
fragatas que llevaban
presos a la isla de
Thnatos. Hace una
semana, aquellos a los
que cremos muertos han
regresado con un nmero
al que no podemos hacer
frente. No aqu. No con
estas tropas. Se me puso
al mando por mi supuesta
experiencia en combate.
Ahora no s qu voy a
hacer con sta y con
tantas vidas que pusieron
los dioses en mis manos.
No soy general, ni militar,
sino marinero, y el mismo
mar nos ha dado la
espalda. La muerte fue
vomitada desde las olas y
viene corriendo para
incrustarse detrs de
nuestros ojos.

Intentamos
frenarla pero se nos han
roto las manos, los yelmos
y los nimos. No espero
ya nada de los das que
vienen sino un agravarse,
un hacerse ms vinagre
en los dedos y en los ojos.
Un ejrcito como jams
cremos posible no slo
es cierto, sino que se
acerca cada vez ms, y
ms, y empuja una muerte
extraa a los cuerpos sin
vida. Jams cre que
terminara amando esta
ciudad, llamada Midgard,
en tan poco tiempo. Me
importa lo que le pasa al
centro y sus desgracias
cotidianas. Me importan
sus calles y sus horas
tristes. Me importan tanto
como para darles un
nombre y decir que
tambin han sido mis
calles y mis horas tristes.
Mucho de esto se ha
fundido conmigo. Es
verdad que hubo
chispazos de alegra en la
contienda y pequeas
victorias, pero entiendo
que son las menos y que
las desgracias vienen una
tras otra como se ha
dicho desde hace siglos.

Sin embargo, que

no se entienda que nos
rendimos. Seguimos en
pie de guerra algunos de
los piromantes, hermanos
mos todos, y yo. Porque
an hay gente a la que
amo y que me ama.
Porque conoc a gente
extraordinaria que pesa
con cadenas similares, y
que desespera tanto o
ms que yo. Vi
atropelladas de
impotencia a cada una de
las personas que me
importan, y s que mi
familia no tendr la dicha
de que les digan que
regres a salvo. Hay
quienes no saben siquiera
si an los esperan. A mi
casa no regresarn ramos
de olivo.

Esta es nuestra
ltima defensa ante el
asedio de los das. Esta
es la ltima gota de
sangre que entregamos
los que dormimos tres
horas y despertamos
mareados. Ser que estoy
lo suficientemente
desesperado como para
aferrarme a uno de los
ltimos bastiones de
esperanza que tenemos,
que es tenernos juntos.
En una semana he
perdido familia y dos
veces la esperanza. Hoy
vi arder las puertas de
Midgard y levantarse el
humo de cada plaza, cada
torre, cada ventana.

No volver a ver
las hermosas praderas de
Midgard ni a platicar con
los manzanos, que se
interesan en las historias
de la tierra y le hablan a
las aves y a los ros de
cmo es que habrn de
echar frutos. Hablo de
rboles y de pjaros y
ros como si stos
salvaran lo que nos queda
de mundo; como si no
hablar del caos y la
muerte, que se han
filtrado de norte a sur,
pudiera aliviarnos en algo
la agona.

Pues s. A pesar
de todo hablo de la
naturaleza, pues
probablemente
regresemos a ella con las
manos y los rostros
araados de tanto llorar.
El corazn de un hombre
regresa a las cosas que
am antes de morir. Si
existe algo despus de
toda esta muerte, que
acaba de hundir los
jardines de la ciudad, lo
sabremos pronto. Sellen
sus muros. Cierren las
puertas y preprense
para la embestida de la
muerte. Quemen los
cuerpos. Incendien a sus
amigos o se levantarn
contra ustedes. Los
muertos corren veloces.

Aqu estn.

El grupo de ibn-Bahjat fue

masacrado por los necromantes. Se
sabe que la ltima defensa de
Midgard se sostuvo en el castillo
norte de la ciudad. A las tres de la
tarde, habiendo derribado a otros
dos colosos de arcilla, los treinta
piromantes que quedaban lanzaron
un ltimo hechizo en conjunto:
Liderados por Fayyad ibn-Bahjat, se
alzaron en un ave de fuego sobre las
cabezas de los piromantes. El
pjaro se contrajo sobre s mismo y
brot de l una gran explosin, que
devor a toda forma de vida a
cuatro kilmetros a la redonda,
pereciendo 25,000 tropas de los
necromantes en el contraataque. La
temperatura que se estima surgi de
la llamarada fue suficiente para
derretir los muros de los hogares de
Midgard, cuyos caminos quedaron
permanentemente sellados bajo una
capa de piedra ennegrecida. En el
ambiente quedaron restos de
llamaradas, como pequeas flamas
que aparecan y desaparecan,
provocando, a veces, algunas
llamaradas ms. Tal es el peligro de
la magia residual. La prdida de
granos impactara duramente al
resto de la regin de Muspel en los
ciclos por venir y dara una ventaja
vital a los muertos vivientes en el
desierto del Sharran.

A pesar del sacrificio del

grupo de Fayyad, a las 4:30 de la
tarde de Ceres 14 de 939 los
muertos vivientes haban terminado
de arrasar la una vez prspera
ciudad humana de Midgard.
 9.2.2 La Cada
de Numancia

El contingente de Khasim al-

Batar y Dalila al-Hayek vio desde
muy lejos la humareda y la explosin
en Midgard. Asumieron que no
habra pueblo al que regresar y,
aunque les pes en el alma,
decidieron encaminarse
directamente a Finisterra, el pueblo
ms alejado de la zona de combate.
Saban que no tenan tiempo para
regresar a Numancia. Hacia Ceres
16, estaban an a una semana de
viaje hacia Toledo, y la adicin de las
tropas de estos pueblos granadinas
los retrasara considerablemente.
Dalila estim que, a paso rpido,
llegaran en Jpiter 14 a Numancia;
a Finisterra, el 16. Ambos clculos,
por desgracia, resultaron errneos.
[83]

En Numancia, la situacin
desde Ceres 5 era tensa. Muchos
acusaban a los exiliados de haber
huido de la hambruna provocada por
el desierto, y otros, aunque
aceptaban la versin del ataque, no
acababan de creer del todo que la
muerte hubiera llegado desde el ro.
Sin embargo, la tensin inicial fue
disminuyendo, y cuando se
levantaron las humaredas hacia
Ceres 10, los numantinos
comenzaron a coordinar una
defensa. Los eventos entre Ceres
13 y 16, desde los exilados hasta la
bola de fuego en el cielo, disiparon
las dudas sobre el destino de
Midgard.

Los pocos guerreros

supervivientes, con la moral
devastada, llegaron a Numancia la
tarde del 20 y esa misma noche
huyeron con destino al bosque de
Glitnir, donde las leyendas decan
que ni los elfos ni su Guardiana
permitiran la entrada de una
abominacin semejante a la
necromancia.[84] Los numantinos
perdieron la esperanza de volver a
verlos y cerraron las rejas de su
pueblo tras ellos. Si su palabra era
de fiar, los necromantes no
tardaran ms de dos das en llegar
a Numancia, y estaran armados con
el aliento mismo de la muerte. De
los 250 piromantes, permanecieron
en Numancia 200; los cincuenta que
se fueron lo hicieron sabiendo que
no volveran a ver a sus hermanos.
Del resto de las tropas, regresaron
slo 140 de los 500 que haban ido
a Midgard, y en total, contando al
ejrcito local, sumaban 14,640
soldados.
 El rey Rodrigo II de Numancia
confiaba en que el ro le dara una
ventaja determinante en la defensa
de la ciudad, cuyas cuatro quintas
partes estaban en contacto directo
con el ro Tlloc. El ro, en esa parte
en particular, tena cuatro metros y
medio de profundidad, y como
muchos de los ros importantes de
rim, al menos 100 kilmetros de
ancho, protegiendo a la ciudad de un
ataque al otro lado de la rivera.
Numancia, en s, era una ciudad
mediana. En total, 35,000 personas
habitaban dentro de sus muros que
cercaban un territorio de 60
kilmetros de dimetro. Dos
murallas de piedra, de ocho metros
de alto, rodeaban la ciudad, y los
puertos pesqueros quedaban por
fuera de la misma, arriesgndose el
rey a perderlos en caso de ataque.
Dentro de la ciudad, varias atalayas
se alzaban para vigilar los
alrededores y, a diferencia de
Midgard, los numantinos haban
tenido algunas escaramuzas con
pueblos ya sin nombre. Slo la
seccin este estaba expuesta a la
masa continental, y en esta seccin
especfica se haban dejado huecos
por los que los piromantes podan
lanzar sus proyectiles. Las atalayas
permitan a los vigas dar avisos
rpidos con seales de fuego, para
que el resto del ejrcito pudiera
coordinarse.

Rodrigo consider que sera

imprudente dejar sin vigilancia el ro
y orden a 150 piromantes que lo
custodiaran da y noche. Les
entreg las barracas del oeste para
que se establecieran ah y se
prepararan para la custodia. Los
otros cincuenta se distribuyeron a lo
largo de la entrada este, de 30
kilmetros de longitud. En Ceres 22,
los hombres prepararon fosas y las
cubrieron con llamas, esperando un
ataque similar al de Midgard, y se
colocaron trampas en el ro slo por
si acaso. Las trampas consistan en
una estaca afilada, de cuatro metros
de longitud y cuarenta centmetros
de espesor, jalada hacia atrs por
unos ganchos. Si un buque pasaba
demasiado cerca, la trampa se
disparara y el casco terminara
perforando, llevndose la
embarcacin al fondo del ro gracias
a unas gruesas cuerdas que tiraban
de la estaca y su presa.

A pesar de trabajar sin

descanso da y noche, los das
pasaron y a las 2 de la maana de
Ceres 25, a la distancia, los
habitantes de Numancia adivinaron
el perfil de los Hypnos. Previendo
que los muertos atacaran en la
oscuridad, Rodrigo orden que
Numancia estuviera a oscuras y
mand hacer barcos que arderan
toda la noche sobre el ro,
simulando las luces de la ciudad. Al
estar al nivel del Tlloc, las luces
parecan, a lo lejos, una ciudad
costera unos 600 metros ms
delante de lo que en realidad
estaban las murallas de Numancia.

Los necromantes se dieron

cuenta tarde de su error. Las luces
atrajeron los cascos de los Hypnos
hasta las cercanas de Numancia, en
donde fueron presa fcil de los
piromantes. En el primer ataque,
cuatro de estos navos fueron
envueltos en llamas, y stas se
expandieron rpidamente a las velas
henchidas de los muertos. El ataque
impact en un costado de un grupo
de al menos 100 de los navos, a los
que les fue imposible dar una vuelta
tan cerrada. En unos minutos, el olor
a podrido de las naves se haba
mezclado con el de la carne y el
cabello quemado. Las llamas
saltaban a diestra y siniestra. El
resto del contingente lleg a un alto
total, no sin haber perdido 300
barcos en un instante. Las llamas
que destrozaron parte de la flota,
aunado al desconcierto de los
necromantes, les permiti a los
numantinos volver a esconderse en
la noche. Sin embargo, la parte
central de la flota, que navegaba a
contracorriente, es decir, hacia el
noroeste, cambi su rumbo al
noreste. Cuando los Hypnos se
acercaron demasiado a Numancia,
las trampas submarinas hicieron
mella en la flota de los muertos
vivientes. Los barcos, hechos de
huesos, cartlagos y minerales
trados desde el ter, aun cuando
posean refuerzos en popa y proa,
no estaban diseados para soportar
un ataque tan fuerte destinado a
desfondar la embarcacin.

En el segundo asalto, los

necromantes perdieron casi sesenta
navos. Los magos que iban a bordo
perecieron ahogados[85] y sus
criaturas y constructos no pudieron
salir a tiempo a la superficie y fueron
sepultados entre los restos de los
navos. Pese a que los ataques
haban sido un xito, Rodrigo estaba
consciente de que la batalla sera
muy costosa, y que los atacantes
seran ms cuidadosos a partir de
ese momento. Si no aprovechaba la
ventaja que tena en ese momento,
no volvera a tener otra oportunidad.
Los piromantes lanzaron una
segunda oleada de llamas desde las
torres. Las antorchas de la ciudad
de Numancia se encendieron y
surgi, desde las entraas de la
ciudad, el grito de guerra de los
piromantes. Otra veintena de barcos
fueron devorados por los conjuros
de los humanos, y Osiris orden la
retirada inmediata. Con casi 500
Hypnos perdidos en unos minutos,
esa sera una de las mayores
derrotas de los necromantes en la
regin de Muspel.
 Ulreth report, a las 5 de la
maana, el total de prdidas al elfo:
50, 000 efectivos, entre gules y
magos, perecieron en el asalto de
los numantinos. El total de bajas se
estimaba entre 80 y 95,000 entre la
batalla en Midgard y la emboscada
en Numancia, lo que lo dejaba con
200,000 tropas, nmero mucho
mayor a cualquiera de los ejrcitos
de Muspel. La prdida de los
Hypnos, por otro lado, permita una
mejor coordinacin al manejarse un
grupo algo ms pequeo. De los
2,000 que partieron desde
Thnatos, quedaban 1, 550. Ulreth,
descendiente de los berserkers
guiados por centurias por Alzamag,
aconsej a Osiris aprovechar la
aparente ventaja de los numantinos
en su contra. Por una parte, la
ciudad se encontraba situada en una
pennsula y, aunque esa noche
pareca impenetrable, podra
rodearse tanto por tierra como por
agua; por otra, la derrota inicial de
los necromantes seguramente haba
causado que los humanos se
confiaran.

El orco desembarc a 5
kilmetros al este de Numancia,
justo en la zona de tierra ms ancha
del continente y que se reduca de
golpe, hasta terminar en la pennsula
numantina, con 100,000 efectivos.
Con cada Hypnos que atracaba en
la ribera del Tlloc iba formndose
una barricada de tela y huesos. Con
la vista atenta a los movimientos de
los muertos vivientes, Rodrigo y los
numantinos entendieron que se
enfrascaran en una lucha de
resistencia; que el asalto inicial no
tardara en transformarse en asedio.
El rey orden a su gente racionar
los alimentos y prepararse para
varios meses de combate. Los
necromantes, por su parte,
confiaban en que la ciudad cayera
en apenas unas horas. Al igual que
sucediera en Midgard, comenzaron
la construccin de glems
gigantescos para asediar los muros
de Numancia. Durante da y medio
ambos bandos estuvieron atentos,
vigilando. Los numantinos optaron
por cuidar los movimientos de Osiris
y esperar lo mejor de cada
escaramuza.

En la maana de Ceres 28 de
ese ciclo, los necromantes atacaron.
Osiris comandaba parte de la flota
en el mar. Por sugerencia de Ulreth,
los 1,000 Hypnos que quedaron bajo
el mando del elfo fueron anclados a
unos 800 metros de las murallas de
rim, lo que les permita amenazar
a la ciudad sin ponerse en peligro
ellos mismos y les proporcionaba
una lnea de tiro lo suficientemente
cercana a los glems de a bordo
como para destruir las balsas
pesqueras y cortar la lnea principal
de suministro a la pennsula. Los
ataques de los necromantes en la
costa fueron algo que Rodrigo tena
previsto, pero no pens que se fuera
a sentir tanto la falta de pescado en
la ciudad. Para medio da, los cuatro
colosos del este marcharon. Los
pasos hacan que los edificios de la
ciudad se estremecieran; algunas de
las atalayas, incluso, sufrieron leves
daos. Los cinco kilmetros que
separaban la zona de desembarco
de Ulreth fueron cubiertos en menos
de dos horas. Las zanjas de los
numantinos derribaron a los colosos,
como haba sucedido en Midgard.
Esto era algo que el orco y ex militar
de las Legiones de Alzamag ya
tena previsto. Los escombros de
sus criaturas serviran para rellenar
las trincheras y los gules tendran
libre el paso hasta las murallas.
 Toda la pennsula se sacudi
con la cada de las criaturas de
arena. Varios de los edificios
colapsaron con el temblor, y la
muralla norte sufri daos
estructurales. Rodrigo supo que los
necromantes haban adivinado la
trampa y consult con los
piromantes qu poda hacerse.
stos le dijeron que, de acercarse a
menos de 300 metros, los
necromantes no tendran
oportunidad. El problema radicaba
en que stos, conscientes del poder
destructor de las llamas de los
hombres, no se expondran tanto.
Una piedra impact y derrib el
techo de la estancia donde se
encontraba Rodrigo. Uno de los
piromantes logr destruirla entre sus
llamas, pero era evidente que el
asedio haba comenzado. Al
asomarse a las afueras del palacio,
Rodrigo no pudo evitar sentir como
si un pequeo dragn le araaba las
entraas. La muralla al este de la
ciudad estaba envuelta en llamas.
Los piromantes que haban estado
ah peleaban frenticamente con las
hordas de gules que escalaban los
muros de Numancia. Otro tanto
mantena una barrera de fuego que
iba siendo cada vez ms dbil.

Los glems de los

necromantes que haban sobrevivido
a la travesa y, a diferencia de su
ataque anterior, lanzaban otros
glems de arena endurecida sobre
los muros. stos explotaban al
chocar con el suelo, derramando el
necrolaspe que llevaban dentro en
toda la zona de impacto. Aunque el
necrolaspe era inofensivo con los
seres vivos, el ataque se volva
devastador por los fragmentos de
glem que servan como metralla.
Varios de los ciudadanos fueron
convirtindose en esbirros de los
necromantes, y corran aullando por
las calles de Numancia. Rodrigo
orden a los piromantes lanzar bolas
de fuego a los glems mientras iban
en el aire, y esperar que stas
lograran consumir a las criaturas
antes de que se estrellaran con el
suelo. Aunque el asedio disminuy
un poco en intensidad, esa sera la
ltima lucha de los magos sobre los
muros del este.

Haba llegado la noche de

Ceres 28. Las fuerzas de Numancia
estaban agotadas. Tras el
bombardeo, los gules siguieron
trepando. Varios piromantes
intentaron contenerlos, aunque los
esfuerzos que tenan que hacer eran
cada vez mayores. Cuatro horas
despus, a las 9 de la noche, los
necromantes que estaban
esperando en el ro atacaron. Los
Hypnos se acercaron en silencio y
con todas las luces apagadas, como
un ladrn que se infiltra en silencio
en los sueos. Tardaron media hora
en llegar a la muralla, y cuando
vieron que las llamas al otro extremo
de la ciudad casi haban
desaparecido, los gules escalaron.
Algunos de los piromantes que
estaban de vigas intentaron llamar
refuerzos. Uno de ellos logr
incendiar uno de los Hypnos. Las
llamas alumbraron el muro este, y
poco despus, se extendieron a
algunos acorazados ms. Osiris
orden a los necromantes hundir las
barcazas cercanas al fuego para
evitar su propagacin. Los
piromantes, sin embargo, fueron
devorados vivos por los muertos
vivientes. Los gules comenzaron a
correr sobre los muros y cazaban
con especial ferocidad a los magos.
Uno de los guardias de las barracas
del oeste, recordado slo como
Rhetogenes, logr alertar a varias
familias que se preparaban para ser
evacuadas antes de la llegada de
los gules. De ellos, por desgracia,
slo la familia Faez, del gremio de
los corredores, y por quienes
conocemos toda la historia de
Numancia, sobrevivi, navegando
por un hueco entre la muralla de los
Hypnos. Llegaran a Finisterra en
los das siguientes. El resto de los
lugareos fueron asesinados,
aunque opusieron una importante
resistencia. Rhetogenes cay
intentando proteger a algunos
guerreros mientras stos se
armaban. Su sacrifico permiti a la
barricada del oeste contener a los
gules unas dos horas ms, hasta
que por fin fueron derrotados.

Las regiones este y oeste

haban sido dominadas por los
muertos y casi todos los
supervivientes de Midgard haban
perecido ya. Su lucha final se hizo
en vano; las pocas bajas que
pudieron hacerle al ejrcito de Osiris
fueron vueltas a la vida con el
necrolaspe. En el norte y el sur, los
enfrentamientos continuaban. Los
soldados de Rodrigo mantuvieron la
lnea durante varias horas. Al fin, a
las dos y media de la madrugada,
fueron superados. Cada cinco
minutos, una nueva oleada entraba a
la ciudad. A las tres de la maana,
uno de los colosos nuevos de los
necromantes abri una brecha en el
muro este. Los piromantes que
quedaban en esa zona calcinaron a
tantos gules como pudieron pero no
se puede tanto contra el mar de la
muerte. Ulreth entr a la ciudad de
Numancia a las 5 de la maana.
Todo el cuadrante este haba cado.
Los piromantes incendiaron tanto
cuanto pudieron y a esa hora
muchos de los fuegos se haban
consumido ya. Los cadveres que
no quedar destruidos por las llamas
fueron resucitados por rdenes de
Ulreth.

Desde la atalaya de palacio,

al centro de la ciudad, Rodrigo supo
que haba llegado su hora. Se calz
piernas, gambesn y armadura. Un
yelmo, que haba servido a sus
antepasados, y en el que se
representaba un dragn, como en
muchos de los yelmos trados desde
Granada, le cubra la frente. Le era
difcil respirar bajo las placas de
acero; tena mucho tiempo, toda una
vida, sin armarse para el combate.
Los guanteletes y los brazos hacan
pesados sus movimientos. Era
descendiente de una orgullosa casta
de guerreros y no permitira que la
ciudad cayera sin una lucha. En la
maana reuni a los 2,000 soldados
y 100 piromantes que quedaban con
vida y les dijo que se Ceres 29
sera el da en que moriran. Que no
volveran a ver la tierra donde
haban crecido ni sabran nunca ms
de sus cosechas, de sus mujeres o
sus noches. Y que sus muertes
seran en vano si salan caminando
de ah los necromantes.

Mientras Rodrigo intentaba

motivar a sus tropas, los
necromantes fueron extendiendo el
necrolaspe al norte y al sur de la
brecha este. La gente que no pudo
replegarse hacia el centro hua
despavorida, pero era alcanzada por
los gules y las rocas de los glems.
A medio da, los necromantes
haban establecido ya un
campamento de avanzada a los pies
de la brecha y un segundo grupo,
comandado por Osiris, esperaba del
lado este. En total, de los sesenta
kilmetros de dimetro de
Numancia, los necromantes haban
tomado ya unos quince. Las fuerzas
de Rodrigo lucharan hasta el ltimo
aliento y los necromantes confiaban
en ello. Las fuerzas combinadas de
Ulreth Matharieth y Osiris marcharon
desde los cuatro puntos cardinales
hacia el centro de Numancia.
Rodrigo esperaba al contingente del
oeste. Los supervivientes, cercanos
a 500, 000, estaban concentrados
en las atalayas, el palacio, los
baluartes y algunas de las casas
ms grandes de la zona. Los
necromantes llevaban al menos tres
colosos de arcilla, que atravesaron
corriendo las barricadas. Varios
soldados murieron aplastados.
stos eran seguidos por cientos de
gules y glems que aplastaron el
resto de la defensa. Rodrigo,
aunque firme de espritu, supo que
sera imposible detener a los
necromantes. Los glems
avanzaban cada vez ms, y lo que
era peor, las filas de Osiris se
reforzaban a cada kilmetro. En un
ltimo arrebato de desesperacin,
Rodrigo orden a los piromantes
arrasar sus propios edificios e
incinerar a la poblacin con ellos.

La gente, que escuch al rey, sali a

las calles y extendi los brazos. Los
piromantes que sobrevivan citaron
las lneas del cntico de guerra
invocado en tiempos de Hazn el
Khatib: Como el fuego, danzamos.
Como el fuego quemamos nuestra
historia en la arena dorada del
desierto. El pueblo, alrededor, los
coreaba. Muchos haban visto lo que
les haca el necrolaspe a los
cadveres. Los numantinos se
tomaron de las manos, formando
crculos en toda el rea. 500,000
personas se haban reunido en la
plaza y en los alrededores del
centro de Numancia. Los piromantes
levantaron los muros de llamas
como haban hecho para la defensa.
Las llamas se movieron de afuera
hacia dentro, devorando todo lo que
encontraban a su paso. La
inmolacin dur apenas unos
minutos. En lo alto del atalaya
central, el yelmo de dragn
sobrevivi a las flamas, coronando
el esqueleto del rey Rodrigo II de
Numancia. La atalaya colapsara por
el dao estructural algunos ciclos
despus, sepultando de una vez y
para siempre al ltimo rey de
Numancia.

Los necromantes vieron la

bola de fuego al centro de la ciudad
hacerse cada vez ms pequea y
supieron que la gente haba
preferido morir bajo sus trminos.
Ulreth Matharieth sonri, como si l
mismo hubiera recordado el tiempo
en que los berserkers se mataban
antes que a rendirse a sus captores.
El orco orden la retirada de sus
tropas sin perturbar los restos de la
ciudad. Una leve lluvia, que
anunciaba la llegada de Jpiter, se
encarg de apagar las ltimas
llamas. La mancha de magia
residual persistira hasta bien
entrada la Segunda Era y acabara
de destruir las plantas que
quedaban alrededor de los muros;
los ltimos vestigios de los jardines
de Numancia.
 9.2.3 Finisterra,
Santiago y Ulreth Matharieth

El rey Francisco de Nothe recibi a

la familia Faez de Numancia. Fieles
a la tradicin de su abuelo lvar,
advirtieron de la llegada de los
muertos vivientes en los das por
venir. La gente de Finisterra, por
supuesto, recibi con terror la
noticia; otro tanto, menos crdulo,
afirmaba que los muertos no podan
slo levantarse y andar por el
mundo. Al segundo da de la llegada
de los Faez, la gente comenz a
tranquilizarse. Al tercero, fueron
acusados de esparcir falsos
rumores. Slo el rey Francisco y un
puado de sus consejeros dieron
crdito a los Faez, a los que tanto
estimaron sus antepasados antes de
partir de Numancia. El rey orden a
la gente prepararse para la batalla.
Se colocaron trampas similares a
las que utilizaran los numantinos en
el fondo del lago. Estacionados en
los rboles, varios vigas
custodiaban la regin sur. Otro
puado de gente recorra los
caminos entre puesto y puesto. En
Finisterra, los Faez daban detalles
de las criaturas que atacaron
Numancia y contaron cmo los
piromantes fueron superados por la
oleada interminable. A pesar de que
parecan moverse en direcciones
aleatorias, los gules obedecan sin
cuestionamientos a los
necromantes. stos eran, a decir de
los supervivientes, hombres y orcos
en su mayora, aunque lograron ver
a un elfo tripulando uno de los
Hypnos. Se percataron, tambin, de
que stos acorazados ardan muy
fcil, y sugirieron a Francisco el
empleo de aceite hirviendo en las
defensas.

En Ceres 30 de 939 los

necromantes se dividieron en dos
grupos. El grupo de Ulreth, quien
haba demostrado en Numancia que
era un elemento fiable, se dirigi al
norte, y eventualmente llegara a
Finisterra. El grupo de Osiris, por
otra parte, haba fijado su mirada en
Granada, la Perla del Desierto. A
diferencia de la pacfica regin de
Midgard, saba que Granada, Dhabi
y Toledo no seran tan fciles de
tomar y emprendieron su marcha a
travs del desierto del Sharran. No
llegaran a Granada sino hasta
principios de Saturno. La batalla de
Numancia, aunque fue corta, le
cost al ejrcito de Osiris y Ulreth
casi la mitad de sus efectivos. Aun
cuando pudieron integrar parte de la
poblacin a la masa de gules, los
numantinos destruyeron varios
cientos de Hypnos y demostraron
de lo que era capaz la voluntad
humana.

Ulreth tom el mando de

un tercio de las fuerzas y naveg
hacia el noreste al norte, en donde
sospechaba exista otra ciudad.[86]
Su flota se redujo a 400 Hypnos y
poco menos de 70, 000 gules. La
falta de personal y la carencia de
recursos, en contraste al inicio de la
campaa, no desanimaron al orco.
Sin embargo, pensaba en las
flamas. Cuando an viva en los
territorios de ShurubGul haba
escuchado historias de los
piromantes, de la derrota de
Alzamag en Utgarda Loki y de los
dragones, pero pens que eran
exageraciones de su gente. La
imagen de cientos de gules
envueltos en fuego y cayendo desde
las murallas de Numancia le haba
recordado el poder mtico de los
dragones. Los hombres, como cras
de las bestias, escupan fuego a sus
tropas. Naveg el Tlloc durante
cuatro das y, en la madrugada de
Jpiter 5, encontr la isla en donde
crea estaba el ltimo territorio
humano que dependa del ro. A
diferencia de Numancia, Finisterra
no posea murallas de piedra.
Confiaba ms en la falta de playas o
puertos para desembarcar y en la
proteccin que le ofrecan sus
acantilados. La isla estaba elevada,
en promedio, unos ciento veinte
metros sobre el nivel del ro,
proporcionando una defensa natural
insuperable.

Algunos de los peascos

haban sido erosionados por el paso
del ro, formando arcos naturales;
en otros puntos, cercanos al norte,
el ro haba formado cuencas
subterrneas por las que se filtraba
el agua. Una de estas cuencas
atravesaba la isla de lado a lado y
permita al ro avanzar sin
interrupcin bajo la isla. Los
pobladores decan que era suerte
pura lo que mantuvo la apertura a
unos metros de profundidad. De
haber estado unos metros ms
arriba, el punto podra haber sido
bloqueado y haberse usado como
muelle al sur. Un denso bosque
cubra casi toda la isla, a excepcin
de Finisterra, situada al noreste. En
la isleta norte los hombres haban
construido un atalaya y un faro, para
poder guiar a su gente de regreso a
casa. La industria martima estaba
mucho ms desarrollada que en
cualquiera de las ciudades de la
antigua regin este de Muspel,
segunda slo al puerto de Dhabi. Si
bien es cierto que los habitantes de
Finisterra no tenan experiencia
blica, esto no les haba impedido
desarrollar armamento de defensa
que consista, en esencia, en
explotar la altura natural de la isla.
Grandes cantidades de piedras
haban sido colocadas y amarradas
en los rboles ms cercanos a las
orillas y el uso de redes para
capturar bestias en los bosques les
era bastante familiar.
 El antiguo berserker se
percat de que la batalla de
Finisterra sera dura desde que vio
por primera vez los acantilados, el
terreno sobre el que estaban y
que dejaban sin armas de asedio a
la flota de los necromantes y la
falta de puntos de apoyo para los
Hypnos. Sobre todo, saba que los
gules no serviran de nada si
existan piromantes en la isla. El
fuego era algo que tema. En ese
instante y slo entonces, se
arrepinti de haber dejado los
frtiles terrenos de ShurubGul y de
haber traicionado su sangre. Pidi
perdn a Yog-Sothoth, pero saba
desde el momento en que haba
ingerido la Sanguis Nigrum que su
Guardin no le respondera ms. El
orco sali de su cabina. Despej su
mente. No le fallara a los
berserkers en ese momento. Analiz
la situacin, como haba aprendido
de su padre. La corriente del ro,
aunque era poderosa, no lograba
detener a los barcos. En contra
tena, tambin, que el sol estaba
casi en el cenit, por lo que no le era
posible ocultar los Hypnos, y las
nubes que los haban seguido desde
Numancia no alcanzaran a cubrir el
sol.

No se vea costa por ningn

lugar. Desde ah, al sur de ese
monumento natural, le era imposible
realizar ataque alguno.
Considerando que no saba siquiera
si exista un poblado, ni qu tipo de
defensas tena, y que los bosques
aparentaban seguir siendo vrgenes,
Ulreth dud. Enviar un grupo de
exploracin implicara dar noticia a
sus enemigos de que haban
llegado. Por otra, retirarse sin
explorar encerraba la probabilidad
de dejar ileso a un pueblo humano
que, con o sin piromantes, podra
contraatacar en algn momento.
Ms peligroso, pens el orco, sera
que, de alguna manera, consiguieran
apoyo de elfos, enanos o gigantes,
a quienes se les vio merodeando
poco antes del ciclo 900 en las
ciudades del sur de rim.
 ste razonamiento, ms que
cualquier otro, acab de convencer
al berserker. Enfil sus Hypnos a la
isla de Finisterra a las once y media
de la maana. Por fortuna para los
pobladores, la precaucin de
Francisco y el aviso de los Faez les
salvaron la vida. La isla contaba con
dominio absoluto de la regin, y la
aparicin de las carcasas no pas
desapercibida. Los vigas calculaban
que los barcos estaran a tiro de
piedra en hora y media. Los
soldados prepararon sus lanzas y
espadas; se amarraron las correas
de los escudos y se escondieron en
la jungla. Su indumentaria de guerra
consista en una lanza o espada, un
escudo y un chaleco de cuero. Los
brazos, piernas y cabeza llevaban
poca proteccin. A pesar de llevar
menos de cincuenta ciclos de vida
en ella, se sentan cmodos.
Conocan bien el terreno y a las
bestias y haban aprendido a
moverse ligeros.
 Los primeros Hypnos llegaron
a los acantilados de Finisterra a las
12 de la maana de Jpiter 5 de
939. Las maniobras para colocarse
con el estribor pegado a las rocas
resultaron ser ms difciles de lo que
esperaban. Las velas hacan
imposible la maniobra. La corriente
del ro evitaba que los barcos
pudieran situarse, y la piedra haca
saltar en pedazos los palos y las
cuerdas. Ocho barcos se fueron a
pique. Sus cuerdas se amarraron y
comenzaron a jalarse entre ellos,
que seguan luchando con la
corriente del Tlloc. Los mstiles de
un navo que qued en el centro
saltaron a babor y estribor. El casco
fue destruido con el choque de las
proas de otros dos barcos. El orco,
desde una posicin segura, pens
que sera muy arriesgado dar la
vuelta y buscar otra zona para
trepar. Si haba alguien en la isla
seguro ya los habra visto, y
rodearla slo les otorgara una
mayor ventaja. Orden a otro par de
barcos que se dirigieran directo
contra las rocas que parecan tener
una apertura a unos metros de
profundidad. Ah la corriente del ro
era ms fuerte, pero si pudiera
bloquearse con rocas o con restos,
le dara suficiente tiempo y
estabilidad a los barcos como para
maniobrar en aguas peligrosas.

Seis Hypnos se encaminaron

en la estrategia suicida. Se
colocaron uno al lado de otro, con
diez metros de distancia entre cada
uno, y se estrellaron en una sola
lnea. A lo largo de casi 100 metros,
una lluvia de piedras, desencajadas
por las velas al romperse en contra
de la barrera natural, bombarde a
los navos mientras se hundan.
Como lo predijo el orco, la barrera
de escombros logr frenar un poco
la corriente del ro; el material que
se desprendi cre una pequea
cueva que le permitira a los barcos
maniobrar sin que peligraran los
mstiles o las cuerdas. La
desventajas eran que no podran
anclarse todos al mismo tiempo ni
en el mismo lugar y que, si antes no
los haban visto, con el estruendo
que ocasion la colisin seguro los
oan.

Los guardias, de hecho,

haban escuchado la avalancha
ocasionada por los barcos. A cargo
de la defensa estaba Santiago de
Vahamonde, que para entonces
contaba ya treinta ciclos de edad.
Santiago haba mostrado destreza
en la lucha con las bestias; su
capacidad para improvisar y salir
victorioso le haba ganado una
reputacin importante en Finisterra y
haca tiempo que se encargaba de
la guardia nocturna. El rey Francisco
le proporcion control casi total de
las fuerzas de la isla del Ruiseor,
que ascendan a 3.500 hombres,
dos baluartes, la atalaya y treinta
naves. Los barcos, llamados
Mouros, eran naves pequeas, de
unos treinta metros de proa a popa,
y seis de babor a estribor que
podan ser piloteadas por dos
personas y llevar, a lo sumo, a diez.
Contaban con un sistema de remos
que les permita moverse con
facilidad en el ro Tlloc y evitar las
laderas ms escarpadas de la
regin. Al ser tan ligeras, es fcil
adivinar que no posean mucho
blindaje ni sistemas de defensa.
Sacrificaban durabilidad por
movimiento.

A pesar de poseer una flota

que sobrepasaba por mucho a las
escasas defensas de Finisterra, el
primer contacto entre estos ejrcitos
no fue una batalla a gran escala.
Los gules treparon por las paredes
del acantilado pero las piedras
tenan un filo natural tan agudo que
stos no eran capaces de ascender.
Dedos, brazos y vientres se abrieron
contra las paredes de Finisterra.
Los cadveres caan sobre la
cubierta de los Hypnos y aplastaban
a otro tanto ms. Los hombres,
desde arriba, esperaban en silencio.
Muchos de ellos se arrepintieron de
haber descalificado a los Faez y se
decan que les haran algn regalo
cuando regresaran a casa. Santiago
dio la orden de esperar y mantener
sus posiciones ocultas. Ulreth, por
su parte, comenzaba a
desesperarse. Haba sacrificado una
veintena de barcos y, con ellos, casi
2,000 gules y no tena prueba de
que la isla estuviera habitada. Con
todo y las prdidas que haban
acarreado, Midgard y Numancia no
fueron un desperdicio. La isla, por el
contrario, estaba comenzando a
cobrarle cara la confirmacin de sus
sospechas. Si no lograba nada para
esa noche, se retirara con el orgullo
quebrantado por un montn de
piedra.

A las cinco y media de la

tarde, con el muro sur de la isla
cubierto de sangre y los barcos
tejidos entre ellos como una telaraa
por cuyos hilos se movan con
especial agilidad los gules,[87] los
necromantes apenas haban hecho
algn avance. Ulreth se haba
obsesionado con la idea de escalar
la ladera, y hasta ese momento
haba perdido alrededor de 6,000
gules y segua enviando oleada tras
oleada al despeadero. Los gules
fueron ganando terreno
milimtricamente. Las piedras,
aunque no cedan con facilidad,
terminaron mellndose ante la
marea incesante de tropas. A las
siete de la noche, con la lengua del
crepsculo apenas asomndose del
otro lado del mundo, los gules
pusieron, por fin, la primera mano
sobre la tierra. Una leve llovizna se
haba desatado haca algunos
minutos y amenazaba con llegar
tormenta.

Santiago haba observado el

penoso ascenso de los muertos
vivientes. Intuy que atacarlos
inmediatamente habra alertado a
las criaturas y a los que parecan
sus amos en los barcos, as que
decidi dejar que los gules
avanzaran desprevenidos entre los
rboles. Los hombres haban
colocado redes entre los troncos y
Santiago slo peda a los
Guardianes que resistieran el ataque
de las carcasas que haba arrojado
el mar. Los gules, carentes de
intelecto alguno y diseados por los
necromantes para seguir rdenes
sencillas, no eran capaces de
discernir los objetos a su paso y, al
no sentir una resistencia de roca,
intentaban atravesar las cuerdas
corriendo entre los rboles. Algunos
de ellos lograban escalarlos, pero
eran derribados por los arqueros de
Jacobo de Vahamonde, que, a la
distancia, provean cierta proteccin
a la vanguardia. Las lanzas de
Finisterra no tardaron en hundirse
entre los msculos putrefactos de
los gules con particular impunidad.
Los cadveres se amontonaron
entre los rboles, y desde los
barcos, Ulreth sospech que sus
tropas no slo haban encontrado
resistencia, sino que, adems, sta
los esperaba. Al no ver llamas, se
pregunt qu clase de defensa
podran tener las personas de aquel
lugar. El orco, por otra parte, saba
que estaba en desventaja absoluta y
la lluvia que haba arreciado no le
haca ningn favor. La piedra
mojada dificultaba el ascenso de los
gules hasta el punto de volverlo casi
imposible. Los Hypnos estaban
anclados justo debajo del peasco.
La corriente del ro, aunque frenada
por los restos de algunos barcos, no
se haba detenido.

Las redes resistan gracias a

que entre ellas y las nuevas oleadas
de gules se haba formado una
gruesa pared de cadveres. Los
hombres se haban fatigado ms
que de la lucha, de apualar sin
cesar los cuerpos atrapados. El
hedor de la carne sin vida era
suficiente para hacerlos retroceder.
Gracias a los Faez, Santiago saba
que los muertos vivientes eran
susceptibles al fuego y mand traer
desde Finisterra todas las ollas con
aceite que pudo y las coloc en la
orilla sur de la isla. El espectculo
de la flota de los muertos vivientes a
ms de 100 metros por debajo de
ellos le produjo nuseas. Le era
imposible hacerse a la idea de que
aquella horda sin intelecto ni
voluntad hubiera podido derribar los
muros de Numancia. A las nueve de
la noche, con la tempestad encima,
dio la orden de encender todas las
antorchas que tuvieran a la mano. El
bosque, plagado de pronto por un
centenar de lucirnagas que se
encendan y brillaban como
dragones minsculos le pareci una
visin espantosa al berserker.
Desde lo alto de las laderas, unas
serpientes, de aceite primero, y de
fuego despus, se escurrieron entre
los miembros de los gules y se
terminaron estrellando en la cubierta
de los acorazados. Pequeas llamas
saltaron a todas direcciones,
impregnndose en las ropas rodas
de los necromantes, que miraban
atnitos cmo la montaa pareca
escupirles las llamas. El aguacero,
en vez de apagarlas, pareca avivar
las llamas que caan del cielo hacia
las bocas abiertas de los Hypnos.
[88]
 En un intento desesperado
por salvar la flota, Ulreth orden que
cortaran los amarres y las anclas.
Varios navos haban comenzado a
incendiarse ya y el fuego se
extenda por las cuerdas que haban
tejido los gules. Los diez Hypnos
que mantenan constante el flujo de
muertos a la ladera de la montaa
crepitaban ya bajo el aceite y se
cort el suministro de tropas.
Santiago orden entonces apuntar
con las piedras a los barcos del
centro y de las orillas, para obligar a
los necromantes a elegir entre
maniobras suicidas, el fuego o el
impacto de las rocas. Muchos
necromantes, horrorizados con la
idea de ser quemados vivos,
intentaron zafar sus galeras de la
red que ellos mismos tejieron, pero
sta no cedi y varios de los navos
se enredaron, jalando a otro tanto
con ellos. Mstiles, velas y cascos
ardan en la corriente del ro. Las
llamas se esparcieron a los buques
de los extremos, cercando a los
Hypnos en un muro de fuego que el
grupo de Santiago se encargaba de
avivar. El jaloneo de las anclas que
no lograron ser cortadas removi los
escombros, permitindole a la
corriente del Tlloc embestir con
toda su fuerza. Las piedras que
reforzaban el ataque, el aceite y los
restos de los gules arrojados desde
la cima de Finisterra echaron a
pique el asalto de la ciudad humana.

Ulreth Matharieth, nacido en

582 y rejuvenecido casi hasta la
inmortalidad por la sangre de
Nergal, miraba las llamas, mientras
con una daga se desgarraba el
vientre de lado a lado. Muri algunos
minutos despus, con la expresin
congelada de un muerto de miedo,
sin ser alcanzado por las llamas que
haban devorado a toda la flota. Su
barco, el nico Hypnos que
sobrevivi a la defensa de Finisterra,
encall en la ribera del Tlloc
algunos das despus. Los gules
que quedaban a bordo seguan
mirando hacia el frente, hacia quin
sabe qu ocanos; tal vez soando,
en ese sueo que haba sido su
muerte, con las verdes tierras de
Midgard y con regresar a Granada,
su hogar, tan lejos de la isla maldita
a la que llamaron Thnatos.

Santiago de Vahamonde
anunci la derrota de la flota de los
muertos vivientes la maana de
Jpiter 7 de 939. El rey Francisco
de Nothe en persona lo abraz y le
entreg el ttulo de representante y
enviado personal de ah en adelante.
A pesar de la escasez de aceite que
produjo la defensa, el rey agradeca
enormemente que su gente hubiera
sobrevivido. Como Santiago, supo
que el ataque no poda ser slo
contra ellos. Si ya dos ciudades
haban cado ante el azote de los
muertos vivientes, era probable que
algunas ms fueran o hubieran sido
ya afectadas por la guerra. Envi a
Santiago al noreste, a la ciudad
lfica de Iunu-Ra, con quienes saba
la gente de Granada haba forjado
una relacin amistosa. Santiago
parti de Finisterra en Jpiter 12
junto a Gaspar Faez, nacido en
914, uno de los mejores corredores
de la ciudad, heredero de muchas
de las cualidades de su abuelo
Alvar, y un par de habitantes de
Finisterra. Llegaran al bosque de
Glitnir hasta el 30 del mismo mes.
[89]
 9.3 La
Fragmentacin: Estado
de la Regin Extremo
Oeste de Muspel

En Granada, Dhabi y Toledo, los

humanos apenas se iban
recuperando de la hambruna
provocada por los necromantes. Las
ciudades no haban sufrido un
diezmo tan brutal como el que cay
sobre Muul-Kuth y las otras
ciudades orcas, pero las
consecuencias del hambre se
notaban en los cuerpos y en los
nimos de los piromantes de las
regiones cercanas a las grandes
ciudades. Al igual que con el resto
de las poblaciones de rim, a los
alrededores de Dhabi, Toledo y
Granada haban surgido pequeas
comarcas y pueblos.[90] stos
fueron devastados por las
hambrunas de los ciclos pasados;
muchos, en efecto, no pudieron
recuperarse. Los pueblos aledaos
que sobrevivieron fueron tres: Orce
y Vlez, fundados tambin a orillas
del lago Mizar entre 902 y 905 y
separados de Granada unos 160
kilmetros al este (Orce) y 300 al
este noreste (Vlez), y el puerto de
apoyo Kizad, punto de llegada de
los comerciantes de Dhabi, fundado
en 873 cuando aumentaron las rutas
de comercio entre los orcos y los
humanos. Kizad, establecido en
territorio orco, estaba separado de
Dhabi por el imponente ro Altair, de
350 kilmetros de ancho, que
cortaba el continente de rim en
dos. Al principio un lugar de paso,
Kizad no particip en los exilios
masivos; los primeros barcos de
transporte que partiran del nuevo
puerto zarparon hasta bien entrado
el ciclo 900. Dhabi, a pesar de
haber sido el mayor puerto en la
historia del continente hasta ese
momento, no pudo darse abasto con
la cantidad de bienes que tenan que
ser transportados entre punto y
punto.

El comercio con los orcos,

mencionado en el prrafo pasado,
haba tenido su punto lgido entre
890 y 902, antes de la
desestabilizacin de la regin. Los
orcos haban aportado importantes
cambios a la infraestructura de
Dhabi principalmente, y stos se
extendieron pronto a Granada,
Toledo y los pueblos colindantes.
Entre los avances trados de los
orcos se encontraban los
acueductos y los caminos. Hacia
905, stos consistan en casi 50
kilmetros de mrmol pulido, que fue
colocado a las afueras de cada una
de las ciudades. Aunque no
conectaba de inmediato a las
grandes urbes de la regin, los
viajes se agilizaron sobremanera en
los tramos seguros. Cuando llegaron
las hambrunas, el comercio colaps
y el proyecto de urbanizacin se
par en seco. Los acueductos
permitieron a las ciudades no
quedarse sin agua, pero este
avance solo no pudo contrarrestar el
descuido de la mano de obra.

Despus de los exilios que

comenzaron hacia 910, muchos de
los pueblos que haban surgido en
medio del desierto se vinieron abajo.
En Granada, Vlez, Orce, Toledo,
Dhabi y Kizad, las cosas fueron
similares, aunque contaban con ms
recursos para sobrevivir. Casi todos
los pueblos mencionados, a
excepcin de Toledo, se
encontraban cerca de una fuente de
agua; Toledo sobrevivi por
encontrarse ms cerca del bosque
Glitnir que el resto de las ciudades.
El sultn al mando de Toledo, Faris
al-Rashid, nacido en el 900, lleg al
poder en medio de una revuelta en
929 en contra de los mercaderes
que haban inflado el grano a
precios exorbitantes; maniobra que,
adems de resultar poco aclamada
por el pueblo, no tena justificacin
por el clima de Toledo. Faris exigi a
los comerciantes bajar sus precios
secundado por los toledanos. Hacia
928, Faris tena el apoyo de ms de
la mitad de Toledo y haba logrado
bajar los costos hasta los precios
previos a la hambruna. Pero al-
Rashid se enamor del poder. Hacia
Terra de 928, organiz a la gente
para tomar el palacio real. Los
piromantes intentaron detenerlos
pero fueron aplastados por la
multitud. Faris apual a Haddad al-
Batar y usurp el califato. Apenas
lleg al poder, Faris al-Rashid
estableci un rgimen de opresin,
aunque la mayora de la gente
estaba conforme con poder
conseguir la comida a precios
risibles. La noticia de la sucesin en
el poder no llegara a los pueblos
aledaos sino hasta dos ciclos
despus, cuando las caravanas de
grano mencionaron por primera vez
los abusos en Toledo en especial,
la muerte de muchos de los que
protestaban contra las medidas
establecidas por al-Rashid. Los que
hablaban no volvan por temor a ser
ejecutados.

Como se ha mencionado
antes, el grano de Midgard ayud a
mantener las provincias a salvo, y
hacia 930 haban recuperado una
parte mnima de las tierras de
cultivo. Sin embargo, muchos de los
campos perecieron ante el sol del
Sharran y las tierras, antes frtiles,
se volvieron una extensin del
pramo. Se habilitaron algunas otras
tierras al noreste de Granada, y
Dhabi intent tomar las tierras al
sudeste. Orce y Vlez tuvieron una
mejor suerte y hacia 932 eran los
principales proveedores de grano de
la regin occidental de Muspel,
aunque no lograban superar a
Midgard en ningn modo. Esto
provoc algunas otras oleadas de
migrantes, que llegaron a estos
pueblos en 933, y en 935 ambos
poblados, en realidad muy
pequeos, estaban infestados de
ladrones y pordioseros. La gente
que pudo integrarse al trabajo en el
campo tena la suerte de proveerse
a s misma de grano, pan y agua,
pero muchos fueron orillados a
regresar a Granada. En la capital,
las cosas eran similares. Los grupos
de bandidos corran libres por todo
Granada y se enfrentaban
frecuentemente a los guardias
reales. stos, sin embargo,
tampoco parecan muy
comprometidos con su trabajo. Los
abusos en ambas partes eran cosa
de todos los das.

Samir i Sabbah, hijo bastardo

de Tut, se coloc como uno de los
principales comerciantes de la
regin, pues posea una habilidad
excepcional para prever qu
productos se ofreceran y qu
demanda se tendra de los mismos.
Hacia 937, Samir se coloc como el
lder de una incipiente hermandad de
comerciantes, llamada el Camello
Dorado. Tendra unos 30 ciclos de
haber recuperado la memoria y
haba logrado hacerse de una vida
respetable.[91] El ejrcito, como se
recordar, se encontraba detenido
casi en su totalidad y slo la
presencia de los dragones permita
un atisbo de orden en la regin.
Hacia 938, el comercio apenas se
reactivaba, pero los piromantes se
encontraban dbiles, sin orden y con
poco o ningn nimo de obedecer al
sultn Zayed Fares ni a su sobrino
Abdul al-Jatib, gobernante, por
imposicin, del puerto Dhabi. Casi
todos los puntos de la regin oeste
de Muspel se encontraban
marcados por la corrupcin y la
desobediencia civil.

As los encontr el da Ceres

1 de 939.
 9.3.1 Utgarda-Loki y la
Cada de Dhabi

La flota de los muertos vivientes,

liderada en este sector por Set,
Rashida al-Jalil y Jrmund
Lokesson, el jinete de draco,
esperaba llegar a Dhabi en Ceres 1
de 939, como afirma el historiador
enano Bragi Skldersson. Sin
embargo, en la costa de Muspel
sucedi algo mucho peor. A
mediados de Marte de este ciclo, la
flota remontaba ya las aguas del
Altair cuando se toparon de lleno
con los restos semiderruidos de una
fortaleza orca de los tiempos de
Alzamag: la ciudadela calcinada de
Utgarda Loki. Conforme se fueron
acercando, vieron los despojos de
miles de orcos apilados contra las
puertas, muchas de ellas
colapsadas ya, y Set entendi que
sera una zona ideal para
desembarcar. Los 2,000 Hypnos
atracaron en aquella costa y los
necromantes prepararon el
necrolaspe. Debido al estado de
deterioro de los cadveres de los
orcos sera imposible resucitarlos
con ste; muchos se emplearon, sin
embargo, para reconstruir las
puertas y pasillos de la ciudadela.
Rashida eligi las osamentas mejor
conservadas y las llev al saln
principal de la ciudadela. Quera
saber qu haba arrasado a aquellos
orcos. Coloc los huesos alrededor
suyo, formando un gran crculo y, en
los restos de las mesas que haba,
orden los crneos. Les habl del
viento y del agua, de los cientos de
das que navegaron y de las cosas
que haban odo en la isla de la
muerte y ellos le respondieron. Le
hablaron de Alzamag, el
electromante, de la locura de ste y
cmo los haba abandonado. Del
terror del cielo con alas y dientes.
De las llamas que arrasaron la vida
y la noche; de sus intentos de huir
de aquellos pasillos, de las agujas
de fuego que les cosieron los
msculos a la tela de Utgarda Loki y
que los fijara en aquella tumba
desde entonces y para siempre. De
las puertas atrancadas por fuera y
del humo que subi por das,
alimentado por la carne de los
orcos. Rashida escuch todo aquello
y ofreci a los espritus de los orcos
la oportunidad de vengarse. De
Utgarda Loki surgi un coro infinito
de lamentos de agona.

El desembarco dur dos

das. La fortaleza de Utgarda Loki
se llen de necromantes, gules y
tinajas de necrolaspe. Los gules
transportaban los huesos y los
necromantes, a travs de la
oseomancia, construyeron paredes,
repararon los techos y dieron una
estructura ms resistente a la
fortaleza. Jrmund vigilaba la zona y
en dos ocasiones su dragn,
Menkar, destruy barcazas de
transporte a la mitad del Altair. El
enano se haba especializado en
lanzar su martillo, Gandr, desde el
dragn a un objetivo y luego utilizar
la cadena que tena amarrada para
ocasionar daos a los alrededores.
Menkar posea la suficiente fuerza
como para jalar l solo a un
centenar de hombres. La
resurreccin de Utgarda Loki se
completara para Marte 26 de 939,
apenas diez das despus del
desembarco. Desde ella marcharon
las legiones de los muertos vivientes
hacia Dhabi, a poco ms de 1,000
kilmetros al noroeste. El
contingente consista de 300,000
efectivos, entre gules y
necromantes, y stos haban
fabricado 5,000 glems mientras
estuvieron en Utgarda Loki. Rashida
haba logrado que los espritus de
muchos de los orcos regresaran a
sus esqueletos, y con una mezcla de
necrolaspe y tierra les fabric un
corazn en donde podran
permanecer las almas, un cerebro y
unos ojos, para que supieran lo que
hacan, y algunos ligamentos, para
que los huesos tuvieran movimiento.
Estas unidades, nuevas en el
ejrcito de los necromantes, se
llamaron Revenants o retornados
espritus que, por voluntad propia,
regresaron a terminar algn asunto
pendiente. En total, 4 de los 5,000
soldados de las Legiones I y II de
Alzamag caminaban, una vez ms,
por rim, bajo el estandarte
polcromo de la muerte.

Los barqueros de Dhabi

haban reforzado poderosamente las
murallas tras la reconstruccin de
581. Desde luego, las fortificaciones
parecan, en 939, una exageracin
de tiempos pasados como suele
pasar con todas las cosas, de
cuando Alzamag an rondaba la
tierra al mando de sus Legiones.
Dhabi, el mayor puerto humano
durante la Primera Era, haba
sufrido las hambrunas un poco
menos que el resto de los pueblos
de la regin. Mientras que en Toledo
y, en menor medida Granada, la
sociedad haba colapsado en caos
absoluto y apenas se recuperaba,
Dhabi logr restaurar los terrenos
de cultivo que colindaban con el
Altair. Las semillas de Midgard
impulsaron la recuperacin de las
granjas, pero Abdul al-Jatib an
tena problemas para proporcionar
alimento a su pueblo. La ventaja que
tuvo Dhabi fue, sin sombra de duda,
la pesca. A pesar de la idea que
pueda transmitirse con esta
informacin, no quiere decir que
Dhabi no haya sido impactado por la
falta de alimento. Hasta Marte de
939, los barcos contaban con
apenas una cincuentena de
tripulantes y mucha de la poblacin
haba sido redirigida al campo y a
embarcaciones pesqueras. La gente
haba dejado de utilizar la
piromancia debido al fuerte consumo
de energa de sta y se haba
enfocado al trabajo pesado con sus
propias manos. En Ceres 1 de 939,
a las 4 de la maana, el puerto de
Dhabi era una oscura perla con
destellos de fuego suspendida sobre
el ro y cercada por dos muros de
arena y sal. Ese da pas en calma
para la gente del ro. Tambin
pasaron sin gran novedad los das
2, 5 y 11.
 En Ceres 13, a las nueve de
la maana, los pobladores de Dhabi,
desde las atalayas y los faros,
vieron una gran masa a las orillas
del Altair que se acercaba a la
ciudad. Dos horas despus, qued
claro que aquella congregacin no
poda ser obra ni de Ksmon ni de
sus Guardianes, y Abdul al-Jatib
orden que cerraran las puertas.
Abdul conoca bastante bien por
las historias que se contaban sobre
la destruccin del puerto la forma
de las Legiones pero el resto del
contingente le era desconocido. Ms
all de desconsolarlo, le hicieron
tomar una resolucin final. A las 9:10
de la maana, Abdul ensambl un
grupo de camellos para salir con
rumbo a Granada a solicitar un
apoyo que necesitara cada vez con
ms apremio. Dej, como
comandante supremo de los magos
de Dhabi, al general Muhammad al-
Qays. Al-Jatib parti a las 9:15 con
otros seis hombres. Muhammad
orden el cese inmediato de las
actividades del puerto. Bloque el
acceso oeste con los barcos
cargueros ms pesados, los
Alqsar, y orden a los marineros
establecer un permetro de defensa
en coordinacin con los faros. El
cierre del puerto termin a las once
de la maana.

A las 9:30 de la maana de

aquel Ceres 13, los necromantes
cercaban la seccin sur de Dhabi y
se encontraban a poco ms de
treinta kilmetros de distancia. Los
piromantes de las atalayas haban
mandado alertas describiendo a los
gules seres que, pese a haber
perdido miembros importantes y
sufrir heridas que mataran a
cualquier ser viviente normal,
seguan arrastrndose en las filas
de aquellas huestes. Los soldados
que an eran fieles al sultn del
puerto cerraron filas. Los
piromantes ascendan a 8,000, pero
Muhammad tema que la mala
alimentacin de sus tropas tuviera
un impacto en su desempeo. Los
muros de Dhabi habran sido
efectivos contra los orcos, pens,
hace 400 ciclos. Desde entonces,
dada la paz relativa de la regin, no
haban sido mejorados, y el poco
mantenimiento lo reciban cada diez
ciclos. Pens en las atalayas, pero
saba que el rango de sus
piromantes se limitaba a un
kilmetro o kilmetro y medio,
cuando mucho. Las torres deban
sobrevivir a cualquier costa. Pens
en las formas que tendran para
penetrar sus defensas. Asumi que
la tctica principal sera una invasin
general por el sur. Aunque los muros
no rebasaban los diez metros de
alto, no podran pasar slo
mandando sus tropas a morir a
ellos. Algo, pens, deban tramar los
invasores que no estaba viendo.

Set marc el alto total

cuando se hallaban a tres kilmetros
de los muros de Dhabi. A las 12 del
da, los muertos vivientes se
asemejaban ms a una grotesca
muralla de cadveres que a un
ejrcito. Los glems esperaban en
la vanguardia junto a los revenants.
El calor del desierto que en el
caso de Dhabi era mucho menor
gracias a la corriente del Altair
apenas haca mella en los soldados
de ambos bandos. Poco despus de
la una, el sol se cubri
completamente por la sombra de
Menkar, que vomitaba necrolaspe
sobre las cabezas de los pobladores
de Dhabi, y arroj tres camellos
muertos a las puertas de la ciudad.
Jrmund se lanz en picada contra
la atalaya central. El dragn demoli
la estructura con el poder de su
cuerpo. Toda la parte superior se
colaps sobre los huesos de sus
alas. La maniobra tom
desprevenido a Muhammad, que
tena la mirada fija en los
necromantes y en los camellos que
acababan de lanzar sobre l.

Con la atencin de los

piromantes dividida entre el dragn y
los muros, gules, retornados y
glems avanzaron. Al-Qays orden
a las atalayas a concentrar el fuego
en el dragn, mientras un grupo se
encargaba de defender el punto sur.
Record a sus soldados no utilizar
su poder si no estaban cien por
ciento seguros de que acertaran,
porque las raciones eran limitadas y
no habra comida para sostener
tanto tiempo los ataques de los
piromantes. Poco a poco, los
nimos de los defensores fueron
yndose abajo. La visin de uno de
los dragones, de los cuales slo se
registraban dos prdidas, al lado de
un ejrcito tan mrbido, tan
decadente, les record que hasta su
mismo Guardin les haba dado la
espalda en el momento que ms lo
necesitaron, haca ya ms de 700
ciclos. Muhammad ascendi a la
atalaya del sudeste y anim a su
pueblo a recuperar la compostura.
Qu no sois vosotrosdeca
los hijos de Hazn el-Khatib, la llama
viva, el monstruo del desierto, el
padre del dragn? Qu no os
queda fuego en la sangre y en las
manos furia? Os rendiris as sin
ms frente a una visin de la
muerte, cuando vosotros mismos
matis de miedo a las naves de los
orcos? Venid a m, hombres del
puerto. Miradle a los ojos y abridle
las puertas a la muerte. [92]

En efecto, as se hizo. Las

puertas principales del sur de Dhabi
se abrieron, invitando a los
necromantes a territorio humano. El
enano Jrmund, desde el cielo,
segua impune, lanzando necrolaspe
a discrecin. Luego, el dragn
bajaba en picada y tomaba a uno,
dos, cuatro de ellos, los aplastaba
con sus garras o los dejaba caer en
zonas muy concurridas. Las
personas no permanecan muertas
mucho tiempo. Cuando Muhammad
se percat de las tcticas del
enano, mand a la gente encerrarse
en sus casas. Saba que no los
protegera mucho, dado el poder
que haba demostrado hasta ahora
aquel fantasma de hueso,
necrolaspe y metal, pero al menos
tardara un poco ms en llegar a sus
vctimas. Los necromantes,
confiados por una aparente
rendicin de los humanos, entraron
por las puertas que tan fcilmente
se les haban abierto. No habran
avanzado ms de quince minutos
cuando Muhammad dio la orden de
incendiar el sur. La gente y los
pescadores, que se haban
atrincherado en sus casas, los
militares, acuartelados en los
mercados y los mercaderes que se
guarecieron en las bodegas lanzaron
un nico, poderoso ro de fuego a
travs de las calles de Dhabi. Desde
los muros, los piromantes cerraron
el cerco, atrapando a grandes
cantidades del contingente de Set
en una pinza de arena hirviendo,
vidrio lquido y llamas. La reaccin
de los magos cort el avance de las
tropas de Set. Eran las seis y media
de la tarde cuando casi 20,000
gules, algunos de los glems y casi
la mitad de la Legin de retornados
fueron envueltos en el vidrio del
desierto. Los glems terminaron por
integrarse a la mezcla del vidrio,
atrapados en las olas cristalinas que
cubrieron el puerto. Dhabi perdi sus
muros del sur, pero en su lugar
qued una pared de muertos para
recordarles a los necromantes que
no seran presa fcil.

Rashida saba que aquella

maniobra precipitada debi
costarles mucho a los piromantes.
Estaba casi segura que los granos
que se importaban de Midgard no
podan durar para siempre y, por
supuesto, saba del apetito
desmedido de los magos de fuego
tras utilizar sus hechizos. Jrmund y
Menkar fueron enviados a asaltar
esa misma noche los depsitos de
grano de los piromantes. Algunas
decenas de Legionarios se aferraron
a los huesos y a las articulaciones
del dragn y Menkar emprendi el
vuelo. Desde las atalayas, algunos
piromantes intentaban derribar al
dragn, aunque Jrmund sola ser
ms rpido en el contraataque. En
una ocasin que logr llegar al
suelo, el enano levant varios muros
de arena alrededor de Menkar,
como escudos para cuando
reemprendiera el vuelo. Jrmund
estaba plenamente enfocado en no
deshacer el escudo improvisado,
mientras Menkar derribaba dos
atalayas ms. En el tercer asalto,
Jrmund baj a tierra y cre una
rplica suya en el lomo del dragn.
La estatua, una imagen de l mismo,
mantena los escudos arriba, como
un punto de canalizacin de su
magia terrestre. Tras ver cmo la
arena se transformaba en vidrio, el
enano se lanz con Gandr y su
cadena a atacar el principal almacn
de grano de la ciudad. La mitad de
los Legionarios form un cerco en el
rea de aterrizaje para poder
extraer al bjrn en un momento
posterior. La otra mitad se lanz
junto al enano a atacar las reservas
humanas. La defensa, que consista
en diez piromantes, fue aplastada.
El geomante haba demostrado ser
una manifestacin encarnada de la
muerte. Mientras lanzaba el martillo
a un piromante, al de al lado lo
aplastaba en una prisin de roca. Se
cubri sin mucho esfuerzo de los
chorros de fuego que le lanzaron los
magos. Los Legionarios
destrozaron las puertas de las
casas. Los pocos que recordaban
cmo defenderse con la piromancia,
o tenan fuerzas para hacerlo,
lanzaron llamaradas a sus puertas,
evaporando el necrolaspe que
mantena unidos a los esqueletos de
los orcos. Los que no, perecieron
bajo los gladii[93] oxidados de la
Legin retornada. Jrmund, en la
primera demostracin blica de la
geomancia, levant una columna de
arena bajo los cimientos del almacn
y, con la pura fuerza e la tierra,
parti el edificio por la mitad. Los
granos se perdieron entre el
estruendo y la polvareda de las
ruinas. Menkar descendi, vomit el
necrolaspe sobre los cuerpos de los
defensores y extrajo a Jrmund. Los
revenants que quedaban guiaran a
los gules en el asalto del noroeste.
Los magos que an estaban activos
en la regin se haban enfocado en
defender la barrera sur, que
soportaba otro ataque.

Set, que haba sufrido

mltiples bajas en el primer asalto,
miraba a Dhabi con la misma mirada
con la que observan los escultores a
las piedras en bruto. El puerto sera
su obra. Sus cimientos seran
arrancados desde la tierra y con
ellos esculpira el rostro de la
muerte en el alma de los
piromantes. Sera una efigie del
terror, para que los pueblos
aledaos supieran que, quien invita a
la muerte a pasar a su casa, ms
vale que tenga el plato servido y el
corazn dispuesto. Desde su
posicin, Set avis a Rashida que
haba llegado la hora de comenzar
el asalto.

Eran las 3 de la maana de

Ceres 16 de 939 y los piromantes
haban perdido casi todo su
alimento. La barrera vtrea del sur
permaneca intacta y se adentraba
tres kilmetros en el territorio de
Dhabi. Las calles principales
estaban bloqueadas por el mar
cristalino. Muhammad tema que no
le alcanzaran los recursos para
defender la ciudad. Su mente estaba
fija an en la visin de los camellos
muertos frente a las puertas de
Dhabi. El aviso de que haban
perdido su comida le cay como una
lpida. Orden a los marineros que
cargaran cuantos barcos pudieran y
salieran de Dhabi tan pronto como
les fuera posible. Que apagaran sus
antorchas, sus esperanzas y sus
velas y navegaran a oscuras al
bosque de los elfos, a miles de
kilmetros al norte. Que no se les
ocurriera ir a Kizad. No deban guiar
al enemigo a casa. Muhammad vio
cmo los muertos vivientes fueron
abriendo una a una las principales
puertas de Dhabi. Los gules, que
corran frenticamente, eran
calcinados bajo las bolas de fuego
de los piromantes pero stas eran
cada vez menos y ms dbiles y los
cadveres se apilaban a sus
alrededores. El dragn, Menkar,
protegido por los escudos de arena
del enano, sobrevolaba el rea y
cazaba a los piromantes ms
fuertes. La brutalidad del enano no
pas desapercibida por nadie.
Haba ideado un mtodo en el que
acercaba una pared de tierra a un
piromante, ste la vitrificaba en un
intento por defenderse y luego,
desde atrs, Jrmund formaba una
prisin de arena que se estrellaba
con la pared de vidrio. Desde ah, el
enano vea sofocarse a los magos.
Cuando stos moran, rompa la
pared de vidrio con su martillo. Las
partes de la armadura de tierra que
portaba Menkar que se hubieran
vitrificado por los impactos de los
magos eran dejadas caer desde las
alturas y sus astillas funcionaban
como metralla. Set avanzaba entre
los cadveres de los hombres que
haban montado una defensa tan
desesperada y los rociaba con el
necrolaspe que cargaba en una olla
de cristal. Los hombres volvan poco
a poco a la vida, dejando atrs sus
recuerdos. Se les haba dado una
nueva vida como carne de can en
el ejrcito de Osiris. Muhammad
observaba desde una de las tres
atalayas que quedaban en pie el
escenario. En el sur, los muertos
vivientes se apilaban intentando
superar la barrera formada apenas
unas horas antes. Los primeros
gules haban llegado hasta la parte
superior escalando un cerro de
cadveres de otros gules. En el
norte, los resucitados por el dragn
de huesos, cuyo nombre
desconoca, haban arrasado ya
muchos de los jardines y plazas.
Vea las ruinas del almacn de
grano con particular amargura.

En el este, las puertas

cayeron bajo el asedio de los
Legionarios y de los glems, cuyas
espadas y bombardeos no tuvieron
la mayor oposicin. En medio de
este contingente, un elfo iba
regando a los muertos con una
sustancia que los volva a la vida
como a aquellas criaturas que slo
entonces comprendi eran los
muertos de tantos y tantos otros
lugares y tiempos; que aquel ejrcito
era un ocano de recuerdos y
pocas perdidas, amalgamadas
todas en una oleada atroz sin mente
y sin alma, cuyo nico objetivo era
correr, como si corriendo escaparan
de la nueva, miserable condena.
Mientras bajaba de su puesto de
observacin, Muhammad al-Qays,
descendiente de una orgullosa lnea
de herreros y militares que haban
servido al mismo Hazn el-Khatib,
fundador de Granada, Toledo y
Dhabi, pens en que no quera que
su gente sufriera aquel horror sin
tregua. Una vez que se asegur de
que los barcos haban cargado a
tanta gente como podan se
estima que ms de 500,000
personas fueron evacuadas en seis
horas, en las que Osiris, Set y
Jrmund lograron bajas importantes
dentro de la flota, permaneci en
el puerto junto con otros 200 magos
que decidieron enfrentar la muerte
con su comandante. Se sabe, por
testimonio de uno de los ltimos
supervivientes de Dhabi, que
Muhammad recitaba frenticamente
este fragmento, mal recordado, de
la cancin que se le cantara a
Hazn:
Mi corazn es ya como la braza
que se eleva hasta el viento en llanto de
humo.
Hazn es el viento. Hazn el-Khatib.
Hazn es viento y yo ser la hoguera.

Desde los ojos negros de

Muhammad corran lgrimas. stas
reflejaban los pocos destellos de
fuego que an, de vez en cuando, se
vean en zonas aisladas de la
ciudad. La piel morena del
comandante, que de tantos soles lo
haba protegido y que le haba
hecho salir triunfante de entre tantas
arenas, se oscureca an ms con
el correr de las horas. Vea a gente
que conoca, que se haba topado
en las calles y en los mercados,
correr hacia otra gente y asesinarla
a sangre fra. Record entonces al
elfo que caminaba lanzando una
especie de aceite sobre los
muertos, y supo que l era el que
los llev a ese estado. Set caminaba
a escasos metros de la atalaya
central. El general humano pidi a
los magos que le haban sido fieles
hasta ese punto que se salvaran.
Que protegieran a su pueblo y que
ojal pudieran llegar al bosque
encantado. Todos, menos sesenta,
obedecieron. stos, junto con
Muhammad, corrieron entre los
techos de las casas. En muchas
zonas an escuchaba los gritos de
la gente que era asesinada en sus
hogares; las rfagas de fuego de
quienes intentaban improvisar una
proteccin de cristal iluminaban
fugazmente la noche antes de
cortarse de golpe. Los bloqueos en
el este haban sido royos ya por los
glems y los retornados. Entonces,
a las 4:30 de la maana, parado en
la parte superior del mar de cristal
que form la primera, desesperada
defensa, vio al elfo. Las estrellas del
desierto brillaban menos claras esa
madrugada, y menos an con la
figura ominosa de aquel dragn que
debera estar muerto pasando sobre
sus cabezas a cada instante.
Jrmund y Menkar haban quebrado
ya casi todas las defensas
principales y se contentaban ahora
con asesinar a diestra y siniestra a
los pobladores y piromantes que
encontraban a su paso. Por suerte
para Muhammad, stos se haban
estacionado en el noreste de la
ciudad, que recin comenzaba a ser
invadido y pudo acercarse al elfo sin
muchas complicaciones. Los seis
piromantes protegieron a su
comandante mientras ste se
acercaba a la ltima atalaya que
quedaba en pie. Desde ah,
Muhammad salt al vaco. Saba
que, de llegar de lleno al piso,
morira. En medio del aire,
Muhammad transform su cuerpo en
llamas puras, en un ave que baj
ardiendo al encuentro con Set. El
elfo no tuvo tiempo de reaccionar.
Las llamas lo calcinaron de pie
desde donde arrojaba necrolaspe
con toda la tranquilidad del mundo.
La arena de su alrededor se derriti,
encapsulando su cadver en una
esfera perfecta de cristal que le
record a los necromantes que lo
vieron despus que tambin ellos
eran mortales. De cierto modo, Set
podra contemplar, con los ojos bien
abiertos, para siempre, su escultura
terminada. El rostro de terror del
necromante acechara a sus tropas
por el resto de sus vidas.

Los seis piromantes que

quedaban, al ver el destello de
fuego, supieron que su comandante
no regresara. Al igual que los
piromantes en Midgard, los sesenta
que quedaban se tomaron de las
manos y comenzaron a recitar los
versos con el fuego que somos
lavaremos los molares picados de
la muerte una y otra vez, una y otra
vez, hasta que el calor pas de sus
manos a sus pechos, de sus pechos
a sus vientres y a sus cuellos, y de
ah, todos ellos se disolvieron en una
muerte gnea. Las llamas corrieron
como una serpiente alrededor de la
atalaya, y al llegar a la cima se
abrieron como una flor encima de
las casas de los alrededores. Las
serpientes de fuego que surgieron
buscaron envolver al dragn Menkar,
y lograron, pese a la proteccin de
Jrmund, arrancarle y calcinar una
de las alas, envuelta entre los
cuerpos azules y naranjas de las
llamas. Cuando las serpientes,
agotadas, cayeron al suelo como
grandes troncos crepitantes,
provocaron una explosin de fuego
que demoli todo a un kilmetro a la
redonda. Pequeas explosiones
similares ocurrieron en el resto del
puerto cuando los piromantes se
percataron de que sus hermanos se
haban sacrificado. Jrmund se alej
de la zona con el dragn Menkar
incapaz de remontar el vuelo. La ex
piromante saba que el suicidio
piroclstico era el ltimo recurso de
las poblaciones humanas una
admisin de la derrota, s, pero
tambin la ltima muestra del ardor
del indomable espritu humano. La
ciudad de Dhabi, a las 6 de la
maana, pareca ms una gran
burbuja de cristal con cadveres
meticulosamente colocados en su
interior que la que, hasta hace dos
das, era la ciudad portuaria ms
importante de la raza humana.

Los exiliados, gracias al

sacrificio de Muhammad y de los
piromantes, lograron llegar a Glitnir
pasado Jpiter 7. El dragn slo
alcanz a hundir dos barcazas antes
de que fuera solicitado en otro
frente.

La victoria de los
necromantes en Dhabi, consumada
en Ceres 17 de 939 les sali mucho
ms cara de lo que haban calculado
al principio. Se estima que el
nmero total de bajas humanas
capaces de resucitarse con el
necrolaspe ascenda a 160,000.
Todos ellos se integraron como
gules en la vanguardia de los
muertos vivientes. Se perdieron casi
2,000 retornados, poco ms de
15,000 gules y cincuenta glems. La
prdida de Set y el ala de Menkar
fueron las bajas ms importantes
que registraron. Que los hombres
pelearan con su ltimo aliento no
sera una leccin que tomaran a la
ligera. Las fuerzas de Rashida y
Jrmund se preparaban desde aquel
da para asediar la ciudad humana
ms importante de todas: Granada,
la Perla del Desierto.
 9.3.2 La Marea de la
Muerte Ante Granada

La gran batalla en la regin de

Muspel antes de Saturno 1 de 939
fue la que sostuvieron las tropas de
Rashida con las del sultn Zayed
Fares. Despus de sta, se
narrarn los eventos que acontecen
en la regin orca de Utgard.
Seguimos, pues, el paso de Abdul
al-Jatib, que cabalgaba, huyendo de
Menkar y el enano Jrmund. El
grupo de hombres que parti de
Dhabi tuvo el acierto de uniformar a
los jinetes antes de partir de la
ciudad, lo que, a la larga, le salvara
la vida a Abdul. No habran pasado
ms de dos horas en el desierto
cuando, desde el oeste, lleg la
colosal figura de Menkar. Tres de
los jinetes murieron al instante, bajo
los pesados huesos y aceros del
dragn; el cuarto, que iba en la
vanguardia, fue atrapado por una de
sus garras. Muri mientras intentaba
articular alguna palabra, la que
fuera, cualquiera que pudiera salir,
aunque fuera estpida. La muerte,
pens aquel individuo, no es morir,
sino lo inmediatamente anterior, lo
que corre entre los pulmones y la
boca y que se parece mucho al
aliento. La muerte, pues, lleg con la
ruptura de todas sus costillas y un
reventar poderoso de la columna
vertebral. Por suerte para al-Jatib,
el dragn, en su descenso, lo haba
sepultado bajo un montn de arena
y las muertes de los camellos y de
aquel ltimo desgraciado
convencieron a Jrmund de que no
haba quedado nadie ms. El dragn
tom los cadveres de tres de los
camellos y se alej.

Con las manos y los

nimos dolidos, el camello muerto a
su lado, salvador de su vida y por
tanto de su pueblo, Abdul se percat
de que una de las bestias se
encontraba herida, pero viva an, y
corri a su auxilio. El camello de uno
de sus hombres, espantado por la
visin de una sombra, se haba
parado casi en seco justo antes del
descenso de Menkar. Aunque el
animal estaba maltrecho y era
evidente que no tena nimo alguno
de reemprender el viaje, Abdul logr
reanimar al camello dndole de
beber la sangre de uno de sus
compaeros. Saque los restos de
los dems viajeros, que no
necesitaran ya su agua, y una hora
despus continu su viaje a
Granada. Mientras se recuperaba
del golpe y los horribles dolores de
cabeza que siguieron al asalto vio
subir al cielo una humareda desde el
puerto y supo que Muhammad haba
entrado en combate. Se maldijo por
haber huido, pero saba que el
sacrificio del comandante sera en
vano si no se apresuraba. Lleg a la
ciudad amurallada, a la Perla del
Desierto, en Ceres 15 de 939. El
camello muri un da antes por las
hemorragias que le provoc el
ataque de Menkar y Abdul tuvo que
beber la sangre del animal para
sobrevivir.
 A las 9 de la maana,
maltrecho y con las ropas hechas
jirones, Abdul fue recibido por los
guardias de Granada, que no le
daran el paso y acusaban de
ridculas sus afirmaciones de que se
trataba del sobrino de Zayed Fares.
Todos dicen eso. Dime algo que no
sepa. S, cmo no. No nac ayer. El
sultn te cortar la cabeza por
querer pasarte de listo. A las 10 de
la maana, se le notific a Zayed
Fares de que un supuesto sobrino
suyo estaba siendo custodiado en
los barracones del sudoeste. Los
guardias los tenan por un vulgar
beduino, aunque ste deca
proceder de los puertos de aguas
cristalinas de Dhabi. Al ver a su
sobrino, Zayed orden su liberacin
inmediata. Desde que vio sus ropas
y su semblante supo que algo no
andaba bien. Abdul narr cmo unos
das antes un ejrcito de enormes
proporciones y procedencia
desconocida haba tomado por
asalto el puerto. Al-Jatib confiaba en
que Muhammad al-Qays hubiera
podido montar una defensa decente.
Relat tambin su encuentro con
Menkar, y pregunt a Zayed Fares
si su ancestro saba de algn otro
dragn que hubiera sido invocado en
rim sin conocimiento de los
hombres. Desde luego, Zayed
recibi las noticias con singular
asombro. Poco despus, l y su
sobrino se reunan con el dragn
Elnath.

ste, conectado a todos

los dragones, ignoraba que algn
otro de su especie hubiera nacido en
rim, aunque la descripcin de
Abdul lo inquiet sobre todo, por
la parte de que el ejrcito enemigo
pareca estar articulado
principalmente por los muertos de
otras eras. Record la muerte de
Algol a manos de los orcos en 537 y
de Menkar a manos de los
Tenochcas en 450. De este ltimo,
slo hallaron los huesos a los pies
de donde los tenochcas haban
montado su ltima, orgullosa
defensa; el esqueleto de Algol jams
fue encontrado. Elnath encomend a
Rigel que sobrevolara aquella tierra
que ellos mismos destruyeron y le
informara si notaba algn cambio en
los restos de su hermano. Rigel
parti a las 12 de la maana con
rumbo a los Despojos. En la ciudad
de Granada, por otra parte, los
guardias no tardaron en montarse.
Aun cuando la ciudad quedaba
desprotegida ante los criminales y
posibles revueltas, Zayed asumira
los riesgos con tal de proteger el
legado de sus ancestros.
 Durante dos das, los
granadinos colocaron barricadas de
arena dentro y fuera de la ciudad.
Los habitantes del pueblo cavaron
zanjas y hoyos hasta dos kilmetros
a los alrededores de la ciudad. Se
crearon fosas y sobre stas,
pequeas casas de arena y cristal
para desviar la atencin del posible
ejrcito. Con la arena de los
alrededores, crearon barricadas de
vidrio muy grueso se recuperaron
en la Segunda Era fragmentos de
hasta dos metros de espesor,
capaces de detener en seco a
cualquier nmero de unidades. Lo
poco que observ Zayed antes de
abandonar Dhabi fue una marea
interminable de cadveres andantes,
algunos magos que intervenan poco
o nada en el conflicto, unas criaturas
de arena que medan poco ms de
metro y medio de alto, cuya funcin
no le qued clara, y lo que parecan
ser los restos reanimados de
algunos orcos. Zayed asumi que
los nmeros que le daba su sobrino
entre 200 y 400, 000 soldados
estaban muy por encima de lo que
deba ser el contingente real. Los
dragones entraron en patrullaje
perpetuo de los cielos granadinos.

En Ceres 25 de 939 llegaran

a las tierras de Granada los jinetes
de Numancia dirigidos por Khasim
al-Batar, que buscaba la ayuda de la
regin para defenderse del ataque
sufrido en la regin del este. Aquel
aviso puso en alerta mxima a
Zayed. Un ataque en la regin de
Midgard implicaba tambin un
ataque a sus lneas de suministros.
Este pensamiento fue el que llev a
que el sultn, a regaadientes,
cediera 1,000 de sus tropas al
piromante, y ste decidira dirigirse
despus a Finisterra, como ya se ha
citado antes, tras ver las
explosiones y las humaredas
partiendo desde Midgard y
Numancia. En los mismos pasos iba
Dalila al-Hayek. En Toledo, Dalila
recibi una recepcin menos cordial
y, a pesar de los avisos de una flota
enorme, los toledanos apenas
cedieron cuatro centenas de
piromantes para acompaar a la
jinete cuando sta les record su
deuda con los pueblos de Midgard.
Faris al-Rashid no volvera a
comunicarse con ningn extranjero.

Las siguientes dos semanas

pasaron en calma para los
granadinos. En Jpiter 8 de 939, los
dragones temblaron. Una estructura
colosal pareca caminar entre las
arenas del desierto sin la mayor
dificultad. Al acercarse, se
percataron de que la estructura era,
en realidad, la fortaleza orca que
haban arrasado tantos ciclos antes,
movida por unas poderosas
estructuras de hueso semejantes a
las patas de las araas cuando
esperan agazapadas, o, mejor
dicho, como los tentculos de un
pulpo todos dirigidos hacia un mismo
punto. En la parte de atrs, dos
patas, mucho ms grandes y lentas,
permitan a la fortaleza equilibrarse.
La criatura o fortaleza se
desplazaba lentamente, pero desde
cientos de kilmetros de distancia,
les lleg a los granadinos el olor de
los huesos carbonizados de los
orcos y la peste de los recin
difuntos. Los testimonios de la
poca aseguran, tambin, que se
podan escuchar los gritos y
lamentos de los miles de orcos que
perecieron en Utgarda Loki. Los
dragones, sin esperar confirmacin
por parte de Zayed, lanzaron un
primer asalto, que fue detenido por
unos pilares de arena que salieron al
encuentro de las llamas, creando
enormes columnas de vidrio a lo
largo del desierto. Pocos minutos
despus, Jrmund sala al encuentro
de los viejos dragones Elnath,
Mirfak, Alamak y Sheratan. Montaba
de nuevo sobre el lomo de Menkar,
cuya ala haba sido reconstruida con
los huesos de algunos de los
retornados. El enano embisti
brutalmente a Mirfak, que,
sorprendido, slo atin a retroceder
y a empujar a aquel esqueleto con
sus patas traseras, precipitndolo
hacia el suelo. Cuando vieron cmo
remontaba el vuelo, les qued claro.
Los huesos de aquel dragn eran
los de Menkar.

Jrmund no desisti en el
ataque aun cuando conoca el poder
de los dragones; el puro empujn
casi revienta las cadenas con las
que estaba asegurado a Menkar,
tradas desde las grutas donde
sobrevivan los clanes perdidos de
los Nordstein. Algo arda en la
sangre del bjrn. Una sed de sangre
que no haba experimentado en
mucho, mucho tiempo le recorra el
pecho. Era la certeza de que poda
morir frente a un enemigo tan
poderoso la que lo empujaba. Los
dragones, por su parte, estaban
asombrados de la temeridad del
enano y, al mismo tiempo, les dola
ver a su hermano rebajado a una
simple marioneta, incapaz de
discernir o de producir su propia
flama. Menkar lanzaba necrolaspe a
todo cuanto tuviera en rango.
Mientras los dragones intentaban
cazar el esqueleto de Menkar, la
fortaleza de Utgarda Loki se haba
asentado en una cuenca rodeada
por varias dunas de arena. Los
huesos que formaban las patas se
incrustaron en la tierra y formaron
races debajo de la estructura. Los
oseomantes de dentro cayeron
muertos al instante por el esfuerzo
pero lograron situar la ciudadela de
huesos a menos de setenta
kilmetros al sudoeste de su
objetivo. Zayed observ el horizonte
por primera vez en varios ciclos. Al
norte, aunque saba que exista
Toledo, ste se hallaba tan lejos que
no era posible distinguirlo desde ah.
Al este deba estar Vlez, pasando
la regin ms lejana del lago Mizar,
que se extenda por varios cientos
de kilmetros. En esa misma zona,
aunque ms al sur, la ciudad de
Orce, con sus flores y su aroma a
naranja, deba seguir su vida
normalmente, con apenas conciencia
de aquella monstruosidad que se
acercaba caminando como si fuera
lo ms normal ver ciudades
arrancadas de raz. Al sur, el vaco
de las arenas casi lo reconfortaba.
No tena ms que mirar unos
cuantos grados al oeste y entonces
la vea: la ciudadela orca, Utgarda
Loki, de cuya existencia slo saba
por algunas cuantas menciones en
los cuentos de los dragones.
Pareca un fantasma, una sombra
intacta. Dado el suficiente tiempo,
pens, todo cuanto creemos
imposible pasar y Utgarda Loki
llevaba ms de 500 ciclos en el
olvido. Ahora ese espectro de tantos
y tantos cuentos amenazaba con
hundir Granada en las arenas del
Sharran.

El nico pensamiento que

lo reconfortaba era ver a los
dragones haciendo crculos sobre la
estructura. Aunque vea las llamas
de Mirfak, Elnath, Sheratan y
Alamak, no poda ver seales de
que stas impactaran la fortaleza.
Antes bien, pareca que las arenas
mismas haban cobrado vida para
defender aquel constructo; sus
brazos de polvo y sal protestaban
contra la libertad del fuego. En
verdad, desde aquella distancia,
Zayed crea ver grandes manos de
arena que intentaban desviar,
cuando no atrapar, las llamas de los
dragones. Desde las alturas, la
arena fundida formaba cascadas de
vidrio en su cada. Muchas de ellas
se despedazaban al chocar con la
arena; otras, llegando lquidas al
suelo, se cristalizaban de abajo
arriba y terminaban en afiladas
agujas.
 A las 8 de la noche, los
dragones regresaban a Granada. A
pesar de haber peleado sin cesar
todo el da, apenas haba rastro de
cansancio en ellos. Que la fortaleza
no fuera ya una pira preocup a
Zayed. l y Abdul supieron, desde
las cuatro de la tarde, que Dhabi
haba cado. La gente del puerto no
estaba preparada para un ataque
as. Con todo y el poder de los
dragones, la fortaleza apenas haba
sufrido algn rasguo a lo largo del
da. Aunque Abdul no recordaba
haberla visto durante la invasin al
puerto, supo que era el mismo
ejrcito de la muerte. La victoria de
Muhammad sobre Set, desde luego,
pas desapercibida. A las once de
la noche se abrieron las puertas de
Utgarda Loki. Una, tres, veinte
columnas de muertos caminaban al
unsono, como movidos por una sola
voluntad. Algunos de ellos fueron
tropezando en la arena y moran
bajo los miles de pasos que seguan
su marcha hacia Granada. El primer
millar de gules no lleg a las
primeras defensas de los
granadinos. Los dragones baaron
al grupo en una marea de fuego y
cristal lquido. Sus cadveres
quedaron atrapados como piedras
preciosas en un cinturn de vidrio.
Las antorchas de la ciudad humana
producan un fulgor espectral a lo
largo de los cristales de la defensa.
Atrs, en la ciudadela de la muerte,
los cristales brillaban an ms
plidos, fragmentados, como
estrellas lejanas que hubieran cado
entre las arenas del Sharran. La
belleza, si la haba, de todo esto,
qued perdida ante los ojos de
Abdul que, desde una de las cpulas
ms altas del palacio, poda ver y
or a su gente ser engullida por la
marea que se mova oscura bajo el
cielo nocturno. Lamentaba con todo
su ser el haber abandonado el
puerto. Saba que, por mucho que
Muhammad hubiera luchado, no
podra haber detenido a los
muertos. No a tantos. No l slo.
Esa misma noche, Abdul sugiri a
Zayed pedir la ayuda de los elfos,
sugerencia que su to acept de
buena gana. Una segunda caravana
se prepar para partir de inmediato.
Los camellos de fuego posean una
velocidad superior a la de los
camellos normales y estaban
reservados slo para las tropas de
lite. Diez jinetes de camello
escoltaron a Abdul al-Jatib a las
tierras de Toledo, primero, a donde
llegaran en Jpiter 15, y luego al
bosque de Glitnir, donde los recibira
Imhotep, el 25 del mismo mes.
Zayed pidi con todas sus fuerzas a
los Guardianes que su sobrino
pudiera llegar al bosque a tiempo y
que los elfos, endurecidos en el
corazn tras la prdida de Tut,
pudieran auxiliarlos en aquellas
horas de angustia.

Los das 9, 10 y 11 de
Jpiter transcurrieron entre ataques
espordicos entre ambos bandos.
De vez en cuando, Jrmund
intentaba filtrar grupos de gules a la
ciudad, pero los dragones lo
localizaban desde el instante en que
ste pona un pie fuera de Utgarda
Loki. Elnath y sus hermanos, por
otra parte, haban atacado la
fortaleza en varias ocasiones, pero
los montes de tierra que levantaba
el geomante no permitan el paso
del fuego, que terminaba
disipndose entre la arena. En la
noche de Jpiter 11, Rashida busc
los cadveres de los gules que
murieron aplastados en la primera
marcha. Ella, en vez de utilizar el
necrolaspe, utiliz la magia de la
necromancia para levantar a los
cadveres una vez ms, sacando de
entre sus tumbas arenosas a poco
ms de dos centenares de zombies,
gules reanimados por segunda
ocasin, de movimientos ms lentos
pero mucho ms resistentes. Los
zombies, que eran baados una y
otra vez por el fuego de los
dragones y avanzaban a pesar de
que sus msculos hubieran sido
carbonizados, permitieron a los
gules y a los revenants acercarse a
las primeras fortificaciones de vidrio.
Los zombies slo se detenan
cuando el cuerpo llegaba a su lmite
final y se colapsaba bajo el peso de
sus propios huesos. Sin embargo, ni
esta unidad especial llegara a los
muros de Granada. La marea de
muertos avanzaba por una de las
planicies artificiales cuando el suelo
se colaps debajo de ellos,
hundiendo a poco ms de 500
zombies y gules bajo las arenas
perpetuas del desierto.

El nuevo ataque preocup

a Jrmund y a Rashida. La
superficie estaba dominada por los
humanos y sus dragones. La nica
opcin que tenan era ir por debajo.
El enano comenzara a cavar un
tnel tan pronto como se recuperara
de la batalla con los dragones. La
operacin comenzara en Jpiter 14.
En el lomo de Menkar, Jrmund
volvera a montar una rplica suya
fortalecida con necrolaspe y
apoyada por la necromancia de
Rashida. La manifestacin del bjrn
era capaz de moverse y utilizar
hechizos bsicos de geomancia.
Elnath, desde el momento en que vio
al avatar del enano, se percat de
que haba algo diferente con el
guerrero. Le faltaba la chispa de
pasin que vieron en l cuando se
arroj a las fauces de Mirfak. Se
vea ms dbil. Elnath haba,
incluso, llegado a respetar la
temeridad de su oponente. Esta vez
no era l, sino una copia burda,
grosera, de aquel guerrero del cielo
y de la tierra.
 Mientras los dragones
embestan al avatar, Jrmund
cavaba bajo las arenas. Un tnel de
tres metros de alto y tres de ancho
se alargaba casi dos metros por
minuto. El bjrn utilizaba el poder de
la geomancia para compactar la
arena a los lados y en los techos,
previniendo derrumbes y permitiendo
que la excavacin fuera muy rpida.
Detrs de Jrmund, un ejrcito de
100 gules lo segua. Rashida
mandaba escuadrones de cincuenta
gules cada cierto tiempo,
combinados con glems, para
reforzar la distraccin. Esta tctica
dur seis das enteros, hasta que el
avatar colaps por desgaste de la
arena y el cese definitivo de las
energas mgicas con las que haba
sido imbuido. Mientras tanto,
Rashida haba tomado el control
absoluto de las fuerzas en tierra. La
excavacin de Jrmund haba
llegado a un alto inesperado tras
toparse con una de las trampas de
los hombres y los ltimos dos das
se haba encargado de neutralizarla.
Jrmund sigui excavando, doce
horas diarias, mientras en la
superficie los dragones mantenan a
raya los ejrcitos de Rashida. La
necromante, usando a los gules que
tena a su disposicin, reforzaba a
Menkar con zombies y algunos de
los retornados que tena a la mano.
Fue en aquellos das que cre a los
vampiros como unidad de refuerzo
con los cadveres mejor
conservados del asalto a Dhabi.
Para Saturno 1 de 939, la batalla se
haba alargado de manera
desproporcional. En Granada, la
gente apenas se haba percatado
de los ataques y los continuos
baos de fuego de los dragones
limpiaron la peste de los cielos. El
tnel de Jrmund, hasta esa fecha,
abarcaba 25 kilmetros entre
Utgarda Loki y Granada, pero an
faltaba mucho para llegar a las
orillas de la ciudad. Una centena de
gules se agitaba detrs del enano,
esperando.[94]
 9.4 La
Fragmentacin: Estado
de la Regin de Utgard

Los orcos, guiados por Mur

Golgoth, haban alcanzado una
primera cspide de sofisticacin y
refinamiento a fines de 890. La
capital, ShurubGul, reciba especias
y telas desde los cuatro puntos
cardinales. El comercio con
Granada y Toledo haba resultado
particularmente benfico para los
gustos de los orcos. La inclusin de
la seda y de materiales como la
talavera elevaron la calidad de la
arquitectura orca y hacia 890, las
bibliotecas de ShurubGul, Insh-
Muthar y DorAnmak haban sido re-
decoradas con dichos materiales.
Sin embargo, las pestes de
principios del 900 haban demolido
la confianza de los orcos en el futuro
y la prdida de las ciudades del
norte les haba afectado en especial
medida. Pese a las polticas, en
principio pacficas de Mur Golgoth,
la represin de las revueltas en 904
sembr dudas en los pueblos orcos;
la disolucin de los clanes
shamnicos en la regin de Utgard
termin por desatar el descontento
general. El cese casi absoluto del
comercio con los humanos tras las
grandes hambrunas de la regin de
Muspel, aunado a esto, marc un
alto definitivo a la edad dorada de
Utgard. A pesar de los esfuerzos de
Mur Golgoth por retomar la ciudad
de Muul-Kuth a fines de la dcada
de 920, sta se hallaba an tan
contaminada y las calles tan llenas
de huesos que los nuevos
pobladores se redirigieron a
DorAnmak, diciendo que la ciudad
estaba maldita y que los espectros
se haban atrincherado en sus
casas.

Hacia 925, los ejrcitos del

Imperio Orco apenas pudieron
levantarse. Con un buen porcentaje
de la poblacin muerta y muchos
orcos an muy jvenes, las Legiones
de Mur Golgoth posean ms
historia que fuerza. Los wargos que
fueron abandonados en Muul-Kuth
regresaron a su condicin salvaje, y
no sera raro encontrarlos en jauras
rondando el territorio norte de
Utgard. Los orcos, fracturados en la
unidad del Imperio, se levantaban
ahora contra la voluntad de Mur
Golgoth. Las ciudades buscaron su
independencia con respecto a la
capital orca. Muchos de los ex
Legionarios, separados del ejrcito
ya fuera por ideales
independentistas, por alcanzar cierta
edad o por simple capricho de los
legados que regan cada Legin,
formaron grupos radicales y no
dudaban en utilizar las armas para
imponerse. Los rebeldes procedan
de las Legiones III, IV, V, IX, y X.
Los segregacionistas se reunan
bajo las banderas de los rebeldes
Shur-Makal y Maththeron. Los
grupos se enfrentaron directamente
slo en una ocasin, a saber, por el
control de ShurubGul. Los vencidos,
seguidores de Maththeron, fueron
expulsados a la decadente Insh-
Muthar. El crimen en ShurubGul,
gracias al control de Shur-Makal se
mantuvo a raya y no tard en
manifestar su alianza con Mur
Golgoth; en Insh-Muthar y
DorAnmak, ciudades sobre las que
la capital no ejerca ya poder
alguno, las cosas fueron menos
brillantes. La gente exiga los
productos finos de Granada, como
la seda y los perfumes; al no poder
conseguirlos en el mercado regular,
Maththeron organiz una cofrada
de ladrones que se encargaron de
asaltar las escasas caravanas que
llegaban a la ciudad. Al extenderse
el rumor de los asaltantes, el
comercio con ambas ciudades se
desplom.

En un principio, los asesinos

de Morug intentaron mantener la
cohesin con el Imperio y volver a
anexar la ciudad de Insh-Muthar; les
fue, sin embargo, imposible detener
las revueltas que surgieron en cada
una de las ciudades tanto por la
falta de podero como porque la
capital no se vea, del todo,
convencida de querer recuperarlas.
Hacia 925, las Bocas de Morug
abandonaron la ciudad de Insh-
Muthar, tomada dos ciclos despus
por Maththeron y transformada en
un bastin de crimen, y se
trasladaron a la capital. Mur
Golgoth recibi con cierto desdn a
los refugiados, ignorante de su
verdadera identidad y asociacin
con la cada del Emperador
Alzamag.

En realidad, en ShurubGul,
muchos de los inmigrantes eran
apenas tolerados. Las caravanas
humanas provenientes del puerto de
Dhabi, hacia ese mismo ciclo,
encontraron resistencia de los
guardias de la ciudad. El mismo Mur
Golgoth debi intervenir para
permitir la entrada a los
comerciantes y advirti de la
secesin que haba ocurrido en 928
con las ciudades de DorAnmak y de
Insh-Muthar. Los mercaderes
agradecieron al lder de los orcos y
se aseguraron de que ninguno de
sus patrones emprendiera comercio
alguno con los rebeldes.
Maththeron, que no pretenda
quedarse con los brazos cruzados,
comenz los saqueos a las
caravanas que se movan entre el
puerto de Dhabi y la capital orca.
Como el recorrido estaba limitado al
norte por el monte Thor, cerca de
Lemuria, y los gigantes se
encontraban concentrados mucho
ms al noroeste; el viaje, sin
embargo, se complicaba a travs de
las tierras de los jotuns por las
montaas y las caravanas estaban
forzadas a desviarse hacia el
sudoeste, donde eran asaltadas de
cuando en cuando por grupos de
bandidos orcos. Slo en las aguas
del Altair podan navegar seguras
las caravanas.

Hacia 930, el Imperio estaba

fracturado pero la capital
recuperaba ya parte de su poder. El
Emperador Mur Golgoth cedi
muchas de las ganancias del
comercio renaciente a las provincias
que an residan bajo el control de
ShurubGul, lo que no agrad a los
capitalinos pero permiti a las
dems regiones estabilizarse
despus de los azotes de la
enfermedad y de las insurrecciones.

Mientras tanto, Insh-Muthar

se haba transformado ya en una
ciudad casi independiente, aunque
las incursiones de 935 de las nuevas
Legiones XXI y XXII permiti al
Emperador Mur Golgoth colgar la
cabeza de Maththeron de las
puertas de la ciudad. Shur-Makal fue
nombrado dirigente de sta en 936,
lo que desat la ira de muchos ex
Legionarios asentados en la regin.
Los asesinos de Morug intervinieron
para evitar una rebelin y en Ceres
23 de 936, el cadver de Shur-
Makal fue descubierto en los baos
comunitarios. Los rebeldes no
tuvieron ms remedio que ceder el
control a las tropas del Imperio y la
ciudad se reintegr a ste a
principios de 937.
 Aunque en 938 los orcos
posean otra vez la disciplina y el
poder de las Legiones, stas se
encontraban conformadas en su
mayora por novatos y orcos sin
experiencia en combate. Casi no
quedaban ya jinetes de wargo, que
tanto impulsaron los primeros pasos
del Imperio. Las Bocas de Morug
comenzaban a abrirse.

El descontento, en general,
se mantuvo a raya en Mares Anthal.
Las Bocas de Morug posean un
bastin importante en el puerto,
aunque hasta este punto no haban
tenido actuaciones notables. El
shamn Sek Gulnuug funga como
regente de esta ciudad desde haca
veinte ciclos. Mur Golgoth haba
cedido el control casi total del puerto
a ste, con las condiciones de que
se pagaran tributos al Imperio y se
apegara a las polticas del
Emperador. Con las rupturas en
920, aunque no se dispar una
insurreccin, Sek Gulnuug redujo el
comercio de pescado, sal y madera
a la capital, lo que le permiti
amasar una fortuna fuera del
alcance del Emperador, por un lado,
y por otro evit el contagio de las
grandes pestes que diezmaron al
corazn de la civilizacin orca.[95]

Mares Anthal se desarroll a

un ritmo impresionante bajo la tutela
de Sek. El puerto, un hervidero de
gente desde muy temprano, ola
fuertemente a sal. A pesar de ser
una de las ciudades ms
importantes del Imperio Orco,
resultaba tambin la ms alejada de
la capital. La importante distancia
entre ste y ShurubGul unos
5,000 kilmetros le haba
permitido desarrollar algunas
caractersticas propias y, en la
prctica, posea completa
autonoma. En los pasados 150
ciclos se haba logrado terminar un
camino de tierra entre la capital y el
puerto. Los costeos gustaban de
las estructuras sencillas y prcticas,
a diferencia de las construcciones
sobreornamentadas que preferan
las otras ciudades. Si hasta aqu se
tiene la idea de que Mares Anthal
era un puerto pequeo, con apenas
algunos cientos de pobladores y
menos barcos an, me temo que he
dado la idea errnea. En la cima de
su desarrollo, el puerto era hogar de
400,000 personas, y posea
suficientes puntos de anclaje en sus
costas como para albergar 2,000
barcos de poco porte; antes de 939
se hacan preparativos para recibir
otros 500 mucho ms grandes.
Muchos eran barcos pesqueros, s,
pero la capacidad de los orcos para
adaptarse al mar permaneca
insuperable hasta principios de la
Guerra.[96] El desarrollo del puerto
como ciudad independiente
preocup lo suficiente a Mur
Golgoth como para enviar all a la
Legin VII formada casi en su
totalidad por veteranos de la
corriente del Altair en 938 para
reprimir cualquier intento de
insurreccin. A fin de cuentas, el
puerto era igual, si no es que ms,
poderosa en el sur de Utgard que la
misma capital.

Al igual que con muchas otras

ciudades, alrededor de Mares
Anthal surgieron algunos pueblos,
entre los que se recuerdan Mares
Kthul a 280 kilmetros al norte del
puerto, Mares Dgon un pueblo
pesquero y puerto menor, a menos
de 350 kilmetros al este de Mares
Anthal y Mares Bokrug a 430
kilmetros al noroeste. El puerto
ejerca una autoridad tan absoluta
sobre stos que prcticamente toda
la regin se autonombr una
extensin del mismo, como
evidencian los nombres de estas
ciudades. Los territorios de Mares
Anthal se extendan a casi 400
kilmetros dentro del continente,
hacia el norte y haba ya quienes
decan que Sek competa en poder
con el Emperador.

Los incidentes ocurridos entre

905 y 939 pasaron casi ignorados
por la gente de Mares Anthal. Por
fortuna para ellos, los necromantes,
aunque saban que el puerto era la
principal fuente de exiliados a la Isla,
no tenan inters en terminar con
aquel flujo. Lo que descuidaron fue
el poder del que se fue haciendo
Mares Anthal. Para 936, algunos
orcos vean a Sek Gulnuug como un
segundo Emperador y muchos miles
ms lo consideraban superior ya a
Mur Golgoth, tanto por riqueza y
orden, como porque l mantuvo
intacta la casta de los shamanes
cuando comenzaron las
insurrecciones. Mares Anthal, hacia
939, gozaba de una primera edad
de oro. Las Bocas de Morug se
haban infiltrado ya en el puerto, y
en Marte de 939 comenzaban los
movimientos para volver a alinear al
puerto con la capital y ejecutar, de
paso, a Sek Gulnuug, a quien
consideraban un traidor del Imperio.
Esta es la situacin de los territorios
orcos poco antes del ataque de los
necromantes.
 9.4.1 Emancipacin

Daban las 10 de la maana de

Ceres 1 de 939 en el puerto orco de
Mares Anthal. Mucha de la flota,
tanto militar como pesquera, haba
zarpado ya, y en los astilleros
quedaban slo los cascos de los
barcos en construccin. El mar se
meca en calma. Algunas nubes,
remanentes de la tormenta que
haba golpeado la costa el da
anterior, eran lo nico que
manchaba el azul intenso del cielo.
Los orcos se haban levantado antes
de lo usual para recolectar los
pescados que se quedaron varados
en la arena el da anterior y muchos
de los Legionarios enviados por Sek
Gulnuug para evitar revueltas en el
puerto permanecan estacionados
en la frontera norte. Las velas
blanquecinas y amarillentas de los
agresores pasaron desapercibidas
durante varias horas. El hedor de los
Hypnos se confunda con el olor del
pescado y de la sal del mar. Para
cuando los notaron ya era
demasiado tarde. Los necromantes
dirigieron sus embarcaciones a
espacios destinados para naves
menores. Las tablas de los muelles
volaron en astillas y se mezclaron
con la espuma del mar. Cientos de
gules saltaron desde la borde mucho
antes de que los barcos llegaran a
un alto total, destrozndose las
piernas en la cada. Por rdenes de
la etermante Ftima Abicarn, otro
millar corri desde los barcos
cuando stos apenas haban bajado
las anclas. La arena y el mar no
tardaron en teirse de escarlata, un
color apenas ms oscuro que el
cabello de las brujas del Aquelarre.
Los pocos marineros que
permanecan en puerto hicieron lo
posible por alertar a sus
compaeros. Casi todos fracasaron.
Algunos de los agentes de Morug,
camuflados con la marina local, se
percataron de la agresin. Malekk,
uno de los asesinos ms jvenes
que se encontraba desplegado en el
puerto, logr llegar a la plaza de
armas, corriendo ms rpido que los
gules gracias al entrenamiento de
los asesinos de Morug[97] y dio la
alerta general al Legado
estacionado en el puerto.

Los Legionarios que

permanecan estacionados en la
guardia principal de Mares Anthal ya
haban comenzado a moverse
cuando lleg Malekk, alterados por
la visin de las monstruosas barcas.
Las siluetas de los Hypnos se
anclaron en las pupilas de los
pobladores y toda sutileza se perdi
cuando comenzaron a escucharse
los gritos. Uno de los pescadores
alcanz a realizar este escrito, que
fue recuperado en parte tras el
asedio:

Yog-Sothoth ha trado [la

locura del mar]. De las
olas se han alzado los
cadveres como si fueran
los peces hechos dioses.
Nos ha hecho pagar por
nuestros crmenes. Se
han levantado. Viene la
muerte vestida de
almirante en la
vanguardia. Los muelles
que nos vieron crecer han
saltado [] y las llamas
se derraman sobre el mar
como [] de la espuma
se pinta del color de los
corales.

[] caer los
cuerpos con el pecho
perforado por los
arpones. Los tendieron y
colgaron sobre babor y
estribor, como trofeos,
como peces de la tierra
que no volvern a
caminar. Los cadveres
de mis hermanos eran un
tesoro ganado en tierra y
colgado al muro invencible
[] destripados, [abiertos
como] pescados. Las
carcasas vacas de mi
gente caminan, corren de
nuevo, araando las
puertas, hundindose en
la arena. Sus crneos se
atoran y la espuma de las
bocas se mezcla con la
del mar. [Los ojos han]
roto sus amarras y saltan
vacos fuera de las
cuencas, espantados de
[] ir a pique.

Huyen los
muertos de la muerte []
aullando [] El calor del
sol hace todo ms
espantoso y de alguna
manera lo oscurece. Yog-
Sothoth nos empuj a ella.
 Nos ha abandonado a la
suerte de nuestra locura
personal. Yog-Sothoth,
odel an yeggal! Yog-
Sothoth, nit yegga fra
[98]

El ataque al puerto fue brutal.

Se estima que se perdieron de 8 a
12,000 vidas casi todas de orcos
comunes y corrientes, que an las
reformas de Mur Golgoth no haban
cubierto en el uso de la
electromancia en las primeras tres
horas del ataque y, hacia las dos de
la tarde, los barcos pesqueros que
regresaban alcanzaban a ver en el
horizonte alzarse el humo de las
casas y puestos del mercado de
Mares Anthal. La sangre en el mar y
los cadveres de los orcos dejados
a la deriva es decir, los que
quedaban tan maltrechos que ni a
travs del necrolaspe eran capaces
de recuperarse les advertan del
peligro de llegar al muelle. Gracias
al aviso de Malekk y a los
pescadores que se lanzaron en
ataques suicidas contra los gules,
los orcos lograron organizar a las
tropas bajo el mando de Sek
Gulnuug. Se despacharon grupos a
las regiones de Mares Kthul, Mares
Dgon y Mares Bokrug para
prevenirlas del ataque. Se solicit la
presencia inmediata de las Legiones
III, XII y XXIV. Los grupos
consistan de un Legionario, un jinete
de wargo y tres ciudadanos a pie.
Un cuarto contingente parti a
ShurubGul para solicitarle a Mur
Golgoth las recin reformadas
Legiones IV, V y VI, pero ni stas
llegaron ni ste volvi.[99]
 Al frente de la VII Legin se
encontraba el Legado Mulrash
Matharieth,[100] uno de los pocos
berserkers orcos an activos en los
ejrcitos del Imperio y orgulloso de
la herencia de su clan. Cuando
comenz el tumulto, la sangre de los
berserkers ardi en sus venas. Se
incorpor de su mesa, donde an
quedaba medio vaso de aceite de
wargo y son el cuerno de batalla.
Algunos de sus Legionarios le
haban comentado sobre un grupo
de orcos que se haban encargado
de esparcir rumores sobre los
shamanes. A diferencia de la gente
de la capital, el militar se tom muy
en serio las denuncias de sus
hombres, apoyadas por agentes de
Morug que llevaban algunos ciclos
patrullando el rea.[101] Ese da, en
particular, supo que los
profanadores estaban involucrados
de alguna manera. Recin
comenzaron las escaramuzas,
Matharieth mand ejecutar a los
individuos sealados por sus tropas,
entre los que se encontraba el ex
shamn y necromante Xel-Ungor. La
ejecucin fue rpida y no permiti a
los necromantes reaccionar.
Mulrash Matharieth puso en prctica
la consabida tctica de Alzamag de
atacar primero y preguntar despus.
El Legado mand empalar los
cuerpos de los necromantes afuera
de la taberna en donde se
encontraban, como reto a los
agresores. Ftima, que se habra de
reencontrar con Xel-Ungor,
reconoci al miembro del Crculo y
entendi claro el mensaje. Ella sera
la encargada del asedio del puerto
de Mares Anthal a partir de aquel
momento.

A las 2:30 de la tarde, con

el sol cayendo a plomo sobre ellos,
los orcos haban establecido
barricadas en el mercado de Mares
Anthal buscando crear cuellos de
botella a lo largo de las calles del
puerto. El nico consuelo que tenan
en esos momentos era el paso de la
nube ocasional. Ftima haba
permanecido cerca de su Hypnos
mientras los gules intentaban
penetrar las defensas. La etermante
saba que, de seguir as, los orcos
acabaran retomando el muelle. Las
primeras escaramuzas demostraron
que, aunque los cuerpos de los
gules no eran destruidos al instante,
los rayos paralizaban sus msculos
y eran rematados por la fuerza bruta
de los orcos. En esa primera
batalla, en la que ella posea cierta
distancia y los gules no
representaban mayor peligro para
los adversarios, Ftima se percat
de dos cosas: La primera, que a
pesar de la ventaja que
representaba la inmovilizacin de los
gules, los orcos no eran capaces de
limpiar grandes zonas efectivamente
debido a los cuellos de botella que
ellos mismos haban creado; la
segunda, que los rayos eran
atrados a las partes metlicas de
los puestos, de las casas y de las
armaduras de los Legionarios.[102]
 A las 6 de la tarde el cielo
contaba con algunas nubes
importantes. Los necromantes se
haban adentrado apenas 500
metros en la costa y sufran ya los
efectos del golpe de calor. La
pocin Sangre de Cuervo les haba
permitido soportar el mar sin
problemas, pero el clima de la costa
era distinto. Los pescadores orcos,
aunque no tenan ni equipo ni
entrenamiento militar, mostraron ser
mucho ms peligrosos de lo que
haban supuesto los necromantes.
[103] Usando los arpones y las
redes que empleaban para la pesca,
los marineros lograron montar un
contraataque casi inmediato,
dndole tiempo a los pocos
Legionarios que estaban en costa
alrededor de unos 2,000 de
prepararse para la batalla. En
grupos de siete, los pescadores
conjuraban esferas de relmpagos
en el cielo, que cubran enormes
extensiones de tierra y haban casi
frenado el avance de los gules.
Aunque resistieron casi setenta
minutos, las oleadas provenientes
desde la costa terminaron
rebasndolos. El Legado Mulrash
coordinaba el ataque desde el
centro del puerto, mientras los 2,000
Legionarios empujaban hacia atrs a
las olas de los muertos vivientes. Se
imaginaba que, con cada gul que
chocaba con los escudos de sus
tropas, el cielo aada una nube
ms para refrescar a los
Legionarios. Aunque no sabemos
con certeza qu deseaba el general,
se acepta generalmente que su
principal objetivo, despus de
asegurar el terreno, fue el de llegar
a las barcazas y lograr una victoria
definitiva, tan rpido como se
pudiera.[104] Mulrash dirigi a
varios cientos de sus orcos a travs
de las barricadas, intentando llegar
a los barcos por el lado este, donde
las filas de los gules eran ms
delgadas con intencin de asegurar
un canal para los pescadores que
iban regresando a la playa en esos
momentos. Saba que cada hora
que ganara en el puerto aseguraba
la presencia de refuerzos tanto de
los pueblos aledaos como la parte
que faltaba de la Legin.

Ftima, consciente de que los

gules solos no romperan las filas de
los orcos, que adems haban
recuperado el nimo tras
reagruparse la VII Legin,
convoc al Aquelarre y las brujas
iniciaron la apertura de un portal.
Dibujaron una estrella en la arena
con la sangre de los orcos y
prendieron varios inciensos que
fabricaron en Thnatos. Ftima,
fuera de la estrella, esparca sal
alrededor de las brujas. A las 7:33
de la tarde, mientras los orcos
recuperaban poco a poco el terreno
y el sonido de sus tambores se
acercaba a la costa, las brujas
lograron abrir el portal hacia el ter.
Ftima logr invocar desde aquella
dimensin a una criatura insectoide
de acero puro a la que llam el
Asolador.[105] ste, con su cuerpo
apenas funcional, se desplazaba
errticamente, como si la parte
inferior obedeciera a una voluntad
distinta y empujara mucho ms
rpido a la parte superior, ms
pesada y lenta, causando que se
tropezara y cayera una y otra vez. A
pesar de su poca estabilidad, el
peso de su cada era suficiente para
cimbrar la tierra y abrir huecos en
las fortificaciones de los orcos.

La noche lleg con un

atardecer rojo, rojo, apenas ms
intenso que la sangre que corra en
la playa. Una leve brisa de aire
refresc los nimos de ambos
bandos. Mulrash agradeci al viento
y mand encender las antorchas de
la costa. Su luz revel, a la
distancia, la presencia de un ser de
tamao descomunal. La visin del
monstruo de Ftima no intimid, de
principio, a los defensores,
fogueados en las leyendas de los
dragones que devastaron la
fortaleza de Utgarda Loki en 538 y
en las batallas que haban sostenido
contra los humanos a lo largo del ro
Altair.[106] Matharieth les orden
cerrar filas y mantener las
posiciones tanto como fuera posible.
El Asolador pas sobre las filas de
los gules, aplastndolos en su
carrera. La ruta de ste, adems,
se volva impredecible, pues aunque
contaba con ojos, stos posean
apenas unos segundos para redirigir
la ruta de aquella abominacin, que
inundaba el aire con el chirrido del
acero que formaba sus patas y su
vientre. Los shamanes seguan
intentando frenar la ola de los
muertos vivientes. Los Legionarios,
desde atrs, los frenaban con
lanzas, escudos y gladii, pero las
sacudidas constantes de la criatura
les hacan perder de vez en cuando
el equilibrio.

Muchos de los agentes de las

Bocas de Morug se haban
involucrado en el combate cuerpo a
cuerpo, con la firme idea de que, si
no se unan a la lucha, no habra
puerto que anexar al Imperio. Casi
todos perecieron ante el Asolador.
El cuerpo de acero de la criatura
tuvo un efecto inesperado en la
teletransportacin de los asesinos:
los rayos en los que se
transformaban sus cuerpos fueron
redirigidos al acero de aqul,
reintegrndose en partes,
apareciendo horriblemente mutilados
sobre la superficie de metal del
gusano. Algunos registros los
describen como atorados y
algunos otros retratan las caras de
terror de los orcos al percatarse de
que su cuerpo se haba
descompuesto en ngulos
imposibles. Vivieron un dolor
inimaginable durante unos cuantos
segundos, antes de perecer entre
muecas trabadas de miedo y
agona.

A las 2 de la maana, el
Asolador haba avanzado tal vez
unos 300 metros, pero eran metros
que los orcos no volveran a tomar.
El problema del peso de la criatura
fue evidente para ambos bandos
casi desde el principio. Ftima saba
que, si los orcos lograban detenerla
en algn punto, de alguna manera,
su ataque estara condenado.
Detrs del Asolador la marea de
gules avanzaba casi impune e
intentaba romper las filas orcas
desde los costados. Las antorchas
de Mares Anthal iluminaban de lejos
la carnicera que haba tenido lugar
en la playa. A la costa haban
llegado ya los cadveres de muchos
de los pescadores que fueron
emboscados a su retorno al muelle;
por suerte, pens el Legado, el
canal que haba abierto unas horas
antes pas desapercibido. Un grupo
de pescadores haba logrado
colarse del lado este, cerca de
donde Mulrash Matharieth
comenzaba a organizar la
contraofensiva.

A las 4 de la maana, con las

nubes del da anterior an
presentes, el Asolador haba
dividido a los Legionarios en los
grupo de defensa este y oeste.
Detenido casi del todo por la arena
que se haba acumulado frente a
ella, la criatura serva como
pararrayos ante la inclemencia de
las tormentas orcas. Los
Legionarios del oeste, que apenas
sumaban 300 soldados, haban
cambiado de tctica al comprobar
que los relmpagos no servan de
mucho mientras la criatura
permaneciera en la cercana:
avanzaban con el escudo y el
gladius por delante, formando una
pared de acero a la que llegaban a
empalarse los gules. El cuello de
botella que formaron entonces pas
al terreno de leyenda: los 300 orcos
solos, con un uso mnimo de la
electromancia, sostuvieron su
posicin por cuatro horas seguidas.
Por desgracia, los gules lograron
romper las lneas del oeste saltando
sobre los cadveres de la
vanguardia de los muertos. Los
orcos lucharon cuerpo a cuerpo
contra ellos, dominndolos en la
lucha uno a uno, pero al final fueron
sobrepasados.

Los Legionarios del Este

cambiaron de tctica una vez ms,
al percatarse que la formacin que
les otorgara la victoria a la XXI
Legin en contra de las
insurrecciones de Insh-Muthar no
surta efecto. Matharieth orden a
los shamanes lanzar sus relmpagos
a las armaduras de sus propias
tropas. Esta nueva estrategia les
permiti a los orcos recuperar su
ventaja en cuerpo a cuerpo los
gules que se acercaban eran
electrocutados por la cadena de
rayos que saltaba entre los
Legionarios y, adems, evitaban
exponerse a la criatura de Ftima.
Daban ya las 5 de la maana.

Ceres 2 amaneci casi

completamente cubierto de nubes.
El sol se alz, pintando las nubes del
este del naranja de las hojas del
otoo. La temperatura de la costa
haba descendido algunos grados y
el fro cay como una bendicin
sobre los necromantes, que se
haban despojado de sus ropas la
noche anterior. A las 6:30 de ese
da, los enfrentamientos entre orcos
y muertos vivientes haban entrado
en una especie de equilibrio.
Ninguna de las dos fuerzas pareca
dominar el campo de batalla, aunque
la falta de reposo calaba ya en los
huesos de los orcos. Los
pescadores que haban sobrevivido
a la flota de los muertos vivientes se
haban integrado como voluntarios a
la lnea de defensa. Siete shamanes
haban muerto ya por agotamiento
pero, fuera de eso, las prdidas de
los orcos haban sido bastante
menores: Adems de los civiles
muertos en el puerto en los primeros
minutos del asedio, los orcos haban
perdido ya medio millar de
Legionarios, entre los que se
encontraban los 300 de la defensa
oeste. Pocos minutos despus, los
3,000 orcos que faltaban para
completar la VII Legin marchaban
de norte a sur del puerto. Mientras
Sek Gulnuug y Mulrash Matharieth
buscaban la mejor estrategia para
frenar las olas de los muertos,
Ftima turnaba a las brujas del
Aquelarre en viajes al ter. Cuando
una de ellas entraba, la anterior
tomaba su lugar en la estrella para
mantener el portal funcionando.[107]
Al terminar las invocaciones, las
brujas cerraron el portal.

Ftima, en un arranque de
desesperacin, temi que los
necromantes no la consideraran
apta para tomar las riendas de la
batalla. Ms que otra cosa, pesaba
sobre ella la confianza de Osiris y
los dems miembros del Crculo.
Los reportes que haban entregado
Xel-Ungor y Rashida indicaban un
Imperio fragmentado pero la fuerte
presencia militar y la organizacin
del ejrcito orco le indicaban lo
contrario. Pens un momento en las
nubes. S. As de densas eran las
mentiras que les haban reportado y
cada que un orco se integraba al
combate, las nubes crecan ms.
Los necromantes le haban sugerido
desde la noche anterior fabricar
glems de arena con el necrolaspe
que llevaban a bordo, pero sta, con
tal de ahorrarlo, les haba dicho que
sus criaturas podran dominar a los
orcos. Desde luego, no esperaba
que el Asolador se atascara ni que
sus brujas no hubieran podido
encadenar a esbirros de mayor
calibre. Por fin, a las 8 de la
maana, cuando la VII Legin
marchaba sobre los restos de los
gules con los que haban peleado la
noche anterior, los necromantes
formaron los primeros glems de
arcilla, reforzados por cuatro
glems de acero y dos moles
tradas desde el ter, a pesar de las
negativas de la etermante. Las
moles, sin ms propsito que
rescatar al Asolador, se dirigieron
corriendo al punto donde ste haba
desaparecido y comenzaron a cavar
con sus manos deformes. Igual que
con la otra criatura, las moles
posean una esfera en el centro,
uniendo varias de las partes que los
conformaban. Podra decirse que
eran fragmentos animados de
montaa; un montn de cuarzos
que, dominados por una volicin
efmera, se coordinaran para animar
a un ser.

La VII Legin avanz. Los

necromantes haban perdido casi
5,000 gules en el asalto inicial, pero
los repusieron con los cadveres de
la costa. Desde los Hypnos, un
grupo de necromantes regaba el
necrolaspe sobre los despojos de
los orcos, que se convulsionaban y
geman mientras el lquido entraba a
sus cuerpos. Un grupo de doce
Legionarios intent destruir a las
moles, pero al acercarse las esferas
los atrajeron hacia ellas, como si un
gran vaco succionara las espadas y
las armaduras. Las armaduras se
colapsaron por la presin, matando
inmediatamente a los orcos por
aplastamiento. Tras diez minutos de
excavacin, el Asolador resurgi de
las arenas. Las esferas de las
moles y de ste se atrajeron las
unas a las otras. Las moles se
desintegraron y formaron una
especie de barrera de piedra
alrededor de las esferas. Los orcos
dedujeron, de inmediato, que las
stas deban ser algn tipo de
corazn y enfocaron sus esfuerzos
en destruirlo.

Un evento que ninguno de

los presentes pudo prever fue la
acumulacin de esttica en la
atmsfera. La arena de la playa
impeda que la electricidad de los
orcos se disipara del todo,
persistiendo a lo largo de las horas
y acumulndose poco a poco a lo
largo de toda la costa de Mares
Anthal. Casi toda esta energa
circulaba entre el esbirro de Ftima
y la playa. Los orcos lanzaban
rfagas cada vez ms potentes, y a
las 9 de la maana, al menos una
docena diriga todo su poder contra
el Asolador, como hicieran casi 400
ciclos antes contra el dragn Algol.
La sobrecarga de corriente que
experiment la criatura, ahora ms
gil y coordinada gracias a sus tres
corazones, desat un fenmeno
nunca antes visto en el continente: el
magnetismo. Los gladius de los
orcos se inclinaron hacia el
Asolador, a pesar de la fuerza con la
que intentaban impedirlo los
Legionarios. Clavos, tornillos y
adornos de las casas salieron
disparados hacia ste y se
quedaron pegados a su superficie.
Este efecto, sin embargo, cesaba
cuando los rayos se suspendan.
Matharieth comprendi que la
criatura devorara todo el acero de
las cercanas y tuvo una idea.
Mand a un centurin y a su
escuadra a buscar todo el hierro y el
acero que hubiera en el puerto.
2,000 Legionarios haban vuelto a
establecer puntos de choque en las
zonas donde podan, y se
replegaban poco a poco. Mulrash
orden a sus soldados despojarse
de sus armaduras y pelear con las
ropas que trajesen debajo. Los que
no pudieran estar en la vanguardia
deban apoyar con todas las
descargas que les fuera posible.
Alguna deba pasar el cerco de
acero que supona la criatura. El
Asolador no poda absorber todo,
pens el militar.

Ftima vea la red de

relmpagos desde atrs. Las brujas
se hallaban agotadas, y saba que
tardaran unas horas en reponerse.
Sobre ellas las nubes eran mucho
ms densas. Orden al resto de la
flota desembarcar tan pronto como
fuera posible, an si parte del
ejrcito era arrastrada por las olas
embravecidas del mar. La ventaja
inicial se haba extinto del todo y,
peor an, cada segundo en la playa
los empujaba de regreso a sus
barcas. El equilibrio, en efecto, se
haba inclinado a favor de los orcos.
Aunque el Asolador no permita que
stos avanzaran muy rpido, era
evidente que los gules no eran
problema para la fuerza fsica y la
determinacin de los descendientes
de Alzamag.

A las 9 de la maana, una

rfaga helada cruzaba por la costa.
Los orcos, ya reagrupados, haban
logrado juntar una tonelada de
acero. El Asolador logr penetrar
una de las barricadas y se mova del
lado oeste del puerto. El cansancio
golpeaba ya a varios contingentes
de la Legin, pero Mulrash
Matharieth se vea confiado. Set
Gulnuug haba dado pocos minutos
antes la orden de evacuar el puerto
a todos aquellos que no fueran
indispensables en el combate. El
Legado tema una masacre y
prefiri expulsar a toda la poblacin
civil. El norte de Mares Anthal se
agit con la huida de la poblacin y
para las 12 del da estaba casi
completamente desierta. En total, se
estima que 200,000 pobladores
escaparon hacia los poblados de
Mares Kthul y Mares Bokrug. Mares
Dgon recibi a 6,000 pescadores
que lograron escapar de la matanza
y se redirigieron al puerto hermano,
acostumbrado a la llegada de
pescadores que no lograban
regresar antes del anochecer a la
costa. Los Legionarios en la
retaguardia cavaron profundas
zanjas durante una hora.
 A las 10 de la maana, el
panorama haba sufrido importantes
cambios. Los orcos haban logrado
llevar el acero hasta las filas
delanteras y se resguardaban tras
sus escudos de madera. Las
descargas haban cesado casi del
todo por rdenes de Mulrash. Los
orcos haban cedido 600 metros a
los necromantes, que aprovechaban
el espacio adicional para
desembarcar al resto de sus tropas.
De vez en cuando, un relmpago
cruzaba el ambiente para inmovilizar
a los muertos. Se estima que, en
ese momento, casi 18,000 gules
intentaban llegar a las lneas de
defensa de los orcos y an faltaban
ms de 1,500 Hypnos por atracar.
Muchos de los glems de arena se
haban colado hasta la vanguardia y
lanzaban proyectiles del mismo
material a las torres de vigilancia de
los orcos. Las nubes estaban a
punto de reventar en lluvia. Justo
eso esperaba el Legado. A las
10:05, orden a todos los shamanes
de la costa lanzar sus relmpagos al
cielo. Las descargas desataron una
lluvia torrencial.

El viento se agit como

cuando hieren a alguien un costado,
y sacudi las velas de los barcos.
La electricidad que se haba
acumulado en el suelo se dispar
con las gotas del agua, detonando
una explosin de luz. En un instante
cayeron fulminados ms de 350
necromantes, y otro tanto se vio
obligado a retroceder a los barcos.
La lluvia, adems, termin
disolviendo a los glems de arcilla,
quedando hasta adelante el
Asolador y sus cuatro glems de
acero. Los shamanes entraron en un
trance similar al de los berserkers
de Alzamag, al que se le llam
sobrecarga, potenciada al infinito
por la lluvia. Desde las manos de los
electromantes se vean ltigos
elctricos surcando todo el paisaje y
que caan como estacas sobre las
tropas de Ftima, aun cuando stas
se encontraran a dos kilmetros de
ellos. El constructo que haba
llevado al campo de batalla resinti
especialmente la lluvia. La arena se
abland, y las propiedades
magnticas que descubri
Matharieth obraron en su contra.
Los Legionarios lanzaron sus
espadas hacia el cuerpo de la
criatura. Menas de acero, puertas,
tornillos, armaduras, le cayeron
encima. Los pescadores que
sobrevivieron mantenan constante
la corriente elctrica que lo volva un
imn. En menos de veinte minutos,
el peso total del acero de la criatura
termin por sepultarla, jalando a los
cuatro glems en su esfera de
atraccin.

Ftima, al ver hundirse a

su esbirro, orden la retirada
inmediata de las tropas, dejando a
poco ms de seis millares de gules
para cubrir su retirada. Los
shamanes, con la ventaja que les
proporcion la lluvia, lograron
eliminar a algunos de ellos, que
intentaban destruir las tinajas de
necrolaspe antes de que los orcos
se acercaran. Sus esfuerzos no
fueron en vano. La electricidad que
lleg al lquido lo descompuso y
este hecho lo lamentaron en
particular los alquimistas orcos. Los
necromantes volvieron a sus
embarcaciones, y a las 6 de la tarde
de Ceres 3 de 939, los Hypnos se
alejaban poco a poco de la costa
que les cost una de las derrotas
ms importantes de aquellos
primeros das de la agresin.
 A continuacin se relatan las
secuelas para ambos bandos. No
quise separarlo en otro captulo,
primero, porque no tiene sentido y
segundo, porque las consecuencias
se sintieron de manera inmediata, a
diferencia de la regin de Muspel.

En la costa quedaron las

carcasas de 72 de sus barcos. Las
prdidas militares de los
necromantes ascendan a poco ms
de 30, 000; las de los orcos no
llegaron a las 10,000, aunque si se
aade la poblacin civil, las cifras
son muy similares. Ftima, sin
embargo, no estaba dispuesta a
ceder tan pronto en su lucha.
Redirigira su ataque por un terreno
inesperado: la ciudad abandonada
de Muul-Kuth. Para ello, enfil su
flota al ro Dagon. El movimiento
implicara un viaje de 9,000
kilmetros y llevara ms de 200
das en el mar cerca de Solaris
21, segn los clculos de otros
necromantes, pero deba
arriesgarse, pens. Por fortuna, el
Aquelarre haba sobrevivido. Ya
tendra tiempo de entrenar a las
brujas en el mar. La regin a la que
se dirigan, segn tena entendido,
estaba desierta. Muy a pesar suyo,
confi una vez ms en los reportes
de Rashida y Xel-Ungor.

Las consecuencias para el

Imperio fueron ms profundas. Los
orcos permanecieron limpiando la
costa durante quince das ms. Los
cadveres de sus compaeros y de
los pobladores fueron incinerados
con los restos del muelle y de los
barcos pesqueros. Los Hypnos
fueron desmantelados en su
totalidad, y los orcos copiaron su
diseo, mucho mejor adaptado a la
navegacin que sus propias barcas
de guerra. As produjeron, hacia 942
las barcazas militares gmar,
decisivas en las incursiones marinas
contra la isla de Thnatos. La
economa sobrevivi casi inalterada,
aunque hubo una pequea crisis
alimentaria durante el primer mes.
Los pueblos de Mares Bokrug,
Mares Dgon y Mares Kthul
recibieron la noticia del ataque y la
sucesiva victoria con especial
alegra. Enviaron algunas reservas
de alimento al puerto en vez de
militares para ayudar a la
reconstruccin de la flota y los
ciudadanos que huyeron en Ceres 1
volvieron a sus hogares poco
despus de que se supo de la
victoria del Legado Mulrash
Matharieth.

Los agentes de Morug,

incapaces de lograr su cometido, se
retiraron del puerto. Lo que
buscaban evitar, al fin, sucedi.
Mares Anthal haba pasado de ser
una colonia poderosa a una ciudad
independiente en esos ltimos das.
La VII Legin era, oficialmente, el
ejrcito mejor preparado para
enfrentar a las tropas de Osiris en el
lado oeste del Altair y Sek Gulnuug
la rebautiz como la I Legin
Anthlakish, que fue donde
obtuvieron su primer gran triunfo.
Las Legiones III, XII y XXIV,
estacionadas en los pueblos
aledaos, abandonaron su lealtad
original y juraron obediencia al lder
Sek Gulnuug. Los nombres de las
Legiones II, III y IV fueron
Kthulugish, Dagnogish y
Bkragish, para sealar los lugares
donde haban permanecido. En
Jpiter 6 de 939, da en que se
rebautizan las Legiones y que los
comerciantes cesan definitivamente
el comercio con la capital orca
marca la separacin final de Mares
Anthal del Imperio y el principio de la
decadencia del poder de Mur
Golgoth.

Los meses siguientes, Sek

Gulnuug mand patrullar las aguas
de Mares Anthal y Mares Dgon.
Los Legionarios entrenaban todos
los das y practicaban el uso de la
electromancia para enfrentar a
grandes grupos, a criaturas de
acero como el Asolador y tcticas
de supervivencia en el combate uno
a uno. Se logr recuperar el
armazn del Asolador y, luego de
muchas semanas de trabajo, se
revent la prisin de las esferas.
stas se almacenaron en el edificio
central del puerto para su estudio y
exhibicin. Cuando los
electromantes lograron penetrar la
defensa de acero de la criatura, se
descubri que tena, en efecto,
algunos rganos, no completos,
como estmago e intestinos y que
los msculos, tejidos con hilos de
acero tambin, habran manejado
una potencia tremenda. La cabeza
del Asolador albergaba un cerebro
diminuto, solidificado. Grandes
partes de su anatoma presentaban
ya manchas de xido. A fines de
Jpiter, los hornos de los orcos
fundieron parte de los restos de
aquel ser y se produjeron varios
cientos de gladii y armaduras con el
material que provey. Los restos se
emplearon en experimentos orcos,
como carros y armas de combate,
dispositivos submarinos de defensa
paralelos a los que desarrollaron
los numantinos por esas mismas
fechas y en las propiedades de
conduccin del acero, sobre todo en
la guerra. La batalla con el Asolador
les hizo ver que un fenmeno, si se
puede reproducir bajo las mismas
condiciones, independientemente de
quin sea quien realice la maniobra,
da paso a una ley.

En Saturno 1, Mares Anthal

surga como la gran potencia en la
que se haba convertido, con un
poder militar que, hasta haca seis
ciclos, no habra podido ni soar.
Los astilleros se preparaban para la
fabricacin de barcazas gmar y
aseguraban poseer una flota
experimental lista para antes de
942. Los pescadores tambin
contaron con un apoyo sin
precedentes: Matharieth fue enftico
al recalcar su papel en la defensa
de Ceres 2 y Sek Gulnuug apoy
personalmente la reconstruccin del
muelle. ste sera terminado hasta
mediados de 942, justo a tiempo
para el estreno de la flota de guerra.

Mur Golgoth supo que el

puerto haba detenido una invasin
poderosa y adivin que ese era el
pretexto que tendra Gulnuug para
intentar separarse. Mand alistar a
las Legiones para detener al traidor,
pero slo obedecieron las de la
capital. Insh-Muthar y DorAnmak
enviaron mensajes que, en sntesis,
informaban al Emperador que
preferan mantener a los soldados
en su territorio por si los ataques se
repetan, desobedeciendo una vez
ms una orden directa. Hacia
Saturno 1 de 939, el Emperador lo
era slo de su territorio. Las
Legiones IV, V y VI se preparaban
para la guerra contra sus propios
hermanos.

Malekk, el agente de Morug

que haba avisado del ataque en
Ceres 1, haba logrado llegar a
ShurubGul el 20 del mismo mes.
Poco despus, se enter de la
victoria del puerto y se alegr como
no pens que lo hara. La vida en
Mares Anthal haba cambiado su
percepcin de la capital, y ahora
senta que la muerte de Sek
Gulnuug no le hara ningn bien a
sus hermanos orcos. Se infiltr con
los comerciantes y en Jpiter 9
consigui indicaciones para llegar
con los elfos en Glitnir, cosa por la
que saba podran matarlo sus
hermanos de las Bocas de Morug.
El asesino se movi tan rpido como
pudo, y lleg al bosque encantado
en Jpiter 26 de ese mismo ciclo.
Ah conoci al humano Abdul al-
Jatib, lder del puerto de Dhabi, que
haba sufrido prdidas tremendas en
su hogar y buscaba apoyo de los
elfos. Abdul tena apenas un da de
haber llegado al bosque. En Jpiter
30 lleg a Iunu-Ra Santiago de
Vahamonde, superviviente de la
lejana regin de Midgard.[108]
 9.5 La
Fragmentacin: Los
Urmacos Hasta Saturno 1
de 939

Hasta este punto, he detenido todas

las narraciones en Saturno 1. La
Fragmentacin, como se ver, haba
terminado. Los primeros golpes de
los necromantes haban tenido
consecuencias que resonaran por
ciclos. Se han separado los
acontecimientos por regiones, para
facilitar la sntesis de cuanto
aconteci como consecuencia
directa de los ataques de los
necromantes.

Regin de los Despojos

El dragn Rigel, enviado por su

hermano Elnath a las tierras de los
tenochcas volva a Granada en
Jpiter 28 de 939. El reporte de
Rigel incluye la descripcin de una
tierra regenerada, la desaparicin
de los huesos de Menkar cosa ya
evidente para sus hermanos, el
retorno de especies endmicas a la
zona de los Despojos y, ms
importante an, el silencio de los
espritus que, hasta haca apenas
unos 200 ciclos, rondaban las tierras
calcinadas de Quetzalcatl. El
dragn asuma que los espritus
haban encontrado por fin la calma,
pero Elnath saba mejor. Los
espritus se haban desplazado de
una vez para siempre al ter, donde
custodiaban las piezas que deban
ensamblar a una nueva generacin
de dragones. Tanta era su clera, su
odio ciego a esta especie que los
haba borrado del mapa que
sacrificaron su descanso perpetuo
en el Ginnungagap para evitar la
propagacin de estas criaturas. Con
todo, el reporte de que aquella tierra
de muerte y desespero haba vuelto
a la vida encendi una llama de
ternura que no se disipara
fcilmente del corazn de Elnath
Fares, el Primer Nacido.
Regin de Midgard

Finisterra reclamaba, con la victoria

en los Peascos la supremaca en la
regin este. Un grupo de cazadores
de la familia Vahamonde, guiados
por Jacobo, hermano de Santiago y
de Iria, se preocupaba por
conservar el equilibrio de los
animales, los hombres y el paisaje
idlico que cubra a la isla del
Ruiseor. La victoria de su hermano
les haba demostrado a los
descendientes de Roberto de
Vahamonde no slo que podan
luchar contra ejrcitos gracias a la
barrera natural que ofreca su hogar,
sino que tendran que hacerlo
muchas veces ms en el futuro.
Jacobo se retiraba cada vez con
ms frecuencia a los bosques a
conocer a las criaturas que lo
habitaban, hasta que desapareci
en Jpiter 24 de 939. Iria de
Vahamonde se qued con el control
completo de los cazadores de la
regin, siendo ella misma una de las
arqueras ms destacadas de la isla.
La familia Nothe, por otra parte,
comprendi que si queran hacerse
un espacio para vivir en paz, deban
prepararse para que la guerra los
alcanzara en cualquier momento y,
sobre todo, durante la ausencia de
Santiago.

El rey orden establecer un

permetro de vigilancia permanente
en las regiones sur y oeste. Muin
Yusuf, uno de los piromantes que
lleg desde Toledo con Dalila al-
Hayek en Jpiter 21 de 939, eligi a
algunos de los lugareos para
instruirlos en el arte de la fragua y
forja, con intencin de armar a los
habitantes y prepararlos en caso de
una invasin en los ciclos venideros.
Los Faez, por su parte, deseaban
fervientemente regresar a Numancia
y luchar por la tierra que haban
tardado tanto en domar. Francisco
se los prohibi tajantemente,
argumentando que no saban qu
peligros podan quedar en aquella
zona de guerra, pero les prometi
que intentaran enviar a un grupo de
exploradores tan pronto fuera
posible. Los piromantes de Khasim
al-Batar y Dalila Al-Hayek, que no
haban hecho gran cosa desde su
llegada, estaban bajo la mira de Iria.
El grupo de beduinos llegados del
desierto del Sharran no le daba
confianza y, aunque le coment a
Francisco al respecto, se sabra
varios ciclos despus que
compartan la corazonada ste le
dijo a la arquera que, por desgracia,
aquellos vagabundos eran el nico
ejrcito real que posea la isla.
Adems, la paciencia de Muin Yusuf,
el herrero, estaba empezando a dar
frutos con algunas espadas y
corazas que se fabricaron en la isla.

La regin del este de Muspel,

donde haca apenas unas semanas
existan las ciudades de Midgard y
Numancia, era ahora un panorama
dominado por crteres y los restos
de cientos de miles de muertos, las
carcasas de varios hogares y la
presencia de cientos de elementales
de fuego. Ambas ciudades yacan
en ruinas, y desde las entraas de
Midgard se levantaba el tmulo
funerario, la ciudadela de hueso
llamada Deimos.

Regin de Deimos

Osiris estimaba que Ulreth

regresara en esas fechas. En su
lugar, regres un grupo de
exploracin que haba descubierto
su cadver a bordo de un Hypnos
encallado muy al noreste de ah. Los
magos resucitaron al orco como un
gul ms y dadas las buenas
condiciones de ste, lo
transformaron poco despus en un
vampiro. Osiris nombr integrante
del Crculo a uno de los
necromantes que lo acompaaba,
Mahmud Qabbani, quien tomara el
lugar de Ulreth Matharieth. ste
recomend construir una especie de
puesto de avanzada. El elfo
consinti el plan de Qabbani y, en
Saturno 1, era evidente el dedo de
hueso que sala de entre las ruinas
de Midgard y apuntaba a los cielos
de rim. La ciudadela sea fue
llamada Deimos y Mahmud realizaba
excursiones a las ruinas de
Numancia buscando reforzar los
rangos de los muertos vivientes en
el hasta hace poco territorio
humano. Osiris parti al desierto del
Sharran en la noche de ese mismo
da, dejando a los gules al mando
del ex piromante. Si haba un
ejrcito capaz de derrotar a Ulreth
Matharieth, quera estar preparado.

De su posicin actual a
Granada, separaban a Osiris casi
3,000 kilmetros de desierto y sol.
La sangre de Nergal en el cuerpo de
los necromantes les ayudara a
resistir casi indefinidamente el calor
del desierto, pero tardaran varios
meses en aclimatarse. Por otra
parte, aunque el necrolaspe evitaba
que los msculos se tornaran rgidos
tras la muerte, atravesar el Sharran
sera una empresa casi imposible y
los gules habran cado en el
transcurso del desierto. Al final, su
grupo se redujo a 950 necromantes
y una caravana que transportaba
varios cientos de litros de
necrolaspe y huesos. Osiris orden
a los magos comenzar la macha
hacia Granada, la Perla del
Desierto. [109]

Tras la cada de las ciudades

de Midgard y Numancia, y a pesar
de la derrota de en la isla de
Finisterra, los muertos vivientes
haban asegurado su posicin en el
este de rim. Los gules salieron de
la fortaleza de Deimos, terminada en
Jpiter 26 de 939, a principios de
Saturno y terminaron de arrasar los
pueblos cercanos a Midgard. De
ellos no se sabe nada ms.

Regin de Muspel

Dhabi, el puerto del oeste, haba

cado tambin ante los ataques de
Jrmund, Rashida y Set, mientras
Granada luchaba por romper la
posicin de los necromantes al
sudoeste, donde se ergua, un
fantasma de los das pasados, el
espectro de Utgarda Loki. Las
prdidas de los necromantes,
aunque se contaban en miles
tambin, haban pasado casi
desapercibidas en todos los frentes
por la reposicin que supona la
cada de alguna de las ciudades.
Las prdidas de Ulreth Matharieth
en Finisterra, Xel-Ungor en Mares
Anthal y Set en Dhabi haban hecho
poco o nada para aminorar las
fuerzas de los necromantes en la
regin sudeste de rim.
Regin de Utgard

Los supervivientes de Dhabi, nada

menos que 300,000, seguan la
corriente del Altair hacia el noreste.
Tras recorrer casi tres semanas por
agua, los supervivientes comenzaron
a ver los rboles enormes del
bosque de Glitnir. La vista, para
ellos irreal, de cientos de rboles de
varios metros de grosor, les
recordaban a los cuentos que
haban llegado haca mucho tiempo
de Toledo, que hablaban sobre
casas encantadas y sucesos
increbles entre aquellos guardianes.
Siguieron remontando la corriente
durante dos semanas ms. A lo lejos
una sombra de tiempos muy
antiguos, un rbol que se elevaba
ms all de la cpula del cielo, el
Yggdrasill, y el sonido de millones
de aves, terminaron de sumergirlos
en un estado como de sueo, como
de vigilia a medias. Los barcos
siguieron su curso, atorndose de
vez en cuando con las ramas de los
rboles Kemet, que cubran ya casi
toda la orilla este del Altair, hasta
que por fin, en Jpiter 22, salieron
en la parte noroeste del ro, donde
se juntaban los ros Altair y Tiamat.
Los capitanes de aquella gente
decidieron seguir por el cauce del
norte, el Altair, dejando a la derecha
y atrs de ellos la sombra del roble
del mundo. Los supervivientes, hacia
Saturno 1, se estaban quedando sin
provisiones y continuaban
navegando en territorios que los
hombres no haban pisado jams.
Llegaron hacia Jpiter 30 a una
divisin del Altair, que segua al
norte hasta adentrarse en el
territorio gigante de Jotunheim y al
este, en donde se adentraba en las
cordilleras Baldr. Al da siguiente,
los supervivientes desembarcaron a
los pies de estas montaas. Aunque
era una regin mucho ms glida
que el puerto que hasta haca unos
meses era su hogar, los
supervivientes encontraron las
planicies inmediatas a las montaas
propicias y cmodas para
desarrollarse. La presencia de los
ros y el clima benigno, adems de
la cercana del bosque, de donde
podran tomar recursos casi
ilimitados, termin por convencerlos
de asentarse ah. Al mando de
estos casi 300,000 pobladores
estaba la familia Khan y llamaran a
la regin y a su cuidad Serleg.

Por su parte, el Imperio Orco

haba dejado de existir como tal.
Ahora se divida el poder entre
ShurubGul y la nueva capital del sur,
el puerto de Mares Anthal.
Regin de Mares

Los ejrcitos de los orcos haban

sufrido menos de un millar de bajas
en la lucha contra Ftima Abicarn.
Hasta Saturno 1, Sek Gulnuug se
haba convertido en el orco ms
poderoso de la regin de Utgard.
Las Bocas de Morug, siempre fieles
al imperio, sufrieron un cisma
importante: una parte de los
asesinos juraron lealtad al nuevo
Emperador, argumentando que
Morug se haba aferrado a los
valores que les ense Alzamag,
aun cuando fue este grupo el que
llev al primer Emperador a la
tumba.[110] La nueva divisin de
asesinos se llamara Maresborakk,
que se traduce toscamente como
La voz de Mares, aunque este
cambio de nombre tendra cabida
hasta fines de la Primera Era. En un
principio, los borakkirrim actuaran
ms o menos en consonancia con
las Bocas de Morug, aunque cada
vez se alejaran ms de la agencia
centralizada y sus prioridades iran
cambiando poco a poco.

Regin de Iunu-Ra

Los elfos recibieron a Santiago de

Vahamonde en Jpiter 30 de 939.
Imhotep esperaba noticias de la
regin de Midgard desde haca unos
das, cuando llegaron a Glitnir
reportes de ataques de los muertos
vivientes en Dhabi, Granada, Mares
Anthal e Insh-Muthar por boca de
Malekk, uno de los agentes de
Morug y de Abdul al-Jatib,
gobernante de Dhabi. La noticia de
que tanto Midgard como Numancia
haban cado ya afect al elfo de
manera especial. Record por un
instante la figura cabizbaja, sombra
de Osiris abandonando el bosque de
Glitnir junto a una decena de
cadveres que conservaba como
escolta. La imagen se desvaneci
tan repentinamente como haba
llegado. Su corazn se alegr al
saber que la isla del Ruiseor,
Finisterra, haba sobrevivido intacta
los ataques desde el sudoeste.

En el bosque de Glitnir,
Santiago de Vahamonde, Malekk y
Abdul al-Jatib, haban contactado,
cada uno a su tiempo, con los
Exiliados, los piromantes que haban
renunciado a su fuego y a cambio
reciban enseanzas de los elfos.
Muchos de ellos conservaban an el
color moreno de sus pieles,
tostadas por el desierto, que le
heredaron a sus hijos. Una
generacin de piromantes lata en
los nios, pero stos haban sido
escindidos de la llama que le diera la
vida a sus antepasados. Algunos de
ellos adoptaron la aeromancia como
elemento natural, cosa que no dej
de sorprender a Santiago. Como
todos en rim, crea que los
elementos slo obedecan a la raza
que haban elegido al principio de
las Eras. Los primeros aeromantes
humanos demostraron lo que sera
una constante en las pocas
posteriores: que nadie naca
encadenado a nada ni siquiera al
elemento de sus padres ni a un
Guardin. El nico dueo de su
magia, se sabra despus, era el
Gran Vaco, Ginnungagap.

La llegada de todos estos

mensajeros en Saturno 1 dara paso
al Segundo Concilio de rim.
10: El Segundo Concilio
de rim

Imhotep, el gua de los elfos desde

791 y protector de las razas de
rim, gui, como un fantasma, a
Malekk y los dos hombres al entrar
al bosque encantado de Glitnir. El
orco le sorprenda. A diferencia de
las Legiones que haban asediado el
bosque en la dcada de los 780,
este iba con poca proteccin y
desarmado. Las Legiones, pens,
deben haber sufrido grandemente
para que ste sea su campen.
Aunque posea la musculatura y la
complexin normal de un orco, sus
ropas maltrechas y el rostro
desmejorado de Malekk no
ocultaban el sufrimiento de su
pueblo. Malekk le agrad y, de
cierta forma, le record tambin a
Osiris. Valiente y dispuesto a
arriesgar la vida por su gente. A
pesar de hallarse solo en un
territorio desconocido, tena una
conviccin de acero en los ojos. Los
movimientos repentinos del orco,
mucho ms veloces que los de
cualquiera de su raza, eran algo que
no haba visto nunca hacer a ninguno
de los suyos. Pareca desaparecer
y aparecer varios metros adelante.
Aunque no era constante, s pareca
hacerlo con cierta regularidad. El
orco cuidaba de no lastimar las
plantas, aunque de vez en cuando,
perdido en sus propios
pensamientos, no se percataba de
haber pisado algn retoo. El elfo
saba que no se deba a la malicia
de Malekk, sino a una turbacin muy
superior a sus propias fuerzas. Los
fue siguiendo desde los rboles,
movindose como una corriente de
viento sobre las copas de los pinos,
los robles y los Kemet.

Vio el rostro de Santiago de

Vahamonde movido por el asombro
y cmo se detena a revisar las
huellas de las bestias del bosque;
cmo tomaba las hojas de los
rboles y segua las venas con sus
dedos antes de dejarlas caer unos
pocos metros ms adelante. Lo que
ms le agrad de aquel hombre fue
cmo iba recogiendo semillas y
bellotas para poder llevarlas a su
tierra, la isla del Ruiseor. Desde
luego, Imhotep no ignoraba que la
Isla haba sido tomada por los
hombres unos ciclos antes. Pens
que el santuario natural sera
demolido como lo fue el del Ocelote
y temi por l, pero al ver a
Santiago y el slido nexo que haba
logrado con la naturaleza,
comprendi que los hombres
tambin eran capaces de ver y or el
espritu de los rboles y sonri. Sus
compaeros, Gaspar Faez y los
otros, parecieron llamarle poco
menos la atencin. El respeto por
las plantas, an las menores, le
hablaba de manera muy favorable
de la gente de Finisterra. Todo esto
pareca ser contraste de la opinin
que le mereci Abdul al-Jatib. El jefe
de Dhabi, escoltado por diez jinetes,
pasaba como ignorando los
pequeos brotes del suelo, como si
jams bajara la cabeza a ver el piso.
Se notaba, desde ah, su
ascendencia real, aunque, supo el
elfo, mucho de esta falsa seguridad
intentaba disimular que Abdul y su
escolta estaban muertos de miedo.
Mientras que Santiago y Gaspar se
detenan a escuchar las corrientes
de aire e intentaban adivinar con la
mirada el rumbo que seguiran, la
gente de Abdul preparaba las armas
y pequeas llamas brotaban de la
punta de sus dedos. La
predisposicin de la gente del
desierto a la guerra no le era
desconocida conoca las batallas
incesantes ente los orcos y los
humanos por el dominio del Altair
y los sobresaltos que les prepar en
el camino slo vinieron a confirmar
que, por desgracia, sta no haba
cambiado mucho.

Imhotep no recibi
directamente a los viajeros. En su
lugar, prepar habitaciones para
cada uno de ellos. A Malekk, el orco
que viajaba solo, a Santiago y a los
suyos les otorg algunas de las
viviendas lficas sobre los Kemet; a
Abdul le prest una habitacin
construida en la base del Yggdrasill,
muy por debajo de los dems.
Esper unos das y mand a su
gente a hablar con los extranjeros, a
indagar a qu haban ido al bosque
tantos, tan al mismo tiempo, tan
lejos de sus hogares y su gente.
Cuando le llegaron los rumores de
los ataques de los necromantes,
supo que el mal se haba extendido
ya por todo el sur de rim. En
Saturno 1 de 939, Imhotep, por fin,
se encontr con la gente en la sala
del Consejo, donde, adems de l,
seis elfos ms escucharan las
historias de cada uno de los
viajeros. Snefru, como el elfo ms
anciano sobre Yggdrasill y por ende,
sobre rim, pareca menos animado
que sus congneres a aquella
reunin, a la que calificaba de burla
o abuso. Sekbeth, otro de los
consejeros y amigo de Imhotep,
crea, sin embargo, que la reunin
era de vital importancia no slo para
los elfos, sino para el resto del
Continente. Con todo, a las once de
la maana, Imhotep reciba por
primera vez en Iunu-Ra a los quince
humanos y al orco venidos desde las
tierras del sur.

El Segundo Concilio de rim incluy

esta vez a las razas medianas de
rim: los orcos y los humanos, cosa
que, como se recordar, no sucedi
en el Primero. Los humanos, desde
Granada y Finisterra y el orco de
Mares Anthal se reunan bajo el
amparo de Snefru y el resto del
Consejo, en el que se encontraban
tambin los familiares y amigos de
Imhotep; su padre, Shepsut, que
haba perdido mucho apoyo con el
paso de los ciclos y un viejo amigo
suyo, Sekbeth. Snefru, receloso y a
la defensiva, insisti a Imhotep que
aquello era una transgresin al
bosque, y que su Guardiana, Nut, no
lo vera con buenos ojos. Nut nos
abandon cuando permiti a Osiris
corromper a los espritus del
bosque, le espet el elfo, y sigui
adelante con la reunin. Mencionar a
su amigo, despus de tantos y
tantos ciclos, revivi un viejo dolor
que l crea erosionado, perdido
entre las corrientes de aire, las
hojas de los rboles y las lneas
ms recnditas de los Diarios de los
Sueos. Imhotep expuso su
creencia de que se trataba de los
necromantes de Osiris, a quienes
haba rastreado haca poco menos
de sesenta ciclos con ayuda de los
lderes Gilgamesh y Skallargrim.
Poco despus se le concedi la
palabra a los pueblos de Muspel y
de Utgard. A continuacin se cita
parte del dilogo que tuvo lugar en
aquella mesa:[111]

Hermanos mos. Veo

que han venido de
muchas y muy distantes
tierras. A los humanos del
desierto los conocemos
bien. Tut, mi antecesor,
tuvo contacto con ustedes
hace ya mucho tiempo. A
los orcos como usted,
Malekk, los conocemos
tambin. Entre nuestros
pueblos hubo guerra,
guerra dura y letal, y de
nuestras manos surgi
esta pesadilla que cubre
ahora la faz de rim,
nuestro mundo. Muchas
veces antes, la tierra,
rim, ha sido engullida
por la guerra. Poco a
poco, hermanos mos,
hemos entendido que la
guerra es algo que va
mezclado en nuestra
sangre, en nuestros
movimientos vitales, en la
corriente del tiempo que
nos arrastra da con da
hasta completar nuestro
paso sobre el mundo. Hoy
les ofrecemos asilo en
esta ciudad de los dioses,
Iunu-Ra, el corazn del
bosque, y esperamos
que, superada la crisis,
ustedes puedan hallar en
sus corazones la bondad
para alojarnos en sus
tierras. He escuchado sus
historias. Aquella magia
que lleg del sur es hija y
culpa nuestra. Brot de
Tut hace cientos de ciclos
y uno de nosotros la
perfeccion. Osiris, uno
de los nuestros,
obsesionado con la
muerte la muerte, a la
que no podemos
concebirla sino como una
palabra hueca, sin
sentido, que a veces tiene
el rostro de Tut pero
muchas veces es slo una
palabra que se acaba
poco antes de llegar a ser
sonido, detuvo a los
orcos y luego se alej de
esta tierra sagrada y
desapareci de nuestra
memoria. Hasta hoy. Los
gigantes nos haban
advertido que algo malo

Malo es una pobre

eleccin de palabras, elfo:
interrumpi Abdul En
un mes perdimos un
puerto con toda su flota y
tenemos sitiada una
ciudad por una marea de
algo que no
comprendemos. Eso no
es malo. La gente que
muri en la defensa de
Dhabi no lo vera como
malo, imbcil. Malo es
que no llueva; malo es que
nos hayan atacado
cuando no tenamos
alimentos; ver moverse
una ciudad de huesos es
algo ms que malo Las
palabras se le cortaron
ah. El hombre se hallaba
de pie. Su respiracin,
arrtmica, evidenciaba su
clera. Debajo del
turbante, algunas gotas de
sudor partan su frente
morena hasta mezclarse
con la espesa barba de
Abdul.

Imhotep, mi seor elfo,

el granadino [sic] tiene un
punto. Las ciudades de
Midgard y Numancia
fueron destruidas una con
quince das de diferencia
de la otra. Los muros de
Numancia se elevaban
veinte metros sobre
nuestras cabezas y no
presentaron problema
para este ejrcito. En
Finisterra tuvimos suerte,
pero no la tendremos dos
veces. Gaspar, mi
compaero, vio arder su
ciudad tras de s. An lo
persiguen las voces de
sus muertos.

Y t eres?

Santiago de
Vahamonde, seor. Soy
cazador en Finisterra. Mi
pueblo sufri un ataque
hace poco. El rey de
aquel lugar, Francisco,
me envi con usted para
solicitar ayuda. Quiere
mandar gente a Numancia
y a Midgard para buscar
supervivientes.

Estn muertos, hijo. He

visto lo que le hacen a los
cadveres y tu rey sera
estpido si mandara a
alguien hacia all. Si algo
queda de esas ciudades
son las ruinas de sus
casas. No van a encontrar
cuerpos. En Mares Anthal
logramos detener la
invasin, pero les digo
algo: aquel ejrcito no es
slo de muertos vivientes.
Tienen magos que traen
cosas nacidas de las
pesadillas. No podamos
destruirlas. Tuvimos que
hundirlas en la arena de la
playa y fue hasta despus
que pudimos cortar sus
cuerpos de metal. Vimos
a cientos de los nuestros
levantarse con el crneo
sumido y el cuerpo
mutilado. Esta gente, de
donde quiera que vengan,
no son conquistadores.
Son exterminadores.

Cul es tu historia,
orco? Veo que estos
hombres vienen
acompaados. Por qu
viajar solo?

Vengo por iniciativa

 propia, Imhotep. Mi
pueblo est sumido en
una guerra civil como no
se haba visto nunca.
Muchas de las Legiones
traicionaron a Golgoth.
Ambos estn ciegos. Los
he visto. Nuestros
enemigos se retiraron
casi sin prdidas. No
parecen de los que slo
admiten la derrota. Quise
advertirles pero no me
escucharon. Vengo
contigo, elfo, para solicitar
ayuda para mi gente.

Con estas lneas, Imhotep

entendi que el ataque debi
planearse con mucha anticipacin.
No poda ser coincidencia que todas
las ciudades se hallaran debilitadas
en el preciso instante del ataque y
que todas fueran atacadas al mismo
tiempo. Su preocupacin se
increment exponencialmente
cuando entendi que el sitio de
Granada era slo el primero de los
que vendran a continuacin. Si caa
la ciudad humana, los necromantes
tendran el paso libre al resto de
rim. Aunque repudi la actitud de
Abdul, entenda el origen de su
clera. Sekbeth, el otro elfo del
Consejo y amigo suyo, estaba de
acuerdo con que haba que actuar lo
antes posible y consider que si
Gilgamesh, el prudente lder de los
gigantes estuviera de acuerdo con el
movimiento de las tropas, la
naturaleza de su gente no les
permitira adentrarse en el corazn
del Sharran. Shepsut, padre de
Imhotep, consider solicitar el apoyo
de Uruk y Jotunheim, que casi se
haban perdido de los registros del
resto del continente. Esperaba que
los gigantes de hielo del norte les
pudieran proporcionar consejo y que
algunos de ellos se unieran al
combate. Con el apoyo de dos de
los ms importantes miembros del
Consejo a su favor, Snefru tendra
que aceptar, le gustara o no.
Imhotep asegur que mandara a
Isis a las ciudades del norte para
buscar refuerzo y gua, aunque las
noticias que trajo de regreso en
Saturno 4 no fueron alentadoras.
Tanto Jotunheim como Uruk se
oponan a mandar a su pueblo a la
guerra. Todo quedara, pues, en
manos de Gilgamesh y los atlantes.
Skallargrim y su gente, a la que se
encargara de contactar Thoth y de
quien el elfo estaba seguro
recibiran apoyo incondicional, se
dividiran en dos contingentes: uno
apoyara a los orcos de ShurubGul
bajo el mando de Eitre
Hammerschmied, hijo de Draupnir, y
otro, en el que ira el mismo
Skallargrim y el padre de Eitre,
Draupnir, se adentrara en el
desierto para apoyar a los
granadinos.

A las ocho de la noche de

Saturno 10, Imhotep decidi
acompaar personalmente a Abdul
al pueblo de Granada para que ste
no se adjudicara el crdito de haber
convocado al mismo lder de Iunu-
Ra por su cuenta. Snefru le record
la condicin para poder regresar al
bosque. Imhotep no respondi. El
viejo elfo esperaba cualquier
pretexto para cancelar la
participacin de los elfos en la
guerra e Imhotep no se lo dara.
Abdul, intuyendo los pensamientos
de Imhotep, tuvo la intencin de
regresar desde mucho antes a su
ciudad, pero permaneci en Iunu-Ra
por insistencia del elfo, quien deca
que esperar la respuesta de
Skallargrim y de Gilgamesh era la
nica opcin que tenan. Abdul
cedi. Pretenda demostrarle a
aquel elfo que no era un cobarde y
que lamentaba profundamente la
cada de Dhabi. Que la sombra de
aquel puerto se le haba grabado
con fuego en la memoria y que las
los gritos de su gente, llegados en
un torrente de pesadillas, y las
prisiones de cristal que invadan sus
sueos desde haca ya poco ms
de dos meses, le haban ayudado a
endurecerse. A estar preparado.

En Saturno 2, Imhotep
prepar a los elfos para la guerra.
El Consejo, movido por el miedo que
Snefru haba logrado infundirles a lo
largo de todo el da anterior,
sentenci que, de ser derrotado, era
mejor que no volviera a Iunu-Ra.
Snefru, a pesar de su odio al lder
del Crculo de los Necromantes,
saba que Osiris no traicionara al
pueblo de Iunu-Ra, pero no poda
asegurar lo mismo del resto de los
magos que lo acompaaban. Si
alguno de ellos lograba colocarse
como lder de los necromantes, el
bosque de Iunu-Ra correra peligro.
El elfo acept los trminos y
prepar contingentes para pedir la
ayuda de los enanos y de los
gigantes. Tras entrevistarse con sus
homlogos de GalNaar y Lemuria,
los ejrcitos se movilizaron en
Saturno 25 hacia tierras humanas y
orcas con 400 aeromantes, 2,000
geomantes y Skallargrim y
Gilgamesh entre sus tropas. Los
grupos se despidieron en Saturno
25. Gilgamesh se dirigi al ro Altair,
lo recorrera hacia el sur hasta llegar
al Gran Mar y de ah buscara el
acceso al Tlloc para prestar su
ayuda a Santiago de Vahamonde. El
gigante estimaba llegar a mediados
de Urano, aunque en la prctica le
tom algunos das ms. A
continuacin se narra las
resoluciones de los enanos y los
gigantes. Las fuerzas del mundo,
detenidas por tantos ciclos,
comenzaran a moverse.
11. La Gran Guerra

La Gran Guerra comenz en

Saturno 2, cuando los enanos y los
gigantes fueron considerados por
Imhotep para entrar en batalla.
Santiago logr recibir el apoyo de
120 aeromantes, que lo escoltaran
hasta Finisterra y quienes le
ensearan el conjuro bsico de
invocar a las esfinges por orden
especial de su lder. Aunque
Santiago no era un mago nato,
como los humanos del sur, aprendi
rpido el hechizo. Imhotep le explic
que su lazo con la naturaleza era
una forma muy antigua y muy
subestimada de la magia, y confi
en que el humano entendera la
confianza que haba depositado en
l. Encomend a Sekbeth, una de
sus manos derechas, que liderara el
grupo de apoyo para los habitantes
de la Isla del Ruiseor y as lo hizo.
Los elfos cuidaran a Gaspar y a
sus compaeros hasta que pasaran
los peligros del sur, dado que ellos
demostraron no ser capaces de
utilizar los hechizos ms simples.
Imhotep les prometi que los
mantendran informados. Los
Exiliados, que tanto tiempo
compartieron al lado de los elfos, se
negaron a regresar a sus tierras.
Imhotep comprendi el miedo que
sentan sus corazones. Aunque no
los expuls del bosque, les dej
claro que el tiempo en que deban
separarse estaba cerca. No podran
protegerlos para siempre en aquel
bosque de cuento y magia. Despidi
a Santiago y a sus hermanos a las
12 de la tarde de Saturno 3 de 939.

Malekk recibi una escolta

de ciento cincuenta aeromantes. El
grabado del wargo recostado a la
sombra del roble le record a
Imhotep la alianza que haba hecho
con los orcos muchos ciclos atrs, y
estaba obligado, por su palabra, a
cumplir con ayudar a sus aliados.
Dado que el orco pareca capaz de
arreglrselas con el transporte,
Imhotep no insisti cuando Malekk le
rechaz el apoyo de una esfinge
conjurada por l mismo. Saba que,
de aceptarlo, aquel orco,
proveniente de una orgullosa lnea
de Legionarios como todos sus
congneres, se sentira herido en lo
ms profundo de su alma. As pues,
despidi a aquel orco que tanto
afecto le haba despertado a las 4
de la tarde. Malekk viaj rpido y se
alegr que el grupo de apoyo de los
elfos pudiera moverse casi al mismo
ritmo que l. Lleg a Mares Anthal
poco antes que los elfos, en Saturno
14 de 939 y tuvo tiempo de avisarle
a Sek Gulnuug, custodiado por las
Legiones I y II, que los elfos haban
mandado apoyo por peticin de Mur
Golgoth a toda la regin de Utgard.
Desde luego, Malekk saba que
haber pedido apoyo en nombre de
Sek slo habra recibido una
negativa absoluta por parte del lder
de Mares Anthal, que confiaba
ciegamente en su nuevo poder como
Emperador. Sek orden a
Matharieth que recibiera a sus
invitados, convencido de que los
elfos no conocan la cuestin de la
cosas en Utgard. Tanto l como
Mulrash Matharieth pensaban en
utilizar aquel apoyo contra el antiguo
Emperador para tomar control, de
una vez por todas, de lo que hasta
haca unos meses haba formado la
capital el Imperio Orco.

Mur Golgoth, por su parte,

no se haba tomado bien la secesin
del Imperio. La insurreccin del
puerto, aunque no le lleg por
sorpresa, tuvo mayores
consecuencias de las que esperaba
el Emperador. La partida de casi
una cuarta parte de su ejrcito de un
da para otro y que estaba
formado por casi todos los
veteranos que quedaban en las
Legiones haba reducido en gran
medida el control que poda ejercer
en la parte sur de rim. Pens que
una represin brutal, pero sta,
adems de ennegrecer an ms su
reputacin, los enfrascara en una
guerra civil de proporciones nunca
antes vistas y que, sin duda, no
poda permitirse en aquel momento.
Que las Legiones traicionaran a las
Legiones era un hecho sin
precedentes en su historia, y en 939
no se encontraba en el mejor
momento para averiguar las
consecuencias que podra tener
dicha batalla. Hacia mediados de
Jpiter, Mur Golgoth envi un par
de mensajeros y jinetes de wargo al
puerto. No deban tardar mucho en
su viaje de ida y vuelta. A lo sumo,
esperaba respuesta a principios de
Urano. Para sorpresa del
Emperador, Sek Gulnuug pareca
estar en el mismo entendimiento. Su
respuesta, recibida en Urano 1,
aseguraba que el autoproclamado
Emperador del sur prefera pactar
una paz, aunque fuera temporal, en
lo que se resolva el asunto ms
inmediato: averiguar quin, y por
qu, haba atacado el puerto.

Imhotep, de regreso en
Iunu-Ra, saba que no podra slo
darle recursos a Abdul al-Jatib. Por
una parte, tena en la memoria el
hecho de que, haca cientos de
ciclos, la gente del desierto haba
sido la causante de la locura de Tut
y la arrogancia del pueblo de fuego
pareca no haber menguado ni un
poco en todo ese tiempo. El elfo,
aunque no era vengativo, saba que
prestarle el apoyo, sin ms, a aquel
humano lo hara crecer en soberbia.
Despus de la partida de Malekk,
Imhotep se ocup en otros asuntos,
ignorando, desde luego, la presencia
de Abdul. La preparacin de los
contingentes que habran de buscar
a Gilgamesh en Lemuria y a
Skallargrim en GalNaar, dijo, era de
vital importancia. El elfo esperaba
que stos no tardaran ms de una
semana: la velocidad de las esfinges
sera puesta a prueba por primera
vez desde la Regnesis y confiaba
en que Isis y Thoth, jinetes de
esfinges con experiencia sin
parangn en Glitnir, pudieran llegar
pronto al reino de piedra de
Skallargrim y a las costas
marmreas del Atlante. Gilgamesh,
pens, deba estar preparado ya
para cualquier contingencia. Haca
ms de cincuenta ciclos que el
gigante tena mala espina y, aunque
lo conoca poco, saba que no se
habra quedado con los brazos
cruzados.

Los viajes de los grupos

fueron rpidos gracias al poder de la
aeromancia. Santiago regres a
Finisterra en Saturno 11 de 939, tras
recorrer casi 2,000 kilmetros en
poco menos de una semana en
verdad, la velocidad de las esfinges
no tuvo parangn durante la Primera
Era de rim. En esta misma fecha,
Isis logr contactar al enano
Skallargrim y ste le asegur que
sus geomantes se uniran a la causa
de Imhotep tan pronto como les
fuera posible. Los enanos eran
lentos pero Isis confi en que algo
podran idear entre ambos pueblos
para acelerar su llegada al sur. Por
fin, los enanos accedieron a intentar
desplazarse por el aire. Ellos
crearan grandes pilares de tierra y
con el empuje de los aeromantes,
aquellas estructuras seran
desintegradas. La tormenta de
arena resultante sera aprovechada
por los enanos para poder crear una
especie de alfombra sobre la que
cabalgaran los geomantes,
impulsados por las rfagas de viento
de los. Aunque no fue tan exitoso
como esperaban, 2,500 enanos
lograron llegar a Iunu-Ra hacia
Saturno 24 de 939, marca que no
habran podido superar por sus
propios medios.[112] Los enanos se
encontraron con Gilgamesh ese
mismo da. Tenan que planear a
dnde se dirigira cada grupo.

Gilgamesh fue contactado en

Saturno 12 por otro grupo de
aeromantes. Saba que algo terrible
debi haber sucedido para que
Imhotep mandara a un regimiento de
cincuenta de sus aeromantes de
lite hasta Lemuria, aislada del resto
del continente por el poderoso mar
Atlante, y al escuchar sobre la
invasin de los necromantes
convoc a sus hermanos, los
atlantes, gigantes que, por amor a
su ciudad de agua y oricalco, se
haban vuelto mar, arena y espuma,
a la guerra. Los aeromantes, con
sus rfagas de viento, empujaban el
cuerpo lquido de los atlantes
transformndolos en una especie de
neblina o brisa y en poco ms de
tres das, stos se encontraban
corriendo libres por el ro Altair. Su
velocidad en el agua haba
aumentado considerablemente, y
para Saturno 23 se encontraban
justo en el corazn de Iunu-Ra,
donde encontraron a Skallargrim y
su ejrcito. Los elfos les ofrecieron
a los enanos sus mejores
habitaciones, pero stos prefirieron
las zonas ms cercanas al suelo,
cuando no hacer sus propias
excavaciones cercanas al bosque
para descansar.

Mientras las fuerzas de

rim se movilizaban de norte a sur,
los necromantes haban logrado
establecer algunos puestos de
avanzada a lo largo de la regin de
Muspel: Utgarda Loki haba
soportado ya casi un mes de asedio
de los dragones al sudoeste de
Granada, alternando entre
escaramuzas y ataques de vampiros
a los muros de la ciudad, das
completos de silencio y repliegues
espontneos. Jrmund, que no
haba cedido en las excavaciones
subterrneas, lleg hasta las orillas
del lago Mizar hacia fines de
Saturno y estaba a punto de lanzar
su ofensiva. Rashida y l haban
ideado una forma de mantener la
proteccin de Utgarda Loki: El
enano, al terminar su jornada de
excavacin, creaba un pequeo
avatar suyo que recorra el camino
de regreso y al segundo o tercer
da, Rashida lo barnizaba con
necrolaspe, que le permita
prolongar la vida til a la copia de
Jrmund. A los seis das, Rashida
tena un pequeo ejrcito de mulos
del geomante que permitan
sostener las defensas de arena
alrededor de la fortaleza.

Desde haca algunos das, en

particular, desde Jpiter 27, el
esqueleto del dragn Menkar haba
ganado la atencin de sus
hermanos. Mientras ms tiempo
pasaba en la fortaleza, ms pareca
recuperar su aspecto original, pero
no su memoria, como si lo
estuvieran volviendo a armar poco a
poco, con rganos y piel diferentes,
funcionales, y ahora otra vez suyos.
La sustancia negra que vomitaba al
principio fue evolucionando y hacia
mediados de Saturno pareca cada
vez ms una llama negra que no
quemaba, sino que consuma todo el
aire de la zona afectada. Si en la
zona afectada se encontraban los
pulmones de algn individuo, stos
se secaban por dentro, matando a
la vctima de manera horrible. La
llama negra de Menkar conservaba
su funcin original de necrolaspe,
por lo que aquellos que moran bajo
sus efectos no tardaban en regresar
como parte del ejrcito de gules.
Las peleas contra aquel remedo de
dragn tambin se hicieron ms
difciles. Los dragones tenan que
rotar turnos para poder detener los
asedios de Menkar, que de vez en
cuando volva a tener al enano en el
lomo. Los dragones se haban
acostumbrado ya a ver a los
avatares de Jrmund, tomndolos
por el original, y supusieron que el
arrojo inicial en los asaltos del bjrn
se debi ms bien a un arranque de
terror y que aquel que sala en el
lomo de Menkar era la verdadera
imagen de alguien muerto de miedo.

Rashida, a travs de los

experimentos con la carne de gules,
haba logrado recrear el tejido de
dragn. Para lograrlo, deba
sacrificar entre dos y seis gules y
varias decenas de litros de
necrolaspe. Este funcionaba como
catalizador y permita que los
rganos sobrevivieran a la
intemperie. El barniz que logr crear
la necromante sera usado en
mltiples ocasiones a partir de
entonces y se conocera como
necroesmalte. La desventaja del
ste era que drenaba con mucha
facilidad las reservas de necrolaspe
de los necromantes, y en el caso de
la fortaleza, casi haban consumido
un tercio del total en menos de dos
meses. Asaltos espordicos de los
piromantes a la fortaleza eran
aprovechados por los necromantes
para cosechar cadveres. Los
restos recuperados en mejores
condiciones se reservaban para la
vampirificacin. Hacia mediados de
Saturno, Menkar estaba casi
completamente reconstruido y la
viscosidad de su cuerpo, otorgada
por las innumerables capas de
necroesmalte que en grandes
cantidades, al parecer, funcionaba
tambin como protector le
permitan soportar embistes cada
vez mayores y peleas ms largas
con los que alguna vez fueran sus
hermanos. Los dragones se
agotaron y terminaron por retirarse
del todo hacia Saturno de 939 a
descansar en el Nido de Dragn, a
150 kilmetros al noreste de la
ciudad.
 Zayed vea la
reconstruccin de Menkar con
terror. Los dragones, cinco en total,
Rigel haba vuelto en Jpiter 29
no podan detener al esqueleto del
dragn asesinado en Tenochtitln.
Intent en ms de una ocasin
infiltrar la fortaleza de Utgarda Loki
mandando grupos de exploracin,
pero ninguno de ellos haba
regresado. No se explicaba cmo
era que soldados de la guardia real,
que adems no iban solos, cayeran
ante enemigos tan simples y flojos
como los gules. Ellos eran la llama
del desierto. La lite. Y si no eran
tan buenos como pensaban despus
de todo? Y si el fuego no era tan
poderoso como haban credo
durante ciclos y ciclos? Hasta
dnde llegaba, entonces, su
engao? Estaban solos,
irremediablemente solos, ante la
marea de la muerte?

La cuestin de que, desde

haca unas semanas no hubieran
llegado granos desde Midgard y
Numancia tambin le preocupaba.
Su gente amenazaba con una
insurreccin por falta de alimento.
Aun cuando algunas de las granjas
cercanas provean algo de comida,
sta no bastaba para cubrir toda la
demanda. Varios de los pobladores
haban sido asesinados ya por los
guardias en defensa propia y sus
cadveres, abandonados ya por el
poder de la piromancia, ardan en
los muros ms alejados de la
ciudad, en un intento por ocultar las
muertes a la ciudadana. Sin
embargo, las desapariciones no
pasaron desapercibidas, y para
Saturno 20 de ese ciclo, Granada
estaba siendo destrozada por
dentro por el hambre y las protestas
y, por fuera, por los necromantes y
el dragn, que haba ya sido
completamente restaurado.

Deimos, bajo el mando de

Mahmud Qabbani y erigida en donde
antes se encontraba Midgard,
buscaba desarrollar una sustancia
derivada del necrolaspe que
imbuyera a los cadveres con
propiedades adicionales, como
mayor resistencia al fuego, por
ejemplo. Las batallas de Midgard y
Numancia les haban enseado que,
aun cuando los necromantes
tuvieran la ventaja numrica, las
escuelas elementales de magia
posean un poder devastador del
que muchos de ellos se acordaban
slo muy vagamente. En Deimos,
con el necrolaspe de casi 1,500
Hypnos a su disposicin, Mahmud
Qabbani tuvo todo el tiempo,
recurso y libertad posible para
experimentar. Algunas de sus
primeras creaciones fueron glems
un poco ms altos y resistentes a la
sequa. Otros, de piedra,
combinaban arena o tierra con
materiales locales, como la piedra
basltica de Numancia, que haba
demostrado ser una fuente
inagotable de recursos, o en casos
extremos, con granito o mrmol. Los
gules tampoco pasaron
desapercibidos por Mahmud. A los
ms descompuestos, aquellos que
estaban a das o semanas de
colapsar, los untaba con una nueva
capa de necrolaspe mezclado con
algunas gotas de sangre de Nergal,
esperando que ste mantuviera la
cohesin de las articulaciones,
cuando menos. Aunque los
experimentos para mantenerlos con
vida fracasaron, Qabbani descubri
que estos gules, al ser afectados
por la sangre de la criatura,
entraban en un estado similar al
berserk de los orcos. Se volvan
altamente agresivos y ganaban
mucha resistencia fsica, pero la
sobrecarga de necrolaspe los haca
caer muertos, intiles ya, poco
despus. A estos gules los llam
draugrs. MKor Kethal afirma, en
Magia Desatada, que no fueron los
nicos experimentos de Mahmud,
pero s los nicos viables. Se sabe
que intent reanimar miembros
individuales un brazo, una pierna,
una cabeza para que siguieran
luchando, pero stos no produjeron
resultados favorables. As pues,
Mahmud integr dos unidades
nuevas al ejrcito de los muertos
vivientes: el glem de piedra y el
draugr.

Osiris, que haba

desaparecido del mundo despus de
la cada de Numancia, reapareci
casi a mediados de Saturno a 100
kilmetros al sudeste de Orce. El
elfo, ignorante de que exista una
ciudad humana al norte de ellos,
haba fijado su atencin en Granada.
La segunda fase de la invasin
consista en derribar las capitales de
los pueblos orcos y humanos, y
Granada era el primer gran objetivo
de las invasiones del sudeste.
Confiaba en que Ftima y Xel-Ungor
habran destruido ya el puerto de
Mares Anthal, y al ver la aguja
oscura que representaba la fortaleza
de Utgarda Loki supo que Jrmund,
Set y Rashida haban tenido xito en
la destruccin de Dhabi. En Saturno
2 de 939, Osiris inici la
construccin de la fortaleza sea
Phobos con varios miles de huesos
que haba trado de Midgard y de
Numancia con ese propsito
especfico. La tarea de los
oseomantes termin en Saturno 15.
Los litros y litros de necrolaspe
trados desde los Hypnos de la
costa este servan como agente
cohesivo al mezclarse con la arena,
que ayudaba a cubrir los huecos que
quedaban entre los huesos. El resto
del lquido se utiliz para la
fabricacin de colosos de arena,
similares a los usados en Numancia,
aunque se tomaron en cuenta los
errores de las batallas pasadas
para mejorar su diseo. Confiaba en
que Mahmud enviara refuerzos tan
pronto los tuviera. Osiris tambin
conoca el poder de los piromantes,
pero ignoraba que hubieran muerto
ya dos de sus generales y tena muy
presente que Ulreth haba fracasado
de ah que hubiera otorgado su
lugar a Mahmud Qabbani. El ltimo
punto de avanzada de los
necromantes, Phobos, haba pasado
desapercibido por la gente del
Sharran y, aunque era un
emplazamiento menor, sus 4
kilmetros de radio seran un
enclave fundamental de los
necromantes en los ciclos por venir
y se expandiran hasta abarcar casi
veinte kilmetros a la redonda.

Las batallas que se

sucedieron a partir de Urano de 939
se recapitularn poco a poco, por
zonas, como se hizo antes para la
seccin de la Fragmentacin.
Comienzo con la batalla de
Granada, que culmin hacia 942 y
en la que se involucraran Imhotep y
Skallargrim. Despus se hablar de
las batallas de Finisterra, que
comenzaron a mediados de 939 y
terminaron ese mismo ciclo, en
Urano 31, con la ayuda de los
gigantes. Por ltimo, la invasin de
Ftima Abicarn en 941, la guerra
civil orca y el tratado de paz entre
los dos segmentos del Imperio en
ese mismo ciclo. En 946, la gente
de rim se lanzara de lleno al
corazn de la civilizacin de los
necromantes gracias a la
informacin proporcionada por
Mahmud Qabbani, capturado por
Santiago de Vahamonde en la
batalla de Deimos.

Como nota adicional,

muchas de estas batallas tienen
cierto grado de novelizacin porque
consider que sera un estilo ms
favorable para presentar los datos y
las luchas que vendran a
continuacin.
 11.1 La Gran
Guerra: El Sitio de
Granada

Los ejrcitos de los necromantes y

de Granada, como haca un mes,
haban entrado en una especie de
equilibrio. El necrolaspe de Rashida
se agotaba con rapidez y la
tardanza de Jrmund para con el
tnel era cada vez ms evidente,
aunque a su favor tenan que los
suministros haban sido cortados
con eficacia. Supieron que Osiris y
Ulreth Matharieth haban triunfado
en la zona agrcola, y esperaban
que Granada se quebrara por
dentro antes de necesitar hacer otra
cosa. A fines de Saturno, los
humanos haban cedido ya veinte
kilmetros de los que los separaban
con Utgarda Loki. Los oseomantes
se percataron del debilitamiento
paulatino de los dragones; la
fortaleza avanzaba, gracias a su
desgaste, uno, dos, cinco metros
hacia la capital todos los das.
Muchas de las estructuras de vidrio
que haban cubierto gran parte del
paisaje reflejaban el sol por doquier,
llenando las tardes del desierto de
una insoportable ceguera. La gente
de Granada gritaba por las calles
que los dragones eran los vestigios
muertos de un tiempo que ya haba
pasado, y que si queran derrotar a
aquella mole sin forma deban
hacerlo los mismos jinetes que los
haban liberado haca tantos ciclos
del control de la Isla del Ocelote.
Zayed saba que no le quedaba
mucho tiempo. Las reservas de
grano no duraran hasta Neptuno al
ritmo al que iban.

En un movimiento que, de
principio, result del agrado de la
gente, Zayed mand a la fortaleza
de Utgarda Loki un contingente de
casi 6,000 piromantes con la misin
de debilitar las fuerzas de los
agresores. El grupo esper hasta
las siete de la tarde de Urano 1 para
salir de Granada. En el camino, y
despus de haber avanzado algunas
horas el da y llegar de lleno la
noche, muchos de ellos fueron
asesinados. Al darse cuenta de que
un remedo de ejrcito se
aproximaba, Rashida invoc a los
vampiros ms poderosos que haba
ido alimentando con el tiempo, los
primeros Nosferatii, para que
atacaran a los soldados que se
aproximaban. Los nosferatii llevaran
adems varios zombies, gules y
avatares a su mando. Lo que sigui
a continuacin fue una carnicera.
Los piromantes, muchos de ellos
famlicos, no eran capaces de
lanzar las enormes llamaradas que
haca tanto haban frenado los
ataques de los orcos. Las rplicas
de Jrmund disolvan con facilidad
las flamas que salan de las manos
de los piromantes. Algunos murieron
sepultados por pilares de arena o
aplastados entre paredes que salan
de pronto a su alrededor. Otros,
mutilados por los gules, eran
rematados por los nosferatu que se
alimentaban de la sangre de los
agonizantes. Los zombies, aunque
mucho ms lentos, se acercaban sin
ceder un milmetro. Algunos de los
que eran incinerados seguan en
movimiento hasta que sus msculos
se carbonizaban. Para entonces, los
piromantes ya estaban rodeados y
los nosferatu haban logrado
asesinar a varios sin que sus
compaeros se percataran de ello.
Los gritos de los piromantes viajaron
con la brisa del desierto hasta
filtrarse en las casas de sus
familias, poderosas, ntegras,
aterradas. Los dragones, agotados
tambin, dormidos, slo pudieron
llorar entre sueos la prdida de
aquella gente a la que vean como
sus hijos. Ninguno sobrevivi. Zayed
saba que los haba mandado a su
muerte, pero 6,000 bocas menos
que alimentar le permitiran estirar
las reservas otros dos meses,
aunque implicara que al da siguiente
veran a 6,000 cadveres ms
acercarse a la ciudad con los
rostros desencajados de horror.

Lo peor vino, en efecto, al da

siguiente, pero no de la superficie.
Jrmund haba cavado, cavado,
cavado, por casi cincuenta das. En
Urano 1 de 939, el bjrn encontr
los primeros vestigios de agua, que
se filtraba varias decenas de metros
bajo tierra. Todo aquel da, Jrmund
fue envolviendo a los gules que lo
siguieron en celdas de arena que
luego empuj hacia afuera del tnel,
atravesando las capas de arena
endurecida, hmeda y lodo, hasta
dejar los cadveres semienterrados
en contacto con directo el agua. La
descomposicin de los gules no
tard en llevarse a cabo. 100 gules,
como algas mrbidas, asomaban
sus cabezas desde el fondo del
lago, contaminando las reservas de
agua de Granada. La gente, que
vea desde sus casas y atalayas
cmo se acercaban a los muros de
la ciudad los cadveres de los
magos masacrados la noche
anterior, no le prest atencin a las
fuentes de las plazas, a los pozos ni
a las cisternas. Los guardias
recibieron en Urano 1 quejas de un
sabor desagradable en el agua pero
stas fueron descartadas por los
guardias de Zayed. Su mayor
preocupacin no era atender a un
grupo minoritario, sino la proteccin
de todo el pueblo; justo en ese
momento, la principal amenaza
estaba a 65 kilmetros de ah.
Jrmund regres a Utgarda Loki
extenuado por los casi dos meses
de excavaciones pero se alegr
sobremanera al ver el cuerpo
reconstruido de Menkar. El dragn
hizo gesto como de reconocerlo y
permiti que el enano lo acariciara
como antes. Aunque pareca un
dragn completo, la ausencia de la
respiracin y los ojos blanquecinos,
perpetuamente ciegos, como
sellados por la ira de los
Guardianes, delataban su condicin
de muerto viviente. Menkar pareca
reconocer algunas cosas y cada vez
le era ms fcil entrar y salir de la
fortaleza. Sin embargo, no se puede
afirmar que poseyera intelecto como
Elnath o Sheratan; ms bien, aquella
imitacin de vida actuaba por
instinto. Rashida le comunic a
Jrmund que sus reservas de
necrolaspe haban disminuido hasta
menos de la mitad, que contaban
con poco menos de 6,000 gules
frescos y que al menos dos de los
nosferatii haban rebasado su
condicin de simples resurrecciones
para despertar una individualidad
ajena a la que tuvieran en vida. Los
nombres que les dio a aquellos
vampiros fueron Badi al-Zaman, la
maravilla del tiempo, y Zafir al-Din,
la victoria de la fe. Ninguno de los
dos pareca reconocer an las
palabras ms bsicas de los
idiomas enano o humano, pero era
evidente que los dos eran muy
diferentes entre s. Badi pareca
disfrutar las luces que aparecan en
la madrugada, reflejos infinitos del
cristal del desierto, y se detena a
unos pasos de la orilla de Utgarda
Loki para verlas aparecer reflejadas
en las columnas de vidrio. Zafir, por
el contrario, era solitario, casi reacio
a salir de la fortaleza. Buscaba los
rincones ms aislados, donde se
agachaba, hunda la cabeza de
escasos cabellos entre las piernas y
se quedaba as largas horas.
Algunos de los necromantes
reportaron en ms de una ocasin
escuchar los sollozos ahogados del
nosferatu. Lo animaba la noche y
entonces s se le poda ver entre los
corredores de aquel bastin de la
muerte.

Jrmund le comunic a la
necromante que haba logrado filtrar
100 gules a las reservas de agua de
Granada y que esperaba que no
tardaran mucho en romper las filas
de la ciudad. En efecto, lleg la
maana de Urano 2 de 939. La
gente de Granada despert con
malestares estomacales, nuseas y
vmitos. Los reportes del agua
contaminada se multiplicaron
exponencialmente y las autoridades
no tuvieron ms remedio que
intervenir. A las tres de la tarde
Zayed despach un centenar de
piromantes para que revisaran el
agua. Para entonces, muchos
ancianos y nios haban sido
afectados ya con fiebres y diarrea
pero no tenan ms remedio que
beber aquello que saba a muerte;
de otra forma caeran bajo el
poderoso sol del Sharran. Muchos
de los soldados de Zayed dudaron.
El lder que haba afirmado que
Granada no caera no haba podido
quebrantar la aguja de carbn y
huesos que naca al sudoeste y,
peor an, pareca que una maldicin
haba cado sobre el pueblo del
desierto. Algunos de ellos, los que
tenan hijos o padres enfermos,
desertaron. Preferan estar con los
suyos en aquellas horas de
necesidad y angustia. Las protestas,
para Urano 4, eran incontrolables.
Hacia Urano 6, gran parte de la
poblacin estaba enferma. Los
piromantes encargados de la
investigacin no podan rastrear el
origen de aquella muerte en los
pozos, aunque algunos sugirieron
que tal vez algo haba brotado en el
Mizar por obra de los atacantes.
Algn conjuro. Algn hechizo o ritual
practicado desde aquel bastin que
ni los mismos dragones haban
podido derribar.

Skallargrim e Imhotep
avanzaban veloces. Desde su
partida del Glitnir haban pasado
diez das y acababan de pasar por
Toledo, que ignoraba que el mundo
estaba colapsando a su alrededor.
Faris al-Rashid haba considerado
cortar el comercio con Numancia y
Midgard, luego de que stos
suspendieran el envo de grano a su
ciudad. Imhotep le inform al sultn
del destino de aquellos pueblos y
ste slo respondi que qu bueno,
porque los desgraciados tenan
meses sin cumplir sus pactos. Faris
se neg a proporcionarle refuerzos
a las fuerzas de los enanos y los
elfos. Abdul le record a al-Rashid
que ningn sultn reinaba para
siempre. Colrico, Faris expuls de
Toledo al contingente de Skallargrim
y amenaz con el exilio a cualquier
ciudadano que les prestara ayuda
de cualquier tipo. Con todo, al
menos cincuenta familias granadinas
les regalaron agua para el camino y
reservas de grano y pan a los
viajeros. Muchos queran que esto
llegar a Granada, donde tenan
parientes lejanos o conocidos del
oficio. Alguno de los ltimos
mercaderes en salir de Granada les
coment a que se haba desatado
una epidemia en la ciudad y que
sta se iba resignando poco a poco
al caos y a la derrota. Imhotep le
sugiri al enano acelerar el paso
tanto como fuera posible. Imhotep
llegara primero con los aeromantes
y Skallargrim y sus fuerzas deban
alcanzarlos unos das despus en
Granada.

Osiris, desde la torre de

Phobos, haba utilizado todo el
necrolaspe que llevaban sus tropas
para crear colosos de arena. A
diferencia de los glems que
utilizaron en Numancia, el
necromante cre corazones de casi
un metro de largo por medio de
ancho a base de necrolaspe
mezclado con sangre de Nergal
como le sugiriera Mahmud Qabbani
en una nota recibida desde Deimos.
Por una parte, esta tcnica utilizaba
muchos menos recursos. Por otra,
los corazones, de una potencia
tremenda, permitieron al necrolaspe
recorrer los miembros de los
colosos y, tambin, soportar el calor
del desierto sin evaporarse o
resecarse como suceda con los
glems primigenios. Osiris parti de
Phobos en Saturno 11 con direccin
a los muros del sudeste de
Granada. Detrs de l y sus casi
11,000 necromantes marchaban,
imponentes, de treinta metros de
altura,[113] 97 colosos de arena.
Sus siluetas fueron visibles por los
granadinos desde Urano 12 de 939,
justo cuando las insurrecciones
haban alcanzado su cumbre. Casi el
50% de la poblacin sufra de algn
tipo de infeccin o malestar y ms
de 360 nios haban muerto ya
debido a las fiebres violentas; otro
tanto estaba a punto de colapsar. La
fortaleza de Utgarda Loki cada da
estaba ms cerca. Los ms
desesperados corrieron
directamente a los muros de la una
vez ciudadela orca. Preferan morir
en el desierto a quedarse a ver qu
les pasaba en los muros de
Granada, cada vez ms altos,
infinitos, del uno al mil y del mil al
milln, crecidos dentro la prisin de
arena de sus almas. La sugerencia
de los colosos en la distancia slo
empeor las cosas dentro de la
muralla. Hubo quienes apualaron a
los custodios mientras pasaban.
Otro tanto de los guardias abusaba
su rango y poder para violar y
asesinar a quien les viniera en gana.
La ausencia absoluta de los
dragones los envalentonaba.
Seguan en sus nidos, dormidos,
afirmaban, y no haba poder humano
sobre rim que detuviera los
disturbios. Se reportaron tambin
ataques a las reservas de alimento.
El informe, por otra parte, no
indicaba que haban asesinado a los
agresores en cada uno de los
asaltos ni que sus cuerpos haban
quedado medio enterrados en las
orillas de la ciudad.

Zayed intentaba mantener el

orden, pero hasta sus generales
ms allegados en otros tiempos
desobedecan sus rdenes directas.
De ellos, Nasir ibn-Bahjat, hermano
de Fayyad, el marinero cado en
Midgard, pareca el menos seguro
de las decisiones del sultn. Se
reuni con otros generales y
polticos de alto rango para decidir
el futuro de Granada. Se sabe que
no fue Nasir quien atraves el
corazn de Zayed pocos minutos
antes de la media noche de Urano
12 y que Zayed muri pronunciando
el nombre de Elnath, como si eso lo
fuera a proteger. Nasir tom el
poder en ese mismo momento,
asegurndole a la gente que la
maldicin de los Fares, el asedio,
terminara con la muerte del sultn.
Los pobladores de Granada exigan
ver el cadver de Zayed slo para
estar seguros. Los generales lo
colgaron de una de las esquinas del
palacio en una jaula de metal para
que todos pudieran verlo.

Entre la gente que contempl

la ejecucin de Zayed se encontraba
Samir i Sabbah, que se haba
percatado ya de cmo sus patrones
y clientes eran asesinados a diestra
y siniestra. Advirti a los
comerciantes ms importantes del
Camello Dorado que la ciudad,
hundida en el caos, no tardara en
ejecutar a sus benefactores y, junto
a un grupo de ocho comerciantes
ms, plane salir de la ciudad lo
antes posible. Aquel hervidero de
muerte no le hara bien a nadie, y
menos si sus proveedores moran
en las revueltas. Elnath Fares, el
primer nacido, sinti la muerte de su
descendiente como una pequea
aguja en el corazn. Supo que algo
haba pasado durante su sueo y
despert a sus hermanos. Por
desgracia, an no se haban
recuperado del todo y no saban
cunto tiempo les llevara hacerlo,
ya que jams en la historia haban
luchado contra enemigos que
pudieran mantenerlos a raya.
Cuando eran siete, su energa haba
sido casi ilimitada. Ahora que eran
cinco, parecan agotarse con
facilidad, como si se hubieran roto
las cadenas de un crculo de poder
infinito.

Los elfos llegaron a Granada

en la noche de Urano 16 de 939
para encontrar un panorama
desolador. A menos de cincuenta
kilmetros se alzaban dos
amenazas. Los colosos haban
formado un cerco alrededor de los
muros de Granada. Slo estaban
ah, parados, con las cuencas donde
deberan ir los ojos fijas en la
ciudad. No hacan otra cosa. Esa
noche en particular parecan
montaas vivas, dibujadas a
contraluz por el reflejo de la luna.
Ms que oscuras, se vean como
estatuas azuladas por el fulgor de la
noche. Los gigantescos colosos se
tomaban de las manos y vean la
ciudad con sus ojos de tierra. En el
otro lado, la sombra de Utgarda Loki
se alzaba majestuosa. Todo el muro
sur estaba invadido por cadveres
que intentaban escalar, an a pesar
de los pocos piromantes que
lanzaban incendios espordicos. Los
elfos vieron a varios de ellos llegar a
la cima de los muros, de donde eran
empujados por los pocos soldados
que an mantenan la defensa de
Granda. Desde poco antes de
llegar, vieron las llamas dentro de la
ciudad. Muchas casas haban sido
incendiadas por sus ocupantes, que
se inmolaban con todo su patrimonio
y sus enfermos. Las orillas de
Granada estaban cubiertas por
cadveres en fila que nadie se haba
preocupado por quemar o enterrar.
En el palacio, la jaula con los restos
de Zayed permaneca intacta. Nasir
haba formado a sus tropas de lite
a los alrededores de palacio, pero el
nuevo poder no haba hecho gran
cosa por los ciudadanos. Los pozos
se haban casi secado, lo que fren
un poco las infecciones, pero la
deshidratacin corra rampante por
los hogares granadinos. Jrmund,
Rashida y Osiris se haban reunido
en Urano 15 y planeaban el golpe
final contra la ciudad: la entrada de
los colosos, el colapso del tnel
subterrneo y la entrada triunfal de
la marea de los muertos. La llegada
de Imhotep y sus aeromantes,
mientras tanto, haba pasado
desapercibida. La cada de Set
pareci no interesarle mucho a
Osiris, como a ninguno de los
miembros del Crculo; la derrota y
eventual muerte de Ulreth tambin
se cont como algo anecdtico,
trivial, y Osiris apunt que esperaba
refuerzos de Mahmud Qabbani lo
antes posible.

Los aeromantes aterrizaron

dentro de la plaza principal. Hacia
esa hora haban muerto ya ms de
80, 000 personas en la ciudad de
Granada y casi 325,000 ms
padecan fiebres o infecciones
letales. Los cadveres haban sido
apilados en diversos puntos, pero
muy pocos de ellos fueron cremados
por los piromantes. Tres edificios de
la plaza ardan y muchos de los
guardias beban hasta perder la
conciencia. Varios restos haban
sido dejados ah, a media calle,
insepultos y despojados de cualquier
vestigio de humanidad. Las
infecciones haban reducido a la
poblacin a encerrarse en sus casas
a esperar la muerte. Imhotep vio el
panorama y llor. Llor de haber
dejado su bosque mgico. Llor
porque su amigo, su gua y
consejero en su primera vida, Osiris,
se hubiera transformado en algo tan
ajeno a l y a su mundo. Un
desconocido del que, sin embargo,
conoca el nombre y recordaba
como a alguien a quien, haca
mucho, haba admirado tanto. Llor
la muerte de Tut y entendi que fue
aquella ciudad que estaba casi en
ruinas la que tanta envidia le
despertara. Aun cuando estaba
siendo corroda desde sus entraas,
se poda adivinar la majestuosidad
de Granada en los trazos de las
calles, las pinturas, el color de los
vidrios en los palacios, casas y
atalayas; el color de la arena
mezclado con el fuego debieron
impresionar en particular a su
predecesor. En el viento del Sharran
se haban quedado las voces de los
6,000 piromantes que murieron a
principios de mes. Daban la vuelta al
desierto cada ocho o diez das,
dependiendo de la velocidad del
viento, y regresaban a Granada a
decirle a la gente que no haba
esperanza.

Imhotep se percat de un
grupo de personas que intentaba
rodear los muros por la salida norte,
con rumbo a Toledo, dirigidos por un
individuo mitad humano y mitad elfo.
Supuso que el parecido con Tut era
cuestin de sus propios
pensamientos y le rest importancia,
aunque el rostro de Samir quedara
cincelado en sus recuerdos. Sigui
con la vista a los miembros del
Camello Dorado durante unos
instantes, hasta que la mirada vaca
de los colosos, fijos sobre toda la
ciudad y en ningn punto lo regres
a su determinacin inicial. No haban
salido de su tierra a lamentarse:
estaban ah para prestarle fuerzas a
sus hermanos de rim. Imhotep
orden a sus aeromantes que se
prepararan para la batalla. Poco
despus de su llegada, Imhotep
contact a Nasir y ste le repiti que
no haba esperanza. Que la muerte
estaba cercndolos, que su agua
mala se deba a algn ancestral,
olvidado crimen y que la ciudad
estaba perdida y condenada. Que
no se poda tanto contra el muro
invencible de la muerte. Eres una
vergenza de general y lder,
humano. Me doy cuenta de que
solo queras el poder para morir
ahogado en l. Por m te puedes
regresar a tu bosque, elfo. Nadie
les pidi que vinieran a esta ciudad
maldita: eres libre de volver y ver
las llamas que la consumirn en
unas horas. Zayed era dos veces el
hombre que eres. Que tu ciudad y
su gente se hundan en su miseria.

Desde luego, Imhotep no

pretenda abandonar Granada. Las
palabras del elfo, aunque de
principio no haban surtido efecto, se
quedaron en los odos de Nasir.
Supo, como si lo hubiera despertado
la voz del bosque, que su misin era
para con su pueblo. Orden a los
piromantes que quedaban que
formaran los batallones. Los
humanos daran una ltima pelea
con uas, garras y dientes.
Cenaran aquella noche lo suficiente
para tener energa para una buena
pelea. Aquella sera la ltima de
muchos de ellos. Los elfos fueron
convidados al festn, y aunque
acompaaron a los soldados en su
alimento, ellos no ingirieron bocado.
A las 10 de la noche, las llamas de
Granada se haban apagado casi
del todo. Imhotep y los suyos
volaban por encima de los edificios.
Los piromantes haban retomado
sus posiciones alrededor de los
muros, desde donde vean la marea
de gules adentrarse varios cientos
de metros en el desierto. Algunos,
de pronto invisibles dentro del
campo de batalla, haban cado en
las trampas que prepararon y se
quedaran ah por el resto de sus
vidas.

Osiris esperaba. La gente de

Granada no poda estar muy lejos
de romperse. Haba visto los
incendios y escuchado los gritos de
la poblacin desde Urano 8. En una
semana pudo ver cmo se
degeneraba aquella ciudad que
haba causado la locura de Tut. En
un par de das ms dara la orden
de entrar. Los colosos seguan
inmviles, mudos, atentos a
cualquier evento que pudiera
transcurrir dentro de los muros de la
capital humana. La extincin de
todas las antorchas en Urano 16 era
un presagio del colapso del espritu
de los piromantes. Cul fue su
sorpresa al divisar una multitud de
soldados sobre la pared avejentada
de Granada. Las figuras, como
sombras, haban retomado sus
puestos de combate. Desde la
atalaya sur, Nasir ibn-Bahjat
animaba a sus tropas una vez que
stas se haban preparado para la
lucha. Una oleada de fuego, una
pared completa, de sudeste a
sudoeste, calcin a los muertos
vivientes bajo las paredes. Casi
10,000 gules perecieron al instante
bajo el calor de las llamas de los
piromantes. El hedor de la carne
quemada lleg a los puntos ms
alejados de la ciudad y la gente
despert. Abandonados ya a la
inevitabilidad de sus muertes,
muchos de ellos recuperaron el
nimo y marcharon hacia el sur. Las
llamas de los piromantes, casi
muertos de hambre pero en pie de
lucha, brillaban con especial
intensidad en medio de la noche.
Las sombras y luces que se
proyectaban sobre los pechos de
arena de los colosos bailaban una
danza macabra. Mientras, stos
permanecan mudos. Inmviles.
Eternos.

Jrmund y Rashida se
percataron tambin del sbito
reaparecer de los piromantes. Con
Utgarda Loki a treinta kilmetros de
distancia, los necromantes de la
fortaleza no alcanzaran a llegar a
tiempo si no partan de inmediato.
Jrmund tom el martillo Gandr e
invoc a Menkar. Despus de casi
mes y medio, regresara a combate
y su sangre de bjrn arda una vez
ms con especial ferocidad. Sus
fuerzas y las de su dragn se
haban repuesto y una ltima batalla
contra aquel pueblo sera una forma
de honrar el alma de esos hombres
que haban soportado dos meses de
asedio. Menkar se elev como un
pilar negro entre las estrellas. Su
figura espectral se acercaba
rpidamente a la Perla del Desierto
cuando algo lo derrib. Una
poderosa, monumental corriente de
aire se elev por debajo de sus alas
y casi hace caer al enano de su
montura. Los embistes del aire,
dedujo pronto Jrmund deban ser
algn tipo de magia que no conoca.
Eran demasiado precisos para ser
producto de la naturaleza. Tan
pronto se recuper, lanz el Gandr
hacia donde haba nacido la rfaga
pero no golpe nada. No tuvo
tiempo de retractar la cadena. Un
segundo impacto desestabiliz de
nuevo al dragn pero esta vez s
pudo ver a sus agresores. Diez elfos
volaban con una destreza que no
haba visto jams alrededor del
dragn. Supo que sera imposibles
asestarles un golpe con el martillo y
se afianz a las riendas. Gandr
colgaba a su costado. Deba
eliminar primero a los elfos para
poder unirse a la batalla por
Granada. Intent utilizar escudos de
arena una vez ms pero los elfos
parecan ser especialistas en
derribarlos. La tolvanera que surgi
alrededor del dragn limit su
visibilidad de manera significativa y
tuvo que aterrizar. En el suelo cre
una decena de lanzas de arena
compacta y retom el vuelo. En la
noche los elfos eran objetivos
difciles, como pjaros que pasaban
junto a l y le arrojaban rfagas de
viento. Aunque al principio parecan
embestidas, los ataques de los
aeromantes se fueron haciendo ms
letales. Las rfagas de viento
iniciales se transformaron en
afiladas cuchillas que intentaban
cortar las alas del dragn, mientras
que otras, que envolvan pequeas
piedras, atravesaban la carne de
Menkar, que lanzaba su flama negra
por doquier. Jrmund respir
hondamente. Las lanzas de arena
haban pasado casi desapercibidas
por los aeromantes y, en un
momento, uno de ellos se acerc
demasiado. La lanza cay desde
arriba como un clavo y le atraves el
hombro izquierdo y el trax, hasta
que sali del lado derecho de la
cintura. Tuvo tiempo de darse
cuenta que caa en picada hacia las
arenas del desierto. Para cuando
dio el golpe entre las dunas del
Sharran ya haba muerto. Sus
compaeros se alejaron unos
metros al ver el contrataque de
Jrmund. En la retirada, otra lanza
atraves el pecho de uno de ellos,
rompindole las vrtebras y el
esternn. Quedaban ocho elfos
contra Menkar y Jrmund, el jinete
de dragn. Otros tres de ellos,
envueltos bajo las llamas negras de
Menkar, se sofocaron y se
desplomaron, desvanecindose sus
monturas en el momento en que
perdieron la conciencia. Los tres
cadveres se levantaron,
fracturados, con mltiples huesos
rotos, de las arenas del Sharran y
se integraron, unas horas despus,
a las filas de los gules que
avanzaban a la ciudad. Distrado por
la cada de los tres elfos, Jrmund
no se percat de la gran navaja de
aire que haban invocado los otros
cinco magos. Las alas de Menkar
cayeron mutiladas en un instante. El
dragn se desplom mientras
Jrmund intentaba invocar una
gigantesca ola de arena que frenara
su cada. Aunque sobrevivieron, el
dragn pasara das sin volver a
retomar el vuelo. Los aeromantes
regresaron a Granada a informarle a
Imhotep de la victoria que haban
obtenido esa noche gracias a la
sangre de sus hermanos.

Rashida comandaba dos

poderosas legiones de gules y
retornados. Adems, haba cedido
el control de zombies y otro millar de
gules a Zafir y Badi, los nicos
nosferatii que resultaron viables. El
resto o haba perecido bajo el sol
del Sharran o se haban degenerado
en gules, un efecto a largo plazo de
la falta de sangre. Ellos dos seran
sus generales. Los muertos salan
corriendo de las salas de Utgarda
Loki para unirse al asedio. Una
marejada de cadveres corra hacia
Granada. En el este, los colosos, sin
rdenes an, mantenan su aspecto
de montaa ominosa; los rostros,
tallados para asemejarse al de los
elfos, con las lneas de la cara
mucho ms finas, y algunos con
bastones de pastoreo en la mano
izquierda, no dejaban sombra de
duda sobre el origen lfico de su
creador. La noche avanzaba con
paso lento para los piromantes. Los
muros brillaban de vez en cuando las
chispas de la magia residual. Las
pequeas explosiones abran
agujeros en los huesos calcinados
de los gules y su peste suba hasta
las narices de los magos. Muchos
de ellos ni siquiera lo notaban: la
peste de la ciudad haba crecido a
tal punto que la carne quemada de
los gules pasaba desapercibida.

Imhotep haba visto cmo sus

compaeros luchaban contra el
dragn y la subsecuente muerte de
cinco de sus aeromantes. No podra
guardarles luto en ese momento
pero se prometi recuperar los
cuerpos tan pronto le fuera posible.
Las heridas de Menkar, aunque
podran ser restituidas por Rashida,
no le permitan seguir peleando en el
aire. Dentro de la fortaleza
permanecan Rashida, Badi y al
menos 200,000 gules. Zafir
comandaba las filas de gules que
avanzaban a la Perla; Rashida
prometi al nosferatu enviarle
refuerzos. Y, de cierta manera,
haba cumplido. La necromante
retorca los huesos de los gules
hasta formar pequeos dragones,
llamados Wyrms, que no posean
patas traseras y eran de un tamao
mucho menor al de Menkar. Si
misin sera servirles a los vampiros
y nosferatii en la lucha contra
aquellos nuevos enemigos del aire.
La operacin, desde luego, no se
complet esa noche. Los wyrms, al
igual que los rganos de Menkar,
estaban formados por las
osamentas retorcidas y alteradas de
los gules y formaran, de principio,
una pequea contraofensiva.
Jrmund se responsabiliz por la
presencia de aquellos refuerzos.
Supo que alguien de Dhabi deba
ser de Dhabi, de otra manera no
habra tenido tiempo de llegar al
bosque de Glitnir haba sorteado
su vigilancia y haba logrado llegar a
las tierras encantadas de los elfos.
Slo Osiris y tal vez su compatriota
Set haban considerado un posible
refuerzo lfico. Y si los elfos venan,
con toda seguridad vendran los
gigantes, los enanos o, peor an,
ambos. Rashida decidi comunicarle
a Osiris aquel cambio de situacin.
Mont en el primer wyrm a medio
terminar, ms parecido a un gran
lagarto que a un dragn, que
serpente rpidamente sobre la
arena del desierto. Daban las 6 de
la maana de Urano 17 de 939
cuando los necromantes recibieron
el primer contraataque serio en dos
meses.

Osiris, aunque no dejaba

traslucir sus emociones, se senta
especialmente ansioso de ver de
qu haban sido capaces los elfos
en tantos y tantos ciclos tras su
partida. Las agresiones de los
aeromantes y la prdida temporal
de Menkar le demostraron que,
quien fuera que hubiera tomado el
control de la civilizacin de Iunu-Ra
no era un pacifista sin remedio como
Tut. Se sorprendi tambin de que
el Consejo y de que viejos elfos
como Snefru hubieran apoyado la
movilizacin de sus tropas de lite.
La cada de Menkar no haba
pasado desapercibida por Osiris; la
llegada del reporte de Rashida a las
8 de la maana no le proporcion
informacin que desconociera. El
prototipo de wyrm, por otra parte,
pareci interesarle en especial. No
llevaba tantas tropas como sus
compaeros; su ejrcito, en
realidad, se limitaba a algunos miles
de magos y a los colosos. Rashida
le inform del gran tnel cavado por
Jrmund y el elfo decidi que haba
llegado la hora: a pesar de los
refuerzos de los elfos, Granada
caera. Y si en su paso arrastraban
a aquel general elfo que haba
plantado pie de guerra a sus
fuerzas, la batalla reclamara una
doble victoria. Rashida volvi a
Utgarda Loki donde inform a
Jrmund de la determinacin de
Osiris. El tnel deba colapsar esa
misma semana. El enano acat las
rdenes y por la tarde se haba
adentrado ya varios kilmetros bajo
la tierra. No llegara a Granada sino
hasta tres o cuatro das despus.
 Los humanos, motivados por
la victoria contra el dragn que ni los
suyos propios haban podido
derrotar aclamaron a Imhotep y sus
tropas. Aunque agradeci el
reconocimiento, el elfo saba que
aquella victoria slo acelerara el
resto del ataque que tuvieran
previsto los necromantes. De
momento, al menos, el asedio haba
logrado aflojarse un poco y permiti
a los hombres reorganizarse bajo el
mando de Nasir ibn- Bahjat. Dado
que Zayed no haba hecho nada
ms que confiar en la fortaleza de
los muros, los necromantes se
adentraron con particular impunidad
en sus terrenos. Los dragones les
haban fallado. Sus reservas de
agua estaban contaminadas y,
adems, en un punto crtico. El
asedio les impidi buscar ms. Los
elfos, como adivinando la situacin,
llevaron agua para refrescar a los
ejrcitos, cosa que ayud a levantar
un poco la moral. Nasir habl con
Imhotep a solas y, en una voz
apenas audible, le agradeci no
haberlos abandonado la noche
anterior. Le jur al elfo que sus
tropas pelearan hasta el ltimo
aliento. Imhotep entendi las
emociones del hombre y asegur
que no seran los nicos en
unrseles en aquella hora de
necesidad. No dio ms detalles y se
reuni con sus tropas que
patrullaban las cercanas de
Granada. A las seis de la tarde de
aquel da, los necromantes haban
acercado a 40,000 de sus 300,000
cadveres a unos pocos kilmetros
de los muros. Los aeromantes
mantenan posiciones, con las
rdenes expresas de Imhotep de
esperar y sostener los muros tanto
como fuera posible.

El mismo lder elfo explor la

superficie del lago Mizar. Tena la
teora de que, si la contaminacin
provena de algn fenmeno
terrestre, todo el lago deba oler a
putrefaccin, pero cul fue su
sorpresa al encontrar limpias las
aguas ms lejanas de Granada. Con
esta informacin regres a las
tierras humanas, devastadas en su
mayora, y Nasir se apresur a
formar caravanas que extrajeran
agua limpia a seis kilmetros de
distancia. Logr contactar al grupo
de Samir que haba estado haciendo
preparativos para abandonar la
ciudad. Nasir los amenaz de
muerte a todos ellos y el Camello
Dorado no tuvo ms remedio que
dedicarse a las tareas de extraccin
de los recursos del lago. Samir i
Sabbah vio frustrados sus planes de
huida pero se jur que cuando las
cosas se tranquilizaran se ira de
aquel agujero de mierda. No
pensaba que Granada sobreviviera,
pero si lo haca sera una tortura
vivir su reconstruccin. En cuanto a
las nuevas reservas, haban
mitigado en gran medida el
cansancio de las tropas de Granada
y daban esperanza a los
pobladores. Con la hegemona de
los cielos perdida, los necromantes
ignoraban que Granada se
rehidrataba.
 Lleg Urano 19 con relativa
calma. Los necromantes detuvieron
su avance y los dos das anteriores
la gente de Granada haba
recuperado, aunque poco, la
confianza en Nasir. Nadie
sospechaba que la tierra se abrira
bajo sus pies del modo en que lo
hizo. Una enorme grieta, de seis
metros de ancho por seis de hondo
y varios miles de metros de largo
parti la muralla sur a la mitad,
llevndose a casi 3,500 granadinos
entre las ruinas. Los edificios a su
paso se desmoronaron. La atalaya
sur sepult a los siete vigas que se
hundieron sin gritos en el suelo del
desierto. Algunos de los almacenes
fueron daados, pero ninguno
result particularmente afectado.
Imhotep despert con los sismos y
alcanz a ver, justo cuando la tierra
comenz a hundirse, el rostro ptreo
de Jrmund, que abra la tierra
como si se tratara de un hilo
descosindose de alguna prenda.
Poco despus, el enano sali a la
superficie, aunque los pocos
ataques que pudo realizar fueron
neutralizados por Imhotep y sus
soldados. Utilizaron parte de los
escombros como proyectiles y
aunque Jrmund se intent defender
con paredes de arena, stos
llegaban por doquier y varias de
ellas lograban impactarlo sin mucha
fuerza. El enano no tuvo ms opcin
que retirarse por la seccin del tnel
que quedaba ntegra y que colaps
tras de s. El enorme esfuerzo,
adems, lo haba agotado y no
habra podido mantener un combate
decente contra tantos elfos. Pudo
contar sesenta, que eran sesenta
ms de los que esperaba. La
aparicin repentina de una zanja
haba dividido en dos a Granada: el
pequeo bastin del sudeste que
tena a los colosos justo delante de
ellos y el resto de la ciudad. En el
sudeste las cosas eran precarias.
Disponan de buen espacio para
maniobrar pero en aquellos primeros
minutos lo principal era reestablecer
los suministros de agua y comida.
Pese a la tragedia de la ciudad,
muchos de los pobladores se
alegraban de disponer de mayores
raciones de pan, trigo y agua que no
le serviran de nada ya a los
muertos. Los piromantes resolvieron
el problema de la comunicacin
entre las dos secciones creando,
con la ayuda de los elfos, puentes
de vidrio que permitan el paso de
animales y carretas sobre ellos,
como si hubieran cosido dos
secciones de la tierra.
 El colapso de los muros del
sur de Granada abra una brecha
por la que podran entrar los
muertos, pero la huida prematura de
Jrmund dej en su lugar una
trinchera infranqueable y, adems, el
derrumbe se detena a ms de 100
metros de entrar en contacto con el
lago. Jrmund regres derrotado a
la fortaleza. Su dragn, Menkar,
segua mutilado. Rashida haba
concentrado sus esfuerzos y
recursos en el perfeccionamiento de
los wyrms, dado que era ms
urgente para su ejrcito retomar el
control de los aires, cosa que
Menkar no lograra solo, como
haba quedado demostrado. El
ejrcito de jinetes de wyrm era una
prioridad para Rashida y casi todos
los magos presentes en la fortaleza
estaban enfrascados con el
proyecto de su comandante. El
enano acus a Rashida de dbil y,
en un arranque de ira, aprision a
Rashida contra uno de los muros
usando la arena del Sharran. La
necromante intent soltarse de
aquella prisin de tierra y logr
separar uno de los huesos de las
paredes de Utgarda Loki. El hueso
atraves el costado derecho del
enano, que perdi el control del
hechizo y liber a su compaera. El
bjrn le haba inspirado temor a
Rashida casi desde que se
conocieron, pero en ese momento le
dio miedo. Era un animal cegado por
la clera. No razonaba. Su nico
motivo en la vida era la guerra y no
saba nada ms de ninguna otra
cosa. La herida de Jrmund era
profunda, lo suficiente como para
doblarlo mientras se encontraba en
pleno combate, pero lograra
recuperarse. Al menos sabes
defenderte, le espet, y se retir a
una de las habitaciones de la
fortaleza. No se volvera a ver al
bjrn sino hasta algunos das
despus.

Los colosos seguan

inmviles. La gente de Granda se
haba acostumbrado ya a despertar
bajo el rostro de piedra de aquellos
que tanto se parecan a los elfos
que haban llegado a aliviar las
penas de la ciudad. Osiris, al igual
que Rashida, consideraba que era
prudente esperar el trmino de los
refuerzos de los wyrms. Los
vampiros estaban siendo
adiestrados en la doma de wyrms
en la parte sudoeste de Utgarda
Loki, la ms alejada de Granada,
para evitar que los elfos se
percataran de la maniobra de los
necromantes. Pasaron los das
hasta que lleg Urano 24 de 939. El
asedio haba fracasado ante los
ojos de Osiris, quien reconoci,
despus de tanto tiempo, al elfo que
ordenaba la resistencia de los
hombres. Los piromantes debieron
haberse quebrado desde Urano 17.
El tnel de Jrmund, que presentaba
una oportunidad nica para diezmar
a los granadinos apenas haba
tenido efecto en las fuerzas de
aquella ciudad. Adems, Imhotep y
el nuevo lder humano, de temple
mucho ms forjado que el del
anterior Zayed, presentaban una
resistencia feroz. Los gules no
haban podido acercarse a las
murallas y dudaba que los colosos
an presentaran una ventaja
psicolgica contra los pobladores.
Qabbani no le mand refuerzos, lo
que lo haca pensar en un probable
golpe a Deimos o en una ofensiva
montada por el nuevo miembro del
Crculo en contra de quien hubiera
derrotado a Ulreth Matharieth. No
dudaba ni de la capacidad de ste ni
de su alineacin con los
necromantes, pero tambin saba
que Ulreth posea muchos ms
ciclos de experiencia en combate
que Mahmud y haba sido
derrotado. Por primera vez, Osiris
dud de que su estrategia para
dominar el continente fuera factible.
No, se dijo. Llegamos muy lejos.
Granada caer.

Skallargrim vio desde la

distancia a los colosos avanzando
sobre Granada. Parecan
gigantescas montaas deslavndose
sobre los edificios de la ciudad.
Gritos y llamaradas alcanzaban a
distinguirse en las primeras horas
del ocaso de Urano 26 de 939. En el
aire, el enano poda ver a una
criatura gigantesca que luchaba con
un enjambre de wyrms a su
alrededor. Muros de tierra surgan a
los alrededores del dragn cuando
ste descenda y, de vez en cuando,
lanzas aparecan intentando
impactar a los elfos que oponan la
nica resistencia contra aquel
ejrcito areo. Maldijo su tardanza y
los enanos que lo acompaaban
vieron la preocupacin surcarle cada
lnea del rostro a su rey. Los enanos
invocaron unas criaturas de arena
como monturas para acelerar su
marcha. Haba llegado demasiado
tarde. Los muros del sur de
Granada fueron aplastados por el
ejrcito de arena de Osiris. Rashida
comandaba desde su wyrm el
ataque de los vampiros. Los
nosferatii, desde afuera, dirigan la
entrada de gules por debajo de las
brechas abiertas por los colosos. La
ciudad perdi el control de la
seccin sur en Urano 25 y ahora
luchaba por el dominio del centro y
del norte. Muchos piromantes
haban muerto aplastados por las
importantes masas de los colosos,
ajenos a todo cuanto pasaba
alrededor, sempiternos. Imhotep y
sus elfos detuvieron a unos cuantos
gracias a los cortes quirrgicos
hechos por sus navajas de viento,
pero la cada de los miembros de
aquellas bestias sin alma ni dolor
aplast a cuanto edificio y guerrero
se hallara debajo.
 Los piromantes cedan cada
milmetro a costa de sus vidas. El
asalto de esa tarde los haba
tomado por sorpresa. Asumieron,
ingenuamente, que las enormes
estatuas no tenan ya forma de
moverse. Imhotep y Nasir buscaban
la mejor forma de romper
definitivamente el asedio cuando
sintieron el terremoto a su
alrededor. Los 97 colosos de arena
se pusieron en marcha al unsono y
el elfo vio con horror el movimiento
de aquellas masas sin nombre ni
voluntad. Los seis kilmetros que los
separaban de Granada no hicieron
ms que alimentar el terror de los
ciudadanos que sentan el suelo
sacudirse debajo de ellos. Aunque
pensaron que sera otra grieta como
la de haca una semana, la realidad
fue mucho peor. Los colosos
atravesaron los doce metros de
altura de los muros con apenas
alguna dificultad. Las paredes
cedieron bajo su tremendo peso.
Atrs, Osiris comandaba el
regimiento de necromantes que
habran de infiltrarse a la ciudad por
las brechas. 17 colosos fueron
enviados para apoyar a Rashida y
sus nosferatii, donde las brechas en
el muro dieron paso a las mareas de
gules que esperaban fuera de ellos.
Ni Imhotep ni Nasir pudieron ordenar
a sus soldados hacerles frente a
aquellas torres y comprendieron
cuando su gente sali desbandada
intentando salvar la vida. A pesar de
ello, ambos generales, una vez que
se replegaron, daban rdenes a sus
subordinados de no abandonar la
pelea. Los aeromantes fueron los
primeros en ponerse en pie de
lucha, aunque sus nmeros eran por
mucho inferiores a los de los
necromantes. Los jinetes de camello
ms disciplinados salieron al
encuentro de los gules al sudoeste
y, como hicieran sus antepasados
con los Tenochcas en Brandheim,
salieron gritando y encendiendo sus
cuerpos y espadas con las llamas
de Hazn. Rodearon a algunos
destacamentos aislados de gules y
las llamas corrieron veloces entre
cada uno de los piromantes. El valor
renovado de los humanos alert a
Jrmund, que montaba sobre un
reconstruido Menkar. Hacia ellos se
lanz el enano, confiado en que los
wyrms que tanto haban demorado
las curaciones de su dragn, le
sirvieran de proteccin contra los
aeromantes. La batalla en el cielo
era igual, o ms cruenta que en
tierra. Los vampiros, sin tener una
voluntad propia an, obedecan sin
dudar a Rashida. Se lanzaban de
sus wyrms a los cuellos de los
aeromantes y ambos caan con
creciente velocidad hasta las calles
de Granada. Aunque se perda al
vampiro en el proceso, los wyrms
continuaban acosando y embistiendo
a los aeromantes, cada vez ms
reducidos en espacio y nmero. La
presencia de Menkar, volando otra
vez como regente absoluto del cielo,
descorazon a muchos de ellos.
Aquella noche nadie dorma.

Skallargrim lleg al muro

norte de Granda a las 12 de la
noche de Urano 26, cuando mucho
del centro de la ciudad haba cado
ya bajo el dominio de Osiris y sus
generales. Los soldados de Nasir
vieron los camellos de Abdul y
reconocieron al joven que parti en
busca de refuerzos. Detrs de l
vieron tambin a un millar de
enanos, entre los que se encontraba
su rey y un par de sus tenientes que
portaban los estandartes de guerra
de los clanes Runnenseele y
Hammerschmied. Los soldados
dudaron un momento, pero
escucharon a Imhotep, desde lo
lejos, gritarles que abrieran las
puertas y obedecieron sin dudar al
elfo que haba salvado su ciudad de
un destino inenarrable.

Skallargrim vio con particular

sorpresa al geomante que montaba
al lomo del dragn sin vida. Sin duda
era un enano pero le sorprendan su
alineacin y su ferocidad en
combate. Ninguno en GalNaar
combata con aquella destreza ni
con aquel completo desprecio por su
vida o las vidas de sus
contrincantes. El martillo Gandr se
estrellaba en alguna pared y
Jrmund utilizaba el impulso de
Menkar para transformar la cadena
en una navaja, mutilando a los
incautos que se atravesaran en
aquel semicrculo que se formaba
con el contrapeso del martillo. La
aparicin de un ejrcito enano no
pas desapercibido por los
necromantes. Saban del poder de
la geomancia porque la haban visto
en accin de su lado, pero ahora
que las arenas del desierto seran
usadas por ambas facciones dejaron
de estar tan seguros de su victoria.
Al menos, pens Rashida,
mantenemos el control sobre el sur
y nuestra vanguardia arremete con
la suficiente ferocidad como para
reponer las bajas con velocidad.
Zafir comandaba a los gules por el
oeste de la ciudad, donde haba
descubierto los cementerios
improvisados de los granadinos y
donde se apilaban cientos de miles
de muertos al aire libre. El nosferatu
aprovech la distraccin del centro
para esparcir necrolaspe sobre la
gente muerta, que se levant una
vez ms a rondar por las calles de
Granada, reforzando su ataque por
esa seccin y permitiendo a los
necromantes tomar como bastin la
seccin sudoeste de la ciudad. Los
piromantes sintieron un alivio
tremendo cuando Skallargrim y sus
compaeros, un millar de enanos,
entraron a la ciudad cargados hasta
los dientes con alimentos y
suministros para la guerra. El enano
blanda en su mano izquierda un
hacha pequea de acero galnrico
con una agilidad increble. Se las
mostr orgulloso a los guardias y les
dijo que se llamaba Thor, como el
monte, porque algn da su raza
vivira ah tambin. La otra mano la
mantena libre para poder utilizar su
geomancia a favor de las tropas de
la ciudad.

Varios de sus soldados

combatan ahora con las moles de
arena y muchos de los colosos del
oeste cayeron en pocos minutos,
empalados por enormes picos de
arena que brotaban debajo de ellos
o partidos por la mitad, estatuas de
arena que eran, por el poder de
varios enanos que trabajaban en
conjunto. Por desgracia, el cuidar
que las partes de los colosos no
aplastaran a nadie bajo su peso
volva vulnerables a los geomantes,
que eran acosados por los gules.
Muchos enanos, que jams haban
entrado en combate y cuya
experiencia se limitaba a construir
casa y herraje bajo las montaas de
GalNaar, se horrorizaron con el olor
y la brutalidad de los gules. Jrmund
en persona se ape de su montura y
remat a algunos de aquellos que se
haban atrevido a destruir a los
colosos. La visin de uno de los
suyos en su contra fue demasiado
para algunos de los enanos
inexpertos, que retrocedieron hasta
donde se hallaba su rey, no sin
antes haber detenido a los 17
colosos del oeste. Skallargrim se
enfureci con sus soldados por
abandonar sus puestos y les orden
regresar a defender a los humanos
que empujaban la marea de gules,
pero entenda, muy en el fondo, el
temor de sus tropas. l mismo no
haba presenciado nunca una
batalla. El olor de la muerte y la
carne carbonizada, los gritos
desesperados de los piromantes
que iban retrocediendo y que vean
con horror cmo sus compaeros
eran devorados por los gules y los
nosferatii, la cara de cansancio de
Imhotep y los ojos inexpresivos de
Nasir eran todas experiencias
nuevas y muy, muy duras para el
pueblo de GalNaar, ingenuo, que
haba marchado a la guerra como si
se dirigieran a cortar fresas. A
cuidar campos de cebada. Nada de
aquello se haba visto en el norte,
donde los gigantes y sus escritos
haban sido sus nicos compaeros
durante casi 400 ciclos. Los orcos,
que les haban prestado amable
proteccin mientras se dirigan a su
nuevo hogar, tampoco llevaban
noticias de guerra o muerte alguna.
Algunas leyendas de su pueblo le
vinieron a la mente. Los bjrns, los
ms temibles guerreros de los
enanos, herederos de la tradicin
militar que hundi el bosque de
Grinland bajo cientos de toneladas
de escombro, acero y cadenas. Los
Nordstein, el clan perdido. Aquel
enano, Jrmund, le recordaba todas
aquellas historias que le contara su
padre, Einar Radsvinsson
Runnenseele haca ya muchos
ciclos.
 Perdido en sus memorias,
Skallargrim no escuch los gritos de
Imhotep que le advertan del dragn.
Menkar se diriga directamente al
enano con las fauces abiertas.
Apenas tuvo tiempo de reaccionar.
Skallargrim, por puro instinto,
levant una gran roca afilada que
sobrepasaba por varios metros la
longitud de Menkar. El dragn se
empal en la estaca de la boca
hasta la ltima vrtebra. El freno
instantneo que supuso el choque
lanz a Jrmund contra el suelo con
una velocidad impresionante. La
cadena con la que se aferraba al
martillo le estrangul el brazo
derecho y termin por cercenrselo
desde la mitad del antebrazo.
Skallargrim fue aplastado por el ala
derecha del dragn, que le rompi
las costillas de ese costado.
Jrmund, enloquecido de dolor y
mareado por el impacto brutal que le
haba fracturado el crneo, se lanz
contra quien se haba atrevido a
arrancarle el brazo. Skallargrim
apenas logr recuperarse para
crear una muralla de tierra frente al
agresor y aprovech esos pocos
segundos para incorporarse.
Jrmund se detuvo justo a tiempo.
Busc durante unos instantes su
martillo. Lo hall, por fin, cerca de la
cabeza de Menkar que an segua
intentando abrir y cerrar las fauces
mientras el necroesmalte de sus
rganos resbalaba por cada una de
sus articulaciones. El bjrn se
amarr la cadena a la cintura. Su
rango efectivo se redujo al combate
cuerpo a cuerpo, pero esto le
permita blandir a Gandr con una
sola mano.

El corazn del rey enano lata

con violencia. Aunque era grande, el
dolor no lo detuvo del todo. Saba
que tena un parpadeo apenas para
decidir si atacar a aquel enano
nico, tal vez el ltimo de su clan,
traidor de toda su raza, o huir.
Cuando vio que ste haba
recuperado su martillo, se decidi.
No habra viaje de regreso para
ninguno de ellos. Skallargrim se
arroj al enano con el hacha Thor en
la mano izquierda. Un golpe del
enorme martillo Gandr sera fatal si
lograba conectrselo directamente.
Mientras corra hacia su destino,
Skallargrim cre un agujero debajo
de Jrmund, que perdi el equilibrio
por un momento. Fue lo que
necesit. Skallargrim hizo acopio de
todo el valor que pudo reunir y se
lanz contra Jrmund. Thor entr
limpio en el crneo del bjrn,
debilitado ya por el golpe contra las
arenas, y le parti la cabeza en dos.
Por desgracia, Jrmund haba
tenido tiempo de calcular la
trayectoria de Skallargrim. Mientras
ste le hunda el hacha en la
cabeza, Jrmund lanz un poderoso
golpe desde el flanco derecho del
rey, haciendo que Gandr diera una
vuelta enorme sobre su cabeza. El
martillo golpe las costillas rotas de
Skallargrim, enterndoselas en los
pulmones. El golpe reson en lo ms
profundo de su ser y, aunque logr
mantener el equilibrio, el dolor de las
costillas lo haba mareado. Dio
nueve pasos pero, al final, colaps
por la prdida de sangre. El rey
enano Skallargrim y aquel guerrero
de un pueblo y un linaje
desconocido, Jrmund, yacan
muertos el uno junto al otro, con las
barbas, las ropas y las caras
cubiertas de sangre, rodeados por
el clamor de ambos ejrcitos.

Los enanos, los elfos y los

hombres apenas fueron conscientes
de la muerte de Skallargrim y de su
enemigo de aquella noche, Jrmund.
Imhotep, aturdido an por la cada
de Menkar, slo pudo observar
desde lejos cmo ambos entraban
en un combate tan fugaz como una
brisa. La cada en seco de
Skallargrim le llen los ojos de
lgrimas. Entendi, por un segundo
entendi, el dolor de la muerte.
Corri al encuentro de aquel enano
que tan ingenuamente se haba
dirigido con ellos a la batalla y lo
sacudi. Un grito desgarrador hizo
reaccionar a los que se encontraban
en la retaguardia, tanto a enanos
que protegan a los piromantes de
los colosos, desmembrando sus
cuerpos de tierra con asombrosa
facilidad como a los soldados de
Nasir. Vieron al elfo con su rey entre
brazos y lo comprendieron.
Skallargrim Einarsson Runnenseele,
hijo de Einar Radsvinsson
Runnenseele, el explorador, amigo
de gigantes y elfos, el caminante de
planicies, haba cado aquella noche
de Urano 26 de 939 bajo el peso del
martillo de la muerte. La victoria del
enano por sobre el general del
Crculo se conocera hasta la
maana siguiente, cuando ni el
dragn ni el bjrn regresaran a la
fortaleza de Utgarda Loki. El
cadver de Jrmund tambin fue
rescatado por los elfos, pero con un
propsito diferente. Imhotep grab
en el pecho del bjrn un smbolo y lo
maldijo con ms o menos estas
palabas:

Que el Ginnungagap te
arroje de sus entraas,
enano, y tu alma no
 conozca nunca la paz de
la muerte. Tu condena
ser no morir nunca y
nunca poner un pie de
nuevo sobre rim. Ya no
tienes cabida aqu. Eres
desterrado en el nombre
de Ksmon. Espritu de la
ira, te expulso.
Manifestacin de la
clera, te destierro de una
vez y para siempre. Que
Ksmon tenga
misericordia de ti.[114]

Imhotep se apresur a
extraer el cadver de su homlogo,
a quien tanto haba aprendido a
respetar, y lo encarg a sus
tenientes, con la aprobacin del
resto de los enanos. Los enanos
extrajeron el martillo Gandr y lo
colocaron junto al hacha Thor, que
enviaran junto a su rey. Skallargrim
sera llevado a las fronteras del
Glitnir y sera preservado lo mejor
posible con las tcnicas de
momificacin de los elfos.
Entregaran el cadver del rey a su
pueblo cuando todo ese asunto,
toda ese sinsentido terminara.
Entonces Imhotep les pidi lo ms
difcil que alguien les hubiera pedido
jams: permanecer en aquel lugar
bajo las rdenes del elfo. Muchos de
ellos aceptaron bajo la certeza de
que Skallargrim lo hubiera deseado.
Al mando de este contingente qued
el hijo del clan de herreros de
GalNaar: Draupnir Hammerschmied.
Draupnir asumi el cargo sin nimos.
No se senta a la altura de su rey,
pero saba que algo deba hacerse
y que sus hermanos lo hubieran
elegido a l deba valer de algo ante
sus ojos. Su primera orden fue
terminar de destruir a aquel dragn
que haba ocasionado la muerte de
Skallargrim. Un centenar de enanos
invocaron manos y lanzas de tierra
que fueron desmembrando a
Menkar bajo la tutela del nuevo jefe
de guerra enano. El dragn no
senta dolor desde su resurreccin,
lo que les facilit a los enanos
aquella grotesca tarea. Imhotep, con
el dolor an latente, se uni a sus
hermanos en armas. Los restos de
Menkar fueron pulverizados por los
puos de arena, las lanzas, martillos
y hachas de los enanos. Tenan bien
en claro que aquel dragn no viva
desde haca mucho tiempo, pero los
rganos falsos les dieron un asco
particular. Los baos de
necroesmalte no haban hecho nada
para ocultar el olor de putrefaccin
dentro de la osamenta derruida de
Menkar. Imhotep esparci aquel
polvo maldito entre las arenas del
Sharran, en donde, se asegur junto
a Draupnir, no las volveran a
encontrar los necromantes. Casi
todos los que se encontraban en las
filas traseras de los ejrcitos
combinados de rim haban visto el
desmembramiento de Menkar y
supusieron que haban conseguido
una victoria aquella noche. Los
piromantes haban logrado cristalizar
una de las piernas de un coloso,
que, al intentar avanzar, se la
arranc y cay sobre algunas de las
casas. No se oy ni un grito. Al
percatarse de su error, los hombres
abandonaron la empresa de
desmantelar a los colosos que
quedaban por su propia mano.
 Daban las nueve de la
maana cuando los aeromantes
bajaron, exhaustos. Una veintena de
ellos haba cado bajo el poder de
los wyrms, pero stos tampoco se
haban ido impunes. Varios de los
vampiros y los esqueletos yacan
regados en las calles de Granada,
partidos por las cuchillas de viento
de los elfos. Aquella coalicin logr
hacer retroceder a los necromantes
por la madrugada, y por fin, Rashida
y Osiris optaron por volver a sus
fortificaciones, cubiertos por muros
de hueso levantados de los cientos
de miles de cadveres que yacan
en las calles de la ciudad. Estos
muros protegieron a los gules y a
los necromantes en su retirada y
aunque los enanos intentaron
derribarlos, los huesos se retorcan,
crecan y se volvan a pegar ah
donde pudieron abrir brecha. La
aparicin inesperada de los enanos
complicaba mucho las cosas. Si los
elfos les daban problemas por lo
menos haban tenido tiempo de
adaptar su estrategia, pero ver
llegar a otro millar de magos de
refuerzo cuando mucho de su
ejrcito ya estaba desgastado y
ejecutando una estrategia para
doblegar una ciudad en ruinas era
otra. Haban perdido mucho aquel
da. Menkar y Jrmund no se vean
por ningn lado y, aunque Osiris
saba que el bjrn era aficionado a
la violencia, tambin era consciente
de que la retirada general de sus
tropas debi indicarle a Jrmund
sobre su situacin. Los wyrms
haban sobrevivido, por fortuna,
aunque su nmero se redujo de 150
a 90. Era evidente el dominio areo
de los elfos. De los 97 colosos les
quedaban 62; los restos de muchos
de ellos plagaban la regin sur de
Granada. Osiris regres con
Rashida a Utgarda Loki. Phobos no
tena nada en ese momento que
pudiera ayudarlos a recuperar el
dominio del desierto y prefera que
su presencia pasara desapercibida
para todos ellos.
 Los meses siguientes los
combates continuaron. La presencia
de Draupnir e Imhotep sin duda era
una contrariedad absoluta para los
planes de los necromantes, que se
haban limitado a lanzar pequeos
grupos mviles de wyrms, vampiros
y nosferatii. Los colosos fueron
derrotados definitivamente en
Neptuno de 940, tras un intento
desesperado de Osiris de concluir
aquel asedio lo antes posible pero
nunca cont con el poder desmedido
que parecan ejercer los enanos
sobre sus constructos. Si aquellas
enormes masas no eran reto para
los geomantes, no tena sentido
fabricar glems. Badi y Zafir fueron
creciendo ante los ojos de Osiris.
Aunque no confiaba en ellos como lo
haca Rashida, ambos consiguieron
asestar golpes importantes a las
fuerzas de Granada, que ahora
deban mantener grupos de
vigilancia tambin de noche, cuando
golpeaban los nosferatii, y muchos
de ellos cubran tambin turnos en el
da. La enfermedad se haba
detenido, pero cobr, al final, las
vidas de casi 600,000 personas. Las
reservas de comida, si tenan
suerte, duraran hasta mediados de
941 gracias a la muerte de aquellos
pobladores. Los elfos mantenan
constante comunicacin con el
bosque y Iunu-Ra, aunque no
sonaba convencida en las
repuestas, se alegraba de que
Granada hubiera sobrevivido al
asedio inicial. Isis y Thoth eran los
principales mensajeros entre los
pueblos y alguna vez tambin
entraron en combate con las fuerzas
de Rashida en la defensa de la
ciudad de Granada. Toledo, por otra
parte, haba cortado comunicacin
con todo a su alrededor. Faris se
obstinaba en mantener su poltica
totalitaria.

Nadie esperaba que los

combates y escaramuzas entre los
necromantes y la capital se
prolongaran hasta 942. Durante dos
ciclos completos, los necromantes
tuvieron diversos grados de xito y
lleg el momento en que entre la
fortaleza de Utgarda Loki y Granada
no haba sino unos seis kilmetros
de distancia. Los necromantes no se
atrevieron a acercarse ms por las
poderosas rfagas que mantenan a
raya a los zombies que se lanzaban
por las tardes. No quedaban ya casi
gules en pie; casi todos haban sido
vueltos a alzar como zombies. Osiris
saba que Mahmud haba cado en
algn punto, pues el centenar de
mensajeros enviados a Deimos
durante dos ciclos jams volvi.
Phobos haba crecido
significativamente y de vez en
cuando enviaban glems de hueso a
atacar, pero stos eran detenidos
por elfos y enanos como si se
tratase de cualquier cosa. Los
oseomantes disponan de una
cantidad casi ilimitada de huesos
para trabajar y hacia mediados de
942 eran estos los que mayor
participacin tenan en las defensas
y emboscadas. Es de particular
relevancia la defensa de los
oseomantes en Terra de 942,
cuando cientos de enanos y
piromantes dirigidos por Draupnir y
Abdul, que haba resultado un
elemento indispensable en mantener
la moral de sus compaeros, se
dirigieron con intenciones de
quebrantar la fortaleza. Los huesos
que formaban su estructura, por
desgracia, no respondan al control
de los enanos y los oseomantes
levantaron las garras que haban
enterrado debajo de las arenas,
empalando a muchos de aquellos
guerreros en donde estuvieran
parados. La emboscada hizo
retroceder al contingente, que
perdi a unos 45 o 60 y a Abdul,
que termin mecindose en una
duna solitaria, empalado del ano a la
boca por una estaca de hueso,
como un horrendo espantapjaros.
Con su muerte se cerraba la lnea
de los Fares. Los meses de Luna y
Marte de 942 fueron tensos, sobre
todo por el regreso de los dragones
al desierto. Desde luego, la reaccin
de los piromantes fue de absoluto
desprecio para las criaturas que los
abandonaron en la guerra ms
importante que haba tenido
Granada. Osiris llam a una retirada
general en cuanto vio las cinco
sombras dibujarse en el horizonte. El
necrolaspe se haba agotado en
Solaris de ese ciclo y no habra
forma de mantener su ejrcito sin
aquel compuesto. Los necromantes
fueron abandonando las estaciones
de batalla por las noches, cada da,
en un xodo que los enviaba de
regreso a Dhabi y que concluy
hacia Jpiter de 942, tres ciclos
despus de que comenzara el
tortuoso e infructfero asedio de la
ciudad de Granada. La moral de los
necromantes, est de ms decirlo,
estaba por los suelos. El cegador
reflejo del sol tanto en el cielo como
en el alba y el ocaso, multiplicado al
infinito en las toneladas de vidrio que
se haban acumulado en tres ciclos
de contiendas mientras recorran el
camino de regreso, no ayudaba en
nada a levantarla. Por lo menos un
centenar de ellos desertaron en
diversos puntos del camino; algunos,
incluso, pidiendo clemencia en las
puertas de Granada. Aunque de
principio se vio como una
estratagema de los necromantes
para entrar libremente por las
puertas, el silencio y la quietud de
Utgarda Loki por meses los
convenci de que en efecto las
tropas de Osiris se haban retirado.
Si no hubieran llegado los enanos,
Granada habra cado en 939. Si no
hubieran llegado

Osiris y Rashida regresaron

humillados a Thnatos. Algunos de
los Hypnos fueron destruidos de
regreso por gigantes que patrullaban
las aguas del Gran Mar Ocano y
hacia 944 ponan pie nuevamente
sobre las costas de Heracleion.
Osiris planeaba una venganza
terrible para los granadinos, los
enanos y, por primera vez en su vida
eterna, sinti odio por el bosque de
Glitnir. Estaba dispuesto a
quebrarlo.

En su retirada, los nosferatii

desaparecieron. Se sabe que Badi
muri calcinado por el sol del
Sharran, pero el paradero de Zafir
permanecera incierto hasta la
Segunda Era. En ella se hablar
ms de este superviviente de los
ejrcitos de Osiris en Granada y de
su relevancia en la historia de la
Academia.

Samir i Sabbah hizo una

fortuna con el transporte de las
aguas limpias y la desinfeccin de
los pozos de la ciudad. El Camello
Dorado consigui un gran poder
entre la gente del desierto y los
restos de los gules que infiltrara
Jrmund no fueron descubiertos sino
hasta pasado el ciclo 943. Muchos
de los miembros ms recientes del
Camello fueron utilizados como
mano de obra para el campo y la
reactivacin de las granjas. Samir
puso especial empeo en esto.

El largo asedio, de casi tres

ciclos, termin en Jpiter 4 de 942
con un gritero de jbilo de todos los
defensores. La fortaleza de Utgarda
Loki fue desensamblada poco a
poco por los oseomantes que
pidieron clemencia para con los
granadinos y terminaron la labor en
Solaris de 943. Por fin, Draupnir,
Imhotep y Nasir haban ganado y la
pesadilla de tiempos arcaicos se
desvaneca entre las arenas del
desierto. El elfo no poda quitar de
su mente la imagen de Osiris, su
amigo, su atormentador, mientras
ste comandaba con una sola mano
oleadas enteras del asedio de
aquella pesadilla hecha carne.

Los enanos, al mando de

Draupnir queran llorar a su rey, pero
ste consider mejor apoyar a los
humanos y a los elfos en el
contraataque. Saba que la guerra
no haba terminado an. Llev a su
gente a explorar los alrededores de
la ciudad y en 944 encontraron los
despojos de la segunda fortaleza,
Phobos, a la que destruyeron desde
su centro. Sus restos se
sumergieron en las arenas del
Sharran y no fueron encontrados
nunca ms.

Era el turno de Granada de

contraatacar. Para ello Nasir decidi
en 944, tras reconstruir los sectores
ms importantes de la ciudad, llevar
a su gente al puerto de Kizad que
haba cortado comunicacin con
ellos gracias a los informes de
algunos supervivientes de Dhabi,
que haban llegado poco despus de
los ataques de Set.[115] Elnath y
sus hermanos, incapaces de
contradecir al sultn por su larga
ausencia y su fallo en defender a su
gente, obedecan sin interponer sus
propios pensamientos. Kizad arm
una flotilla de guerra slo por si
acaso y el sultn decidi utilizarla a
su favor, al igual que a los recin
retornados dragones. La magia
residual, en el caso de Granada, fue
un problema para reconstruir ciertos
sectores. La arena se derreta de
repente, vientos poderosos
derribaban algunas estructuras
dbiles y en ocasiones, dunas
completas se levantaban en
tormentas de arena. Durante casi
200 ciclos, esta sera la norma en la
capital de los humanos. La gente se
acostumbr a aquellos eventos y
ms de uno muri empujado por las
rfagas que surcaban los muros de
la Perla del Desierto, Granada.
Reportes de los orcos y de los
guerreros de Finisterra no tardaron
en llegar a la ciudad. Tambin ellos
haban tenido guerras muy fuertes
en estas mismas fechas.
 Ahora hablar de la familia de
Vahamonde, Gilgamesh y los
aeromantes que tuvieron combates
a lo largo del ro Tlloc.
 11.2 Los Druidas
y la Cada de Deimos

En 939, tras el regreso de

Santiago desde las tierras lficas,
los piromantes que yacan bajo el
mando de Khasim y Dalila se haban
portado menos arrogantes. La
presencia de los elfos ayud, sin
duda. Los habitantes de aquella
zona se sintieron tambin ms
tranquilos cuando regres su hroe
de las entraas del bosque mgico.
El rey Fernando de Nothe logr
construir las primeras empalizadas
serias y los entrenamientos bsicos
de los futuros guerreros de la
pennsula continuaban con su
aprobacin absoluta. Adems,
Francisco haba instalado patrullas
permanentes en los cuatro puntos
cardinales. Desde luego, la victoria
de Santiago no haba pasado
desapercibida a los ojos del rey,
aunque tema que el pueblo
comenzara a seguirlo a l, como
hroe, antes de respetar su palabra
y voluntad. Por suerte, Santiago no
pareca tener la ambicin de
reclamar liderazgo de ningn tipo y
eso lo tranquilizaba.

Iria recibi a su hermano con

un largo abrazo y le inform que
Jacobo haba desaparecido en las
inmediaciones del bosque. Santiago
afirm que se encontraba bien y que
no habra de qu preocuparse. Las
malas noticias, dijo, tienen cierta
tendencia a llegar primero. Iria no se
qued tranquila. A veces le
molestaba la actitud relajada de
Santiago pero tambin saba que
ste, de sospechar, habra actuado
instantneamente. En Saturno 11,
da de su regreso, Santiago
platicaba con el resto de la familia
Faez, preocupada porque Gaspar
no haba vuelto en ese contingente y
Santiago les dijo que los elfos
prefirieron custodiarlo mientras
pasaba la etapa ms crtica de la
invasin, cosa que slo pareca
tener sentido para sus protectores.
Los Faez necesitaban ah a su hijo.
Muin Yusuf, el herrero de Toledo,
logr construir un pequeo taller
bajo la proteccin de Fernando de
Nothe y unas minas se abrieron a
dos kilmetros noreste de Finisterra,
sin llegar al acantilado pero lo
suficientemente lejos de la ciudad
para que el ruido de las
excavaciones no molestara a las
bestias del bosque. El elfo que
diriga aquel grupo de apoyo para
Finisterra, Sekbeth, no tuvo
problemas en ver por qu su amigo
Imhotep le haba tomado estima a
aquella gente. Santiago y su
hermana, Iria, aunque no conocan
los rigores de la guerra, ya que la
defensa haba sido, comparada a
otras grandes batallas de rim, muy
fcil y los necromantes no haban
atacado con todo su poder y
determinacin, tenan un espritu
valiente que reconoca el mismo
Sekbeth. Santiago se dirigi al lder
de aquel grupo de extranjeros y le
dijo que quera mostrarle algunas
zonas de la isla, en caso de que
hubiera algn otro ataque.
Sekbeth acept la invitacin
del humano. Prefera formar un lazo
estrecho con aquel hombre si
habran de combatir en el mismo
ejrcito y ese paseo pareca ser la
mejor oportunidad para conocer al
que muchos de los habitantes
consideraban su jefe de guerra.
Adems, Imhotep confiaba en
ambos y era raro que fallara en sus
intuiciones. Santiago lo condujo
primero al norte, agregando
comentarios sobre la inclinacin de
la tierra, la humedad, el tipo de
bestias que haba y los lugares que
evadan. Tan bien conoca la isla
que, cuando comenz el atardecer,
no pens en retirarse. A Sekbeth se
le contagi la emocin del hombre
que hablaba de sus tierras, sus
criaturas y sus rboles y al que, al
igual que Imhotep, haba visto
recoger semillas de rboles y
plantas nativas de Glitnir. Iban
entrando en un claro de bosque
particularmente hermoso, con una
pequea laguna que nutra a varios
rboles de mediana edad, no tan
grandes como los que se hallaban
atrs y los rodeaban, cuando lo
vieron. Jacobo de Vahamonde,
vestido con una tnica blanca, le
platicaba a las bestias del bosque
sobre su da y cmo su hermano,
Santiago, haba derrotado a unos
enemigos haca unos das, tal vez
meses. Deca que no lo recordaba
con claridad. Aunque los animales
no le entendan, se haban juntado
ciervos y gacelas a su alrededor.
Jacobo sinti la mirada de su
hermano y del elfo que lo
acompaaba y se gir para
saludarlos como quien no tiene un
temor en la vida. Sekbeth, aunque
no lo supo de momento, intuy que
aquel hombre era un mago de
alguna especie. Pero no poda ser.
Los piromantes de Granada, a los
que conoci en Glitnir, tenan otra
esencia vital alrededor de ellos. Era
una llama. Los orcos, a los que se
enfrentaron en la orilla sudeste del
bosque, tambin se sentan
diferentes, como si los envolviera
una ligera, casi imperceptible
tormenta. Skallargrim y los suyos se
sentan pesados, herederos de los
ciclos que haban vivido bajo la
tierra. En efecto, se podra decir
que los enanos tenan un aura de
montaa. Pero este hombre no.
Casi podra decir que era un roble o
un ciprs; que en su alma haba
nacido un manzano y creca poco a
poco, hacindose cada vez ms
fuerte y, si los rboles tienen
nobleza, ms noble an que ellos.

Jacobo le dio un fuerte

abrazo a su hermano Santiago y
ste le comunic la preocupacin de
Iria. Jacobo rio y le dijo que cada
noche le enviaba un ruiseor a su
ventana para darle las buenas
noches. Sekbeth se present ante el
humano y, sin mayor rodeo, le
pregunt que cul era aquella magia
que conoca l y no el resto del
mundo. Jacobo abraz tambin al
elfo, que no supo cmo reaccionar,
y le contest que aquella a la que l
llamaba magia, l la conoca como
la voluntad del bosque. Santiago,
dijo, s que tienes unas semillas,
muy pequeas, guardadas entre tus
ropas. Dmelas. Yo me encargar
de estos rboles. Soy su protector y
ellos tambin me protegen a m.
Cuando Santiago meti la mano en
su bolsillo, en efecto, record las
semillas que traa desde Glitnir. Se
las entreg a su hermano con cierta
sorpresa y ste se alej unos
pasos. Coloc una de ellas en el
extremo este de la laguna, donde
haba espacio suficiente, y le habl
a la semilla. sta se agit sobre la
tierra y una raz diminuta sali de su
cscara. Luego otra. En unos
segundos, las races buscaron la
proteccin de la tierra, y al cabo de
unos segundos, un pequeo brote
surga de la tierra. Jacobo volvi a
hablar y aquel brote diminuto lanz
sus primeras hojas verdaderas, se
estir unos diez centmetros y una
decena de nuevos retoos surgieron
alrededor del rbol. Las incipientes
ramas crecieron poco menos de un
centmetro, seguidas de otro tanto
de hojitas que cubran sus cuerpos.
Jacobo dijo una ltima palabra y
aquel arbolito de apenas dos
minutos de edad se detuvo de
pronto. No te preocupes, hermano.
Lo regres a su ritmo normal de
crecimiento. Este proceso habra
durado poco ms de ocho meses y
no le permit vivirlos como deba.
No ser dbil, pero todo lo que no
aprendi por su cuenta no lo
volver a aprender. Tal vez muera
por plagas u hongos, cosas que
debera haber soportado de forma
natural. Lo cuidar con especial
atencin, lo prometo. La sonrisa de
Jacobo, franca, natural, lleg a los
corazones de sus interlocutores. Los
rboles me ensearon su lenguaje,
les dijo. Los ms viejos dudaron
unos das, pero al final me llamaron
druida. Temen algo. Algo en el
mundo est mal, Santiago. Hay una
sombra que corre de sur a norte. Tu
victoria la fren un poco, pero
contina por el resto de la regin.
Los ruiseores les hablaron sobre
Numancia y sus muros calcinados y
algo en Midgard, algo terrible, se
est levantando. Los rboles le
temen. Tambin dicen que ese que
va contigo, el elfo, es bueno en su
corazn. Lo han visto los rboles de
otra tierra y sus pjaros me
anunciaron su llegada. Los estaba
esperando Sekbeth. Adelante.

Uno de los rboles ms

grandes, al oeste, se dobl de
forma que su tronco sirviera de
mesa al druida, al aeromante y a
Santiago. Otras de las plantas
cercanas agitaron sus ramas,
despertando a las lucirnagas y
stas, como atradas por el aura de
Jacobo, prestaron su luz a la
asamblea. Ninguno de los dos poda
entender qu estaba pasando.
Sekbeth, en especial, no caba en
su asombro. Aquella magia tan
poderosa no se haba visto en rim
desde antes de la Regnesis.
Incluso su pueblo, uno de los ms
longevos y de memoria ms antigua,
crea que el druidismo era una vieja
leyenda, un cuento entre los elfos
ms apegados al bosque; un mito
sin base alguna ms all de la
imaginacin. Santiago, aunque
asombrado, tambin era
inmensamente feliz. Saba que su
hermano era una persona muy noble
desde su infancia y verlo ahora con
tan enorme poder sobre la vida de
las criaturas del bosque no poda
sino traerle bendiciones a Finisterra.

Santiago le coment sobre

los ataques que, en efecto, haban
tenido lugar en el sur, lo que
comentaban los orcos sobre el
puerto de Mares Anthal y su victoria
sobre Ftima; la destruccin de
Dhabi y el sitio de Granada. Sekbeth
haca aclaraciones cuando era
pertinente o cuando el cazador
erraba cierta informacin, pero
nunca con afn de interrumpir a
Santiago. La reunin de los tres
dur hasta bien entrada la
madrugada. Jacobo los invit a
dormir en el bosque, cosa que no
molest a ninguno de ellos. El rbol
que hasta haca un momento les
haba servido de mesa fue
acompaado por otros tres, que
unieron sus ramas y hojas para
formar camas y cobijas.

En Saturno 13 Santiago,
Jacobo y Sekbeth siguieron
adentrndose en el bosque, entre
los claros, las lagunas y las bestias.
Esa misma maana, Santiago le
coment a su hermano que no
estaban preparados para una
excursin tan larga y que hacan
falta alimentos. Jacobo asinti y
antes de que pudiera aadir nada
ms, sali corriendo. En su carrera,
Santiago vio cmo los brazos y las
piernas de su hermano se
transformaban en alas y garras; su
cuerpo se cubri de plumas en un
instante y Jacobo, vuelto un guila,
desapareci de su vista. Ni Sekbeth
ni l, Santiago, que haba visto los
alcances de la necromancia y la
magia de aire de los elfos, caban
en su asombro. Cuando se dio
cuenta de que el elfo no le quitaba
los ojos de encima, le pregunt que
si algo andaba mal. Santiago, le
dijo, tu hermano es mucho ms
poderoso de lo que ambos
podemos comprender. No se ha
visto nada as en miles de ciclos. El
regreso del druidismo a rim debe
responder a un mal mucho mayor
que est por venir o, peor an, que
ya est aqu. Si alguien ms puede
aprender este druidismo tiene que
hacerlo ya. Me preocupa lo que
mencionaba sobre Midgard. Nadie
haba reportado nada en aquella
regin devastada por los.
Sekbeth call. Supo de inmediato de
qu se trataba. Una fortaleza. No
poda saber el nombre, claro, pero
pudo imaginar una ciudad repleta de
cadveres y unirlo a los reportes
que les llegaron en Saturno 1. En
efecto, los rboles y las bestias de
rim queran tambin expulsar a los
necromantes y teman las
consecuencias para el mundo
entero. Los rboles les hablaban,
aunque ellos no lo supieran, de la
fortaleza sea de Deimos.

Jacobo volvi una hora

despus, con las garras repletas de
frutas. En una vuelta ms trajo un
ciervo que Sekbeth adivin era ya
muy grande de edad. Jacobo, una
vez recuperada su forma humana,
les coment que aquel ciervo se
haba ofrecido para alimentar a sus
amigos. Encendi un fuego con
ramas y asaron la carne del ciervo.
Sekbeth se limit a comer frutas.

Santiago y el elfo volvieron a

Finisterra en Saturno 15. Iria los
recibi a ambos con un fuerte
abrazo, lo que no sorprendi tanto al
elfo en esta ocasin, y les pregunt
si haban visto a Jacobo. Ambos
asintieron y Santiago le confirm que
estaba de maravilla, pero que por el
momento no regresara a Finisterra.
Tena cosas que hacer en el bosque.
No dijo ms. Haba acordado con el
elfo mantener el secreto del
druidismo tanto tiempo como fuera
posible. Jacobo acord lo mismo.
Quera atender a las criaturas de
Finisterra, cuidar a los nuevos
rboles que le trajo Santiago y
comprobar los lmites de su poder.
Sekbeth orden a los aeromantes
explorar la ribera sur del Tlloc,
donde los Faez indicaron que
deban encontrarse las ruinas de
Midgard. Montados en sus esfinges,
los elfos partieron aquella misma
tarde. Sekbeth les record que era
una misin de exploracin urgente,
por lo que tendran que ir tan rpido
como pudieran. Volvieron en Saturno
21 de 939 reportando que, en
efecto, Numancia estaba desierta y
los restos de cientos de barcos
haban formado una barrera en su
costa norte. Algunos fuegos se
encendan solos de vez en cuando,
producto de la magia residual de
aquella regin. En Midgard,
ominoso, apuntando al cielo, un
dedo de hueso se levantaba en el
centro de las ruinas. Aunque
viajaban muy alto para no ser
descubiertos, pudieron observar un
movimiento constante de tropas y
una peste que se alzaba por cientos
de metros sobre aquel bastin. En
su camino encontraron tambin las
ruinas de lo que parecan haber sido
pequeos poblados.

Sekbeth report al rey

Francisco lo que sus exploradores
haban encontrado. De Nothe
esperaba no tener que entrar en
aquella guerra, pero no haba ms
opcin. Primero fue Midgard. Luego
Numancia. Finisterra sera slo
cuestin de tiempo si se quedaban
sentados en la comodidad de
aquella isla. Muy a su pesar, orden
a Santiago y a Iria que armaran un
ejrcito con los cazadores ms
experimentados que tuvieran. Rog
a los Guardianes por la proteccin
de aquella milicia que debera
enfrentar cara a cara a quienes
demolieron las dos ciudades ms
grandes de la regin de Midgard. La
marcha hacia la fortaleza de Deimos
comenz en Urano 2 de 939.
Santiago logr reunir 3,000
cazadores, entre hombres y
mujeres, con su propia hermana Iria
a su lado, lo que dejaba a la cuidad
prcticamente desierta. Quedaban
otras 3,000 personas en lo alto de la
Isla del Ruiseor; casi la mitad eran
nios. Los elfos, que se contaban en
apenas un centenar, encabezaban la
inexperta milicia que deba eliminar a
casi diez veces el nmero de sus
tropas. En el descenso se les uni el
druida Jacobo. Sekbeth, aunque
saba que ah terminara su pacto
secreto con l sobre sus poderes,
se alegr de que ste los
acompaara. Jacobo alcanz al elfo
y le mostr un saco repleto de
semillas de Kemet, los rboles que
vivan en el corazn de Glitnir. El elfo
sonri y supo que el druida haba
tenido xito en la propagacin de
aquel roble.

As pues, el ejrcito de
Finisterra no consista de ms de
3,200 efectivos. La superioridad
numrica de Deimos era evidente.
Santiago adivin los pensamientos
del elfo. Tenemos la sorpresa de
nuestro lado, afirm, sonriendo. El
corazn de Sekbeth se encogi.
Podra ser que aquella estirpe de
hombres terminara ah, en su
primera batalla, y rim tardara
ciclos en encontrar gente igual. Lo
nico que lo impulsaba a no
contradecirlos era su determinacin.
Jacobo haba logrado traer algunos
caballos del este, de las estepas
que se fundan en la cordillera antes
de Brandheim, donde desembocaran
los tenochcas poco antes de su
extincin, y los haba integrado a las
fuerzas de la Isla del Ruiseor. A
travs de su dominio de las bestias
logr domesticarlos; para Urano 4,
mientras recorran el camino al
oeste del ro Tlloc y que debera
dar directamente hacia Deimos,
Jacobo fue criando pequeos potros
y yeguas a los que haca madurar
ante la sorpresa de elfos y hombres
por igual. En Urano 10 no haba
nadie que no poseyera una montura.
Se detenan poco, acampaban de
noche y se preocupaban por no
encender fuegos si no era
estrictamente necesario. El Tlloc
permita que la humedad del
ambiente los mantuviera clidos y,
por las noches, a una temperatura
agradable. Los elfos dispersaban el
sonido del trote de los caballos con
ayuda del viento, al que empujaban
al norte, al norte, de donde venan,
para esconder su presencia. Por fin,
en Urano 22 de 939, los jinetes de
Santiago vieron la punta superior de
Deimos emerger detrs de un
nutrido grupo de montes y
montaas, al que Santiago llam El
Camino de las Estrellas, porque en
los montes que rodean la frontera
con Midgard parece que uno se
acerca un poco ms al cielo y las
estrellas se ven ms claramente. Al
grupo le preocupaba no tener
noticias an de Gilgamesh, que
haba afirmado que estara ah ya
para esas fechas. Sekbeth estaba
casi seguro de que el gigante habra
tenido enfrentamientos en las
riberas de los ros de rim. En
efecto, Gilgamesh se detuvo en
Dhabi, tras contemplar la enorme
esfera de cristal repleta de
cadveres y el rostro horrorizado de
Set. Aunque no le tom mucho
tiempo, la parada hizo que tuvieran
que volver a acelerar desde cero.
Esto, aunado a que no contaba con
que debera nadar contracorriente
en el Tlloc, retras a su grupo
bastante ms tiempo del que
esperaba.

Aunque apenas poda olerse,

la peste de la fortaleza fue
inconfundible para los exploradores.
Saban que aunque los necromantes
dorman de noche, sus criaturas no.
El permetro de defensa que vieron
desde los cielos se extenda apenas
a dos kilmetros a la redonda, pero
tenan en desventaja que la zona
inmediata despus de donde se
encontraban era una planicie
interminable por lo que seran
visibles desde muy lejos. Optaron
por permanecer en donde estaban,
cubiertos por las montaas, con la
punta de Deimos apenas visible.

Mahmud Qabbani, en la
fortaleza, segua experimentando.
Aquella tarde haba logrado unir por
primera vez a dos gules. La cabeza
del segundo se haba unido al ano
del primero. Otros experimentos
consistan en la fusin de cuatro
extremidades a una sola
articulacin. El objetivo final era
aumentar el poder de los gules sin
necesidad de utilizar la sangre de
Nergal. Dado que el permetro haba
sido asegurado a principios de
Saturno, cuando los gules
devastaron el resto de los poblados
de la regin, Qabbani no senta la
necesidad de mantener patrullas a
los alrededores y la ausencia de
sonidos o luces en la distancia le
aseguraba que nada pasara en
aquella zona. Las fuerzas de
Santiago tuvieron tiempo de sobra
para organizarse. Santiago, Jacobo
y Sekbeth, escuchaban, un tanto
asombrados, una estratagema
diseada por su hermana Iria.
Debido a la premura del ataque, a
los escasos recursos y a las pocas
horas que les quedaban de sigilo,
fue lo que a los cuatro mejor
convino. Jacobo debera gestar
tantos caballos y rboles como le
fuera posible. Los rboles se
cortaron y surgi una pequea
fortificacin empalizada a la que el
grupo de Santiago llam
Compostela, el campo de estrellas,
por la claridad con la que se vean
en el cielo. Los caballos proveeran
una distraccin para iniciar el
ataque. Esa noche, los jinetes de
Finisterra tenan la tarea de cavar
una zanja frente a la empalizada que
le daba algunos metros ms de
altura, apoyados por Jacobo y los
aeromantes.
 El ataque contra Deimos
comenz justo despus del ocaso,
una vez que el cielo haba perdido
sus ltimas luces. Esa noche sin
luna, en la que la oscuridad era ms
absoluta, los jinetes de Compostela
avanzaron hacia la ciudadela. El ro
Tlloc se extenda al norte y al
noreste y todo aquel margen
permaneca infranqueable sin ayuda
de naves o botes, que el mismo
Jacobo se encarg de jalar al fondo
del ro con ayuda de las algas de la
regin. En la noche de Urano 30 se
unt a los caballos con aceite y
brea. A sus lados, colgaban ollas
con brea tradas desde Finisterra.
La carrera de aquella manada,
llegada por el noroeste despert a
los necromantes, que temblaron al
ver a cientos, tal vez miles de
caballos corriendo hacia sus
posiciones. Pensaron, para
tranquilizarse, que algn relmpago
u otro fenmeno natural los haba
hecho huir despavoridos. Entre la
polvareda que levantaron pas
desapercibido que, justo detrs de
ellos, rezagada a propsito,
montaba Iria, que perfeccion su
arquera en unas semanas gracias a
los elfos. Jacobo, transformado en
pez, se acerc sigilosamente por la
costa oeste, al este de Deimos,
justo donde haban encallado las
semillas de pino, roble y Kemet que
lanzara apenas unas horas antes.
Los jinetes de Finisterra se
colocaron al sudoeste, dando un
rodeo de casi cuatro kilmetros para
mantenerse fuera de la vista de los
necromantes y los elfos, desde el
aire, cortaron el paso oeste, por
donde esperaban que llegaran
refuerzos, si los haba, y por donde
deberan intentar retirarse en caso
de que las cosas en los tres frentes
salieran impecables. Adems, su
movilidad les permitira asistir a
Santiago o a Iria tanto en el norte
como el sur en caso de ser
necesario.

Los necromantes vieron,

desde el interior de Deimos, que una
luz solitaria se encenda desde el
noroeste, detrs de los caballos.
Para cuando se percataron de que
no era una luz natural, ya era tarde.
Un silbido y luego una llama confirm
que aquella caballada no se haba
encabritado por un relmpago o un
depredador. Los necromantes
corrieron a alistar a los gules que
tenan a su disposicin y a varios de
los experimentos de Mahmud, pero
apenas tuvieron tiempo para
hacerlo. La flecha se clav en la
nuca del primer caballo, que cay
estrepitosamente y reg su brea por
todo el lugar. El fuego se qued
ardiendo en el punto de impacto, y
poco despus comenz el incendio.
Las llamas se propagaron en un
instante, prendiendo llamaradas de
un caballo a otro. Enloquecidos por
el calor y las quemaduras, los
caballos se dirigieron a todo galope
sobre las fuerzas de Deimos. Los
necromantes no pudieron reaccionar
a tiempo y muchos murieron
aplastados por el galope de las
bestias. Los gules no tenan tiempo
de coordinar sus ataques y fueron
arrollados por la imponente
caballeriza. Desde el sudoeste, los
gritos de miles de jinetes alert a
otro grupo de gules. Casi todos
cayeron bajo la lluvia de flechas que
vino desde la noche. Santiago
coordinaba los movimientos de su
formacin con especial maestra.
Los jinetes fueron desplegando
redes untadas en brea a lo largo de
unos 1,250 metros, dividindose en
dos grupos, uno a cada extremo de
la enorme trampa. El resto, ms de
2,000, coloc estacas a treinta
metros antes de la red, sumando en
total poco ms de quinientas. Desde
la fortaleza, slo se escuchaba el
gritero. Los atacantes se movan en
absoluta oscuridad. Algunas de las
estacas tenan un poco de paja o
brea en las puntas y se encendieron
para simular antorchas. Los
necromantes no se lo pensaron dos
veces y enviaron un contingente de
6,500 gules hacia aquellas luces
que, por fin, haban delatado a sus
agresores. Los primeros gules se
empalaron contra las estacas,
formando una primera pared de
cuerpos. Los cazadores de Santiago
alzaron las redes, impidiendo el
paso de los gules y, tirando con
todas sus fuerzas, las pusieron en
contacto con las llamas que ya
haban encendido. Los gules se
enredaron entre las redes, de la
misma manera que en Finisterra,
pero el fuego los diezm con
singular rapidez. Los jinetes
apoyaban el incendio desde atrs,
lanzando continuas lluvias de
flechas.

Mientras los necromantes

atenan aquel ataque simultneo,
Jacobo logr llegar a la ribera y
pronto un centenar de rboles creci
en ella. En unos cinco minutos, los
Kemet formaban una barrera de diez
metros de alto por casi ochenta de
ancho. Los rboles se desenraizaron
con cierta pereza y comenzaron una
lenta, pesada marcha contra la
fortaleza sea de Deimos. Su
lentitud permiti a Qabbani que se
encontraba ya en alerta mxima
montar una contraofensiva en aquel
punto y orden a los dems a cortar
el flujo de gules. Era evidente que el
enemigo posea la superioridad
tctica en aquel enfrentamiento y
enviar ms soldados no les
beneficiara de forma alguna. Coloc
poco ms de 280 glems de piedra
que estaban destinados a enviarse a
Osiris a la brevedad y les orden
enterrarse o camuflarse con el
terreno. Los glems, desde lejos,
parecieron disolverse y volver a
formar parte natural del terreno. Los
Kemet-Sheut,[116] como los
llamaron posteriormente los elfos,
avanzaban impunes ante la
marejada de gules. Sus pesadas
ramas lanzaban los cuerpos
deteriorados de sus atacantes por
todas direcciones, en ms de una
ocasin desmembrndolos con sus
golpes. A pesar de que eran
mordidos y araados, sus cortezas
endurecidas les proporcionaban una
proteccin extraordinaria.
 Santiago y sus jinetes
lograron derrotar a casi 4,000 gules
sin bajas en su frente. Iria, en el
noroeste, aplast e incendi a poco
ms del doble. Sekbeth, en
particular, haba visto cada uno de
los movimientos de la joven arquera,
incapaz de quitarle los ojos de
encima. Jacobo, en su frente,
lograba imponer las masas de los
Kemet-Sheut a las mareas de gules.
Cuando stas rodearon por detrs a
los rboles, el mismo Jacobo se
transform en un oso de enormes
dimensiones y asisti a los Kemet
en su ataque. En el este, Jacobo
luchaba con poco menos de 3,000
gules. Los elfos entraron al conflicto
unos minutos despus, cuando la
puerta oeste de Deimos lanz una
gruesa columna de draugrs hacia las
formaciones de Santiago. Iria
cabalgaba a todo galope para
reunirse con su hermano. Si no
intervenan, ambos seran
sobrepasados por el contraataque
de Deimos.
 Sekbeth asumi la
responsabilidad de romper la
formacin para con sus tropas. El
resto de los elfos lo siguieron y en
pocos segundos se encontraban de
pie junto a la caballera de
Compostela. Una enorme navaja de
viento, conjurada por todos los
aeromantes disponibles, despedaz
aquel segundo grupo, quedando
muchos gules partidos del pecho
hacia arriba. Los Kemet-Sheut y
Jacobo destrozaban el este justo
antes de llegar a las formaciones de
glems de piedra. Justo se
acercaban a aquel punto cuando los
glems reaccionaron. Las piedras
se unieron con otras piedras y la
arena que formaba las articulaciones
se levant del suelo para integrarse
a sus respectivos lugares. En ms
de una ocasin, varios glems se
integraron en uno ms grande de
dos, hasta cinco veces su tamao
original. Estos glems de piedra
resultaron casi imposibles de
detener. Aunque los Kemet los
impactaban con toda la fuerza que
les poda proporcionar torcer sus
troncos y ramas, los glems se
deshacan y no tardaban en
reintegrarse. Los golpes contra el
granito, el mrmol y la piedra
basltica descarapelaban las ramas
y troncos de los rboles, hasta que
los glems mayores corrieron
directo hacia las races. Su poder
descomunal les bastaba para
romper una rama, una raz, un
tronco sin mucho esfuerzo. El aire
combinaba la peste de los muertos
con el olor a savia de los rboles.
Dos glems que se haban
reunificado en la parte posterior de
las filas de los Kemet se lanzaron
hacia las mitades inferiores de stos
y los partieron por la mitad. Uno a
uno, los enormes rboles de Jacobo
fueron cayendo, secndose al
instante. Jacobo saba que o bien,
se retiraba de la zona y se reuna
con sus hermanos, o luchaba, en
vano, por salvar a sus rboles. Opt
por la primera, transformado en
jaguar, y lleg en pocos minutos al
lado de Santiago. ste orden la
retirada hacia Compostela. Al
menos el enemigo no se recuperara
tan fcilmente del primer golpe. La
retirada fue cubierta por los elfos,
que levantaron enormes cantidades
de tierra, hojarasca y agua
alrededor de la fortaleza para
impedir la visin de los defensores.
La noche siguiente, estaban
seguros, romperan las defensas de
Deimos. Llegaron a Compostela
exhaustos, pero felices por aquel
primer ataque en el que nadie haba
cado y en el que, las fuentes
indican, los necromantes perdieron
casi 20, 000 gules y poco ms de un
centenar de magos en apenas un
par de horas. La derrota de las
fuerzas de Mahmud Qabbani, sin
embargo, no estaba completa. El
necromante saba que volveran en
algn momento de la semana para
terminar el asalto, as que organiz
la resistencia. Los glems de piedra
haban funcionado mejor de lo que
esperaba. Los gules, por otra parte,
no seran de gran utilidad contra los
rboles y los jinetes, que tanta
destreza demostraron en el campo
de batalla. En la maana
encontraron flechas regadas por
doquier, cadveres de caballos,
calcinados hasta los huesos, miles
de gules inservibles y reducidos a la
osamenta. Mahmud no tard en
ordenar a sus oseomantes que con
los despojos de aquella batalla se
crearan cientos de colosos de
hueso.

Amaneci el da Urano 31 de
939. Los jinetes de Compostela
descansaban de la batalla de la
noche anterior. Jacobo montaba
guardia entre las montaas de
Compostela transformado en un
pequeo ruiseor. Poda ver los
movimientos agitados de cientos de
magos uniendo huesos de manera
desordenada en enormes moles.
Los colosos se acercaban a las
zonas donde la noche anterior
haban cado los gules y, al parecer,
patrullaban la zona. Varios
necromantes se dirigan en todas
direcciones pero no encontraban las
huellas de los arqueros que los
haban atacado la noche anterior. A
las 2 de la tarde, varios grupos de
exploradores partieron de Deimos a
los alrededores. Desde luego,
Qabbani conoca las montaas de
Compostela y estaba casi seguro
que los grupos de ataque de la
noche anterior deberan estar
aposentados en las cercanas.
Jacobo tuvo casi media hora para
avisar a su gente que los
exploradores venan. Los elfos, con
tal de preservar la sorpresa,
interceptaron a los necromantes que
se dirigan al este desde el sur,
guindolos por otro trayecto. Los
magos intentaron defenderse de los
guerreros de Sekbeth, y stos
emprendieron la retirada tan pronto
captaron la atencin del grupo, que
no termin su ruta hacia
Compostela.

De vuelta en Deimos, los

magos dieron aviso a Mahmud de la
emboscada de los elfos y cmo
stos haban desaparecido en el
aire. Mahmud prepar defensas de
hueso y torres vigas con antorchas
para que no los volvieran a tomar
por sorpresa. Saba que un grupo
tan pequeo de elfos slo podra
atacar de noche, en pequeas
emboscadas, y no tendra ni los
nmeros ni la moral para intentar un
ataque de frente. Lo que no
esperaban era que los gigantes de
Gilgamesh se unieran al contingente.
Nadando a una velocidad tremenda
entre las aguas del Tlloc,
Gilgamesh y sus soldados vieron la
ciudadela de hueso y las nuevas
estructuras y unidades tradas por
los oseomantes para la defensa.
Los restos de los rboles y el millar
de flechas que an yacan entre los
pastizales resecos de Deimos
confirmaban la batalla que haba
tenido lugar haca unas horas.
Gilgamesh y sus gigantes, sin
esperar confirmacin de ningn tipo,
se lanzaron contra la fortaleza de
Mahmud con la creciente certeza de
que haban llegado demasiado
tarde. Las olas del ro lanzadas
como un maremoto en contra de las
edificaciones, rompieron muchas de
las columnas de apoyo que
levantaron los oseomantes aquella
maana. Santiago supo que esa era
su oportunidad. Orden a todas sus
fuerzas a salir en aquel momento en
que las aguas mismas se haban
alzado contra Deimos. Mahmud, en
el interior de la fortaleza, tembl.
Esperaba otro ataque pero no
contaba con los gigantes de quince
metros que barran todo a su paso
con el poder inconmensurable de los
hijos de Ishtar. Los glems fueron
arrastrados hacia la corriente del
Tlloc sin mayor esfuerzo junto a
una decena de colosos. Los pocos
gules que quedaban en la fortaleza
fueron exterminados por Santiago.
Al ver al humano y a su gente
acercarse desde el este, Gilgamesh
sinti paz en su corazn.

Los gigantes combatan con

varios constructos de hueso en
combate cuerpo a cuerpo, donde
tenan una ventaja evidente por su
anatoma lquida que absorba los
golpes de los glems de hueso.
Sekbeth apoyaba a Iria en el
costado sur de la fortaleza, donde
cazaban sin piedad a los
necromantes que intentaban montar
una defensa con los pocos glems
de piedra que haban quedado.
Jacobo tuvo tiempo para crear ms
Kemet-Sheut en el lado este y
desarroll una de las primeras
armas de asedio sobre la faz de
rim con la ayuda de ellos. Los
rboles, alineados en forma de V,
trenzaron sus ramas tanto como
pudieron. Los ms cercanos al
vrtice se enraizaron. Los ms
lejanos se torcieron de manera que
una gran trenza una los dos
extremos. Algunos rboles quedaron
fuera de la formacin. Uno de ellos
se dobl sobre s mismo, creando
una esfera casi perfecta de madera.
Otro par de Kemet-Sheut colocaron
la esfera en la trenza y tiraron de
sta. Al momento de soltarla, su
hermano se transform en un
proyectil que impact de lleno en el
costado oeste de la fortaleza,
haciendo estallar al Kemet y a los
huesos de Deimos en un millar de
astillas. La torre completa se
tambale y Mahmud, abandonando
a sus subordinados, intent escapar.
Una flecha penetr limpia en su
brazo izquierdo. Una segunda se
encarn en su rodilla. A lo lejos,
mientras el dolor lo venca, pudo ver
la figura de Iria de Vahamonde, con
el arco en lo alto, poco antes de
perder la conciencia.
 Las tropas de Jacobo,
Sekbeth y Gilgamesh terminaron de
limpiar la regin. La fortaleza fue
destruida por los colosos de madera
y agua y Sekbeth cazaba a los
pocos necromantes que haban
logrado huir. Iria trazaba crculos
alrededor del rea de Midgard,
buscando supervivientes del ejrcito
de Mahmud para rematarlos.
Santiago, por su parte, carg el
cuerpo de Qabbani sobre su caballo
y lo llev de regreso a Compostela.
Algo le deca que aquel mago lleno
de adornos y collares deba ser
alguien importante para las fuerzas
que atacaron Finisterra haca unos
meses. Cuando, a las 7 de la noche,
el resto del grupo regres a
Compostela, supieron que haban
logrado una victoria absoluta contra
el ejrcito de Mahmud. El
necromante que sobrevivi tendra
muchas preguntas que responder.
Gilgamesh y Sekbeth acordaron que
sera mejor permanecer en el rea
mientras Compostela, la segunda
ciudad humana, creca. Isis y Thoth
viajaban continuamente entre la
recin fundada ciudad, Finisterra y
Glitnir para proporcionar noticias y
consejos a los humanos. En Plutn
de 940, Jacobo e Iria regresaron a
Finisterra a reportarle al rey que
haban dominado a los agresores y
que la regin de Midgard estaba
limpia. Le informaron tambin que
Santiago permaneci en el enclave
del sur; en la que sera, en unos
ciclos ms, la ciudad de
Compostela. Muchos de los jinetes
permanecieron en este enclave de
Finisterra. Iria y Sekbeth rondaban
juntos a menudo. Ella aprendi, igual
que Santiago, el uso de las esfinges
y hechizos bsicos de aeromancia
de su mentor elfo. Durante cuatro
ciclos, Compostela creci. Muchos
aeromantes quedaron prendados de
la vista del cielo, algo que no
suceda en el bosque Glitnir por la
densidad de los rboles, y
decidieron tambin quedarse a vivir
ah con el permiso explcito de
Snefru, el Consejo y el mismo
Imhotep, al que contactaron
despus de la batalla por Granada.
Compostela fue, pues, la primera
comunidad en rim cuya poblacin
result en una mezcla entre elfos y
humanos, dando lugar al nacimiento
de los Akh, que quiere decir, en
lengua lfica, hermanos.[117]
Jacobo volva frecuentemente a la
zona, trayendo consigo semillas y
animales para que ayudaran a
poblar la regin. El bosque artificial
se extendi alrededor de las
montaas por varios kilmetros.
Poco a poco, la gente de
Compostela se encarg de eliminar
los ltimos vestigios de Deimos y
con ellos la memoria de la primera
ciudad humana en el continente, la
ahora desaparecida Midgard.[118]

Khasim al-Batar y Dalila al-

Hayek continuaban el entrenamiento
de las tropas de Finisterra,
esperando que no fueran llamados
una vez ms a servicio. Sin
embargo, sus esperanzas de no
volver a la guerra se desvanecieron
rpido. Jacobo, Iria y Santiago los
queran listos para zarpar a
Thnatos antes de 945. Santiago le
explic la situacin al rey Francisco
de Nothe y ste aprob la partida de
sus soldados. Piromantes, druidas y
jinetes de Finisterra partiran a
territorio aliado, el puerto de Kizad,
en Marte de 944 con rumbo a la isla
maldita.

Los orcos, en la frontera

oeste, dentro del territorio de
Utgard, se preparaban para la
guerra. En el aire se podan oler
cientos de antorchas y fogatas. Los
campamentos de uno y otro bando
se extendan por kilmetros, con la
creciente aceptacin de la
autonoma de Mares Anthal, cosa
que la capital, ShurubGul, intentaba
impedir a toda costa. Pese a los
mensajes pacifistas que se enviaban
de una y otra ciudad, para casi
todos era evidente la guerra civil
orca que vendra a continuacin. De
sta y de las guerras entre Sek
Gulnuug, Mur Golgoth y el ejrcito
comandado por Ftima Abicarn
tratar el prximo captulo.
 11. 3 La Gran
Guerra: Los Tres Imperios

Amaneca el da de Urano 25 de
939. Mulrash Matharieth observaba
el horizonte con el general y
Emperador Sek Gulnuug a su lado
izquierdo. El Legado se haba
adelantado unos cuantos pasos para
discernir entre la luz del atardecer y
lo que parecan hogueras. A lo lejos
eran visibles miles de antorchas
encendidas pocas horas antes por
las fuerzas de Mur Golgoth.
Matharieth conoca bastante bien las
tcticas de la capital y aquella
luminosidad no poda ser otra cosa
que una, no, dos Legiones
estacionadas a unos siete
kilmetros de distancia. La relativa
calma del puerto les haba permitido
volver a criar wargos, aunque
muchos de ellos seguan siendo
cachorros. No estaban listos para
llevarlos a campo abierto y, menos
an, para entrar en combate. El
terreno, en realidad, tampoco
favoreca a ninguno de los dos
bandos. Montaoso al oeste, es
decir, frente a ellos en ese
momento, terminaba en una planicie
que se extenda por varios
kilmetros, hacia ellos, hacia el este.
Algunos montes ms surgan ah,
justo debajo de ellos, y alguno daba
paso a pequeos riscos, como si se
hubieran derrumbado en algn ciclo
perdido en la memoria. Dos
Legiones, Sek. El Emperador est
perdiendo su empuje. Esperaba ver
aqu por lo menos otros 16,000
soldados. El sonido de cientos de
cuernos de guerra inundaba ambas
partes de la llanura, confirmando los
temores de Matharieth. Haban
acordado con Mur Golgoth que
habra un dilogo. Desde luego,
aquel dilogo consistira ms en dos
estoques, tal vez, y el sitio de la
ciudad capital de los orcos. Haca
doce das que haban cruzado el ro
Dagon, el ms importante de
Utgard, y se encontraban a poco
menos de 500 kilmetros de la
capital orca. Detrs de ellos venan
las cuatro Legiones que se les
unieron tras la derrota de Ftima y
una quinta, la V Legin, Nuugish,
armada entre los cuatro pueblos de
la regin de Mares. Los elfos,
ingenuamente, pensaban que aquel
imponente ejrcito de 25,000 orcos
marchaba contra los necromantes,
aunque los ltimos reportes
recopilados por Malekk no
informaban de ataques en la zona
oeste del territorio orco. Malekk
haba permanecido en Mares Anthal
bajo la orden expresa de Sek
Gulnuug y tena a su cargo el
ensamble de la flota de gmar para
antes de Neptuno de 943.

Los elfos, maravillados por

las planicies, prestaban poca
atencin a lo que aconteca a su
alrededor. Las cinco Legiones de
Mares Anthal haban recorrido
sesenta kilmetros diarios, enviando
a un mensajero frente a ellos para
convocar al Emperador al dilogo.
Desde luego, Mur Golgoth no era
imbcil y saba que, a pesar de que
Gulnuug hablaba de paz, sus
intenciones blicas no quedaban del
todo diluidas en sus mensajes. Aquel
autoproclamado Emperador
buscaba hacerse con el control de
todo Utgard si era posible y, por las
filas interminables de antorchas que
se vean al este, no escatimara
recursos. Estaba claro que la
principal ventaja que crea tener
Gulnuug era su superioridad
numrica, algo que no dudaba en
ostentar. Mur Golgoth, por otra
parte, tena ms experiencia en el
campo de batalla. Le dola haber
perdido a sus Legiones de
veteranos, pero el Emperador
estaba consciente de que aquello no
implicaba una derrota prematura. l
mismo haba logrado que las
Legiones I, II, IV, V, VI, VII, IX, X, XI
y XIII volvieran a estar en forma,
armadas y dispuestas a seguirlo.
Adems, aunque sus wargos eran
pocos, contaba con al menos medio
millar de jinetes que le daran una
ventaja tctica en casi cualquier
situacin. Aquellas bestias eran
rpidas, resistentes y feroces. Por
desgracia, pens, la magia no les
servir de nada contra su propio
pueblo. Orden que slo dos
Legiones encendieran antorchas
para esconder su presencia durante
la noche.

Los campamentos de ambos

lados permanecieron en calma toda
la velada de Urano 25. Al alba, las
Legiones de Sek Gulnuug perdieron
mucho empuje al ver que, del otro
lado, el ejrcito del Emperador los
doblaba en nmero. El mismo
Gulnuug temi que aquella marcha
hubiera sido un grave error. Las
Legiones se acercaron hasta quedar
en terreno plano, a unos dos
kilmetros unos de otros. Los
lderes se adelantaron a sus
formaciones. Como vers, Golgoth,
venimos en son de paz. De haber
querido otra cosa, tus Legiones no
habran amanecido enteras. Mur
Golgoth, sin mirarlo a los ojos,
observaba a los guerreros del este.
Cinco Legiones. Nada ms cinco
Legiones. Impresionante para un
puerto, Sek. Y veo que has pedido
la ayuda de los elfos. Ests ms
desesperado de lo que pens.
Entonces vienes a suplicar la paz.
Vaya. Me parece que necesitars
algo ms que splicas para
reconciliarte conmigo despus de lo
acontecido con Mares Anthal y sus
sueos de libertad. Aqu todos
respondemos a la misma bandera y
a un solo llamado. El orco se
guard que, apenas unos das
antes, un contingente de enanos, al
mando de Eitre Hammerschmied,
haba llegado a la capital orca para
prestar sus servicios en la guerra.

Las palabras del Emperador

calaron hondo en el orgullo de Sek
Gulnuug, pero lanzar un ataque bajo
esas condiciones era suicidio. Lo
ms prudente que poda hacer, sin
duda, era desviar la atencin de
Mur Golgoth hacia el tema de los
necromantes, del que por supuesto
saban ya en la capital, y enfocar
sus esfuerzos en localizar y detener
el contingente que haba escapado
del puerto. Golgoth saba que
aquella tctica pretenda distraerlo
de las cinco Legiones que haban
llevado hasta ah; Sek, empero,
llevaba razn sobre que, quienes los
hubieran atacado, no seran
disuadidos tan fcilmente
considerando la cantidad de
personal y armamento que llevaban.
As pues se conform la tenue paz
que sostena a los dos Imperios.
Golgoth comunic sus intenciones
de dejar pasar a la gente de Mares
Anthal a travs de sus tierras
siempre y cuando stos no se
aproximaran a ms de 200
kilmetros de cualquiera de sus
ciudades. Sek acept las
condiciones, aunque en su mente se
fraguaba ya un plan para golpear la
capital orca.

As pues, los ejrcitos

avanzaron juntos. Muchos de los
Legionarios de ambos bandos se
alegraban de ver a viejos conocidos,
aunque saban que combatir en
bandos diferentes no les auguraba
nada bueno. El conglomerado de
fuerzas sigui su marcha al oeste,
pensando en que tal vez intentaran
desembarcar en las regiones ms
alejadas del Imperio. Esta marcha,
sin embargo, slo beneficiara a
Ftima a largo plazo. En Solaris 20
de 940, tras haber recorrido casi
todo el continente al sur y casi toda
la costa oeste, Mur Golgoth y Sek
Gulnuug consideraron que aquella
zona estaba fuera de peligro y
emprendieron el regreso a la capital.
La prohibicin de no acercarse
segua en pie para la gente de
Mares Anthal, pero sta poco
preocupaba a Sek y a su ejrcito.
Los Legionarios no regresaran a
ShurubGul sino hasta Venus de este
mismo ciclo. Golgoth consider que
las tropas de Sek seran un buen
escarmiento para los rebeldes de
Insh-Muthar, y los redirigi hacia all
bajo la supervisin del Legado Yog
Murosh, lder de la X Legin y
miembro veterano de las Bocas de
Morug, cosa que ni el mismo
Emperador saba. Llegaran al
destino indicado hasta mediados de
Terra de este mismo ciclo
escoltados por la X Legin de Mur
Golgoth.

Ftima haba logrado cruzar

gran parte del ro Dagon y ascenda
hacia las ruinas de la ciudad orca de
Muul-Kuth, donde desembarcaba en
Solaris 21 de 940. Aunque haba
perdido algunos necromantes en los
ataques fallidos de Mares Anthal, la
cantidad de gules que posea
permaneca casi intacta. Adems,
sus reservas de necrolaspe apenas
disminuyeron en aquel puerto.
Contaba, pues, con poco menos de
300,000 gules, 9800 necromantes y
casi 300 brujas. La ciudad en ruinas,
Muul-Kuth se levant como un
bastin seo, un enclave de la
muerte en los territorios orcos. Las
leyendas que haban surgido a su
alrededor que aparecan
fantasmas y espectros de los orcos
abandonados le garantizaron a
Ftima un territorio ptimo para
entrenar a sus brujas. Durante todo
el viaje, aparte del Aquelarre, dirigi
varios grupos de brujas ms. A sus
primeras estudiantes les exigi
como a ningn otro. Saba que
haban dado cuanto podan en la
invasin de Mares Anthal, pero no
haba sido suficiente. Era evidente
que para dominar a los orcos de
aquellas tierras, unas cuantas
criaturas del ter no bastaran.
Necesitaban ms y mejores
guerreros. El Asolador tuvo el
potencial de ser un arma de guerra
excepcional en las circunstancias
correctas, pero la verdad palpable
es que haba sido un rotundo
fracaso. Sus brujas menos
experimentadas invocaron a algunos
de los espectros de la regin que
les confirmaron que la ciudad ms
dbil en aquel tiempo haba sido
DorAnmak. Hacia all, entonces, se
moveran sus tropas.

La ciudad de DorAnmak,
separada en la prctica del dominio
de la capital, tena problemas para
ponerse en pie. Aunque alguna vez
ms de dos millones de orcos la
llamaran hogar, tras las pestes que
barrieron toda la zona central de
Utgard, su poblacin se redujo a
poco ms de 400, 000. Los
pobladores que intentaron
reconquistar Muul-Kuth haca unos
pocos ciclos se haban refugiado
entre ellos, llegando a sumar 50,000
pobladores ms, entre mercaderes,
las Legiones XIX y XXIII, poblacin
civil y algunos shamanes que
ostentaban cargos importantes tras
frenar la enfermedad. De cualquier
forma, la ciudad apenas poda
llamarse como tal. Mucha de la
infraestructura fallaba y los
asesinatos polticos estaban a la
orden del da. Los pocos orcos que
recordaban cmo escribir eran
protegidos por los shamanes y la
Biblioteca de la ciudad, a diferencia
del resto de las del Imperio, se
encontraba bajo tierra. Alguno de los
pocos escritores con visin de
Utgard haba sugerido la tctica
para preservar el conocimiento en
caso de que hubiera algn conflicto
de proporciones catastrficas.
Mucha de la poblacin civil y las
Legiones, de hecho, ignoraban que
existiera dicho recinto. Entre esta
ciudad y Muul-Kuth estaba el ro
Dagon y, en total, los separaban
poco menos de 3,000 kilmetros.
As pues, un viaje entre ambas
poda tomar desde 15 das hasta un
mes, yendo, si se parta de
DorAnmak, siempre hacia el este.

Un mes de prctica constante

para brujas y necromantes. Esa
haba sido la orden de Ftima. Un
mes de entrenar ocho horas diarias,
con apenas tiempo para pensar en
otra cosa. Las murallas de hueso de
Muul-Kuth ascendan unos seis
metros de alto, pero rodeaban toda
la ciudad y tenan al menos otros
seis metros de ancho. Los primeros
ataques de Ftima Abicarn
sucedieron Venus 24 de 940, casi
dos meses despus de su llegada a
Muul-Kuth. En la ciudad dej a una
buena parte de las brujas, las ms
inexpertas, con la orden explcita de
perfeccionar su lazo con el ter y
las sombras que lo habitaban. Ella
misma era capaz de invocar ya a
ocho criaturas al mismo tiempo,
independientemente de su tamao o
poder y el Aquelarre dominaba ya un
par cada una. Los necromantes de
Ftima, a su vez, tenan especial
dominio de la oseomancia, dado que
el terreno al que llegaron era un
campo de huesos a su llegada. Las
huestes de los muertos vivientes
divisaron la ciudad de DorAnmak y,
sin preguntarlo dos veces, se
lanzaron al alba como una ola de
destruccin. Los pobladores,
tomados por sorpresa, apenas
tuvieron tiempo de reaccionar.
Aunque las Legiones orcas lograron
golpes importantes en la vanguardia
de los gules, las brujas llamaron
colosos de acero similares al
Asolador al campo de batalla. Los
relmpagos, desviados hacia
aquellas bestias, no surtan gran
efecto en las olas que avanzaban
impunes. Cada gul que caa era
utilizado por los oseomantes para
crear lanzas de hueso que
atravesaban o empalaban a los
Legionarios en su sitio. Esta vez
Ftima no retrocedera. Daban las 6
de la tarde de Venus 24 de 940 y la
ciudad de DorAnmak se haba
transformado en una carnicera sin
lmites. No hubo supervivientes. Las
grgolas[119]de Ftima Abicarn
emprendieron la caza frentica de
los grupos que intentaban escapar
de la ciudad. Sin embargo, es de
notar que un grupo de sesenta
brujas, conocidas despus como las
Hermanas, horrorizadas por la
masacre, decidi escaparse del
control de Ftima y corrieron hacia
el noreste, hacia los prados que
vieron llegar a los orcos a Utgard.
Corrieron durante das, primero, y
luego cabalgaron en criaturas del
ter, sin rumbo, hasta llegar a una
de las regiones ms inhspitas de
rim: las cordilleras heladas al
oeste de la cadena montaosa de
Baldr.[120]

DorAnmak, escindida ya de
la capital, muri sin aviso y sin que
nadie lo supiera. Desde sus tierras
se levantaron las formaciones
infinitas de retornados, gules y
zombies. Ftima consideraba el uso
de los vampiros una tctica
desesperada. Tena a su favor a las
criaturas del ter, por lo que los
vampiros seran un desperdicio de
energa y recursos valiosos. Una
verdadera capital de la muerte se
alzaba ahora bajo la bandera de la
etermante que fracasara haca unos
meses con el asedio conjunto de los
pueblos de rim. Sus ejrcitos
pasaban del milln y medio de
efectivos, volvindolos la fuerza ms
numerosa de la Primera Era. Ftima
no se percat de la ausencia de las
Hermanas hasta esa misma noche,
pero para entonces ya era tarde
para buscarlas. Su siguiente objetivo
era Insh-Muthar.

Yog Murosh, el Legado

apuntado por Mur Golgoth, haba
demostrado ser inflexible en exceso
y Sek entendi pronto por qu lo
haban elegido como escolta para la
ciudad de Insh-Muthar. El Legado
dominaba a su Legin con puo de
acero y sta obedeca con una
docilidad asombrosa. La X Legin
se haba transformado en el orgullo
del Emperador desde la traicin de
los dems Legionarios y Mur
Golgoth quera demostrarle a su
contraparte lo que es poseer
ejrcitos disciplinados, capaces de
soportar las marchas forzadas que
las Legiones I Anthlakish, II, III, IV
y V apenas podan ejecutar. El
constante agotamiento de sus
soldados caus que la marcha que
deba durar dos semanas se
prolongara hasta tres y media.
Llegaron a la ciudad en Terra 10 de
940. El viento mistral trajo consigo la
peste de DorAnmak. Sek Gulnuug,
su general Mulrash Matharieth y la I
Legin lo reconocieron al instante.
Eran los ejrcitos que atacaron el
puerto. La alarma corri por el resto
de las Legiones, hasta alcanzar a
Yog Murosh. Los extranjeros
insistan en que deban montarse
defensas en la ciudad para prevenir
un ataque de los muertos vivientes.
El orco saba mejor. Era un plan
para romper su vigilancia en la zona
y que los invasores pudieran
establecer un enclave en el corazn
de Utgard. Esa misma tarde, las
fuerzas de Sek se refugiaron entre
los muros de Insh-Muthar.

En este tenor se hallaban las

cosas cuando, en Terra 13, los
orcos despertaron para contemplar
un espectculo de lo grotesco. A
menos de tres kilmetros de la
ciudad, una marea infinita de
cadveres se acercaba a las
llanuras de la ciudad de Insh-Muthar
desde el noroeste. Yog Murosh
orden a sus Legionarios alistarse.
Cualquier enemigo se doblegaba
ante los relmpagos de sus
guerreros. Los miembros de la X
Legin se prepararon y en media
hora formaban dos grandes bloques
fuera de las puertas de la ciudad de
700 soldados de largo por 4 de
ancho, logrando formar los 5,600
soldados de la Legin en grupos
efectivos comandados por los
centuriones. Las Legiones al mando
de Sek y de Matharieth
permanecieron atrincheradas dentro
de la ciudad. Mulrash y sus
Legionarios conocan bastante bien
la resistencia de aquellos monstruos
y no se arriesgaran a una batalla a
campo abierto. En Mares Anthal, los
cuellos de botella demostraron ser
la herramienta ms efectiva para
reducir las lneas enemigas. En
campo abierto, las tropas seran
presa fcil, por mucho que su
disciplina los moviera como una sola
voluntad.

Ftima contemplaba a la
Legin a las puertas de su objetivo.
Unos das antes aplast a varios
miles de orcos sin mucho problema.
Si esa era la defensa de Insh-
Muthar, los orcos deban estar
desesperados o, en el mejor de los
casos, enviando las pocas tropas
que les quedaban. La formacin
alargada y de poca profundidad que
haban elegido los defensores les
permitira a sus gules rodearlos sin
problema. A las 3 de la tarde,
cuando las espadas del sol abran
surcos de sudor en las espaldas de
cada uno de los Legionarios, los
gules avanzaron. Un milln de
cadveres se arrojaron a las puertas
de la ciudad y en ese momento Yog
Murosh entendi su error. Era un
ataque de exterminio. Vio a sus
Legionarios lanzar descarga tras
descarga. Los gules caan
electrocutados, pero donde caa
uno, otro le segua. En pocos
minutos, la X Legin fue superada
por una marea incontenible. Muchos
de aquellos bien adiestrados
soldados huyeron despavoridos,
slo para ser alcanzados unos
pasos ms adelante por los gules.
Murosh dio la orden de retirarse y
de aquellos 5,600 soldados
regresaron a la ciudad, abatidos y
con el orgullo destrozado, apenas un
centenar. El resto fueron devorados
por las olas sin fin de Ftima. A las
3:30, con la peste de los cuerpos
esparcida sobre toda la ciudad,
entraron las grgolas. Las primeras
dos horas sembraron el terror sobre
los pobladores que intentaban
defenderse con relmpagos. Los
cuerpos de piedra de las grgolas
apenas sufran daos y stas,
atradas a sus agresores, los
perseguan con especial ahnco. A
partir de ah, Mulrash tom el
control de las Legiones. Orden que
se ahorraran energas para detener
a los gules que intentaban escalar
las bardas sin xito y que a aquellas
criaturas del aire se les cazara
como a jabales: a red y golpe.
Orden a los pobladores que se
encerraran en sus casas y que no
abrieran la puerta a menos que se
les indicara lo contrario.

La V Legin, conformada de
pescadores, comerciantes y
artesanos de toda la regin de
Mares se puso manos a la obra.
Utilizaron las telas de sus propias
vestimentas como materia prima de
las redes. Yog Murosh, callado,
obedeca cada orden de aquel
Legado extranjero que haba
defendido la ciudad durante dos
horas, dos horas ms que sus
propios guerreros. Las grgolas
fueron cayendo una a una. Un
electromante, debajo de una red,
lanzaba una descarga al objetivo y
se quedaba parado debajo de ella.
Las grgolas, enfurecidas, se
lanzaban contra su presa, slo para
ser atrapadas y demolidas debajo
de las redes, donde una decena de
orcos con gladii, picos y mazas las
despedazaban como si fueran
cualquier roca. Desde las bardas de
la ciudad, las Legiones Anthlakish,
Kthulugish, Dagnogish, y
Bokragish se turnaban entre
contencin y exterminio de gules.
Una lnea de soldados, como haban
visto hacer a la X Legin, lanzaba
una descarga desde la parte trasera
y las lneas frontales lanzaban
estacas de madera, jabalinas y
lanzas a los gules. Cuando se les
acababan sus proyectiles, la lnea
de atrs los relevaba, manteniendo
las posiciones por horas. Los
cadveres de los gules se
amontonaban hasta crear rampas
por las que otros de sus
compaeros intentaban escalar, slo
para ser detenidos por un prodigioso
muro de escudos, lanzas y gladii. La
V Legin se encargaba de atender a
los heridos y de seguir fabricando
lanzas y redes. Las redes, al igual
que en Finisterra bajo el mando de
Santiago, demostraron ser un aliado
invaluable.
 En medio del tumulto, los
elfos comprendieron la magnitud de
la guerra. Cuando vieron a las
Legiones dar sus primeros pasos
hacia atrs, intervinieron. Las
esfinges recorrieron las orillas de la
ciudad a velocidades extremas,
cortando el flujo de gules y
desmembrando los restos que
formaban las subidas a cada lado
de la ciudad. Una vez contenido el
avance, los elfos lanzaron rfagas
desde las torres de defensa para
cortar y empujar hacia atrs a los
gules. En una segunda acometida,
cavaron zanjas alrededor de Insh-
Muthar de hasta diez metros de
profundidad, casi triplicando la altura
real de las murallas. Las Legiones
de Sek Gulnuug continuaron
peleando toda aquella noche en una
guerra infinita. Las antorchas de la
ciudad se encendieron una por una,
hasta que la ciudad se pobl de
tantas como estrellas hay en el
cielo.

Ftima supo de inmediato

que en aquella ciudad estaban
atrincherados los orcos que la
derrotaran en Mares Anthal. Pudo
confirmarlo cuando se percat de
que las grgolas no volvieron. Slo
aquellos orcos, que haban
demostrado un ingenio ms all del
de muchos de su raza habran sido
capaces enfrentarse a la marea de
gules. A pesar de sus esfuerzos, los
orcos apenas haban hecho mella en
las tropas de Ftima. Se estima que
en Terra 13, los orcos mataron a
90,000 gules. An les quedaba un
milln ms. La aparicin de los
elfos, sin duda, complicaba las
cosas, pero el ter proveera. Los
ataques con gules continuaron
durante varios das ms. Al igual
que antes, los orcos, reforzados por
las zanjas de los elfos, podan
pelear batallas mucho ms largas, al
no necesitar lanzar descargas para
frenar a sus contrincantes. As lleg
la maana de Terra 22 de 940. A
dos kilmetros de distancia pudieron
verla. Una mole. Una enorme masa
que tendra, como mnimo, unos
cuarenta metros de alto y ancho y
cuando menos un kilmetro de largo,
una oruga, que se abra paso entre
los gules. Los Legionarios,
acostumbrados ya a las tcticas de
Ftima, a quien reconocieron desde
la apertura del portal, pensaron
rpidamente. Aquella criatura
pareca estar creada, a diferencia
de las grgolas y el Asolador, de
carne viva. Los elfos se ofrecieron
como vanguardia. Tomaron lanzas
de acero. Desde el aire, sus
cuchillas de viento abrieron canales
a lo largo de toda la criatura
seguidas por las lanzas, que la
clavaron como si fueran pequeos
alfileres. El gusano se retorca de
dolor y aplastaba a gules a diestra y
siniestra, pero siempre avanzando
hacia Insh-Muthar. La enorme
densidad de su carne no permita
que los elfos pudieran cortarlo ms
all de unos cincuenta o sesenta
centmetros. Cuando estuvo en
rango, los orcos lanzaron sus
descargas al unsono. Las lanzas
atravesadas en la carne de la
criatura condujeron la electricidad a
lo largo de todo su cuerpo,
cocinndolo vivo. Por desgracia para
los defensores, la oruga lleg a la
muralla noroeste y derrib uno de
los muros. Su cuerpo tapaba la
brecha, pero funcionaba como
puente para los gules que corran
detrs de l.

Ftima contemplaba la
batalla. Saba que, si persista en el
ataque, sera posible que ganara en
algn momento. Este camino la
dejara sin tropas, y por la brava
resistencia de la ciudad, saba que
al menos un par de orcos habran
salido ya como mensajeros y no
tendra fuerzas para detener a la
contraofensiva de la capital orca.
Por fin, en Terra 23, decidi
retirarse. Ya tendran trabajo en
quitar el cadver de aquella oruga.
Las fuerzas de Ftima abandonaron
la batalla poco antes del amanecer.
Elfos y orcos, extenuados tras ms
de diez das de combate, no se
percataron de ello hasta el alba.
Matharieth saba que DorAnmak ya
haba sido arrasada por aquel
ejrcito sin voluntad, sin dolor, sin
sueo.

Ftima y su grupo de gules,

que perdi una cuarta parte de sus
efectivos en la batalla por Insh-
Muthar, regresaron a Muul-Kuth a
reforzar sus filas. Las brujas que
permanecan con ella incrementaban
con asombrosa velocidad su dominio
sobre las criaturas del ter. Saba
que con los orcos en la ciudad le
sera difcil entrar. Hacia Marte, su
ejrcito se haba repuesto. Posea
el doble de grgolas que en el
primer asalto. Tendra que quebrar a
los orcos en una guerra de
resistencia que ganaran los
necromantes. El resto del ciclo,
Ftima estim ms conveniente
esperar. Los orcos no podan tener
tanto ejrcito en un territorio tan
gigantesco ni estar unidos a una
sola voluntad, como aparentaban.
Su espera, por fin, dio frutos a
mediados de Saturno. Rumores de
una impresionante guerra corran de
cuidad en ciudad y llegaron
arrastrados por el viento a Muul-
Kuth, la ciudadela de la muerte.

La X Legin, a cargo de Yog

Murosh, Legado veterano y miembro
de las Bocas de Morug, haba sido
diezmada. Sobrevivieron poco ms
de 150 orcos a la masacre de la
puerta noreste y, para mayor
humillacin, fueron tomados como
prisioneros por Sek Gulnuug. La
gente de Insh-Muthar, desde luego,
aclam a sus campeones que
haban llegado tan oportunamente a
rescatarlos. Los gobernantes
cedieron el control total de la
infraestructura a Sek Gulnuug y
reforzaron a las Legiones con
alimento y descanso. La ciudad, sin
saberlo, se volvi el enclave que
tanto deseaba Sek Gulnuug. A poco
menos de 1,000 kilmetros de la
capital, situada en uno de los puntos
ms frtiles de Utgard y, adems,
reforzada por el foso de los elfos,
Insh-Muthar, se convertira en una
nueva capital dentro del antiguo
Imperio. Con dos ciudades
devastadas, en realidad el poder de
Mur Golgoth se limitaba a una sola
ciudad cansada ya de las guerras,
las pestes y las represiones. Aunque
tena an varias Legiones en activo,
muchas de ellas se desbandaron
poco a poco hasta reducirse al
ejrcito que lo acompaara al
encuentro con Gulnuug. Mientras
tanto, la fama de Mulrash
Matharieth, el Legado y general
principal de Sek Gulnuug se haba
extendido por Insh-Muthar y
ShurubGul. Los elfos entrenaron a
un centenar de orcos en el uso del
arco, algo que resultara mucho ms
trascendente de lo que los mismos
elfos pudieron anticipar.

En la capital de Mur Golgoth,

el Emperador fue perdiendo la
lealtad de muchos orcos. Algunos
comerciantes, raros ya en aquella
ciudad, llegados desde Insh-Muthar
comentaban la derrota de la X
Legin y el triunfo implacable sobre
las fuerzas de Ftima logrado por
Sek Gulnuug y sus cinco Legiones.
Algunos aseguraban que Yog
Murosh se haba pasado al bando
de Mares Anthal, pues lo haban
visto entrenando personalmente a la
V Legin; otros, que desde su
derrota se haba recluido con sus
soldados en cualquier edificio y que
rogaban a Matharieth por
misericordia. Entre los rumores, sin
embargo, persista la palabra
derrota. Mur Golgoth lo supo al
instante. Su rival aprovechara la
victoria para hacerse con el control
de una ciudad orca casi a las
puertas de la suya y esto era algo
que no poda permitir por segunda
ocasin. Orden a sus tropas que
se prepararan. En unos meses, los
traidores de Insh-Muthar pediran
clemencia y el cadver de Sek
Gulnuug yacera colgado a las
puertas de aquella ciudad. Desde
luego, Eitre Hammerschmied y sus
enanos sospecharon la guerra civil
desde que se alistaron las Legiones.
Si los muertos vivientes haban sido
derrotados, Para qu armar a
56,000 tropas? Para derrotar a
otro orco? En un acto que tendra
severas consecuencias en la
Segunda Era,[121] Eitre y los suyos
abandonaron al Emperador poco
antes de Jpiter bajo la lgica de
que ellos estaban ah para ayudar
con el conflicto contra Ftima, Osiris
y Rashida, no para que el
Emperador solucionara sus
problemas domsticos.

La clera de Mur Golgoth se

desbord. Los enanos, su arma
secreta, lo haban abandonado. El
poder de un extranjero venido a ms
se extenda y, peor an, la gente
que viva en sus tierras le
entregaban la ciudad a un
desconocido. Si no terminaba con
ste, la poblacin que an le era fiel
terminara por volverse en su contra.
Por su parte, las Bocas de Morug
hablaban. Saban que el poder del
Emperador estaba en riesgo y
planeaban asesinar tanto a Sek
como a Matharieth. La derrota de
Murosh lo volva un objetivo tambin:
l slo se deshonr y dio
credibilidad a los invasores. Las
Legiones de Golgoth estuvieron
listas a fines de Ceres. Marcharon a
Insh-Muthar en lnea recta, llevando
con ellos campamentos, vveres,
armas y escaleras de madera. La
ciudad caera en un mes, en dos o
en cuatro ciclos si era necesario.
Insh-Muthar no estaba preparada
para un asedio tan prolongado.
Poco antes de llegar, la peste de los
cadveres, impregnada ya en las
rocas y la tierra, fue arrastrada
hasta las Legiones. La ciudad,
desde lejos, dejaba entrever los
movimientos de la gente. Era un
pueblo unido y se percat pronto de
la enorme masa de soldados que
apareci en la tarde de Jpiter 18
de 940 al sudoeste de sus tierras.
Las Legiones de Golgoth no
tardaron en rodear la fortaleza,
protegidos de los ataques de
jabalinas y lanzas por la zanja de los
elfos. La XII Legin fue destinada
por el Emperador para cultivar las
tierras de la ciudad y poder producir
alimento en territorio enemigo. 5,600
orcos se dispusieron a arar la tierra
y a sembrar parte del grano que
llevaron consigo.

Dentro de la ciudad, Mulrash

Matharieth haba visto el avance de
las Legiones sobre las tierras de
Insh-Muthar. Prepar a sus
soldados para una defensa larga y
estableci guardias nocturnas. Los
elfos, tomados por sorpresa por el
contingente orco, preguntaron a Sek
Gulnuug el porqu de aquel sitio.
Por el poder, respondi. Son libres
de irse. Esta guerra es la guerra de
mi gente, no de la suya. Ya hicieron
bastante en la batalla pasada. Mur
Golgoth no les permitir regresar
vivos a su bosque. Vuelvan ahora
que pueden. Ahora, adis. Los elfos
obedecieron a aquel orco que
miraba entonces el horizonte
plagado de tropas enemigas. Sera
una guerra de nmeros contra
ingenio y saban que Sek Gulnuug
orco posea mucho del segundo.
Partieron poco despus de la
llegada de las Legiones, que para el
atardecer haban rodeado ya toda la
ciudad de Insh-Muthar. El agujero
hecho por la oruga de Ftima no
haba sido reparado con mucho
esmero y los pocos arquitectos
orcos dentro de las Legiones
supieron que aquel sera un punto
dbil de la ciudad amurallada. La
batalla comenz al anochecer sin
intercambio de palabras.

Las fuerzas de Golgoth

intentaban llegar al punto dbil de
las defensas. Considerando que la
zanja proporcionaba una importante
defensa para la ciudad, tanto porque
las fuerzas que cayeran en ella no
saldran como porque desde arriba
les lloveran lanzas y jabalinas.
Cmo superar aquella defensa? En
esto estaba el Emperador cuando
record las escaleras. No, no podra
plantarlas como puentes. Seran
contrarrestadas con mucha facilidad
y perdera cientos de soldados.
Haba algo, sin embargo, que poda
serle til de ellas. La madera,
record, se doblaba cuando se
alzaban las escaleras en vertical.
Orden a sus Legionarios que
clavaran estacas delgadas, de
metro y medio de alto, a lo largo de
todo el muro noroeste. No tardaron
veinte minutos. Golgoth en persona
comprob su teora: las estacas se
doblaban hacia los lados oponiendo
una resistencia enorme y, una vez
que los soltaba, regresaban
violentamente a su posicin original.
Como los proyectiles resbalaban
sobre la superficie de la estaca,
Golgoth orden que se hicieran
muescas en la parte superior y que,
de preferencia, se le clavara un
cuenco de madera que pudiera
alojarlo mejor. El artilugio dio
resultado. Piedras pequeas eran
lanzadas a ms de 300 pasos, o
unos 100 metros, de distancia. Mur
Golgoth inventaba aquella tarde las
catapultas ms rudimentarias de
rim.

La aparicin de las catapultas

dio paso a otra estrategia de
guerra. Los das siguientes al
comienzo del asedio, las fuerzas de
Matharieth intentaban destruir
aquellos artefactos que podan
alcanzarlos sin que ellos pudieran
responder. Alrededor de toda la
ciudad aparecieron catapultas y
algunas de las escaleras que
llevaban los Legionarios fueron
destruidas para usarse como
catapultas mayores. Por supuesto,
no toda la madera era til para las
catapultas; la que no, era incendiada
y lanzada como lea ardiente sobre
las casas de Insh-Muthar. Los
pobladores, aterrados por aquella
nueva tctica, pidieron a Sek
Gulnuug la rendicin de sus tropas.
Sin embargo, la negativa de ste
resultara en una larga y tortuosa
guerra de desgaste, donde
catapultas de un lado y arqueros del
otro produciran una cantidad
tremenda de bajas para ambos
ejrcitos. Golgoth no desperdiciaba
recursos. La madera intil que no
prenda era lanzada al fondo del
noreste del foso. Las catapultas que
se rompan por el exceso de fuerza
o por el desgaste de la madera iban
hacia all tambin. Los cadveres
de sus tropas alcanzadas por las
flechas igual. El asedio continu as
durante meses. Los orcos dentro de
la ciudad se iban quedando sin
recursos pero eran capaces de
entrenar arqueros a un ritmo
impresionante no necesitaban
profesionales, slo que pudieran dar
en el blanco, mientras que las
Legiones de Golgoth continuaban en
pie de guerra gracias a los cultivos a
cargo de la XII Legin. En este
periodo, llegaron desde la capital los
refuerzos especiales del Emperador:
las Bocas de Morug. A pesar de
concentrar sus ataques en la zona
noroeste, las fuerzas de Mur
Golgoth acampaban al sur, donde,
tras los largos meses de asedio,
haban levantado un campamento
semipermanente. La llegada de los
asesinos, que se camuflaron entre la
XIII Legin pas desapercibida por
todos, hasta para el mismo Golgoth.
 Venus 17 de 941 rompi la
monotona del asedio con el
despertar de su alba. Las fuerzas
de Ftima aparecieron al noroeste,
justo por donde atacaran la primera
vez y, tambin, por donde haban
concentrado sus esfuerzos las
tropas del Emperador. Entre los
cientos de miles de gules
destacaban, en la retaguardia, una
buena cantidad de grgolas y
criaturas enormes, similares a
araas sin cuerpo ni cabeza; slo
ocho largas, terribles patas que
descendan, como amarradas por
intestinos o cuerdas, hasta unirse en
una esfera. Se llamaron
Caminantes. As de simple y llano.
Sus movimientos, inesperadamente
giles, permitieron a los orcos darse
cuenta hasta qu punto la etermante
haba adaptado su estrategia en
contra de su magia. Los guardias de
Insh-Muthar sonaron la alarma de
inmediato. En un principio, Mulrash
Matharieth y sus guerreros pensaron
que Mur Golgoth y los suyos haban
penetrado la defensa pero cuando
vieron al ocano de cadveres
cubierto por la sombra de las
grgolas sintieron terror por primera
vez en mucho tiempo. Los
Caminantes se movan tan rpido
que en un par de horas se haban
colocado a la vanguardia, apenas
unos metros por delante de los
gules. Entonces, a menos de un
kilmetro de las murallas de la
ciudad, se detuvieron. Las grgolas
se colocaron debajo de ellos y, para
sorpresa del mismo Sek, la bruja y
etermante Ftima Abicarn mostr,
por primera vez, su rostro. Ante los
ojos del orco, aquella humana de
cabello rojo no tendra ms de 30
ciclos de vida; sin embargo, el
tremendo poder de sus criaturas le
sugera que tal vez los rebasara por
muchos ms. Ignorante de la
ingestin de la Sangre de Cuervo,
los adivinos de Insh-Muthar gritaron
a los cuatro vientos que aquella
mujer deba ser algn tipo de
venganza de Yog-Sothoth por
abandonar los viejos ritos.
 Las tropas de Mur Golgoth
percibieron la peste al otro lado de
la muralla. La impresin de que
deba ser por los cadveres
lanzados a la fosa les dur un
instante. No tardaron en ver las
gigantescas masas de los
Caminantes detenidos justo donde
se encontraba la brecha de la
ciudad. Las grgolas remontaron el
vuelo unos segundos despus. Tanto
la ciudad como los campamentos
estallaron en gritos de los oficiales
que intentaban infundir nimo en sus
tropas y en esparcir las rdenes de
los generales. Los orcos, el Imperio
Orco, no cejaran ante un montn de
carne sin voluntad. Las Legiones de
Mur Golgoth estuvieron listas en
unos minutos y comenzaron su
marcha hacia el lado oeste de la
fortaleza, apoyados por el fuego
aliado de las catapultas. En aquel
momento, el Emperador no
pretenda tomar la ciudad. Quera
liberarla. Dentro de la ciudad,
Matharieth advirti a Sek que las
tropas de Golgoth se apresuraban a
establecer un permetro defensivo al
oeste de los muros. El orco inhal
por unos segundos. El Emperador
no permitira que su gran victoria se
viera opacada por los muertos
vivientes. Tena, en ese momento,
dos opciones: Juntar fuerzas y
eliminar a Ftima de una vez por
todas o atacar por la retaguardia a
Mur Golgoth.

La primera lluvia de flechas

se lanz a las 6:30 de la maana de
Venus 17. Una de ellas alcanz la
pierna izquierda de Ftima, la
segunda su vientre y una tercera se
estrell directo contra su pmulo
derecho, aunque no logr
atravesarle el crneo, como si la
sola presencia de aquella bruja la
hubiera hecho retroceder
espantada. La etermante se
desplom de dolor, inconsciente,
pero sus discpulas lograron
extraerla del campo de batalla. Con
su invocadora desmayada, once de
los Caminantes colapsaron inertes,
aplastando a varios cientos de gules
bajo su peso. Una veintena de
grgolas no volvi a retomar el
vuelo. El Aquelarre tom entonces el
control total de las fuerzas; los
necromantes, subordinados a ellas
desde la muerte de Xel-Ungor,
comandaban a la mayor parte de los
gules. El contraataque no se hizo
esperar.

Los Caminantes se dirigieron

hacia la brecha que abriera la gran
oruga y derribaron con sus patas,
sin mucho esfuerzo, el muro
debilitado por el bombardeo de Mur
Golgoth. Al mismo tiempo, la V
Legin preparaba lanzas y redes.
Golgoth movi a sus tropas en
contra de las lneas frontales. Las
diez Legiones del Emperador se
movan como si fueran un solo orco,
una sola nima, y lograron hacer
frente durante varias horas a los
gules. En campo abierto, aunque los
muertos vivientes tenan ventaja por
la posibilidad de rodear y superar a
los enemigos, las catapultas,
perfeccionadas a lo largo del
asedio, minaron sus lneas
delanteras. Las descargas
elctricas fijaban a los objetivos en
un punto y los catapulteros de la XII
Legin, que haban tenido meses de
prctica con los muros de Insh-
Muthar, remataban con una sola
piedra a una docena de las tropas
enemigas. Las grgolas se
enfocaron en los artefactos de los
orcos, pero tanto arqueros de los
muros como shamanes de dentro de
la fortaleza llamaban su atencin
para proteger aquellas mquinas
que, hasta el da anterior, haban
intentado destruir. Por un instante,
los dos bandos se protegieron
mutuamente, como si volvieran a ser
un solo pueblo. Los Caminantes que
llegaban a entrar a la ciudad eran
derribados con cierta velocidad, por
las redes y las mazas de los orcos
pero los gules entraron poco
despus.

Al enfocarse en las criaturas

ms grandes, los orcos descuidaron
la brecha y la prisin donde yacan
los supervivientes de la X Legin,
incluido Yog Murosh. Una marea
continua de cadveres se arrastraba
entre las piedras de la pared cada.
Los arqueros no se daban abasto.
Aunque podan derribar a algunos,
otros, mucho ms resistentes pero
ms lentos, se abran paso con
varias flechas clavadas en las
piernas y los brazos. Se dieron
cuenta de que slo si se les
atravesaba la cabeza, caeran, pero
a tanta distancia era difcil dar en el
blanco. Los elfos no habran tenido
problema. Las Legiones de Sek se
formaron entre las calles de Insh-
Muthar, formando cuellos de botella
artificiales con los que contener a
los gules, como hicieran haca dos
ciclos en Mares Anthal. Desde las
azoteas, jabalineros y lanceros
despachaban rpidamente a los
gules que se agolpaban frente a los
escudos de sus compaeros. La V
Legin intentaba contener a las
grgolas con sus redes y mazas y,
aunque lograron demoler a algunas,
esta vez eran demasiadas. Las
grgolas volaban con casi total
libertad sobre la ciudad, tomando
orcos de dos en dos y lanzando
sobre sus compaeros los
cadveres de las vctimas. Eran las
9 de la maana.

Cuando las Bocas de Morug

se percataron de que las grgolas
haban penetrado las defensas de la
ciudad, supieron que deban romper
su fachada. Si el Emperador quera
ganarse la victoria limpiamente, ellos
haran lo posible porque as fuera.
Comandados por un escapado Yog
Murosh, los asesinos intentaron
infiltrarse a las lneas traseras de
los necromantes. Los gules eran
poco ms que estorbos a su paso
que caan con un golpe de daga
perforado en sus nucas. Algunos de
los asesinos eran rodeados
rpidamente y muchos de ellos
murieron entre las fauces de los
muertos vivientes; guerreros cados
haca meses que andaban, corran y
geman.
 Por fin, un grupo de trece
asesinos se col hasta la
retaguardia, donde los necromantes
movan gigantescas tinajas de
necrolaspe y pareca que
establecan campamento. Yog
Murosh identific de inmediato al
grupo de brujas que daban rdenes
al resto de los magos de la
formacin en una lengua que no
lograron entender. En una tienda
grande, rodeada por las cinco que
parecan ser las comandantes, se
encontraba acostada una mujer
pelirroja, poco mayor que ellas, con
dos flechas clavadas en su cuerpo.
An respiraba y, algunos segundos
despus, se cubra con la sangre de
sus hijas, sus aprendices, su
Aquelarre. Los orcos degollaron a
las cinco brujas sin problema. Poco
despus seguan los necromantes.
Un centenar de cadveres se
amonton alrededor de la tienda de
la an viva Ftima Abicarn, a la que
remat el mismo Yog Murosh una
vez que mataron a todas las mujeres
pelirrojas que encontraron en el
rea. En la ciudad, grupos de
grgolas caan, inertes, y se
despedazaban contra la roca del
suelo, aplastando a aliados y
enemigos por igual. Los
Caminantes, como si se apagaran,
quedaban inmviles. El repentino
detenerse de las fuerzas principales
de los necromantes les indic a los
magos de la vanguardia que algo
estaba mal. Un terror infinito se
apoder de ellos mientras las
Legiones de dentro de la ciudad
empujaban a los agresores hasta el
foso. Las piedras de las catapultas
se acercaban cada vez ms hacia el
centro del ejrcito de Ftima y los
necromantes huyeron, poniendo a
tantos gules como pudieron entre
ellos y los orcos quienes, a partir de
ese punto, no tuvieron muchos
problemas. Descarga tras descarga,
arqueros y catapulteros fueron
mermando las impresionantes
fuerzas, sin voluntad, de los muertos
vivientes.
 La matanza de las ltimas
tropas de Ftima dur casi quince
das, terminando en Terra 1 de 941.
Las Legiones de Golgoth
atravesaron los muros de carne de
oeste a noroeste. Los supervivientes
de la V Legin, dentro del muro,
reparaban lo ms rpido que podan
la brecha con restos de grgolas,
piedras y pedazos de las esferas
que se fragmentaron con la cada de
las fuerzas areas.

Los asesinos, escondidos

entre las tiendas de los
necromantes, cazaban a aquellos
que regresaban al que crean un
puerto seguro slo para descubrir,
amontonados, los cuerpos de sus
compaeros. En una pica, la ms
alta, el cadver de Ftima serva de
horrible anuncio de la muerte que le
esperaba a los que volvieran a aquel
campamento maldito. Para cuando
vean a su general empalada, ya era
muy tarde.

Aquel ataque de Ftima a la

ciudad de Insh-Muthar logr lo
imposible: Sek Gulnuug y Mur
Golgoth hablaron por primera vez en
casi un ciclo. Se reunieron frente a
la brecha del muro y ambos
concluyeron que si exista un ejrcito
as en cualquier parte de rim, una
guerra entre ellos no beneficiara en
nada a su pueblo. Sek se
comprometi a abandonar las tierras
del Emperador para regresar a
Mares Anthal lo antes posible,
donde haba dejado a Malekk la
orden expresa de producir la
inmensa cantidad de 300 gmar
antes de su regreso, cosa que el
primer borakkirrim, o miembro de
Maresborakk llev a feliz trmino.
La V Legin, mermada pero siempre
a pie de guerra, fue disuelta entre
las otras 4, que llegaron a la
cantidad de 6,200 orcos cada una. A
los miembros de la V se les
consider especialistas: tropas que,
sin ser guerras por s mismas,
aportaban beneficios a la Legin
completa. La capacidad de reponer
armas, armaduras y establecer
cuellos de botella en donde se
necesitara le dio una movilidad sin
par a las Legiones de Mares Anthal
y, a partir de entonces, cada Legin
del puerto esperaba contar con
5,600 soldados, como era la
tradicin, y 800 especialistas,
llamados despus zapadores.

El Emperador Mur Golgoth,

orgulloso del golpe fatal
proporcionado por su siempre fiel
Yog Murosh, rescat a los restos de
la X Legin del olvido y orden a los
centuriones y oficiales integrarse a
la I Legin como miembros
veteranos o triarii. La XII Legin,
conformada por agricultores y
operadores de las catapultas,
tambin tuvo mritos especiales
frente a sus ojos. El pueblo de Insh-
Muthar, abandonado por sus
pobladores por temor a las
represalias que pudiera haber,
quedaba como un cascarn ms
dentro del antiguo Imperio. Mur
Golgoth se daba cuenta, esa tarde
de Terra 2 de 941, de que haba
fracasado. El Imperio yaca en ruina
humeante y su homlogo, con la
mitad de tropas que l, soport un
asedio de ocho meses con apenas
bajas. Por su parte, las catapultas
prometan ser un arma decisiva con
algunos ajustes. Por lo pronto, deba
recuperar terreno pero las ciudades
afectadas por los muertos vivientes
tardaran ciclos enteros en permitir
que alguien se asentara en ellas.
As, con estas reflexiones en la
cabeza, el Emperador abandon las
ruinas de lo que quedaba de Insh-
Muthar. Se diriga a ShurubGul para
recuperar la compostura. l haba
llevado a los orcos a una edad de
oro haca no mucho. No poda
fallarles otra vez. Aunque Golgoth
haba perdido el apoyo de casi todo
su pueblo, el orco utiliz sus
Legiones para patrullar la ciudad y
reducir el crimen, recuperar tierras
de cultivo, reparar caminos y
acueductos, construir hogares y
darle mantenimiento a plazas,
parques y jardines que tanto
descuidara mientras dur la guerra
con Mares Anthal. Adems, Mur
Golgoth estableci el primer
Coliseo, una gran arena circular
donde se exhiban peleas entre
orcos y bestias, principalmente
wargos, o con prisioneros, casi
siempre criminales, pero en las Eras
por venir tambin seran prisioneros
de guerra. A stos se les conoci
como Gladiadores y llegaron a ser
famosos por sus hazaas.

Los orcos, aunque al principio

dudaron de la repentina generosidad
del Emperador, se percataron de
que era trabajo sincero y pagado,
adems, por las arcas del Imperio.
Hacia 945, ShurubGul volva a ser
una ciudad reluciente con una
poblacin cada vez ms a favor de
las decisiones de su Emperador. El
Coliseo mantena vivo el espritu
guerrero del pueblo sin necesidad
de arriesgar Legiones completas en
combate. La infraestructura
renovada permita conservar
campos y hogares de mejor manera.
A fines de 945, ShurubGul tena
casi 85 kilmetros de radio,
tomando como punto principal el
punto original del encuentro entre las
tribus orcas.

La contencin de las tropas

de Ftima en territorio orco y, en los
frentes humanos, de Osiris, Rashida
y Qabbani dara paso al
contraataque de los pueblos de
rim. A continuacin se relatan los
preparativos de guerra.
12. Antes del Ocaso

Los ciclos entre el final de

aquel fatdico 941 y 945, los orcos
recuperaron la comunicacin con los
pueblos lficos y humanos, aunque
Golgoth no perdonara nunca el
abandono de los enanos. Las
devastadoras prdidas en todos los
frentes y las retiradas de muchos de
los autores intelectuales de aquel
magno golpe a todo el sur de rim
no fueron ignoradas por nadie. En el
bando enemigo se confirmaron las
muertes de Ftima Abicarn, Xel-
Ungor, Jrmund Lokesson, Set y
Ulreth Matharieth, as como la
captura de Mahmud Qabbani y la
destruccin de Phobos y Deimos. En
el lado de los urmacos se contaron
las bajas por cientos de miles se
estima, en realidad, que
sobrepasaron los 4 000,000, as
como la prdida de Dhabi, Midgard,
Numancia, DorAnmak, Muul-Kuth,
daos importantes a Granada y a la
infraestructura de ShurubGul, as
como el abandono permanente de
Insh-Muthar. La muerte del rey
enano Skallargrim Einarsson
Runnenseele no pas desapercibida,
como tampoco la expansin de los
humanos al sur de Jotunheim
Serleg y al oeste de las ruinas de
Midgard Compostela y, poco
despus, la ciudad drudica de Lug.

Entre 941 y 945, las ciudades

de rim se reconstruyeron en
medida de lo posible y armaron
ejrcitos. La aparicin de un
enemigo comn haba puesto fin a
las disputas entre orcos y humanos
por el ro Altair, cedido por Sek
Gulnuug a Nasir en 943 para que
pudieran armar una flota en el
puerto de Kizad. Con la ayuda de
los dos fragmentos del una vez
gigantesco Imperio Orco, la flota de
300 gmar de Mares Anthal estuvo
lista hacia 944. Estos enormes
barcos, tenan, sin duda, muchas
ventajas sobre los Hypnos de sus
agresores, como la instalacin de
cientos de orificios en los costados
tanto para remos como para
estacas destinadas a perforar los
cascos de otros barcos. Los
humanos consiguieron planos
similares a los de los gmar
enviados por el mismo Sek Gulnuug
a Kizad, el puerto humano
superviviente a la guerra. En 943,
los enanos que abandonaron a Mur
Golgoth se reunieron con las fuerzas
de Draupnir y permanecieron en
Granada hasta el fin de la
reconstruccin de esta ciudad en
944. Los necromantes que
permanecieron en la Perla del
Desierto eran vistos con desdn y
recelo, pero con el paso de los
ciclos muchos de ellos lograron
recuperar vidas ms o menos
normales, respetables. Nasir exigi
que ensearan sus artes a los
jvenes de Granada que crecan
entre leyendas de la grandeza de su
pueblo y de cmo haban
sobrevivido a una embestida frontal
de la muerte. Muchas de las
cicatrices de la batalla se dejaron a
propsito para ensearles a las
generaciones que venan los
alcances de la magia. Samir i
Sabbah, por otro lado, logr
colocarse como uno de los grandes
protectores de Granada por su
trabajo en la restauracin de aguas
potables; trabajo que, no est de
ms decirlo, le haba generado una
cuantiosa fortuna.

Sekbeth e Iria trajeron al

mundo a su primognito, Ramss de
Vahamonde, en Terra 22 de 944 con
la bendicin de Imhotep, Jacobo y
Santiago. El druidismo de Jacobo
permiti extender los bosques de
Finisterra alrededor de la isla, y
hacia 945, se fund la primera
ciudad drudica de rim, Lug, sobre
lo que alguna vez se llamara
Brandheim, a donde Jacobo llev
algunas decenas de pobladores de
Finisterra. Lug creci los bosques
de Kemet en Brandheim, y cualquier
huella de la masacre perpetrada en
sus costas desapareci entre los
cantos sanadores de los druidas. De
ah, los druidas se extenderan por
el este de rim sin oposicin. De
esta expansin se hablar en la
Segunda Era.

Toledo, cerrado al mundo a

cal y canto por Faris al-Rashid, se
neg una vez ms a prestar
refuerzos en la guerra contra los
necromantes. La gente, visiblemente
inconforme, enviaba mensajes de
ayuda a Granada y a Glitnir, donde
supieron del grupo de los Exiliados.
La ayuda lleg hasta pasado 960,
por lo que se hablar de esto ms
adelante.
Las brujas supervivientes a la
masacre de Insh-Muthar, las
Hermanas, llegaron a las tierras del
este de la cordillera de Baldr, donde
fueron recibidas con especial calidez
por los supervivientes de Dhabi. En
943, la ciudad de Serleg haba
adoptado muchas costumbres
ajenas a las del puerto humano, y la
llegada de unas supervivientes,
como ellos, les caus especial
alegra. Las brujas jams
comentaron su procedencia, y la
belleza de muchas de ellas termin
por dominar a los hombres de aquel
nuevo estado humano. Las brujas
ensearon las artes de la
etermancia a cambio de sellar su
pasado tras ellas, cosa que,
tratndose de refugiados, no les
pareci especialmente rara. Las
Hermanas, pues, sobrevivieron, y
con ellas la etermancia.[122] Estos
son los nombres del grupo original
que lleg a Serleg y del que
descenderan todas las brujas de las
Eras posteriores: Kala al-Semir,
Samiya Achelat, Dalila ibn Fadel,
Ada al-Rasase y Maisha Jousef.

Los generales de rim se

reunieron en Lemuria, con
Gilgamesh al mando de las fuerzas,
en 945. Del lado humano, Nasir ibn-
Bahjat, Iria, Jacobo y Santiago de
Vahamonde fungan como lderes de
las fuerzas, con cierto control cedido
a los piromantes Khasim al-Batar y
Dalila al-Hayek, as como al
veterano de defensa en Granada,
Ikram Halal. Los elfos estaban
comandados por Sekbeth e Imhotep
y los enanos por Draupnir y Eitre
Hammerschmied. Finalmente, los
orcos dividan su poder entre Mur
Golgoth y su general Yog Murosh y,
del lado de Mares Anthal, Sek
Gulnuug y Mulrash Matharieth. As
pues, las fuerzas combinadas de
rim se hicieron a la mar en cientos
de barcos preparados en los
puertos de Kizad, convertido en el
principal acceso humano a las aguas
del Altair, y Mares Anthal, donde se
embarcaron las XVIII Legiones a las
costas de Heracleion en poco ms
de 800 gmar. Sek facilit
transporte a Imhotep y sus elfos, a
Golgoth y a Malekk, mientras que
los humanos se llevaron a los
Hammerschmied y sus tropas.
Algunas barcazas ms llevaran a
los animales de guerra, a saber,
wargos, camellos y caballos de las
diferentes regiones de rim.
Navegaran durante casi ciclo y
medio hasta llegar, por fin, a las
costas malditas de Thnatos a fines
de 946.[123]
13. Destruccin de
Heracleion

Rashida y Osiris, nicos

supervivientes del Crculo de
Necromantes, haban regresado con
sus fuerzas diezmadas y con la
moral deshecha. En Thnatos, casi
todos los gules que haban quedado
estaban secos, muertos, intiles. La
isla haba barrido todo signo de las
colonias que tanto esfuerzo costara
edificar haca casi 200 ciclos. El
puerto de Heracleion conservaba
algunas fuerzas, pero para nada
alcanzaba los ostentosos nmeros
que lograran dominar, en total, en el
continente de rim. Muchas de las
casas seguan habitadas, pero los
fuertes vientos y las constantes
humaredas del volcn Thnatos, que
le da nombre a la isla, haban
sepultado los hogares vacos. El
puerto pareca ms una gruesa
alfombra de ceniza que, en realidad,
puerto u hogar alguno. En total, los
necromantes que quedaban en
Heracleion no rebasaban los 20,000,
partiendo casi el 60% de ellos hacia
la Gran Guerra. Osiris advirti del
peligro que vena por el mar y
prepar en Heracleion una defensa
de huesos y nada ms. Durante dos
ciclos, los necromantes levantaron
cientos de miles de glems de
ceniza, prepararon barricadas y
levantaron, como pudieron, los
huesos que an permitan
reanimacin. Osiris orden a
Rashida dirigirse a la ciudad de
Thnatos en 945 y preparar a los
ejrcitos que quedaban ah. Ninguno
de los dos escatim necrolaspe. La
criatura Nergal fue explotada como
nunca antes. Los necromantes
bebieron una segunda, hasta una
tercera dosis de la Sangre de
Cuervo con tal de aumentar sus
poderes, su resistencia al clima y
producir cantidades industriales de
necroesmalte y necrolaspe. Las
osamentas completas eran
rescatadas y utilizadas como
guerreros tras reponerse ligamentos
y msculos. Los huesos demasiado
daados como para levantarse eran
utilizados en la construccin de
muros y paredes para evitar el paso
de las tropas de rim.

Lleg la maana de Ceres 20

de 946, poco ms de 7 ciclos
despus del primer ataque de los
necromantes al continente. Las
flotas de gmar, dirigidos por el
buque insignia Ber-Urzul, en el que
viajaban Mur Golgoth y Sek
Gulnuug; los barcos humanos,
liderados por Nasir y su barcaza
Zulfiqar que tambin transportaba a
los Vahamonde, surgieron como
sombras de venganza desde el
oscuro cobijo del horizonte hasta un
cielo sin sol y sin nubes. Orcos y
humanos navegaban unos al lado de
los otros como no se haba visto
antes. Heracleion, que haba pasado
de un puerto semipacfico a una
ciudadela de huesos y plagada de
trampas por dentro y por fuera, se
alzaba frente a los ojos de
Gilgamesh. Los gigantes que haban
nadado junto a l sintieron miedo.
Esa ciudad no era posible de
manera alguna. Jacobo tambin lo
sinti. Algo horrible haba pasado
ah que le permita a Heracleion ser
un cementerio vivo, un pulmn
latiente en medio de aquella costa
malformada de tierra y huesos. Los
gigantes entraron primero. Como
hicieran en Deimos, Gilgamesh y sus
hermanos lanzaron contra el puerto
enormes olas, como maremotos,
hacia las costillas de Heracleion.
Pero stas no cedieron. En su lugar,
estacas de hueso brotaron desde el
fondo del ocano, empalando a
barcos y urmacos por igual. Una,
tres, cincuenta estacas destrozaron
los cascos de los gmar, algunos
hundindose de inmediato y otros,
los ms, sumindose en una zozobra
de nimo y terror. Gilgamesh y sus
gigantes salvaron a algunos, pero
muchos perecieron ahogados bajo el
peso de sus armaduras o sus
armas. El Zulfiqar fue el primero en
tocar tierra. Iria y Santiago,
expertos arqueros, lograron liberar
unos metros de tierra a su
alrededor. Poco despus, los sigui
el Ber-Urzul. A sus espaldas podan
or la madera de los gmar
crujiendo, los gritos de los
centuriones y lderes de los
escuadrones intentando mantener la
calma y los huesos destrozando las
quillas de cientos de barcos. Mur
Golgoth orden que se prepararan
las catapultas. Cada barco llevaba
una a bordo. El Ber-Urzul no era
excepcin. Se carg en su arma una
enorme piedra que impact de lleno
la muralla norte de Heracleion. La
sacudida derrib a varios
oseomantes que defendan aquella
posicin del ataque de los urmacos,
lo que le permiti salir de sus
trincheras a los Vahamonde. Jacobo
no tard en sembrar un puado de
Kemet-Sheut, pero la tierra de
Thnatos, muerta ella misma, mat
a muchos de ellos en su semilla. Los
que lograron germinar no rebasaron
los dos metros y fueron blanco fcil
de los oseomantes.

A unos cientos de metros

atrs, Draupnir vea las lanzas
brotar desde el mar y a los rboles
golpear con toda su fuerza los
muros de hueso. Algunos de los
Kemet-Sheut se disparaban como
proyectiles pero los muros eran tan
gruesos y tan slidos que apenas
hacan mella. La lluvia de troncos y
astillas resultante pareca ser ms
peligrosa que los impactos mismos.
Los enanos estaban muy lejos an
para poder apoyar a los elfos. Las
catapultas que podan se iban
sumando al ataque de los muros
pero eran neutralizadas por los
oseomantes en cuanto entraban en
su rango. Imhotep y Sekbeth, desde
el aire, lanzaban flechas a las
posiciones de Osiris, pero fueron
alcanzados por wyrms y vampiros,
estrategia que vieran ya en Utgarda
Loki. Algunos de los aeromantes de
Sekbeth fueron derribados en la
primera acometida, pues no haban
enfrentado jams amenaza area
alguna. El mismo Sekbeth recibi
una embestida de un wyrm sin jinete
que lo hizo caer en picada. El
aeromante tuvo tiempo de
reponerse y alzar de nuevo el vuelo
en su esfinge. Desde el suelo, Iria
lograba impactar a algunos de los
necromantes de los muros, pero
stos eran alzados por Osiris para
que continuaran peleando, fuera
como retornados que
conservaban cierto dominio de la
oseomancia o como gules.
Cuando Osiris se percat de que
ms de un barco haba llegado a la
costa, despert a los colosos.
Formados de capas de magma
seco, ceniza, sal, necrolaspe y
necroesmalte, estos colosos
resultaron los ms duraderos
creados hasta entonces e hicieron
retroceder a los pocos que haban
logrado entrar a la costa. Sus capas
adicionales de necroesmalte
protegieron a los colosos de la
geomancia de los enanos. Sin
embargo, en la costa sur, los gmar
y los hombres desembarcaron a los
guerreros del cado rey Skallargrim
y a un buen nmero de piromantes y
catapultas. Draupnir y Eitre
comandaban a los geomantes para
alzar muros protectores alrededor
de las nuevas armas de asedio
orcas. El objetivo, aparte de parar
las lanzas de Heracleion, era impedir
la visin de los oseomantes.

Llegados los orcos y los

humanos a la costa sur, las cosas
comenzaron a moverse a favor de
los urmacos. Las bolas de fuego de
Khasim al-Batar y Dalila al-Hayek
podan contrarrestar algunas de las
lanzas y, en el cielo, los orcos
demostraron el poder de las
tormentas combinadas con las olas
de los gigantes. Entre las tres razas
evaporaban el agua hasta formar
pequeas nubes que cubrieran los
cielos. Los elfos, adivinando la
estrategia, aterrizaron al norte, para
proveer apoyo a Santiago y a
Jacobo. Una enorme descarga
elctrica derrib a casi todos los
vampiros y a los wyrms, a los que
los mismos piromantes remataban
con sus llamas. Los gigantes,
mientras tanto, esparcan el agua
del ocano a lo largo de su camino
para poder avanzar sobre aquella
tierra que drenaba la vida. Entre
ellos y los enanos abrieron un
camino que fue rodeando la ciudad
de Heracleion con el paso de las
horas. Los colosos enfrentaron a los
gigantes, de la mitad de su tamao.
Los gigantes rodeaban con sus
cuerpos de agua a los colosos,
inmovilizndolos, constrindolos
hasta la fractura. Algunos de los
gigantes, sin embargo, no corran
con tanta suerte. Los colosos,
abriendo sus fauces lficas, se
beban el agua de los cuerpos y
dejaban en el suelo, secos, los
rganos de sus agresores. La
batalla se prolong por varios das
pero era evidente el cansancio de
las tropas de rim y, en particular,
de los Vahamonde. La isla misma
pareca querer expulsar de su seno
a todo cuanto tuviera vida.

En 26 de Ceres de 946 tuvo

lugar la primera gran victoria de los
urmacos, aunque, a decir verdad,
empez como poca cosa. En las
zonas afectadas por la magia de los
gigantes, los enanos y los orcos,
brotaron pequeas plantas. Jacobo
sinti cmo el velo de la muerte era
rasgado por estas vidas minsculas
y pidi escolta a los elfos para llegar
al sur de la fortaleza. En efecto,
algunas hojas de pasto y plantas
silvestres, las semillas arrastradas
tal vez en el calzado de los
soldados, haban nacido en la tierra
de la muerte. Jacobo no lo dud un
segundo y lanz un puado de
semillas en aquellos cinco o seis
metros cuadrados. Los Kemet-
Sheut se alzaron, majestuosos, en el
campo de batalla, a una altura de
casi cincuenta metros, rebasando a
los colosos por un buen margen. Se
abrieron paso entre las murallas de
hueso, aplastando a necromantes y
fortificaciones por igual. Los colosos
se agolpaban de dos o tres para
detener el paso de aquellos robles
que caminaban y se movan como
ellos mismos, pero la fuerza de los
rboles era extraordinaria. Sus
ramas azotaron a los colosos,
rompindose ellos mismos,
agrietando a sus oponentes. Un
segundo golpe desmoronaba las
construcciones megalticas de los
necromantes, lloviendo al suelo
enormes cantidades de arcilla y
trozos de madera de las ramas
destrozadas por los impactos.

Los Kemet se volvieron

objetivo primario de los oseomantes.
Sus nmeros no les permitan
abarcar los dos frentes. Combatir en
el norte implicaba descuidar el sur y
viceversa. La isla pareci responder
a su llamado de desesperacin.
Cuando los Kemet-Sheut se
alejaban del rango de Jacobo y de
la tierra frtil que haba surgido,
stos se secaban en unos minutos y
caan pesada, enormemente sobre
las edificaciones de Heracleion,
sobre los propios urmacos, sobre la
tierra muerta de Thnatos. Sin
embargo, a Osiris le preocupaba
que en aquella costa donde nada
jams haba crecido estuviera firme,
como un estandarte de la vida, un
roble enorme, cada vez ms grande,
produciendo cientos y cientos de
semillas de los rboles que se
levantaban y caminaban. El druida,
Jacobo, ayudado por algunos de sus
aprendices, haca crecer aquel roble
de manera desmedida, dando
sombra y cobijo a las tropas de
rim. El Hyperion, el alto, llamado
as por el mismo Osiris, lleg a
tener casi 600 metros de alto y 100
de ancho. La tierra alrededor de
este Kemet se volva frtil,
permitiendo que el roble creciera
ms. Y ms rpido.

La fuerza combinada del

fuego, el mar, la tierra, el viento y la
electricidad, adems del de la
naturaleza, termin por reventar las
defensas de Heracleion. Los
oseomantes no se daban abasto
contra las catapultas, los Kemet-
Sheut, las excavaciones a cargo de
Draupnir y Eitre, los vientos
huracanados de las esfinges y sus
jinetes y las descargas de orcos y
humanos. El poder de rim fue
demasiado para las murallas seas.
Un gran tumulto, un sonido de un
hueso seco que se rompe, cruz
Heracleion la noche de Jpiter 11 de
946, bajo una lluvia de fuego y
algunos maremotos al oeste. Los
enanos, protegidos por el poder de
todas las razas, lograron infiltrarse a
los cimientos de los muros de
Heracleion al sudeste y, desde ah,
desgajaron la tierra, partiendo en su
paso las construcciones de los
oseomantes. Malekk y otro puado
de orcos penetraron las defensas
externas de Heracleion, defendidos
en la retaguardia por Draupnir y
Eitre. Justo detrs de este grupo
iban Mur Golgoth y Yog Murosh,
quienes pensaban, en el caos de la
batalla, asesinar a Eitre, traidor de
su raza, y a su padre, Draupnir.
stos, sin embargo, haban sido
advertidos por Mulrash Matharieth
de las posibles represalias y
mtodos del Emperador.

La muerte de Mur Golgoth es

algo que dara mucho sobre qu
hablar y modificara tremendamente
la distribucin del poder en Utgard
en los ciclos siguientes. He aqu los
hechos, como se conocen. Primero:
Se sabe que el primer golpe a Eitre
lo dio el mismo Emperador, aunque
un error en el clculo le hizo fallar e
impactar con su lanza el brazo
izquierdo del enano y no su columna
vertebral. Segundo: Se sabe que
Yog Murosh intent rematar a Eitre,
pero Draupnir form una jaula de
tierra a su alrededor, con apenas
espacio y oxgeno para que ste
sobreviviera. La electricidad del
asesino se aisl dentro de dicha
prisin y no pudo escapar para
ayudar al orco. Tercero: Se sabe
que Eitre, por defenderse, levant
estacas de tierra a su espalda, de
donde haba venido el ataque
original y que, cuando volte para
enfrentar a su agresor, Mur Golgoth
haba sido atravesado por la boca
del estmago y vomitaba sangre.
Muri algunos segundos despus.
Cuarto: La daga legendaria, Skilge,
de hueso de dragn, estaba tirada
muy cerca de su mano derecha, que
colgaba inerte. sta fue recogida y
guardada por Draupnir para llevarla
junto al cadver de Skallargrim.
Quinto: Yog Murosh fue hecho
prisionero por Malekk y los enanos
en apenas unos minutos. No opuso
resistencia. Se cree que, al haber
sido derrotado y, fallando el
propsito del ahora muerto
Emperador, el Legado perdi toda
voluntad o intencin de culminar la
venganza intil de Mur Golgoth, el
ltimo Emperador orco proveniente
de la capital. Sexto: Draupnir
escoltara a su hijo hasta la base de
Hyperion, donde las fuerzas de rim
haban montado un campamento
permanente. Sptimo: Varios enanos
reforzaron a Malekk en el ataque en
lo que se atendan las heridas de su
lder.

La herida de Eitre, aunque

profunda, pudo sanar bajo el
cuidado de Santiago, Jacobo, Iria e
Imhotep. El elfo, notificado de la
traicin de Golgoth, decidi
intervenir directamente en el asalto
para guiar a las tropas que an se
mantenan fieles. Prepar su lanza
Amn, a la que jams haba
necesitado en medio de un campo
de batalla, junt a sus jinetes de
viento y se lanz a la aguja sea que
indicaba el centro de Heracleion.
Una centena de elfos pas por
encima de Malekk, que se abra
paso entre los oseomantes; sobre
Gilgamesh, que, con sus hermanos,
demola a los ltimos colosos con
ayuda de su espada Enkidu y las
olas del mar embravecido; sobre
Nasir, que cabalgaba en crculos de
fuego y cortaba la llegada de
refuerzos desde el este y sobre las
Legiones, que agotaban sus ltimos
proyectiles y se disponan, bajo el
mando de Mulrash Matharieth, a
comenzar el ataque frontal, cuerpo a
cuerpo, a la ciudadela.

Osiris vio todo aquello y se

encomend a Nut, fiel hasta el final a
su Guardiana. A fin de cuentas, sta
les haba permitido utilizar su
inmortalidad para dominar la muerte.
Los golpes de las catapultas no
tardaron en impactar la aguja. El
necromante, rodeado por diez
nosferatii y con varios montes de
hueso a su alrededor, esperaba la
entrada de un humano o un orco.
Las poderosas rfagas de viento
que entraron lo tomaron por
sorpresa. Sus ojos, cada vez ms
pesados por el cansancio
acumulado, no le permitan ver qu
era lo que pasaba a su alrededor.
Escuch a los nosferatii gritar de
dolor por los cortes del viento. Un
terror lquido se desliz de su cuello
hasta sus pies. Quiso hablar pero no
pudo. Los huesos no respondan a
sus rdenes. El cansancio y una
especie de sordera que se
apoderaba de l poco a poco lo
doblegaban, lo clavaban al muro
como si fuera, una vez ms, aquel
elfo joven a las afueras de Glitnir
que viera una marea de wargos
devorando todo a su paso. Asfixiado
por el miedo, el necromante cerr
los ojos y se desplom.
 El cadver de Osiris fue
descubierto pocos minutos despus
por Imhotep con la punta de Amn
atravesada en el cuello. Fue un tiro
certero e indoloro de tan rpido. La
muerte del necromante marcaba el
punto final de aquel asedio que, en
ese momento, se acercaba a la
espiral desde los cuatro puntos
cardinales, con las Legiones y los
Kemet rodeando los muros ms
densos. Imhotep anunci la victoria
con el poder de la aeromancia y los
necromantes que quedaban se
rindieron incondicionalmente. El elfo
regres ante el cadver de su
amigo, su hermano, Osiris, y llor,
rodeado por la ira de todos los
elementos; por la furia desatada de
la vida de rim.

Afuera, Heracleion era

sumida en el olvido en Jpiter 11 de
946 por el asedio inclemente de los
cinco pueblos y la llegada, aunque
tarda, de los dragones. Las tropas
tardaron algunos das en
reorganizarse y los orcos quedaron
al mando tanto de Sek Gulnuug
como de Malekk y Mulrash
Matharieth. Yog Murosh fue hecho
prisionero por enanos y gigantes en
una esfera de agua rodeada por
paredes de arena. La traicin de
Mur Golgoth, aunque no fue
proclamada por ninguno de los
afectados, corri por todos los
urmacos como una veloz rfaga de
viento y permiti que Sek Gulnuug
tomara las tropas de la capital para
s, y con ellas, de manera directa, el
control de todo el territorio orco
dentro de rim. La traicin de
Golgoth reunificara, irnicamente, el
poder bajo la figura de un
Emperador.

Por fin, organizadas las

fuerzas y Heracleion sepultada bajo
las olas del ocano, los urmacos
partieron con rumbo a la ladera del
volcn en Saturno 23 de ese mismo
ciclo, donde el necromante Mahmud
Qabbani, prisionero an en las
lejanas tierras de Compostela,
aseguraba exista el bastin
principal de los necromantes: la
fortaleza y volcn llamados
Thnatos.
14. Resurreccin

En Thnatos, las fuerzas de los

necromantes eran mucho ms
densas que en el puerto. Cientos de
miles de necromantes, as como una
buena cantidad de gules, vampiros y
zombies permanecan a la espera
de las rdenes de la nica
superviviente del Crculo de
Necromantes, Rashida al-Jalil. La
destruccin y eventual hundimiento
en el Gran Mar Ocano del puerto
de Heracleion fueron eventos que
Rashida conoci slo de odas. sta
orden a sus necromantes fabricar
tantas pociones de Sangre de
Cuervo como fuera posible para
entrar, tanto ella como sus
seguidores, en un estado de
sobrecarga.

En su afn de perpetuar la
vida, no se percataron de que
Nergal, antes una masa amorfa,
haba logrado regenerar algunas
caractersticas de su cuerpo de
gigante: brazos y piernas, por
ejemplo, recuperaron musculatura y
contorno, aunque el torso, an
incompleto, no permita que ste se
irguiera. Un lamento continuo
provena de las entraas de Nergal;
una cancin, un ulular lgubre al
que cada uno de los necromantes se
haba habituado ya que se
elevaba hasta las zonas ms lejanas
del templo excavado en la ladera del
volcn que le serva de prisin.
Encapsulada en paredes gruesas de
vidrio, la lava de las chimeneas
volcnicas fue redirigida como luz
natural, de tinte rojo, a travs de las
galeras que llegaban, por fin, a un
pozo de obsidiana y granito en el
que Nergal yaca desde haca
menos de 100 ciclos, iluminado
perpetuamente por el brillo
enloquecedor del magma. Los
necromantes tallaron advertencias
en una lengua perdida[124] en
enormes monolitos ennegrecidos por
la cada eterna de la ceniza y el
crecimiento de los hongos nativos de
aquella isla. La nica lnea que ha
sobrevivido a los ciclos desde la
mtica incursin a Thnatos fue sta:
Ephistos sfragismni istin.[125]

La llegada a Thnatos fue,

por decir lo menos, tortuosa. Los
gigantes arrastraban el mar, como
una alfombra, debajo de ellos. Los
orcos intentaban lanzar corrientes al
agua que sobreviva para que la
tierra absorbiera sus nutrientes. En
muchas zonas fue intil. La tierra
escupa de regreso el agua y la luz
que intentaban llevar los urmacos a
ese lugar. Los enanos se abran
paso, aunque lento, entre las
piedras y la tierra mala de la isla,
mientras los elfos barran la ceniza
de encima de las cabezas del
ejrcito. Mientras ms se acercaban
al volcn, ms densa era la
atmsfera y menos se vea el sol
entre las fumarolas del Thnatos.
Muchos humanos y orcos apenas
podan respirar. La tierra, en ciertas
partes, se resquebrajaba y grandes
chorros de vapor y azufre eran
arrojados al aire, quemando a no
menos de un soldado. Asaltos de
gules solitarios eran cosa de todos
los das. Las provisiones se
agotaban con rapidez debido a la
necesidad de mantener los hechizos
para fecundar la tierra. Jacobo y sus
druidas no la pasaban mejor con las
ramas de pasto y hierba que
queran brotar por el corredor de
vida que abran sus compaeros.
Ikram Halal, Dalila al-Hayek y
Khasim al-Batar los apoyaban en
medida de sus posibilidades,
trayendo semillas, arrastrando
arena, abriendo surcos donde era
necesario. Los dragones, dirigidos
ahora por Sheratan luego de que
Elnath se considerara no apto para
guiarlos, utilizaban sus enormes alas
y su resistencia natural para abrir
brechas en la atmsfera de la isla y
escoltaban a las Legiones y al resto
de las tropas. El viaje dur, en total,
cinco meses. Llegaron a la ladera
del Thnatos el 16 de Mercurio de
947. Desde lejos, las pocas
antorchas de la ciudad, distribuidas
en un rango aproximado de 50
kilmetros, les dieron idea del
tamao de aquel pueblo, casi de la
misma extensin que Granada o
Iunu-Ra. El olor del ambiente
combinaba azufre, ceniza, vapor de
agua y la peste de tal vez cientos de
miles de cadveres. Gilgamesh, al
frente de las tropas, decidi que lo
mejor sera acampar unos das tras
la larga y pesada marcha de
ascenso por aquella isla muerta.
Entre la batalla con Osiris y la isla,
las fuerzas de rim haban perdido
poco ms de 12,000 soldados y otro
tanto se encontraba extenuado casi
hasta la muerte. Sin embargo,
saban que dejar impunes a los
necromantes slo hara germinar un
peligro mucho mayor en los ciclos
por venir.

Rashida escuch,
inconfundible, el sonido de los
tambores de guerra de los orcos
llegar arrastrado por un viento que
no se conoca en Thnatos. Eran los
dragones. Algunos de sus
necromantes le informaron que las
tropas de rim se encontraban
reunidas a sus puertas y que, pese
a lo que ellos mismos saban de la
tierra, un rbol haba surgido en
medio de las toneladas de ceniza y
magma seco que formaban el suelo
de Thnatos. Rashida estuvo en
silencio unos minutos. Por fin, pidi
que le dejaran ver a Nergal, la
criatura que les haba dado dominio
irrevocable sobre la isla. La
necromante llevaba una daga
consigo. Durante casi dos horas, la
necromante sigui los ros de
magma de la cmara de Nergal. Las
paredes haban sido pulidas por
orden de Osiris y sus jeroglficos,
pintados tambin por orden suya,
representaban varios momentos de
la llegada de los necromantes a la
isla y su posterior conquista de la
misma. El tnel, en s mismo, era
bastante espacioso. De cinco por
cinco metros, daba suficiente lugar
para que al menos cuatro elfos
caminaran uno al lado de otro.
Dentro del volcn todo tena un tinte
carmes, logrado por el destello del
magma al estrellarse contra las
cmaras negras de la roca
volcnica. Algunas filtraciones de
minerales haban logrado, con el
paso de los ciclos, formar
estalactitas en todo el corredor. Por
fin, una apertura mayor, de diez por
diez metros conduca a la cmara
de reposo de Nergal. Una puerta
colosal se alzaba frente a la
necromante. Un jeroglfico
representaba la masa amorfa y llena
de ojos y dientes que fuera Nergal y
con letras muy claras, una sola
palabra estaba representada ah:
Athnathos.[126] Rashida suspir
hondo y pronunci algunas palabras.
La pesada puerta de obsidiana se
arrastr hasta abrirse por completo.
La daga que traa en la mano
temblaba y pareca arrebatarle cada
vez ms la voluntad a su duea.

Rashida se coloc a la orilla

del pozo donde estaba sepultado
Nergal. La criatura, an incapaz de
mantenerse de pie, agitaba sus
cientos de ojos por todas partes,
esperando una nueva estocada para
arrebatarle su sangre. Varios
arpones se mantenan en su lugar,
evitando la cicatrizacin de la
criatura. En su lugar, cay, casi
muerta ya, la necromante con el
vientre abierto de lado a lado por la
daga. La masa amorfa que formaba
el pecho de Nergal se arrastr
sobre los restos de Rashida y los
devor. El contacto de los huesos,
la sangre y la masa cerebral de la
necromante con la bestia Nergal
tuvo el efecto que, en sus ltimos
instantes, esperaba la necromante:
Nergal despert. Absorbi los
recuerdos de Rashida, su temor por
los ejrcitos que se agolpaban a las
puertas de la isla y el cario que
sta le tena a Thnatos e, incapaz
de diferenciarlos de los suyos, los
asumi como propios. Sin embargo,
Nergal fue mucho ms all de lo que
se poda prever. Su sangre estaba
regada por toda la isla. Todos los
necromantes eran partes de su
cuerpo, como pequeas extensiones
de sus brazos, sus piernas y su
cabeza que poco a poco iba
recuperando su forma.

Decir, por otro lado, que

Nergal pensara es aventurado. Ms
bien, la criatura Nergal recuper sus
instintos de supervivencia y sali
reptando de aquella tumba de
magma y piedra. Los necromantes,
al ver a un gigante negro cubierto de
bocas y ojos por todo su cuerpo,
con las lanzas que usaban para
extraerle la sangre clavadas y, peor
an, integradas a su misma
anatoma, no supieron qu hacer.
Una masa humanoide[127] surga de
las profundidades del Thnatos,
demoliendo parte de los pilares
grabados que advertan lo que yaca
al fondo de la sepultura. El coloso,
que apareca como un dios negro
desde las entraas del volcn,
extenda sus treinta metros de altura
con formidable destreza. Su cuerpo,
reseco y agrietado, echando chorros
de vapor de vez en cuando,
presentaba lneas rojas, imitacin
del magma que lo aprisionara por
una eternidad. Un solo grito,
indescriptible, ciclpeo, emergi de
la garganta de aquella criatura y
todo rim se estremeci. Era el
grito de cientos de ciclos de soledad
que llamaba a su sangre perdida.
Era el grito de miles de das de
angustia y de una ira reprimida por
generaciones. Un grito monoltico
que dividira el tiempo en antes de l
y despus de l, como el grito
inconfundible y monoltico de un
dios. Dios de piedra y ceniza. Dios
de la oscuridad que se fermenta
detrs de los ojos. Dios bestial que
se levanta entre la humareda de un
mundo paralizado por el terror.

No hubo un alma en Thnatos

que no escuchara la divisin de las
pocas de rim. Cada una de ellas
sinti que sus brazos, sus cuerpos y
sus nimos se congelaban en aquel
punto. Los necromantes corrieron
con peor suerte. Dentro de sus
cuerpos, la Sangre de Cuervo,
hecha a base del sufrimiento de
Nergal, reaccion al grito de ste y
los transform en ruinas humeantes,
como si la sangre hubiera ardido
dentro de ellos.[128] Sus cadveres,
sin embargo, cobraron vida algunos
minutos despus como rplicas
miniatura de aquel titn. Sheratan, el
dragn, supo que la bestia Nergal,
vuelto un avatar de la ira, no se
detendra hasta limpiar la isla de
todo indicio de vida. Orden a sus
hermanos prepararse para un asalto
frontal contra l. Los cinco dragones
alzaron el vuelo y, con sus pesadas
alas, limpiaron el cielo,
momentneamente, de la cada
sempiterna de la ceniza. Rigel fue el
primero y el ltimo de los dragones
que intent atacar a Nergal con una
embestida. El titn volte sus
cientos de ojos hacia el dragn
mientras ste descenda en picada.
Logr evadirlo y, peor an, lo tom
del cuello y, sin mucho esfuerzo, le
arranc la cabeza. Poco despus,
Nergal devoraba los restos de Rigel
con sus mltiples bocas. Los
urmacos no pudieron hacer otra
cosa que observar la espantosa
muestra de canibalismo, impotentes.
Al grito y estruendo de haca unos
minutos sigui un mutismo de
mrmol.

Perdidos en sus terrores

internos, pocos fueron los que se
dieron cuenta del avance una parte
de las extensiones de Nergal[129]
hacia ellos. Otro tanto, en la
retaguardia, avanzaba hacia los
laboratorios o fbricas de
necrolaspe de los necromantes. Los
cuernos de guerra de la Legin
Anthlakish resonaron con tal poder
que sacaron a muchos de su
ensimismamiento. Gilgamesh, el
lder de los atlantes de Lemuria
desde haca ms de 300 ciclos y
patriarca y gua de muchos de los
urmacos, orden que se atacara
con toda fuerza disponible a Nergal.
Una criatura con tal poder y tal ansia
de destruccin no deba salir de
Thnatos. Los piromantes de Nasir
fueron los primeros en regresar al
combate, vigilados por la mirada
infinita y atenta de Nergal. Chorros
de fuego atravesaron el aire con
direccin a los necromantes, pero
se percataron de que stas apenas
hacan mella en las carcasas de sus
enemigos. Los cadveres se
regeneraban a una velocidad
tremenda, evitando la calcinacin de
sus cuerpos. Ah donde los
piromantes fallaron intervinieron los
elfos. Sus cuchillas de aire
rebanaron los torsos del ejrcito de
lo grotesco. Sin embargo, no bien
hubieran cado al suelo, cercenados,
los cuerpos se regeneraban,
creciendo una nueva mdula espinal,
nuevas costillas y nuevo msculo.
Sera ms acertado decir que, ms
que dividirse, se reprodujeron.
Donde antes hubo dos, ahora haba
seis o siete. Dedos amputados
crecan brazos, torsos y cuerpos
nuevos, humeantes y resecos.
Nergal, el titn, caminaba hacia las
fuerzas de rim pero su paso,
engaosamente lento, no ocultaba el
movimiento frentico de sus ojos
que pasaban de una raza a otra
hasta detenerse, por fin, en la figura
de Gilgamesh. El gigante sinti
como si una gran estaca lo hubiera
atravesado de lado a lado, dejando
sus astillas a lo largo de su alma.
Nergal lo reconoca. Lo odiaba.
Por qu me abandonaron? Por
qu me abandonaron? Por qu me
abandonaron? era la nica pregunta
que poda formular el titn dentro de
las paredes de su crneo, repetida
una vez o dos o tres; an mil veces
haciendo eco mil veces ms dentro
de su mente, drenada de cualquier
vestigio de intelecto por Thnatos, la
Isla de la muerte.
 Los Escombros de Nergal
llegaron, por fin, a donde los
necromantes almacenaban sus
toneles de necrolaspe. ste,
resucitado tambin por el titn, se
agitaba con demencia dentro de los
contenedores y haba crecido ojos,
bocas y tentculos. Al momento de
liberarse, el necrolaspe se arrastr,
lenta, parsimoniosamente hacia su
cuerpo mayor, la figura colosal de
Nergal. Algunos litros de necrolaspe,
atorados entre puertas o muebles,
terminaron sepultados bajo las
ruinas de las casas. El titn se
encontraba a unos cientos de
metros del campamento de los
Urmacos con los ojos de la cara
clavados en Gilgamesh. El resto de
su cuerpo miraba a los enanos. A
los hombres. A los orcos. A los elfos
que, junto a los dragones, haban
asegurado el espacio areo de
aquella regin y luchaban contra la
ceniza para que sus hermanos
pudieran respirar y sobrevivir. A
Jacobo, que pugnaba por mantener
en pie un dbil Kemet con la ayuda
de los orcos de Mares Anthal y los
enanos. La resurreccin o
fertilizacin de aquella tierra
resultaba una tarea monumental
para el poderoso druida. Nergal vea
a todo el ejrcito de la vida
incursionando en su hogar y pens:
basta. Los Escombros perdieron
toda solidez previa y se
transformaron en un lquido
semiconsciente que se escurri
hasta l. El titn, baado
completamente en el lquido negro,
bebi aquella sustancia por todas
sus bocas y, junto con l, ingiri el
necrolaspe que haba podido salir
de las construcciones. Vctima de
violentas arcadas, el titn vomit
seis enormes esferas negruzcas de
las que surgieron, primero un dedo,
luego una cabeza y luego abdomen
y piernas, seis titanes ms.[130]
Nergal haba devorado y
engendrado a sus propios hijos
entre los restos de la ciudad de
Thnatos.
 Los urmacos decidieron
que ya haban visto demasiado.
Santiago e Iria, junto a Sekbeth,
encabezaron la vanguardia. Detrs
de ellos se lanzaron Mulrash
Matharieth, Draupnir y Nasir.
Santiago dio la orden de dividir el
ejrcito en dos, primero en
formacin de V, y luego continuar
hasta rodear a los titanes. Los orcos
y los humanos se lanzaron del lado
derecho y elfos y enanos del lado
izquierdo. Los gigantes y los
dragones avanzaron al centro,
intentando distraer a Nergal. ste, al
percatarse del movimiento de las
fuerzas, abri todas sus fauces. El
resto de los titanes hizo lo mismo. El
primer proyectil, una flecha de Iria,
impact en su ojo derecho.
Enfurecido, Nergal corri hacia ella,
cimbrando la tierra en su carrera.
Los enanos apenas podan controlar
los terremotos que provocaba el
titn seguido por sus hijos. Sekbeth
proporcion una esfinge a la madre
de su hijo y ambos continuaron el
acoso areo con arcos y cuchillas
de viento. Iria condujo a los titanes
hacia las manos de los gigantes.
Gilgamesh apoy a la arquera con
poderosas columnas y prisiones de
agua. Los cuatro dragones que
quedaban lanzaron una llamarada
interminable sobre uno de los titanes
que se haba enfocado en Sekbeth.
Las llamas combinadas de Elnath,
Sheratan, Mirfak y Alamak lograron,
por primera vez aquella tarde, darle
un poco de esperanza a las fuerzas
de rim. El titn gema y se doblaba
bajo el incendio, rematado por los
pilares de tierra de los enanos, que
lo atravesaron como agujas,
unindose todos ellos en el pecho y
la cabeza de la criatura. Los brazos
y las piernas del titn se
desprendieron y arrastraron e
intentaron formar cada uno un titn
nuevo, pero los dragones se
percataron de ello y cada uno
carboniz uno de los miembros.
Quedaban cinco titanes y Nergal.

Gilgamesh se lanz directo

contra su hermano. La espada
Enkidu en mano, el gigante se
transform en una columna delgada
pero poderosa de agua que lanzaba
cortes a diferentes alturas de
Nergal, buscando siempre los ojos.
El titn senta cada corte y slo
alcanzaba a distinguir un filo
plateado poco antes de perder la
visin de uno de sus rganos. El
dolor lo atravesaba. Lo enloqueca.
Los ojos, sin embargo, se
regeneraban a una velocidad
tremenda, volviendo casi intil el
ataque de Gilgamesh. Los dems
gigantes, enfrascados en combate
cuerpo a cuerpo con los cinco
titanes, no podan sino mantenerlos
a raya, intentando que no llegaran
hasta Nergal y Gilgamesh. La
batalla de aquellos dos hermanos se
prolong por varios minutos. Por
desgracia, era evidente que
Gilgamesh se agotaba con rapidez,
mientras que Nergal pareca apenas
poner esfuerzo en el combate.
Tiraba puetazos e intentaba asir el
chorro de agua que era Gilgamesh,
pero ste se escurra entre sus
dedos, regenerndose en el acto,
para contraatacar con poderosos
chorros que apoyaban su ataque en
contra de los puntos vitales de
Nergal. En cierto momento,
Gilgamesh se enred en la pierna
derecha de Nergal y, como hicieran
en contra de los colosos, la
comprimi hasta la fractura. Hasta
cercenarla limpiamente con su
cuerpo cuchillo de agua. Nergal cay
de bruces contra el suelo, lanzando
grandes chorros de sangre por
doquier y un gemido lastimero,
proveniente de sus bocas, se
extendi por toda la isla. Aquella
pelea, para muchos, fue una
alegora de la lucha entre la vida y la
muerte; de la bsqueda de la
inmortalidad, si se quiere, ms que
un combate por detener al monstruo
Nergal.

La pierna amputada dej

de sangrar casi de inmediato y brot
algunos huesos de la pelvis y de la
columna. Gilgamesh se percat de
esto y orden a los piromantes de
Khasim, que justo llegaba para
apoyar al gigante, que se
encargaran de destruirla. Dragones
y humanos se lanzaron en contra de
sta, que tena ya parte del tronco y
de la otra pierna formada. Nergal,
por su parte, regeneraba fmur,
msculo y tendones mientras yaca
acostado. Los orcos llegaron poco
despus a la batalla y lanzaron
descarga tras descarga sobre
Nergal con la esperanza de
paralizarlo como haban hecho antes
con Algol y luego con los gules.
 Gilgamesh, an hecho una
columna de agua, cercen otro de
los brazos de Nergal. El titn,
enloquecido de dolor, slo atin a
abrir sus bocas y a querer quitarse
de encima aquel chorro de agua que
lo recorra y le hera con tanta
facilidad. Como hicieran antes los
colosos, Nergal inhal por sus
bocas, y en una de ellas sinti el
agua del cuerpo de Gilgamesh. El
gigante, aterrado por la horrible
posibilidad de su muerte, orden a
los orcos que lo electrocutaran.
Mientras luchaba por salir del vaco
de Nergal, tom la espada Enkidu y
se envolvi en ella. En un ltimo
movimiento, lo que quedaba de
Gilgamesh se lanz como una
guillotina contra el titn cado,
Nergal, y lo parti a la mitad, de la
cabeza a la ingle. Las descargas de
los orcos llegaron poco despus e
impactaron su cerebro. Gilgamesh
perdi poco a poco la conciencia.
Supo que haba logrado detener a
Nergal y que Santiago ordenaba a
los jinetes de Finisterra lanzar redes
a los dems titanes para que
tropezaran. Supo, tambin, que Sek
Gulnuug diriga a sus XVIII Legiones
en contra de los dems titanes y
que Mulrash Matharieth haba cado
en combate tras intentar un asalto
frontal en contra de uno de ellos.
Que Draupnir y Eitre sentiran la
muerte del gigante, su amigo, ms
que cualquier otra raza de rim. Lo
dems, para Gilgamesh, fue
silencio. Su general, Humbaba, logr
rescatar los restos de la espada
Enkidu algunos minutos ms tarde.

Los dragones se dirigieron

hacia donde las dos mitades de
Nergal, cauterizadas ya por las
descargas de los orcos a travs del
agua que formara el cuerpo de
Gilgamesh, intentaban volver a
unirse. El titn agonizaba. Desde
cada una de sus bocas, a
destiempo, proceda un hrrido
gritero de dolor que inund el aire.
Los orcos clavaron sus lanzas de
acero a lo largo de una de las
mitades del titn y, con el poder de
las Legiones, lo arrastraron hasta
separarlo completamente. Los
dragones, con sus poderosas garras
hundidas en la carne de la otra
mitad, desmembraron a Nergal poco
a poco, como ste haba hecho con
Rigel. Arrancaron trozos completos
de msculo y los incendiaron dentro
de sus bocas. Los orcos, como
hicieran con la gran oruga de
Rashida, combinaron sus poderosas
descargas para frer el cuerpo de
Nergal. Enanos, elfos y humanos
continuaban la lucha contra los
titanes, que pateaban y aplastaban
a los soldados de Santiago, Dalila y
Eitre como si fueran poca cosa. La
mayora de los elfos continuaba la
lucha contra la ceniza, que cubra ya
partes enteras del campamento que
montaran unos das antes y
prestaban apoyo en medida de lo
posible. Uno de ellos fue Sekbeth. El
elfo se dirigi con sus rfagas de
viento en contra de un titn pero
ste, como si hubiera estado
midiendo los movimientos de los
aeromantes, lo atrap entre sus
enormes dedos. Fue una muerte
instantnea. Devor el cadver
maltrecho del elfo en un solo
bocado. Su arco, partido por la
parte superior, fue todo lo que
qued de l.

Iria, antes que Jacobo,

supo que Sekbeth haba muerto.
Pudo sentir cmo la corriente de
aire que comandaba y que conoca
a la perfeccin se frenaba en la
atmsfera densa, casi espesa de la
isla. El druida, que tambin sinti
cmo se cortaba el hilo de Sekbeth,
mir a su hermana, apenas unos
cientos de metros delante de l. La
mirada de Jacobo le confirm sus
sospechas. La joven de Vahamonde
fren un poco su esfinge. Pens
unos segundos en su hijo, Ramss
de Vahamonde, y en el padre de
ste. Una pequea brisa le acarici
la mejilla y le desorden el cabello
como sola hacerlo Sekbeth. La
llama de la ira se encendi en ella y
comand, con una fuerza que no le
conocan sus hermanos, a las
fuerzas de Dalila y Khasim hacia el
titn que matara a su amado. Detrs
de ella, Imhotep y un puado de
elfos y jinetes se abra paso entre
las tropas para apoyarla. sta
recogi una de las lanzas de acero
de los Legionarios y, con toda la
fuerza que le proporcion la clera,
la arroj al ojo que haba brotado en
la espinilla izquierda del titn. La
lanza entr limpiamente y el coloso
lanz un gemido de angustia. El
grupo de Legionarios comandado
por Malekk, a un centenar de
metros de distancia, vio el ataque de
la humana y se uni en contra del
avatar de Nergal. Los orcos
lanzaron otro tanto de estacas en
contra de esa pierna y, montados en
sus wargos y atados por cuerdas,
los orcos corrieron alrededor de
ella, apretando cada vez ms las
cuerdas. Iria los apoyaba, lanzando
flechas desde atrs hacia los brazos
y el pecho del titn. La punta de
lanza Amn, como un cuchillo con
vida propia, haca cortes profundos
en todo su cuerpo. Al fin, un
chasquido anunci la ruptura de la
espinilla y el titn se desplom. Ya
cado, elfos y orcos lo
despedazaron bajo las rdenes de
Iria. Los pedazos aislados,
retorcindose, eran incinerados por
los piromantes de Khasim. Malekk
estaba sorprendido de la fiereza de
la guerrera humana y e hizo una
reverencia cuando su wargo pas al
lado de la esfinge de la jinete
humana. sta le devolvi el saludo.
El orco pudo ver en sus ojos,
sepultado, el dolor de quien pierde a
un ser amado en la batalla y
comprendi. Orden a sus
guerreros que dieran una vuelta
alrededor de Iria, alzando sus
estandartes y que soplaran sus
cuernos en honor de la humana.
Poco despus se reintegraron al
combate. Iria agradeci el gesto y el
respeto del orco y se reuni con
Santiago, que la miraba desde atrs
sosteniendo en lo alto el arco y las
flechas de Sekbeth.
 Anocheca ya sobre el
campo de batalla y los cuatro titanes
restantes no cedan. Las tropas de
rim, agotadas por el da de
combates y devastadas por las
noticias de las muertes de Sekbeth,
Mulrash Matharieth y Gilgamesh, se
replegaron hasta el campamento
establecido por Jacobo y los
druidas, desde el que vieron, con
horror, cmo uno de los titanes
recuperaba las facciones y la altura
de Nergal. Las mismas lneas rojas
del magma aparecieron en toda su
anatoma que despert con un
fuerte silbido de vapor proveniente
de sus entraas. El ms grande de
los necromantes volva a la vida
reencarnando en uno de sus hijos.

Ikram Halal, descendiente de

Raif, capitn del Djinn y veterano de
Granada, fue encargado con la
custodia del campamento en aquella
ocasin. La ausencia absoluta de
antorchas, para disimular la
presencia de las fuerzas, haba
dejado caer sobre el mundo una
pesada noche de ceniza y humo.
Jacobo, tras varias horas de
esfuerzo y el apoyo de druidas y
piromantes, logr hacer crecer un
Kemet no a lo alto, sino a lo ancho
para cubrir a los urmacos bajo la
copa. Debajo de las ramas del rbol
todo tena una claridad
impresionante, olvidada ya por
muchos. Heridos de todas las razas
se concentraban cerca del tronco;
las unidades o grupos menos
agotados montaban guardia a los
alrededores. Ikram se percat de
que los titanes parecan haberse
quedado estticos, al igual que
Nergal. Estaban de pie a unos
cuantos kilmetros, visibles a pesar
de la cada continua de material
volcnico, unas enormes sombras
recortadas dentro del manto
nocturno, apenas perceptibles tras
la ladera del Thnatos. Delgados
caminos de lava aparecan de vez
en cuando pero se apagaban casi
tan pronto como entraban en
contacto con la atmsfera. Ahora
que lo pensaba, Ikram tena mucho
fro. La primavera no haba logrado
penetrar aquella isla, sumida en un
invierno volcnico que cortaba el
paso del calor del sol. Una sacudida
repentina, casi imperceptible para
alguien menos habituado a las
guardias, lo hizo reaccionar de
inmediato. Crey, de principio, que
haba sido temblor suyo,
consecuencia de las bajas
temperaturas.

Halal respir hondo. Algunos

segundos despus, otro temblor.
Prest ms atencin y logr ubicar
el epicentro de las sacudidas.
Algunos kilmetros de ah, cuando
mucho. El tercer temblor, separado
por casi el mismo intervalo de
tiempo, dispar su mximo estado
de alerta. Eran los titanes. Son el
cuerno y varias antorchas se
encendieron como respuesta. Algn
cuerno ms le hizo eco. Una
sacudida violenta sobre su cabeza y
la ruptura de algunas ramas,
seguida de la cada de una roca de
importante tamao al lado suyo lo
confirm. Los titanes caminaban con
intencin de exterminar a los
invasores. Despus de esa,
siguieron lanzando piedras. Los
pasos, al principio aislados, lentos,
se haban transformado en una
carrera a toda velocidad. Ikram
son el cuerno otra vez, dos veces
ms, otro tanto para alertar del
peligro. l mismo haba retrocedido
hasta el campamento, donde las
piedras, penetrando la defensa del
Kemet, servan ahora de sepultura a
cientos de soldados. Los enanos de
Eitre fueron los primeros en
reaccionar a la voz de alarma.
Utilizando su dominio sobre la tierra,
utilizaron las rocas que les arrojaron
los titanes, a los que haban perdido
ya de vista, para crear barricadas y
pilares para reforzar las ramas del
Kemet. Las Legiones de Sek
estuvieron listas poco despus. Los
tambores de guerra volvieron a
sonar a lo largo y ancho de todo el
campamento. Era intil ya conservar
la discrecin. Ikram regres con
Nasir y alert del peligro a aquel
lado del campamento, aunque el
revuelo surgido entre las tropas de
los orcos les haba anunciado ya el
ataque.

Los druidas intentaron, una

vez ms durante aquellos fatdicos
das, levantar algunos Kemet-Sheut
para reforzar el asalto a Thnatos. A
las 3 de la maana lo consiguieron.
Los rboles establecieron una lnea
de defensa al norte, en donde
esperaban la llegada de Nergal y
sus titanes. No podan adentrarse
ms en Thnatos. Se secaran de
inmediato. Justo acababan de
enraizarse cuando un titn los
embisti. Varios de ellos se
partieron bajo el poder de la
criatura. Sus astillas y ramas fueron
calcinadas de inmediato por Khasim
y sus piromantes para evitar daos
por la cada del material. El resto de
los Kemet lograron, sin embargo,
asir al titn entre sus ramas y
aplastarlo en un poderoso abrazo.
Las ramas atravesaron su carne con
asombrosa facilidad. Una vez
trenzado entre los rboles, los
piromantes lo incendiaron. El titn se
sacuda y aullaba, pero los Kemet lo
mantenan fijo, prensado dentro de
la enorme hoguera de casi cuarenta
metros de alto. Las llamas de la pira
funeraria permitieron a los urmacos
ver por primera vez esa noche.
Aunque quedaban dos titanes y
Nergal, la aparicin de los Kemet-
Sheut y la derrota casi instantnea
del cuarto agresor infundieron
nimos en los urmacos. Las cinco
Legiones de Mares Anthal que, junto
a la gente de Finisterra, haban
estado trenzando sus ropas para
formar las mayores redes que hasta
entonces se hubieran visto, lograron
atrapar a otro titn con la ayuda de
Imhotep y sus aeromantes. Una vez
atrapado, una lluvia de estacas,
lanzas, jabalinas y flechas termin
por derribarlo. Su cadver, o al
menos lo que pareca serlo, fue
rematado por Dalila al-Hayek y las
fuerzas de Sek Gulnuug.

El titn restante no fue presa

fcil. Atacado por dragones y
gigantes, ste se debata en una
lucha particularmente dura. La cada
de dos de sus hermanos desat su
instinto ms puro de supervivencia y
luchaba como el animal acorralado
que era. Los gigantes lo
acuchillaban con toda el agua que
podan recuperar de las fumarolas y
de la que, pesada, lentamente
haban trado desde la costa. Los
dragones lanzaban sus chorros de
fuego sobre la criatura pero sta no
ceda. El titn tena miedo y soltaba
manotazos a diestra y siniestra,
impactando los rganos de los
gigantes que moran casi de
inmediato. Las llamaradas de los
dragones le quemaban los ojos.
Estaba sordo y ciego pero sus
bocas lanzaban alaridos por todas
partes. Uno de los gigantes, por fin,
pudo cercenarle el brazo derecho.
Alamak, harto ya del juego de aquel
coloso, clav sus uas en el crneo
del titn y, elevndolo algunos
metros sobre el suelo, termin por
arrancarle la cabeza. El cuerpo,
inerte, fue deshecho entre las
fuerzas de los Urmacos. La cabeza,
an viva, regener columna vertebral
y costillas pero no logr hacer ms.
Alamak la dej caer justo en uno de
los ros de magma del Thnatos y la
criatura termin fundindose entre la
roca.

Nergal lanz una ltima

ofensiva desesperada. Desde el
fondo de sus bocas brotaron
grandes tentculos que se extendan
sin lmite por entre las piedras
rasgadas de la isla. El fuego de los
Kemet an arda y los urmacos
vieron cmo la altura y anchura de
Nergal se duplicaba. Cientos de
tentculos y ojos cubran su cuerpo.
Sus piernas se transformaron en
gruesos pilares. De los brazos
apenas quedaba vestigio alguno.
Desde su boca, la boca de la
cabeza, una mirada de tentculos
descendi casi hasta el piso. Nergal,
ms que caminar, arrastraba la
enormidad de su masa por donde le
era posible. Se haba vuelto muy
lento, pero los urmacos asumieron
que su fuerza fsica bruta se podra
comparar con la de un terremoto o
la de un cicln. Liderados por
Imhotep, los aeromantes lanzaron la
primera carga. Protegidos por sus
cuchillas de viento, los aeromantes
lanzaron una lluvia de flechas a los
costados de la criatura, buscando
los ojos y puntos de unin entre el
tentculo y el cuerpo. Fue intil. Los
ojos haban desarrollado una capa
gruesa de tejido que los protega
contra pequeos proyectiles, similar
a un prpado transparente fusionado
con la carne del prpado inferior.
Los tentculos de Nergal se
regeneraban mucho ms rpido que
cualquier cosa que se hubieran
enfrentado hasta ese momento.

El titn rompi las filas de los

urmacos con asombrosa facilidad.
Las Legiones VIII y IX se
desmoronaron bajo las piernas, los
tentculos y los embates de Nergal,
que pareca absorber los
relmpagos sin problema. Los
piromantes intentaban incendiar
partes completas, pero, al igual que
con los Escombros, la regeneracin
les permita apenas hacerle dao.
Enanos, gigantes y elfos, con
cuchillos y estacas de tierra
formaron barricadas que apenas
soportaban uno o dos golpes del
coloso. La destruccin se adue de
Thnatos. Kemet, gigantes y
dragones, las mayores unidades de
los urmacos, hicieron frente a
Nergal cuando y donde era posible,
pero los tentculos estrangulaban
con una fuerza tremenda. Elnath,
Mirfak, Alamak y Sheratan lograban
cercenar algunos, de vez en cuando,
pero de nada serva. Los rboles
rompan sus ramas en contra de las
piernas de Nergal, de sesenta
metros de altura, pero con todo y su
fuerza no lograban hacer mucho al
titn antes de secarse sobre el
suelo muerto y la ceniza de
Thnatos.

Embates areos y terrestres

parecan no tener efecto alguno
sobre la bestia Nergal hasta que los
urmacos, en conjunto, invocaron
una corriente de aire, fuego, trueno
agua y tierra. Lo empalaron desde
el hueso derecho de la cadera hasta
el pecho. Aunque logr romper la
estaca de piedra que lo haba
atravesado, el tamao de la herida
le impidi al gigante regenerarse tan
rpido como con el resto, mucho
menores, causadas por los
urmacos. Los piromantes Khasim
al-Batar y Dalila al-Hayek tomaron
una decisin desesperada. Junto a
casi 300 piromantes ms, montaron
en sus camellos y se volvieron una
bola de fuego enorme que corra
hacia el titn o dios Nergal. Los
piromantes, disueltos ya en las
llamas, se transformaron en una
serpiente roja que corra por entre
los miembros del enemigo. Al llegar
al pecho de Nergal, la llama se
introdujo por uno de los ojos,
derritindolo. Nergal se par en
seco. Las llamas llegaron a sus
pulmones. La explosin resultante
expandi violentamente la caja
torcica de Nergal e ilumin por un
segundo la noche eterna de
Thnatos. Casi toda la parte
superior del titn y mucha de la
inferior fue destruida. Sobrevivieron
el tentculo derecho y la pierna
izquierda de Nergal, que se
desplomaron, aplastando el Kemet y
a los heridos del da anterior. Los
supervivientes se enfocaron en
eliminar los restos tan rpido como
fuera posible. Las Legiones, como
antes, clavaron sus arpones en la
carne de Nergal que, esta vez, se
regeneraba a una velocidad
tremenda. Eitre, el ms joven de los
Hammerschmied, al colmo de la
desesperacin, orden a los enanos
utilizar todas sus fuerzas para
provocar al volcn.

Casi un millar de enanos se

dirigieron a la ladera del Thnatos
guiado por Eitre y, juntando todo su
poder sobre la geomancia,
presionaron la cmara de magma.
Un temblor, y luego un terremoto
surgi de las entraas del volcn.
Las primeras sacudidas
resquebrajaron la lava ms vieja,
elevaron una fumarola imponente y
antecedieron a la erupcin que vino
a continuacin. Una columna de
magma de ms de 100 metros de
alto, rodeada de material
piroclstico, era la primera luz y el
primer calor que pona pie sobre la
isla de la muerte y descenda veloz,
incontenible, devorando los
cadveres de los guerreros de rim,
tapando una de las columnas que
sealaban la prisin de Nergal. Los
enanos y los piromantes dirigieron el
flujo de lava hacia los restos
contenidos por los orcos, gigantes y
elfos, que luchaban con los
tentculos semiconscientes de
Nergal. Cuando sta entr, por fin,
en contacto con Nergal, el titn se
sacudi e intent ponerse de pie,
para caer, de lleno, sobre el mar de
magma que corra, irrefrenable,
sobre la ladera del volcn. Las cinco
razas de rim mantenan a raya
tentculos e intentos del titn por
zafarse del destino de fuego que lo
envolva. Aun cuando los elfos y los
dragones luchaban por mantener el
aire limpio, el olor de Nergal
quemndose se extendi hasta el
campamento, atravesando los gases
y material piroclstico que haban
dominado la atmsfera.

Jacobo, desde el maltrecho

Kemet que serva de campamento,
vio cmo los tentculos y la voluntad
del titn se apagaban junto al
destello del magma hasta cesar del
todo. El terremoto intent
desencajar las races de los
rboles, pero los druidas lograron
mantenerlas amarradas a la tierra
maldita. Junto al druida, siete de sus
rboles, sus hijos, seguan ardiendo,
prisin eterna de los restos de uno
de los titanes. El fuego serva de
gua en la pesada capa de ceniza
que caa tras la erupcin del volcn.

Los dragones sobrevolaban

el rea, buscando necromantes o
restos de necrolaspe. A las 10 se
dio el anuncio del final de aquella
campaa: La maana de Mercurio
17 de 937, luego de horas de lucha
y de cientos de miles de muertes,
Nergal, el titn, rey, y ltimo de los
necromantes, fue derrotado de una
vez y para siempre. Las bajas
oficiales se contabilizaron en
445,000 entre las cinco razas y las
bestias de guerra slo en el asalto
tanto a Heracleion como a la base
del volcn Thnatos. Los generales
Gilgamesh, Mur Golgoth, Mulrash
Matharieth, Sekbeth, Khasim al-
Batar, Dalila al-Hayek y miles de sus
guerreros haban perecido contra el
formidable enemigo que represent
Nergal y se unan a una larga lista
de guerreros cados en los siete
ciclos de guerra contra los
necromantes.

Para detener una fuerza de la

naturaleza se necesit otra fuerza
de la naturaleza: la ayuda misma de
la muerte, el corazn de Thnatos.
El manto de magma que se form
sobre sus restos servira de tumba
al nico dios vivo, o algo muy
cercano a eso, que haban conocido
los urmacos. Para cuando volvieron
a la costa, cubiertos de ceniza y
seguidos de la noche eterna del
material que arrojara el Thnatos, la
fortaleza de Heracleion no exista
ya. En donde haba estado el puerto
de los necromantes se podan ver
slo algunas de las ramas secas del
poderoso Kemet Hyperion. Yog
Murosh, el ex general de Mur
Golgoth, segua prisionero a bordo
del buque insignia Ber-Urzul. Las
cinco razas emprendieron el regreso
al continente en Marte 29 de 947,
cansadas, heridas, y libres de la
sombra de la necromancia.

En la isla, una fila larga,

interminable, de cadveres y
embarcaciones abandonadas; las
ruinas de Thnatos y Heracleion, el
puerto hundido para siempre; los
troncos secos de Hyperion y del
Kemet que fungi como
campamento en las horas ms
desesperadas; las piedras cadas
de la prisin del titn fueron lo nico
que qued como recuerdo de la
Gran Guerra de rim y de cualquier
rastro de vida que hubiera habido en
la Isla. Mientras se marchaban, la
cada de la ceniza haba limpiado el
cielo. Por primera vez desde su
creacin, como si presagiara el fin
de la vida en ella, la isla de
Thnatos amaneci despejada,
permitiendo que el sol penetrara con
sus rayos la tierra cubierta de ceniza
perpetua y muerte. Apenas
zarparon, las nubes y las fumarolas
del Thnatos volvieron a cerrar el
cielo negro, negro, negro, como el
corazn de las piedras de obsidiana.

Bajo toneladas de magma, los

restos de Nergal permaneceran
sepultados eternamente.
15. Secuelas y Fin de la
Primera Era

Las flotas del Ber-Urzul y del

Zulfiqar llegaron a puerto a
diferentes tiempos. El buque
Zulfiqar y su flota llegaron a Kizad
en Jpiter 6 de 948. Los orcos
desembarcaron en Mares Anthal
hacia Urano 22 de ese mismo ciclo,
tras poco ms de ciclo y medio de
viaje. Las noticias de la derrota de
los necromantes y la muerte de
Nergal se extendieron por rim a
una velocidad tremenda. Los
supervivientes de los ataques en
todas las ciudades celebraron ese
da como no haban hecho en casi
diez ciclos. Los pueblos organizaron
fiestas para los guerreros aunque
muchas se apagaron casi de
inmediato al conocer las muertes de
generales y lderes importantes para
sus razas.

En el Imperio Orco

En la regin de Utgard, la
llegada de Sek Gulnuug y la cada
de Mur Golgoth cimentaron
definitivamente el poder del nuevo
Emperador. La antigua capital del
Imperio, ShurubGul, se rindi
incondicionalmente ante Sek, y las
Legiones que quedaban se unieron
sin oposicin al general que haba
llevado la victoria a su pueblo,
reunificando, bajo otra bandera, el
Imperio Orco. El Emperador
encontr el Coliseo en una de sus
visitas a la antigua capital orca y lo
declar el punto ms conveniente
para celebrar la muerte de Mulrash
Matharieth, el mayor ejemplo de la
lealtad que esperaba el Imperio.
Quera establecer en el recuerdo
colectivo de los orcos su victoria en
Thnatos y, adems, una fiesta lo
suficientemente importante como
para entretener a todos sus
sbditos. Las magnas fiestas se
celebraran cada cinco ciclos,
empezando en 950. Como smbolo
del sacrificio que el Emperador
esperaba de cada uno de los
Legionarios en tiempos de crisis se
montaba un espectculo brutal:
peleas a muerte de Gladiadores.
Los duelos de gladiadores exigan a
los aspirantes de la I Legin utilizar
todo el conocimiento militar que
tuvieran. Los combates, separados
en uno contra uno y cinco contra
cinco, duraban apenas unos
segundos; los casos ms
extraordinarios, algunos minutos.
Muchos de los orcos que entraban
en la arena apenas haban recibido
alguna instruccin y dependan ms
de su ingenio y de sus habilidades.
Los victoriosos seran integrados a
la I Legin, la ms clebre de todas,
como parte de los triarii, por lo que
las expectativas y las
recompensas eran altas.

Hacia 960, Sek comandaba

30 Legiones, aunque estaba claro
que las primeras cinco, Anthlakish
y sus hermanas, tenan preferencia
ante los ojos del Emperador. Entre
ShurubGul y la regin de Mares se
fund el pueblo Mares Matharieth,
en claro homenaje al Legado que
cayera en batalla. Equidistante entre
las dos capitales orcas, el pueblo de
Mares Matharieth se encontraba a
ms de 2,000 kilmetros entre una y
otra. Malekk, el miembro de las
Bocas de Morug que se haba
pasado al bando de Sek Gulnuug,
fue ascendido a Legado de la IX
Legin, un honor ganado en batalla
contra los titanes tanto por su
ferocidad en combate como por su
iniciativa de llamar a los otros
pueblos, algo que Sek descubri
podra ser un arma valiossima en
los tiempos futuros. Malekk eligi y
entren personalmente en el arte del
asesinato a un grupo de orcos
jvenes, conocidos despus como
Maresborakk. A diferencia de lo que
pas con las Bocas de Morug, Sek
Gulnuug tena plena conciencia y
an apoyaba la fundacin y actos de
este nuevo gremio de asesinos.

Yog Murosh, el general de

Mur Golgoth y conocido traidor de
los enanos fue exiliado con un grupo
de colonos que intent retomar la
ciudad de DorAnmak hacia 970 por
orden directa del Emperador. Su
objetivo principal era recuperar la
mtica biblioteca de la ciudad, cosa
que se lograra hasta 981. El largo
encierro en la prisin combinada de
los enanos y los gigantes haba
tenido un efecto inesperado en el ex
asesino de las Bocas de Morug: el
orco fue incapaz de recuperar sus
poderes sobre la electromancia.
Cercenado y herido en lo ms
profundo del orgullo, Yog Murosh no
olvidara la traicin de su pueblo. La
prdida de la electromancia
permiti, sin embargo, que surgiera
una habilidad que hasta entonces
desconoca: el poder de
convencimiento. Murosh no tard en
hacerse lder de los colonos y la
recuperacin de DorAnmak
marcara el inicio de una nueva
secesin con el poder del Imperio
que tendra lugar en la Segunda Era.

Las Bocas de Morug

estuvieron a punto de disolverse en
962 tras percatarse de que no
haban logrado cumplir la orden de
Ktar Morug: proteger el Imperio. Sin
embargo, el orco Nthar Morug,
descendiente de la lnea de sangre
del shamn Ktar Morug, no se
quedara tan tranquilo y buscara
formas de contactar a Yog Murosh,
el Legado humillado en las costas
de Heracleion.

En los Pueblos de
Midgard

Nasir e Ikram regresaron a Granada

en 949, diez ciclos despus de que
comenzara el ya legendario asedio y
la ms legendaria an defensa de la
ciudad. Los granadinos celebraron el
retorno del sultn y de uno de sus
veteranos y, aunque se despacharon
mensajeros a Toledo para que se
celebrara la victoria, sta no
respondi al llamado. Faris al-
Rashid fue asesinado en 957 cuando
la ciudad de Toledo se rebel, por
fin, contra el sultn que los aislara
del mundo y encontraron que ste
haba cambiado de manera
importante. Se especula que en el
asesinato de Faris estaban
presentes ya las semillas del gremio
de asesinas famosas en la Segunda
Era: las Flores de Jazmn.[131] Las
noticias de Toledo llegaron rpido a
odos de un ya anciano Nasir y ste
encomend a su general, Ikram
Halal, que se hiciera con el control
de la ciudad. Toledo cay bajo el
poder de Granada unas semanas
despus y los ciudadanos
agradecieron la apertura con la que
la capital los reciba. Los pueblos a
los alrededores del Mizar, Orce y
Vlez, haban crecido de manera
importante en los ciclos de la guerra
y producan ya suficiente alimento
para toda la regin del Sharran. No
puede negarse que las muertes de
Granada no hayan sido trgicas,
pero permitieron, por otra parte,
alcanzar ms fcilmente las cuotas
de comida que se necesitaban para
subsistir. As pues, la regin floreci
nuevamente y el comercio con los
orcos super los niveles de la pre-
Guerra. Orce, Vlez y Granada
formaran el nuevo tringulo de
poder, con Toledo como una colonia
o extensin de los mismos. Los
toledanos, no muy conformes con
esta decisin, expondran sus quejas
a Nasir en 962. ste, aconsejado
por su hijo Haidar ibn Bahjat, cedi
un poco en la presin que ejerca la
capital sobre Toledo y permiti el
florecimiento del comercio y la
restitucin de libertades a los
pobladores.

Samir i Sabbah fue un

elemento importante en el
establecimiento de rutas de
comercio entre orcos y humanos y
entre las colonias humanas en el
Sharran. El Camello Dorado, apenas
una asociacin de algunas
caravanas en 939, contaba ahora
con ms de 300 transportes que
recorran a diario los caminos entre
todos los puntos. La prdida de
Dhabi afect mucho la dieta y la
capacidad martima de los
granadinos y, aunque Kizad serva
como punto de apoyo para sostener
el comercio con los orcos, ste no
posea ni el renombre ni la
infraestructura de Dhabi para el
comercio, cosa que cambi hacia
970, cuando parte de la flota del
Zulfiqar termin de adaptarse para
el transporte de bienes y personas.

Los dragones continuaron

al servicio de los granadinos, pero el
reporte final de Rigel sobre los
Despojos, una tierra que ellos
mismos haban devastado y que
pareca regenerarse tantos ciclos
despus no pasaron desapercibidos.
Aunque no se tom accin en el
resto de la Era, las exploraciones a
la Isla del Ocelote que formaba
ahora parte de la cordillera con
GalNaar tendrn peso en la
Segunda Era.

En Finisterra y
Compostela, las cosas fueron un
poco menos gratas. Francisco de
Nothe haba muerto en 948 por una
infeccin que termin en una fiebre
incontrolable y su hijo, Flix de
Nothe, de apenas diez ciclos de
edad, era incapaz de ejercer
autoridad alguna. El poder pasara,
temporalmente a su madre, Lisi de
Saavedra, una mujer insegura que
no pens una solucin al vaco de
poder ms all que oprimir a la
gente. El regreso en 949 de
Santiago y Jacobo a Finisterra la
llevara a desprestigiar a los
Vahamonde, cosa que no se tom a
la ligera en la isla. Los hermanos
fueron exiliados y Jacobo le ofreci
refugio a Santiago en Lug, la ciudad
de los druidas, donde el pequeo
Ramss de Vahamonde haba
aprendido las artes de su to sin
mucho esfuerzo. Iria regres
primero a Lug y le explic, lo mejor
que pudo a su hijo, que su padre
haba muerto para librarlo a l de
una vida miserable. Lo abraz y ella,
por fin, pudo llorar la muerte de
Sekbeth. Jacobo, conmovido por el
valor de su hermana, envi
mensajeros a los elfos para
solicitarles que entregaran el arco
recuperado en la batalla de
Thnatos. Los elfos enviaron a Isis y
a Thoth para entregar dicho
artefacto y presentarle a Iria, la
amada de su amigo y hermano, un
collar con una gota de resina de
Yggdrasill, el tesoro ms preciado
de los elfos. Las criaturas que la
bebieran podran prolongar su vida
hasta tres o cuatro veces su ciclo
natural, algo que nadie en rim
saba entonces. El druida tuvo una
mejor idea. En el costado oeste de
Lug, el ms cercano a las tierras de
los elfos, el druida alz un Kemet
pequeo, de tal vez unos seis o
siete metros. Pidi a los aeromantes
que lo esculpieran con el rostro y
figura de Sekbeth. Una vez
terminado, el druida coloc el arco
en sus manos y, utilizando la resina
de Yggdrasill, encerr la escultura
de su amigo en una crislida de
mbar. Los dems druidas
colocaron semillas de Kemet, ahora
tan inculcado dentro de sus
tradiciones como para considerarlo
propio, alrededor, como guardianes
de los restos mortales del elfo. Los
Kemet fueron esculpidos en un
crculo de antorchas que se
encenda cada Mercurio 17 para
recordar a los hroes cados en la
lucha contra los necromantes.

Santiago se dirigi poco

despus a Compostela, a donde
haba llegado ya Gaspar Faez, a
quien su familia le notific de la
decisin de Lisi de expulsarlos para
evitar las rebeliones. Santiago y
Gaspar dirigieron Compostela hasta
volverla un enclave importante de
poder en la regin de Midgard que,
a partir de entonces se llamara
Numancia, en honor del pueblo
cado en la Gran Guerra.
Compostela, asentada entre
montaas y en una regin lluviosa,
creci de manera peculiar.
Rescataron vestigios de la
arquitectura numantina, utilizaron
piedras y murallas y el musgo, que
tanto gustara en un principio a los
numantinos, brot de nuevo en los
muros de Compostela. A su
alrededor, como en aquella ciudad
cada, florecieron orqudeas y
pronto se form la leyenda de que
los espritus de los numantinos las
haban llevado como agradecimiento
por recordarlos. Esto dio paso,
muchos ciclos despus, a la
creencia de que algunos de estos
espectros salan a caminar por las
noches, cuando se apagaba la
ltima luz de las casas, y
deambulaban en Compostela para
admirar una vez ms el cielo.
Despus de Compostela, Santiago
fund la ciudad de Arza en 962 a
100 kilmetros al sudeste de sta y
el camino que una Finisterra,
Compostela y Arza se conocera,
de la Segunda Era, donde tendra
un papel fundamental para
adelante, como el Camino de
Santiago. La ltima ciudad unida al
Camino de Santiago, al noroeste de
Finisterra y muy cercana a la
frontera sur con Glitnir se conocera
simplemente como Los Arcos por
las formaciones arbreas que
dominaban la regin a la llegada de
Santiago en 975. Santiago morira
dormido en Compostela, su ciudad
favorita, en 982, pocos das
despus del Gran Concilio de rim y
tras ensearle a su sobrino, Ramss
de Vahamonde, tanto como pudo
sobre cacera, arquera, lo poco que
l mismo saba sobre astronoma y
navegacin y respeto por la vida,
lecciones que le inculcaron tambin
su madre Iria y su to Jacobo.

En los Pueblos de los

Gigantes
Humbaba carg los restos de la
espada Enkidu hasta la ciudad de
Lemuria, a la que lleg en 950. La
muerte de Gilgamesh y la noticia de
que Nergal haba sobrevivido
durante cientos de ciclos a la
intemperie, en un terreno brutal
como el de Thnatos, perturbaron la
seguridad con la que los gigantes
vean el mundo. La el rumor de la
cada de ambos gigantes lleg a
Jotunheim en 955 y a Uruk en 957.
El Concilio, liderado ahora por la
gigante Shamhat, dada la edad de
Aps, pidi perdn pblico a los
atlantes y se celebr un funeral
mnimo en honor a Gilgamesh. Los
atlantes cortaran comunicacin
definitivamente con Uruk y Jotunheim
por abandonarlos en momentos de
necesidad y por el poco aprecio que
dieron sus compaeros a la causa
de Gilgamesh, que, a fin de cuentas,
haba salido victoriosa a pesar de
las prdidas. Antes de partir,
Shamhat les coment de un pueblo
humano que se haba asentado en
las cercanas de Eisgrind al que
conocan por el nombre de Serleg,
donde la familia Khan haba
adquirido un poder importante y la
gente de Jotunheim les tema.
Humbaba le espet al Concilio que
ese pueblo, hasta donde l saba,
no era problema ni de l ni de su
gente y que tampoco afectaba a sus
tierras ni a su modo de vida.

Esa fue la ltima vez que se

vieron los pueblos que alguna vez
fueran hermanos.
 En GalNaar

Draupnir y Eitre regresaron a las

montaas de GalNaar escoltados
por Imhotep a fines de 951. Con
ellos llevaban los cuerpos
embalsamados de Skallargrim y
Jrmund, as como el hacha Thor, el
martillo Gandr y la daga Skilge,
arrebatada al cado emperador Mur
Golgoth. Los enanos que volvan de
la batalla eran otros. Estaban
cambiados. Los ojos se les haban
hundido y sus facciones,
endurecidas por los horrores que
vieron, no permitan ocultar el terror
de sus pesadillas en ningn
momento del da. Muchos de ellos
despertaban gritando que ah venan
los colosos, que los muertos se
levantaran y que Nergal, el titn,
regresara tarde o temprano a rim.
Muchos de ellos se terminaron
transformando en rocas, una muerte
suicida que era mal vista desde
tiempos de Ivaldir. El poder pas
entonces a Draupnir, a Eitre y al hijo
de ste, Sindre Hammerschmied.
Los ltimos dos posean un ansia de
expansin y de recuperar la mtica
Bael-Ungor, perdida en los inicios
del tiempo, y extenderse ms all de
las montaas a las que los confinara
su rey. Aunque amaban la Gran
Forja, el corazn de los enanos
haban conocido ya la aventura, y
por desgracia, tambin la guerra.
Sin embargo, por respeto a la
memoria de Skallargrim y para
honrar el pacto que tenan con los
elfos, Eitre y Sindre asistieron en
representacin de GalNaar al Tercer
Concilio de rim, celebrado una vez
ms bajo el cobijo de los elfos en
Iunu-Ra.

Imhotep supervis los

preparativos para la sepultura de
Jrmund. Pidi que los enanos
cortaran dos grandes lpidas bajo
las que descansaran los restos del
bjrn. Su martillo, Gandr, sera
enterrado junto a l. Cada lpida
deba pesar dos toneladas para
asegurarse de que el guerrero no
lograra moverlas con todo el poder
que tuviera si se le ocurra despertar
bajo los montes. El elfo pint
marcas rituales en la piel de
Jrmund que confirmaban la
maldicin que le lanzara en
Granada. La localizacin de la
tumba del geomante se ha perdido
con el paso de los ciclos, pero hay
quienes aseguran que se enterr en
una llanura cercana a las cordilleras,
como si con ello se quisiera decir
que l no era un enano y que sus
restos no eran dignos de ser
cobijados por las montaas.
 La noche de Neptuno 6 de
952, una noche particularmente
hermosa, sin nubes y sin luna, en la
que se vean desde las montaas
todas las estrellas desnudas y
brillaban las constelaciones a lo
lejos; en la que el Gran Mar Ocano
al norte de las cordilleras, cuentan
las sagas de la poca, una su
lamento martimo a las canciones y
a los lentos tambores de un pueblo
fracturado por la muerte de su gente
y de sus lderes; en Neptuno 6, en
fin, se llev a cabo el funeral de
Skallargrim Einarsson Runnenseele.
Esa noche, tambin, el monte
estaba cubierto de un luto blanco, en
partes nieve y en partes flor de las
campanas de la muerte. Las flores
repiqueteaban sus gotas heladas de
roco, intensificando la atmsfera
cristalina de las montaas. Cientos
de enanos caminaban desde la base
de las cordilleras de GalNaar
cargando antorchas, siguiendo la
procesin en honor de su rey. Al
llegar a la cima, Draupnir y Eitre
colocaron a Skallargrim en una
mesa de piedra, alrededor de cuyo
centro se juntaron los enanos que
iban llegando y los elfos y humanos
que pelearon junto a su rey en
Granada. Tras un breve rezo e
invocacin a su guardin, Odn, los
enanos prepararon una embarcacin
poco usada, llamada drkkar, para
colocar flores y tesoros que el rey
pudiera ofrendar a Odn como pago
de su paso sobre la tierra y
colocaron al difunto rey dentro de
ella.
 Entre las manos de
Skallargrim dejaron el hacha Thor y
la marcha fnebre se encamin a la
parte ms alejada de las montaas,
la frontera norte, donde GalNaar
daba paso a una playa rocosa y
enviaron el barco a la deriva, al
corazn del Gran Mar Ocano que
tanto teman, para que hallara la luz
ms all del horizonte. Detrs de
ellos, la interminable fila de
antorchas, cuernos de guerra y
estrellas se alzaba como un
monumento fugaz al rey enano. Los
humanos encendieron un par de
flechas. Imhotep dispar la primera
e Isis la segunda, que cayeron en la
popa y la proa del barco. Las
llamas, dbiles al principio,
envolvieron la embarcacin mientras,
desde la costa, las tres razas
miraban el incendio. El fuego devor
el cadver de Skallargrim. En el
humo, muchos creyeron ver a su rey
que rea con un gran tarro de
cerveza en una mano, acompaado
de su padre Einar y su abuelo
Radsvinn. El drkkar sigui ardiendo
toda la noche hasta que, vencido por
las llamas y el embiste de las olas,
se hundi en el Gran Mar Ocano
de rim, sepultando entre sus
brazos, para siempre, al ltimo
heredero del clan Runnenseele.

En Iunu-Ra

Los Exiliados, que haban vivido con

cierta comodidad desde su
aceptacin en 930, partieron por fin
del bosque en 970 hacia el noreste,
donde fundaran un pequeo pueblo
llamado Castilla bajo el mando de
Alfonso II. Durante el resto de esta
Era, los Exilados no tendrn mayor
relevancia, pero s sern
importantes a mediados de la
Segunda Era.

Snefru recibi a los elfos con

beneplcito, pero sin reconocer del
todo la participacin de Imhotep en
las victorias sobre Thnatos. En
alguna reunin del Consejo, el viejo
elfo aprovech para echarle en cara
la muerte de Sekbeth, y hacia 960
nombr miembro del Consejo a
Auset. En 955, tras los funerales de
Skallargrim, Imhotep regresara de
GalNaar a la ciudad de Iunu-Ra.
Durante varios ciclos ms, los elfos
mantuvieron contacto con Granada,
Mares Anthal, GalNaar, Lemuria y
Finisterra, las nuevas capitales del
mundo hasta que, en 981 los
urmacos convinieron en reunirse
una vez ms para decidir el curso
que deberan tomar sus actos a
partir de ahora. Estaba claro que la
magia era una amenaza muy real
para todos y cada uno de los
pueblos hijos de Ksmon. Desde
todas las ciudades llegaron los
lderes y generales que lucharon en
la Gran Guerra, algunos de ellos ya
muy ancianos y otro tanto seguido
de sus hijos y herederos.

Cito aqu, ntegro, el texto de

Imhotep, recuperado de La
Formacin del Mundo:
Recopilacin Este discurso,
pronunciado en 982 durante el
Tercer Concilio de rim, marcara el
inicio de una nueva Era para los
urmacos y el fin de mi primer
trabajo, la recopilacin de hechos
que acontecieron hace 4,000 ciclos,
al que se le ha llamado la Primera
Era de rim.

Cedo la palabra a Imhotep. Y

con esto, Ksmon os de salud, y a
m no me olvide.

He aqu:
 15.1 La Academia

Hermanos mos. Hermanos los he

llamado antes de pelear a su lado y
los llamo ahora que la sangre de
nuestros enemigos ha pagado la de
los pueblos cados bajo su mano.
Ahora, pues, la sangre nos une en el
dolor de la guerra. Hermanos, pues
somos todos parte de esta enorme
tierra llamada rim por Ksmon y
los Guardianes en tiempos
inmemoriales. Hermanos, les digo
una vez ms, porque lo somos:
Debo hacerles saber que la
necromancia y la etermancia, las
dos ciencias arcanas de nuestros
enemigos, sobrevivieron a sus
padres y han comenzado a resurgir
en Granada y en Serleg, dos
ciudades humanas, donde se
practican con moderacin. La
oseomancia ha demostrado ser una
herramienta eficaz para la
construccin y reparacin de
edificios. Aunque no son, por ahora,
amenazas graves, les digo,
hermanos mos, que habr que
mantenerlas vigiladas.

An ahora, en esta poca de

paz para el mundo, aado esta
sentencia: La magia no puede seguir
creciendo sin control. Todos hemos
visto los yermos que rodean las
ruinas de Dhabi y de Numancia.
Hemos visto, como memorial de una
poca oscura, la ciudadela de hueso
que se yergue sobre una legin de
cadveres dejados en Muul-Kuth.
Aunque ninguno de nosotros desee
admitirlo debo decirlo por el bien de
rim: Todo cuanto aconteci en
Muspel, en Utgard y en Thnatos es
culpa y responsabilidad nuestra.
Nosotros enviamos a nuestros
prisioneros a una isla maldita con la
seguridad de que nadie sabra
jams de nuestras atrocidades y lo
hemos pagado. Quiso Ksmon que
en ella habitara tambin el joven
gigante Nergal, exiliado por miedo e
ignorancia y que ste, de una u otra
manera, les diera las armas para
hacer justicia por su propia mano.
 Hasta ayer, nuestra gente y
nuestros ejrcitos utilizaron la magia
de manera desmedida. Hoy no
harn ms. Propongo ante ustedes,
hermanos, la creacin de un centro
de pensamiento y enseanza que se
encargue de regular el uso de la
magia; de registrar a los magos y
sus estudios y que pueda
ensearles a nuestros jvenes los
riesgos de actuar tan temeraria y
excesivamente en su uso. Que tenga
la autoridad para reprimirlos en caso
de que sea necesario pero no sin
justicia: este centro ser conocido,
de ahora en adelante como la
Academia. Si entienden mi
preocupacin y comparten mi sentir,
espero que apoyen mi propuesta. La
Academia ser un paso decisivo en
la Historia y permitir a nuestros
pueblos, destrozados por la
enfermedad, la ignorancia y el
hambre, recuperar la gloria de sus
das pasados y Ksmon nos
ayude a limpiar las tierras
devastadas por la magia residual.
Es, pues, mi deseo que la Academia
sea fundada aqu, con el
consentimiento y aprobacin de
todos los pueblos, no como
imposicin, sino como una muestra
de la victoria de la voluntad de rim
sobre el ejrcito de la Muerte. La
Academia, hermanos, ser un centro
de concordia y un faro de esperanza
para el mundo. Cada uno de
nuestros pueblos, propongo, tendr
cinco representantes y no habr
actos ni se ejercer presin en
contra de alguien o algn pueblo sin
el consentimiento previo de la Corte.
 La Academia marac el fin
de una Era de barbarismo y
entraremos en una nueva poca de
razn y apoyo entre nuestros
pueblos. Los Orcos han demostrado
su impresionante conocimiento una y
otra vez sobre las aguas y los
materiales. Los Enanos son
arquitectos, herreros y guardianes.
Los Hombres, comerciantes y
guerreros muy nobles. Los
Gigantes, sabios. Nosotros, los
Elfos, somos historiadores. La unin
de todas nuestras caractersticas no
puede traer sino un bien mayor al
mundo. No sin orgullo debo decir
que elfos y humanos hemos dado el
primer paso en este respecto: con
amor y no con inters o violencia. El
joven Ramss de Vahamonde y la
Ciudad de Compostela son prueba
viviente de mis palabras.

Propongo, pues, que las

familias Hammerschmied y
Vahamonde, los descendientes y
Legados de Sek Gulnuug, Humbaba
y sus atlantes y el Consejo regido
por Snefru tomen la batuta de
nuestras civilizaciones y formen
todos ellos la Primera Corte de la
Academia. Y que sean ellos los
jueces del destino de Mahmud
Qabbani, el ltimo miembro vivo del
Crculo de los Necromantes. Debo
decirle a la Corte que, pese a mis
palabras tranquilas, recuerdo
bastante bien el relato de Sekbeth
sobre los experimentos que llev a
cabo en las ruinas de Midgard. Que
este hecho pese en su resolucin
final.

Que mis palabras vivan en

sus corazones, hermanos, y que la
Academia aqu fundada el da de
hoy, Luna 11 de 982, tenga una vida
larga, prspera y nos gue a todos a
un mejor futuro. Y que la magia que
todos nosotros poseemos no vuelva
a usarse en nuestra contra. As,
termina, hermanos, la Era de la
Necromancia y de las guerras que
tanto dao y sufrimiento trajeron a
nuestros pueblos. En su lugar se
erige la Academia.

Aqu comienza la Segunda

Era.

[1] Dicen algunos de mis colegas que Todo

es veneno y nada lo es. La diferencia est
en la dosis. Por ello entiendo, claramente
que, aunque las leyendas son slo en parte
ciertas, una dosis tienen de verdad y
constituyen un buen nmero de las reliquias
del pasado que se preservan. Si se toman
como verdad absoluta se envenena el alma
y peor an, el conocimiento tanto como
ignorarlas por completo. El prudente sabr
distinguir qu dosis es adecuada creerle a
cada leyenda, a cada historia, a cada canto
de taberna.
[2] La objetividad, por ms que busque ser
neutra, siempre dar preferencia a cierta
versin. Una descripcin se elegir sobre
otra, por ms bella o por menos falsa, pero
lo cierto es que la informacin habr
pasado un proceso de discriminacin
previo, y como discriminacin, favorece
cierta construccin, algunos nombres,
pocas fechas.

[3] Aunque en gran parte de la Primera Era

me refiero a rim como un solo continente,
los eventos de las Eras posteriores
acabaran fragmentando la alguna vez tierra
nica en seis continentes, que conservan
los nombres de las regiones del pasado:
Vinland, Eisgrind, Iunu-Ra, Utgard, Midgard
y Thnatos; adems, varios ms se
descubren durante la Segunda Era.
[4] El paso del tiempo es algo natural. El
registrar los hechos que se suceden en el
tiempo, sus causas y sus consecuencias
dara nacimiento a la Historia poco antes
del fin de la Regnesis.
[5] La nocin de Escuela es hermana de
la idea de grupo o conjunto.
[6] De ste se hablar con la debida
atencin en el captulo 5 y cobrar mayor
relevancia a partir del octavo. La palabra
necrolaspe se conforma de las palabras de
la lengua de los necromantes Necro,
muerte, y Laspe, barro. En efecto, la
versatilidad del necrolaspe, tan maleable en
su base como el barro, dara paso a la
creacin de otras variantes como el
necroesmalte.
[7] Los bjrn son los mejores guerreros de
entre los enanos. Cubiertos de la cabeza a
los pies con armaduras de acero y pieles
de oso, los bjrn entrenan desde la infancia
tanto en combate cuerpo a cuerpo como en
la geomancia para la batalla. Sin embargo,
mucho de lo que se dice de ellos ha entrado
ya en el terreno de las leyendas y abarca
eventos tales como el del mtico Hangatyr
Nordstein, que aparece en la Segunda Era.
Tras la separacin entre los Runnenseele y
los Nordstein se tratar a profundidad en el
siguiente captulo, los bjrn
desaparecieron de los registros de
GalNaar. No sera sino hasta la Segunda
Era que se redescubriran.
[8] El acontium es destilado de las flores
llamadas, desde entonces, las Campanas
de la Muerte, por su forma. Las Campanas
de la Muerte an abundan entre las rocas
de Bael-Ungor.
[9] Las Memorias de Shepsut y los
jeroglficos trazados en la corteza del rbol
Yggdrasill constituyen casi todo el corpus
disponible sobre el tema. Un dato importante
es que contienen la nica descripcin
disponible sobre los Guardianes en todo
rim, y sobre la que se basan todas las
reconstrucciones e imgenes de los
mismos.

Como nota adicional, Shepsut sera el

padre del elfo Imhotep, que ser de
especial importancia en la Primera Era.
[10] stos, los Elementales, son energa
pura atada a un elemento y que, en teora,
deberan ayudar a proteger el mundo. Se
cree que los Guardianes los crearon para
ayudar a proteger a rim de la aparicin de
un segundo constructo como Meknos,
pero los elementales demostraron ser poco
o nada dciles y se independizaron poco
despus del control de sus creadores.
Desapareceran de la faz de la tierra
durante muchos ciclos, y slo se les vera
ocasionalmente.
Despus de unos treinta o cuarenta ciclos,
muchos de los Elementales se
desvanecieron, incapaces de entender o de
soportar su naturaleza y casi puede
afirmarse que desaparecieron. Hay una
regla y digo regla a falta de una palabra
ms adecuada que siguieron, sin
embargo, los elementales: siempre
aparecieron donde hubo usos
indiscriminados de magia, como en la
guerra contra los necromantes en 939 de la
Primera Era, como convocados por las
tempestades de la magia residual.

Sobre la revolucin elemental existen datos

mnimos. En realidad, podra decirse que
esto es todo lo que se sabe sobre ella. Los
Elementales se consideraron leyenda
durante muchos ciclos, incluso en las
Primeras Eras, pero los experimentos del
humano Nikola Tesla han demostrado no
slo que son fsicamente posibles, sino que
es probable que sigan existiendo algunos en
el mundo.

[11] Los skalds enanos se asemejaran

mucho a los bardos de las Eras siguientes.
Eran poetas y msicos, que gustaban
mucho en tabernas y lugares de reunin.
Los skalds, sin embargo, no se limitaban a
amenizar; muchos de ellos fueron
historiadores importantes, como el caso de
Radsvinn.

[12]Terremoto en la Estacin del Viento.

[13] Al dedicarse a la ganadera casi
desde sus inicios, Midgard logr un dominio
mucho ms temprano que muchas de las
ciudades que surgieron en toda el rea sur
de rim. Hacia el 800, las granjas de
Midgard podran sostener una poblacin
muy superior a la de este periodo
fundacional.

[14] El texto fue recuperado por Horus,

historiador elfo, en La Formacin del
Mundo: Una Recopilacin de Documentos
de Entre la Primera y la Tercera era, p. 27.

[15] Se refiere al monte Thor, la montaa

ms alta del continente de rim luego del
volcn Thnatos.
[16] Uno de los primeros y ms temidos
generales de los Trotamundos, Elnath Fares
haba vivido sus cuarenta y siete ciclos en
los desiertos de Muspel.
[17] Desde luego, los humanos intentaron
invocar ms dragones a lo largo de su
historia. Son conocidos, gracias al
historiador Gerardo de Nothe, en El Fuego
Perpetuo, los intentos de los ciclos 578,
624, 820, 848, 927 y 942, pero todos ellos
fracasaron. Nothe seala que pudo haber
sido interferencia de los espritus de los
tenochcas que impedan el paso a ms de
los esqueletos de aquellas criaturas; el
enano Bragi Skldersson dice, por otro
lado, que los dragones del ter se
percataron de las intenciones humanas de
emplearlos como armas y se rehusaron a
salir de aquella dimensin mtica. Sea como
fuere, lo cierto es que la primera Era slo
conoci a estos Siete dragones. En la
segunda llegaran ms, pero se tratar este
punto en su momento.
[18] De todo esto no hay prueba alguna,
pero me pareci pertinente agregarlo a mi
trabajo como muestra de hasta dnde
encienden an la imaginacin los dragones
y tambin cmo es que un hecho tan
impactante generar alrededor de s mismo
una mitologa y una narrativa propia.
[19] Con el descubrimiento de los
continentes de Tule a principios de la
Segunda Era y de Hiva en la Segunda Era
tarda se comprob que rim no era el
centro de toda la creacin de Ksmon.

[20] Esta conexin, como se ver ms

adelante, no era infalible. Se sabe que,
mientras ms dragones hubiera en una
zona, ms poderosos eran.
[21] El territorio de los Despojos habra de
ser explorado nuevamente a mediados de la
Segunda Era. De ello se hablar a
profundidad en dicho periodo.

[22] Del sacrificio de Quetzalcatl y la

aparente resurreccin milagrosa de Vinland
se hablar a detalle en la Segunda Era.
[23] Por primera vez, la realidad supera
con creces el mito. El dimetro actual de
Yggdrasill es de casi ciento veinte
kilmetros y su altura poco ms de kilmetro
y medio. Es el nico edificio o estructura
que puede verse sobresaliendo del bosque
de Glitnir y ha sido una ubicacin ideal para
los puertos de dirigibles y otras aeronaves.
[24] Los elfos confirmaron a mediados de
la Segunda Era, con el advenimiento de las
ciencias naturales, que los Kemet eran
descendientes del rbol Yggdrasill.

[25] La gente de Toledo cont durante

ciclos cuentos de pequeas criaturas que
vivan en los rboles del bosque del norte.
Los hombres crean que existan espritus,
elementales de viento, que haban logrado
encontrar un hogar entre los troncos de
aquel bosque perpetuamente virgen, y los
llamaron hadas. Las hadas, por tanto, se
volvieron un personaje popular en Toledo y
se les asociaban milagros ms all de
cualquier explicacin racional, como la
transformacin de calabazas en carruajes y
que ningn mago, salvo los nucleomantes o
los electromantes, podra haber realizado. A
mediados de la Segunda Era, los cuentos
de hadas servan para impartir lecciones de
moralidad al pueblo.
[26] Snefru era un elfo antiguo, ciclpeo,
nacido en tiempos inmemoriales, antes de la
Regnesis, y que haba visto hundirse el
bosque de Grinland bajo la maquinaria y la
malicia de los primeros enanos. Fue
contemporneo de Shepsut, padre de
Imhotep, y de Tut, el regente entonces de
Iunu-Ra. Snefru no negaba directamente las
propuestas de nadie, pero las
obstaculizaba, en caso de que fueran
contrarias a su deseo, de manera tal, que
tenerlo en contra era casi lo mismo que
toparse con pared. Su antigedad y
sapiencia que, para ser justos, los haban
preservado de muchos males antiguos, le
daban el voto de calidad en casi todas las
discusiones que se tenan. Al final, Snefru
era quien mova mucho del poder en la
ciudad.
[27] Nombre que los elfos le dieron al
bosque que rodeaba la ciudad de Iunu-Ra.
La regin central de rim adoptara el
mismo nombre que el bosque e incluso la
ciudad terminara llamndose de la misma
forma, de manera indistinta.
[28] Aisha i Sabbah habra de dar a luz al
prncipe bastardo Samir i Sabbah en
Solaris 31 de 781. Hijo bastardo de Tut, en
teora, hereda la inmortalidad de su padre y
la piel y los ojos de su madre. En Toledo,
Samir aprendera el uso de la espada y
algunas tcticas de combate, aunque, sujeto
al mismo olvido del de toda su raza,
aparecer y desaparecer de la historia
constantemente. Samir se convertira en
uno de los asesinos a sueldo ms famosos
de la Segunda Era, aunque se sabe que
presenci el asedio de Granada en la
Primera.

En este periodo, Samir sera un

comerciante de cierta importancia y lder de
un gremio de comerciantes llamado El
Camello Dorado. Despus se le perdi el
rastro y mucho tiempo despus se supo de
un elfo con sus caractersticas en la
frontera con los enanos del paso de Frey.
Se han tenido reportes de individuos que
poseen caractersticas similares a lo largo
del tiempo en particular, ha llamado la
atencin el capitn del barco de abordaje
Steelkilt, pero el caso de Samir es de mi
particular inters porque, de comprobarse
que las historias de estos elfos estn
relacionadas, Samir sera uno de los elfos
vivos ms antiguos de los que se tiene
memoria. Su presencia en la Primera Era
es, sin embargo, reducida.

[29] No se haba comentado hasta este

punto, pero los testimonios de esta poca y
de la Segunda Era dejan claro que los
dragones eran fieles obedientes de los
sultanes y visires. Se crea entonces y es
nuestra nica referencia actual que esta
obediencia era una especie de
agradecimiento por traerlos a la superficie
de rim. Los dragones, de un poder
desmesurado, eran el arma secreta en las
guerras de los humanos. Desde luego, no
tardaron mucho a darse en conocer en el
resto del continente, sobre todo despus de
sus enfrentamientos con los orcos.
[30] Es la nica instancia confirmada del
necrolaspe siendo expulsado del cuerpo de
las vctimas. Los necromantes posteriores
trabajaran en una contramedida para este
defecto natural de la sustancia.

[31] Osiris aconsej y gui personalmente

a Imhotep durante los primeros ciclos de
vida del futuro lder elfo. Se recuerda en
uno de los Diarios de Sueos de Imhotep el
particular afecto entre los dos, maestro y
alumno.
[32] La etermancia, a diferencia de su
hermana, la necromancia, fue despreciada
casi tanto como sta al principio y tras los
ataques de 939 su reputacin se
ennegreci an ms. Seran los Khan
quienes adoptaran, ms adelante, el uso
generalizado de la etermancia.
[33] El sarcfago de Tut no se marc
probablemente porque desearon que no
hubiera existido nunca.
[34] Quetzalcatl, como se recordar,
desapareci de la conciencia de los
urmacos desde muy temprano en la
Primera Era.

[35] Los elfos jvenes eran aquellos que no

contaban ms de 1,000 ciclos desde su
nacimiento.
[36] Las Zigurats eran construcciones de
mrmol y de hielo de ochenta a ciento
veinte metros sobre el eje vertical; cada
escaln meda tres metros de alto y estaba
adornado con grabados que posean
detalles en zafiro, rub y escarlata que
representaban eventos importantes,
gigantes notables y a veces fragmentos de
poesa; el blanco eterno de la ciudad, mitad
de hielo y mitad de mrmol contrastaba con
las piedras preciosas. Algunos de estos
grabados representaban criaturas
desconocidas en tierra, pero que se fueron
encontrando conforme la exploracin de los
mares en la Segunda Era tuvo un mayor
papel. La aparicin de los cachalotes en
estos grabados anticipara una de las
prcticas ms comunes de nuestra Era: la
cacera de ballenas.
[37] Llamada as porque fue donde se
reunieron los clanes que fundaron la
ciudad.
[38] Adems de las prcticas adivinatorias,
los shamanes fungan como consejeros,
lderes polticos y mdicos de hecho en la
sociedad orca.
[39] Las Legiones orcas se constituan de
la siguiente manera, como apunta el
historiador gnomo Herdoto a principios de
la Segunda Era en Armamento y
Costumbres Militares de la Historia:

Una unidad, en la presente definicin, se

considera como un soldado orco a pie y no
incluye a los jinetes de wargo. Las Legiones
orcas se constituan de 5,600 unidades,
divididas en grupos ms pequeos, de
ochenta orcos, llamados Centurias el
lder de cada una de stas se conoce como
Centurin. La Legin era dirigida por un
Legado, elegido por el mismsimo
Emperador. Los Legados solan ser orcos
de notoriedad poltica, casi todos
conectados por la sangre, aunque algunos
ms eran ascendidos de entre las filas si el
combate y el tiempo de vida se los
permitan.

Se estima que los Legados no figuraron de

inmediato en la historia de los orcos sino
hasta mediados de la Primera Era, tras la
cada de Alzamag, como una especie de
control sobre los ejrcitos. Antes de eso, el
Emperador posea el dominio absoluto de
las Legiones. Herdoto fue el responsable
de recuperar de entre los archivos del viejo
Imperio la costumbre de los orcos de
enumerar sus Legiones. A pesar de las
discrepancias con fechas, posiciones y
lugares de las Legiones en algunos de los
captulos de su obra, y la exageracin de
cifras en muchos casos, lo cierto es que la
numeracin recuperada por el gnomo ha
facilitado el estudio del Imperio y de sus
movimientos durante la Primera Era,
adems de que constituye la reconstruccin
ms fiel del armamento de la poca del que
nos queda registro.
[40] Aunque es una historia lateral, por
ahora basta decir que, en 436, despus de
la cada de Meknos, los shamanes de
Insh-Muthar ordenaron a un grupo de orcos
a una misin de reconocimiento ms all de
los bosques de Glitnir, pasando las fronteras
de los gigantes. Este grupo habra de llegar
hasta Uruk tres ciclos y medio despus. De
esto se hablar con mayor profundidad en
el siguiente captulo.

[41] Toda esa distancia sera cubierta a

pie, en menos de un mes, para, como crea
Alzamag, poder contener a los dragones
antes de que llegaran a l.

[42] Esta costumbre, aunque no haba sido

mencionada, se remonta a las primeras
pocas sedentarias de los orcos. Los
wargos, cuando moran, eran eviscerados y
sus pieles se aprovechaban tanto para la
vestimenta como para el comercio. La
armadura de cuero de wargo era la ms
comn dentro de las tropas orcas y slo los
ms veteranos de entre las Legiones de
Alzamag, los Triarii, portaban armaduras de
acero completas; la carne era usada en
casi todos los platillos y el aceite que sala
de los guisos se mezclaba con cebada,
dando un brebaje alcohlico amargo y
espeso, desagradable a casi todos los
paladares y del que tanto gustan los orcos
de todas las edades.

[43] La adelfa fue descubierta

originalmente por los orcos cerca del monte
Thor; la cicuta, a orillas del Dagon. Aunque
conocidas desde el 200 o antes, fue Morug
quien explot las cualidades de plantas. La
mezcla sera usada en ms de una ocasin
por los sucesores de Morug: las Bocas de
Morug. De la secta de asesinos se hablar
despus; baste por ahora decir que Yog-
Sothoth est involucrado en la creacin y
supervivencia de los asesinos.
[44] Los gigantes insistieron durante Eras
que a esto se deba la mutabilidad de sus
cuerpos y su obvia incapacidad de
adaptarse a los climas ridos.
[45] Aunque pacficos, los jotuns haban
recibido de la misma Ishtar formaciones y
estrategias blicas, en caso de que las
necesitaran.

[46] Los hijos de Ivaldir descubren que los

glaciares de la costa norte de Eisgrind son
tan slidos como las mejores menas de
hierro; esta informacin les facilit el trabajo
de herrera elemental a los gigantestema
casi irrelevante en esta Era, pero que se
tratar con especial nfasis en la Segunda
, que tenan, naturalmente, mayor aficin
por las artes acuferas.
[47] El Anexo: Geografa incluye un mapa
(Mapa A: Primera Era Temprana) con la
extensin y ubicacin aproximada de la Isla
del Ocelote antes del ataque de los
Dragones y sintetiza, en un dibujo, la
historia de a dnde se dirigieron los pueblos
despus del Despertar.
[48] Aunque ya antes se dijo que los
gigantes se adaptan, Nergal fue la primera
evidencia de la ciencia moderna para
determinar que ese cambio o adaptacin
pareca depender al cien por ciento de la
estabilidad emocional y mental del jotun.
Sin ella, el cuerpo se congela en un estado
y le resulta imposible adaptarse a un nuevo
medio. En el caso particular de Nergal, al
parecer, la parte emocional estaba tan
daada que es difcil decir que aceptara
la tierra de Thnatos; mi creencia es que la
mente entr en un estado de cierre y slo
encontrar una encarnacin tan certera de la
muerte la muerte como la entenda
Nergal, al menos; la muerte total, la
devastacin de una era, la separacin
quirrgica de una especie del mundo
pudo sacarlo de su sopor, pues reconoci
en sta el mismo panorama de las tierras
calcinadas de Tenochtitln.

[49] Se sabe de cierto que Osiris

desembarcara en 791, pero cundo fue
que llegaron o si se transformaron en
necromantes en la isla, no se sabe a
ciencia cierta.

[50] Puesto que los necromantes preferan

la experimentacin al registro de hechos
como tal, la fecha exacta de fundacin de
Heracleion no ha quedado clara. Sin
embargo, las estimaciones ms recientes
creen que el hecho, cuando muy tarde,
aconteci hacia el ciclo 810.
[51] De hecho, la cantidad de cadveres
lleg a ser tan grande que los mismos
necromantes decidieron utilizar los huesos
para crear las edificaciones de Heracleion.
[52] Se hablar a fondo de las
transformaciones de Nergal en el captulo
Resurreccin.

[53] La Piedra Filosofal, para los

alquimistas de todas las Eras, es un
compuesto en polvo, rojizo, que domina la
energa vital de las plantas y los animales,
permitindoles sanar ingerido o germinar
aplicado como abono casi al instante. Sin
embargo, su propiedad principal era
permitir la transmutacin del plomo y del
mercurio en oro.

[54] Estas pociones estn entre las ms

duraderas jams creadas. Sus efectos,
entre los que se encuentran prolongar la
vida de quienes la beban, aumentar las
capacidades regenerativas y una mayor
resistencia a la intemperie que en el caso
de Thnatos fue imperante desarrollar
podan persistir por ms de cincuenta ciclos
despus de la ingestin original, y durante
la Segunda Era pudo reconstruirse la receta
que usaron los necromantes. Dicha receta
desapareci durante la cacera de
alquimistas durante la Tercera Era (Cap. 21)
y reapareci hace poco. El ingrediente
principal, la sanguis nigrum, ya no existe
sobre la faz de rim. Aqu est la receta,
como aparece en el tratado Las Bodas
Qumicas de la Segunda Era:

Pocin necrtica (Sanguis Nigrum o, ms

frecuentemente, Sangre de Cuervo por su
negrura):

Es vital comenzar la mezcla a las once y

media de la noche, apuntando hacia el
Este, el da previo a la luna llena. Si no se
hace as, aunque se siga el resto de las
instrucciones al pie de la letra, no
funcionar. Ocho gotas de sanguis nigrum
disueltas en medio litro de agua de mar. Se
calienta la mezcla durante 22 minutos. Se
regula la temperatura retirando el recipiente
de las llamas por periodos breves. A los
once minutos exactos, se aaden tambin
ocho gotas de sangre propia. Despus de
agregar la sangre, es necesario redoblar la
precaucin con las llamas. No se permite
que hierva o se arruina la sangre. A los
veintids minutos, gran parte del agua se
habr evaporado, y en el fondo, si se ha
hecho bien hasta ahora, se ver una
pequea perla. Se deja reposar la mezcla,
ya retirada del fuego, durante ocho minutos
y justo a la media noche se extrae la perla
con unas pinzas metlicas. Se coloca la
perla durante 5 minutos a la luz de la luna y,
al sexto, se coloca en el recipiente final: un
frasco chico de vidrio. Si el proceso se
realiz de forma adecuada, la perla se
partir por la mitad y brotar la Sangre de
Cuervo, llenando el recipiente.

Si se coloca un recipiente mayor, sea por

querer extraerle ms sangre a la Sangre de
la Criatura, o porque no se dispone de otro
en el momento, la Sangre de Cuervo se
evaporar dentro del frasco y se habr
perdido para siempre.

[55] Tomado de: Ibn Diab, Fahrid, El

Crculo de la Muerte, captulo 3 en Los
Caminos de la Necromancia, pp. 36-38

[56] Recorto la descripcin de Ibn Diab,

pues yo mismo la anex hace algunas
pginas. De Raif Halal se sabe que, tras
descubrir Thnatos, fue encomendado con
la tarea de realizar un segundo viaje de ida
y vuelta. Al regresar ileso, Granada decidi
comenzar el exilio de prisioneros del que se
habl y Raif fue uno de los barqueros ms
prolficos de este periodo. Muri en el
accidente que hundi el Djinn en Solaris de
799.

[57] El autor hace la aclaracin de la edad

original de las brujas porque, como se
recordar, la pocin de Sangre de Cuervo
permita a los magos vivir casi eternamente.
A diferencia de otros mtodos descubiertos
en diferentes Eras, quienes beban la
pocin de los necromantes no envejeceran
nunca ms.
[58] Recorto la descripcin de Ibn Diab
pues se hablar a fondo de las invasiones
de 939 ms adelante.

[59] Se saba, en voz popular, un poco del

gremio orco de asesinos. Era creencia de
la gente que, quien preguntara por ellos
podra acabar poco despus sin lengua.
[60] Se hablar con profundidad del clan
perdido de los Nordstein en la Segunda Era.
[61] Para casi todas las razas de rim, los
enanos eran poco ms que un mito.
Desaparecidos durante ms de 400 ciclos,
pocos seres recordaban el exilio de Bael-
Ungor como los gigantes y los elfos.
Skallargrim, por otro lado, lleg al trono
haca poco ms de 20 ciclos y buscaba
reconectar a su pueblo con el mundo.
Aunque su gente confiaba en el enano, no
reciba un apoyo generalizado, como los
reyes anteriores. Siendo tan joven an,
deba probar su vala ante su gente.
Durante algunos ciclos estuvo estudiando
los movimientos ms importantes en rim y
pronto estuvo al tanto de la guerra entre
orcos y humanos, del despertar de la
necromancia a la que, por otro lado, no
se le haba visto en dcadas y de los
ataques orcos al bosque de Glitnir.
[62] El herrero Draupnir Hammerschmied,
hijo de Jlner, era versado en historia y
saba que los elfos blandan el aire como
arma. La punta de lanza Amn fue forjada
para tener mejor aerodinmica y poder
atravesar las corrientes de viento que se
dirigieran en contra, lo que la haca muy
efectiva en el combate contra otros
aeromantes. Su cuerpo, creado entre los
martillos de la Gran Forja, se presuma
indestructible.

[63] El escrito de una mujer de Dhabi a su

marido en Granada, plasma el sentimiento
de asombro de toda la poblacin, que
consideraba que los gigantes eran parte del
mito de la creacin y nada ms. He aqu:
Mi muy amado Jalil:
Si no fuera porque nosotros mismos somos
capaces de tales magias, no sabra cmo
entender lo que pas en la madrugada.
Eran las seis, tal vez seis y media, cuando
los primeros rayos del sol atravesaban el
Altair, cuando sentimos que la tierra se
estremeca. Pensando que sera un temblor,
salimos de nuestras casas, slo para ver
oscurecido el sol por dos o tres moles
enormes. Ms que moles, mi amor, eran
pilares de agua. Eran el ro venido a ms.
Eran los pies de los dioses con los dedos
en la tierra. La gente corra y gritaba que
eran los gigantes. Podamos ver sus
entraas, Jalil, colorearse del naranja del
alba.

[64] 1 nudo = 1.852 kilmetros/ hora o

44.43 kilmetros diarios. La unidad vari
durante las Eras y este nuevo clculo se
realiz har unos diez ciclos.

[65] El ter, del que se supo gran parte

gracias a ella, provea una cantidad
ilimitada de materiales tanto conocidos
como desconocidos en la superficie de
rim. Aleaciones como el acero galnrico
deban, sin embargo, producirse con las
tcnicas conocidas. En el ter existan los
elementos en estado puro y algunos
compuestos que apenas se pudieron
clasificar a fines de la Tercera Era. El
oricalco de los gigantes, por ejemplo, se
volvi mucho ms comn.

[66] Cegando el alba con su pico

acerbo, citado en el captulo 5 de esta
obra.
[67] Historiador orco que trabaj durante la
Segunda Era en las bibliotecas de Iunu-Ra
y ShurubGul por encargo de la Academia y
cuya principal obra, Magia Desatada,
contiene datos de los Elementales, perdidos
durante casi toda la Primera Era. Tambin
aborda los peligros del uso irresponsable de
la magia, tomando como ejemplo ms claro
la guerra contra los necromantes. Kethal,
MKor, Magia Desatada, 229 de la Segunda
Era, pp. 34-50.

[68] Ibn Diab, Fahrid, op. cit., pp. 46

[69] Como se recordar, la piromancia

primigenia fue heredada y hacia el 900,
casi toda la poblacin humana descenda
de algn piromante. Era tan corriente su
uso que, se estima, slo el 10% de la
poblacin total no la posea. Hacia la
Segunda Era, este porcentaje era del tan
slo el 3%.
[70] La creencia en territorios ms all de
la masa continental de rim persisti
durante muchos ciclos despus de la
llegada de los necromantes y, en efecto, se
descubriran continentes ms all del Gran
Mar Ocano en la Segunda Era: Tule y
Hiva.

[71] Esto, como nota al margen, estimul la

imaginacin de los cuentistas de Toledo y
Granada. En total, se han recuperado
cientos de cuentos bajo el ttulo Las mil y
una Noches. Simbad, uno de los
protagonistas de los cuentos, fue un
marinero al que le sucedieron todo tipo de
hechos fantsticos, desde el encuentro con
un ave gigantesca, llamada Roc, hasta la
pelea con un gigante de nombre
desconocido.
[72] De l se hablar con mayor
detenimiento en los captulos siguientes.
[73] El evento que ltimamente le otorgara
el nombre de la Fragmentacin a este
periodo de dos meses fue la fractura del
Imperio Orco. Esto se discutir ms
adelante.

[74] Para mayor referencia y una sntesis

de cmo se desplazaron los necromantes
por el mar y los continentes, desde su
llegada para infiltrar las sociedades de rim
y durante la Gran Guerra, por favor consulte
el Anexo C.
[75] En esencia, los glems eran
montculos de tierra con cierto grado de
animacin y conciencia, los glems
originales fueron fragmentos de almas
forzados en una forma semi-orgnica por
los etermantes. Los glems ms inestables,
sin embargo, fueron los producidos por el
necrolaspe. Kethal, MKor, p. cit. pp. 75-77
Una caracterstica no recogida en
la obra de MKor, sin embargo, es que los
glems no eran masas de tierra seca: El
necrolaspe, que se integr a los glems de
los necromantes, les imprima cierta
humedad. En terrenos cien por ciento
ridos, los glems se desmoronaban; en
territorios sumamente hmedos, se iban
quedando en charcos de lodo a lo largo de
todo el territorio. En condiciones extremas,
la lluvia o el agua podan acabar
disolvindolos completamente. Este detalle
ser crucial en ciertas zonas de rim,
donde la lluvia o el agua formaron una
barrera natural contra el avance de las
armas de asedio de los necromantes.

[76] Uno de los mayores logros de los

necromantes de la Primera Era fue
sintetizar el necrolaspe, la sustancia que
reanimaba los cuerpos, y utilizarla como
arma. La alquimia fue vital en la sntesis del
compuesto, que no resultaba muy diferente
de la mezcla realizada para la pocin que
los llevara a dominar la isla: La Sangre de
Cuervo. El procedimiento exacto para lograr
la extraccin del compuesto se perdi con
la muerte del necromante Osiris. Aunque en
realidad el necrolaspe es inofensivo cuando
se impregna en seres vivos, al momento en
que este ser muere es reanimado gracias a
la sustancia que lo cubre. La necromancia
posterior tuvo que utilizar otros mtodos,
discutidos en la Segunda Era. El
necrolaspe, un arma icnica de la Primera
Era, no fue vuelto a ver sino en ocasiones
excepcionales en la superficie de rim.

[77] Skldersson, Bragi, La Flota de la

Muerte, 588 de la Tercera Era, pp. 91-95
[78] Bragi contina la teora de Fahrid Ibn
Diab de que Thnatos pudo haber sido la
primera gran potencia mundial.
[79] Como se recordar, muchos de los
campos se haban logrado restablecer hara
menos de diez ciclos; sin embargo, la
produccin an no alcanzaba los niveles
requeridos. Muchos optaron por dejar su
hogar en el desierto y partir en un xodo
buscando alimento. Se calcula que entre
918 y 939 se exiliaron varios cientos de
miles de granadinos.
[80] Este contingente, hasta donde llegan
los registros, s lleg a sus destinos los das
24 y 25 de Ceres de 393, y estaba
conformado por 20 hombres y 20 mujeres,
dos de ellos, Khasim Al-Batar y Dalila Al-
Hayek, piromantes experimentados. Entre
ambos, sumaran un contingente de 1,400
piromantes, casi todos voluntarios y ex
militares, ms como pago por el apoyo
prestado durante las grandes hambrunas
que azotaron al desierto durante la dcada
pasada, que por creer en la reencarnacin,
organizacin y ataque de los muertos. El
grupo regresara a la regin de Muspel
hasta ya pasado Jpiter 15 de ese ciclo y
no volvera a ver Midgard sino hasta mucho
despus.

[81] Los glems se volvieron el arma de

asedio por excelencia del ejrcito de los
necromantes. Podan cargar varias veces
su peso, y al ser un transporte efectivo de
necrolaspe, la cada de uno de ellos
anunciaba el regreso de las criaturas que
cayeran a su alrededor.
[82] Hay que considerar que
probablemente hayan sido muchas ms,
pero aqu estoy considerando slo las
prdidas totales, es decir, unidades que
fueron neutralizadas y que no podan volver
a ser utilizadas por los necromantes como
parte de su ejrcito.
[83] Como se dijo en el segmento pasado,
los piromantes no regresaran a la regin de
Midgard sino hasta el 15 de Jpiter para
encaminarse directamente a Finisterra, a
donde llegara Khasim en Jpiter 31.

[84] Este grupo llegara a las tierras lficas

hasta Urano 1 de 939.
[85] Hay que recordar que an cuando la
pocin Sangre de Cuervo fue consumida
por los necromantes hacia 750, sta no los
transformaba en muertos vivientes; ms
bien, haca ms resistente su cuerpo.
[86] Finisterra era raramente mencionada
en las caravanas y los necromantes no
tenan sino pistas de la construccin de
esta ciudad mgica. Numancia sufri su
cercana con Midgard; a Finisterra, la
distancia la protegi.
[87] Las fuentes de la Segunda Era, y en
especial el tratado de MKor Kethal citado
con anterioridad, sostienen que Ulreth
Matharieth mand a sus gules ir
desarticulando los Hypnos que se iban
quedando vacos y utilizar los materiales
para tejer el resto de la flota como si fuera
una gigantesca plataforma. Los
historiadores afirman que sta fue una de
las primeras muestras de la gigantesca
adaptabilidad de los necromantes, pero no
la ms brillante.
[88] Nothe, Gerardo de, El Fuego
Perpetuo, 270 de la Segunda Era, pp. 45-
80.
[89] Se anexa un mapa de la regin de
Midgard en 939. Por favor, refiera al Anexo:
Geografa para poder consultar el Mapa B:
Mapa de la Regin de Midgard, 939.I
[90] Las hambrunas de la regin de Muspel
hicieron poco favor al resto de las colonias
del rea. Se tienen registros de que en la
zona oeste del desierto del Sharran, casi 20
poblados haban surgido entre 640 y 900.

[91] Se sabe que Aisha, poco despus de

dar a luz a Samir, lo llev a Toledo y luego a
Dhabi. El Akh, inconsciente de que su
padre fuera un elfo, tuvo una infancia ms o
menos normal. Su madre muere en 792.
Aprende esgrima en Toledo y poco despus
se le pierde el rastro. Se cree que intent
contactar a los elfos junto al grupo de los
Exiliados, pero, al fallar, se retira unos aos
y, cuando llega a Granada, haba olvidado
todo, menos el lenguaje. Perdido y sin
conocimiento de su origen lfico, logra
obtener el apoyo de unos posaderos y se
instala como comerciante del Camello
Dorado.
[92] Parafraseo del texto original. ste se
puede encontrar en la obra de Nothe,
Gerardo de, El Fuego Perpetuo, p. 135.
[93] El nombre de las espadas orcas se
perdi con el paso de los ciclos. Se cree
que el nombre de Gladius plural, Gladii
se lo dio el historiador elfo Herdoto en la
obra Armamento y Costumbres Militares
de la Historia, citada en el captulo 5 de
esta misma obra.
[94] Se anexa un mapa de la regin de
Muspel en 939. Por favor, refiera al Anexo:
Geografa para poder consultar el Mapa C:
Mapa de la Regin de Muspel, 939.I
[95] Casi toda la informacin de este
periodo puede contrastarse con la obra de
Enmerkar, El Imperio Orco: Causas de la
Fractura, pp. 4- 78.
[96] An cuando el puerto humano Dhabi
haba sido fundado mucho antes, los
legionarios que se asentaron en Mares
Anthal supieron explotar tanto el poder
conferido por la electromancia como los
recursos naturales de la zona. Los
pesqueros orcos consistan en una
tripulacin de cuatro orcos. Dos de ellos
utilizaban los remos, otro se encargaba de
maniobrar la vela y el cuarto lanzaba
descargas elctricas al agua y poco
despus usaban una red para jalar a los
peces que moran bajo los rayos.
Los gigantes, los otros amos del mar, jams
necesitaron barcos para surcar las aguas.

[97] Como se recordar, los electromantes

al servicio de las Bocas de Morug
aprendan a redirigir la electricidad a sus
propios cuerpos y materializar objetos o
desplazarse a velocidades tremendas. Se
cree que Malekk logr recorrer los tres
kilmetros que separaban la capital del
puerto con la costa en apenas dos minutos.
Muchos de los rumores locales asociaban
estos poderes correctamente con los
asesinos, pero pocos tuvieron alguna
confirmacin visual como la que entonces
ofreci Malekk.

[98] El fragmento acaba abruptamente; las

copias posteriores slo indican que el
original estaba salpicado de sangre.

[99] El historiador gigante Enmerkar

considera dos posibles razones para esto:
O bien, el contingente lleg a la capital y
algo les sucedi estando ah o bien,
perecieron en el camino. Otras teoras, en
especial la de Kor Ukmar en Las Legiones
Orcas, acusan a los integrantes del
contingente de haber desbandado dicha
agrupacin y de haberse refugiado en las
ciudades aledaas. La prueba que Ukmar
considera definitiva es la aparicin en la
Segunda Era del documento que solicitaba
al Emperador los refuerzos en las ruinas de
Muul-Kuth.

[100] Mulrash Matharieth, desde luego,

est emparentado con Ulreth, aunque no se
tiene certeza de hasta dnde llegaba su
parentesco. Lo nico que se sabe de cierto
es que deba tratarse de un nieto o biznieto
del necromante cado unos das despus en
el territorio de Numancia. Matharieth era
uno de los principales promotores de la
separacin entre el puerto y la capital, cosa
que se guard durante todo su ascenso
ante el Emperador Mur Golgoth. Una
victoria en aquella zona elevara el nombre
de Mares Anthal al grado de leyenda,
igualndolo, tal vez, con los logros de
Alzamag 350 ciclos antes, cosa que le
convena a la regin si buscaba alguna
semblanza de independencia y que
demostrara de una vez por todas que la
capital provea poco o ningn beneficio a la
zona.

[101] Como se recordar, los agentes de

Morug, as como algunos de los hombres en
Granada, haban detectado a varios grupos
sospechosos en los ciclos anteriores,
durante el apogeo de las crisis durante 915.
Las Bocas de Morug haban infiltrado a
algunos de los necromantes y esto les
permiti actuar rpido en Mares Anthal. Los
necromantes, por su parte, ignoraban que
se hallaban bajo la vigilancia de la secta de
asesinos que mova los hilos polticos de la
regin de Utgard.
[102] El dominio de los rayos de los orcos
era equiparable al fuego de Granada.
Cualquier efecto que pudieran tener stos
sobre los electromantes era neutralizado por
su afinidad natural, tal como pasaba con los
jinetes de camello toledanos. El acero se
estandariz como material de proteccin
alrededor del ciclo 800, con la apertura
comercial entre enanos y el resto del
continente urmaco. Quienes ms se
beneficiaron del nuevo material, segn los
rumores de la poca, fueron los orcos.

[103] An las advertencias de Xel-Ungor y

de Ulreth Matharieth de que muchos de los
sectores de los pescadores y cazadores
orcos dominaban ya la electromancia
pareci no haber hecho eco en el resto del
Crculo. Esta subestimacin le cost caro
en ms de una ocasin a la flota de los
muertos vivientes.
[104]
[105] La parte inferior de la criatura
consista en un segmento largo, de casi
cuarenta metros, del que brotaban cientos
de patas similares a las de las araas. La
parte central, donde se unira al resto en un
ser viviente, se hallaba separada,
dividindolo efectivamente en tres partes.
En lugar del vientre, una esfera, suspendida
entre las dos partes de la criatura, pareca
mantenerlas unidas. La parte superior era
similar a un mantis: Una pieza triangular
con ocho orificios, de los que sala un ruido
como de agua hirviendo a presin
conformaba la cabeza. Justo debajo de
stos, los dos ojos de la criatura eran
evidentes. Los brazos, que en las mantis
son funcionales, en el Asolador no lo eran.
Demasiado pesados para que el tronco y
sus msculos los sostuvieran, estos brazos
tenan que hacerla tambin de patas. La
desproporcin evidente de la criatura, as
como a la inquietante esfera que una, de
algn modo, las dos mitades, llev a muchos
de mis colegas a catalogarlo como el primer
Prototipo encontrado en rim. Se estima
que su altura total rebasaba los siete metros
y el ancho de su mitad inferior sobrepasaba
los dos metros y medio.

[106] Gobernantes de ambas razas

negaban que se tuvieran roces con sus
vecinos, pero era del conocimiento de
Mares Anthal y de Dhabi que las
escaramuzas en las aguas del ro no eran,
ni por mucho, cosa extraordinaria.

[107] Cada una de ellas tardaba ms de

una hora en sincronizar su alma con las
carcasas en el ter, a diferencia de su
maestra, que pareca haber separado a tal
punto su cuerpo de sta que slo
necesitaba saltar entre sus esbirros.
[108] Se anexa un mapa de la regin de
Mares Anthal en 939. Por favor, refiera al
Anexo: Geografa para poder consultar el
Mapa B: Mapa de la Regin de Mares,
939.I
[109] Skldersson, Bragi, op. cit., pp. 125-
130.
[110] El socilogo elfo Amenhotep
concordara casi dos Eras despus con la
posicin de los rebeldes de Morug,
afirmando que aunque el grupo de asesinos
asesin a Alzamag, sus enseanzas ya
estaba tan arraigadas en la poblacin orca
que cualquier institucin que surgiera del
seno de ShurubGul y sus alrededores
deba, necesariamente, ser heredero de
aquel sistema arcaico de valores. A
continuacin cito el prrafo exacto de
Amenhotep:
El apego al Imperio que muchos de los
asesinos profesaban slo puede ser
consecuencia de aferrarse a un tiempo y a
unas circunstancias que haban cambiado
tan radicalmente que no les permiti
adaptarse del todo al nuevo mundo que
estaban viendo frente a ellos. Slo los
asesinos ms jvenes, que al final sumaron
casi un tercio de quienes abandonaron la
institucin, pudieron fundar una segunda
hermandad con valores y pensamientos
nuevos. Estos, en cierto momento, se
volveran dogmas arcaicos, establecidos en
una tradicin decadente, pero en ese
momento, los pasos de Malekk parecan los
que ms se apegaban a los pasos de
aquella nueva rama de asesinos.

Amenhotep, Las Fracturas de rim: De la

Religin al Individuo, p. 20
[111] Horus, La Formacin del Mundo: Una
Recopilacin de Documentos de Entre la
Primera y la Tercera era, Iunu-Ra, 920.III.
[112] Como dato adicional, esta fue la
primera vez que enanos y elfos utilizaban
sus poderes de forma conjunta.
[113] Como recordar el lector, los
primeros colosos desplegados en Midgard
apenas sobrepasaban los ocho. El corazn
de necrolaspe les permiti triplicar la altura
de los colosos sin ningn problema.
[114] Horus, La Formacin del Mundo:
Recopilacin de Documentos de Entre la I
y III Era.
[115] Dado a la gran cantidad de material
consultado para la redaccin de este
captulo, decid poner las citas hasta el
final, para no interrumpir la lectura del
mismo, y muchas de las partes son
parfrasis de extractos directos de ellas.
Pido al lector que me disculpe en esta
seccin, pero mucho de esto no podr ser
contrastado con las obras originales o por
destruccin del material o porque deb
esconderlo de mis compaeros de la
Academia.

Sobre los enfrentamientos previos a la

llegada a Granada y que incluyen la
destruccin de Dhabi consult:
MKor Kethal, Magia Desatada, pp. 322-340
Skldersson, Bragi, La Flota de la Muerte,
pp. 67-112

Para el asedio de Granada, de principio a

fin, utilic estas fuentes:
-Horus, La Formacin del Mundo:
Recopilacin de Documentos Entre la I y la
III Era, pp. 135-178
Ibn Diab, Fahrid, Los caminos de la
Necromancia, pp. 43-50
Mesalim, Los Dragones y su Tiempo, pp.
94-155
De Nothe, Gerardo, El Fuego Perpetuo, pp.
201-268

Para mayor informacin sobre los exilios y

movimientos de pobladores, incluidos los
supervivientes de Dhabi y los grupos como
los Exiliados y los supervivientes orcos, por
favor consulte la siguiente obra:

Alfonso X, Grandes Migraciones de Pangea

rim, pp. 12-60.

De antemano aclaro que las prximas dos

secciones tendrn casi las mismas fuentes.
[116] Sheut significa sombra en el lenguaje
de los elfos y muchos de los rboles
caminantes del futuro se conoceran como
Sheut; Roble-Sheut o Pino-Sheut, por
ejemplo. Ellos decan que, al momento de
que un rbol era dominado por un druida,
se manifestaba la personalidad del rbol en
cuestin, consiguiendo as nombre, alma y
sombra.
[117] Desde luego, el primero de los Akhs,
en retrospectiva, es Samir i Sabbah, lder
del Camello Dorado, hijo de Tut y la
cortesana Aisha. El resto de rim ignoraba
esta unin, claro, aunque muchos
sospechaban del origen lfico del lder del
gremio de comerciantes. Samir vagara por
el continente durante muchos ciclos ms
pensando que estaba solo en su condicin
de humano inmortal.

[118] Como en la seccin anterior, decid

no insertar las citas a lo largo del texto para
agilizar su lectura. Muchas de las fuentes
que consult en la batalla de Granada son
las mismas para esta seccin. El nico texto
adicional es el de Herdoto, Armamento y
Costumbres de la Historia, citado en
captulos previos.
[119] Las grgolas eran similares a
cuervos gigantes y sus garras posean una
fuerza descomunal; algunos de los reportes
afirman, incluso, que eran capaces de
partir a un soldado por donde lo tomaran.
Midiendo poco ms de dos metros de largo
por setenta centmetros de ancho, la visin
de estos seres inorgnicos era algo que no
pasaba desapercibido. Sus rostros,
imitaciones grotescas de los rostros de sus
invocadores, sembraron el terror por el
resto de la guerra en esta zona. Hechas de
piedra y retazos de msculos acerados,
unidas en su vientre por las mismas
ominosas esferas que pegaban las dos
partes del Asolador, resultaban inmunes a
las tormentas y descargas elctricas de los
orcos y fueron un arma mucho ms
contundente que el mantis. Las esferas,
gracias a la intervencin de Ftima y sus
brujas, fueron aisladas del medio ambiente
por capas de roca, lo que result bastante
efectivo al momento de combatir contra los
legionarios orcos pero limit mucho la
movilidad de las criaturas. A pesar de ello,
las grgolas aplastaron a las Legiones en
ms de una ocasin: los ojos y la voluntad,
a fin y al cabo, eran las del etermante, no
las de su esbirro.

[120] Para mayor referencia, las

cordilleras Baldr son las mismas que, a 200
kilmetros al este de donde llegaran las
brujas, regan la vista de los supervivientes
de Dhabi.
[121] Referirse al captulo La disolucin
de una hermandad dentro de la Segunda
Era.
[122] Menuthotep, Orgenes de la
Etermancia, p. 45.
[123] Las referencias hasta este punto
siguen siendo las mismas. No molestar al
lector citando bibliografa pasada.
[124] El mayor logro de los necromantes,
sin duda, fue la lengua de Thnatos, en la
que hablaban como uno solo tres pueblos
distintos: orcos, humanos y elfos. Agentes
extraordinarios, como Jrmund, tambin
lograron cierto dominio de la lengua.

[125] Los acadmicos modernos aseguran

que traduce a algo cercano a el volcn
est sellado pero no se ha podido llegar a
una conclusin definitiva dado que casi toda
la lengua de los necromantes se perdi
durante la Primera Era. Se conservaron
palabras como Thnatos, muerte, Hypnos,
sueo y Phobos, miedo, gracias a los
registros de la Primera Era y palabras
sueltas traducidas por Mahmud Qabbani
durante su cautiverio. Sin embargo, no se
conserva suficiente material lingstico ni
para afirmarlo ni para desmentirlo. Muchos
de mis colegas, como Herdoto, afirman
haber descifrado ms lneas, conservadas
hasta la Segunda Era por la Academia,
pero stas tambin se perdieron con el
paso de los ciclos.
[126] En el idioma de los necromantes,
Inmortal.
[127] Se ha especulado en ms de una
ocasin respecto a esto. La versin que se
acepta actualmente es que la anatoma de
Rashida pudo haber influenciado la
mutacin de Nergal.

[128] Aunque el llamado de Nergal por su

sangre fue poderoso, se comprob algunos
ciclos despus que, si bien en la isla haban
perecido todos los necromantes, en el
Continente sobrevivieron las Hermanas y los
necromantes refugiados en las ciudades de
rim.
[129] Dado que ninguno de mis colegas ha
propuesto un mejor trmino, propongo el
sustantivo Escombro como nombre
temporal para estas extensiones dada su
apariencia por lo que he podido entender
tras la lectura de Magia Desatada y La
Flota de la Muerte semiptrea y
devastada.
[130] Dado que stos procedan de Nergal,
el primer Titn, se llam de esta misma
manera a sus hijos.
[131] Este argumento cobra fuerza justo
despus de la publicacin del libro de
Trismegisto, Alquimia, Qumica y
Toxicologa. Un Estudio en 1737 de esta
Era, donde el autor defiende que el uso de
venenos y pociones dainas, perdido casi
en la Primera Era, salvo los asesinatos de
algunos miembros de los orcos y los enanos
recobrara un vigor impresionante en la
Segunda tras la fundacin de la Academia.