CORPORACION NACIONAL DEL COBRE

CODELCO CHILE - DIV. CHUQUICAMATA

TEORIA Y FUNDAMENTOS DEL PROCESO

La extraccin por solventes consiste en poner en ntimo

contacto una fase acuosa portadora del elemento metlico
y una fase orgnica capaz de extraerla selectivamente y
transportarla a otra fase acuosa donde se reextrae. De
esta manera se purifica y concentra en la nueva fase
acuosa denominada electrolito.

El proceso de SX se basa en la reaccin reversible de

intercambio inico entre las dos fases inmiscibles,
controlado qumicamente por la acidez o el pH de la fase
acuosa. De esta manera se produce un intercambio inico
que mantiene en equilibrio el sistema liberando cido de
acuerdo a la estequiometra del sistema.
TEORIA Y FUNDAMENTOS DEL PROCESO

Para el caso del cobre, el ion cprico que forma parte

del sulfato de cobre de la fase acuosa acidulada,
reacciona con el extractante formando un nuevo
compuesto organometlico insoluble en la fase acuosa y
totalmente soluble en la fase orgnica

(Cu++- SO4-2)AC + 2 (R-H)ORG (R2 - Cu)ORG + (2H+ - SO4-2)AC

 TEORIA Y FUNDAMENTOS DEL PROCESO

En el proceso global de extraccin por solventes intervienen dos

etapas:
Extraccin : la solucin PLS, baja acidez, es contactada en
mezcladores con la fase orgnica descargada. Como consecuencia la
reaccin se desplaza hacia la derecha generando dos nuevos productos:
1.- Orgnico Cargado: fase orgnica que contiene el elemento
metlico.
2.- Refino: Fase acuosa que ha entregado gran parte de su contenido
de cobre, incrementndose en cido libre, manteniendo el nivel de
impurezas, Fe, Al, Mn, Cl, NO3,Mo, Co, etc.
De acuerdo a la estequiometra de la reaccin:
1 gpl Cu que se transfiere al orgnico, se genera 1.54 gpl de cido en la
F.A
TEORIA Y FUNDAMENTOS DEL PROCESO

Reextraccin : El orgnico cargado, se contacta con

electrolito que retorna de la EW a SX, por la alta acidez
se descarga el orgnico. Como consecuencia la reaccin
se desplaza hacia la izquierda generando dos nuevos
productos:
1.- Orgnico Descargado: fase orgnica que contiene
un remanente de cobre.
2.- Electrolito Rico, Avance: Fase acuosa de alto
contenido de cobre que es enviada a EW.
TEORIA Y FUNDAMENTOS DEL PROCESO

Parmetros del Proceso

Razn O/A Global :Es la razn entre el flujo de
orgnico y el flujo de acuoso que se alimenta a los
mezcladores de cada etapa. RO/A= F.O/F.A.

Razn O/A Operacional : Es la razn entre el flujo

de orgnico y el flujo de acuoso, pero considerando
recirculacin de uno de los dos flujos.
Considerando Recirculacin Acuosa
RO/A= F.O/(F.A+R)
TEORIA Y FUNDAMENTOS DEL PROCESO
Velocidad de Agitacin :El mecanismo de agitacin
cumple dos funciones:
1.- Producir una dispersin apropiada de las dos fases
para que ocurra la reaccin de intercambio.
2.- Succionar las fases orgnica y acuosa de las etapas
adyacentes, con el fin de evitar la instalacin de bombas
de transferencia interetapas.
Relacin de Bellingham

N3D2< 20
N: velocidad rotacional y D:dimetro del agitador
Si: a) Mayor que 50, gotas finas
b) Menor o Igual a 20, gotas grandes
TEORIA Y FUNDAMENTOS DEL PROCESO

Flujo Especfico : Es el flujo total de solucin por

unidad de rea transversal del decantador. Fe=FT/AT

Rango normal 2.6 a 4.8 m3/m2 h

a) Planta SX-Oxidos : 3.42 m3/m2 h

b) Planta Mini : 1.23 m3/m2 h

Banda de Dispersin: Emulsin de ambas fases Acuoso

y Orgnico.

Temperatura :Efecto significativo en las

caractersticas de separacin de fases en el circuito.
TEORIA Y FUNDAMENTOS DEL PROCESO

Continuidad de Fases :Es la dispersin de una fase en

la otra mediante agitacin.

a) Continuidad Acuosa, La fase orgnica se encuentra

dispersa en la fase acuosa.

b) Continuidad Orgnica, La fase Acuosa se encuentra

dispersa en la fase orgnica.

Continuidad Continuidad
Acuosa Orgnica
 TEORIA Y FUNDAMENTOS DEL PROCESO
AGITADOR
BOMBA VERTEDERO
CAJA ORGANICO
PICKET
MEZCLADORA VERTEDERO
FENCES FASE ACUOSO
ORGANICA

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FASE BANDA
ACUOSA DISPERSION

ACUOSO ORGANICO

Picket Fence
 VISCOSIDAD DE FASES EN SX

14 Orgnico
PLS
12

10

8
cP

0
0 5 10 15 20 25 30 35
Tem peratura, C
 PROCESO DE EXTRACCIN DE COBRE
Lixiviacin Extraccin Por Solvente Electrodepositacin
Orgnico
Refino Spent
Descargado

H2SO4 2RH H2SO4

CuO CuO + H2SO4 CuSO4 + 2RH CuR2 + H2SO4 CuSO4

Cu
CuSO4 + H2O CuR2 + H2SO4 2RH + CuSO4 Cu + H2SO4

CuSO4 CuR2 CuSO4

Alimentacin Orgnico Avance

Cargado
ESQUEMA DEL PROCESO EXTRACCIN POR
SOLVENTES

LIX Spent EO
Alimentacin Refino Avance

E-1 E-2 S-1

S-2

Org. Cargado Org. Descargado

Org. Cargado
TK
Orgnic
o
Cargado
ESQUEMA DEL PROCESO SX
 CARACTERISTICAS RELEVANTES DEL
PROCESO SX

Permite el tratamiento de soluciones con bajas

concentraciones de cobre.
Permite la purificacin y concentracin del cobre.
independiente del contenido de impurezas y su
concentracin.
Permite obtener productos de muy alta pureza qumica y
fsica, como son los ctodos EW.
Tiene costos de produccin atractivamente bajos.
Es una tecnologa limpia que cumple con todas las
regulaciones ambientales que son exigidas en la
actualidad.
EQUIPOS UTILIZADOS EN EL PROCESO

MEZCLADORES CON AGITADORES

DECANTADORES
VERTEDEROS
PICKET FENCE
COALESCEDORES
 EQUIPOS UTILIZADOS EN EL PROCESO

MEZCLADORES CON AGITADORES: equipos o reactores utilizados

en el proceso para generar la emulsin y producir la reaccin qumica
de intercambio.
DECANTADORES: es una piscina con diseo adecuado para facilitar
la coalescencia y separacin de fases.
VERTEDERO: Se encuentran ubicados al final de cada etapa,
permitiendo el rebalse por conductos diferentes del orgnico
(superior) y el acuoso(inferior).
PICKET FENCE: Baffle doble con perforaciones desfasadas entre
ellas, usado para disminuir la velocidad del flujo en el decantador.
COALESCEDORES: Es un estanque cilndrico de acero, relleno con
virutas. El orgnico contaminado (arrastres de acuoso) al entrar en
contacto con las virutas se produce la coalescencia, separando ambas
fases.
EQUIPOS UTILIZADOS EN EL PROCESO

Planta Extraccin por Solventes

Capacidad,
Equipo Unidades Volumen, m3
m3/h
Mezcladores Decantadores (tren A) 4 39.3 863.5
Mezcladores Decantadores (tren B) 3 39.3 863.5
153 (3 unid.)
Coalescedores 5
75 (2 unid.)
Filtros de Electrolito
Chuqui 6 45 120
Degremont 6 12 90
Estanques
Orgnico 421
1
Electrolito 421
1
Solvente 330
1
Sumidero 552
1
Back wash 90
2
Piscina PLS 14000 (c/una)
EQUIPOS UTILIZADOS EN EL PROCESO
EQUIPOS UTILIZADOS EN EL PROCESO

Coalescedor
COALESCEDORES INDUSTRIALES
DECANTADOR Y PICKET FENCE
CAJA MEZCLADORA E1-B
FILTROS DE SOLUCIN AVANCE
 FASE ORGNICA

EXTRACTANTE
SOLVENTE
MODIFICADOR DE FASES
PROPIEDADES Y CARACTERSTICAS DE LOS
EXTRACTANTES:
Extraen y reextraen cobre en condiciones que sean compatibles con
el proceso anterior y posterior a SX.
Extraen cobre en forma selectiva desde soluciones acuosas que
adicionalmente contienen otros elementos contaminantes.
Debe tener una alta cintica de extraccin y reextraccin.
Debe ser qumicamente estable bajo las condiciones en que opera el
circuito de SX.
Ser altamente soluble en solventes parafinicos.
No debe promover emulsiones estables.
Debe ser insoluble en la fase acuosa de extraccin y de
reextraccin.
Debe tener buenas propiedades fsicas de separacin de fases
Debe ser de costo aceptable.
 PROPIEDADES Y CARACTERSTICAS DE LOS
SOLVENTES:
Los extractantes por su alta viscosidad y para darle las
caractersticas adecuadas en la transferencia qumica, requiere un
solvente para llevarlo a concentracin deseada.
Debe ser qumicamente estable bajo las condiciones en que opera el
circuito de SX.
Tener baja viscosidad y densidad.
Debe ser insoluble en la fase acuosa de extraccin y de reextraccin.
Solubilizar totalmente al extractante y al complejo organometlico
Tener baja tasa de evaporacin en el medio en que opera.
No Promover emulsiones estables.
Debe tener buenas propiedades fsicas de separacin de fases
Debe ser de costo aceptable.
Poseer alto punto de inflamacin ( mayor a 70C)
 PROPIEDADES Y CARACTERSTICAS
DE LOS MODIFICADORES:

Los Modificadores de equilibrio son compuestos

orgnicos polares normalmente alcoholes cclicos o de
cadena larga, y/o steres;
Se utiliza una cierta cantidad de modificador para
mejorar la reextraccin del complejo cprico sin
alterar la fuerza extractiva.
 COSTOS DE LOS COMPONENTES DE
LA FASE ORGNICA:

Componente US$/Kg US$/m3

Extractante 11.65 10917
Modificador 3.09 2615
Solvente 0.717 581

Fase Extractante Oxidos 9.5 8787

Fase Orgnica Oxidos 3.33 2796
 DISPERSIONES ESTABLES DE SX

CONTAMINACIN O/A: Es una fraccin de

dispersin, que no se separa y que produce contaminacin
del electrolito y de ctodos; tambin por arrastres va
refino llega a lixiviacin. En ambos casos representa una
prdida de extractante.

CONTAMINACIN A/O: Es una fraccin de dispersin

sin separar que transporta impurezas al electrolito desde
las etapas de extraccin; tambin aumenta el cido y
cobre en el refino afectando la eficiencia de extraccin.
 FORMAS DE REMOVER LOS
ATRAPAMIENTOS O/A

Entre los mtodos de remocin de orgnico desde las

soluciones acuosas, se tienen las siguientes alternativas:
Post decantadores de refino y electrolito.
Coleccin y retiro desde piscinas de refino.
Columnas de flotacin.
Celdas Scavenger en EW
Filtros Chuqui-Demister.
Estanque de Electrolito Rico.
 CARACTERISTICAS PRINCIPALES
FILTROS CHUQUI- DEMISTER
Menor costo de inversin.
Menor costo de operacin.
Bajo requerimiento de mantencin.
Retrolavados menos frecuentes.
Menores consumos de aire y agua.
Alta eficiencia para un amplio rango de concentraciones
de arrastres de orgnico.
No se genera prdidas de electrolito
Alimentacin gravitacional y directa desde reextraccin.
 FORMAS DE REMOVER LOS
ATRAPAMIENTOS A/O

Los arrastres de acuoso en orgnico se pueden eliminar o

reducir mediante las siguientes alternativas:
Mallas empacadas con elementos coalescedores en los
decantadores.
Coalescedores tipo Chuqui
Etapas de lavado en la configuracin de la planta.
Lavado o lluvia de agua dentro del decantador.
 CARACTERISTICAS PRINCIPALES
COALESCEDOR CHUQUI
Menor costo de inversin y costo de operacin.
Usa agua industrial para el retrolavado.
Instalacin simple y fcil operacin.
Alta eficiencia de remocin de acuoso.
El acuoso removido es retornado a la etapa de
extraccin, sin prdidas adicionales de orgnico.
El lecho empacado incide directamente en la eficiencia
de remocin de acuoso.
Requiere adecuado tiempo de residencia para la buena
separacin.
 DISPERSIONES ESTABLES DE SX

FORMACIN DE BORRAS: Dispersin estable

formada por las fases orgnica y acuosa estabilizada por
slidos en suspensin o slidos coloidales.
LOS EFECTOS EN EL PROCESO
Poderoso emulsificador.
Produce viraje de la continuidad de fases.
TRATAMIENTO DE BORRAS
Centrifugacin.
Ruptura Mecnica.
Filtracin.
 FILOSOFA DEL CONTROL
OPERACIONAL
Los procesos de SX - EW no requieren excesiva
instrumentacin, pero la tendencia moderna es mantener
control automtico de la mayora de las variables.
El control y registro de flujos, tiene la mayor relevancia
pues todas las corrientes acuosas y orgnicas requieren la
mayor estabilidad.
Para evitar condiciones de desequilibrio, los estanques y
vertederos cuentan con controladores de nivel, asociados a
alarmas.
Para prevenir los virajes de continuidad se cuenta con
bulbos de Conductividad en los mezcladores.
Para caso de fallas de equipos, se usa sistemas de
enclavamientos, deteniendo el equipo y cerrando vlvulas.
 FILOSOFA DEL CONTROL
OPERACIONAL
CONTROL OBJETIVO FORMA O METODO
Prevenir generacin de
Turbidez y/o contenido de Turbmetro, determinacin
Crud, viraje de continuidad,
slidos en solucin PLS gravimtrica
prdidas de orgnico
Mantener niveles de
pH de la solucin
extraccin de acuerdo a pH Metro
alimentacin
diseo
Realizar balances, prevenir
Concentracin de cobre en que no hayan variaciones Absorcin atmica o
alimentacin bruscas, determinar volumrica
eficiencias del proceso
Muestreo de dispersin y
Contrastar los caudales
decantacin de la
Razn O/A manejados, mantener
muestra en probeta,
continuidad de fases
medidores de caudal
Caudal de Soluciones Mantener operacin estable Medidores de caudal
Conductividad de la Conocer la continuidad de
emulsin o continuidad de fases de la etapa o fase Tester de continuidad
fases continua de la dispersin
 FILOSOFA DEL CONTROL
OPERACIONAL
CONTROL OBJETIVO FORMA O METODO
Conocer el efecto de la
Temperatura de las variable, prevenir prdidas
Termmetro
soluciones de eficiencia, prevenir
cristalizaciones
prevenir exceso de
prdidas por arrastres.
Velocidad de agitacin o Tacmetro, instrumento
Prevenir mermas de
mezclamiento el equipo
succin y/o eficiencia de
extraccin
Absorcin atmica o
volumrica y
Concentracin de cobre y Cuantificar balance de
determinacin
pH en la solucin refino cobre
potenciomtrica de
acidez
Conocer la altura de cada
Altura de fases y de banda fase pura. Controlar banda
Bandmetros o sondas
de dispersin en el de dispersin para conocer
de conductividad
decantador la separacin de fases en
la etapa
Conocer la cuanta del crud
Altura de crud acumulado
generado para definir Bandmetros
en el ecantador
necesidades de remocin
Diagnosticar la forma en
que se van a separar las
Velocidad de sepracin de
fases en el decantador, Probetas y cronmetros
fases en el mezclador
definir flujo especfico de
decantacin ptimo
 FILOSOFA DEL CONTROL
OPERACIONAL
CONTROL OBJETIVO FORMA O METODO
Evitar prdidas de orgnico
Arrastres de orgnico en el
y asegurar la calidad Horiba
refino y Avance
catdica
Control de razones O/A y
Anlisis de cobre, en Anlisi qumico
de caudales. Mantener
interetapa y en orgnico tradicional o por
balace msico y determinar
cargado y descargado absorcin atmica.
eficiencias por etapas
Conocer las necesidades
Determinar carga Mxima
de ajuste de concentracin
Concentracin de reactivo y clculo en base a la
y/o volumen de inventario
capacidad especfica
de solucin orgnica
Arrastres de acuoso en Evitar contaminaciones en Centrifugacin en tubos
orgnico electrolito fuerte centrfugos con capilar
Determinar
Centrifugacin y filtracin
Composicin del crud porcentualmente los 3
o decantacin
componentes
Concentracin de cobre y Anlisi qumico
Balance metalrgico de la
cido en electrolito fuerte y tradicional o por
reextracin
gastado absorcin atmica.