Chichn Itz

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Ciudad prehispnica de Chichn Itz

Nombre descrito en la Lista del Patrimonio de la Humanidad

El Templo de Kukulcn en la zona arqueolgica de Chichn Itz.

Chichn Itz

Coordenadas 204059N 883407OCoordenadas:

204059N 883407O (mapa)

Pas Mxico

Tipo Cultural

Criterios i, ii, iii

N. 483
identificacin

Regin Amrica Latina y el Caribe

 Ao de 1988 (XII sesin)
inscripcin

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Kukulcn, detalle de la zona arqueolgica Chichn-Itz.

Chichn Itz (en maya: Chichn Itz, Boca-del-pozo (chichn) de los brujos-de-agua
(Itz))?1 es uno de los principales sitios arqueolgicos de la pennsula de Yucatn,
en Mxico, ubicado en el municipio de Tinum, en el estado de Yucatn. Vestigio importante
y renombrado de la civilizacin maya, las edificaciones principales que ah perduran
corresponden al periodo denominado clsico tardo o postclsico temprano (800-1100
dC.).
La arquitectura monumental que ha llegado hasta nuestros das, que es emblemtica del
yacimiento, tiene una clara influencia tolteca. El dios que preside el sitio, segn la mitologa
maya, es Kukulcn, representacin maya de Quetzalcatl, dios tomado del panten de
la cultura tolteca.
Chichn Itz fue una ciudad2 o un centro ceremonial, que pas por diversas pocas
constructivas e influencias de los distintos pueblos que la ocuparon y que la impulsaron
desde su fundacin.
La zona arqueolgica de Chichn Itz fue inscrita en la lista del Patrimonio de la
Humanidad por la Unesco en 1988.3 El 7 de julio de 2007, el Templo de Kukulcn, ubicado
en Chichn Itz, fue reconocido como una de Las nuevas siete maravillas del mundo
moderno, por una iniciativa privada sin el apoyo de la Unesco, pero con el reconocimiento
de millones de votantes alrededor del mundo.4

ndice
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1Toponimia
2Historia
o 2.1Evolucin del sitio
3Arquitectura
4El Castillo y el descenso de Kukulcn
5Cenote sagrado
6Sacrificios humanos
7Estructuras adicionales
8Relatos de europeos y estadounidenses
9Imgenes
o 9.1Galera
o 9.2Panormica
10Vase tambin
11Referencias
12Bibliografa
 13Enlaces externos

Toponimia[editar]

Zona central del yacimiento arqueolgico de Chichn Itz.

En idioma maya, Chichn Itz significa boca del pozo de los itzaes, haciendo referencia
al Cenote Sagrado, el gran pozo natural que los habitantes de la regin consideraban una
de las entradas principales al inframundo, sede de importantes dioses, como los de la
lluvia. Adems, el nombre del sitio alude a los itzaes, poderosos seores mtico-histricos
de la ciudad durante la poca de su crecimiento y apogeo.5
Su nombre deriva de las palabras mayas: chi boca, che'en pozo, itz mago o brujo
y h agua, al unir las palabras se obtiene la boca del pozo de los brujos del agua o en la
orilla del pozo de los brujos de agua.6 O bien del huasteco ch'iich'en en estado/apariencia
de pjaro, o tambin del huasteco itzam serpiente, serpiente emplumada.7

Historia[editar]
Chichn Itz fue fundada hacia el ao 525 d.C., durante la primera bajada o bajada
pequea del oriente que refieren las crnicas, por los chanes de Bacalar (que despus se
llamaron itz y ms tarde aun cocomes).8
Habiendo establecido los chanes la capital de su gobierno en Chichn Itz en la poca
sealada, provenientes de Bacalar, continuaron su trayecto de oriente a poniente en la
pennsula de Yucatn, al cabo del cual fundaran tambin otras ciudades importantes
como Ek Balam, Izamal, Motul, T'H, la actual Mrida de Yucatn y Champotn.8
Ya hacia el final del perodo clsico tardo, en el siglo IX, Chichn se convirti en uno de
los ms importantes centros polticos de las tierras del Mayab. Para el principio
del posclsico (desde el ao 900 hasta el 1500), la ciudad se haba consolidado como
principal centro de poder en la pennsula yucateca.
Evolucin del sitio[editar]
De acuerdo con la evidencia disponible, es posible que muchas de las construcciones
principales de la ciudad hayan sido destruidas hacia el final del siglo XI y reconstruidas
ms tarde. Se puede decir que el declive de Chichn Itz se dio en un contexto de
violencia, que condujo a la prdida de la hegemona Chichn Itz en el Mayab.
En el ao 987 d. C. se form la Liga de Mayapn, que fue una unin de casas
sacerdotales de la pennsula, entre las que las ms importantes eran Uxmal, Mayapn y
Chichn Itz. Sin embargo esta liga fue destruida por un desacuerdo entre los caciques
(halach uinik) de los participantes que llev a una declaracin de guerra de uno de
ellos, Hunac Ceel, quien se proclam halach uinik de Mayapn. Esto origin la ruptura con
los itzes quienes perdieron el conflicto y debieron eventualmente huir en el ao 1194 d. C.
y refugiarse en el Petn, de donde haban venido originalmente hacia casi diez siglos.9
A diferencia del inicio, cuando Chichn fue fundada, en que los mayas venidos de oriente
buscaban la paz y el desarrollo de su pueblo establecindose en el Mayab (en lengua
maya: m no; yab mucho, muchos; el lugar para unos cuantos, para no muchos
nombre que tena la regin toda antes de la llegada de los espaoles,10 al final, 1000
aos despus, la propia regin se haba convertido en lugar de pugnas y de luchas. En la
cada, la lite estaba formada por guerreros, sacerdotes y comerciantes que gobernaban
Chichn Itz. Ellos haban introducido el culto al dios Kukulcn. Haban levantado
impresionantes construcciones con taludes y muros verticales y representaciones del dios
pjaro-serpiente que vino de afuera. En el proceso de declinacin el militarismo fue el
fundamento indudable de esta cultura. Esto se hace evidente en el monumento llamado
Plataforma de las Calaveras donde exhiban, clavados en estacas, los crneos de cientos
de enemigos.9
Chichn Itz conservaba su fama de sitio sagrado en la poca de la conquista, y aun
acudan a la antigua capital de los itzaes peregrinos mayas a realizar rituales en el Cenote
Sagrado, en el Castillo y el Osario. Por la importancia de Chichn Itz, Francisco de
Montejo lleg a plantear establecer ah la capital de la provincia de Yucatn, aunque la
idea no prosper. Los cronistas de la poca, como fray Diego de Landa, quedaron
impresionados por las dimensiones de Chichn Itz y por sus bien conservadas
construcciones.5

Arquitectura[editar]
Las edificaciones de Chichn Itz muestran un gran nmero de elementos arquitectnicos
e iconogrficos que algunos historiadores han querido llamar mexicanizados.11 Lo cierto es
que es visible la influencia de las culturas provenientes del altiplano mexicano, y la mezcla
con el estilo Puuc, proveniente de la zona alta de la pennsula, de la arquitectura clsica
maya. La presencia de estos elementos procedentes de las culturas del altiplano fueron
concebidas hasta hace algunos aos como producto de una migracin masiva o conquista
de la ciudad maya por parte de grupos toltecas. Sin embargo, estudios ms recientes12
sugieren que pudieron haber sido la expresin cultural de un sistema poltico muy
extendido y prestigioso durante el posclsico temprano en toda Mesoamrica. Al paso de
los aos a la humanidad nos ha servido para realizar conocimiento arquitectnicos, ya que
cuenta con conocimiento matemticos para la realizacin de grandes dimensiones.

El Castillo y el descenso de Kukulcn[editar]

Artculo principal: Pirmide de Kukulcn
Formacin de siete tringulos issceles de luz en la escalera NNE simulando el cuerpo de
una serpiente durante los atardeceres equinocciales, los rayos de luz penetran por la esquina nor-
poniente de los basamentos de la fachada ONO.

Los mltiples y monumentales edificios de la explanada de Chichn Itz estn presididos

por la Pirmide de Kukulcn, llamada por muchos "el Castillo", uno de los edificios
paradigmticos de la arquitectura maya. Es una pirmide de cuatro lados que culmina en
un templo rectangular. Se asienta sobre una plataforma rectangular de 55,5 metros de
ancho y tiene una altura de 24 metros. Cada lado de la pirmide tiene una gran escalinata,
91 escalones por lado y 1 ms que conduce al templo superior, dando 365 escalones, uno
por da del ao. Balaustradas de piedra flanquean cada escalera, y en la base de la
escalinata norte se asientan dos colosales cabezas de serpientes emplumadas, efigies del
dios Kukulcn. Es en estas escalinatas y muy particularmente en sus pretiles o
balaustradas, donde se proyectan durante el transcurso del da equinoccial, las sombras
de las aristas de las plataformas o basamentos superpuestos, que integran el gran edificio,
configurndose as la imagen del cuerpo de la serpiente-dios, que al paso de las horas
parece moverse descendiendo y rematando en la mencionada cabeza ptrea situada en la
base inferior de la escalinata.
Es en este juego de luz y sombra, que representa la "bajada" de [Kukulcn] a la tierra,
como quisieron los mayas simbolizar el mandato superior de acudir a la labor agrcola,
ante la inminencia de la llegada de las lluvias, al concluir el mes de marzo en que se inicia
la temporada de siembra de la milpa en la regin.13
Queda evidente la ntima relacin que hicieron, los inventores de semejante montaje, de su
conocimiento astronmico, aplicado a la arquitectura, en un entorno religioso y para un fin
estrictamente poltico de liderazgo de masas, que deban concurrir puntualmente a la cita
de una ardua tarea de supervivencia: la del pesado trabajo agrcola de su cultivo esencial,
el maz, base de su alimentacin. Se infiere, por ende, que ese espectculo que hoy
vemos como mgico, tena que ver con la estabilidad social de los mayas.14
A pesar de lo anteriormente expuesto, recientemente algunos estudiosos han querido
demostrar que las orientaciones hacia los equinoccios astronmicos no son tan evidentes
en la arquitectura maya. Cierto es que el fenmeno del Castillo de Chichn Itz puede
observarse durante varios das alrededor de cada equinoccio, pero no hay pruebas de que
realmente se relacione con los equinoccios y de que as haya sido planificado por los
mayas.1516
Recientemente el Instituto de Geofsica y la Facultad de Ingeniera de la UNAM, as como
el Instituto Nacional de Antropologa e Historia, descubrieron que en el interior de esa
estructura, en Chichn Itz, hay una segunda subestructura sobre la que edificaron una
primera (descubierta en los aos 30 del siglo pasado) y la actual. En la primera de ellas, se
descubri que la misma pirmide maya est edificada sobre un cuerpo de agua (cenote).
En la segunda estructura cambia totalmente la concepcin que se tiene hasta ahora del
proceso constructivo que ha sufrido Chichn Itz y en particular la pirmide de Kukulcn.

Cenote sagrado[editar]

Vista del cenote sagrado.

Artculo principal: Cenote sagrado de Chichn Itz

Es un cenote a cielo abierto de 60 m de dimetro, con paredes verticales de

aproximadamente 15 m del nivel del acceso a la superficie del agua y de 13 m de
profundidad, que es aproximadamente el primer piso fretico en esa zona de la pennsula
de Yucatn.
El cenote sagrado de Chichn Itz era considerado uno de los ms importantes lugares de
peregrinacin de la cultura maya.17 y a el peregrinaban personas de lugares muy distantes
de Centroamrica como Piedras Negras.18
A principios del siglo XX un cnsul estadounidense, Edward Herbert Thompson (1857-
1935), se enter de leyendas en las que se describa el sacrificio de doncellas ricamente
ataviadas en el cenote, as que compr la propiedad en donde se encuentra, drag el
cenote y extrajo numerosos objetos que envi a su pas vendindolos, principalmente
al Museo Peabody de Massachusetts.
Para 1926, el gobierno mexicano expropi los terrenos en donde se encontraba la
entonces "Hacienda Chichn" y demand a Thompson, acusndolo de haberse apropiado
de manera ilegal del patrimonio. El litigio se prolong hasta 1945 ao en el que la Suprema
Corte de Justicia de la Nacin fall en favor del estadounidense en 1945, dictaminando
que Thompson haba comprado la propiedad de manera legal y al no existir leyes de
proteccin al patrimonio, el norteamericano tena el derecho de explorar y exportar lo
encontrado en el cenote de su propiedad. Aunque el arquelogo haba fallecido en 1935, la
propiedad fue devuelta a sus herederos.19 Eventualmente, despus de diversas gestiones
del gobierno mexicano, retorn a Mxico, en 1970 y en 2008, una buena cantidad de las
invaluables piezas arqueolgicas, mismas que se encuentran a resguardo de diversos
museos mexicanos.20
No obstante el aspecto legal, muchos expertos de entonces y ahora consideran que
Thompson actu con dolo y una total falta de tica, saqueando el cenote.

Sacrificios humanos[editar]
Actualmente, la antigua concepcin romntica del sacrificio de doncellas en el cenote
sagrado ha quedado superada con las investigaciones osteo-arqueolgicas y epigrficas
recientes.21 En realidad los sacrificios en el cenote sagrado eran mayormente de nios, a
quienes se ataviaba a la imagen de los dioses gemelos y se los sacrificaba en ceremonias
ligadas al mito maya de la creacin. Esto explicara el limo color azul maya del fondo del
cenote (color que en la cosmovisin maya representaba lo sagrado)22 y la razn por la cual
cerca de un 80% de los huesos encontrados en el cenote sagrado son de nios.23

Estructuras adicionales[editar]
El Tzompantli, o Plataforma crneo (Plataforma de los crneos), muestra una clara
influencia cultural de la meseta central de Mxico. A diferencia del Tzompantli de las tierras
altas, sin embargo, las calaveras fueron empalados en vertical en lugar de horizontal como
en Tenochtitlan.
Tzompantli en Chichn Itz

Relatos de europeos y estadounidenses[editar]

Video de las caractersticas importantes de Chichn Itz.

En el siglo XVI el conquistador espaol Francisco de Montejo y el franciscano Diego de

Landa, realizaron las primeras visitas de los europeos a la zona y dieron cuenta detallada
de la existencia de la ciudad.24
En 1840 el estadounidense John Lloyd Stephens en compaa del artista ingls Frederick
Catherwood visitaron la zona arqueolgica de Chichn Itz. En esa poca se encontraba
dentro de la hacienda del mismo nombre que perteneca a Juan Sosa.25 En 1894, Edward
Herbert Thompson adquiri la Hacienda de Chichn-Itz, realiz estudios y exploraciones
en la zona, en especial dentro del cenote sagrado. Durante esos trabajos muchos objetos
encontrados fueron enviados indebidamente al Museo Peabody de Arqueologa y
Etnologa de la Universidad de Harvard aunque, posteriormente, y debido a la intervencin
del gobierno mexicano, algunos de los objetos fueron devueltos. Al morir Thompson
en 1935 la propiedad pas a sus herederos aunque el control y la jurisdiccin, as como la
exploracin sistematizada y el mantenimiento del extenso sitio arqueolgico est a cargo,
por disposicin de ley, del Instituto Nacional de Antropologa e Historia, organismo
descentralizado del gobierno federal mexicano.
Fachada del Templo de las Monjas, tal y como se encontraba en 1860. Fotografa de Dsir
Charnay.

En 1860, el arquelogo francs Dsir Charnay viaj a Mxico donde visit y fotografi
varias de las ruinas mayas, entre ellas Palenque, Izamal, Chichn
Itz, Uxmal, Sisal, Dzits, Ticul, as como las ciudades de Mrida y Campeche. A su
retorno a Francia, logr montar una exposicin con las fotografas tomadas en Mxico, las
que cautivaron la atencin de la sociedad parisina, al grado que el emperador Napolen
III patrocin en 1863 la edicin de su libro Cits et ruines americaines, en donde describi
lo aprendido en sus viajes26 y se publicaron placas de sus mejores fotos.27

Imgenes[editar]
Galera[editar]

Vista de El Caracol.

Otra vista de la Pirmide de Kukulcn.

Chichen Itz.


Calaveras de Chichen Itz.

Templo de los Guerreros y de las Mil Columnas en donde se encuentra el Chac Mool.

Vista panormica de El Castillo, con el Templo de las Mil Columnas en primer plano.

Complejo correspondiente al Juego de Pelota.

 Marco del Juego de Pelota.

Panormica[editar]

Vista panormica de Chichen Itz en la actualidad.

Vase tambin[editar]
Pennsula de Yucatn
Yucatn
Cultura maya
Templo de Kukulcn
Tollan-Xicocotitlan
Patrimonio de la Humanidad
Sac Nit, la leyenda de la cada de Chichen Itz
Las nuevas siete maravillas del mundo moderno

Referencias[editar]
1. Volver arriba Barrera Vsquez, Alfredo (1980). Cordemex, ed. Diccionario Maya - Espaol
- Maya. Mrida, Yucatn, Mxico.
2. Volver arriba Descubrimiento de zona residencial en Chichn Itz. Consultado el 8 de
abril de 2010.
3. Volver arriba UNESCO. Ciudad prehispnica de Chichn-Itz (1988). Consultado el 8
de abril de 2010.
4. Volver arriba El Universal. Es Chichn Itz una de las nuevas maravillas. Consultado el
8 de abril de 2010.
5. Saltar a:a b Chichn Itz: Arqueologa Mexicana, Editorial Races. [1]
6. Volver arriba Alfredo Barrera Vsquez, en El libro de libros de Chilam Balam, segn Luis
E. Arochi en La pirmide de Kukulkn.
7. Volver arriba Martnez Paredez, segn Luis E. Arochi en La pirmide de Kukulkn.
8. Saltar a:a b Juan Francisco Molina Sols Resea de la Historia Antigua de
Yucatn Descubrimiento y Conquista de Yucatn. Mrida, Yucatn, 1896.
9. Saltar a:a b Yucatn en el tiempo. Enciclopedia alfabtica, Mrida, Yucatn, Mxico,
1998 ISBN 970-9071-00-9
10. Volver arriba Diccionario de la lengua maya. Juan Po Prez (VO ca.1855) Edicin
alemana 1976.
11. Volver arriba En referencia al rea central de Mxico, donde paralelamente al desarrollo
de Chichn Itz floreca la Cultura tolteca en Tollan-Xicocotitlan. Entre estos autores hay
que citar a Michael D. Coe (2010). Sin embargo, hay opiniones divergentes bajo el
argumento de que en aquellos aos todava no se construa siquiera la ciudad de Mxico-
Tenochtitlan.
 12. Volver arriba Lpez Austin, y Lpez Lujn, 1996.
13. Volver arriba Arquitectura y astronoma maya
14. Volver arriba El equinoccio de Chichn
15. Volver arriba prajc, Ivan; Snchez Nava, Pedro Francisco (2013). Equinoxes in
Mesoamerican architectural alignments: prehispanic reality or modern
myth?. Anthropological Notebooks19: 319-337.
16. Volver arriba prajc, Ivan; Snchez Nava, Pedro Francisco (2013). Astronoma en la
arquitectura de Chichn Itz: una reevaluacin. Estudios de Cultura Maya XLI: 31-60.
17. Volver arriba Drew, David (2002). Las crnicas perdidas de los reyes mayas. Siglo
XXI. ISBN 9682323711. Consultado el 10 de marzo de 2017.
18. Volver arriba Eggebrecht, Eva; Eggebrecht, Arne; Seipel, Wilfried; Grube, Nikolai; Krejci,
Estella (2001). Mundo maya. Cholsamaj Fundacion. ISBN 9789992256411. Consultado el 10 de
marzo de 2017.
19. Volver arriba Jornada, La. Chichn Itz fue vendida a un estadunidense en 75 dlares -
La Jornada. www.jornada.unam.mx. Consultado el 20 de diciembre de 2016.
20. Volver arriba Mxico, El Universal, Compaia Periodstica Nacional. Devolver museo de
EU piezas mayas de jade a Mxico. El Universal. Consultado el 20 de diciembre de 2016.
21. Volver arriba Economista, Laura Vargas-parada / El. Encuentran cosmovisin maya
reflejada en los cenotes. Consultado el 20 de diciembre de 2016.
22. Volver arriba Fuente, Beatriz de la; Cicero, Leticia Staines (1998). La pintura mural
prehispnica en Mxico. UNAM. ISBN 9789683667366. Consultado el 10 de marzo de 2017.
23. Volver arriba http://www.arqueomex.com/S2N3nCHICHEN83.html
24. Volver arriba Landa, Diego de (1566) Relacin de las cosas de Yucatn ed. Dastin
(2003) ISBN 84-492-0363-5
25. Volver arriba Stephens, John L. (2003) Viaje a Yucatn vol.II cap.XVI pp. 194-203 y 223
ed.Dastin ISBN 84-492-0370-8
26. Volver arriba Charnay, 1863, pp. 165-537.
27. Volver arriba Charnay, 1863, pp. 46-165.

Bibliografa[editar]
Breglia, Lisa (2005). Monumental Ambivalence: The Politics of Heritage (en ingls). Austin,
Texas: University of Texas Press.
Charnay, Dsir (1863). Cits et ruines Amricaines: Mitla, Palanqu, Izamal, Chichen-Itz,
Uxmal (en francs). Pars, Francia: Gide, A. Morel. Patrocinado por el emperador Napolen
III.

Enlaces externos[editar]

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Chichn Itz reconstruido en 3D