1.

1 Concepto de agua:

Lquido transparente, incoloro, inodoro e inspido en estado puro, cuyas molculas estn
formadas por dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno. Es el componente ms abundante
de la superficie terrestre y parte constituyente de todos los organismos vivos.

1.2 Concepto de agua potable.

Llamamos agua potable al agua que podemos consumir o beber sin que exista peligro para
nuestra salud. El agua potable no debe contener sustancias o microorganismos que puedan
provocar enfermedades o perjudicar nuestra salud.

Por eso, antes de que el agua llegue a nuestras casas, es necesario que sea tratado en una
planta potabilizadora. En estos lugares se limpia el agua y se trata hasta que est en
condiciones adecuadas para el consumo humano.

Desde las plantas potabilizadoras, el agua es enviada hacia nuestras casas a travs de una
red de tuberas que llamamos red de abastecimiento o red de distribucin de agua.

Se calcula que en la Tierra hay unos 1.400 millones de km. cbicos de agua.

Solamente el 3% de esa agua es agua dulce, es decir 42 millones de Km. Cbicos.

1.3 Caractersticas de agua potable:

El agua que se considera pura, no debe contener las siguientes sustancias:

Plomo: El plomo es una de las sustancias ms txicas que se encuentran en el medio.

Es venenoso y causa la muerte. Se dice que este tipo de sustancia no se encuentra
mucho en aguas poco profundas, pero con las constantes industrias cerca de los ros,
es algo bastante probable en esta actualidad.

Zinc: Una de las sustancias que se eliminan fcilmente con el proceso de purificacin del
agua, la mala noticia, es que el agua purificada se contamina de zinc gracias a las tuberas
oxidadas o mal tratadas. Recordemos que nunca somos conscientes del recorrido que el
agua hace por las tuberas.
La mayora de las veces, por no decir todas, el agua sufre de contaminacin, gracias al
mal estado de las tuberas. De la misma forma que el zinc, el cobre tambin otra de las
sustancias que tienen presencia por medio de las tuberas.

Yodo: El yodo es normalmente una sustancia que se encuentra dentro del agua pero que
en cantidades muy grandes puede afectar el correcto funcionamiento del organismo.
Recordemos que el cuerpo humano tiene cantidades de yodo, que si las sobrepasamos
podemos daar la glndula que lo controla.

Fenol: en las fuentes de abastecimiento de agua solo se lo encuentra como proveniente

de residuos industriales vertidos al agua. Una pequea concentracin en presencia de
cloro produce un gusto muy desagradable

Magnesio: Es uno de los minerales que junto con el calcio produce la dureza del agua.
En cantidades importantes puede producir efectos laxantes. Las aguas subterrneas de
 reas con piedra caliza pueden tener un alto contenido de bicarbonatos de calcio
(dureza) Las aguas duras son aquellas que requieren cantidades considerables de jabn
para producir espuma y tambin forma incrustaciones en tuberas de agua caliente y
calderas.y requieren procesos de ablandamiento previo a su uso

En la provisin de agua se debe tener especial cuidado con los sabores, olores, colores y la
turbidez del agua que se brinda, en parte porque dan mal sabor, pero tambin a causa de
su uso en la elaboracin de bebidas, preparacin de alimentos y fabricacin de textiles.

Las caractersticas del agua potable, deben cumplir ciertas reglas en el color, el sabor y el
olor. Veamos.

Caractersticas relacionadas con el color:

El color del agua depende exclusivamente del tipo de sustancias que tiene. Es decir la
presencia de ciertas sustancias ms que otras determinan el color del agua. El color del agua
se debe a la presencia de minerales como hierro y manganeso, materia orgnica y residuos
coloridos de las industrias.

Normalmente el agua que consideramos potable, es aquella que presenta un color

transparente o blanco, esto debe a la presencia del cloro, sustancia que ayuda a eliminar las
bacterias que no son benficas para el consumo del hombre y de los animales

Caractersticas de Sabor:
El sabor del agua tambin es algo que depende la presencia de sustancias y de bacterias.
Tambin es verdad que el agua potable tiene un sabor a cloro. Con el tiempo las personas
estamos habituadas a este tipo de sabor, por lo que consideramos que es algo normal propio
del agua.

En Cuanto al Olor:
Tambin es algo que depende de la descomposicin de material biolgico. El olor del agua
purificada tambin tiene aspectos de cloro.

Los sabores y olores se deben a la presencia de substancias qumicas voltiles y a la materia

orgnica en descomposicin.

Segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), los sistemas de distribucin deben lograr
que el agua potable est disponible para que las personas no tengan que desplazarse ms
de un kilmetro desde el sitio donde utilizarn el agua.