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EUROPA OCCIDENTAL Y CENTRAL 261
partir de 1482, Leonardo cre una serie de obras admirables y se hizo famoso como
gran pintor.
La obra de Leonardo es un brillante ejemplo de conjugacin de la actividad
artstica y de la labor cientfica. Engels dijo de l que no slo fue un gran pintor,
sino un eximio matemtico, mecnico e ingeniero, al que debemos importantes
descubrimientos en las ms distintas ramas de la fsica. 5
La concepcin del mundo de Leonardo de Vinci expresaba los intereses y el
estado de nimo de las nuevas fuerzas sociales, de las fuerzas progresivas que se
enfrentaban al feudalismo. Leonardo se pronunciaba en favor del estudio cientfico
de la naturaleza, luchaba decididamente contra la teologa y la escolstica, la
astrologa y la alquimia, y tachaba de sofsticos los razonamientos escolsticos.
El fuego destruye la mentira, es decir, al sofista, y hace aparecer la verdad,
disipando las tinieblas. El fuego est destinado a exterminar todo sofista y es el
que esclarece e interpreta la verdad, pues es la luz que disipa las tinieblas que
ocultan la esencia de las cosas. El fuego destruye al sofista, o sea el engao, y slo
l es verdad, es decir, oro. e
A la bsqueda de la piedra filosofal por los alquimistas, Leonardo opona la
indagacin de la verdad; segn l, los nigromantes y exor- cistas eran gentes que
haban escalado la cumbre de la estupidez; las seudociencias como la
quiromancia y la fisiongmica no eran para l ms que fantasas. Leonardo
encontraba absurda la afirmacin de que los espritus actan y hablan sin lengua
y sin los rganos sin los cuales es imposible hablar, hablan y sostienen las cargas
ms pesadas, provocan las tempestades y la lluvia. . . _ _
Leonardo se pronunci contra la dictadura espiritual de la Iglesia Catlica y'
la calificaba de tienda de engaos. La mxima de Leonardo fariseos, o en otros
trminos, los Padres de la Iglesia pone de relieve su actitud profundamente
negativa hacia la Iglesia que imperaba entonces. Al rechazar las pretensiones de
la Iglesia de poseer la verdad, Leonardo hablaba con profunda irona de las
doctrinas reaccionarias de los clrigos que afirmaban que ellos conocen todos los
secretos por intuicin . Denunciando a los monjes deca con indignacin que
traficaban con el paraso y desvalijaban a las gentes ingenuas.
Leonardo rechazaba las concepciones medievales^ de que la Tierra es el centro
del universo y afirmaba que la Tierra no se halla en el centro del crculo solar, ni
en el centro del mundo, sino en el centro de sus elementos, prximos a ella y unidos
a ella; y a aquel que estuviera en la Luna cuando sta se encuentra, junto con el
Sol, por debajo de^ nosotros, le parecera que nuestra Tierra con el elemento del
agua desempea el mismo papel que la Luna con respecto- a nosotros.8 Para
Leonardo, la Tierra es una estrella casi parecida a la Luna.
4 Leonardo de Vinci, Obras escogidas, trad. rusa, t. I, pgs. 67-68, Mosc-Le- ningrado,
1935.
15 Ibdem, pg. 72.
16 Ibdem, pgs. 86-87.
17 Ibdem, pg. 192.
18 Ibdem, pg. 53.
19 Leonardo de Vinci, El libro de la pintura, trad. rusa, pg. 81. Mosc, 1934.
268 PERIODO DE FORMACION DEL CAPITALISMO
perfecta. No puede haber ninguna certidumbre en las ciencias en las que no puede
emplearse ninguna de las ciencias matemticas y en lo que no tiene relacin con
las matemticas.14 Segn sus propias palabras, la mecnica es el paraso de las
ciencias matemticas y por medio de ella se recoge el fruto de las matemticas. 15
Al considerar que el conocimiento cientfico deba ayudar al hombre a dominar
la naturaleza, Leonardo se afirm an ms en esta conviccin con sus propias
investigaciones cientficas de la naturaleza. Al nombre de Leonardo de Vinci va
unida la idea de construir un paracadas, una mquina de volar, un torno de hilar,
as como algunos inventos blicos, trabajos hidrotcnicos, etc.
La concepcin del mundo de Leonardo an no presentaba todos los rasgos de
limitacin metafsica, propios de los sistemas filosficos posteriores de los siglos
XVII-XVIII. En sus trabajos se encuentran brillantes atisbos dialcticos. As escriba,
por ejemplo: El cuerpo de todo ser que se alimenta est muriendo sin cesar y sin
cesar renace... Pero si se reemplaza tanto como se destruye de l en un da, se
engendrar de nuevo tanta vida como la que se ha perdido, de la misma manera
que la luz de la vela, que se alimenta de la humedad de sta, gracias a la rpida
afluencia de abajo, restablece continuamente lo que arriba, al morir, se destruye
y, al morir, se transforma de luz brillante en humo oscuro. 16
Los razonamientos de Leonardo sobre la posibilidad y la realidad, y sobre el
paso de la materia de un estado a otro, se hallaban impregnados de una dialctica
espontnea. Tomemos el hielo, por ejemplo, y dividmoslo hasta el infinito; se
convertir en agua, y de agua en aire, y si el aire se condensa de nuevo, se
transformar en agua y, a partir del agua, en granizo, etc. 17
Las admirables intuiciones de Leonardo sobre la unidad de la ciencia y de la
prctica, aunque l daba a la prctica un sentido muy estrecho y la conceba
solamente como actividad cientfica y artstica, han conservado todo su valor hasta
nuestros das. Al mismo tiempo que atribua una inmensa importancia a la
prctica, Leonardo comprenda todo el valor de las generalizaciones tericas. Deca
el que se apasiona por la prctica sin la ciencia es como el piloto que sube al barco
sin timn o sin brjula; nunca estar seguro de su direccin.. . La ciencia es el
capitn, y la prctica, los soldados. 18
Me parece escriba Leonardo en otro lugar que son estriles y estn
llenas de errores las ciencias que no han nacido de la experiencia, madre de toda
certidumbre, y que no terminan en una experiencia evidente; es decir, si su
principio, mitad o fin no pasan a travs de uno de los cinco sentidos. 19
Desarrollando la antigua teora del arte como imitacin (mimesis) de la
naturaleza, Leonardo de Vinci deca: El espritu del pintor debe 11 ser como un
espejo que toma siempre el color del objeto que tiene ante s y se llena de tantas
formas como existen de los objetos colocados ante l. 20 Pero el pintor se distingue
del espejo en que crea, es decir, en que no refleja pasivamente los objetos. Leonardo
consideraba que la experiencia es la base de la pintura y de las dems artes, de la
misma manera que lo es tambin de la ciencia. Un buen juicio nace de una buena
comprensin deca Leonardo y una buena comprensin proviene del funda-
mento sacado de las buenas reglas; pero las buenas reglas son hijas de una buena
experiencia, madre comn de todas las ciencias y de todas las artes. 21
Leonardo insista tenaz y perseverantemente en la idea de que el pintor que
quiere alcanzar la perfeccin artstica no debe copiar las obras de los maestros de
la pintura, sino estudiar la vida, los hombres. Aconsejaba a los artistas observar a
los hombres en su vida cotidiana, hacer bosquejos y acumular experiencia
artstica. . .. Es ms seguro ir a las cosas naturales que a las que imitan esta
[forma] natural estropendola mucho y adquiriendo malos hbitos, pues el que
270 PERIODO DE FORMACION DEL CAPITALISMO
5 C. Marx, F. Engels, La revolucin espaola, trad. espaola, pg. 11. Mosc. Se refiere al
oro saqueado en las colonias espaolas de ultramar.
LUCHA CON LA IDEOLOGIA RELIGIOSA Y CON LA ESCOLASTICA 271
Durante los siglos xvxvi se desarroll en Francia una aguda lucha ideolgica
que hall expresin en las manifestaciones de los pensadores avanzados contra la
preponderancia de la escolstica medieval.
En el siglo xvi Francia segua el camino del desarrollo capitalista. Los
comerciantes franceses impulsaban el comercio de ultramar. En el pas creca la
industria textil. Gradualmente iban desapareciendo los gremios medieyales de
artesanos y se desintegraban las relaciones feudales basadas en la servidumbre.
Acuciados por la ruina provocada por la intensificacin de la explotacin feudal y
por el yugo de los impuestos del Estado feudal, los hombres abandonaban en masa
el campo.
Fue un tiempo en que la burguesa creca como clase en Francia. Cada vez
aumentaba ms y ms su peso especfico en la vida econmica del pas,
desplazando de sus posiciones a las clases feudales. En estas condiciones fue
crendose y fortalecindose en Francia, en el siglo xvi, el poder centralizado del
Estado absolutista feudal; pero este proceso discurri en medio de una larga y
porfiada guerra civil entre las diferentes capas de la clase feudal. La guerra entre
la Liga Catlica y los hugonotes, librada bajo la ensea de la religin, llev el pas
a la ruina y slo trajo consigo calamidades para las masas populares.
Pierre de la Ramee (Petrus Ramus, 1515-1572), descollante filsofo francs de
Mosc, 1938.
11 Erasmo de Rotterdam, Lamento del mundo. Cita tomada de la revista Problemas de
Filosofa, nm. 5, pg. 137, 1955. (En ruso se publica por primera vez.)
274 PERIODO DE FORMACION DEL CAPITALISMO
A. Herzen, Obras filosficas escogidas, trad. espaola de J. Vento, pg. 240. Mosc,
1956.
34 Ibdem, ed. citada, pgs. 263-264.
274 PERIODO DE FORMACION DEL CAPITALISMO
ltimo de nuestra virtud es el placer, entendido ste como placer espiritual, dice
Montaigne.
El escepticismo de Montaigne, dirigido contra la concepcin feudal-
escolstica del mundo, entraaba un programa positivo, cuyo primer punto era la
defensa de la personalidad ideal, libre de las trabas feudales y de las limitaciones
de casta, as como del yugo religioso, de la dictadura ideolgica y poltica de la
Iglesia. Montaigne defenda asimismo el derecho del individuo a sustentar sus
propias opiniones.
El filsofo francs sita en el centro de su filosofa no el problema religioso,
sino la personalidad humana como individualidad libre. Cest moi que je peins (Me
pinto a m mismo), dice Montaigne. Y en otro lugar afirma: Me estudio a m
mismo; tal es mi fsica y mi metafsica.
El segundo punto del programa de Montaigne es el culto a la naturaleza. El
orden inmutable de las cosas, independiente de la naturaleza humana y el
incesante fluir, sujeto a leyes, del mundo natural; he ah lo que admira y cautiva
a Montaigne. La fe en la naturaleza y la confianza en su cognoscibilidad, junto con
su exhortacin a seguir las indicaciones de ella, coronan el escepticismo de
Montaigne.
Montaigne se muestra hostil a toda teora dogmtica y apriorstica del
conocimiento. Parte de los hechos y defiende el mtodo cientfico de in-
vestigacin, basado en ellos. En este aspecto, es el precursor inmediato de
'Francisco Bacon y de otros pensadores avanzados de los siglos XVII-XVIII.
La concepcin de Montaigne dice Herzen ejerci una enorme influencia.
Ms tarde se desarroll hasta darnos Voltaire y los enciclopedistas. 37
Montaigne dio muestras de inters por las noticias que acerca de la Rus de
Mosc daban los viajeros occidentales que la haban visitado. El propio filsofo
francs aduce algunos datos (por cierto, inexactos) sobre Rusia.
Pedro Charrn (1541-1603), discpulo y continuador de Montaigne, naci en
Pars. Ejerci la abogaca y ms tarde se orden de sacerdote. En 1601 vio la luz
su obra filosfica fundamental, Sobre la sabidura, y su Breve tratado de la
sabidura.
En el tratado Sobre la sabidura analiza la psique humana, las reglas- del
conocimiento y los aspectos esenciales del derecho como doctrina de las relaciones
mutuas de los hombres. Charrn fue quien sistematiz el escepticismo de
Montaigne.
La existencia humana, segn Charrn, es vana, precaria y se halla expuesta
a toda clase de infortunios. En verdad, el hombre no se distingue mucho de los
animales con los que mantiene cierta afinidad y parentesco. No obstante, es
soberbio y orgulloso. Sus actos y su conducta debe someterlos al dictado de la
verdadera moral.
El fundamento de esta moral estriba en seguir a la naturaleza. Y en el
desvo de ella hay que buscar la causa de todos los vicios, de la soberbia y del
orgullo del hombre. Al igual que Montaigne, Charrn predica el culto a la
naturaleza. A juicio suyo, su esencia, ms que incognoscible, es desconocida an.
La posibilidad del conocimiento se funda en el hecho
31 A. Herzen, Obras filosficas escogidas, ed. citada, pg. 264.
de que el hombre es un fragmento de la naturaleza y en el de que en cada hombre
hay una parte de ella. Segn Charrn, la naturaleza es la fuerza propulsora de
toda la conducta humana; en ltima instancia la verdadera moral humana procede
de la naturaleza, no de la religin. Las leyes de la naturaleza constituyen la fuerza
276 PERIODO DE FORMACION DEL CAPITALISMO
motriz de la moralidad.
La observancia de las leyes de la naturaleza proporciona una base firme a la
vida humana bajo la forma del trmino medio, entendiendo por ste el punto de
equilibrio entre los diferentes extremos y despropsitos en que suelen incurrir los
hombres. Y, a la par con ello, da origen a ese sentido comn que, al decir de
Charrn, sirve de base tanto a la moral como al conocimiento. Remitindose a
Epicuro y al epicureismo, Charrn concibe como placer la subordinacin a la
naturaleza y el sentido comn.
Las ideas filosficas de Montaigne y Charrn demuestran que el pensamiento
filosfico de la poca del Renacimiento, al apartarse cada vez ms de la escolstica,
se acercaba a su vez al conocimiento del hombre, es decir, al conocimiento de sus
tendencias, capacidades, acciones, etc.
Luchando contra los ritos externos del catolicismo y trasplantando las normas
religiosas a la conciencia del hombre, Lutero ha negado al sacerdote que se halla
fuera del laico, afirmando asimismo al sacerdote interior en el corazn del laico.
. . 38
En los primeros tiempos de la Reforma, sus idelogos proclamaban el valor de
la razn humana, pero esto no dur mucho. Lutero, al que llenaba de pavor el
movimiento revolucionario, se sum al campo de la reaccin, acompaando este
paso de violentos ataques a la razn y a la ciencia.
Una va absolutamente distinta sigui la Reforma popular. Toms Mnzer
(nacido hacia 1490 y muerto en 1525) fue uno de los jefes de la terrible guerra
campesina, cuyas llamas se extendieron por casi toda Alemania en los aos 1524-
1525. Mnzer exhort a atacar a los explotadores a los seores feudales y a los
ricos con las armas en la mano y a destrozarlos como a viejos pucheros. Mnzer
y sus compaeros de lucha hablaban de la necesidad de conquistar el reino de los
cielos para las gentes sencillas aqu en la tierra; es decir, de la necesidad de
transformar radicalmente las relaciones sociales.
. . . Por el reino de los cielos escriba Engels Mnzer no entenda otra cosa
que una sociedad en la que ya no existieran las diferencias de clase, la propiedad
privada, ni tampoco un poder estatal independiente, opuesto y ajeno a los miembros
de la sociedad. . . (una sociedad en la que) todos los trabajos y los bienes seran
comunes y en la que se establecera la igualdad ms completa. 39
Mnzer era pantesta. Criticando los dogmas cristianos afirmaba que el
paraso y el infierno existen, pero no en un mundo ultraterreno, sino en el mundo
real, como felicidad o desdicha social. Ahora hien, Cristo, a juicio suyo, no era ms
que un hombre.
La insurreccin campesina fue ahogada en un mar de sangre. El propio Mnzer
cay heroicamente al ser derrotado por los prncipes el levantamiento campesino.
Gomo subrayaba Engels, en la poca de Mnzer an no se daban las condiciones
necesarias para plasmar las ideas que el mismo Mnzer slo haba presentido
confusamente.
La Reforma tambin lleg a Polonia en el siglo xvi, sobre todo a la regin de
Pomorie. La guerra campesina en Alemania, as como el eco del movimiento hussita
en Bohemia, influyeron directamente sobre el desarrollo de las ideas anticatlicas
y antipapales en Polonia. En este pas, la Reforma se desenvolvi principalmente
sobre la base del conflicto entre los seores feudales seglares y la Iglesia, razn por
la cual tuvo un
E. Dembovski, Ensayo de historia de la literatura polaca, pg. 48. Poznan, 1844 (en polaco).
41 Annotationes in Meditationes Metaphysicas Renati Descartis. Bibl. Fratr. Polon-, t. II, dziel
Wolzogena, pg. 82. Cita tomada de la revista polaca El Pensamiento Filosfico, nm. 1 (15), pg.
104. Varsovia, 1955.
230 PERIODO DE FORMACION DEL CAPITALISMO
europeos) formulaba la idea de que la nacin polaca deba estar integrada por todo
el pueblo y no slo por un estamento. Modrzewski exiga el fortalecimiento del poder
real y criticaba la concepcin teocrtica y la doctrina del origen divino del derecho.
Asimismo, luchaba en favor de la creacin de un Estado secular poderoso y
centralizado y, adems, sustentaba algunas ideas democrticas. As, por ejemplo,
sostena que el Gobierno deba responder ante los ciudadanos, que las gentes
sencillas deban tomar parte en la eleccin de los reyes polacos y, por ltimo, afir-
maba la igualdad de todos los estamentos ante la ley.
A consecuencia de la Reforma, el Papa romano perdi su dominio en diferentes
pases y regiones de Europa. Mientras tanto, el protestantismo se convirti en una
religin oficial, que vena a justificar y santificar las relaciones de explotacin.
La desintegracin del rgimen feudal y la formacin del capitalismo, fenmeno
que ocurri en los pases de Europa Occidental durante los siglos xv-xvi, plante
diversos problemas de carcter sociolgico a la filosofa y al pensamiento poltico-
social. De ellos, uno de los ms importantes era el problema del Estado. Los
idelogos del feudalismo ya caduco defendan las ideas reaccionarias de la teocracia
cosmopolita y de la estructura jerrquica feudal. En cambio, los idelogos de la
burguesa, clase progresiva en aquella poca, sustentaban en oposicin a las concep-
ciones teocrtico-feudales la idea de un Estado secular, nacional y centralizado.
Tambin se oponan a la ideologa feudal los partidarios de una democracia
plebeya, que soaban con una transformacin radical del rgimen social.
En este tiempo aparecieron ideas relativas a los derechos naturales del
hombre y a la soberana del pueblo. Estas ideas se anticipaban al establecimiento
de nuevos regmenes polticos que, respondiendo a los intereses del desarrollo
capitalista, habran de suprimir el desmembramiento feudal y las arbitrariedades
de los seores. En ese tiempo fueron rechazadas asimismo las doctrinas
apologticas que afirmaban que el poder estatal haba sido instituido por Dios. Sin
embargo, las ideas del derecho natural y de la soberana del pueblo no podan
plasmarse an, en aquella poca, en realidad.
La amenaza que representaban las explosiones .revolucionarias de las masas
explotadas planteaba a los idelogos burgueses la necesidad de fundamentar la
teora del Estado fuerte, capaz de aplastar no slo la resistencia de los seores
feudales, sino tambin el movimiento revolucionario popular.
La teora de Nicols Maquiavelo (1469-1527) puede servir de ejemplo tpico de
las teoras sociales antipopulares de la burguesa. En la poca en que vivi y actu
Maquiavelo, Italia se hallaba desmembrada en una serie de pequeos Estados,
enemigos entre s, y estaba sujeta a las devastadoras invasiones de las tropas
extranjeras.
Por el contenido de sus ideas, Maquiavelo era un idelogo de la burguesa
italiana, partidario del empleo de una mano de hierro y de la aplicacin de
cualquier medio para reprimir el descontento de las masas populares explotadas y
afirmar en Italia un Estado secular y nico.
LOS PRIMEROS loCIALISTAS UTOPICOS 281
De los nobles deca Maquiavelo que tales hombres son completamente
enemigos de todo rgimen bien ordenado. Y afirmaba asimismo que nada aparece
tan terrible como una multitud amotinada. . . 42
Para Maquiavelo, el inters material era la fuerza propulsora de la historia,
siendo la propiedad privada el ms poderoso de todos. Los hombres olvidan ms
fcilmente la muerte de su padre que la prdida de sus bienes, deca Maquiavelo.
En sus obras histricas, exentas de contenido ideolgico, hay atisbos de la sujecin
a leyes que preside los fenmenos sociales. En sus trabajos, Maquiavelo demuestra
en lo fundamental que en la sociedad existe la lucha de clases, pero sin comprender
todava sus causas ni su verdadero carcter.
Segn Maquiavelo, la base del Estado es la fuerza, con absoluta independencia
de todo principio moral. Su famosa obra El Prncipe es una cnica apologa de la
violencia, de la perfidia y de la doble faz en poltica.
De hecho, Maquiavelo se pronunci en favor del establecimiento de la ms
implacable dictadura de las clases explotadoras en las condiciones de la
acumulacin originaria del capital y en la situacin peculiar de una Italia dividida
y avasallada por la Iglesia y los extranjeros.
Destacado representante del pensamiento poltico-social fue Juan Bo- din
(1530-1590), partidario e idelogo del Estado absolutista francs, al que se debe una
formulacin de la idea de la soberana estatal. Combati las concepciones
reaccionarias de la Iglesia Catlica sobre el poder universal del Papa, concepciones
de carcter abiertamente cosmopolitas dirigidas contra la soberana de los Estados
nacionales que se desarrollaban en aquella poca. Las ideas de Bodin sobre la
soberana nacional, que respondan a los intereses de los Estados nacionales ya
creados, tenan un carcter progresivo.
14 Toms Moro, Utopa, versin del latn por Agustn Millares Cario. En Utopas del
Renacimiento, pg. 17. Fondo de Cultura Econmica, 2* ed. Mxico-Buenos Aires, 1956.
LOS PRIMEROS SOCIALISTAS UTOPICOS 283
filosfica, La filosofa, demostrada por los sentidos. Como propagador de la nueva
filosofa y de la libre ciencia, Campanella tuvo que comparecer ms de una vez ante
los tribunales eclesisticos para responder de su independencia de pensamiento.
Este ardiente patriota, movido por su amor a la patria martirizada por los invasores
extranjeros, encabez en Calabria en 1599 un levantamiento contra el dominio
espaol. Fue encarcelado por ello, pasando en la crcel veintisiete aos. Sin
embargo, ni los largos aos de reclusin ni los tormentos pudieron quebrantar el
espritu de este valeroso propagandista de un mejor orden social.
En su soneto Sobre las races de los grandes males del universo, Campanella
escriba:
15 T. Campanella, La Ciudad del Sol, Soneto VIII, trad. rusa. Mosc, 1954.
284 PERIODO DE FORMACION DEL CAPITALISMO
Durante los siglos xv-xvi la ciencia rompi cada vez ms abiertamente con la
teologa, bajo cuya frula haba estado en la Edad Media; emprendi asimismo su
propia va de desarrollo y comenz a oponerse a la religin y a la Iglesia. La
burguesa, que ya era en aquel tiempo una clase progresiva, necesitaba las ciencias
naturales como fundamento terico de la tcnica y como arma ideolgica para
luchar contra la ideologa religiosa. Paso a paso, con el auge de la burguesa
escriba En- gels, iba producindose el gran resurgimiento de la ciencia. Volvan
a cultivarse la astronoma, la mecnica, la fsica, la anatoma, la fisiologa. La
burguesa necesitaba, para el desarrollo de su produccin industrial, una ciencia
que investigase las propiedades de los cuerpos fsicos y el funcionamiento de las
fuerzas naturales. Pero, hasta entonces, la ciencia no haba sido ms que la
servidora humilde de la Iglesia, a la que no se le consenta traspasar las fronteras
establecidas por la fe; en una palabra, haba sido cualquier cosa menos una ciencia.
Ahora, la ciencia se rebelaba contra la Iglesia; la burguesa necesitaba a la ciencia
y se lanz con ella a la rebelin. 45
El desarrollo de las ciencias naturales transcurri en medio de una lucha
implacable, que reflejaba el conflicto entre las fuerzas antifeudales, incluyendo los
crculos progresivos de la burguesa, y los defensores del rgimen feudal. La ciencia
avanzada tena sus propios mrtires, los cados o los perseguidos por defender la
verdad, por exhortar a conocer las leyes de la naturaleza. Entre ellos figuraban
Giordano Bruno, Miguel Servet, el pensador italiano Vanini, quemado vivo por la
Inquisicin; el holands Vesalio, fundador de la anatoma cientfica, martirizado
por la Iglesia Catlica; el gran Galileo, vctima de las persecuciones de los clrigos
y muchos otros eminentes pensadores y cientficos.
43 F. Engels, Del socialismo utpico al socialismo cientfico. C. Marx y F. En- gels, Obras
escogidas, en dos tomos, trad. espaola, t. II, pag. 94. Mosc, 1952.
LA CIENCIA CONTRA LA TEOLOGIA 235
Durante los siglos xiv-xv se desarrollaron profundamente muchas ramas de la
industria basadas en el conocimiento de las leyes de la mecnica (industria textil,
fabricacin de relojes, construccin de molinos), de la fsica (fabricacin de vidrios
para anteojos), de la qumica (industria de colorantes) y de la metalurgia. Estas
actividades productivas ampliaron el campo de la experiencia y de los
conocimientos, hicieron posible la construccin de instrumentos absolutamente
nuevos y contribuyeron a un rpido desarrollo de la tcnica de la experimentacin
cientfica. Para el progreso de la ciencia tuvieron una importancia especial el
telescopio y el microscopio, inventados posteriormente.
Los grandes descubrimientos geogrficos ampbaron tambin las ideas del
hombre sobre nuestro planeta y sobre su superficie, as como sobre los seres vivos
que habitan en l. Ello contribuy, a su vez, a la acumulacin de un riqusimo
material, basado en hechos, obtenido en diversos campos de la ciencia: geografa
fsica, medicina, zoologa y botnica. Se elev tambin el inters por la astronoma.
La invencin de la imprenta fue de una importancia excepcional para el progreso
de la ciencia. Muchas innovaciones tcnicas (como la plvora, la brjula, el papel y
otras) fueron tradas de China a Europa.
Con el desarrollo de las ciencias naturales se pudo disponer de un abundante
material basado en hefchos para fundamentar cientficamente la filosofa
materialista.
A partir de la segunda mitad del siglo xv se plante a las ciencias naturales,
con toda fuerza, la necesidad de crear un nuevo mtodo de investigacin de la
naturaleza, de estudiar experimentalmente sus fenmenos. Engels ha sealado que
slo a partir de entonces se hizo posible una ciencia propiamente experimental y
sistemtica.
Por oposicin al mtodo escolstico, que estableca todas sus conclusiones y
pruebas sobre la base de la confrontacin de textos y de silogismos verbales, las
ciencias naturales empricas exigan la investigacin experimental, as como la
comprobacin y demostracin de cualquier tesis o conclusin por medio de la
experiencia.
La investigacin emprica de la naturaleza fue considerada no slo como fuente
de conocimiento, sino tambin como criterio de la veracidad de tales o cuales
afirmaciones de carcter cientfico-natural. Para comparar ambos mtodos de
razonamientos el escolstico y el basado en el conocimiento emprico podemos
aducir una disputa sobre el nmero de dientes de los caballos. Los escolsticos,
indiferentes a los fenmenos de la naturaleza, sostenan la disputa basndose en
una confrontacin de los textos de Aristteles con los de otras autoridades de su
ciencia. En cambio, para el investigador cientfico de la naturaleza, la respuesta
no estaba en los escritos de los antiguos, ni en las afirmaciones de las autoridades,
sino en la realidad misma, en la naturaleza, en la vida. Los filsofos materialistas
y los investigadores cientficos de la naturaleza slo admitan una autoridad: la
realidad, la naturaleza, la vida; y slo reconocan en ella un camino vlido para
obtener las respuestas a las preguntas planteadas: la experiencia.
El amplio desarrollo de las ciencias naturales, de la investigacin emprica de
la naturaleza, planteaban a la filosofa materialista, cada vez ms
apremiantemente, la tarea de elaborar tericamente y de generalizar los
procedimientos de investigacin emprica, es decir, de crear procedimientos de
conocimiento emprico con el carcter de mtodos cientficos. No es casual que la
gnoseologa materialista se desarrollara en la poca del Renacimiento precisamente
en relacin con el problema de las renles del conocimiento y de la certidumbre de
los conocimientos derivados de la experiencia. Esta experiencia, mediante la cual el
235 PERIODO DE FORMACION DEL CAPITALISMO
sujeto entra en una relacin directa e inmediata con el objeto, deba servir tambin
de punto de partida para el desarrollo ulterior de la filosofa materialista, as como
para la elaboracin sistemtica de la teora materialista del co-
^"La doctrina heliocntrica, creada por el gran astrnomo polaco Nicols Coprnico,
represent un paso revolucionario que condujo a la supresin de la antigua
subordinacin de la ciencia a la teologa. .
Nicols Coprnico (1473-1543) consagr toda su actividad cientfica a
demostrar que los movimientos aparentes del Sol y de las estrellas, observados por
el hombre, podan explicarse en realidad por el movimien
LA CIENCIA CONTRA LA TEOLOGIA 287
to de rotacin que describe la Tierra alrededor de su propio eje' cada 24 horas,
y por su movimiento anual de traslacin en torno al Sol; en con- secuencia, el centro
de nuestro sistema planetario no es la Tierra, sino el Sol. Estas ideas, dadas a
conocer en la obra e Coprnico titulada Sobre las revoluciones de los cuerpos
celestes, provocaron una transformacin radical en toda la concepcin del mundo
vigente en aquella poca
El ment inmenso de Coprnico reside, ante todo, en haber expuesto
beHn^1 ^1S'.lr0Sa7len[e entfica la tesis heliocntrica (del trmino griego helios ,
Sol), vislumbrada ya en la Antigedad por Aristarco de Samos despus de
someter a una decidida crtica la hiptesis geocntrica de Pto- omeo, segn la
cual la Tierra era el centro del sistema planetario, girando en torno de ella el
Sol y los dems planetas.
- . imPugnar las tesis fundamentales de la hiptesis de Ptolomeo Co-
permco parta en lo fundamental de posiciones filosficas materialistas Conceba
de un modo materialista el papel del conocimiento sensible y sealaba el
carcter limitado del empirismo estrecho y unilateral. Afirma- ;rrrm 5UJ 6 errf de
la hiPtesis Ptolemaica estribaba en distin-
dad AhohV6 ^ 7 t0mar J <*ue sl es Rienda Pr reali-
en e l l a h b T l e r r a , s e mueve realmente, al hombre que habita all de
deb Parecerle que todos los cuerpos csmicos que se hallan ms alia de sus limites
se mueven tambin a la misma velocidad, slo que en direccin opuesta.
Partiendo de la premisa de que la Tierra permanece
d UnVerS Pt0lme t0m Pr Un -ovJiento real precisamente
ese tipo de movimiento aparente.
Deca Coprnico: Por qu no reconocer que al cielo slo le corresponde la
apariencia de un movimiento de rotacin cada 24 horas y que su realidad es el
movimiento de la Tierra misma, de tal modo que aqu sucede lo que se cuenta
en la Eneida de Virgilio: Zarpamos del puerto, y campos y aldeas se alejan de
nosotros? Pues cuando el barco se tWrVedtrairqU1^lamente, los marinos se
imaginan que todo lo que se halla S" mU6Ve tarablei] a semejanza del barco, en tonto
que se eHeposo a-S1ImSmOS 7 t0d 10 qUe 6St Cn ellos como si Permanecieran
;inaPar1!n de Ia necesidad de distinguir los movimientos reales y los aparentes
Coprnico sostena que es la Tierra y no el Sol la que des- cribe veceramente el
movimiento anual. De donde deduce lo siguien- no.s Presenta como movimiento del
Sol no deriva del movimiento de este, sino del movimiento de la Tierra y de su
esfera junto
tonto laCTieflrT0S "i0" del So1 C0m0 cualqnier otro planeta. Por ta.nto la 1 ierra tiene
mas de un movimiento.
se deben asn mo11^ ap^es SmPles 7 retrgrados de los planetas no se deben a su
propio movimiento, sino al de la Tierra. As, pues e mo-
roraieid de a 'Tlerra Pr 47
si Sol basta para exPIicar tambin las numerosas desarmomas
aparentes del cielo.
sensfble^Desnus d* V* telo,Sa SU punt ms imPortante, ms
eran dscubirrpTito F - k C?cepcin teolgica del mundo, el gran
descubrimiento de Coprnico tema que revolucionar forzosamente
(en JusoT t0mada de k bra NC0ls CoPrnico, pg. 29. Mosc-Leningrado, 1947 47 Obra citada, pg. 32.
todas las ciencias naturales. Este descubrimiento vena a refutar las leyendas
bblicas que hasta entonces parecan inconmovibles. Resultaba que la Tierra no era
ya el centro del universo, sino pura y sencillamente uno de los planetas que giran
alrededor del Sol, y se llegaba lgicamente a la conclusin de que el mundo, el
universo, no poda considerarse creado racionalmente por Dios para el hombre,
288 PERIODO DE FORMACION DEL CAPITALISMO
como afirmaban los telogos. Tampoco existan espritus que habitaran y movieran
las esferas celestes. Las leyendas bblicas no eran ms que mitos. Al decir de Engels,
la doctrina de Coprnico fue el acto revolucionario con que las ciencias naturales
declararon su independencia... 48 La audaz innovacin del gran sabio polaco
signific una verdadera revolucin en el cielo , precursora de la que habra de
operarse en las relaciones terrenas, sociales.
Coprnico asest tambin un serio golpe a las concepciones escolsticas sobre
el movimiento de los cuerpos, concepciones que arrancaban de la divisin
aristotlica de los movimientos en movimientos perfectos (celestes) e imperfectos
(terrenos). Coprnico sostena que no existe ninguna diferencia de principio entre
los movimientos celestes y los terrestres ; los principios de una misma y nica
mecnica rigen en todas partes.
El descubrimiento copernicano constituy un ejemplo de audacia terica. El
sabio polaco se pronuncio contra la opinin de que la evidencia inmediata
proporciona una verdad absoluta y, con ello, impuls la creacin de una teora
cientfica del conocimiento. El astrnomo polaco ha entrado en la historia de la
filosofa y de la ciencia como un gran innovador cientfico y pensador materialista.
Todas las fuerzas de la reaccin feudal y, en primer lugar, el Papado, se
movilizaron contra la hereja copernicana. La obra de Coprnico Sobre las
revoluciones de los cuerpos celestes fue ^ incluida en el ndice de libros prohibidos
como obra francamente hertica.
Tampoco los protestantes admitieron el sistema heliocntrico. Lutero rechaz
totalmente la doctrina de Coprnico y calific al sabio polaco de hombre que
aspiraba a trastrocar todo el arte de la astronoma . Para demostrar la falsedad
del sistema heliocntrico, la clereca apelaba a ridculos argumentos, entre ellos el
de que las leyendas bblicas decan que Josu haba pedido a Dios que detuviera la
marcha del Sol, no de la Tierra, a fin de poder terminar una batalla. De ah se
deduca, segn los clrigos, que si Dios hubo de parar precisamente el Sol, ello
significaba que lo que se mova era el Sol, no la Tierra. Este ejemplo puede
ilustrarnos cmo los telogos continuaban aferrados a su mtodo escolstico,
fundado en las opiniones de las autoridades y en los textos de la Sagrada Escritura.
Las ideas de Coprnico fueron desarrolladas fecundamente por el gran sabio
alemn, Juan Kepler (1571-1630), que formul las leyes fundamentales del
movimiento de los planetas alrededor del Sol. Continuando las tradiciones
copernicanas, Kepler apreci en alto grado la significacin terica de los trabajos de
Coprnico. En el gran astrnomo polaco vio a un hombre de genio superior y de
independencia de pensamiento.
El descubrimiento de Coprnico tuvo una gran importancia para la elaboracin
de un cuadro cientfico del universo, ya que abri el cami-
Giordano Bruno np^ se limit a defender y propagar el alcance cient- fico del
sistema heliocntrico. Tornando en cuenta la experiencia del des- arrollo de las
ciencias naturales, estableci generalizaciones tericas de suma importancia que
vinieron a enriquecer la filosofa materialista. Segn Bruno, la verdadera filosofa
deba fundarse en la experiencia
290 PERIODO DE FORMACION DEL CAPITALISMO
As, hay un principio del Universo (que puede inferirse por analoga del
precedente) idntico e indistintamente material y formal, absoluta potencia y acto..
. Aunque descendiendo por esta escala de la naturaleza se d como una doble
sustancia, una espiritual y corporal la otra, en ltima instancia una y otra se
reducen a un solo ser y a una nica raz. 50
Pero, de acuerdo con la doctrina bruniana, la naturaleza en su conjunto es la
fuente universal y nica de todos los fenmenos materiales y espirituales. Pese a
sus vacilaciones, Bruno sustent una concepcin materialista del mundo.
Este pensador materialista italiano contribuy considerablemente al
desarrollo de la dialctica; a l debemos la tesis dialctica de la coincidencia de los
contrarios en el seno de la unidad infinita del universo.
Bruno apreciaba altamente la antigua dialctica heraclitiana y l mismo trat
de abordar dialcticamente los fenmenos naturales. En la naturaleza, deca Bruno,
todo se halla sujeto a relacin y cambio, desde la partcula material ms pequea
(el tomo) hasta los innumerables mundos del universo infinito. La destruccin de
una cosa entraa la aparicin de otra; el amor se transforma en odio, y viceversa;
muchos venenos son tambin los mejores antdotos.
La idea de la mutabilidad universal de la naturaleza, del fluir de las cosas que,
bajo una nueva forma, resucitaba la dialctica espontnea de los antiguos, pero
apoyndose en los descubrimientos revolucionarios de las ciencias naturales,
constitua un rasgo caracterstico de la filosofa bruniana. El filsofo italiano haba
tomado en cuenta los progresos de las matemticas en el siglo VI, vinculados
ntimamente con el desarrollo de la mecnica. Conoca, por ejemplo, los trabajos
matemticos de Mordente, precursor de la teora del clculo diferencial. Segn
Bruno, en la naturaleza coinciden lo mximo y lo mnimo, y se pone de relieve la
unidad de la naturaleza tanto en su conjunto como en sus partes integrantes ms
nfimas. Bruno distingua tres clases de mnimos: el punto, en las matemticas; el
tomo, en la fsica, y la mnada, en la filosofa. Todo procede de lo mnimo; las
magnitudes ms grandes se componen de las ms pequeas.
El carcter fundamentalmente dialctico de las ideas de Bruno se manifiesta
ntidamente en sus tesis de que el universo es infinito, de que su centro se halla en
todas partes y, por consiguiente, de que el mnimo
M Giordano Bruno, De la causa, principio y uno, pg. 110.
da lugar al mximo, y de que el mnimo y el mximo constituyen una coincidencia
de contrarios. Ni el fsico, ni el matemtico, ni el filsofo pueden trabajar, deca
Bruno, sin contar con el principio de la coincidencia de los contrarios.
Con este principio de la coincidencia de los contrarios se halla vinculada
ntegramente la idea del desarrollo formulada por Bruno. Esto permite comprender
que el filsofo italiano prefiriese Herclito a Dem- crito. Consideraba que la teora
atomista era valiosa para la fsica y, en este aspecto, vea en el tomo el mnimo
fsico. Pero, desde el punto de vista de la filosofa, pensaba que era insuficiente
admitir la existencia de los tomos y del vaco para que aqulla pudiera resolver
sus tareas especficas. Al decir de Bruno, el filsofo necesita la materia que pegue
los tomos y el vaco. Por esta razn considera que el mnimo filosfico no es el
tomo, sino la mnada, que corresponde al mximo filosfico, o sea a la naturaleza
infinita en la unidad de todas sus formas.
. . . lo que es engendrado y lo que engendra... y aquello con que la generacin
se hace, son siempre de la misma sustancia. Por tanto, no ha de sonar mal a
vuestros odos la sentencia de Herclito, el cual dijo que todas las cosas son uno, el
cual [uno], en virtud de sus transformaciones, contiene en s todas las cosas, y
MATERIALISMO CONTRA IDEALISMO EN ITALIA 293
porque residen en l todas las formas, todas las definiciones, por consecuencia, le
convienen; y por eso son verdaderos los enunciados contradictorios. 51
Bruno cita como ejemplos de la coincidencia de los contrarios en lo uno las
coincidencias de lo recto y lo curvo en lo mnimo y en lo mximo: no hay diferencia
entre el arco mnimo y la mnima cuerda; el crculo de radio infinitamente grande
coincide con la tangente.
Concretando su concepcin de la coincidencia de los contrarios, Bruno dice:
Quin no ve que son uno mismo el principio de la corrupcin y de la generacin?
El ltimo [trmino] de la corrupcin no es acaso el principio de lo que se engendra
[de nuevo]? No decimos a la vez: quitado aquello [y] puesto esto otro?; haba
aquello, hay esto? Y si bien lo consideramos, veremos con evidencia que la
corrupcin no es ms que una generacin, y que la generacin no es otra cosa que
una corrupcin; que el amor es un odio y, en definitiva, el odio es un amor. El odio
de lo opuesto es el amor de lo adecuado; el amor de esto es odio de aquello. En su
sustancia y raz, idnticos son amor y odio, amistad y ria. 52
Giordano Bruno formula as su concepcin del modo dialctico de abordar el
conocimiento de la naturaleza: En resolucin: quien quiera conocer los ms
importantes secretos de la naturaleza contemple y considere en torno a lo mnimo
y lo mximo de los contrarios y opuestos. 53
La teora bruniana del conocimiento ha tenido tambin una gran importancia
para el desenvolvimiento de la filosofa. Oponindose a la autoridad de la Iglesia y
de los dogmas escolsticos, el materialista italiano formul el principio de la duda,
exigiendo que se adoptara una actitud crtica hacia las viejas teoras y hacia las
ideas admitidas comnmente. El hombre que desee ser filsofo debe empezar por
dudar de todo.
51 Giordano Bruno, De la causa, principio y uno, ed. cit., pg. 144.
Ibdem, pg. 154.
53 Ibdem, pg. 54.
Slo considerando dos juicios contradictorios y sopesando con todo cuidado el pro y
el contra, slo mediante el choque de dos opiniones opuestas, puede llegarse al
descubrimiento de la verdad. No hay que emitir juicios basndose en lo que todo el
mundo admite; conviene dudar de cuanto creen los hombres, de todo lo sancionado
por la autoridad de la Iglesia y de la tradicin, as como de lo que slo se defiende
por su reputacin. A los principios basados en la fe y en la autoridad hay que
contraponer la verdad, conocida sobre la base de la experiencia e iluminada por la
luz de la razn.
Despus de rechazar la autoridad de la Iglesia, de proclamar el derecho a dudar
de los dogmas religiosos y escolsticos, de arrinconar las verdades de la fe y de
admitir exclusivamente la verdad objetiva del conocimiento cientfico, Giordano
Bruno dio un importante paso en el desarrollo de la gnoseologa materialista.
Segn Bruno, la naturaleza es el objeto del conocimiento. Conocer la verdad
significa percibir esa maravillosa fuente de luz de la que brota todo lo que la
bienhechora naturaleza traza en colores y proclama sonoramente.
Mientras que la sustancia material nica se revela en toda la multifor- midad
de los fenmenos naturales que se presentan de modo directo e inmediato a los
sentidos del hombre, la va del conocimiento sigue una direccin inversa: de la
multiformidad de las cosas sensibles al principio nico, eterno e infinito.
Segn la teora del conocimiento de Bruno, existen tres grados en la adquisicin
de la verdad (a veces, habla de cuatro). El primero de ellos es el sentido, la sensacin
(sensus); el segundo, la razn (ratio), y el tercero y ltimo, que es a su vez el grado
supremo del conocimiento, es el intelecto (intellectus).
294 PERIODO DE FORMACION DEL CAPITALISMO