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Literatura medieval

Manuscrito del Liber Divinorum Operum de Hildegard von Bingen (siglo XIII).
Se denomina literatura medieval a todos aquellos trabajos escritos principalmente en Europa
durante la Edad Media, es decir, durante los aproximadamente mil aos transcurridos desde la
cada del Imperio Romano de Occidente hasta los inicios del Renacimiento a finales del siglo XV.
La literatura de este tiempo estaba compuesta bsicamente de escritos religiosos, concepto amplio
y complejo, que abarca desde los escritos ms sagrados hasta los ms profanos. A causa de la gran
amplitud espacial y temporal de este perodo se hace difcil hablar de la literatura medieval en
trminos generales sin caer en simplificaciones. Por ello, es ms adecuado caracterizar las obras
literarias por su lugar de origen, su lenguaje o su gnero.

ndice
Anonimato Editar

Una gran cantidad de obras pertenecientes a la literatura medieval son annimas. Esto no es
debido nicamente a la falta de documentos de este perodo, sino tambin a que el papel que
jugaban los autores en aquella poca difiere considerablemente de la interpretacin romntica del
trmino en la actualidad. Los autores medievales estaban sometidos a menudo a los escritores
clsicos y a los Padres de la Iglesia Catlica, y tendan a reescribir historias, que haban odo o
ledo, de forma embellecida, ms que a crear historias nuevas. E incluso cuando creaban una
nueva historia no suele quedar claro quin era el autor, ya que atribuan ciertas ideas a otros libros
de otros autores. Esto hace que el nombre de los autores individuales sea poco o nada importante y
por ello, los grandes trabajos de la poca nunca son atribuidos a una persona en concreto.

Literatura religiosa Editar

La Summa Theologiae de Santo Toms de Aquino.

Los trabajos relacionados con la teologa fueron el tipo de literatura dominante a lo largo de la
Edad Media; el clero catlico era el centro intelectual de la sociedad en esta poca, razn por la
que su produccin literaria fue, con diferencia, la ms productiva.

Numerosos himnos de esta poca han sobrevivido al paso del tiempo, tanto litrgicos como
paralitrgicos. La liturgia en s misma no estaba establecida y numerosos misales competan y
alegaban concepciones individuales de la misa. Ciertos estudiosos religiosos como Anselmo de
Canterbury, Santo Toms de Aquino y Pierre Ablard escribieron largos tratados sobre teologa y
filosofa, tratando de reconciliar las enseanzas de los autores griegos y paganos romanos con las
doctrinas de la Iglesia Catlica. Las hagiografas, o las vidas de los Santos, tambin fueron escritas
principalmente durante este perodo, a modo de estmulo para el devoto y de advertencia para el
resto.

Los caballos con cabeza de len, Apocalipsis de Saint-Sever.

La Leyenda Dorada de Santiago de la Vorgine alcanz tal popularidad que, en su tiempo, fue
probablemente ledo ms a menudo que la Biblia. San Francisco de Ass fue otro prolfico poeta y
los seguidores de su orden, los franciscanos, solan escribir poemas como una expresin de su
piedad. Las obras Dies Irae (Da de la Ira) y Stabat Mater (Estaba la Madre) son probablemente
dos de los mejores poemas latinos en materia de religin. La poesa golirdica (estrofas de cuatro
lneas de versos satricos) fue una forma de arte utilizada por algunos clrigos para expresar su
desacuerdo en algn tema. El nico escrito religioso ampliamente extendido y no escrito por
clrigos fueron los juegos misteriosos: perdiendo con el tiempo promulgaciones simples del
tableaux de una escena bblica sola, cada auto religioso se convirti en la expresin de su pueblo
de los acontecimientos cruciales en la Biblia. El texto de estas obras teatrales normalmente era
controlado por las cofradas locales, y los autos religiosos eran llevados a cabo regularmente en
das festivos determinados, a menudo durando todo el da y parte de la noche.

Durante la Edad Media, la poblacin juda residente en Europa tambin produjo un cierto nmero
de escritores destacados. Maimnides, nacido en Crdoba (Espaa), y Rashi, nacido en Troyes
(Francia), son dos de los ms conocidos y que ms influencia tuvieron de entre los autores judos.

Literatura profana Editar

Primera pgina del Beowulf.

La literatura laica en este perodo no fue tan productiva como la literatura religiosa aunque gran
parte del material ha sobrevivido y poseemos hoy una gran cantidad de obras de la poca, crtica
con la corrupcin del clero.

El nacimiento de un nuevo tipo de literatura en la poca medieval puede ejemplificarse en el

cambio de sentido de la palabra romance (en francs roman). Si en un principio se trat de
traducir a las lenguas romances (mettre en roman) textos latinos tanto clsicos (materia antigua,
o reescrituras de la Eneida, de Ovidio, Estacio y otros) como hagiografas o crnicas histricas, al
dejar de lado las fuentes clsicas e inspirarse en tradiciones orales, surgi la expresin emprendre
un roman, escribir, crear, un romance. El nuevo sentido de la palabra como sustantivo indica la
creacin de un nuevo gnero.[1]

Las tradiciones orales mencionadas hacen referencia a la llamada materia de Bretaa, surgida de
un fondo de mitos reelaborados por la cultura normanda de habla francesa que se extenda por
Francia y las islas britnicas. Aunque el concepto de historicidad era difuso en esa poca, y se
consideraba tan real a Edipo como a Carlomagno, las historias de los antiguos reyes bretones,
junto con las leyendas que los rodeaban, no posean la autoridad (autorictas) de la cultura clsica o
la historia eclesistica, y por tanto, los autores de la poca pudieron apoderarse de esa materia y
reinterpretarla ms libremente. Es posible que la pequea y mediana nobleza se adueara de esta
mitologa como oposicin a la cultura eclesistica oficial, identificada con la alta nobleza. Le
servira para desarrollar los valores de la caballera, con la que se identificaba, y podra utilizarla
ms libremente, al no tener unos orgenes fijados.[2]

El tema del amor corts cobr importancia en el siglo XI, especialmente en las lenguas romances,
principalmente el francs, el Castellano, el provenzal, el gallego y el cataln, y en las lenguas
griegas, dnde los cantantes ambulantes los trovadores se ganaban la vida con sus
canciones. Los escritos de los trovadores suelen ir asociados al anhelo no correspondido, pero no
siempre es as, como se puede ver en la Alborada. En Alemania, el Minnesnger continu la
tradicin de los trovadores.

Manuscrito del Cantar de los nibelungos (v. 1220).

Adems de los poemas picos tpicos de la tradicin anglo-germnica, como el Beowulf o el
Cantar de los nibelungos, otros poemas picos incluidos dentro de los cantares de gesta como el
Cantar de Mo Cid, el Cantar de Roldn y el Digenis Acritas, que tratan sobre la Materia de
Francia y las canciones acrticas respectivamente, y los amoros corteses a la manera de la cortesa
romance, que tratan sobre la Materia de Bretaa y la Materia de Roma, lograron alcanzar una gran
popularidad. El romance corts no se distingue nicamente de los cantares de gesta por los temas
tratados, sino tambin por su nfasis en el amor y en el cdigo de honor de la caballera, en lugar
de centrarse en acciones de guerra.

Tambin se pueden encontrar en este perodo poesas polticas, especialmente a finales de la Edad
Media, escritas tanto por clrigos como por escritores laicos, que utilizaban la forma del
golirdico. La literatura de viaje tambin fue muy popular en esta poca, cuyos escritos
entretenan a la sociedad con historias de fabulosas tierras (si no embellecidas, muchas veces
falsas) ms all de las fronteras que la mayora de las personas nunca haban cruzado. Cabe
destacar la importancia de los peregrinajes en esa poca, especialmente el de Santiago de
Compostela, fuente de fbulas e historias influidas por la prominencia de los Cuentos de
Canterbury de Geoffrey Chaucer.

Literatura escrita por mujeres Editar

Miniatura de La Ciudad de las damas de Christine de Pisan.

Aunque las mujeres en el perodo medieval no se encontraran en igualdad de condiciones con los
hombres (de hecho, abundaban los folletos misginos, aunque muchas sectas, como los ctaros,
ofrecan derechos y un estatus mayor a la mujer), algunas mujeres fueron capaces de utilizar su
habilidad con la palabra escrita para ganar renombre. La escritura religiosa fue la opcin ms fcil
para ellas las mujeres que eran posteriormente canonizadas como santas solan haber publicado
sus reflexiones, sus revelaciones y sus oraciones. La mayor parte de los conocimientos actuales
acerca de las mujeres en la Edad Media han sido adquiridos a travs de los trabajos llevados a
cabo por monjas como Clara de Ass, Brgida de Suecia y Catalina de Siena.
Sin embargo, las perspectivas religiosas de las mujeres fueron frecuentemente tachadas de poco
ortodoxas por el poder establecido, y las experiencias msticas de autoras como Juliana de
Norwich e Hildegard de Bingen nos dan una visin de una de las experiencias medievales menos
confortables para las instituciones que gobernaron Europa en esa poca. Las mujeres tambin
escribieron algunos textos influyentes entre los escritos laicos las reflexiones en el amor corts
y en la sociedad por Marie de France y Christine de Pizan continan siendo estudiadas por sus
avanzados puntos de vista de la sociedad medieval.

La divisin estamental en la literatura medieval Editar

Hacia finales del siglo XI se afianza en Europa un modelo trifuncional de la sociedad que tiene su
origen en la estructura de los pueblos indoeuropeos y que continuar hasta las revoluciones
burguesas del siglo XVIII. En algunos casos, rasgos de esta estructura pervivirn, en las
sociedades de Antiguo Rgimen, hasta el fin de la Primera Guerra Mundial.

Dicho modelo basa la estructura social en tres estamentos: oratores, bellatores, laboratores, es
decir, los que rezan, los que guerrean y los que trabajan, siendo el modo por el que las lites
religiosas, polticas y econmicas justificaban su preeminencia sobre el resto de la sociedad. La
continuidad histrica de este esquema as como sus variaciones tanto sociales como lingsticas
(del latn a las lenguas romances), quedar reflejada en numerosos textos literarios que han
servido para la defensa de dichos esquemas por parte de los estudiosos en la materia.

Es en dos obras del siglo XI donde el historiador Georges Duby sita el afianzamiento de esta
estructura. La primera de ellas, de Gerardo de Cambrai, es una biografa panegrica escrita hacia
1024: la Gesta episcoporum cameracensium. En la Gesta de los obispos de Cambrai se nos
presenta la siguiente afirmacin: Desde los orgenes el gnero humano estaba dividido en tres:
oradores, labradores y guerreros. La segunda obra, de Adalbern de Laon, es un poema poltico
dedicado a Roberto, rey de los francos. El Carmen Robertum regem francorum (1027-1031)
expone la misma idea de la siguiente manera: Triple es la casa de Dios que se cree una. Unos
oran, otros combaten, otros tambin trabajan. Sobre la funcin de uno reposan las obras de los
otros dos; cada uno a su turno ayuda a los dems. El hecho que ambas obras fueran escritas por
obispos demostrara que los episcopados eran tanto depositarios de la cultura clsica como
productores naturales de ideologa [1].

Esta estructura tripartita ya se haba mostrado, de algn modo, en textos anteriores que se haban
ido transmitiendo a lo largo de los siglos. Hay que recordar que la Edad Media tuvo ms de
continuista que de rupturista. En las Etimologiae de San Isidoro de Sevilla (c. 560-636), ste
describe la divisin de la sociedad romana in senatoribus, militibus, et plebibus concepto que
parece proceder, a su vez, de la Eneida de Virgilio o los comentarius de Servio[2]. Asimismo la
influencia de Agustn de Hipona (354-450) y de su modelo tripartito de praelati, monachi, laici
tuvo gran difusin en la Hispania visigtica. Ms tarde, Haymn de Auxerre ( hacia 865/6)
sustituir este esquema por el de sacerdotes, milites, agricultores[3] que, de modo parecido,
tambin transmitira Heric de Auxerre (841-876). En el mismo marco temporal del siglo IX, en
Inglaterra, el rey Alfredo el Grande tradujo De consolatione Philosophiae de Boecio aadiendo a
la idea trifuncional la figura del rey en el vrtice. Es probable que esta estructura provenga del
mundo celta dada la preeminencia de la figura real respecto a los dems estamentos: As, he aqu
los materiales y los tiles con los cuales el rey debe reinar para tener un pas prspero: debe tener
hombres de oracin (gebelmen), hombres de guerra (fyrdmen) y hombres de labor
(weorcmen)[4].

El esquema expuesto por Gerardo de Cambrai y Adalbern de Laon resurge con gran fuerza, todo
y que con algunas variantes, hacia la segunda mitad del siglo XII. La Historia de los duques de
Normanda, escrita por Benot de Sainte-Maure en el ltimo cuarto del siglo XII, introduce, tal
como indica Duby[5], un elemento importante a dicho esquema tripartito. Tratndose de una obra
encargada por el rey Enrique II de Inglaterra, conde de Anjou, duque de Normanda y de
Aquitania, estaba destinada a ensalzar la propia dinasta, por lo que de modo parecido a Alfredo el
Grande, coloca a la figura real en una posicin preeminente respecto a las dems. Un aspecto
importante a destacar es que este panegrico fue escrito en romance en lugar de en latn sirviendo
esto para ilustrar el cambio lingstico que se estaba produciendo en aquel perodo.

En el mismo siglo encontramos, tambin, el primer testimonio de roman antique. Se trata del
Roman dAlexandre, escrito por Alberico de Pisanon hacia 1130, donde el esquema trifuncional
aparece trasladado al ambiente cortesano . Como indica Duby, en este texto se aconseja que: no
es bueno que los jefes de los principados escuchen el consejo de los siervos, sino solo el de los
gentiles caballeros (los que son de buen gnero, de buena generacin, de buena estirpe), el de
los clrigos cuerdos y buenos (aquellos que tienen un cuerpo lleno de arrojo y el espritu
iluminado por la sabidura; el cuerpo, el espritu y la rectitud que mantiene el equilibrio entre
ambos), por ltimo, el de las damas y doncellas[6].

En el mbito hispnico la reaparicin del esquema trifuncional se dar en el siglo XIII en dos
textos jurdicos: los Fueros de Aragn, en la versin de la Compilacin de Huesca (1247), y Las
Partidas de Alfonso X (1256-1265) en donde la divisin oratores, bellatores, laboratores aparece
claramente definida[7].

[1] DUBY, G. Los tres rdenes o lo imaginario del feudalismo, Barcelona 1983. p. 85.

[2] ALVARADO, J. Memoria, mito y realidad de la sociedad de los tres rdenes. En: de la
Iglesia, J. I., coord.; Martn, J. L., coord. Memoria, mito y realidad en la historia medieval : XIII
Semana de Estudios Medievales, Njera, del 29 de julio al 2 de agosto de 2002, Logroo 2003. pp.
269-271.

[3] SERVERAT, V. Sobre algunas tradas sociales en la Hispania Medieval: de Isidoro de Sevilla
a Rodrigo Snchez de Arvalo. Revista de Literatura Medieval. XIX, 2007. p. 208-209.

[4] ALVARADO, J. op. cit. p. 268.

[5] DUBY, G. op. cit. pp. 373-394.

[6] DUBY, G. op. cit. p. 383.

[7] SERVERAT, V. op.cit. pp. 208-212.

Literatura notable de este perodo Editar

Produccin de manuscritos medievales.[3]

Amads de Gaula, Annimo.
La Alexiada, Ana Comnena.
Digenis Acritas, autor griego annimo.
Beowulf, autor anglosajn annimo.
Cantar de Roldn, autor francs annimo.
Cantar de mio Cid, autor annimo.
Cantigas de Santa Mara, Alfonso X el Sabio.
David de Sassoun, autor annimo de Armenia.
Cato (Distichs of Cato), Dionysius Cato.
The Book of the City of Ladies, Christine de Pizan.
Book of the Civilized Man, Daniel de Beccles.
Libro de buen amor, Juan Ruiz.
The Book of Margery Kempe, Margery Kempe.
Brut, Layamon.
Roman de Brut, Wace.
Consolation of Philosophy, Boethius.
Cuentos de Canterbury, Geoffrey Chaucer.
Decamern, Giovanni Boccaccio.
The Dialogue, Catalina de Siena.
Passionibus Mulierum Curandorum, Trotula de Salerno.
La divina comedia, Dante Alighieri.
Dukus Horant, primer trabajo amplio en Yidish.
Edda potica, varios autores islandeses.
Sir Gawain y el Caballero Verde, autor ingls annimo.
Heimskringla, Snorri Sturluson.
Historia ecclesiastica gentis Anglorum ("La historia eclesistica de la gente inglesa"), el Venerable
Bede.
Hypnerotomachia Poliphili, Francesco Colonna.
The Knight in the Panther Skin, Shota Rustaveli.
Lais de Mara de Francia, Marie de France.
The Letters of Abelard and Heloise.
Das flieende Licht der Gottheit, Mechthild de Magdeburgo.
Ludus de Antichristo, autor alemn annimo.
Mabinogion, varios autores galeses.
Metrical Dindshenchas, poemas onomsticos irlandeses.
Le Morte d'Arthur, Sir Thomas Malory.
Cantar de los nibelungos, autor alemn annimo.
Saga de Njl, autor islands annimo.
Parzival, Wolfram von Eschenbach.
Pedro el Labrador, William Langland.
Proslogium, Anselmo de Canterbury.
Revelations of Divine Love, Juliana de Norwich.
Roman de la Rose, Guillaume de Lorris y Jean de Meun.
Scivias, Hildegard de Bingen.
Sic et Non, Pedro Abelardo.
Spiritual Exercises, Gertrudis de Helfta.
Summa Theologiae, Santo Toms de Aquino.
Tin B Cailnge, autor irlands annimo.
The Tale of Igor's Campaign, autor ruso annimo.
Tirant lo Blanc, Joanot Martorell.
Los viajes de Marco Polo, Marco Polo.
Tristn, Toms de Inglaterra.
Tristn, Broul.
Triumphs, Francisco Petrarca.
Waltharius, Ekkehard.
Edda prosaica, Snorri Sturluson.
Yvain, el Caballero del Len, Chrtien de Troyes.
Gesta Danorum, Saxo Grammaticus.
Vase tambin