1.

OBJETIVO

Tratamiento de agua por electrocoagulacin

Analizar el comportamiento y la variables q influyen en la remocin
de contaminantes del agua por electrocoagulacin

2. MARCO TEORICO
LA ELECTROCOAGULACIN
La electrocoagulacin es una tcnica utilizada para el tratamiento de las aguas residuales. Los
contaminantes de muy diversos efluentes son removidos aplicando el principio de coagulacin,
pero en este caso no se hace uso de un coagulante qumico (cuya funcin es llevada a cabo por
corriente elctrica que es aplicada al medio lquido contaminado, como se muestra en la figura
Podemos entonces definir la electrocoagulacin como un proceso en el cual son
desestabilizadas las partculas de contaminantes que se encuentran suspendidas,
emulsionadas o disueltas en un medio acuoso, induciendo corriente elctrica en el agua a
travs de placas metlicas paralelas de diversos materiales, siendo el hierro y el aluminio los
ms utilizados.

La corriente elctrica proporciona la fuerza electromotriz que provoca una serie de reacciones
qumicas, cuyo resultado final es la estabilidad de las molculas contaminantes. Por lo general
este estado estable produce partculas slidas menos coloidales y menos emulsionadas o
solubles. Cuando esto ocurre, los contaminantes forman componentes hidrofbicos que se
precipitan o flotan, facilitando su remocin por algn mtodo de separacin secundario. Los
iones metlicos se liberan y dispersan en el medio lquido y tienden a formar xidos metlicos
que atraen elctricamente a los contaminantes que han sido desestabilizados.
Ventajas:

Son muchas las ventajas de la electrocoagulacin. Entre las ms relevantes estn:

Los costos de operacin son menores comparativamente con los de procesos
convencionales usando polmeros.
Requiere de equipos simples y de fcil operacin.
Elimina requerimientos de almacenamiento y uso de productos qumicos.
Genera lodos ms compactos y en menor cantidad, lo que involucra menor
problemtica de disposicin de estos lodos.
Produce flculos ms grandes que aquellos formados en la coagulacin qumica y
contienen menos agua ligada.
Alta efectividad en la remocin de un amplio rango de contaminantes.
Purifica el agua y permite su reciclaje.
El paso de la corriente elctrica favorece el movimiento de las partculas de
contaminante ms pequeas, incrementando la coagulacin.
Reduce la contaminacin en los cuerpos de agua.
El agua tratada por electrocoagulacin contiene menor cantidad de slidos disueltos
que aquellastratadas con productos qumicos,situacin que disminuye los costos de
tratamiento de estos efluentes en el caso de ser reusados.
Puede generar aguas potables, incoloras e inodoras.
Los contaminantes son arrastrados por las burbujas a la superficie del agua
tratada,donde pueden ser removidos con mayor facilidad.

Desventajas:

Las principales desventajas del proceso de electrocoagulacin son:

Es necesario reponer los electrodos de sacrificio.
Los lodos contienen altas concentraciones de hierro y aluminio,dependiendo del
material del electrodo de sacrificio utilizado.
Puede ser un tratamiento costoso en regiones en las cuales el costo de la energa
elctrica sea alto.
El xido formado en el nodo puede, en muchos casos, formar una capa que
impide el paso de la corriente elctrica, disminuyendo de esta forma la eficiencia
del proceso.

Factores que afectan la electrocoagulacin

Son muchos los factores que intervienen en el proceso de electrocoagulacin y algunos de

estos factores tienen mayor influencia sobre el proceso. A continuacin, discutiremos aquellos
que se relacionan ms directamente con la efectividad del mismo.

pH. El pH influye sobre la eficiencia de la corriente en el proceso de solubilidad del

metal para formar hidrxido. Se ha observado en diferentes investigaciones que el pH
vara durante el proceso de electrocoagulacin28, 30, 33, 36, 38 y esta variacin es
dependiente del material de los electrodos y del pH inicial del agua a tratar.30,33 El pH
durante el proceso puede incrementarse para aguas residuales cidas,28,32 efecto
atribuido a la generacin de hidrgeno molecular que se origina en el ctodo.28,32,36
 En contraposicin, en aguas residuales alcalinas el pH puede decrecer y, dependiendo
de la naturaleza del contaminante, el pH influye sobre la eficiencia del proceso.
Densidad de corriente. Como las variables elctricas en el proceso de
electrocoagulacin son los parmetros que ms influyen en la remocin del
contaminante de un agua residual y estn ligados a factores econmicos, se debe
prestar mayor atencin a su estudio. La eficiencia en la remocin y el consumo de
energa se incrementan con el aumento en la densidad de corriente.22,41 Para algunas
conductividades del medio acuoso el consumo de energa se incrementa
proporcionalmente con los aumentos de conductividad, lo que conlleva a un consumo
mayor de energa. Para altos consumos de energa se presentan prdidas por la
transformacin de energa elctrica en calrica, producindose un aumento en la
temperatura del medio acuoso. El suministro de corriente al sistema de
electrocoagulacin determina la cantidad de iones de aluminio Al +3 o hierros Fe +2,
liberados por los respectivos electrodos. En general un aumento de la densidad de
corriente genera un aumento en la remocin de contaminante.33 Una densidad de
corriente demasiado grande producira una disminucin significativa en la eficacia. La
seleccin de la densidad de corriente podra realizarse teniendo en cuenta otros
parmetros de operacin, como pH y temperatura.
Conductividad: Un incremento en la conductividad elctrica genera a su vez un
incremento en la densidad de corriente. Cuando se mantiene constante el voltaje
alimentado a la celda de electrocoagulacin y adicionalmente el incremento de la
conductividad, manteniendo la densidad de corriente constante, se produce una
disminucin del voltaje aplicado.
3. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

Tomar datos de caracterizacin del agua de estanque

Llenar la celda con agua de estanque hasta 1 cm por debajo del electrodo
Tomar la medida de cada lado del electrodo para hallar su rea
Colocar los electrodos rectos dentro de la celdas y medir la distancia que los separa
Se pasara una corriente continua de 12 a 20 V hasta que observemos la produccin de
sedimento, coagulo, floculo y espuma en los electrodos.
Tomar el voltaje de la celda
Medir el campo elctrico
Tomar datos de T, Vcelda cada 10 minutos mientras el campo elctrico aumenta
4. DATOS

TIEMPO pH VOLTAJE DE VOLTAJE DE CAMPO TEMPERATURA

CELDA FUENTE ELECTRICO (C)
0 6.22 17.8 20.8 2.26 19.4
10 NM 24.7 26.1 3 20.3
20 NM 29.4 29.6 3.5 20.1
30 NM 33.1 33.3 4 20.4
40 7.2 34.3 37.9 4.5 21.1

TURBIDEZ

Muestra
Inicial: 522
Final: 38.3

Agua
Agua limpia = 0.63
Agua del cao= 0.74

CONDUCTIVIDAD

= 0.38 /
= 0 /
CELDA

Ancho=8.6
Largo= 8.4

AREA DE LA CELDA

= 8.6 8.4

= .
CAMPO ELCTRICO

Voltaje de celda= 18.72 V

Separacin entre celdas = 8.3 cm

=

18.72
=
8.3

= .

5. RESULTADOS

GAFICA 1 : Temperatura en funcin del tiempo

21.2
21
20.8
20.6
Temperatura

20.4
20.2
20
19.8
19.6
19.4
19.2
0 10 20 30 40 50
Tiempoe

Los efectos de la temperatura sobre la electrocoagulacin, se ha visto que la eficiencia

de la temperatura se incrementa inicialmente hasta llegar a 20,3 C despus decrece
para volver incrementar poco a poco hasta los 21,1C en un tiempo de 40 minutos si
este proceso aumentara su tiempo la temperatura seguir aumentando . El
incremento de la eficiencia con la temperatura es atribuida al incremento en la
actividad de destruccin de la pelcula de xido de aluminio de la superficie del
electrodo.
El tiempo, determina que a mayor valor, mayor es la cantidad de slidos formados,
debido a que se favorece tanto los procesos de electrodos como la floculacin y
precipitacin de los slidos. Se producen ms gases, que al ascender, llevan las
partculas de xido a la superficie en forma de espuma y a su vez promueve el
crecimiento de los flculos y su posterior precipitacin. Un pequeo cambio del
tiempo representa una gran influencia en la cantidad de slidos obtenidos.
GRAFICA 2: Voltaje en funcin del Tiempo

40
35
30
Voltaje de la celda

25
20
15
10
5
0
0 10 20 30 40 50
Tiempo

Podemos observar el incremento de voltaje esto se debe que siendo una varible
elctrica en el proceso de electrocoagulacin el voltaje es un parmetro que ms
influyen en la remocin del contaminante de un agua residual.

GRAFICA 3: PH en funcin del tiempo

7.4

7.2

6.8
PH

6.6

6.4

6.2

6
0 10 20 30 40 50
Tiempo

Solo se tomo una muestra inicial y final del PH variando notablemente de 6,2 7,2
sus valores.Los valores ptimos de pH segn estudios anteriores para este tipo de
tratamiento es con valores cercanos a 7, se sabe que este influye sobre la eficiencia de
la corriente en el proceso de solubilidad del metal para formar un hidrxido.
6. CUESTIONARIO:

1. MECANISMO DE REACCION Y OPERACION DE LA COAGULACION Y

FLOCULACION
COAGULACIN
Es un proceso de desestabilizacin qumica de las partculas coloidales que se
producen al neutralizar las fuerzas que los mantienen separados, por medio de la
adicin de los coagulantes qumicos y la aplicacin de la energa de mezclado.

La coagulacin es el tratamiento ms eficaz pero tambin es el que representa un

gasto elevado cuando no est bien realizado. Es igualmente el mtodo universal
porque elimina una gran cantidad de sustancias de diversas naturalezas y de peso de
materia que son eliminados al menor costo, en comparacin con otros mtodos.

La desestabilizacin se puede obtener por los mecanismos fisicoqumicos siguientes:

- Compresin de la doble capa.
- Adsorcin y neutralizacin de cargas.
- Atrapamiento de partculas en un precipitado.
- Adsorcin y puente.

Coagulantes Utilizados
Los componentes son productos qumicos que al adicionar al agua son capaces de
producir una reaccin qumica con los componentes qumicos del agua, especialmente
con la alcalinidad del agua para formar un precipitado voluminoso, muy absorbente,
constituido generalmente por el hidrxido metlico del coagulante que se est
utilizando.
Los principales coagulantes utilizados para desestabilizar las partculas y producir el
floc son:
a) Sulfato de Aluminio.
b) Aluminato de Sodio.
c) Cloruro de Aluminio.
d) Cloruro Frrico.
e) Sulfato Frrico.
f) Sulfato Ferroso.
g) Polielectrolitos (Como ayudantes de floculacin).

Siendo los ms utilizados las sales de Aluminio y de Hierro; cuando se adiciona estas
sales al agua se producen una serie de reacciones muy complejas donde los productos
de hidrlisis son ms eficaces que los iones mismos; estas sales reaccionan con la
alcalinidad del agua y producen los hidrxidos de aluminio o hierro que son insolubles
y forman los precipitados.
FLOCULACIN
En la segunda etapa de la mezcla que corresponde a una mezcla lenta tiene por objeto
permitir los contactos entre los flculos, la turbiedad y el color, la mezcla debe ser lo
suficiente para crear diferencias de velocidad del agua dentro de la unidad pero no
muy grande, ya que los flculos corren el riesgo de romperse; an si el tiempo es no
ms del tiempo ptimo de floculacin.
Es el proceso que sigue a la coagulacin, que consiste en la agitacin de la masa
coagulada que sirve para permitir el crecimiento y aglomeracin de los flculos recin
formados con la finalidad de aumentar el tamao y peso necesarios para sedimentar
con facilidad.
Estos flculos inicialmente pequeos, crean al juntarse aglomerados mayores que son
capaces de sedimentar.
La floculacin es favorecida por el mezclado lento que permite juntar poco a poco los
flculos; un mezclado demasiado intenso los rompe y raramente se vuelven a formar
en su tamao y fuerza ptimos. La floculacin no solo incrementa el tamao de las
partculas del flculo, sino que tambin aumenta su peso.
La floculacin puede ser mejorado por la adicin de un reactivo de floculacin o
ayudante de floculacin.

Los parmetros que se caracterizan la floculacin son los siguientes:

- Floculacin Ortocintica (Se da por el grado de agitacin proporcionada: Mecnica o
Hidrulica).
- Gradiente de Velocidad (energa necesaria para producir la mezcla).
- Nmero de colisiones (choque entre microflculos).
- Tiempo de retencin (tiempo que permanece el agua en la unidad de floculacin).
- Densidad y tamao de floc.
- Volumen de lodos (los flculos formados no deben sedimentar en las unidades de
floculacin).

Los floculantes son polmeros o polielectrolitos con pesos moleculares muy elevados
molculas orgnicas solubles en agua formadas por bloques denominados
monmeros, repetidos en cadenas larga.
Estos floculantes pueden ser de naturaleza: mineral, orgnico natural y orgnico de
sntesis.

a) Floculantes Minerales.- Se encuentra la slice activada, que es el primer floculante

empleado, que debe ser preparado antes de emplear, su preparacin es tan
delicada y presenta el riesgo de la gelatinizacin; produce la neutralizacin parcial
de la alcalinidad de silicato de sodio en solucin.
b) Floculantes Orgnicos Naturales.- Son polmeros naturales extrados de sustancias
animales o vegetales.
Los alginatos, cuya estructura polimrica son:
- Los cidos manurnicos y.
- Los cidos glucnico.

c) Floculantes Orgnicos de Sntesis.- Son los ms utilizados y son macromolculas de

una gran cadena, obtenidos por asociacin de monmeros sintticos con masa
 molecular elevada de 106 a 107 gr./mol, estos se clasifican de acuerdo a la
ionicidad de los polmeros:
- Aninicos (generalmente copolmeros de la acrilamida y del cido acrlico).
- Neutros o no inicos (poliacrilamidas).
- Catinicos (copolmero de acrilamidas + un monmero catinico).

2. FORMACIN DE ESPUMA EN UN SISTEMA DE ELECTROCOAGULACION PARA

EFLUENTES LIQUIDOS RESIDUALES

Al energizar el sistema, instantneamente comienzan a desprenderse de la placa

metlica que trabaja como ctodo, pequeas burbujas de hidrgeno, de gran
superficie de adsorcin dado a su tamao, la intensidad de burbujeo es directamente
proporcional a la intensidad de corriente aplicada. Al cabo de unos minutos comienzan
a formarse en las proximidades de la placa positiva (nodo) unos pequeos flculos,
los cuales van creciendo y pueden tener tres destinos:
a) Precipitar al fondo del equipo (lodo).
b) Incrustarse en las placas positivas.
c) Ser arrastrados a la superficie del lquido, por las burbujas de hidrgeno y
oxgeno, formndose una gran espuma.

7. CONCLUSIONES

Se removi los contaminantes de la muestra pudiendo comprobarlo en la disminucin

de su turbidez de 5.22 a 38.3 y en la formacin de sedimento en dicha muestra de
agua

El tratamiento de aguas residuales por electrocoagulacin es un proceso efectivo para

la remocin de contaminantes, siendo una alternativa viable para su aplicacin

Se pudo analizar y determinar la influencia de la variables con importancia y como

modifican a la muestra en la electrocoagulacin

Se determin que las variables de mayor incidencia en el proceso son la intensidad de

corriente, tiempo de retencin, pH y espaciamiento entre las placas.