Barsanulfo e Joo de Gaza - Correspondncia aos Solitrios

Barsanulfo e Joo de Gaza

CORRESPONDNCIA

VOLUME I

AOS SOLITRIOS

CORRESPONDNCIA

CARTAS E RESPOSTAS DE DOIS ANCIOS ESPIRITUAIS QUE LEVAM A VIDA

SOLITRIA EM UM MOSTEIRO SEDIADO NAS PROXIMIDADES DE GAZA, DITO DO
ABADE SERIDOS, TRANSMITIDAS PELO SUPERIOR, OU SEJA, PELO PRPRIO ABASE
SERIDOS, QUE ERA AO MESMO TEMPO SERVIDOR DESTES ANCIOS CHAMADOS
BARSANULFO E JOO.

ENSINAMENTOS TEIS S ALMAS QUE O SANTO BARSANULFO E JOO, SEU

DISCPULO E COMPANHEIRO DE ASCESE, DIRIGIRAM POR ESCRITO AOS IRMOS
QUE OS INTERROGARAM, POR INTERMDIO DO ABADE SERIDOS, QUE ERA SEU
SERVIDOR AO MESMO TEMPO QUE SUPERIOR DO MOSTEIRO SITUADO NA REGIO
DE GAZA, ONDE ESTES ANCIOS LEVAVAM A VIDA SOLITRIA.

PRLOGO

Rogamos a todos os que lerem este livro, que recebam com piedade e f os ensinamentos que nele
esto contidos, e mais, que, pela graa de Cristo, ponham-se a imitar a vida e as boas obras dos seus
autores. Com efeito, estes homens viveram por longos anos na ascese, em conformidade com Deus,
e como pacincia e f combateram segundo as regras[1], como disse o santo Apstolo, e, em tudo
seguindo a via dos santos Padres, mereceram receber de Deus to grandes carismas. Mas se temos a
inteno de ler as coisas que esto escritas neste livro, devemos saber que algumas foram
endereadas aos anacoretas, outras aos cenobitas, outras aos que vivem em comunidades de comum
acordo, outras enfim aos padres e aos cristos leigos; algumas foram escritas para os jovens e os
novios, outras a pessoas mais avanadas e experientes em seu estado, e algumas a almas que esto
prximas da perfeio da virtude, segundo o que convm ao entendimento de cada um. De fato, os
mesmos ensinamentos no convm a todos. Assim como, conforme o desenvolvimento do corpo, o
alimento do recm-nascido um, o do adolescente outro e outro ainda o do adulto, o mesmo
acontece com o crescimento espiritual. Por outro lado, acontece muitas vezes que, por
condescendncia intencional, as respostas devem ser adaptadas fraqueza do esprito daquele que
interroga, para que ele no seja levado ao desespero, como vemos tantas vezes nas Vidas dos
Ancios. Assim, no devemos tomar como regras gerais as respostas dadas a alguns em concesso
sua fraqueza, mas lembramo-nos que a resposta dos santos convm de algum modo a quem os
interroga. Acontece, realmente, que algum que tenha sido reanimado um dia pelas preces dos
santos, alcance um estado verdadeiramente monstico e venha a entender novamente aquilo que lhe
til.

Rogamos em Deus, lembrem-se de nossa pequenez em suas oraes, de ns que, com a ajuda de
Deus, transmitimos aqui por escrito essas respostas para aqueles que as lero com temor a Deus,
para que as palavras dos santos no representem nossa condenao, mas que sejamos protegidos
pelas oraes, deles e suas, agora e no dia do Juzo. Amm.
1

Resposta do Grande Ancio [Barsanulfo] ao abade Joo de Beersheba que lhe pedira [licena] para
que fosse morar com eles no mosteiro [do abade Seridos].

Est escrito no Apstolo: Aquele que comeou em vs uma bela obra, encarregar-se- ele mesmo
de complet-la at o dia de Nosso Senhor Jesus Cristo[2]. Por outro lado, nosso Mestre disse
quele que se apresentou a ele: Se algum no renuncia a tudo o que possui e sua famlia, mais
do que isto, se ele no detestar sua prpria alma, ele no pode ser meu discpulo.[3] Certamente
possvel a Deus realizar por ns estas palavras: Vede! O que h de melhor, o que de mais doce, do
que viver entre irmos, todos juntos[4]! Eu rezo para que voc tenha alcanado a medida descrita
nos Atos: Todos aqueles que possuam bens os vendiam, traziam o produto da venda e o
depositavam aos ps dos apstolos[5]. E eu, sabendo que a sua determinao conforme a Deus,
disse a nosso querido filho Seridos, aquele que, depois de Deus, nos protege dos homens pois em
Deus temos confiana que ele o proteger, a voc tambm, conosco : Receba o irmo Joo com
muito amor, sem nenhuma hesitao; pois, h dois anos, Deus me revelou que ele viria para c e
que muitos irmos iriam se unir a ns. E eu guardei esta revelao at que eu soubesse exatamente o
que faria o Senhor. Agora que o tempo chegou, eu a revelo a voc. E veio-me o pensamento de
oferecer-lhe uma das vestes que trago, e assim remeto ao irmo meu capuz tirado de minha cabea e
que eu lhe envio por seu intermdio, dizendo: D este a ele e traga-me outro em seu lugar.
Guarde-o at a sua morte; ele o proteger contra muitos males e tentaes; no o d a ningum, pois
um presente de Deus que voc recebe de minhas mos. Apresse-se em terminar sua obra,
desembarace-se de todos os seus negcios como ns fizemos, e venha a ns para ocupar-se apenas
de Deus sem preocupaes.

- E eu, Seridos, vou dizer-lhe uma coisa admirvel: Enquanto o Ancio dizia estas coisas, eu
pensava comigo mesmo: Como poderei reter tudo isto na memria para escrever-lhe? Se o Ancio
consentisse, eu traria tinta e papel para escrever cada palavra que eu fosse ouvindo. Mas ele
conhecia meu pensamento, seu rosto iluminou-se como fogo e ele me disse: V, escreva sem
medo; mesmo que eu lhe ditasse milhares de palavras, o Esprito de Deus no permitiria que voc
escrevesse sequer uma letra de mais ou de menos, mesmo que fosse involuntariamente; mas ele
guiar sua mo para que voc escreva em ordem.

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo, predizendo-lhe as diversas atribulaes e a

enfermidade corporal que lhe aconteceriam bem como o progresso que sua alma extrairia disto e a
felicidade que se seguiria.

Diga ao irmo Joo: firme seu corao como uma rocha slida[6] eu falo da rocha espiritual
para poder ouvir o que eu vou dizer. Cuide bem de si mesmo, para que, depois de ouvir isto, voc
no cresa em seu corao e no desista da promessa espiritual; pois a presuno j fez perder a
muitos, e mesmo alguns que haviam atingido a perfeio; mas disponha-se a dar graas por todas as
coisas, escutando o que disse o santo Apstolo: Em tudo da graas[7]. Assim, seja nas
atribulaes, seja nas provaes ou nas angstias[8], seja nas doenas e aflies corporais, em tudo
o que lhe acontecer, d graas a Deus. Com efeito, eu tenho esperana que tambm voc deva
entrar em seu repouso[9], pois de fato em meio s atribulaes que devemos entrar no reino de
Deus[10]. Portanto no tenha nenhuma dvida em sua alma e no relaxe em nada seu corao, mas
lembre-se da palavra do Apstolo: Se o homem exterior em ns se vai em runas, o homem interior
ao contrrio renova-se a cada dia.[11] Assim, se voc no resistir s provas, voc no poder se
colocar na cruz, mas se antes voc suportar as provas, voc entrar no porto de seu repouso, e
viver desde ento na quietude, em um grande desprendimento de todas as necessidades, com a
alma firme a agarrada ao Senhor atravs de tudo, vigilante na f, alegre na esperana, exultante na ,
guardado na santa e consubstancial Trindade. Ento cumprir-se- em voc a palavra: Que os cus
se regozijem e que a terra fique alegre[12]. Tal , com efeito, a vida sem necessidades do homem
de Deus; pois o Pai, o Filho e o Esprito Santo se alegraro com a salvao da sua alma, bem-amado
irmo.

Resposta do outro Ancio (Joo, dito o Profeta) ao mesmo que lhe pedia uma entrevista:

Diga ao irmo: Perdoe-me no Senhor, pois embora eu tenha desejo de v-lo, por causa da
conscincia dos outros, no tenho esta liberdade[13]. Eu me alegro por seu amor e as promessas que
lhe foram dirigidas pelo santo Ancio: bem-aventurado seja voc por t-las recebido!

Uma provao aconteceu aos monges do lugar onde vivia o abade Joo antes de vir ao mosteiro e
confuses aconteceriam enquanto ele ainda estava l; tendo previsto isto em esprito, o Grande
Ancio escreveu-lhe o seguinte:

Escreva ao irmo Joo: Eis que eu lhe envio trs testemunhos do poder de Deus e das Escrituras do
Esprito Santo, por meio dos quais eu incito meu esprito a manter-se atento a Deus e aos
pensamentos do Esprito Santo, a fim de que voc conhea o que oportuno. O primeiro
testemunho este: Deus disse pela boca do santo profeta Isaas: Corram, meu povo, entrem em
suas casas, fechem um pouco a porta e escondam-se por uns momentos at que a clera do Senhor
tenha passado[14]. Eis o segundo testemunho: Saiam do meio deles e afastem-se, e no toquem
no que impuro, diz o Senhor; e eu o acolherei. Eu serei para vocs um pai e vocs sero meus
filhos e filhas, diz o Senhor todo-poderoso.[15] O terceiro testemunho: Vigiem a maneira como
caminham, no como insensatos, mas como sbios, expiando o tempo, pois os dias so maus.[16]
E eu, eu digo: corra para aquilo que lhe foi proposto e cumpra sua obra prontamente, lembrando-se
da palavra do Senhor: Quem pe a mo no arado e olha para trs, no serve para o Reino de Deus.
[17] E tambm: Deixe que os mortos enterrem seus mortos, e venha anunciar o reino dos Cus.
[18] Pois eu tenho em vista sua vida na quietude, esperando em Jesus Cristo, nosso Senhor. A ele a
glria pelos sculos dos sculos.

Resposta do mesmo Grande Ancio ao abade [Seridos] que se afligia porque o abade Joo tardava a
vir e ele pensava que no mais viria:

Filho, no fique desencorajado, nem triste a respeito de nosso irmo. Pois se ele est ausente em
corpo, ele est presente de esprito[19], e est conosco sem cessar. Com efeito, espiritualmente ele
um conosco, e ningum o separar de nosso amor, do instante presente at a eternidade.

Carta do mesmo Grande Ancio escrita ao mesmo abade Joo que realizava alguns negcios do
mosteiro em seu pas e que era presa de um combate corporal:
Escreva ao irmo: voc ainda est fora, trabalhando tanto quanto possvel por Deus e pelas almas
dos irmos, ou antes pelo repouso e a quietude de ns e de voc mesmo; pois se os irmos esto em
repouso e protegidos por ns, tambm ns, graas a eles, encontramos a quietude perfeita, e em ns
se cumpre a palavra da Escritura: O irmo que tem a ajuda de outro irmo como uma cidade
fortificada, cercada de muralhas.[20] Afaste todas as relaes e os pretextos que voc tiver,
enquanto estiver fora[21], e no deixe que nenhum pretexto nem nenhuma relao com algum o
faa retroceder. Seno voc no desfrutar da perfeita quietude[22]. o que ns mesmos fizemos.
Assim, se voc agir desta forma, tenha esperana que voc viver em completa quietude. E, com
efeito, graas a Deus, sua sorte est associada nossa, e sua parte est conosco para sempre.

Que ningum saiba no momento aquilo que lhe foi escrito. Fazendo assim o seu trabalho, se os
negcios vo bem aos seus olhos, d graas a Deus e ore, pois isto que significa Em tudo da
graas[23]. No negligenciemos dar graas a Deus e no faamos como aquele cuja histria voc
me contou um dia: ele ia igreja rezar para obter o que comer e encontrou por acaso algum que lhe
disse: Venha almoar comigo, e depois voc dar graas. No irei, respondeu, pois isto que
eu ia pedir a Deus. Mas ns, quer obtenhamos quer no, demos graas a Deus e oremos. Vigie
tambm para trazer sem cessar em seu corpo a mortificao de Jesus[24].

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo que deveria ir-se com alguns irmos buscar as obras
[espirituais] e que temia os lugares desrticos. Ele o lembra da vigilncia em substituio ao
combate corporal que o atormentava e lhe promete a assistncia de Deus nesta sada feita com zelo
por eles:

Diga quele que foi chamado por um sinal celeste e divino a habitar entre ns, no apenas no sculo
presente, mas no futuro, ao nosso verdadeiro irmo Joo que um conosco: Cristo nosso Mestre
disse a seus discpulos: No se vendem dois pardais por alguns trocados? No entanto, nenhum
deles cai no cho sem o consentimento do Pai de vocs. Quanto a vocs, at os cabelos da cabea
esto todos contados. No tenham medo! Vocs valem mais do que muitos pardais. Portanto, todo
aquele que der testemunho de mim diante dos homens, tambm eu darei testemunho dele diante do
meu Pai que est no cu.[25] Cuide portanto atentamente para colocar sem cessar Deus diante de
voc para que se cumpra em voc a palavra proftica: Eu vejo constantemente o Senhor diante de
mim, pois ele est minha direita para que eu no vacile[26]. Com toda a sua alma estenda as
mos para as coisas que lhe foram propostas e faa delas objeto de sua meditao constante a fim de
ouvir a voz de Deus falar-lhe: Eis que eu envio meu anjo antes de ti, para preparar o caminho
diante de ti[27].

O mesmo afligia-se por estar absolutamente fatigado e por no haver encontrado obras, e espantava-
se que o anjo no tenha sido enviado em seu socorro, conforme as palavras do Ancio, pois ele no
sabia que isto lhe fora dito para tornar sua sada mais fcil Por isto o Ancio lhe escreveu o
seguinte:

Escreva ao irmo: enquanto o navio est no mar, ele est exposto aos perigos e ao assalto dos
ventos. Mas quando ele chega ao porto da quietude e da paz, ele no mais precisa temer os perigos,
as atribulaes e os assaltos dos ventos, pois ele est em calma. O mesmo acontece com a seu amor:
por todo o tempo em que voc estiver no meio dos homens, espere as atribulaes, os perigos e os
assaltos dos ventos espirituais. Mas quando voc chegar ao que lhe est preparado, ento voc no
ter medo.

A respeito das palavras de nosso Mestre que eu citei precedentemente: Eis que envio meu anjo
diante de ti, ele de fato foi enviado. Quanto ao fato de que voc no tenha encontrado obras, Deus
disse no livro de Moiss: Por causa disso ele o cercou e instruiu, e o esgotou de fome nos desertos
temveis, a fim de conhecer o que existe em seu corao[28]. Compreenda as palavras que lhe so
ditas por mim, e faa um bom trabalho sem jamais duvidar, bem-amado irmo.

Carta do mesmo Grande Ancio ao mesmo que sara para cumprir uma tarefa do mosteiro e que se
desencorajava por encontrar muitas aflies:

Meu filho, escreva ao irmo Joo saudando-o no Senhor, de minha parte, da sua e da parte do irmo
Joo [o Profeta], e diga-lhe: No perca a coragem na aflio[29], e nas penas corporais que voc
suporta e agenta por ns e pelo seu mosteiro, pois isto tambm dar a vida pelos irmos[30], e
tenho confiana que ser grande o pagamento por este trabalho. Assim como Deus estabeleceu Jos
para alimentar seus irmos durante a fome no Egito, da mesma forma ele o colocou para socorrer
nosso mosteiro junto com nosso filho Seridos. E eu, eu lhe digo as palavras do Apstolo a Timteo:
Voc, portanto, meu filho, firme-se na graa do Esprito Santo[31]. Com efeito, eu vejo como a
sua quietude chegar, e me alegro com voc no Senhor. Pois enquanto voc estiver fora, voc
encontrar atribulaes e penas corporais, mas uma vez chegado ao porto da quietude voc
encontrar repouso e paz. De fato, nosso Mestre no mente, ele que disse: Eu lhe darei neste
mundo o cntuplo, e no outro a vida eterna[32]. Portanto trabalhe com ardor, irmo, a fim de obter
mais plenamente a e o repouso. Antes que o navio atinja o porto, ele batido e sacudido pelas
ondas; mas uma vez chegado, ele se encontra em paz. Compreenda estas palavras e guarde-as, pois
o Senhor lhe dar a inteligncia em tudo[33].

10

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo que havia recebido uma pedra sobre seu p e que
sofrera muita dor e desencorajamento:

Ao bem-amado irmo Joo, saudaes no Senhor. Em considerao fadiga de seu corpo para ns e
ao quebranto do seu esprito para Deus, bem-amado, o Senhor Deus encheu sua alma com bens
celestes ao cntuplo. Considere as coisas que lhe so escritas por mim, irmo, e esconda-as em
voc; pois eu farei soar em voc uma alegria celeste, soberana e divina. Em nome da santssima
Trindade, eu revelo que voc participa de meus carismas, que me foram dados por Deus. E eu
aguardo para que, passo a passo, voc chegue prontamente. Pois pelo trabalho de Deus que
chegamos rapidamente ao seu repouso; tambm pela humildade que a chegamos e tenho
confiana de que voc possui as duas coisas, porque a clera est morta em voc, a irritao no seu
corao foi sufocada. Ento cumprir-se- em voc a palavra da Escritura: Veja minha humildade e
meu trabalho, e apague todos os meus pecados[34]. E como eu lhe digo que passo a passo voc
chegar, considere os Evangelhos e veja como e quo freqentemente Cristo deu a seus discpulos
os carismas, o de curar os enfermos, o de expulsar os demnios, e o mais perfeito, o de perdoar os
pecados, quando ele lhes disse: Aqueles a quem vocs perdoarem os pecados, seus pecados sero
perdoados[35]. Assim, se em considerao ao seu trabalho, que para Deus, seus pecados so
perdoados, veja a medida que eu espero v-lo alcanar.

Se voc encontrar na carta coisas difceis de entender, interrogue aquele que um com voc,
Seridos, meu filho querido, e com a graa de Deus ele lhe explicar as coisas difceis, pois eu orei a
Deus para ele a este respeito. Tambm voc, homem de Deus[36], corra sem descanso sobre o
caminho que lhe foi preparado, a fim de chegar com alegria ao porto de Cristo onde chegamos, e
ouvir para si a palavra de alegria cumprida, de luz, de vida e de felicidade: Muito bem, servo bom
e fiel, voc foi fiel nas pequenas coisas, eu o estabelecerei sobre muitos; entre na alegria de seu
Senhor[37]. Alegre-se no Senhor! Alegre-se no Senhor! Alegre-se no Senhor! Que o Senhor
guarde sua alma, seu corpo e seu esprito de todo mal e de toda oposio diablica e de todo
fantasma perturbador. O Senhor ser sua luz, seu abrigo, seu caminho, sua fora, coroa de
jbilo[38] e possesso eterna. Vigie-se, pois est escrito: No negligencie as palavras sadas de
meus lbios[39].

11

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo exortando-o a se lembrar todo o tempo das coisas
que lhe foram escritas para seu proveito e firmeza de seu corao:

Salomo disse sobre seus pais: Aqueles que me instruram e me disseram: Que nossas palavras
fiquem ancoradas em seu corao![40] Do mesmo mo tambm eu lhe digo, irmo: Que minhas
palavras fiquem ancoradas no seu corao, e que voc medite sem cessar nas coisas que eu lhe
escrevi, segundo o que Deus disse pela boca de Moiss: Amarre-as sua mo direita e elas ficaro
constantemente fixas diante de seus olhos. Medite sobre elas ao se deitar e ao se levantar, em
viagem ou em casa.[41] Mostre-as no cumprimento de suas obras, e Deus estar com voc para
sempre. Amm.

12
O mesmo havia ordenado um trabalho a um irmo e, como este no o fez com ardor, ele lhe havia
infligido um castigo. Como o irmo entristeceu-se, ele determinou-se a nada contar aos outros
irmos. A este respeito, o Ancio enviou-lhe isto:

Diga ao irmo Joo: nossa poca delicada, e muito difcil encontrar hoje em dia um homem de
corao slido. Mas lembre-se das palavras do santo Apstolo: Repreenda, ameace, exorte, com
toda a pacincia e instruo.[42]

13

Uma construo foi iniciada no mosteiro. Por ser hbil, o prprio [abade Joo] havia marcado os
contornos da obra. Mas sem seu consentimento alguns irmos, pensando agir bem, redesenharam o
traado e o estragaram um pouco. Como ele se sentiu confuso e desencorajado, o Ancio enviou-lhe
o seguinte:

Diga ao irmo Joo que tem um s esprito conosco: muitas coisas lhe foram escritas de minha parte
pelas mos de nosso verdadeiro e caro filho, que ama a ns trs igualmente com toda sua alma e
com um amor perfeito, e tudo isto eu escrevo no por minha vontade prpria, mas por ordem do
Esprito Santo, e tudo para proveito e correo da alma e da conscincia do homem interior, para a
aflio e a correo do corpo, e para contrio do seu corao. Antes de tudo, evite o esprito da
acdia, pois ele engendra todos os males e diversas inquietaes. Se eu lhe contar as provaes que
eu suportei, seus ouvidos no suportariam e sem dvida no suportariam tambm nenhum dos de
nossa poca. Mas eu tenho confiana de que voc chegar, no apenas a isto, mas que voc poder
tambm v-las com seus prprios olhos e delas libertar-se com a graa de Cristo pela f. Que seu
corao seja liberto do desencorajamento que vem das ovelhas de Cristo! Voc no sabe quantas
dores de cabea as crianas do a seu mestre excelente, at que o honrem? E, no entanto, voc
ouviu de mim as palavras do Apstolo: Repreenda, ameace, exorte, com toda a pacincia e
instruo. Escute e preste ateno no que eu lhe digo: a pacincia geradora de todos os bens.
Pense em Moiss que escolheu ser maltratado com o povo de Deus mais do que conhecer o gozo
efmero do pecado.[43] Assim, cada vez que, por instigao do demnio, o pensamento excit-lo
contra algum, diga-lhe com pacincia: Estou eu ento submetido a Deus para servir a outro? e
ele o deixar tranqilo. Corra com firmeza e vigor, lembrando-se de minhas palavras, ou antes, do
Senhor, a fim de que voc tambm nos alcance em Jesus Cristo nosso Senhor. Amm. Que assim
seja! Que assim seja!

14
Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo, porque este havia suportado com tristeza ouvir um
dos irmos dizendo, como se fizesse pouco caso dele: Pois quem ele? ou ento: Porque ele se
atormenta com sua sorte?:

Diga ao irmo: como discutia Miguel a respeito do corpo de Moiss[44], assim tambm luto eu
por voc at que voc se desembarace do seu velho homem. Pois no murmuravam os judeus sobre
o Salvador: No aquele o filho de Jos? No conhecemos ns sua me e seus irmos?[45]
Reflita sobre isto e mantenha-se firme at o fim[46].

15

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo que ainda no se curara de seu abatimento:

Diga ao irmo: eu me lembrei da profecia do santo profeta Jeremias que dizia: Quem colocar
gua sobre minha cabea e uma fonte de lgrimas em meus olhos, para que eu chore por este povo
dia e noite[47]. Com efeito, eu esperava que o alimento slido lhe casse bem, mas percebo que lhe
falta novamente o leite[48]. Considere o que est escrito: Purifique-me de minhas faltas ocultas.
[49] Tome cuidado para que os drages maus no o enganem nem atirem em voc o seu veneno,
pois ele mortal. De fato, jamais se corrige um bem como um mal, porque se vencido pelo mal;
mas pelo bem se corrige o mal[50]. Agora voc est na arena, obrigado a combater contra as feras,
como o Apstolo em feso[51]: ele se gloriou por haver triunfado sobre aqueles animais. Voc foi
atirado s ondas agitadas do mar para afrontar numerosos perigos e luta conosco contra a terceira
onda. Assim triunfando com a ajuda de Deus, voc chegar conosco ao porto da paz, em Jesus
Cristo nosso Senhor. A ele a glria.

16

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo que se irritara contra os irmos porque tijolos
haviam se estragado devido chuva; pois ele o atribuiu negligncia deles. Prevendo de outra parte
que ele acusaria tambm o abade a respeito, ele primeiro o acalma e o incita a ser exato em seus
pensamentos, lembrando-o tambm do amor sincero que o abade tem por ele, a fim de que com tal
lembrana o pensamento contrrio seja afastado:
Faa-me a , meu filho, de trazer depressa papel e tinta, deixe a resposta que voc veio buscar de
lado, e escreva ao irmo Joo primeiro uma saudao de minha parte, porque ele foi levado a irritar
os outros e ser por eles irritado.

Alegre-se no Senhor, meu irmo. Se existem muitas ondas sobre o mar, no haver algum para
despertar Jesus, a fim de que ele repreenda os ventos e o mar e que se faa a calmaria[52] para que
se possa compreender e adorar Jesus? Se todas as coisas so vs e efmeras, porque nosso corao
levado por elas a esquecer as palavras evanglicas: De que servir ao homem ganhar o mundo
inteiro, se perder a sua alma?[53] Saiba, meu irmo, que se algum aflige algum em ato ou
palavra, ele ser a seguir afligido cem vezes mais. E muitas vezes, citando as palavras escriturrias
do Senhor, eu lhe escrevi para que fosse paciente em tudo, e para que tomasse cuidado para que sua
vontade no se imiscusse com fosse l o que fosse. Mas cada vez que voc me enviar uma
demanda por meu bem-amado filho Seridos, ele que est sempre aflito por v-lo aflito, esforce-se
para ser exato em seus pensamentos, a fim de que jamais eles atirem um veneno mortal em sua alma
e o enganem, fazendo-o tomar um moscardo por um camelo ou um pedregal por bom pavimento.
H tambm o caso do homem que tem uma trave em seu olho, mas vigia o cisco no olho do
outro[54].

Eu lhe escrevi como minha prpria alma, pois eu sei que seu corao ter com que se alegrar com
estas palavras. De fato, foi dito: Repreenda o sbio, etc. E voc sabe, irmo, os sentimentos que
eu tenho por voc no amor de Cristo. Eu tenho confiana de que voc est agora prestes a
desembaraar-se de todas as preocupaes em relao s coisas terrestres e adquirir a atividade
espiritual dos Padres; pois no devemos temer que Cristo meu Senhor me desonre, ele a quem eu
peo noite e dia por voc.

17

Resposta do mesmo ao mesmo Grande Ancio: eu sei, meu Pai, que isto me acontece por causa dos
meus pecados, e que eu sou insensato e responsvel pelo mal. Mas o abade que me leva a esta
aflio, porque ele se desinteressa dos negcios e os negligencia; eles se perdem por sua falta, e eu
no suporto isto. Que farei ento, se eu respondo aos pensamentos e no obtenho fora? Perdoe-me,
eu falei uma vez, no comearei uma segunda vez[55]. Eu estou surpreendido com o modo como
esfriou este calor de amor que eu sentia pelo abade e pelos irmos. Reze por mim ao Senhor.
Resposta:

Irmo, lembre-se que o Senhor disse aos seus discpulos: Tambm vocs no tm inteligncia?
[56] Eu lhe escrevi que voc fosse exato em seus pensamentos. Se voc tivesse se dado ao trabalho
de ser exato, voc teria se dado conta de que justamente a fora de que voc me falou em sua carta,
eu a indicara antes. Eu teria assim necessidade de escrever-lhe, mas eu retomarei mesmo assim com
voc as suas questes.
E para comear eu vou confundi-lo: voc se diz pecador, mas na prtica se mantm como se no o
fosse. De fato, quem tem a convico de ser pecador e responsvel pelo mal, no contradiz
ningum, no disputa nem se irrita contra quem quer que seja, mas v a todos como melhores e
mais inteligentes do que si mesmo. E se os seus pensamentos lhe do a iluso de que assim, como
eles movem seu corao contra aqueles que so melhores do que voc? Ateno, irmo, esta no a
verdade, porque ns ainda no chegamos a nos considerar como pecadores. Se algum ama a quem
o repreende, este sbio[57]; mas se amamos algum e no fazemos o que ele diz, um caso de
averso. Se voc um pecador, porque acusa a seu prximo e o faz responsvel pela aflio que o
acometeu? Voc no sabe que cada um testado pela sua prpria conscincia, e que isto que
engendra a aflio? o que eu lhe escrevi a respeito dos irmos, ao lhe dizer: que eles no o faam
tomar um moscardo por um camelo, etc. Reze a fim de que voc tome parte no temor a Deus. E
quando voc se diz insensato, no brinque, examine bem e voc ver que voc no se v assim.
Com efeito, se voc tem realmente esta convico, voc no pode nem encolerizar-se, por no ser
capaz de discernir se as coisas foram bem ou mal feitas. Pois o insensato passa por louco. E quem
insensato e louco considerado inspido. E como poder o inspido temperar e salgar os demais?
Observe, irmo, que nos iludimos falando apenas de boca, e as obras o demonstram. Quando
respondemos aos pensamentos, no obtemos logo a fora porque inicialmente aceitamos a
condenao do irmo e a fora do esprito enervou-se em ns levando-nos a acus-lo, enquanto que
somos ns os responsveis. Se voc sustenta que tudo vem de Deus que faz misericrdia e no
daquele que quer ou do que corre[58], porque no compreender e amar seu irmo de todo corao
num amor perfeito? Com efeito, querendo ter a ns, os Ancios, como correram, sem que o favor
lhes tivesse sido concedido. Enquanto isto, ao contrrio, ele no se mexeu, e Deus nos enviou a ele
e torno-o nosso filho verdadeiro. na verdade um querer profundo que Deus quer.

Quanto a dizer: Eu falei uma vez[59], etc., se voc luta para a chegar, bem-aventurado seja, pois
isto no foi dado a todos. A respeito dos demais pensamentos, remeta a Deus todos eles, dizendo:
Deus sabe o que me convm, e voc estar sossegado, e pouco a pouco vir a fora para faz-lo
suportar. No pare inteiramente de falar, e, quando voc falar, se no for escutado e sua palavra no
encontrar graa, no se aflija, porque voc tirar mais proveito.

E a respeito daquilo que o surpreende, o amor perfeito indefectvel, e aquele que a possui
permanece aquecido, por estar encerrado no amor a Deus e pelo prximo. Quanto s oraes que
voc me pede ao final, o que eu lhe escrevi deveria bastar: noite e dia eu rezo sem cessar a Deus
por voc.[60] Assim sendo, seu pedido era suprfluo. Portanto, voc recebeu de mim um alimento
segundo Deus, para muito tempo: Permanea firme e espere o Senhor em Jesus Cristo nosso
Senhor. A ele a glria pelos sculos. Amm.

18
Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo que lhe havia perguntado de onde vem o calor, a
frieza e a dureza do corao, e que tambm o havia interrogado a respeito do combate corporal:

A respeito do calor e da frieza, notrio que o Senhor foi chamado de fogo[61], um fogo que
aquece e abrasa os coraes e os rins[62]. Se isto assim, resulta da que o diabo frio e que dele
vem toda frieza. De fato, se fosse diferente, como poderia ter sido dito: ento o amor de muitos se
esfriar[63]? Que significa este ento, seno os tempos do Adversrio? Se ento sentimos frieza,
invoquemos a Deus e ele vir aquecer nosso corao at o perfeito amor, no apenas para com ele,
mas tambm para com o prximo; e na presena do seu calor a frieza do inimigo ser banida. Pois
se este secou em voc a fonte de lgrimas do corao, ele tambm irrigou as dos rgos inferiores;
mas receba o Senhor em sua casa[64], ele secar estas e purificar a fonte de lgrimas pela efuso
da gua espiritual. Quem deseja alcanar o temor de Deus, alcan-lo- pela constncia. Pois foi
dito: Com constncia eu esperei o Senhor, ele inclinou-se para mim e escutou a minha prece[65]. E
o que se segue? E ele me ergueu da fossa da misria e da humilhao do lodaal.[66] a esta
fossa que se refere a dureza do corao. Adquira portanto aquilo que voc tanto deseja, e voc ser
salvo por Jesus Cristo nosso Senhor.

19

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo sobre a pacincia:

Diga ao irmo: eu j lhe escrevi a respeito da pacincia, e agora eu lhe digo: Deus nosso Senhor
disse a seus discpulos: Eis que dou a vocs o poder de pisotear as serpentes, escorpies e todas as
potncias do Inimigo, e nada poder feri-los.[67] Seja portanto como J, bebendo o sarcasmo
como gua[68]. Reflita sobre estas coisas e medite sem cessar a respeito[69].

20

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo que lhe perguntara: se o Senhor deu o poder de
pisotear as serpentes e os escorpies[70], como possvel que eu esteja confuso?
Quem quer que tenha recebido o poder de pisotear as serpentes e os escorpies, no receber mais
ferimentos destes e no estar mais sua merc. Examine ento seu corao em face de cada coisa:
se alguma coisa puder perturbar seu corao por pouco que seja, saiba que voc ainda est longe de
obter este poder. No negligencie a si mesmo, para que a ocasio no o surpreenda. Mas seja l o
que for que voc vir acontecendo sem falar nas coisas do mundo, transitrias como elas so, mas
das coisas terrveis tanto no cu como na terra , coloque Deus e o Juzo diante de seus olhos, e
pense quo pouco tempo temos a passar neste mundo; e faa repousar a doura em seu corao,
lembrando-se de Cristo, cordeiro sem malcia, e de tudo o que ele suportou, ele que era inocente,
ultrajes, golpes e todo o resto. Mas ns, que temos contas a prestar, porque nos irritamos contra o
prximo, no tendo sofrido nada de sua parte? Lembre-se de que o amor no fanfarroneia[71],
mas ela paciente, etc., e reze para chegar aquilo a que voc se props, a fim de que seu trabalho
no seja em vo[72]. Adira ento indissoluvelmente a Cristo que o ama. A ele a glria por todos os
sculos. Amm.

21

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo que colocara na cabea nunca mais dar ordens a
ningum, mas fixar para si mesmo como regra clara cuidar de si mesmo e s de si:

Irmo, quanto mais eu lhe escrevo, mais voc deve aplicar-se a compreender as coisas que lhe so
escritas por mim, e a no as deixar de lado, pois elas so ditas com conhecimento de causa e
serenidade de alma. Voc sabe, irmo, que aquele que no suporta os ultrajes no ver a glria, e
que aquele que no se desembaraa de sua blis no provar a doura. Voc est engajado em meio
aos irmos e aos negcios para ser a purificado pelo fogo e testado. Com efeito, apenas pelo fogo
que o ouro provado[73]. No fixe para si nada de absoluto, pois isto o conduziria a uma luta e a
preocupaes. Mas considere cada oportunidade conforme o temor a Deus e no segundo alguma
idia pr-concebida[74]. Por outro lado, faa todo o possvel para evitar a clera, e seja um modelo
til a todos, sem julgar nem condenar ningum, mas apenas advertindo-os como a verdadeiros
irmos. Em primeiro lugar, ame queles que o pem prova, pois tambm eu amei aqueles que me
testaram. De fato, se refletirmos bem, so eles que nos fazem progredir. Portanto, no estabelea
para si nenhuma regra. Seja obediente e humilde, e a cada dia preste contas a si prprio. J o profeta
queria dizer cada dia quando ele dizia: E eu disse: agora eu comeo.[75] E Moiss: E agora
Israel.[76] Guarde tambm voc este agora. E se lhe acontecer ter de dar ordens a algum, teste
seu pensamento: se ele estiver a ponto de criar perturbao, mesmo que lhe parea til, esconda-o
sob sua lngua, lembrando-se daquele que disse: De que servir ao homem ganhar o mundo inteiro
se perder sua alma?[77] Aprenda isto, meu irmo: todo pensamento, no qual no predomine a
calma e a humildade, no vem de Deus, mas manifestamente uma justia dos espritos maus. Pois
nosso Senhor chega com calma, mas tudo o que vem do Inimigo chega com perturbao e
movimentos de clera. E mesmo se eles aparecem revestidos de peles de carneiro, saiba que por
dentro so lobos rapaces[78]. Eles podem ser reconhecidos pelas confuses que causam, pois foi
dito: Por seus frutos vocs os reconhecero[79]. Que Deus nos d a todos sermos clarividentes
para no nos deixarmos perder nas suas justias. Pois para ele tudo est nu e descoberto[80].
Tambm voc, bem-amado, faa tudo o que for certo por suas mos[81], colocando o temor a Deus
diante de seus olhos e lhe rendendo graas. Pois dele so a glria, a soberania e o poder pelos
sculos dos sculos. Amm.

22

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo, contendo consolaes e uma exortao alegria
espiritual aps o abatimento que lhe ocorrera por diversos motivos:

Escreva ao irmo Joo uma exortao espiritual que regozije seu corao em Jesus Cristo nosso
Senhor e diga-lhe: porque voc nos quer como o cervo aspira agua das fontes[82] - mas no
tanto como lhe queremos ns e no suportando mais, como diz o divino apstolo Paulo[83], eu
escrevo por seu amor estas coisas ditas por mim, ou melhor, por Deus: que a sua vinha produza
cachos de uvas que, pisadas sob nossos ps, produzam um vinho espiritual para regozijar uma alma
aflita. Que seu campo produza bom gro como aquele que, semeado em boa terra produziu, cem,
sessenta, trinta por um[84]. Que o fogo espiritual queime sem cessar em seu corao, segundo as
palavras de Cristo nosso Mestre: Eu vim trazer o fogo sobre a terra[85]. Que a paz do Senhor
reine em seu corao, conforme a palavra do Apstolo[86], e que sua palmeira cresa com sua
folhagem, como disse Davi: O justo crescer como uma palmeira.[87] E possa voc ser purificado
da clera e da excitao das ms paixes, como os santos perfeitos, em quem seu prprio
movimento j no aparece mais, mesmo que por um instante! E queira o Senhor dar sua alma a
graa de permanecer[88] na inocncia e na doura, para ser um rebento de Cristo, um cordeiro sem
malcia! E possa voc seguir nossos passos como um mateiro inteligente, e chegar nossa regra
como perfeito herdeiro de meus carismas! Que teus olhos vejam a Deus, puro de corao[89]! Seja
paciente nas aflies, uma vez que agora voc alcanou o que o Mestre predisse: Vocs tero
aflies no mundo, mas tenham coragem, eu venci o mundo![90] Possa voc chegar ao amor
invencvel que introduz aqueles que a possuem nas moradas reais e os faz irmos de Cristo! Se,
assim, voc sofre com Cristo para ser glorificado com ele[91], se voc morre por ele para
ressuscitar com ele, no negligencie o tesouro que est colocado diante de voc, porque voc ainda
no percebeu qual sua virtude. Mas quando voc tiver atingido a quietude perfeita, ento voc
conhecer este tesouro e admirar o dom de Cristo, e o quanto seus caminhos so
impenetrveis[92]. Estando entre os homens, voc no poder compreender isto; mas quando voc
estiver estabelecido na solido desembaraada de todos os cuidados, como ns, ento voc
compreender o que lhe foi dito. Pois eu rezo a Deus noite e dia[93], a fim de que, aonde ns
estamos, esteja voc tambm em um mesmo corao conosco na inefvel alegria dos santos, na luz
eterna, para que voc encontre a sua parte naquilo que foi prometido aos santos, aquilo que os
olhos no viram, nem os ouvidos ouviram, nem o corao do homem suspeitou, aquilo que Deus
preparou para aqueles que o amam[94]. Seja forte no Senhor. Seja feliz. Amm.
23

Pedido do mesmo ao mesmo Grande Ancio: eu lhe peo, Pai e mestre, no se zangue comigo pelas
minhas vacilaes, e d-me uma regra a seguir quanto salmdia, ao jejum e orao. Diga-me se
devemos variar conforme o dia. Resposta:

Irmo, se voc tivesse prestado ateno s palavras das suas questes, voc saberia o bastante para
compreender. Considerando-me como pai e mestre, porque voc me julga irascvel? Pois o pai
misericordioso, incapaz de se zangar; e tambm o mestre longnime e ignora a clera.

Quanto regra que voc me pede, voc d muitas voltas para entrar pela porta estreita da vida
eterna[95]. Eis o que Cristo lhe diz, em poucas palavras, sobre como entrar a: Aquele que
perseverar at o fim, este ser salvo.[96] Portanto, se um homem no tem constncia, ele no
entrar na vida eterna. No deseje ento um mandamento, pois eu no quero que voc esteja sob a
lei, mas sob a graa. De fato, foi dito: No existe lei para o justo[97], e ns queremos que voc
esteja entre os justos. Atenha-se ao discernimento como um piloto que dirige um navio conforme os
ventos. Quando voc estiver doente, faa de acordo com seu estado o que voc me escreveu.
Quando voc se sentir bem, aja tambm de acordo com seu estado. Pois quando o corpo est doente,
ele no recebe o alimento como normalmente. A regra, portanto, tambm a intil. Quanto aos
dias, veja-os todos como iguais, santos e bons. Cumpra tudo com sabedoria e voc chegar vida,
aquela que ser em Jesus Cristo nosso Senhor. A ele a glria por todos os sculos. Amm.

24

Houve uma discusso entre o abade [Seridos] e ele a respeito de um texto escriturrio, e cada qual
rivalizava em pacincia; o Ancio enviou-lhe esta carta, mostrando que sua pacincia no estava
isenta de perturbao, a fim de que ambos vigiem para evitar completamente esta ltima:

Criana bem-amada, no pense que voc compreendeu por si s o captulo de ontem, da epstola de
so Paulo aos Tessalonicenses. Mas eu, sabendo da fragilidade da sua pacincia quando a ela se
mistura a irritao, orei a Deus para que voc entendesse este captulo. a que est todo o sentido
das cartas que eu escrevi ao irmo Joo por seu intermdio. E aplique tambm seu esprito aos
captulos que ir ler hoje, os do apstolo Paulo e do santo Evangelho, porque eles tm o mesmo
sentido. E releia-os ao menos trs vezes, buscando o sentido das palavras para proveito da alma.
Pois eu o apio e me preocupo extremamente com voc perante Deus. Portanto, trabalhe e lute
comigo para afastar de voc a clera e a irritao. Pois o combate necessrio com a ajuda de Deus.

Eis quais so estes captulos: da primeira epstola aos Tessalonicenses, a partir de ns lhes
pedimos, irmos, que tenham considerao por aqueles entre vocs que sofrem as penas e que esto
sua frente no Senhor[98], at o final da epstola.

Do mesmo modo, na primeira aos Corntios, a partir de: quanto aos dons espirituais, irmos, ns
no queremos que vocs sejam ignorantes; vocs sabem que, quando eram pagos...[99] at mas
na assemblia, eu prefiro colocar cinco palavras com minha inteligncia a fim de instruir os outros,
do que dizer dez mil palavras s com a lngua.

Do Evangelho segundo Mateus, a partir de Jesus, ao desembarcar, viu uma multido e teve
compaixo, curando os enfermos...[100] at aqueles que estavam na barca prosternaram-se,
dizendo: Verdadeiramente, voc o filho de Deus.

25

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo e ao abade [Seridos] que pretendia de uma vez por
todas endurecer a regra para os irmos:

Eu j lhe disse, criana, e ao irmo: eu lhe escrevi sobre a pacincia, e agora eu digo: Traga leite, e
haver manteiga; mas se voc apertar o mamilo com sua mo, sair sangue.[101] Por sua vez, so
Paulo diz: Eu me fiz judeu com os judeus, a fim de ganhar os judeus..., e a seguir: Eu me fiz
tudo com todos, a fim de salvar alguns. Se algum pretende curvar uma rvore ou uma vinha, ele a
flexiona progressivamente, e ela no se quebra. Mas se puxarmos violentamente de um s golpe, a
madeira se parte logo. Compreenda o que eu lhe digo.

26
Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo, que havia revelado certas coisas a respeito das quais
o Ancio lhe havia prescrito nada dizer a ningum, e que por causa disto cara em tentao. A
resposta trata tambm da pacincia perfeita:

Diga ao irmo: est escrito: Quem no possui o Esprito de Deus, no pertence a ele. Considere
de onde lhe veio o desarranjo consecutivo ao tormento destes pensamentos. No ter sido pela
traio que constituiu a transgresso de minha ordem? Com efeito, eu lhe recomendei muitas vezes
no entregar este segredo a ningum, e voc o revelou a muitos. Serei eu Cristo, porque aquilo que
ele recomendava no ser dito a ningum era logo proclamado s multides e a todo mundo[102]?
No entanto, o caminho de Cristo o de no ferir o pensamento de ningum, ele que veio com toda a
doura e solicitude para salvar os homens. Pois se o homem no como o miolo do po, ele no
pode permanecer entre os homens. Veja o que Cristo disse a seus discpulos: No foram vocs que
me escolheram, mas fui eu quem os escolhi.[103] Assim, se foi Deus e no os homens que nos
pediu seu amor, trabalhe por adquirir uma grande perseverana. Pois eu lhe dirigi palavras escritas
h muito tempo: Com sua perseverana vocs salvaro suas almas.[104] Recomece ento a
observar e guardar o que eu lhe digo; no o momento de d-lo a conhecer. Tenha coragem no
Senhor!

27

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo, que se entristecia porque o Ancio tardava em lhe
escrever e que por isso pensava que ele o havia esquecido:

Escreva logo ao irmo, primeiramente a alegria, o prazer e a saudao no Senhor. Depois lhe diga:
no pense, meu bem-amado, que eu tirei sua lembrana de meu corao, s porque demorei a
escrever-lhe. Mas, considerando seu comportamento, aguardei com pacincia at agora. Esteja
absolutamente convencido do seguinte: assim como Deus jamais se esquece de fazer misericrdia
ao mundo, tambm eu no esqueo sua , rezando a Deus noite e dia pela a salvao de sua alma, a
fim de que voc alcance a medida que eu j lhe indiquei por escrito.

Saiba tambm que quando voc sai a servio do mosteiro, meu corao vai com voc, com a
permisso de Deus. No se desencoraje portanto com nada, meu irmo, pois eu tenho confiana de
que lhe acontecer tudo o que eu lhe escrevi. Com efeito, Deus no mente: Aquele que perseverar
at o fim, este ser salvo. Pense no que eu lhe disse e no que eu lhe escrevi: Pois em meio s
atribulaes que entraremos no reino dos Cus.[105] Regozije-se, portanto, no Senhor. Digo-lhe
outra vez: regozije-se[106]. E que ningum saiba o segredo, pois est escrito: E suas palavras lhes
pareceram baboseiras.[107] Com efeito, quem no tem um corao slido, no capaz de sustent-
lo.
28

O mesmo tinha a idia de estabelecer para si uma regra de jamais ir a parte alguma nos dias de
jejum. O Ancio o dissuadiu, com medo de que alguma necessidade segundo Deus exigisse sua
sada e ele assim se afligisse por transgredir a regra:

Diga ao irmo: no recebeu voc de mim a garantia de que, onde quer que voc v e o que quer que
voc faa por Deus, meu corao estar com voc? Mais uma vez agora, irmo, como j lhe foi dito,
no estabelea para si nenhuma regra; assim, se voc sair em caso de necessidade, voc no ter o
esprito aflito. Reflita sobre o sentido das palavras que lhe escrevi. Faa isto e voc ter repouso. A
paz esteja com voc, de minha parte, ou antes da parte de Deus.

29

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo, para afirmar sua f em relao ao que lhe havia sido
anunciado e lev-lo atravs desta confiana a um zelo crescente:

Diga ao irmo: o repouso, como todos os dons excelentes e todos os carismas divinos, chega ao
homem pela f. Assim, no seja insensvel fora que lhe vem de Deus a cada dia atravs da minha
baixeza. E saiba que sua vinda a ns no foi um pequeno objeto de admirao. Corra, portanto, para
o que lhe foi proposto a fim de tom-lo para si[108], e lembre-se sem cessar de onde Deus o tirou.
D-lhe graas em tudo[109], orando para que sua misericrdia se cumpra em voc at o fim. Amm.

30

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo, que lhe perguntou se deveria navegar com os irmos
at o Egito em busca de obras. Ele hesitava porque nem ele nem os irmos conheciam o mar e os
lugares:
Diga ao irmo: enquanto voc estiver fora, voc sofrer com os irmos por Deus. Coloque assim
diante dos seus olhos as atribulaes do Apstolo. Pois aquele que perseverar at o fim, este ser
salvo.[110] Em Jesus Cristo nosso Senhor. Amm.

31

Os irmos circularam bastante pelo Egito antes de encontrarem trabalho e sofreram todo tipo de
atribulaes e tormentos, e [o abade Joo] se desencorajou. O Ancio teve uma viso disto em
esprito, e lhe fez preparar a seguinte carta:

Criana, escreva o que dito por mim, ou melhor por Deus, e prepare-se para envi-lo ao irmo
Joo. Primeiramente, sada-o no Senhor. Depois lhe diga o seguinte: porque voc se desencoraja
nas atribulaes, como um homem carnal, como se voc no tivesse ouvido dizer que aflies lhe
estavam reservadas, assim como o Esprito disse a Paulo[111], que depois consolou com sua alegria
aqueles que estavam com ele no navio[112]? No sabe voc que inmeras so as atribulaes dos
justos[113], e que atravs delas que eles so postos prova, como o ouro levado ao fogo[114]?
Se somos justos, sejamos postos prova pelas atribulaes; se somos pecadores, suportemo-las
porque as merecemos. Pois a constncia produz a virtude comprovada[115]. Consideremos em
esprito todos os santos, desde o comeo, e veremos o que eles agentaram: enquanto eles faziam o
bem, diziam boas palavras e se mantinham firmes na f, foram odiados e oprimidos pelos homens
at a morte, e eles oraram por seus inimigos e perseguidores conforme as palavras do
Salvador[116]. Por acaso voc foi vendido como escravo, como o casto Jos[117], e sua mos
tiveram que trabalhar com cestaria[118]? Voc foi jogado duas vezes na fossa[119]? Ou foi, como
Moiss, maltratado da infncia at a velhice[120]? O que voc suportou, preguioso? Ou ento voc
foi perseguido at a morte por inveja, como Davi por Saul e por seu prprio filho, antes de chorar a
perda deste ltimo[121]? Ou, como Jonas, foi atirado ao mar[122]? Letrgico bem-amado, porque
seu esprito relaxou? No tenha medo e no fique temeroso como uma mulherzinha, a fim de no
frustrar-se das promessas de Deus[123]. No trema como um homem que no tem f, mas firme os
pensamentos pouco confiantes. Em tudo ame suas aflies, a fim de ser um filho comprovado dos
santos. Lembre-se da perseverana de J[124] e daqueles que o seguiram, e caminhe com ardor
sobre suas pegadas. Lembre-se dos perigos que Paulo enfrentou, de suas atribulaes, de suas
correntes, de suas privaes de comida e dos outros sofrimentos sem nmero[125], e diga
pusilanimidade: eu sou estranho a voc. Lembre-se daquele que lhe escreveu. Que as coisas vo
bem ou mal pelo caminho, d graas a Deus. Considere que as coisas so corruptveis e passageiras,
mas que a perseverana em Deus salva aquele que a possui.

Veja, voc se debate para encontrar trabalho e execut-lo. Para lhe mostrar que segundo as palavras
do Apstolo isto no depende nem daquele que quer nem daquele que corre, mas de Deus que faz
misericrdia[126], eis que Deus lhe envia alguns homens que desfrutam de bens deste
mundo[127]; ao receb-los, no lhes diga que eu falei consigo a respeito deles, para que eles no
caiam na vanglria. Ame-os como a verdadeiros irmos e faa com que seu esprito d paz de
esprito a eles; pois eles desprezaram o mundo por quererem salvar suas almas. E Deus, atravs de
mim eu lhe escrevo pelo conhecimento antecipado que tive disto os envia a voc, de tal modo
que voc saber que eles desprezaram realmente o mundo. Tambm voc ento, irmo, levado pela
minha mo, caminhe pela via estreita e apertada que conduz vida[128] eterna, em Jesus Cristo
nosso Senhor. A ele a glria por todos os sculos. Amm.

32

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo, que lhe perguntou se deveria comer em separado, e
se ele no conseguiria com que ele sasse s quartas e sextas-feiras para a santa comunho. Por
outro lado, deveria ele renunciar aos trabalhos manuais? Se, em sua vida solitria, ele casse doente,
deveria usar remdios?Ele pedia tambm que lhe fossem dadas regras para sua salvao:

Eu no quero que o seu amor ignore a generosidade que voc recebeu de Deus que ama os homens.
E, com efeito, eis que as dores do parto. Jesus comeou a se ocupar de voc e a introduzi-lo por sua
vez em sua quietude abenoada e na constncia irreprochvel. por isso que, mesmo que lhe ocorra
um enfraquecimento ou outra enfermidade, coloque toda sua esperana em seu Mestre, e voc ser
curado. Pois eu tenho em Deus que voc no est longe do caminho de Deus.

Quanto a comer separado em sua cela, ser til e vantajoso. Mas se se apresentar a ocasio de
comer com os irmos, no hesite nem fique chateado. Apenas v se restringindo pouco a pouco.

Quanto comunho, enquanto voc entrar e sair no se prive dela, pois seria um escndalo para os
demais. Vigie tambm para passar sua vida na cela na humildade, no temor a Deus e num amor
sincero para com todos, e para construir sua casa sobre a rocha[129] slida e inquebrvel, pois foi
dito: Esta rocha, Cristo[130].

A respeito de outras regras, isto no mais necessrio. Contente-se com os que lhe foram escritos
de minha parte; pois eles so suficientes para conduzir um homem do comeo at o fim. Medite-os,
guarde-os em sua memria e no os esquea. Eles contm de fato toda a Bblia. Conduza-se sempre
bem diante do Senhor, humilde nas palavras, obras e gestos.

33

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo, quando seu irmo de carne, pretendendo se retirar
para a vida monstica, interrogara o Ancio por seu intermdio:

Nosso Senhor Jesus Cristo disse: Ningum vem a mim, se o Pai celeste no o enviar; a este eu
ressuscitarei no ltimo dia[131], e eu me manifestarei a ele[132]. Veja, os campos esto prontos
para a colheita, e o apanhador receber seu salrio e recolher o fruto para a vida eterna, a fim de
que o semeador se regozije com o apanhador. Pois nisto que se verifica a frase: Um o que
semeia, outro o que colhe[133]. Irmo, quem quer ir cidade no fica na cama, quem v o sol e
quer trabalhar no pode ser indolente e quem quer cultivar seu campo no pode ser inconseqente.
De fato, quem quer entrar na cidade caminha depressa e no se demora; quem v o sol nascer corre
a trabalhar, para no ser impedido; e quem quer cultivar seu campo apressa-se para que ele no seja
tomado pela erva daninha. Quem tiver ouvidos para ouvir, que oua![134]

34

Tendo seu irmo voltado a ele pela segunda vez, ele estava atormentado por sua salvao, e lembrou
a ele sua promessa anterior. Mas ele prprio pediu que o Ancio lhe desse um sinal a respeito. E o
Ancio lhe enviou:

A respeito de seu irmo de quem voc disse: A falta de f o ataca, trata-se do mesmo erro dos
Fariseus aos quais o Senhor disse: Esta gerao pede um sinal, mas no lhe ser dado um sinal.
[135] Nada tenho a dizer, seno a palavra dos Apstolos: As coisas antigas passaram, eis que
agora tudo novo.[136] Ou esta: Agora, Israel[137], e No tentars ao Senhor teu Deus[138],
e ainda: Hoje em dia, se vocs ouvirem sua voz, no enduream o corao.[139] Aquele que
tiver ouvidos para ouvir, que oua![140] Ore por mim.

35

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo, que o interrogara a respeito dos irmos enfermos
corporalmente e de outros, enfermos espiritualmente: deveria ele traz-los para perto de si? Por
outro lado, deveria ele falar com o abade para aliviar um pouco aos novios a viglia noturna? Ele
tambm interrogava a respeito do silncio prolongado:

Irmo, a resposta a estas trs questes nica: no force a vontade, mas semeie a esperana. Com
efeito, nosso Senhor jamais obrigou ningum, mas apenas anunciava o Evangelho, e escutava quem
quisesse. Voc no ignora, eu sei, que eu no negligencio nem desdenho seu amor, mas a demora
vem em seu benefcio, pois cada vez que ns rezamos e Deus tarda em nos escutar, ele age em
nosso interesse, a fim de que aprendamos a perseverana e no nos desencorajemos, dizendo que
oramos e que no fomos atendidos. Deus sabe bem o que til para o homem. Alegre-se no Senhor,
meu irmo, no tenha nenhuma preocupao, e ore por mim, bem-amado, voc que um comigo.

36

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo, permitindo a ele iniciar sua vida solitria
desembaraada de todos os laos, e tambm respondendo ao seu pensamento de que estavam j nos
ltimos tempos, bem como questo que ele colocara a respeito de uma longa conversa que tivera
com um Padre, perguntando-lhe se havia feito bem ou no:

Irmo, escute-me, a mim que o amo em Cristo Jesus. Primeiramente a respeito da cela, nosso
Senhor Jesus Cristo disse: A hora vem ela j est a em que os mortos ouviro a voz do filho de
Deus, e aqueles que a tiverem escutado vivero. Porque assim como o Pai possui a vida em si
mesmo, do mesmo modo ele concedeu ao Filho possuir a vida em si mesmo. Tambm eu digo-lhe
que chegou o momento em que voc pode entrar, com a ajuda de Deus. Estabelea-se em sua nova
cela, e penetre em seu interior com Deus por guia. E quando voc estiver instalado nela, no se
inquiete mais com o que quer que seja. Pois de um lado a preocupao com os negcios e de outro
as provaes atraem-se mutuamente.

Quanto ao pensamento que foi semeado em voc, ele intil agora, e ademais traz consigo a
vanglria. Quem ignora, de fato, que estamos nos ltimos tempos? Enfim, a respeito das conversas,
quando voc estiver a ponto de falar em Deus, saiba que o silncio ser mais estimvel do que as
palavras. Voc no precisa mais que eu lhe escreva daqui para frente, pois eu j escrevi tudo, do alfa
ao mega, como o manda a . Eu o confio portanto a Deus, pois dele que vm o socorro e a
misericrdia. Amm.

37
Um cristo do mundo havia pedido interrogar o abade Joo a respeito de um negcio. Este havia lhe
dado uma resposta, mas depois se arrependeu, e transmitiu-o ao Grande Ancio, dizendo: Perdoe-
me, pois eu sou brio e no sei o que fao. Resposta:

Eu lhe disse muitas vezes: Deixe que os mortos enterrem seus mortos[141], e voc ainda no se
cansou de sua podrido. Veja o que voc disse, porque precisamente voc no sabe o que disse.
Com efeito, o brio ridicularizado, maltratado, desprezado pelos homens, no estima a si mesmo,
no opina nem ensina ningum; ele no aconselha nem julga: isto bom, isto ruim. Se sua boca
exprime uma coisa e suas obras exprimem outra, voc fala sem saber o que diz. No se feche, para
que no soe aos seus ouvidos o chamado: Eis o esposo, saiam ao seu encontro.[142] Dir ento
voc: eu estou ocupado? Ele o buscou sem cuidados e voc no o aceita. Ele aliviou suas
inquietudes e voc amarra a si prprio? Ele lhe trouxe repouso e voc quer afadigar-se? o tempo
de tomar o luto e chorar seus pecados. Lembre-se, ele disse que a porta seria fechada[143]. Apresse-
se para no ficar de fora junto com as virgens tolas. Passe em esprito deste mundo de vaidades para
o da eternidade. Deixe de lado as coisas da terra e procure as do cu. Abandone as coisas
corruptveis e voc encontrar as incorruptveis. Fuja em pensamento daquilo que passageiro, e
voc ir ao encontro do eterno. Morra totalmente a fim de viver eternamente em Jesus Cristo nosso
Senhor. A ele a glria por todos os sculos.

38

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo que desejava receber dele freqentemente cartas para
o socorro e a salvao de sua alma, e que queria saber se deveria conversar com algum dos irmos
ou ser interpelado por ele sobre seus pensamentos:

Como eu sei a quem eu o confiei e que alimento lhe apresentei, se voc prestar ateno nisso, eu
no lhe escreverei mais tantas vezes. Pois aquele a quem eu o confiei conhece as suas necessidades
antes que voc lhe pea. Como voc est a par disto, fique sem preocupaes. Pois
desembaraando-se de todos os cuidados que voc se aproximar da cidade[144], e o fato de no
ser contado entre os homens que lhe permitir nela habitar. E a morte em relao aos homens que
o far herdar a cidade e seus tesouros. E como voc quer ouvir repetir a mesma coisa muitas vezes a
respeito de uma conversa ou de um pensamento dos irmos, quando houver necessidade, eu lhe
direi o que fazer. Voc, portanto, no se preocupe com nada seno com conduzir bem sua viagem.
Eu protejo sem cessar o seu amor. Quanto a extinguir pouco a pouco em voc o movimento desta
funesta clera, voc quem deve faz-lo. A paz esteja com voc, meu irmo e bem-amado Joo.

39
Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo que pretendia cessar as conversas com seu prprio
servidor, porque ele havia lhe dito que o desembaraar-se dos cuidados o faria aproximar-se da
cidade, e que tivera a idia de procurar as causas das tentaes diversas que o assaltavam:

Diga ao irmo: espere um pouco mais, pois ainda no o momento. E, de fato, eu me preocupo com
voc mais do que voc prprio, e Deus mais ainda. Irmo Joo, no tenha nenhum medo das
tentaes que o assaltam para prov-lo, pois o Senhor no o trair. Assim, cada vez que lhe
acontecer algo deste gnero, no se canse buscando-lhe as razes, mas invoque em grandes gritos o
nome de Jesus, dizendo: Jesus, venha em meu socorro[145], e ele o ouvir, pois ele est prximo
daqueles que o invocam[146]. No seja timorato, mas corra com ardor, e voc chegar ao
final[147], em Jesus Cristo nosso Senhor. A ele a glria.

40

Pergunta do mesmo ao mesmo Grande Ancio: deveria ele ensinar seu servidor o tranado? Por
outro lado, um irmo o havia interrogado sobre seus pensamentos, no claramente, mas por
enigmas; ele fez bem? Resposta:

O ensinamento mais digno de nota de nosso Salvador este: Faa-se a sua vontade[148]. Assim,
se qualquer um de vocs disser esta orao com sinceridade, rejeitar sua prpria vontade e
entregar tudo vontade de Deus. Ento, quanto a ensinar o irmo, isto til, mas pode talvez
tornar-se motivo de cime. Entretanto isto possvel em poucas ocasies, s vezes s de passagem,
e assim a coisa escapar conscincia dos irmos.

Quanto interrogao por enigmas, de uma auto-suficincia qual falta discernimento, e este
irmo tem necessidade de muitas oraes. Pois os signos no so para os fiis, mas para os
infiis[149].

41

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo que era presa de muitos pensamentos e inquietaes
a respeito do futuro do mosteiro:

Numerosos so os pensamentos que borbulham no seu corao. como foi dito: Eu os contarei e
eles sero mais numerosos do que os gros de areia.[150] Irmo, ningum sabe no que este lugar
dever tornar-se, seno Deus que conhece os coraes[151]; e ele me deu plena confiana. Tenha
ento como certo que o Senhor no o abandonar, mas que ele o guardar e glorificar em honra do
nome de sua Majestade. A ele a glria por todos os sculos. Amm. Viva assim sua vida solitria,
desembaraado de todas as preocupaes. Todas as coisas, com efeito, acontecem a propsito e em
sua ordem.

42

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo que lhe perguntara de onde vinha a enfermidade que
o acometera. E se ele deveria dizer aos irmos que iriam ao Egito sobre como deveriam se
comportar. Por outro lado ele estava preocupado a respeito deles, temendo o quanto iriam penar por
no conhecerem os lugares.

Diga aos irmos: Egpcios e Hierosolimitas esto misturados diante de voc, mas no se preocupe.
Pois Deus se ocupar disto para voc. Quanto ao seu pensamento, aja conforme o temor a Deus, e
no se aflija por seus irmos. Apenas ore, e o Senhor os guiar segundo sua vontade em todas as
coisas. Pois nada se faz sem a permisso de Deus; e sobretudo neste lugar, se for conforme o temor
a Deus para o repouso e benefcio das almas.

43

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo para que entregasse a Deus todos os seus assuntos:

Se algum bebe da gua que eu lhe enviei por cartas ele no ter mais sede. Quanto a voc, voc
deveria aguardar e esperar em repouso na f de Cristo. Tome este po como alimento, e no se
preocupe. Nada tema, mas receba por intermdio do Esprito Santo fora e esperana. Acredite
firmemente que a mo de Deus est com voc.
44

Do pedao de po que lhe fora enviado, ele deu uma parte ao seu servidor, no se sua mo, pois ele
no era clrigo, mas pousando-a diante dele para que a tomasse. E tendo-o recebido uma segunda e
uma terceira vez, agiu da mesma forma, e, fazendo isto sem regra ou instruo, no se deu conta do
pecado. Ao contrrio, quando se viu aliviado de suas paixes pelas oraes do Ancio, ele disse:
As paixes extinguiram-se em mim. A respeito, ele interrogou o Ancio sobre um pensamento
blasfemo e no recebeu resposta. Como ele se perguntava espantado sobre a razo de tal silncio,
subitamente com a permisso de Deus e por sua correo, ele teve uma viso terrvel uma primeira
e uma segunda vez, e depois a viso desapareceu. Cheio de medo e confuso, ele lembrou-se
subitamente da falta cometida no assunto do po, pois ele havia esquecido o que dissera sobre a
extino das paixes. Colocando o capuz que lhe havia sido enviado pelo Ancio, ele se prosternou
numerosas vezes e implorou para obter misericrdia. Ento o Ancio lhe escreveu a respeito das
duas faltas e tambm sobre o pensamento blasfemo; depois lhe disse que colocar os presentes diante
de seu servidor para que este os tomasse no era humildade, mas um exagero pueril:

Se algum sabe que transgride um preceito, deixa provado que o conhece. E aquele que conhece, se
corrige. Mas falemos to simplesmente quanto possvel: eu o coloquei nas mos de Deus, e voc
escapa, quando a Escritura afirma pela boca de Deus que os justos no escaparo[152]. O que pensa
voc disto? Serei eu a dize-lo? J foi dito tambm: Que uma linguagem arrogante no saia de sua
boca[153]. E voc teve a audcia de abrir a sua boca diante de Deus e dizer: As paixes esto
extintas em mim! Ser que voc no deveria dizer: Elas esto todas em reserva em mim? Eis
porque voc foi um pouco relaxado, e toda sua fraqueza ficou exposta. E se eu no fosse uma abrigo
para voc, voc iria penar. Mas foi dito: Deus fiel, ele no permitir que voc seja tentado alm
das suas foras; mas com a tentao ele tambm propicia que voc a possa suportar.[154]

Quanto coisa que voc fez de modo to inoportuno, foi um exagero que nasceu de sua prpria
vontade. No ter recebido uma instruo especfica e dar a outro um presente como se fosse um
arcebispo, no sei como classificar isto. E ento? No estaria eu em condies de enviar presentes a
todos, ao invs de envi-los sempre a voc? assim que voc se v corrigido um pouco por causa
de faltas numerosas e graves. Daqui em para frente seja vigilante para exterminar com vigor as oito
naes[155] estrangeiras. No se deixe arrastar por infantilidades e adquira a firmeza que , de fato,
a simplicidade, porque voc j ouviu dizer inmeras vezes: Faa tudo com ponderao[156] Em
todas as paixes e em todas as blasfmias, ore a Deus e ele vir em seu socorro e as afastar de voc
pouco a pouco. Seja vigilante no futuro e conserve estas coisas no seu corao[157]. No preciso
que se saiba, mas o que aconteceu, aconteceu. Jesus estar com voc. Perdoe-me o passado, e eu
arrumarei o futuro por todos os sculos. Amm.
45

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo que, caindo gravemente enfermo e presa de uma
febre muito alta, no tendo comido nem dormido por dias a fio, havia, por instigao do diabo,
vociferado contra o abade e os irmos que o serviam:

irmo, porque seu corao se derreteu a ponto de faz-lo abandonar o Bem-amado, e correr atrs
do Inimigo? Voc deixou a voz do Pastor, Cristo, para seguir este lobo do diabo! O que voc sofreu?
O que voc suportou? Que gritos so estes, como os que o Apstolo classificou entre os maus
propsitos, quando ele disse: Que todo grito, toda blasfmia e toda clera sejam banidas do meio
de vocs, assim como toda malcia? Voc no sofreu nada acima de suas foras, porque o Apstolo
proclama: Deus fiel, ele no permitir que sejamos tentados alm das nossas foras, etc.
Desperte deste pesadelo de maus pensamentos. Agarre o basto da cruz e com ele expulse os lobos,
ou seja o demnio. E lembre-se de dizer: Porque est to abatida, alma minha, e porque me
perturba voc? Espere em Deus, pois eu o louvarei, ele a salvao de minha face e meu Deus. Seja
vigilante daqui para diante e no se inflame como uma criancinha estpida que no possui
inteligncia. Voc que deve subir com Cristo na cruz e nela ser fixado com pregos e perfurado com
uma lana, porque voc ousa, infeliz, gritar deste modo contra Cristo e injuriar seus irmos? Onde
est o sejam carinhosos uns com os outros, rivalizando na mtua estima? Isto basta, pois foi dito:
D oportunidade ao sbio e ele se tornar mais sbio. Suporte, viva na quietude e d graas por
tudo, assim como foi dito: Dem graas em tudo, o que evidentemente quer dizer: tanto nas
derrotas e atribulaes, como nas doenas e nos momentos de alvio. Agarre-se, portanto, a Deus, e
ele permanecer com voc e lhe dar a fora de seu Nome. A ele a glria por todos os sculos.
Amm.

46

Depois de se recuperar de sua fraqueza e remido desta provao, o Adversrio lhe sugeriu sonhos
maus, a fim de perturb-lo de novo. Como isto no aconteceu, ele lhe mostrou ento um mosteiro
com uma igreja, aonde um grande nmero de refugiados aparentemente buscava socorro. Para
coloc-lo em guarda, o Ancio escreveu-lhe o seguinte:

Glria a Deus no mais alto dos cus[158]! Irmo, nosso inimigo, o diabo, como um leo que
ruge[159], prepara-se para devor-lo. Mas a mo de Deus, que sempre nos protege, no o permitir
faz-lo. Assim que ele se deu conta de que no permitiramos que ele cumprisse nada do que
pretendia, ele tentou confundir o seu esprito mostrando a voc certas coisas em sonhos
condenveis. E como um pervertido em suas enganaes, vendo que o Senhor no permitiria que
voc fosse tentado at o fim nem alm de suas foras[160], ele o fez ver um mosteiro e uma igreja
aparentemente auxiliar. Voc, ento, ponha seu corao em segurana, fazendo o sinal da cruz sem
se perturbar em nome do Pai, do Filho e do Esprito Santo. E eu tenho confiana que Deus nos
ajudar a pisar sua cabea sob nossos ps[161]. Adquira portanto um corao humilde e d graas
quele que o salvou da armadilha da morte. Com efeito, foi por sua negligncia que voc sofreu
essas coisas.

47

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo, que cara numa luta provocada por diversos
pensamentos, extremamente difcil e incompreensvel maioria:

Diga a o irmo Joo: Eu me admiro o quanto seu amor no compreende as coisas. De fato, vendo
suas numerosas atribulaes, muitas vezes eu lhe enviei pessoalmente um presente, para que voc
obtivesse com isto foras em Deus. Mas voc deve meditar sem cessar no salmo 106 por causa
destas palavras: Ele disse e ergueu-se um vento de tempestade, as ondas se levantaram, subindo at
os cus e mergulhando at os abismos. E ainda: Sua alma afundava na desgraa[162]. o que
nos aconteceu, e deveremos suportar tais perigos at que cheguemos ao porto de sua vontade[163],
como j lhe escrevi. Portanto, Deus no o entregou nas mos dos inimigos; ento, no se entregue
voc em suas mos. Voc quer ser libertado das atribulaes e no mais ser acossado por elas;
previna-se contra o pior e voc ficar em repouso. Lembre-se de J e de todos os santos que o
seguiram, pense em todas as atribulaes que eles sofreram, adquira a sua constncia, e o Esprito o
consolar. Seja corajoso e forte[164], ore por mim, lembrando-se das minhas palavras, e sua alma
ser renovada.

48

Tendo o abade [Seridos] demorado por qualquer razo e lhe entregar a resposta esperada, ele[165]
lhe fez violentas reprimendas e o jogou num grande abatimento. E alguns irmos, que haviam sido
destacados para servi-lo devido sua fraqueza, lhe disseram que certas coisas feitas no mosteiro
eram vs e inteis; ao invs de repreende-los e corrigi-los por estas crticas, ele lhes disse que
tampouco ele as aprovava. Tendo o abade lhe dito que fizera tais coisas aconselhado pelo Ancio,
ele replicou: O Ancio o deixa fazer segundo a sua vontade. Por isso o Ancio lhe dirigiu a
seguinte resposta, fazendo-o lembrar-se de que as coisas que no nos parecem bem, so feitas com
uma sabedoria que est acima de nossa compreenso:

Mais uma vez depois de um tempo o amor nos empurra a bater-lhe com a vergasta de Cristo, a
vergasta da correo e do castigo, a fim de que se cumpram em ns as palavras da Escritura: As
feridas de um amigo so mais dignas de f[166], etc. E se ns o corrigimos, no fique abatido,
lembrando-se ainda do provrbio que diz: Meu filho, no fraqueje sob o corretivo do Senhor, e no
se desencoraje quando ele o repreende; pois o Senhor corrige a quem ele ama, e fustiga todo filho
que reconhece como seu[167]. E mesmo se eu o repreendo, no esquea do modo como fala o
Apstolo: Repreenda, ameace, exorte[168]. Onde est seu esprito, cabea dura? Onde vai seu
pensamento, obtuso? Porque os mestres do seu esprito usam-no para opor-se aos discpulos do
Mestre, a fim de que o Mestre no o use como montaria[169] para entrar em Jerusalm, expulsar os
traficantes e os mercadores do Templo e confundir os escribas e os fariseus[170]? Porque o puxam
para Babilnia, se voc deve habitar em Jerusalm? Porque voc deixa a gua viva de Silo[171],
para ir beber das guas impuras dos egpcios? Porque voc se desvia do caminho da humildade,
aquele onde dizemos: Que sou eu? Sou terra e cinzas![172], e prefere caminhar pela via tortuosa,
a que cheia de atribulaes e perigos? Aonde voc atirou minhas palavras, que lhe eram dirigidas
noite e dia? Aonde foi parar o objetivo para o qual, a voc como a mim mesmo, eu sempre dizia que
nos inclinssemos, e aonde voc pretende chegar? Aonde eu queria que voc estivesse, e aonde est
voc, por no haver segurado sua lngua e ter deixado tudo correr a torto e a direito? E se voc d
razo ao prximo, porque no ter antes o cuidado de se lembrar que devemos dar razo antes de
mais nada quele que abaixo de Deus nos protege e d sua vida por ns? Devemos ser-lhe
reconhecidos e orar a Deus para que o guarde de todo mal, para nosso benefcio e de muitos, como
aprendemos com o santo Apstolo, que dava graas a todos aqueles que, dizia ele, expuseram suas
vidas por mim[173]. Voc no se lembra mais de nada disso? Da desobrigao de todas as
preocupaes que Deus lhe concedeu por meio dele? E da vida retirada da qual voc faz parte na
quietude como um rei? E no igualmente ele que suporta o fardo das idas e vindas dos nossos
visitantes e evita que sejamos importunados? Pois se eles vm por nossa causa, ns que
deveramos suport-los, no ele. Assim, eu ofereo abundantes aes de graas a Deus que nos deu
um filho verdadeiro de nosso corao como o desejou. E em lugar disso voc disse tolamente: Eu
lavo minhas mos a seu respeito.[174] E isto no apenas umas vez, mas vrias, atirando sua alma
numa grande tristeza; voc esqueceu as palavras do Apstolo: Para que ele no caia presa de uma
tristeza excessiva.[175] E se no fosse pela mo de Deus e as oraes de seus Padres, ele teria seu
corao partido. Aonde esto os preceitos que lhe dirigi, dizendo-lhe: Chore, esteja de luto, no
tente se dar importncia em coisa alguma e no se valorize em nada? Terei eu arrastado seu amor
por outra via? Emigre do mundo, daqui para frente suba na cruz. Despea-se da terra, sacuda a
poeira dos ps[176]. Despreze a vergonha![177] No se inflame no fogo dos caldeus, para no ser
consumido com eles[178] pela clera de Deus. Considere-se inferior a todos os homens. Chore
sobre o morto[179]. Retire a trave de seu olho[180]. Reconstrua sua casa que est toda revirada.
Grite: Tenha piedade de mim, filho de Davi, para que eu veja![181] Saiba que toda boca ser
fechada[182], ento no seja falador.[183] Feche sua porta[184] ao Inimigo. Mantenha suas
palavras sob jugo e coloque uma tranca na porta[185]. Voc sabe como eu lhe falo. Pensa nas
palavras que lhe so ditas. D-se ao trabalho de entend-las bem, voc descobrir os tesouros
divinos que se escondem nelas, e no desonre os cabelos brancos de quem reza por voc noite e
dia[186]. Que o Senhor lhe permita pensar e agir em seu temos. Amm.

E como voc disse ao abade: O Ancio o deixa fazer segundo sua vontade, ento sobre mim que
recair o julgamento que o Senhor deu atravs do profeta: Eu verdade eu lhe digo, se voc ver que
seu irmo caminha por uma via que no boa e no lhe diz que este o mau caminho, da sua mo
o sangue que eu reclamarei.[187] No ria, mas creia no Apstolo, que diz que ns prestaremos
contas por ele[188]. Mas voc no entende o que se passa.
49

Tendo agradecido ao Ancio por este corretivo, ele rogou a este que lhe escrevesse mais vezes a
respeito da salvao da alma. Da mesma forma, pedia ao Ancio que lhe falasse a respeito de um
pensamento que tivera a respeito do abade. Resposta:

Irmo Joo, o que acontece? Eu no sei, pois eu lhe escrevi do alfa ao mega, do noviciado
perfeio, do comeo da via at o seu final, do despojamento do homem velho com suas ambies
at a investidura do homem novo[189], aquele que foi criado segundo Deus[190], da condio de
estrangeiro em relao terra, a que visvel , de cidado dos cus e herdeiro da terra espiritual
das promessas. Rumine as cartas e voc ser salvo. Pois nelas voc tem, se as compreender, o
Antigo e o Novo Testamento. Tendo-as em mente, voc no ter necessidade de outro livro. Sacuda
o esquecimento e separe-se das trevas, a fim de que seu corao esteja em paz com seus sentidos, e
todas essas coisas viro at voc. Que se dissipe a fumaa dos sacrifcios idlatras da sua Nnive
espiritual, e espalhar-se- por esses lugares o odor do perfume da penitncia espiritual, que afastar
a clera ameaadora que provocaria sua runa[191]. Sobre o qu voc est dormindo? Porque voc
usa como travesseiro as cartas destinadas sua salvao, ou ao menos salvao daqueles que se
debruam sobre elas com f? Daqui para frente acabe com os sonhos; desperte deste sono profundo.
Apresse o passo. Corra para Segor, para que no sobrevenha a runa das cinco cidades e que,
voltando-se para trs, no se torne voc uma esttua de sal[192]. Seja prudente como a
serpente[193], a fim de que seus inimigos no o confundam. Seja simples como as pombas[194], a
fim de que o esprito de vingana no lhe declare guerra. Seja o sincero servidor de um nico
Mestre[195], ou voc ser escravo de muitos. No se afaste dele, pois assim foi condenado o
infiel[196]. Veja como voc se mantm em sua cela e pergunte a si mesmo: Porque eu sou assim?
Que benefcio tiro de toda esta recluso? E Deus que ama os homens iluminar seu corao para
que voc tenha o entendimento. At aqui ele o tornou livre de todas as preocupaes terrestres.
Vigie a si mesmo e veja aonde voc est e o que voc quer, e Deus o ajudar em tudo, meu irmo.

Quanto ao pensamento que voc me pediu que dissesse ao meu filho, eu bem poderia faz-lo, mas
se voc no o disser com sua prpria boca, voc se desviar do verdadeiro e perfeito amor para com
ele. Se vocs no so seno uma s alma e um s corao, conforme a Escritura[197], ningum
pode esconder nada em seu corao. Seja inteligente, corao ainda to pesado. Que o Senhor o
perdoe!

50

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo, que lhe perguntara se deveria evitar toda e qualquer
conversa, com quem quer que fosse, a partir da Semana Santa:
Depois da festa da Pscoa passe na solido cinco dias por semana, e nos outros dois dias veja os
irmos se houver necessidade. Depois que direi o que fazer. Mas desembarace-se tanto quanto puder
de todas as preocupaes. Pois Deus d a cada homem o que lhe convm, seja enchendo seu
corao de compuno, seja incitando-o por meio de um outro para seu benefcio.

51

Depois da Pscoa, como um bispo viera desejoso de v-lo, e tambm alguns novios queriam
consult-lo sobre seus pensamentos, ele consultou-se com o Grande Ancio. Resposta de
Barsanulfo:

Voc sabe que ns jamais impusemos regras a ningum, assim como a ns mesmos. Como eu lhe
disse que guardasse a solido cinco dias da semana e encontrar-se com as outras pessoas por dois
dias, tambm no se preocupe com isto. E se lhe digo para que converse com os outros, tampouco
se preocupe com o que dizer nem como dizer, pois Cristo disse: o Esprito do Pai que falar por
vocs.[198] Enfim, a respeito dos irmos de que voc falou, se houver necessidade, no os recuse,
e Deus vir em seu socorro. Amm.

52

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo, que lhe falava da inverso do mundo:

Irmo, enquanto tivermos tempo[199], vigiemos a ns mesmos, porque todo o mundo est na
agitao, e dediquemo-nos ao silncio. Se voc quiser obter o repouso total, seja um morto para os
homens, e voc ter o repouso. Em todos os pensamentos, todos os assuntos, atividade ou
preocupao, ponha na cabea o que lhe digo e leve sua vida solitria em paz.
53

Depois desta resposta, ele se esforava para suprimir completamente as conversas. Um irmo, aflito
por isto, suplicou uma entrevista em caso de necessidade, e por compaixo ele a prometeu. Ele o
interrogou a este respeito e tambm sobre um manto que lhe havia sido enviado por um irmo,
perguntando se deveria aceit-lo. Resposta de Barsanulfo:

Irmo, eu lhe enviei uma instruo: no se preocupe. O que voc quer? Vigie a si mesmo: A
colheita abundante[200]. No a deixe para colher os restolhos atrs dos vindimadores[201].
Deixe tudo e dedique-se a colher e vindimar para colher os frutos em trigo, vinho e azeite, a fim de
que seu corao seja fortalecido e se alegre no Senhor[202]. Medite sobre as cartas que lhe escrevi,
pois elas no so vs. Quanto ao manto, se o irmo quer d-lo de todo corao, aceite-o, mas
considerando-se indigno.

54

Um irmo que tinha um combate difcil pela frente e que tinha vergonha de confi-lo ao abade,
pediu que contra sua vontade o abade o recebesse para escutar seu pensamento. Este ficou aflito por
duas razes: de um lado ele no queria receb-lo sem permisso, para no escandalizar os outros, e
por outro ele no queria entristecer o irmo. No sabendo o que fazer, ele indagou em esprito ao
mesmo Grande Ancio se deveria fechar a porta. Resposta de Barsanulfo:

Diga a o irmo: Quem insensato o bastante para escolher para si a coisa mais penosa e aflitiva, em
lugar da mais leve e mais suportvel na humildade e na orao? No feche sua porta, pois a
mortificao no consiste em fechar a porta, mas me fechar a boca. Eu o abrao com o beijo
santo[203].

55

Um ancio egpcio que viera habitar no mosteiro em que se achavam os Padres, escreveu em
egpcio ao Grande Ancio que era tambm egpcio solicitando suas oraes e uma palavra para
benefcio de sua alma e, se possvel, o favor de uma entrevista. O Grande Ancio fez-lhe responder
em grego a seguinte missiva:
Como eu me determinei a no escrever pessoalmente a ningum, mas de responder atravs do
abade, por esta razo no lhe escrevo em egpcio como voc me escreveu em egpcio, mas sou
forado a lhe dizer que escreva em grego, porque ele no sabe o egpcio. Se em sua carta voc me
tem como seu bem-amado e seu Pai no Senhor, conhecendo as penas, as necessidades e os perigos
da alma, se eu sou seu Pai como voc escreve, eu lhe ordeno que no me atormente mais a respeito
de uma entrevista. Pois eu no fao distino entre pessoas, to certo como estou vivo!, e se eu abrir
para voc, terei que abrir para todos. E se no abro para voc, tampouco abrirei a qualquer outro. Eu
lhe escrevo isto, porque voc me disse o seguinte em sua carta: Se for possvel, torne-me digno de
sua doura e tenha piedade de minha alma miservel.

E voc ainda me diz isto em sua carta: Meu pecado me separou de voc, meu mestre. De minha
parte, ao menos, pela graa de Cristo, Filho de Deus, eu jamais me separei de voc, mas estou
sempre com seu amor no Esprito.

Quanto ao que voc me escreve ainda na mesma carta: Ore por meus pecados, tambm eu lhe
digo a mesma coisa: ore por meus pecados. Pois est dito: Faa aos outros o que voc quiser que
lhe faam.[204] Eu, embora sendo o mais miservel e o menor dos homens, fao o melhor que
posso por causa destas palavras: Rezem uns pelos outros e vocs sero curados.[205]

Irmos, ns somos estrangeiros, sejamos estrangeiros, consideremo-nos como ningum, e ningum

nos levar em considerao, e assim ficaremos em paz. Como voc veio at ns, esforce-se para
permanecer. Pois est dito: Aquele que perseverar at o fim, este ser salvo.[206] Acima de tudo,
lute para morrer para os homens, e voc ser salvo. E diga aos seus pensamentos: Eu estou morto e
deitado em minha tumba. Creia-me, bem-amado, forado pelo amor de Deus que eu ultrapassei
meus limites para lhe dizer isso por amor a voc. Que sou eu, com efeito? O menor dos homens.
Assim, eu lhe peo perdo, dizendo: perdoe-me minha falao, em nome do Senhor, e ore por mim,
servidor de Deus, Abraho.

56

Resposta do mesmo Grande Ancio ao abade Paulo, Ancio que levava a vida solitria e que
pretendia tomar um irmo cego para servi-lo:

Irmo Paulo, existe um provrbio que diz: Quando voc v um jovem correndo, saiba que um
velho o treinou. Para ns, o velho que nos treina Satans. Por inveja ele quer nos atirar em dias
ruins sob pretexto da justia. E ns sabemos que muitos que tentaram resgatar outros do rio, foram
nele precipitados junto. Veja h quanto tempo ele tentar lhe colocar armadilhas. Cada vez que voc
pede e recebe uma resposta, ele torce seu sortilgio de uma maneira ainda pior. Deus no pede que
voc faa o bem ao prximo alm das suas possibilidades. De fato, foi dito: No deixe de fazer o
bem ao prximo com aquilo que voc tiver mo[207]. O cego vai chegar, mas voc tambm est
doente. Quem servir a quem, voc ou ele? Mesmo que algum fique contente em servi-lo, aquele
que lhe apresenta seus atos de justia lhe perguntar sempre: Veja o peso que voc impe ao
mosteiro. E o homem , como voc sabe, difcil de suportar, como diz a Escritura: Quem
suportar um homem, e ainda velho, deprimido?[208] Se preciso experimentar alguns dias ruins,
faa o que quiser; se voc no tivesse me perguntado, eu no teria falado. E ainda o que eu digo, o
digo pelo amor de Cristo, a fim de que meu irmo no se perca. Se voc se compadece dele por
Deus e tem confiana em que Deus capaz de socorr-lo, reze a ele e Deus far como quiser com
ele. Eu no lhe imponho obrigaes, irmo, e no lhe dou uma ordem, mas um conselho. Assim,
faa como quiser. Perdoe-me no Senhor e ore por mim, o menor dos homens.

57

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo que havia provocado uma discusso com algum
sobre a f, e que, no conseguindo sustentar o argumento, viu-se confundido no debate:

O divino Apstolo, inspirado pelo Esprito Santo, disse: Deus fiel, ele no permitir que vocs
sejam tentados alm das suas foras; mas com a tentao ele far tambm com que vocs se
acostumem a suport-la.[209] Irmo que um comigo e verdadeiramente bem-amado, esteja
inteiramente certo no Senhor que, vendo a aflio e a perturbao que lhe sobrevieram, tambm eu
fiquei terrivelmente afligido como jamais havia estado antes, lembrando-me sobretudo das palavras
do Apstolo: Quem fraco, que eu no seja fraco tambm?[210] etc. E ainda: Se um membro
sofre, todos os demais sofrem com ele.[211] Pois se eu no fao as obras do Apstolo, ao menos
ouvi-o mandar chorar com os que choram e alegrar-se com os que se alegram.[212] Mas glria ao
Deus altssimo que no permitiu ao Inimigo do bem de cumprir com toda a sua maldade, segundo
sua prpria vontade. Este quer realmente engolir vivos os homens, conforme o testemunho de
Pedro, o prncipe dos apstolos, ao dizer que ele ruge como um leo buscando a quem devorar.
[213] Meu Mestre, no acolhamos com tanta presteza a agitao dos maus pensamentos, para que
no fiquemos perturbados e confusos diante do nosso prximo. Com efeito, isto no passa de um
efeito da atividade diablica e nada alm disto. E que faremos das palavras: Bem-aventurado
aquele que suportar a tentao, pois ele ser aprovado,[214] etc.

Portanto, no escrevo estas por caridade, como se voc tivesse necessidade de ensinamento; pois
quando voc perscruta as Escrituras voc muito mais clarividente e inteligente do que eu. Eu sou
de fato miservel e fraco, no mais do que um nome vo. Mas por causa das penas do corao e de
um amor transbordante por Deus, eu lhe escrevo com muitas lgrimas[215]. Que ele afirme seu
corao no temor a Deus, ele que estabeleceu solidamente e fixou o cu[216], e que ele estabelea
sua morada sobre uma rocha slida[217], ele que assentou os fundamentos da terra sobre as
guas[218]. Que ele reprima os torturadores, ele que reprimiu os ventos e o mar[219]. Que ele
afaste de voc o esquecimento dos mandamentos, ele que afastou o crepsculo dos astros da sua
alvorada[220]. Que ele tenha piedade da sua alma como um pai tem piedade de seus filhos[221].
Que ele ilumine seu corao, ele que iluminou as coisas que antes estavam mergulhadas nas
trevas[222]. E que ele lhe d pacincia para permanecer comigo na paz, seu bem-amado, at o
ltimo suspiro, como ele nos fez saber de antemo, ele que disse que aquele que perseverar at o
final, este ser salvo[223]. Que ele nos d a paz entre ns at o final, esta paz que ele deu aos seus
discpulos[224]. E que ele nos permita alcanar seu perfeito amor, ele que disse: Se vocs me
amam, guardem meus mandamentos[225], e tambm: Assim todos reconhecero que vocs so
meus discpulos, se vocs amarem uns aos outros[226]. Se tivermos este amor, nada nos separar
uns dos outros at a morte. Porm, tambm est escrito: E agora Israel[227]. E tambm: Se o
esprito do prncipe se levantar contra voc, no deixe o seu lugar[228]. Quanto a mim, eu lhe digo
as palavras de Ruth: Que no me acontea separar-me de voc! Somente a morte me separar de
voc.[229] Mas, se voc inverter qualquer dessas coisas, eu estarei absolutamente inocente disto, e
voc o ver e reconhecer no Dia terrvel. Pois de boa vontade eu dou at minha vida por voc, meu
irmo. E no existe mandamento: leve sua vida solitria com toda confiana, admirando e
glorificando a Deus que o livrou de grandes perigos e de diversas atribulaes e provaes. A ele a
glria por todos os sculos. Amm.

Perdoe-me por ter tagarelado tanto. a abundncia de tristeza e a grandeza da alegria que me
fizeram estender este discurso para voc. Que o Senhor esteja sempre com voc, meu bem-amado.

58

Tendo recebido a carta precedente, ele lhe respondeu o seguinte: Mestre e Pai, perdoe-me no Senhor
e ore por mim. A respeito de minha tristeza e minha perturbao, que voc diz virem do diabo, voc
sabe Mestre, que desde a infncia eu recebi a f dos trezentos e dezoito santos Padres[230], que eu
nunca recebi outro ensinamento, e fiquei confuso. Assim, se voc sabe, Pai, que eu fiquei
perturbado a respeito, d-me a segurana de que meu senhor responder por mim diante de Deus e
que no haver para mim nenhuma reprovao; assim eu me livrarei da tristeza e da perturbao.
De fato, eu estou terrivelmente torturado a respeito, pois eu sou ignorante e cheio de estupidez, e
estou sendo castigado por numerosas faltas. No tome partido contra mi, Mestre, mas envie-me seu
perdo; para tanto, envie-me tambm o socorro de suas oraes agradveis a Deus, e eu tenho
confiana em Deus de que voc ganhar minha pobre alma. Resposta do mesmo Grande Ancio ao
mesmo:

Se voc tivesse refletido nas coisas que lhe foram escritas por mim, voc teria compreendido que
foi por voc mesmo que eu as escrevi. Com efeito, dizer: Eu dou a minha vida por voc[231],
significa que eu respondo ao seu amor. Eu no enrubeso de diz-lo, a voc meu irmo: voc
incapaz de perscrutar as coisas da f. No sendo capaz, abstenha-se de perscrut-las, do contrrio
voc atrair o acabrunhamento e a perturbao. Pois, discutindo ou falando com herticos ou infiis,
o crente no ficar jamais perturbado e se manter calmo, tendo Jesus, o Prncipe da Paz[232],
consigo. E este homem poder, discutindo calmamente e com amor, levar o conhecimento de nosso
Senhor Jesus Cristo a muitos herticos e infiis. Daqui em diante, irmo, como est alm da sua
capacidade pesquisar outras matrias, mantenha-se firmemente na via real[233], quero dizer, na f
dos Trezentos e dezoito Padres na qual voc foi batizado. Pois ela contm tudo para aqueles que
distinguem bem a perfeio. Viva sua solido, ponderando seus pecados e sobre como voc dever
se apresentar a Deus. E se voc guardar assim meu mandamento, ou melhor, o mandamento de
Deus, eu lhe prometo responder por voc neste dia em que Deus julgar as aes escondidas dos
homens[234]. Ento no duvide, e nem se permita piorar. Pois o Inimigo transforma em amargor
as coisas doces. Que o senhor Jesus o torne inofensivo para todos ns. Em primeiro lugar, desde j
fique tranqilo em relao s outras coisas. Pois o Senhor lhe retirou a preocupao, e o demnio
mau, vendo que voc foi libertado pelas oraes dos santos, tentou lanar sobre voc uma parte da
fumaa de tal tentao. Reze por mim, irmo, a fim de que eu no me oua dizendo para mim
mesmo: Voc que ensina os outros, mas no ensina a si prprio![235] No titubeie mais nessas
coisas e no se entristea mais, meu bem-amado. Que o Senhor nos proteja sob suas asas. Amm.

59

Um ancio que vivia solitrio, o abade Euthymo, interrogou o mesmo Grande Ancio na forma de
uma prece[236], nos seguintes termos: Fonte de luz, caminho daqueles que esto nas trevas, ilumine
a ns que estamos na escurido. Foi voc mesmo quem disse, Santo: Peam e recebero[237];
batam, e ser-lhes- aberto[238]. E como voc quer abrir, tambm a ns, a porta da salvao,
apresse-se, pois foi voc quem comeou. E se voc no nos quisesse salvar, voc no teria
declarado que aquilo que nos impossvel possvel a voc e a Deu[239]s. Voc quis nos dizer,
Santo: Purifique-se, se quiser que eu venha. E eu disse: Santo, o pntano no consegue purificar
a si mesmo. E voc nos disse ento, Mestre: Que aquele que desejar obter meus dons, observe
minhas pegadas em tudo. Mas como pode observar quem cego de nascena[240], se seus olhos
no forem abertos? O cego busca um guia, a fim de obter de algum modo seu humilde ministrio.
De fato, Timeu, filho de Bartimeu, estava sentado beira do caminho, pedindo esmola, e, quando
ouviu que por ali passava a luz de justia, gritou: Filho de Davi, tenha piedade de mim! Rodeado
pela multido, ele no gritava outra coisa: Filho de Davi, tenha piedade de mim! E quando, em
sua bondade, e movido pela misericrdia, este o chamou e disse: O quer voc quer que eu faa?,
ele implorou: Senhor, que eu veja!. E logo, em sua bondade, o Senhor disse: Veja, e ele
recuperou a vista, viu suas pegadas e o seguiu[241]. Tambm eu quero gritar, mas ele me envolve,
aquele que sempre tenta obscurecer os olhos dos que vem. Se sua bondade quiser me responder,
dizendo-me: Que quer voc que eu faa?[242], tambm eu responderei: Senhor, que meus olhos
sejam abertos![243] Com efeito, se o leproso pudesse purificar a si mesmo, ele no pediria:
Senhor, se voc quiser voc pode me purificar[244], mas ele prprio faria sua purificao.
Tambm eu grito como ele. Tambm a mi, d a mesma palavra salvadora: Eu quero, esteja
purificado[245], e logo a lepra sair de mim. Com a vista recuperada e purificado, ento eu
observarei suas pegadas para caminhar atrs de voc, pois voc o caminho dos perdidos.

Eu invoco assim meu Pai: Sim, Pai, pea ao nosso Mestre, o Cristo, que ele me abra os olhos, pois
a voc que eu considero como o guia que me conduzir ao Senhor Jesus, a ele a glria, junto com o
Pai e o Esprito Santo, pelos sculos dos sculos. Amm.
Resposta de Barsanulfo:

agora o tempo favorvel[246] para cantarmos as palavras do Evangelho: No so as pessoas

saudveis que precisam de mdico, mas os enfermos[247]. Se aquele que est doente ai procurar
um mdico, preciso que ele observe as recomendaes deste mdico, conforme as palavras:
Quem busca a Deus deve acreditar que ele existe e que ele o retribuidor daqueles que o
procuram[248]. Pois fiel aquele que disse: Eu lhes darei neste mundo o cntuplo, e no mundo
do futuro a vida eterna[249]. Aqueles que se aproximam de nosso grande mdico so iluminados
por ele, e ele os cura de todas as enfermidades espirituais. Mas ns no nos gloriamos de sermos
fiis, sob pena de sermos condenados como hipcritas e infiis. com efeito pelos sinais exteriores
que se manifesta a f invisvel que reside no segredo do corao. Se cremos no Salvador quando ele
disse: Seja-lhe feito segundo a sua f[250], que agora vele diga alma que habita nosso corpo:
Tenha confiana. Filha, sua f a salvou[251]. Assim, falar e proclamar de boca no a f, mas
nossa f perfeita se manifesta pela cura. Portanto, se voc acreditou e foi curado, caminhe e no
titubeie mais. Voc foi curado, no vacile mais. Voc est curado, no est mais branco de
lepra[252]. Voc foi curado, mostre que seu fluxo de sangue estancou. E se isto lhe aconteceu,
homem, voc est perto de ouvir o Senhor dizer sua alma to pura e to bela: Voc inteira linda
e no h defeito em voc[253], e tambm perto de ouvir as palavras do Apstolo: Sem marcas
nem rugas, nem nada de tal[254]. A porta est aberta para ns e o caminho desimpedido, mas
lembremo-nos de que a porta estreita e a via apertada[255] e que preciso passar por muitas
atribulaes para entrar no reino dos cus[256]. Perseveremos resolutamente na prtica de nosso
trabalho, pois em verdade os sofrimentos do tempo presente no tm proporo com a glria futura
que deve se revelar em ns[257]. E Deus no injusto para esquecer[258] tais trabalhos, se
mantivermos a constncia at o final. Com efeito, foi dito: Aquele que perseverar at o fim, este
ser salvo[259], em nosso Senhor Jesus Cristo. Amm.

60

Pedido do mesmo ao mesmo Ancio, sob forma de orao, a respeito dos pensamentos impuros e da
ressurreio: Voc que o Caminho e a Ressurreio[260], visite-nos, pois somos sua criatura, e
purifique-nos da legio do mal, Santo, pois voc foi movido pela compaixo por sua criatura e
expulsou a legio, e os demnios pediram para serem introduzidos nos porcos[261]. Mas teria sido
em porcos desprovidos de razo ou em mim, porco racional, pois eu os recebi, precipitei-me no mar
e sinto as ondas me baterem[262] sem que eu saiba o porqu?Mas agora algum me estimula a
despertar o piloto[263] para que ele me d a mo e me retire do abismo, como ele fez com Pedro,
dizendo a mim tambm: Porque duvidou, homem de pouca f?[264] E como voc me prometeu
por seu servidor Barsanulfo em suas cartas que seramos colocados na mesma tumba, ser que
ressuscitaremos juntos? Com efeito, eu temo o que foi dito: Dois estaro no campo, um ser
tomado e outro ser deixado. Dois estaro no moinho, um ser tomado e outro ser deixado[265].
Desde a criao do mundo os homens morrem, e muitas vezes os corpos dos santos e os dos
pecadores se acham juntos no mesmo sepulcro, iro eles ressuscitar juntos na ressurreio, quando
os anjos vierem despertar todos os justos? Ou apenas os eleitos? por isso que, temeroso, eu lhe
suplico por intermdio de seu servidor, como voc revelou que seramos colocados na mesma
tumba, indique-nos tambm se voc nos ressuscitar juntos.

E eu lhe suplico, meu Pai, Barsanulfo, porque ambos recebemos, eu e ele, gros para moer, e porque
eu, que por ser fraco no consigo moer, que ele lute, ele, forte como , para levar-lhe, Senhor, os
ramos de justia por ele e por mim. Com efeito, tivemos entre os antigos Padres um caso
semelhante: trs irmos saram a moer; um tombou sem foras e teve que retornar sua cela; os
outros prosseguiram moendo com sucesso. Quando terminaram seu trabalho e regressaram,
obrigaram o terceiro a receber sua parte do salrio. Mas ele se ops: Que salrio? Um salrio pelo
qual no trabalhei, enquanto vocs dois penaram? E como eles discutiram com ele para que
recebesse seu salrio, os Padres consideraram que ele devia recebe-lo. E seu julgamento foi
louvvel. Assim, tambm voc, Mestre, Cristo Deus, ratifique esta prece que eu lhe dirijo. Pois sua
a glria por todos os sculos. Amm.

Resposta:

Dentre os homens o dono da casa toma intendentes fiis a quem ele confia suas chaves, seus bens,
seu pessoal, e ao intendente fiel que cabe determinar como dormir, comer, obter os favores de seu
mestre, a quem freqentar, se bbados ou se pessoas que vivem dignamente; a um est reservado o
suplicio, a outro a beatitude. Da mesma forma nosso Deus tomou como intendentes homens fiis, a
quem entregou as chaves para fechar e para abrir, quero dizer, o livre arbtrio: fiis, pelo fato de que
todos os cristos so batizados, e so bons intendentes dos bens que lhes so confiados, ou seja, das
obras do batismo para sua salvao. Se portanto algum deles se afastar da caminho reto, partilhar
da sorte dos bbados embriagados pelo vinho da iniqidade. Este homem ser um porco dotado de
razo, e voc sabe o que ele sofrer quando da vindo do Mestre[266]. Se, a contrrio, ele bem
administrar aquilo que lhe foi confiado, todos sabem da beatitude que ele receber de seu mestre.
Pois foi dito: Por toda a terra espalhou-se a sua voz, e suas palavras chegaram at os confins do
mundo[267].

Quanto ressurreio, o mundo presente um espao em que o trigo est misturado com o
joio[268]. Na ressurreio, ensina-nos o Evangelho, ns nos levantaremos misturados, conforme a
palavra: E ele separar uns dos outros, como o pastor separa os cordeiros dos bodes[269], etc.
Quanto s duas mulheres e aos dois homens de que se fala no fim do mundo, isto foi dito a respeito
da lei e da infidelidade, pois ao final somente uma ser tomada e ser somente nesta que o homem
permanecer firme[270].

Enfim, quanto ao trabalho dos irmos, de parte e de outra foi tudo bem feito. De seu lado, o irmo
doente desejava trabalhar, mas sua doena o impediu; por sua vez, os dois outros consideraram que
foi graas s preces do irmo doente que eles foram fortificados pelo Senhor e receberam a graa do
Esprito Santo. Portanto, assim como disse o Senhor aos seus apstolos: No se regozijem porque
os demnios lhes so submetidos, mas regozijem-se por estarem seus nomes inscritos nos
cus[271], no queiramos saber se todos ressuscitaro, mas queiramos apenas ouvir: Venham,
benditos de meu Pai, recebam como herana o reino que lhes foi preparado desde a fundao do
mundo[272], e desejemos estar juntos com Jesus no Pai, como ele disse[273]. A ele a glria por
todos os sculos. Amm.

61

Pedido do mesmo ao mesmo Ancio, sob forma de orao: Senhor Jesus Cristo, mdico das almas
feridas, ns lhe oferecemos preces formadas por suas santas palavras. Receba-as por seu servidor.
Pois voc prprio disse, Santo: No so as pessoas saudveis que precisam de mdico, mas os
enfermos[274]. Seu servidor Paulo tambm menciona o seguinte: Que o vacilante no se desvie,
mas antes que ele se cure[275]. Voc disse, Santo, em uma de suas respostas: Se voc se porta
bem, porque vacila? Quem se porta bem no vacila e caminha direito. Mas eu sou vacilante e estou
ferido, e por isso que lhe imploro a fim de que voc olhe como olhou aquele que, vindo a Jeric,
caiu em meio dos ladres[276]. De fato, tambm eu ca no meio dos mesmos ladres e fui ferido.
Consinta pensar minhas feridas e coloque-me sobre sua santa montaria, ou seja, a boa f, para me
introduzir na santa hospedagem e me curar como voc curou todos os que se achavam esgotados de
fadiga. Mestre, a hemorrgica chegou a voc por trs e foi curada tocando as suas vestes[277]. Mas
eu, a cada dia recebo de seus santos membros o remdio, aquele do Corpo sagrado e do Sangue, da
gua que saiu do seu santo flanco[278], e entretanto meu mal prolifera ainda. E como voc disse,
Santo, que aquele que vai ao mdico e quer ser curado deve fazer tudo o que prescreve o mdico,
envie-me, Mestre, tudo o que quiser em matria de medicamentos, de cauterizaes e
cataplasmas, desde que estanque meu fluxo nauseabundo, ou seja, o pensamento impuro. E voc
tambm disse, Senhor, que a porta estaria aberta, mas que os ces montam guarda de todos os lados
e no deixam ningum se aproximar. Assim, quando ele v de longe o mendigo chegar e ser
molestado pelos seus, o bom mestre envia o porteiro para afastar os cachorros e permitir que o
mendigo se aproxime para receber a esmola de sua bondade.

Pai, o que significa o que voc nos escreveu: Quem tiver vivido uma semana de anos[279] ver
coisas que no aconteceram desde a criao do mundo? E que faremos ns, os mais novos? Como
poderemos ser salvos? Reze ao Senhor para que nos mostre quais so as santas montanhas para
onde ele ordenou fugirmos para sermos salvos[280]! Sero elas espirituais ou sero montanhas
visveis? Que ns possamos sabe-lo, tambm ns, a fim de que, chegada a hora, possamos fugir
para l e sermos salvos, em nome do Pai, do Filho e do Esprito Santo, por todos os sculos. Amm.

Resposta de Barsanulfo:
Irmo, reflitamos naquilo que dizemos, e veremos que somos confundidos por nossas prprias
palavras. De fato, qualquer um que v ao mdico e no se conforme exatamente com as suas ordens,
no pode livrar-se de seu mal. E quando voc fala em receber outros medicamentos e outros
remdios, fico surpreso que seu amor no perceba a sabedoria universal de nosso grande mdico,
como ele cortou o pretexto de todo homem que procura uma desculpa. Tendo, com efeito, aberto
todos os seus livros de medicina a todo homem que quiser l-los para sua salvao, eles os mostrou
irrecusveis. Pois se as prprias mulheres cantam os versos: Eu sou um verme e no um homem, o
oprbrio dos homens e o rebotalho dos povos[281], qu no deveriam fazer os homens? E eu no
falo assim por desprezo s mulheres. Apraza a Deus! No isto que nos pedido, mesmo porque,
desde a origem, embora elas tenham sido causa de transgresso, Deus no as descartou da doutrina
divina. Se portanto este remdio nos agrada, porque o rejeitamos, mesmo que, presas da iluso,
pensamos no o rejeitar e o guardamos? Assim, por fingimento que falamos, e no segundo a
realidade. Pois certo que, se examinarmos nosso homem interior, descobriremos realmente que
no suportamos nem vergonha, nem injria, nem desprezo, nem oprbrio. E voc pode se dar conta
disto a partir do pensamento que voc teve hoje na seqncia da prova a que eu o submeti outro dia
de fato, logo voc lamentou de no ter percebido e foi para experimentar seu amor que eu fiz
aquilo, e encontrei ainda o velho homem habitando em seu interior. Mas creio que seu amor extraiu
disto um proveito que no foi pequeno. Nosso Senhor perfeito, e ele quer que todos os seus sejam
perfeitos. Pois ele disse: Sejam vocs perfeitos como seu Pai celeste perfeito[282]. Quem
suportar suas cauterizaes ser salvo; pois aquele que tem nas narinas seu prprio fedor, no sente
outro cheiro, mesmo que esteja sobre um amontoado de cadveres. E aquele que foi despojado
pelos ladres, nada mais tem para dar aos outros. Veja ento, bem-amado, que irresponsabilidade
nos domina, a ns que no queremos nos desembaraar completamente dos cuidados por ns
mesmos tal como somos, terra e poeira. Assim envelheceremos nutrindo em ns a vanglria.
Imaginar, de fato, que nossa obra agrada a Deus, que nossa vida na cela edifica o mundo todo, e que
somos livres para julgar e condenar, o cmulo da vanglria e nada alm disto. Se ento nosso
grande e celeste mdico nos deu remdios e cataplasmas, aonde encontraremos a causa de nossa
perda, seno na enfermidade de nossa vontade? Acima de tudo ele nos deu a humildade que expulsa
todo orgulho e toda altura que se levanta contra o conhecimento da glria do Filho de Deus[283],
obedincia que extingue todas as flechas incendirias do inimigo[284], o afastamento da vontade
prpria em tudo diante do prximo; e isto engendra a impassibilidade do corao, um estado mais
radioso e mais feliz do rosto, e o domnio do olhar. Ele nos deu tambm o grande cataplasma que
envolve todos os membros, curando toda enfermidade e todo langor[285], o amor, aquele que
conforme a ele. Pois ele prprio se fez nosso modelo. De fato, ele disse: Ele se humilhou, fazendo-
se obediente at a morte[286]. E ao dar sua vida por ns, ele nos ensinou esta lio: Amem uns
aos outros como eu os amei[287], e: Desta forma reconhecero que vocs so meus discpulos, se
se amarem uns aos outros[288]. Se voc no quiser vacilar, tome o basto da cruz, fixe nele as suas
mos, morra e voc no vacilar mais. Pois quem est morto no vacila mais. E, se voc tiver este
basto, voc no precisar mais do porteiro. Com este basto, com efeito, voc no perseguir
apenas os pequenos ces, mas tambm o rei das feras, o leo que ruge[289]. Jac dizia: Graas ao
meu basto, eu atravessei o rio[290]; e tambm: Apoiado em sua extremidade, ele se
prosternou[291]. Foi tambm com seu basto que Moiss fez prodgios[292]. Aquele que estiver
agarrado a este basto ser completamente libertado de seu fluxo. Pois aquele que est morto, est
morto para o pecado. E o que tem ele a esperar, seno a ressurreio ao terceiro dia? Pois ao
crucificado basta ressuscitar com Jesus.

O que eu disse da semana, significa que haver atribulaes e reviravoltas. Quanto s montanhas de
que voc fala, entendamos que se trata da santa Maria, a Me de Deus, dos outros santos e daqueles
que se encontrarem naqueles tempos tendo o selo do Filho de Deus. Por meio deles, com efeito, ele
mesmo salvar a muitos, pois dele a glria por todos os sculos. Amm.

62

Pedido do mesmo ao mesmo Ancio: Trindade inseparvel, no se separe de ns. Da boca dos
pequeninos e daqueles que mamam voc preparou para si um louvor[293]. Pai, voc
verdadeiramente um bom discpulo do verdadeiro mdico, pois voc nos deu remdios e antdotos.
A primeira cauterizao aguilhou meu corao, e eu no pude suportar as dores. Com efeito, voc
nos escreveu para que cantssemos: Eu sou um verme e no um homem[294]. E na verdade eu
canto, eu adoro, eu glorifico e exalto por toda a eternidade. Mas eu no ouso dizer que sou um
verme e no um homem[295]: pois eu sou um homem rodo pelo verme da corrupo. Mas qual o
significado daquele verme, o que incorruptvel[296]? Este verme veio a mim para me livrar do
verme corruptvel, daquele que corrompe o gnero humano. E como este verme de corrupo,
corrompido e corruptor, penetrou nas feridas e gerou nelas a putrefao e o mau cheiro, o verme
incorruptvel veio, aquele de quem foi dito: Eu sou um verme e no um homem[297]. E da
mesma forma como o verme corrompido penetrou nas feridas, tambm o verme incorruptvel
penetrou nas profundezas da terra[298] e de l se ps a destruir toda a impureza do antigo verme.
E tendo assim purificado todos os homens, ele subiu e tornou-se ele prprio incorruptvel. Foi este
verme que livrou J do verme corrupto e lhe disse: Levante-se, cinja seus rins como um
homem[299]. Foi tambm este verme que atirou o anzol no drago[300], quando estava suspenso
cruz. A este verme tudo foi submetido, excluso daquele que lhe submeteu todas as coisas. Pois
ele colocou tudo sob seus ps[301]. O verme corrupto corrompeu tudo, e no h na terra
absolutamente nada, nem madeira, nem alimento, nem terra, nem carne, que ele no consuma, fora
o sal e o azeite. Mas o que significam o sal e o azeite, seno que o Pai a ele tudo submeteu, ele que
ungiu sua criao com sua misericrdia, que deu aos apstolos o sal para salgar o mundo contra o
fetiche dos dolos, a fim de que este alcance a suavidade de nosso verdadeiro Deus? Que assim seja!
Por outro lado, qual o significado da mostarda com a qual o reino dos cus foi comparado[302]?
No palmeira, oliveira ou alguma outra grande rvore, mas a este vil arbusto? Pois ele acre e
aperta nossos coraes. Assim, Pai, reze ao Senhor para que nos mostre este mistrio do verme e da
mostarda, a fim de que, tambm ns glorifiquemos o Pai, o Filho e o Esprito Santo por todos os
sculos. Amm.

Pai, como voc me lembrou coisas antigas, (saiba que) tambm eu no as esqueci, mas me lembro
sempre do que no fez o Inimigo, quando, transportado de furor, ele viu os frutos produzidos neste
lugar. Sua pacincia e a bondade de Deus para com o homem no deixaram que se cumprisse sua
vontade criminosa, e at hoje no cessamos de louvar a Deus. E como voc disse que logo eu
lamentaria, queira o cu que seja logo, a fim de que eu no fique sem me arrepender! E como voc
me disse tambm que aquele que caiu em meio aos ladres nada ter para dar aos outros, tendo sido
despojado, por causa disto eu lhe suplico, faminto que estou, que me atire suas migalhas, voc que
as possui, a fim de que tambm eu receba alimento como um co sob a mesa[303]. Enfim, como
voc me disse que o orgulho e a pretenso haviam envelhecido comigo, reze por mim, a fim de que
eles me deixem, em nome do Senhor. Amm.

Resposta de Barsanulfo:

Davi proclamou: Minhas cicatrizes esto infectas e corrompidas. Como? Por causa de minha
loucura[304]. A loucura assim um amontoado de todos os males. A loucura, com efeito, engendra
a desobedincia, e a desobedincia a ferida. E depois da ferida, a mesma loucura engendra a
negligncia, e a negligncia produz a putrefao e o mau cheiro[305], e a infeliz carne, invadida por
esses vermes, se corrompe. Assim corrompida, ela foi atirada ao mar, tornou-se alimento do grande
peixe e permaneceu em suas entranhas at a chegada do verme celeste que, preso ao anzol da cruz,
deixou-se descer at as entranhas do grande peixe e fez subir sua boca o alimento que ele havia
absorvido com as vsceras[306]. E tendo tomado a carne, ele a untou de azeite, purificou-a[307] na
gua e a cozinhou no fogo. Com efeito, foi dito: Ele os batizar no Esprito Santo e no fogo[308].
E ele a alimentou com po, regou-a com vinho, temperou-a com sal e a libertou da corrupo. Por
cima ela aplicou a mostarda que expulsa toda corrupo, aperta as narinas do drago a fim de que
ele no possa sequer senti-la, e perturbou sua viso para que ele no percebesse a perfeio de sua
humildade.

Sabendo disso, no desdenhemos sua advertncia, para que no se cumpra em ns a palavra: Se o

sal perde o sabor, com que se poder salgar?[309] E qual o defeito das pessoas que perdem o
sabor, seno este: O insensato diz em seu corao: no existe um Deus[310]? Se ento voc no
esquece as coisas antigas e se voc conhece as novas, escute a palavra: Quem conhece a vontade
de seu senhor e no a cumpre, receber um grande nmero de golpes[311]. Assim, se ns dizemos:
Ns a conhecemos e no nos preocupamos, no estar longe de ns a maldio dirigida queles
que pecam em conhecimento de causa. Se ao contrrio nos consideramos como terra e cinzas qual
Abrao e J[312], jamais seremos despojados e teremos sempre algo que dar aos outros, no em
ouro e prata[313], mas em exemplo de humildade, de perseverana e de amor a Deus. A ele a glria
por todos os sculos. Amm.

63

O mesmo, no tomando mais o po, interrogou o mesmo Grande Ancio sobre o regime alimentar.
Resposta:

Irmo, alegre-se no Senhor! Ore a Deus para me dar a constncia perfeita. Pois eu comeo uma
coisa e no vou at o fim, mas logo enjo da empreitada. Tenho o desejo de comear e ir at o final,
sabendo do que diz o Apstolo a respeito do comeo e do fim, que aquele que comeou em ns
uma bela obra prosseguir por si s o cumprimento at o Dia de nosso Senhor Jesus Cristo[314]. E
embora eu, miservel, no faa nada que agrade a Deus, entretanto, sob seu comando, lhe darei um
conselho como a um irmo. Tome se possvel quatro pezinhos por semana, e, no domingo, por
causa da fraqueza do corpo, um pur ou uma sopa, e, na minha opinio, voc ficar bem. Talvez
seja loucura minha falar assim. Pois quem no capaz de dirigir a si mesmo, como poder dirigir os
outros? Perdoe-me, irmo, sou eu quem deveria lhe pedir uma direo, mas ainda sou levado pelo
orgulho, que a raiz de todos os males. Reze, irmo, para que ns sigamos o trajeto que se estende
diante de ns. Pois ele est cheio de peripcias e de arrecifes, e eu, como um tolo, rio e vivo
despreocupado. Mas eu no abandono a esperana, tendo um Mestre misericordioso e compassivo.
D-me a mo, por caridade, leve-me a ele, e por voc ele salvar este miservel que sou eu. A ele a
glria por todos os sculos. Amm.

64

O mesmo, no tendo observado o regime alimentar que lhe indicara o Ancio, interroga-o
novamente sobre o mesmo assunto. Este lhe responde:

Irmo, como voc me considera submisso sua caridade, talvez por isso no d grande importncia
s minhas palavras. E isto no por voc, pois toda a responsabilidade minha, porque minhas
palavras so estreis. Elas no provm do suor da prtica, e por isso no tm eficcia. Quem
interroga e no obedece, irrita a Deus. Porque o interrogar provoca tambm a inveja dos inimigos.
At este dia ns desconhecamos as artimanhas dos demnios, apesar de o Apstolo no cessar de
proclamar que ns no ignoramos seus desgnios[315]. Tenha como certo, meu irmo, que se eu
no o considerasse como um comigo pelo amor de Cristo, eu no lhe daria resposta. Pois, como eu
lhe disse, isto est alm de mim. Mas como Deus me ligou estreitamente ao seu amor, novamente
eu falo como um insensato, tome seus quatro pezinhos por semana, como lhe disse, com um pur
ou uma sopa no domingo por causa da fraqueza. E que seu corao no pense que eu lhe estabeleci
um preceito, porque no um preceito, mas um conselho de irmo. O jogo comeou, corramos para
ganhar o prmio[316]. Com efeito, somos homens corrompveis que esto por pouco tempo sobre a
terra. Possamos obter a misericrdia na hora terrvel e temvel, em Jesus Cristo nosso Senhor.
Amm.
65

Resposta do mesmo Grande Ancio ao mesmo, em que aparece o sentido da pergunta:

Irmo, que posso responder a isto, eu que no fiz absolutamente nada? Mesmo que voc diga que eu
fiz e fao, de nada me recordo, seno que irrito a Deus a todo instante com minhas obras. Das obras,
portanto, eu nada espero, mas graas sua bondade para com o homem que eu espero ser salvo,
pois ele morreu para salvar os pecadores[317]. Assim, eu permaneo sentado, colocando minha
confiana em seu nome, at que ele prprio venha e me diga: Que quer voc que eu faa?[318],
para que eu tambm posa dizer com o cego: Senhor, que eu veja![319] Com efeito, mesmo que eu
tivesse obras, temendo a condenao do Fariseu[320], eu no ousaria falar delas. Entretanto eu lhe
digo, a voc, irmo, toda minha vida e minha esperana esto postos nele, e noite e dia eu rezo para
ser purificado das paixes visveis e daquelas que esto ocultas. Pudesse eu falar de boas obras,
sabendo que toda boca ser fechada[321] etc., e tambm Que aquele que se glorifica, glorifique-
se no Senhor![322] Bem-aventurado aquele que, purificado da clera e das outras paixes, observa
todos os mandamentos[323] e diz: Eu sou um servidor intil[324]. Pois se fazemos uma nica boa
obra e se com outra a perdemos, que proveito temos em construir e destruir a cada dia? Quem quer
que despreze tanto a glria como a ignomnia ser salvo, em Jesus Cristo nosso Senhor. A ele a
glria. Amm.

Recomende-me ao Senhor e leve confiante sua vida solitria orando pelo pobre miservel que sou
eu.

66

Pedido do mesmo ao mesmo Grande Ancio: Pai, ore por mim, pois eu sofro. Antes de consult-lo,
tudo o que eu achava bom fazer, eu fazia de minha prpria cabea e sem dificuldade. Mas desde que
voc me deu suas palavras, eu sofro at ficar doente. Precedentemente eu lhe escrevi a este respeito,
e voc me tratou como orgulhoso e falou-me do Fariseu. Mas eu, Pai, no falava por orgulho, mas
por necessidade. Eu lhe peo que reze para que o Senhor lhe revele o que h comigo.

Resposta de Barsanulfo:

Irmo, a divina Escritura diz: Faa tudo com aconselhamento[325], e No faa nada sem
aconselhamento[326]. Quando voc agia no com aconselhamento mas segundo sua prpria
vontade, seu esprito no sofria. Com efeito, no existe pessoa que no necessite de conselho, a no
ser Deus que criou a sabedoria[327]. Ora, quando conforme a Deus voc tentou afastar sua vontade
prpria, ter humildade e me tomar como conselheiro, a mim, irmo, o ltimo de todos, voc excitou
a inveja do demnio, o inimigo do bem, que sempre tem inveja de ns. V voc a astcia diablica?
Por mim mesmo eu nunca prescrevi nada a voc, mas voc me interrogou e eu lhe dei conselhos
como a um irmo. Depois de hav-los recebido, voc os deixou de lado considerando-os como
acessrios. E eu lhe falei do Fariseu, pois este se vangloriava dizendo o que dizia, e voc procurou
uma garantia de verdade, que no outra coisa que o orgulho. Esteja atento e observe com cuidado
de quem modo, quando voc comea uma coisa, logo aparece um pretexto para que a abandone;
voc recomea, e logo a abandona de novo. Voc no se recorda que aquele que perseverar at o
final este ser salvo[328] e que aquele que comeou em voc uma bela obra prosseguir por si s
com seu cumprimento at o dia de nosso Senhor Jesus Cristo[329]? Se para voc um repouso
agir por sua conta como o fazia, eu no me afligirei absolutamente, pois eu no desejo de modo
algum ser abade ou mestre de quem quer que seja. Com efeito, eu tenho para me confundir as
palavras do Apstolo: Voc que ensina aos outros, no ensina a si mesmo![330] Irmo, cabe aos
que esto salvos consumir sua alma como a aranha[331]. preciso, portanto, muita perseverana
at que entremos no reino de Deus atravs de muitas atribulaes[332], em Jesus Cristo nosso
Senhor. Amm. Perdoe-me, irmo, e reze por mim.

67

Pedido do mesmo ao mesmo Grande Ancio: voc que buscou a ovelha perdida[333] de
Jesus,ensine-me a buscar o Pastor. Pai, quero ainda lhe fazer uma pergunta. Est escrito: Busquem
ao Senhor e sejam fortalecidos; procurem sua face a todo momento[334]. Mas como pode um
pecador buscar o Senhor a todo momento? Explique-nos estas palavras por aquele que lhe deu a
sabedoria, a fim de que ns busquemos a todo momento a face do Senhor. A ele a glria por todos
os sculos. Amm.

Resposta de Barsanulfo:

Irmo Euthymo, peo sua caridade que colabore comigo para implorar a Deus que ama os
homens. Com efeito, foi seu amor que me pediu para lhe escrever sobre como encontrar o Pastor.
Mas desde o primeiro dia at hoje eu suplico a Deus por aquilo que voc me pede, e ele me disse:
Purifique seu corao dos pensamentos do homem velho, e eu lhe concederei o que voc me pede.
Pois meus dons s tm lugar nos puros e a eles que eles so concedidos. Enquanto seu corao for
sacudido pela clera, o rancor e as outras paixes semelhantes do velho homem, a sabedoria no
penetrar nele. Se voc quer meus favores, ponha para fora de si os mveis do estrangeiro, e os
meus chegaro por si mesmos a voc. No sabe voc que o escravo no pode servir a dois
mestres? Se a mim que ele serve, no ser ao diabo e, se for ao diabo, no ser a mim. Assim, se
algum quiser se tornar digno de meus favores, que caminhe sobre minhas pegadas considerando
que eu suportei todas as aflies como um cordeiro inocente, sem nenhuma resistncia. Eu lhe disse
para ter a simplicidade das pombas, e ao invs disto voc teve a selvageria das paixes. Cuidado
para que eu no lhe diga: Caminhe na luz do seu prprio fogo.

Ao ouvir essas palavras, eu ca em profunda tristeza e gemidos, at que sua bondade foi movida
pela compaixo por mim e me libertou das terrveis paixes do velho homem, a fim de que eu
marchasse sobre as pegadas do homem novo e recebesse com grande pacincia tudo o que me
acontecesse. Com efeito, voc sabe o que a perseverana opera, como Apstolo mencionou. Reze
ento, irmo, a fim de que ela me venha, e por caridade repreenda-me, se algo me escapar daquilo
que eu devo corrigir. Pois eu sou insensato, mas amo queles que me ensinam e me repreendem,
sabendo que seu ensinamento ser para a salvao de minha alma. Reze ainda para que eu evite cair
na mania da justificao, pelo fato de ser sido provado em tudo. E, sobretudo, perdoe-me por
coloc-lo sempre em aflio. Mas tudo isso receber abundante retribuio, em Jesus Cristo nosso
Senhor. Amm.

68

Pedido do mesmo ao mesmo Grande Ancio: Pai, os sofrimentos que lhe causo, coloque-os na
minha conta. Isto fazem os sbios para suportar o fardo do prximo. Quando lhe perguntei pedindo
uma resposta, o fiz no apenas por mim mas por muitos, tendo em vista o benefcio de nossas
almas, sobretudo porque voc, Pai, em sua grande misericrdia, nos estimula a indagar sobre o
caminho da vida. Mas eu lhe peo, uma vez que o Senhor o enviou a mim como um porto e um
refgio, tenha piedade e pea ao Mestre que tenha piedade de mim e me d qualquer luz, por
pequena que seja, pois eu no sei como caio. Esclarea-me como voc me esclareceu da primeira
vez, a fim de que eu faa a penitncia. Depois mostre-me a via e o modo como devo caminhar,
porque voc tomou minha alma a seu encargo.

Resposta de Barsanulfo:

Irmo, eu falo a voc como minha alma, pois o Senhor ligou sua alma minha ao dizer: No se
afaste dele. Mas no seria eu que deveria ensin-lo, mas antes eu teria que aprender com voc. De
fato, eu temo as palavras: Voc que ensina os outros, mas no ensina a si mesmo. E embora tenha
sido dito que o menor sinal basta para um sbio, para voc ainda no foi o bastante, e voc quer
entender claramente as coisas. Se um insensato se engana nas palavras, todo mundo o perdoa, pois
ele insensato e no sabe o que diz. Mas se um sbio se engana, imperdovel, pois ele um sbio
e se engana com conhecimento de causa. Da mesma forma, se um irmo do exterior se engana nas
palavras, desculpvel, porque ele est com todos; mas ns que somo reclusos e solitrios e tidos
como bons aos olhos dos homens, que desculpa podemos ter? E como voc quer conhecer
claramente as coisas, eu digo: Mantenha-se no interior como se estivesse morto para o mundo.
Como possvel que, quando voc vai conversar com os outros por amor e com alegria, voc
retorne irritao e ao rancor, acusando o prximo e no a si mesmo? No voc que diz: Eu sou
indigno, embora estime a si prprio? Porque, quando se apresenta a ocasio, voc declara: Diga
que fui eu que o disse, e eles escutaro de boa vontade. Por quem voc se toma para que eles
acolham suas palavras? Por Elias o Profeta? Acuse a si mesmo. E tudo o que lhe acontecer, saiba
que no acontece sem a vontade de Deus, seja o repouso pela ao de graas ou a aflio na
perseverana. Onde est a palavra da Escritura: Suportem at mesmo aquele que lhes bate no
rosto, etc.? Por causa disso ns estamos longe de Deus. Assim, se voc quiser conhecer o caminho,
eis no que ele consiste: considere o que bate como quem acaricia, o que despreza como quem
glorifica, o que ofende como quem honra, o que aflige como quem sustenta. E se, por esquecimento
ou por um propsito deliberado, no lhe trouxerem sua rao habitual, no se aflija, mas diga: Se
fosse da vontade de Deus, eles viriam; e quando eles chegarem, receba-os com um rosto alegre,
feliz porque o Senhor teve misericrdia de voc, indigno, como Daniel que, quando visitado pelo
Senhor, disse apenas: O Senhor se lembrou de mim!, considerando-se indigno. Alm disso desista
desta mania de se justificar, que o faz repetir, cada vez que voc diz uma palavra: Falei bem, e a
cada pensamento: Pensei bem. Bem, bem: mas aonde est o Bem? Porque no prestamos
ateno em no afligirmos ningum nem por palavras nem por aes, a fim de que Deus esteja
conosco em tudo? Voc se aplicou em mostrar claramente aos irmos o pensamento que voc tinha
de cumprir sua vontade, dizendo: Se o trabalho no for feito hoje...! E voc feriu o esprito dos
mais jovens que disseram: Porque o Ancio no tem pacincia para esperar dois dias? Diga-me,
em verdade, o trabalho foi feito? Voc subiu aos cus? Voc foi simplesmente trespassado pelo
diabo. Daqui em diante, irmo, deixemos os mortos enterrarem seus mortos e anunciemos o reino
de Deus, em Jesus Cristo nosso Senhor. Amm.

69

Pedido do mesmo ao mesmo Grande Ancio sob forma de orao: Vida dos desesperados, no me
despreze, porque estou em desespero. A manifestao de suas palavras iluminar e instruir as
crianas. Voc me aconselhou, Santo, a me purificar e expulsar de mim o homem velho. Mas
pode o pntano purificar a si mesmo? Pode a casa enfeitar-se sozinha, se quem a construiu no a
ornou? Ou ainda, pode o vaso de argila fabricado pelo oleiro cozer a si prprio, se o que o fez no o
puser no fogo para ver se ele utilizvel? Tambm voc, Santo, se quiser salvar a sua obra, envie
seu fogo divino para cozer o vaso de argila que voc fabricou, a fim de que ele receba o leo que
vem de voc e no vaze. Pois sua a glria e a misericrdia por todos os sculos. Amm.

Resposta de Barsanulfo:

Irmo, no me obrigue a falar, a mim que quero abraar a quietude e o silncio. Mantenha seu
corao firmemente agarrado ao Senhor e fortalea-o para que ele no se agite. Pois aquele que, na
origem, levou a inveja a Ado e o expulsou do Paraso, inveja tambm nossa concrdia em Cristo.
Mas que aquele que disse: Eu vi Satans cair do cu como um raio o torne inofensivo para ns e
rompa suas redes. Quanto a voc, no se deixe enganar por ele no que quer que seja nem mover-se
do seu posto. Com efeito, foi assim que ele enganou a Malchus. Pois ele est terrivelmente irritado
contra ns, mas se nos humilharmos, o Senhor o tornar inofensivo. Assim, aceitemos a todo o
momento a vergonha sobre ns, pois a est a vitria.
Quanto idia que lhe ocorreu de partir para o deserto, os Padres disseram: Existem trs coisas
capitais, e quem as guardar poder residir, seja no meio dos homens, seja nos desertos, ou no
importa aonde: envergonhar-se, lanar fora a prpria vontade e considerar-se inferior a todas as
criaturas. Saiba seu amor tambm que todos os esforos do diabo tendem a nos separar uns dos
outros, pois ele bem sabe o que se d em ns pelas palavras: O irmo ajudado por seu irmo
como uma cidadela forte, cercada de muralhas. Que o Senhor no lhe conceda levarmos a cabo
nossa prpria vontade, mas que, segundo as palavras do Apstolo, ele a apague depressa sob
nossos ps. Voc no duvide, pois tenho a esperana de que sejamos depositados na mesma tumba,
como j lhe disse, juntos, e Deus nos uniu para isto, a fim de que nos ajudemos mutuamente. E
essas tentaes sero exemplo que serviro a muitos e os fortalecero. Assim, leve sua vida
solitria, irmo, e ore para que atravessemos esta passagem de modo a no perdermos nossos dias
em vo. Pois aproxima-se o tempo e o Inimigo se agita. Deus no tornou intil seu trabalho, longe
disto! Mas ele mesmo, que quer que todos os homens sejam salvos e alcancem o conhecimento da
verdade, quer tambm que voc chegue perfeio. Pois ele disse aos Apstolos: Digam ento:
ns somos servidores inteis. E assim ns teremos domnio sobre ns e o Senhor nos far
misericrdia por causa de seu nome que invocado por ns. A ele a glria nos sculos. Amm.

70

O diabo, invejoso, semeou no esprito do Ancio que interrogava a desconfiana em relao ao

mesmo Grande Ancio por causa da utilidade de suas respostas. Este, conhecendo seus pensamentos
no seu corao, escreveu-lhe o que segue:

Em primeiro lugar e antes de tudo eu glorifico a santa e consubstancial Trindade e digo: Glria ao
Pai, ao Filho e ao Esprito Santo, agora e para sempre, por todos os sculos. Amm. No fora de
propsito que eu comeo expressando esta Doxologia, mas para mostrar ao demnio, inimigo do
bem, que, nos fantasmas produzidos por ele, nada aparece de tal Doxologia, mas apenas confuso,
tristeza e ansiedade. Agora, irmo, dediquemo-nos ao de graas para com Deus por nos libertar
da grande tentao que nos tomou em nossa grande estupidez. Pois sua bondade no nos deixou
perecer, e sero sempre verdadeiras as palavras: Em verdade eu lhes digo, diz o Senhor, que eu no
quero a morte do pecador, mas a sua converso e que ele viva. Portanto, demos graas sem cessar
quele que nos salvou e nos salva sempre. A ele do graas os anjos, as potncias supraterrestres e
os exrcitos supracelestes, os querubins e os serafins, clamando e proclamando sem cessar e sem
nunca acabar com suas vozes magnficas: Santo, santo, santo, o Senhor dos exrcitos, etc. Com
este pensamento, demos-lhe graas, tambm ns, a ele que tem o cu como trono e a terra sob seus
ps, a ele que tem todas as criaturas a seu servio.

E, a exemplo daquilo que nos mostra tambm a Escritura, comecemos, tambm ns, e demos graas
ao Pai por ter piedade do mundo e no ter deixado de enviar seu Filho nico como Salvador e
Redentor de nossas almas. Demos graas ao Filho que se humilhou, fazendo-se obediente at a
morte, e morte na cruz, por ns os homens. Demos graas ao Esprito Santo vivificador, que falou
pela Lei, pelos Profetas e os Doutores, que tornou Pedro penitente, ordenou-lhe que fosse ver a
Cornelius, glorificou-o e lhe deu o poder de ressuscitar os mortos como Tabitha, que sempre prev e
rompe as redes do Inimigo para aqueles que o invocam, segundo a profecia de Davi: A rede foi
rompida, e fomos libertados; nosso socorro est no nome do Senhor que fez o cu e a terra. Assim
ele teve piedade de ns e nos curou de to grande enfermidade. Ouamo-lo dizer-nos: Voc est
curado; daqui para frente no peque mais, para no sofrer ainda mais. Em tudo nos dediquemos
humildade; pois o humilde est por terra, e quem est por terra, onde pode cair? evidente que
quem est nas alturas cai facilmente. Assim, se nos convertermos e nos reformarmos, isto no vir
de ns, mas ser dom de Deus. Com efeito, foi dito: O Senhor endireita os alquebrados e instrui os
cegos, etc.

Quanto a me escrever: Quem nos separar do amor de Cristo?, estas palavras demonstram um alto
grau de perfeio. Faltou pouco para que rompssemos os aos do amor para morrermos
abandonando o barco de Cristo. Mas no preciso que eu rompa o selo e lhe diga bobagens, basta
isto. Pois algum me detm, dizendo-me: Aonde existem sbios, no banque o sbio. Assim, vou
terminar este discurso. Eu lhe escrevi como um verdadeiro amigo. Se voc fizer isso, voc alcanar
o caminho, aquele que conduz vida eterna, o que est em Jesus Cristo nosso Senhor, a quem, junto
com o Pai e o Esprito Santo, sejam dadas a glria, a honra e a soberania por todos os sculos. Ore
por mim, irmo.

71

Tendo recebido esta resposta, o Ancio caiu em profunda tristeza e lgrimas durante muitos dias.
Para consol-lo, o Grande Ancio escreveu-lhe o seguinte:

Irmo, deixemos para trs tudo o que passou, conforme as palavras do Apstolo: As coisas antigas
passaram, eis que tudo novo. Vamos nos atrelar em um s corao ao jugo de Cristo e nos
fortalecer no amor de Cristo. Pois foi dito: Deus amor. Se algum diz que tem amor, que no
tenha portanto absolutamente nada odioso a Cristo. Assim apressemo-nos em purificar nosso
corao das paixes do homem velho que desgosta a Deus, pois somos seus templos, e num
templo sujo de paixes o divino no vir habitar. Entremos e exeramos nossa humilde solido, pois
ela suficiente. E oremos para que nossa vida solitria seja segundo sua vontade, glorificando a
Trindade santa e imaculada. Entre, portanto, e recomende-me tambm a Deus, e no se atormente
mais interrogando-me ou me escrevendo, pois de agora em diante eu j no tenho tempo disponvel.
Estou lhe enviando o escapulrio que voc me pediu . Sabendo que no passo de terra e cinzas,
no o envio como se eu fosse digno dele, pois sou impuro e devedor em tudo, mas para no violar
o preceito: D a quem lhe pede. E pelo amor de Cristo que eu o envio. Receba-o ento, e ore por
mim. Reze para que nosso trabalho no seja em vo, mas em Jesus Cristo nosso Senhor. A ele a
glria por todos os sculos dos sculos. Amm.
[1] Participe dos sofrimentos como bom soldado de Jesus Cristo. Ao se alistar no exrcito,
ningum se deixar envolver pelas questes da vida civil, se quiser satisfazer a quem o alistou no
regimento. Do mesmo modo, um atleta no receber a coroa se no tiver lutado conforme as regras.
O agricultor que trabalha deve ser o primeiro a participar dos frutos. Procure compreender o que
estou tentando dizer, e o Senhor certamente lhe dar inteligncia em todas as coisas. (2 Timteo,
II, 3-7)
[2] Filipenses, I, 6
[3] Lucas, XIV, 26.
[4] Salmo CXXXII, 1.
[5] Atos, IV, 34-35.
[6] 1 Romanos II, 1; Isaas L, 7.
[7] 1 Timteo V, 18.
[8] 2 Corntios VI, 4
[9] Hebreus IV, 1.
[10] Atos XIV, 22.
[11] 2 Corntios IV, 16.
[12] Salmo XCV, 11.
[13] Joo o Profeta no quer faltar regra da recluso para no perturbar nenhuma
conscincia.
[14] Isaas, XXVI, 20.
[15] 2 Corntios VI, 17-18.
[16] Efsios V, 15-16.
[17] Lucas IX, 62.
[18] Lucas IX, 60.
[19] 1 Corntios V, 3.
[20] Provrbios XVIII, 19.
[21] Estar fora entendido no incio da carta no sentido dos servios que Joo de
Beersheba prestava sua comunidade saindo do mosteiro. Trata-se tambm de uma atitude interior
para viver como monge e como eremita, separado de todos.
[22] A palavra heschia tornou-se um termo tcnico da vida monstica que exprime a
realidade de uma vida solitria e a quietude que recebe aquele que permanece em sua cela s e em
silncio. O hesiquiasta no falava com ningum, seno o absolutamente necessrio com o irmo que
o serve. Em Gaza, nas cercanias do cenobium havia eremitas que viviam ss cinco dias da semana,
s vezes com um ou outro companheiro. Este estado de vida podia desembocar na solido completa,
na recluso, como praticada por Barsanulfo, Joo e outros monges, que eram ento chamados de
egklestoi, os encerrados (carta 68, l.25). Na Correspondncia, a palavra exprime o estado de
quietude do corao (ex.: carta 119, l.13), o repouso (carta 2, l.24; carta 48, l.48), a quietude
perfeita, como aqui (Tb.: carta 22, l.37; carta 185 ls. 4-7), a vida solitria e at mesmo a solido
completa (carta 207, l.2; carta 208, l. 2).
[23] 1 Tiago V, 8.
[24] 2 Corntios IV, 10.
[25] Mateus X, 29-32.
[26] Salmo XV, 8.
[27] Malaquias II, 1; Mateus XI, 10.
[28] Deuteronmio VIII, 2-3.
[29] Efsios III, 13.
[30] Cf. Joo XV, 13.
[31] 2 Timteo II, 1.
[32] Marcos X, 30.
[33] 2 Timteo II, 7.
[34] Salmo XXIV, 18.
[35] Joo XX, 23.
[36] 1 Timteo VI, 11.
[37] Mateus XXV, 21.
[38] Eclesistico I, 9.
[39] Salmo LXXXVIII, 35.
[40] Provrbios IV, 4.
[41] Deuteronmio VI, 6-8.
[42] 2 Timteo IV, 2.
[43] Hebreus XI, 25.
[44] Jude 9 (referncia no encontrada)
[45] Joo VI, 42; Mateus XIII, 55.
[46] Mateus X, 22.
[47] Jeremias VIII, 23.
[48] Cf. Hebreus V, 12.
[49] Salmo XVIII, 13.
[50] Cf. Romanos XII, 21.
[51] Cf. 1 Corntios XV, 32.
[52] Mateus VIII, 26.
[53] Mateus XVI, 26.
[54] Cf. Mateus VII, 3-5.
[55] J XL, 5.
[56] Mateus XV, 16.
[57] Provrbios IX, 8.
[58] Romanos IX, 16.
[59] J XXXIX, 38.
[60] 2 Timteo I, 3.
[61] Cf. Deuteronmio IV, 24; Hebreus XII, 29.
[62] Salmo VII, 9; XXV, 2.
[63] Mateus XXIV, 12.
[64] Cf. Lucas XIX, 5-6.
[65] Salmo XXXIX, 2.
[66] Salmo XXXIX, 3.
[67] Lucas X, 19.
[68] Joo XXXIV, 7.
[69] Cf. Timteo IV, 15.
[70] Cf. Lucas X, 19.
[71] 1 Corntios XIII, 14.
[72] Cf. 1 Timteo III, 5.
[73] Cf. 1 Pedro I, 7.
[74] Cf. Filipenses II, 3.
[75] Salmo LXXVI, 11 (referncia no encontrada).
[76] Deuteronmio, IV, 1.
[77] Mateus XVI, 26.
[78] Mateus VII, 15.
[79] Mateus VII, 16.
[80] Hebreus IV, 13.
[81] Cf. Salmo I, 3.
[82] Salmo XLI, 2.
[83] 1 Tessalonissenses III, 5.
[84] Cf. Marcos IV, 8.
[85] Lucas XII, 49.
[86] Cf. Colossenses III, 5.
[87] Salmo XCI, 13.
[88] Cf. Salmo XXIV, 13.
[89] Cf. Mateus V, 8.
[90] Joo XVI, 33.
[91] Cf. Romanos VIII, 17.
[92] Romanos XI, 33.
[93] Cf. 2 Timteo I, 3.
[94] 1 Corntios II, 9.
[95] Mateus VII, 13-14.
[96] Mateus X, 22.
[97] 1 Timteo I, 9.
[98] Irmos, pedimos que tenham considerao para com aqueles que se afadigam em
dirigi-los no Senhor e admoest-los. Vocs devem trat-los com muito respeito e amor, por causa do
trabalho que eles realizam. Vivam em paz entre vocs. Por favor, irmos: corrijam os que no fazem
nada, encorajem os tmidos, sustentem os fracos e sejam pacientes com todos. Cuidem que ningum
retribua o mal com o mal, mas procurem sempre o bem uns dos outros e de todos. Estejam sempre
alegres, rezem sem cessar. Dem graas em todas as circunstncias, porque esta a vontade de
Deus a respeito de vocs em Jesus Cristo. No extingam o Esprito, no desprezem as profecias;
examinem tudo e fiquem com o que bom. Fiquem longe de toda espcie de mal. Que o prprio
Deus da paz conceda a vocs a plena santidade. Que o esprito, alma e corpo de vocs sejam
conservados de modo irrepreensvel para a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. Quem chamou
vocs fiel e realizar tudo isso. Irmos, rezem tambm por ns. Sadem todos os irmos com o
beijo santo. Peo-lhes encarecidamente que esta carta seja lida a todos os irmos. Que a graa de
nosso Senhor Jesus Cristo esteja com vocs. (1 Tessalonicenses V, 12)
[99] Sobre os dons do Esprito, irmos, no quero que vocs fiquem na ignorncia. Vocs
sabem que, quando eram pagos, se sentiam irresistivelmente arrastados para os dolos mudos. Por
isso, eu declaro a vocs que ningum, falando sob a ao do Esprito de Deus, jamais poder dizer:
Maldito Jesus! E ningum poder dizer: Jesus o Senhor! a no ser sob a ao do Esprito
Santo. Existem dons diferentes, mas o Esprito o mesmo; diferentes servios, mas o Senhor o
mesmo; diferentes modos de agir, mas o mesmo Deus que realiza tudo em todos.Cada um recebe
o dom de manifestar o Esprito para a utilidade de todos. A um, o Esprito d a palavra de sabedoria;
a outro, a palavra de cincia segundo o mesmo Esprito; a outro, o mesmo Esprito d a f; a outro
ainda, o nico e mesmo Esprito concede o dom das curas; a outro, o poder de fazer milagres; a
outro, a profecia; a outro, o discernimento dos espritos; a outro, o dom de falar em lnguas; a outro
ainda, o dom de as interpretar. Mas o nico e mesmo Esprito quem realiza tudo isso, distribuindo
os seus dons a cada um, conforme ele quer. De fato, o corpo um s, mas tem muitos membros; e
no entanto, apesar de serem muitos, todos os membros do corpo formam um s corpo. Assim
acontece tambm com Cristo. Pois todos fomos batizados num s Esprito para sermos um s corpo,
quer sejamos judeus ou gregos, quer escravos ou livres. E todos bebemos de um s Esprito. O
corpo no feito de um s membro, mas de muitos. Se o p diz: Eu no sou mo; logo, no
perteno ao corpo, nem por isso deixa de fazer parte do corpo. E se o ouvido diz: Eu no sou
olho; logo, no perteno ao corpo, nem por isso deixa de fazer parte do corpo. Se o corpo inteiro
fosse olho, onde estaria o ouvido? Se todo ele fosse ouvido, onde estaria o olfato? Deus quem
disps cada um dos membros no corpo, segundo a sua vontade. Se o conjunto fosse um s membro,
onde estaria o corpo? H, portanto, muitos membros, mas um s corpo. O olho no pode dizer
mo: No preciso de voc; e a cabea no pode dizer aos ps: No preciso de vocs. Os
membros do corpo que parecem mais fracos so os mais necessrios; e aqueles membros do corpo
que parecem menos dignos de honra so os que cercamos de maior honra; e os nossos membros que
so menos decentes, ns os tratamos com maior decncia; os que so decentes no precisam desses
cuidados. Deus disps o corpo de modo a conceder maior honra ao que menos nobre, a fim de que
no haja diviso no corpo, mas os membros tenham igual cuidado uns para com os outros. Se um
membro sofre, todos os membros participam do seu sofrimento; se um membro honrado, todos os
membros participam de sua alegria. Ora, vocs so o corpo de Cristo e so membros dele, cada um
no seu lugar. Aqueles que Deus estabeleceu na Igreja so, em primeiro lugar, apstolos; em segundo
lugar, profetas; em terceiro lugar, mestres... A seguir vm os dons dos milagres, das curas, da
assistncia, da direo e o dom de falar em lnguas. Por acaso, so todos apstolos? Todos profetas?
Todos mestres? Todos realizam milagres? Tm todos o dom de curar? Todos falam lnguas? Todos
as interpretam? Aspirem aos dons mais altos. Alis, vou indicar para vocs um caminho que
ultrapassa a todos. (1 Corntios XII, 1-31) Ainda que eu falasse lnguas, as dos homens e dos
anjos, se eu no tivesse o amor, seria como sino ruidoso ou como cmbalo estridente. Ainda que eu
tivesse o dom da profecia, o conhecimento de todos os mistrios e de toda a cincia; ainda que eu
tivesse toda a f, a ponto de transportar montanhas, se no tivesse o amor, eu no seria nada. Ainda
que eu distribusse todos os meus bens aos famintos, ainda que entregasse o meu corpo s chamas,
se no tivesse o amor, nada disso me adiantaria. O amor paciente, o amor prestativo; no
invejoso, no se ostenta, no se incha de orgulho. Nada faz de inconveniente, no procura seu
prprio interesse, no se irrita, no guarda rancor. No se alegra com a injustia, mas se regozija
com a verdade. Tudo desculpa, tudo cr, tudo espera, tudo suporta. O amor jamais passar. As
profecias desaparecero, as lnguas cessaro, a cincia tambm desaparecer. Pois o nosso
conhecimento limitado; limitada tambm a nossa profecia. Mas, quando vier a perfeio,
desaparecer o que limitado. Quando eu era criana, falava como criana, pensava como criana,
raciocinava como criana. Depois que me tornei adulto, deixei o que era prprio de criana. Agora
vemos como em espelho e de maneira confusa; mas depois veremos face a face. Agora o meu
conhecimento limitado, mas depois conhecerei como sou conhecido. Agora, portanto,
permanecem estas trs coisas: a f, a esperana e o amor. A maior delas, porm, o amor. (1
Corntios XIII, 1-13) Procurem o amor. Entretanto, aspirem aos dons do Esprito, principalmente
profecia. Pois aquele que fala em lnguas no fala aos homens, mas a Deus. Ningum o entende,
pois ele, em esprito, diz coisas incompreensveis. Mas aquele que profetiza fala aos homens:
edifica, exorta, consola. Aquele que fala em lnguas edifica a si mesmo, ao passo que aquele que
profetiza edifica a assemblia. Eu desejo que vocs todos falem em lnguas, mas prefiro que
profetizem. Aquele que profetiza maior do que aquele que fala em lnguas, a menos que este
mesmo as interprete, para que a assemblia seja edificada. Suponham, irmos, que eu v encontr-
los falando em lnguas: como serei til, se minha palavra no levar para vocs nem revelao, nem
cincia, nem profecia, nem ensinamento? O mesmo acontece com os instrumentos musicais, como a
flauta ou a ctara: se no produzirem sons distintos, como reconhecer quem toca a flauta ou quem
toca a ctara? E se a trombeta produzir um som confuso, quem se preparar para a guerra? Assim
tambm vocs: se a sua linguagem no se exprime em palavras inteligveis, como se poder
compreender o que vocs dizem? Estaro falando ao vento. No mundo existem no sei quantas
espcies de linguagem, e no existe nada sem linguagem. Ora, se eu no conheo a fora da
linguagem, serei como estrangeiro para aquele que fala, e aquele que fala ser um estrangeiro para
mim. Assim tambm vocs: j que aspiram aos dons do Esprito, procurem t-los em abundncia
para edificarem a lgreja. Por isso, aquele que fala em lnguas deve rezar para que ele mesmo possa
interpret-las. Se rezo em lnguas, o meu esprito est em orao, mas a minha inteligncia no
colhe fruto nenhum. O que fazer ento? Rezarei com meu esprito, mas rezarei tambm com a
minha inteligncia; cantarei com o meu esprito, mas cantarei tambm com a minha inteligncia. De
fato, se apenas com o seu esprito que voc bendiz, como poder o ouvinte no iniciado dizer
Amm ao agradecimento que voc faz, uma vez que ele no sabe o que voc est dizendo? A
ao de graas que voc faz sem dvida valiosa, mas o outro no se edifica. Agradeo a Deus por
falar em lnguas mais do que todos vocs. Numa assemblia, porm, prefiro dizer cinco palavras
com a minha inteligncia para instruir tambm os outros, a dizer dez mil palavras em lnguas. (1
Corntios XIV, 1-19)
[100] Ao sair da barca, Jesus viu grande multido. Teve compaixo deles, e curou os que
estavam doentes. Ao entardecer, os discpulos chegaram perto de Jesus, e disseram: Este lugar
deserto, e a hora j vai adiantada. Despede as multides, para que possam ir aos povoados comprar
alguma coisa para comer. Mas Jesus lhes disse: Eles no precisam ir embora. Vocs que tm de
lhes dar de comer. Os discpulos responderam: S temos aqui cinco pes e dois peixes. Jesus
disse: Tragam isso aqui. Jesus mandou que as multides se sentassem na grama. Depois pegou os
cinco pes e os dois peixes, ergueu os olhos para o cu, pronunciou a bno, partiu os pes, e os
deu aos discpulos; os discpulos distriburam s multides. Todos comeram, ficaram satisfeitos, e
ainda recolheram doze cestos cheios de pedaos que sobraram. O nmero dos que comeram era
mais ou menos cinco mil homens, sem contar mulheres e crianas. Logo em seguida, Jesus obrigou
os discpulos a entrar na barca, e ir na frente, para o outro lado do mar, enquanto ele despedia as
multides. Logo depois de despedir as multides, Jesus subiu sozinho ao monte, para rezar. Ao
anoitecer, Jesus continuava a sozinho. A barca, porm, j longe da terra, era batida pelas ondas,
porque o vento era contrrio. Entre as trs e as seis da madrugada, Jesus foi at os discpulos,
andando sobre o mar. Quando os discpulos o avistaram, andando sobre o mar, ficaram apavorados,
e disseram: um fantasma! E gritaram de medo. Jesus, porm, logo lhes disse: Coragem! Sou
eu. No tenham medo. Ento Pedro lhe disse: Senhor, se s tu, manda-me ir ao teu encontro,
caminhando sobre a gua. Jesus respondeu: Venha. Pedro desceu da barca, e comeou a andar
sobre a gua, em direo a Jesus. Mas ficou com medo quando sentiu o vento e, comeando a
afundar, gritou: Senhor, salva-me. Jesus logo estendeu a mo, segurou Pedro, e lhe disse:
Homem fraco na f, por que voc duvidou? Ento eles subiram na barca. E o vento parou. Os que
estavam na barca se ajoelharam diante de Jesus, dizendo: De fato, tu s o Filho de Deus.
(Mateus, XIV, 14-33)
[101] Provrbios XXX, 33.
[102] Cf. Marcos VII, 36.
[103] Joo XV, 16.
[104] Lucas XXI, 19.
[105] Atos XIV, 22.
[106] Filemon IV, 4.
[107] Lucas, XXIV, 11.
[108] 1 Corntios IX, 24.
[109] Cf. 1 Tessalonicenses V, 18.
[110] Mateus X, 22.
[111] Cf. Atos XX, 23
[112] Cf. Atos XXVII, 1-44.
[113] Salmo XXXIII, 20.
[114] Cf. 1 Pedro I, 7.
[115] Romanos V, 4.
[116] Cf. Mateus V, 44.
[117] Cf. Gnesis XXXVII, 27-28.
[118] Salmo LXXX, 7.
[119] Cf. Gnesis XXXVII, 24; XL, 15.
[120] Cf. Hebreus XI, 25.
[121] Cf. 2 Reis I, 11-27; XIX 1-18.
[122] Cf. Jonas I, 15.
[123] Cf. Hebreus IV, 1.
[124] Cf. J V, 11.
[125] Cf. 2 Corntios XI, 24-27.
[126] Romanos IX, 16.
[127] Tratava-se de homens de negcio que poderiam ajudar Joo de Beersheba em seu
trabalho de construo.
[128] Mateus VII, 14.
[129] Cf. Mateus VII, 24.
[130] 1 Corntios X, 4.
[131] Joo VI, 44.
[132] Joo XIV, 21.
[133] Joo IV, 35-37.
[134] Lucas VIII, 8.
[135] Lucas XI, 29.
[136] 2 Corntios V, 17.
[137] Deuteronmio IV, 1.
[138] Deuteronmio VI, 6.
[139] Salmo XCIV, 7-8.
[140] Lucas VIII, 8.
[141] Lucas IX, 60.
[142] Mateus XXV, 6.
[143] Mateus VI, 8.
[144] A cidade a Jerusalm celeste. Barsanulfo a menciona diversas vezes, em suas cartas
a Joo de Beersheba e Andr o Solitrio. Tambm Joo o Profeta a menciona. Os monges no
caminho esto a caminho desta cidade.
[145] Salmo LXIX, 2.
[146] Salmo CXLIV, 18.
[147] Cf. 1 Corntios IX, 24.
[148] Mateus VI, 10.
[149] 1 Corntios, XIV, 22.
[150] Salmo CXXXVIII, 18.
[151] Atos XV, 8.
[152] Provrbios XXIV, 7.
[153] 1 Reis II, 3.
[154] 1 Corntios X, 13.
[155] As oito naes, expresso tirada das Homilias sobre Josu, de Orgenes. Trata-se do
nmero infinito de vcios, que foram circunscritos a oito primeiro por Evagro e depois por seu
tradutor e discpulo Cassiano, aqui retomados por Barsanulfo.
[156] Provrbios XXIV, 72
[157] Lucas II, 51.
[158] Cf. Lucas II, 14.
[159] I Pedro V, 8.
[160] Cf. 1 Corntios X, 13.
[161] Cf. Gnesis III, 15.
[162] Salmo CVI, 25-26.
[163] Salmo CVI, 30.
[164] Deuteronmio XXXI, 6.
[165] No caso, Joo de Beersheba.
[166] Provrbios XXVII, 6.
[167] Provrbios III, 11-12.
[168] Hebreus XII, 5-6.
[169] Cf. Lucas XIX, 33-35.
[170] Cf. Mateus, XXI, 1-16.
[171] Cf. Isaas VIII, 6.
[172] Gnesis XVIII, 27.
[173] Romanos XVI, 4.
[174] Cf. Mateus XXVII, 24.
[175] 2 Corntios II, 7.
[176] Cf. Mateus X, 14.
[177] Hebreus XII, 2.
[178] Cf. Daniel III, 23.
[179] Cf. Eclesistico XXII, 11.
[180] Cf. Mateus VII, 5.
[181] Lucas XVIII, 38-41
[182] Romanos III, 19.
[183] Abdias 12
[184] Isaas XXVI, 20.
[185] Cf. Eclesistico XXVIII, 25.
[186] Cf. 2 Timteo I, 3.
[187] Ezequiel III, 18.
[188] Hebreus XIII, 17.
[189] Cf. Colossenses III, 10.
[190] Efsios IV, 24.
[191] Cf. Jonas III, 9.
[192] Cf. Gnesis XXII, 26.
[193] Mateus X, 16.
[194] Mateus X, 16.
[195] Cf. Mateus XXIII, 10.
[196] Cf. 1 Corntios VII, 15.
[197] Cf. Atos IV, 32.
[198] Mateus X, 20.
[199] Glatas VI, 10.
[200] Mateus V, 37.
[201] Cf. Eclesistico XXXIII, 16.
[202] Cf. Salmos IV, 8; 1 Reis II, 1.
[203] Romanos XVI, 16.
[204] Mateus VII, 12; Lucas VI, 31.
[205] Tiago V, 16.
[206] Mateus X, 22.
[207] Provrbios III, 27.
[208] Provrbios XVIII, 14.
[209] 1 Corntios X, 13.
[210] 1 Corntios XI, 29.
[211] 1 Corntios XII, 26.
[212] Romanos XII, 15.
[213] 1 Pedro V, 8.
[214] Tiago I, 12.
[215] 2 Corntios II, 4.
[216] Isaas XL, 5
[217] Cf. Mateus VII, 24.
[218] Cf. Salmo CXXXVI, 6.
[219] Cf. Mateus VIII, 26.
[220] Cf. Salmo CIII, 12.
[221] Salmo CIII, 13.
[222] Cf. Gnese I, 2-3.
[223] Mateus X, 22.
[224] Cf. Joo XIV, 27.
[225] Joo XIV, 15.
[226] Joo XIII, 35.
[227] Deureronmio IV, 1.
[228] Eclesiastes X, 4.
[229] Ruth I, 16-17
[230] Os 318 santos Padres exprimem a f do primeiro Conclio ecumnico de Nica em
325.
[231] Joo X, 11.
[232] Isaas IX, 6.
[233] Nmeros XXI, 22.
[234] Romanos II, 16.
[235] Romanos II, 21.
[236] As preces de Euthymo so belas expresses do florescimento da ruminao interior das
santas Escrituras pelos monges de Gaza.
[237] Joo XVI, 24.
[238] Mateus VII, 7.
[239] Cf. Mateus XIX, 26; Lucas XVIII, 27.
[240] Cf. Joo IX, 1-14.
[241] Marcos X, 46-52.
[242] Lucas XVIII, 35-43.
[243] Lucas XVIII, 41.
[244] Mateus XX, 33.
[245] Mateus VIII, 2.
[246] Mateus VIII, 3.
[247] II Corntios VI, 2.
[248] Lucas V, 31.
[249] Hebreus XI, 6.
[250] Marcos X, 30.
[251] Mateus IX, 29.
[252] Mateus IX, 22.
[253] Cnticos IV, 7.
[254] Efsios V, 27.
[255] Mateus VII, 14.
[256] Atos XIV, 22.
[257] Romanos VIII, 18.
[258] Hebreus VI, 10.
[259] Mateus X, 22.
[260] Cf. Joo XI, 25.
[261] Cf. Marcos V, 9-12.
[262] Cf. Marcos V, 13.
[263] Cf. Marcos IV, 38.
[264] Mateus XIV, 31.
[265] Mateus XXIV, 40-41.
[266] Cf. Mateus XXIV, 42-51.
[267] Salmo XVIII, 5.
[268] Cf. Mateus III, 12; XIII, 30.
[269] Mateus XXV, 32.
[270] Cf. I Corntios XVI, 13.
[271] Lucas X, 20.
[272] Mateus XXV, 34.
[273] Joo XIV, 20.
[274] Lucas V, 31.
[275] Hebreus XII, 13.
[276] Cf. Lucas X, 30-34.
[277] Cf. Mateus IX, 20-22.
[278] Cf. Joo XIX, 34.
[279] Uma semana de anos equivale a sete anos.
[280] Cf. Mateus XXIV, 16.
[281] Salmo XXI, 7.
[282] Mateus V, 48.
[283] II Corintios X, 5.
[284] Efsios VI, 16.
[285] Mateus IV, 23.
[286] Filipenses II, 8.
[287] Joo XIII, 34.
[288] Joo XIII, 35.
[289] Cf. I Pedro V, 8.
[290] Gnese XXXII, 10.
[291] Gnese XLVII, 31.
[292] Cf. xodo IV, 7.
[293] Salmo VIII, 3.
[294] Salmo XXI, 7.
[295] Id.
[296] O verme incorruptvel o Senhor Jesus chamado assim quase vinte vezes por
Euthymo nas cartas 61 e nesta. A fonte de inspirao o Salmo XXI, 7, que alude humilhao e
paixo de Jesus, enquanto o adjetivo incorruptvel evoca a ressurreio. Por sua vez, Barsanulfo fala
unicamente em sacrifcio incorruptvel (Carta 137b). Ele considera a si mesmo como um verme
malcheiroso, terra e cinzas (Careta 125).
[297] Salmo XXI, 7.
[298] Efsios IV, 9.
[299] J XXXVIII, 3; XL, 2.
[300] Cf. J XL, 19-25.
[301] I Corntios XV, 27.
[302] Cf. Mateus XIII, 31.
[303] Cf. Marcos V II, 28.
[304] Salmo XXXVIII, 6.
[305] Id.
[306] Na origem desta passagem est a imagem de J XL, 19-20, aludindo, como evoca
Herdoto, ao modo como os Egpcios capturavam os crocodilos. Encontramos tambm a o Leviat,
grande peixe que come tudo o que corrompido e que purificado pelo Senhor Jesus, o verme
celeste. A multiplicao das imagens prossegue pelas da gua, do azeite, do fogo, aluso ao batismo
seguido da eucaristia. Enfim aparece a mostarda ligada humildade lembrando ainda o antigo modo
de caar o crocodilo: depois de t-lo trazido para a margem com um arpo, jogava-se graxa sobre
seus olhos para ceg-lo e agarr-lo mais facilmente.
[307] O verbo smhcw significa limpar, purificar, expurgar.
[308] Mateus III, 11.
[309] Mateus V, 13
[310] Salmo XIV, 1.
[311] Lucas XII, 47.
[312] Gnese XVIII, 27; J XLII, 6.
[313] Atos III, 6.
[314] Filipenses I, 6.
[315] II Corntios II, 11.
[316] I Corntios IX, 24.
[317] Cf. I Timteo I, 5.
[318] Lucas XVIII, 41.
[319] Lucas CVIII, 41; Marcos X, 46-52.
[320] Cf. Lucas XVIII, 10-14.
[321] Romanos III, 19.
[322] I Corntios I, 31.
[323] Cf. Mateus XIX, 20.
[324] Lucas XVII, 10.
[325] Provrbios XXIV, 72.
[326] Eclesistico XXXII, 19.
[327] Cf. Provrbios VIII, 22.
[328] Mateus X, 22.
[329] Filipenses I, 6.
[330] Romanos II, 21.
[331] Salmo XXXIX, 12.
[332] Atos XIV, 22.
[333] Cf. Mateus XVIII, 12.
[334] Salmo CV, 4.