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ISSN: 1317-2255
revistamulticiencias@gmail.com
Universidad del Zulia
Venezuela
Aguilar Rivera, No; Rodrguez, Daniel Arturo; Castillo Morn, Adolfo; Herrera Solano, Agustn
Sucroqumica, alternativa de diversificacin de la agroindustria de la caa de azcar
Multiciencias, vol. 12, nm. 1, enero-marzo, 2012, pp. 7-15
Universidad del Zulia
Punto Fijo, Venezuela
Resumen
Abstract
ALCOHOQUIMICA
RON
AGUARDIENTE
MERCADO
E10, E85
NACIONAL
FERTIRIEGO VINAZAS ETANOL ALIMENTOS
PECUARIOS
INDUSTRIA
QUMICA INDUSTRIA
QUIMICA
BIOGAS MELAZA FERMENTACIONES
ALIMENTO
PECUARIO
RASTREO
MERCADO INDUSTRIA
MASCABADO ENZIMAS
NACIONAL ALIMENTARIA
RESIDUO
SUBSOLADO CORTE VERDE DE COSECHA INDUSTRIA
CRISTALIZACIN ESTANDAR BIOPLASTICOS POLIURETANOS
REFRESQUERA
SALUD
SURCADO
INDUSTRIA
INGENIO MOLIENDA BAGAZO PAPEL
FIBRA
COGENERACION RED
PILONCILLO PULVERIZADO MELADO ELECTRICA
INDUSTRIA
MERCADO CENIZAS VIDRIO y CERAMICA
EXPORTACION
NACIONAL
orientadas a productos de alto valor, sustitutivos de los de- de materias primas, en los rendimientos del proceso y en
rivados del petrleo, fabricados en pequeo volumen (Pe- el consumo de energa. A partir de la puesta en marcha
ters et al. 2010; Brown et al. 2007; Viniegra 2007; Larra- de estrategias preventivas a estos criterios, hay que agre-
hondo, 2005; Godshall, 2002; Verhart, 1994; De Wit, garle los relacionados con toxicidad (tanto para el ser hu-
1993). mano y ecosistemas), a lo largo no solamente del proceso
En este sentido, la llamada qumica verde o qumica de sntesis sino del ciclo de vida del producto que debe:
sustentable (el uso de la qumica para prevenir la contami- (1) Ser comercialmente til, (2) Presentar una mnima
nacin a travs del diseo de productos y procesos qumicos toxicidad tanto para el ser humano como para el ambien-
que sean ambientalmente benignos), ha crecido sustancial- te, (3) Ser fabricado en procesos viables, (4) No contri-
mente desde su aparicin a principios de los aos 1990. buir a la contaminacin y (5) La diversidad de posibles
Este crecimiento est basado en un fuerte desarrollo cien- usos que cabe esperar es resultado de los esfuerzos reali-
tfico guiado por la necesidad econmica de lograr un de- zados para hacer de la sacarosa y el etanol (recursos re-
sarrollo sostenible (Lichtenthaler 2004; Gunningham, novables) la principal fuente de alimentos sintticos y
1997; Vlitos, 1977). Se trata de una herramienta impres- qumicos a nivel mundial, reemplazando as al petrleo
cindible cuando se hace necesario introducir mejoras tec- (recurso limitado). Esto ha llevado a la constitucin de
nolgicas en todos los aspectos de los procesos qumicos nuevas rutas productivas, la sucroqumica y la alcohoqu-
tradicionales como el azucarero, que generen impactos mica; para las cuales la sacarosa no es un edulcorante
negativos tanto sobre la salud humana como en el ambien- sino una sustancia qumica y el etanol una materia prima,
te y los mercados de productos tradicionales. Se parte de la no un solvente, que pueden transformarse en otros pro-
base de la sostenibilidad ambiental en: (1) disear produc- ductos qumicos de mayor valor; en este sentido, el desa-
tos nuevos que sean tiles y viables comercialmente, pero rrollo de la qumica de la sacarosa como un campo defini-
cuya toxicidad sea mnima y (2) disear para productos do de estudio est relacionado con la creacin de la Sugar
ya existentes pasos sintticos alternativos que no requie- Research Foundation (Fundacin para la Investigacin
ran sustratos o solventes ni generen subproductos txicos del Azcar) en 1943 con el propsito de llevar a cabo in-
(Birch, 2007, Mirkov, 2007 y Avram, 2005). vestigaciones aplicadas sobre la utilizacin del azcar
Tradicionalmente, los criterios para priorizar una va de desde un punto de vista no alimentario como lo reporta-
sntesis sobre otra se basaron en la disponibilidad y precio do por Walford (2006).
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f. La sacarosa es una importante materia prima para pro- atencin en derivados que, a pesar de tener rendimien-
cesos de conversin microbiana y por ello se ha utiliza- tos bajos o moderados, no pueden ser substituidos fcil-
do tradicionalmente en la produccin de alcoholes, ci- mente por otros productos; otro medio sera centrar el
dos orgnicos, etc. inters en reacciones que utilicen un proceso biolgico,
g. La sacarosa es inestable al calor y ello ha tendido a por ejemplo, el cido ctrico (Gruber, 1990; Hayakawa;
crearle problemas en ciertos procesos qumicos. 1990; Thomas, 1987; Khan, 1984, 1976).
h. La sacarosa no solamente produce energa, sino que m. La sacarosa puede modificarse qumicamente o hacer-
tambin posee masa, lo que le confiere una ventaja im- se reaccionar para dar una amplia variedad de produc-
portante en la bsqueda de sistemas alternativos de tos. Generalmente estos productos no haban encon-
energa; ya que algunas de las alternativas que se estn trado mercados por varias razones: (i) los costos de pro-
investigando, por ejemplo, la energa elica, nuclear y duccin eran muy elevados en relacin con el producto
los hidrosistemas, aunque producen energa, no tienen existente derivado de una sustancia petroqumica,
masa que puedan transferir a otros productos. (ii) insuficiente trabajo de desarrollo para aplicaciones
i. Hay dos reacciones qumicas manifiestas de la sacarosa apropiadas, (iii) la industria qumica estaba y est an
que deben siempre valorarse; una es la hidrlisis, es de- orientada hacia las materias primas petroqumicas en
cir, la inversin del ngulo de polarizacin en presencia lugar de la sacarosa, (iv) no exista plataforma o infraes-
de cidos de Lewis; con agua, la inversin arroja dos tructura dentro de la industria azucarera o de la indus-
azcares sencillas, la D-glucosa y la D-fructosa. La otra tria qumica para asegurar la comercializacin de las
reaccin manifiesta es la pirlisis, o caramelizacin, substancias qumicas derivadas del azcar.
que es ms complicada que la hidrlisis y hace parte del En este sentido, numerosos Investigadores desde la d-
conocido proceso de caramelizacin que ocurre cuan- cada de 1970 (James et al. (1989); Hough, (1977); Vlitos
do el azcar se calienta a temperaturas muy superiores (1977); Stewart (1973); Bolton (1972); Kollonitsch (1970),
a los 140C en presencia de sal o cidos catalizadores. reportaron que para la aplicacin comercial de los traba-
Los productos resultantes son agua y una mezcla suma- jos cientficos de conversin de la sacarosa, principalmen-
mente compleja de subproductos degradables. te como esteres Wernicke et al. (1998); Gupta (1983); Bar-
j. Las molculas de azcares del tipo pentosas y hexosas ker et al. (1962); y desarrollar extensivamente la sucroqu-
(fructosa, glucosa, galactosa, etc.) son algo inestables. mica sta debe transformarse en otros productos de mayor
Segn Paturau (1989), estas molculas desempean valor, ya sea qumica o microbiolgicamente. Para este ob-
uno de los papeles ms importantes en el reino vegetal, jetivo se tienen tres procedimientos: conversin microbia-
donde constantemente se forman, desintegran y trans- na, reactividad, degradacin y sntesis qumicas derivadas
forman". Pero lo que es una ventaja en reacciones bio- de su reactividad.
lgicas puede constituir un serio obstculo en las qu- Para la conversin microbiana y los procesos de fer-
micas. mentacin deben valorarse numerosos factores:
k. Los hidroxilos de la sacarosa son habitualmente menos a. El uso de microorganismos en la conversin de un pro-
reactivos en agua. Esta propiedad plantea un problema ducto qumico en otro es relativamente no-especifico.
cuando se hacen derivados del azcar en un medio Esto significa que despus de un tratamiento apropia-
acuoso. do no solamente el azcar, sino la mayor parte de las
l. La elevada proporcin del oxgeno, frente al carbono en fuentes de carbohidratos pueden convertirse en mate-
la sacarosa, limita el nmero de disolventes orgnicos rias primas. Utilizar este proceso significara, por lo
que pueden utilizarse. El petrleo es generalmente bajo tanto, que una industria qumica basada en la sacarosa
en oxigeno o tiene exclusivamente tomos de carbono e debe ser altamente competitiva, en cuanto a costo de la
hidrgeno. Como hidrocarburo qumico esto permite materia prima, con otras fuentes de carbohidratos, por
obtener buenos rendimientos. De este modo la relacin ejemplo maz, arroz, trigo, papa, yuca. Dicho de otro
terica rendimiento/peso del etileno derivado del petr- modo, la ventaja especfica de la sacarosa podra muy
leo es de 165%, mientras que la produccin de etanol bien perderse en el proceso no-especfico de conver-
por fermentacin directa de la sacarosa resulta en la pr- sin microbiana.
dida de dos tercios del oxgeno y un tercio del carbono, b. Debido a que en los procesos de conversin se utilizan
siendo su rendimiento terico mximo de 54%. microorganismos, los rendimientos son inevitablemen-
Estas limitaciones no constituyen obstculos insupera- te bajos, ya que el microorganismo debe metabolizar
bles. Hay medios para evitarlas; uno es concentrar la una porcin de la sacarosa como fuente de su energa.
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tfico y Tecnolgico, A.C. ISBN: 968-9167-03-0, Primera edi- WALFORD, S.N. (2006). A survey of value addition in the sugar
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VLITOS, A.J. (1977). Hopes in a Sucrochemical Future. Chap- ceedings/2000s/2006_Walford_a%20survey%20of%20value
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