EL BOOM DE LA POSGUERRA

Un anlisis crtico de las elaboraciones de Ernest Mandel

Paula Bach

La actual crisis capitalista representa una manifestacin ms, aunque ms aguda que las anteriores, de la crisis de
acumulacin abierta a principios de los aos 70. Esta crisis de acumulacin se origin en las postrimeras del
controvertido boom de la 2da. posguerra durante el cual los principales pases desarrollados alcanzaron un
crecimiento sostenido con ndices de alrededor del 6% (promedio anual aproximado) entre los aos 1947/66. Estos
ndices, producto de un perodo expansivo y sostenido de la acumulacin ampliada del capital, no slo contrastan
con el magro crecimiento de las dcadas anteriores del siglo y con la profunda depresin de los aos 30, sino que
tienen adems la particularidad de no registrar antecedentes histricos. Sin embargo, como hemos expresado en el
artculo La crisis y la curva del desarrollo capitalista, opinamos que no se trat de un perodo de crecimiento
orgnico del capital. Muy por el contrario, opinamos que el boom de la segunda posguerra, como intentaremos
demostrar en este artculo, slo fue posible extremando las caractersticas del desarrollo del capital en su poca
de decadencia y, como tal, estableci las condiciones que caracterizan el perodo de crisis de acumulacin que
comenz a su fin.

Para abordar las condiciones que posibilitaron el boom de
la 2da. Posguerra, comenzaremos con una definicin de
economistas no marxistas que a nuestro modo de ver se ajusta
bastante bien a la realidad: Un nuevo orden mundial se
consolidaba sobre unas bases institucionales y polticas
mucho ms sanas, evidentemente, que los intiles esfuerzos
de reconstruccin posteriores a la primera guerra mundial.
Esta Edad de oro del capitalismo ha visto crecer el PBI
real y el PBI por habitante ciertamente de los pases ms
avanzados de una forma sin precedentes en la historia de la
economa mundial, acompaado de un rpido incremento del
comercio mundial, de una slida reapertura de los mercados
mundiales y de una ampliacin de las migraciones
internacionales. Ahora bien, ello ha ocurrido despus de una
sangrienta guerra que cerraba el ciclo de reorganizacin del
sistema capitalista, iniciado con la depresin de los aos 30
que, a su vez, se haba producido despus de otra gran
guerra mundial la Primera causada por el reparto
territorial del mundo entre las grandes potencias. Es decir,
el sistema capitalista durante todo el siglo XX se ha ido
reorganizando a travs de duras crisis y sangrientas
guerras.1 Esta definicin encierra en esencia parte
importante del contenido al que nos referimos cuando
planteamos que el boom de posguerra no constituy un
perodo de desarrollo orgnico del capitalismo, vale decir, un
perodo pacfico y evolutivo de crecimiento capitalista. Pero
el carcter no orgnico del desarrollo capitalista, no slo
estuvo dado por duras crisis y sangrientas guerras sino
tambin por el desarrollo de la revolucin mundial en la
inmediata posguerra y un desarrollo revolucionario en las
semi-colonias luego. La magnitud de los procesos
revolucionarios que se desarrollaron en ese perodo, como,
veremos a continuacin, son la mayor prueba de que la
segunda guerra no abra un perodo reformista. Fue
fundamental el rol de la burocracia stalinista en la derrota y
desvo de estos procesos revolucionarios para la
consolidacin del dominio norteamericano, sin el cual el
boom no hubiera sido posible. Este papel jugado por el
stalinismo puede verse claramente en las propias palabras del
General De Gaulle quien, refirindose a la situacin del
1 Feldman Stalinismo e Internacionalismo, 1935-73.
Rafael Aracil, Joan Oliver, Antoni Segura El mundo Actual, abril
1995.
16
movimiento de masas y al rol del Partido Comunista Francs
por esos aos deca: La aversin (de las masas) a las
antiguas estructuras haba sido exasperada por la pobreza,
concentrada por la Resistencia y exaltada por la liberacin.
Aqu nuevamente se presentar una extraordinaria
oportunidad para el partido (comunista). Combinando
deliberadamente la insurreccin contra el enemigo con la
lucha de clases y erigindose en campen de ambos tipos de
revueltas, el partido tena todas las oportunidades de tomar
la direccin del pas....2 Luego, el general De Gaulle
expresa su agradecimiento a M. Thorez (dirigente del Partido
Comunista Francs): Respecto a Thorez... inmediatamente
despus de su regreso a Francia, ayud a eliminar los
ltimos vestigios de las milicias patriticas... A los obreros,
particularmente a los mineros, que escuchaban sus arengas,
les daba permanentemente la orden de trabajar al mximo y
de producir no importa a qu costo.3 Las palabras sobran.
Esto es un ejemplo del rol determinante que cumplieron
los factores polticos a fines de la 2da. guerra y en la
inmediata posguerra, en cuanto a permitir la estabilizacin
que hizo posible el boom econmico. De aqu parten nuestras
diferencias centrales con Ernest Mandel. En el artculo sobre
la curva capitalista ya criticamos la teora de las ondas
largas utilizada por Mandel que conduce a una explicacin
economicista del desarrollo capitalista en la poca
imperialista. Este mismo mtodo lo conduce a subvaluar
(ignorar?) las diferencias en la situacin al fin de la segunda
guerra y en la inmediata posguerra de aquella que qued
establecida a partir de la estabilizacin lograda con la
consolidacin del orden de Yalta y Potsdam.
Sin embargo, una vez establecidas las condiciones de la
estabilizacin que le permitieron al capital lograr un gran
aumento en la tasa media de ganancia (elemento que se
encuentra en la base tanto de los ritmos de crecimiento de
los principales pases capitalistas durante el boom as
como del ritmo de crecimiento de la acumulacin), fueron
necesarios otros mecanismos cuya funcin fue, como bien
dice Mandel remontar o reducir durante todo un perodo
2
De las Memorias de De Gaulle, citado en el artculo de Fred
3
Idem.
las contradicciones inherentes a la expansin.4 Aunque el
Estado siempre fue esencial para crear las condiciones
necesarias que permitieran la acumulacin capitalista, en la
poca imperialista, no slo crea estas condiciones para la
acumulacin sino que interviene como actor econmico
directo. Esto puede verse en el rol que adquirieron distintos
mecanismos que desarrollaremos en este artculo tales como
el crecimiento de la industria de armamentos por encargo del
Estado, el rol del crdito y de la inflacin. Es sobre estos
ltimos aspectos sobre los que Mandel realiza una profunda
descripcin que hemos utilizado. Sin embargo, an cuando le
adjudica un valor importante al cambio de rol del Estado y en
este sentido a la intervencin directa de la poltica sobre la
economa, su punto de vista economicista, nuevamente, no le
permite sacar las conclusiones de su descripcin.
Lgicamente, la intervencin directa del Estado en la
economa que altera las leyes propias del desarrollo
capitalista, modificando el normal desarrollo de los ciclos
clsicos, posponiendo el estallido de las crisis, no puede ser
congruente con una teora de las ondas largas. Si esta teora
era incorrecta en general para el anlisis del capitalismo,
mucho ms tiene que serlo en la poca en la que el capital se
ve obligado a negar parcialmente sus propias leyes y a
trastocar los ritmos propios de las mismas.
Las condiciones que hicieron posible el
boom
Recin despus de 1948 se asiste a un perodo de
estabilizacin poltica mundial con la consolidacin del orden
de Yalta y Potsdam acordado previamente por el stalinismo y
el imperialismo.5 Este factor se combin por un lado con la
derrota categrica sufrida por los imperialismos alemn y
japons en la guerra y por otro lado con el hecho que Estados
Unidos (cuyo territorio no haba sido escenario de la guerra)
ya estaba embarcado en un proceso de gran crecimiento
econmico apoyado en gran parte en el impulso dado por el
desarrollo de la industria armamentstica.
La conjuncin de estos factores permiti la consolidacin
de la hegemona norteamericana. Esta ltima, a pesar de
haber sido alcanzada al precio de que el capitalismo perdiera
como zona de accin propia la tercera parte del globo6 y que
4
Ernest mandel, El capitalismo tardo.
5
El perodo que comienza en dicho ao, a decir verdad no estuvo
tampoco exento de procesos revolucionarios, las revoluciones y guerras de
liberacin nacional se continuaron e incluso se combinaron con los primeros
procesos de revolucin poltica en los Estados Obreros deformados. En este
perodo el rol de la contrarrevolucin, la situacin de estabilizacin
capitalista alcanzada, el plan Marshall para la reconstruccin de Europa que
como veremos, a partir del ao 50 tuvo una poltica sistemtica de
cooptacin de los proletariados de los pases centrales a travs de la creacin
de fuertes aristocracias obreras, dejaron mucho ms aislados a todos los
procesos revolucionarios. Esto no implicaba sin embargo que tales procesos
estuvieran destinados al fracaso. Nuevamente fue el rol del stalinismo y las
direcciones nacionalistas burguesas o pequeo burguesas lo que logr
desviar o derrotar estos procesos. Incluso es necesario destacar el rol de la
mayor parte del movimiento trotskysta que se adapt notablemente a las
condiciones del orden establecido cediendo sistemticamente ya sea a la
Socialdemocracia o al Stalinismo. No decimos que el trotskysmo podra
haber cambiado las condiciones generales del orden de Yalta, pero s que, si
hubiera actuado con una poltica independiente (es decir trotskysta) tanto en
los procesos de revolucin poltica como el de Alemania del 53 o Hungra
del 56, como en la revolucin boliviana de 1952, al menos hubiera podido
posicionarse de forma cualitativamente distinta frente a la vanguardia,
educando importantes sectores de ella y preparndose de manera
radicalmente distinta para el perodo del fin del boom y de ascenso
generalizado de la revolucin en los aos 68/76.
6 E. Mandel, Las Ondas Largas del desarrollo capitalista.
Nos referimos a las expropiaciones realizadas en Europa del Este y a la
revolucin China que se produjeron durante los aos 1948/49 y que bajo la
direccin del stalinismo y el maosmo llevaron a la conformacin de Estados
17
Estados Unidos tuviera que negociar su consolidacin con la
direccin del Estado Obrero Degenerado Sovitico devenido
en segunda potencia mundial, fue indispensable para el
desarrollo del boom econmico de posguerra.
Ernest Mandel dice bien: ...Cuando falta esa
concentracin de poder, cuando se dan las condiciones
clsicas de equilibrio inestable entre dos, tres, cuatro o
incluso ms bloques de poder capitalista, entonces no se
puede imponer ninguna clase de decisiones y se produce una
crisis general en la direccin del capitalismo
internacional....7 Sin embargo, para Mandel, esta afirmacin
adquiere un carcter general, de las condiciones generales del
desarrollo capitalista en el curso de toda su historia. Esto
queda ms que claro cuando continuamos la cita y vemos que
se refiere a las "...sucesivas variaciones en la correlacin de
fuerzas entre las principales potencias imperialistas
(capitalistas en el siglo XIX)...".8 Es evidente que en el siglo
XIX tambin exista la lucha entre las diferentes potencias
capitalistas, sin embargo, esa confrontacin adquiere en la
poca imperialista un carcter cualitativamente distinto
determinado por el hecho que, como dice Lenn,
aproximadamente entre los aos 1900/1903, la totalidad del
mundo ya estaba repartida. La confrontacin imperialista por
lo tanto adquiere el carcter de redistribucin dando origen a
las guerras mundiales. Sucede que en la poca imperialista,
los grandes volmenes de capital existentes, extreman de tal
forma la contradiccin entre el desarrollo de las fuerzas
productivas y el lmite que representan las fronteras
nacionales que, literalmente, no hay lugar para todos. El
desarrollo econmico sostenido de un pas imperialista
necesita garantizarse su predominio mundial indiscutido lo
que le permite superar en forma parcial la limitacin
impuesta por sus fronteras nacionales al desarrollo de las
fuerzas productivas, utilizando en cierto modo al mundo
como la extensin de sus fronteras. Este es en efecto uno de
los grandes problemas que el capitalismo no haba logrado
resolver tras la primera gran guerra mundial.
En la segunda posguerra, la condicin alcanzada por
Estados Unidos de imperialismo indiscutidamente
hegemnico del punto de vista econmico, poltico y militar
le permiti actuar como motor del desarrollo econmico
basado escencialmente en los siguientes factores:
1- La destruccin masiva de fuerzas productivas en
Europa provocada por la guerra, permiti una baja
composicin orgnica del capital que se combin luego con
la desaceleracin de su crecimiento gracias a elementos tales
como la cada de los precios relativos de las materias primas
desde 1951, el acceso fcil de EEUU al petrleo barato de
Oriente Prximo y el abaratamiento de elementos del capital
fijo.
2- El freno a la revolucin europea a la salida de la
guerra, en condiciones de extrema miseria de las masas,
permiti a la burguesa alcanzar hasta los primeros aos 50
tasas de plusvala cuyo incremento oscil ...entre el 100 y el
300% en Alemania, Japn, Italia, Francia y Espaa....9 As
la situacin del proletariado europeo tras la segunda guerra
mundial, gracias a las traiciones del stalinismo fue tambin
un punto de gran ventaja para el capital en comparacin con
los resultados de la primera guerra mundial que haba
arrojado el triunfo de la revolucin rusa y la proliferacin
de la experiencia sovitica en muchos pases de Europa.
Obreros fuertemente deformados.
7
8
Idem.
9
Idem.
 La posibilidad de alcanzar una alta tasa de ganancia como
producto de la combinacin de estos dos ltimos factores, le
permiti a Estados Unidos lograr un gran relanzamiento de su
economa a travs del Plan Marshall (1948/51) para la
reconstruccin de la devastada Europa. Resulta importante
resaltar aqu que esta reconstruccin de las devastadas
economas Alemana y Japonesa por parte de Estados Unidos
no estuvo sujeta solamente a las posibilidades de expansin
econmica sino que actu tambin como poltica orientada en
gran parte a frenar el avance de la revolucin en el marco de
la situacin de destruccin y miseria en que haban quedado
dichos pases imperialistas luego de la guerra. Ya desde antes
del plan Marshall para Alemania...los Estados Unidos
organizaron desde 1945 por razones humanitarias y polticas
(temor a la expansin del comunismo) un sistema de ayudas
gratuitas de materias primas y productos alimenticios.... 10
En Japn A travs de diversas medidas, durante el tutelaje
militar norteamericano que dur hasta 1950, se reprimi
todo intento de reconstruccin de la izquierda poltica y
sindical japonesa, favoreciendo el surgimiento de sindicatos
netamente derechistas....11 La reconstruccin impulsada por
el mismo imperialismo norteamericano de sus propios futuros
competidores, respondi entonces, en gran parte, a la
necesidad poltica de desterrar el peligro de revolucin.
El conjunto de estos elementos actuaron como
condiciones necesarias aunque, como veremos, no suficientes
para el perodo de crecimiento sostenido y expansivo que se
desarroll durante la segunda posguerra.
Los mecanismos necesarios para el
crecimiento y la expansin sostenida
La intervencin directa del Estado en la economa fue un
factor esencial que permiti mantener el crecimiento y la
expansin de la economa capitalista en la medida en que
actu negando parcialmente los mecanismos propios de la ley
del valor. Es precisamente para la explicacin de estos
mecanismos que nos hemos basado en el desarrollo de Ernest
Mandel. Sin embargo, antes de entrar en ellos, nos vemos en
la necesidad de sealar que si bien Mandel desarrolla una
muy precisa explicacin de los mismos, los asla
mecnicamente y bajo una interpretacin que adquiere cierto
carcter tcnico, los considera en forma sumatoria y no
como elementos de continuidad con los factores generales
que determinan el desarrollo capitalista en nuestra poca
imperialista. A nuestro modo de ver, la participacin directa
del Estado en la economa que desarrolla los mecanismos del
crdito, de la inflacin y de la produccin de armamentos,
son la continuidad en los marcos de la estabilizacin del rol
previo de las guerras y las revoluciones que caracterizan la
poca. Son efectivamente, otros rasgos ms que demuestran
el rol de los factores polticos en el desarrollo econmico en
la poca imperialista.
Veamos entonces el funcionamiento concreto de estos
mecanismos:
1- El rol del Estado capitalista.
En la poca imperialista, el Estado acta para limitar el
libre accionar de la ley del valor. Este mecanismo ha pegado
un gran salto durante el boom de la posguerra. Como dice
Mandel ocurri una extensin adicional de las funciones
del Estado. Ello es consecuencia de tres rasgos principales
10
R. Aracil, J. Oliver, A. Segura El mundo Actual.
11
E. Palazuelos, Las economas capitalistas durante el perodo de
expansin 1945/1970.
18
del capitalismo tardo: la reduccin del tiempo de rotacin
del capital fijo, la aceleracin de la innovacin tecnolgica y
el enorme aumento del costo de los grandes proyectos de
acumulacin capitalista... con su correspondiente aumento
en los riesgos de cualquier retraso o fracaso en la
valorizacin de los enormes volmenes de capital requeridos
por ellos.12
Frente a esos elementos, el Estado capitalista tendi a
cumplir un rol de mayor planificacin econmica en
funcin de las necesidades de los grandes monopolios as
como cumpli un rol fundamental en la socializacin de los
costos. Sin esta socializacin muchos sectores capitalistas
hubieran quebrado. El Estado tendi a incorporar bajo su ala
una cantidad cada vez mayor de sectores productivos
suministrando por ejemplo, a los grupos capitalistas
monoplicos, materias primas baratas. A su vez el Estado
aument fuertemente su presupuesto a fin de pagar, por
ejemplo, los costos de proyectos de investigacin y desarrollo
o construccin de grandes proyectos industriales. Las grandes
dificultades del capital para valorizarse en el perodo de
posguerra fueron aliviadas por el rol del Estado que supera
estas dificultades, al menos parcialmente, al proveer
oportunidades adicionales en una escala sin precedentes
para las inversiones rentables de ese capital en la industria
de armamentos, la industria del ambiente, la ayuda
exterior y los trabajos infraestructurales.13
A su vez el conocido Estado de Bienestar que oper
aproximadamente a partir del ao 1950, cumpli el rol por
una parte de cooptar a los proletariados de los pases
centrales contra el resto del mundo semicolonial creando
sectores de aristocracias obreras y por el otro, el de mantener
y reproducir el consumo a travs del aumento de los gastos
estatales (beneficios sociales) y el endeudamiento creciente.
A modo de ejemplo, los gastos del Estado como porcentaje
del PBI pasaron, en el caso de EEUU, del 7,1% en 1913 al
30% en 1965 y en el caso de Alemania, del 15,7% en 1913 al
40% en 1961. Como muy bien dice Mandel La hipertrofia y
la autonoma crecientes del Estado capitalista...son
histricamente un corolario de las dificultades cada vez
mayores para la fcil valorizacin del capital y la
realizacin de plusvala. Reflejan la creciente falta de
confianza del capital en su capacidad de extender o
consolidar su dominio por medio de los procesos econmicos
automticos. Tambin estn relacionadas con la
intensificacin de la lucha de clases entre el capital y el
trabajo; en otras palabras, con la creciente emancipacin de
la clase obrera de la subordinacin total y pasiva a la
ideologa burguesa y su peridico surgimiento como fuerza
independiente en la lucha poltica.14
2- Los mecanismos de la inflacin monetaria
permanente y la inflacin del crdito. Normalmente, el
estallido de las crisis de sobreproduccin acta bajo el
sistema capitalista permitiendo la desvalorizacin de
capitales y el aumento de la tasa de plusvala. La
combinacin de estos dos factores conduce a un aumento
posterior de la tasa de ganancia. Las empresas que caen por
debajo de la productividad media del trabajo son las primeras
afectadas por la crisis. De este modo, el capital, bajo
mecanismos normales, digamos que evita el desperdicio de
trabajo en relacin a los nuevos niveles de productividad
alcanzados. Los mecanismos de la inflacin y el crdito
intentan resistir a los mecanismos normales del capital y se
12
1- Ernest Mandel El Capitalismo Tardo.
13
Idem.
14
Idem.
han desarrollado particularmente durante el boom de la
posguerra. Su rol consisti en impedir ese saneamiento de la
economa. Actuaron evitando el hundimiento peridico de los
precios, evitando que los mismos se ajustaran a los valores de
las mercancas. Esto permiti mantener artificialmente a una
serie de empresas que de otro modo hubiesen quebrado del
mismo modo que mantuvo articificialmente los niveles de
ocupacin por un perodo ms largo de tiempo. Como dice
Mandel La inflacin permanente es el mecanismo
especfico del capitalismo tardo para frenar un rpido
descenso de la tasa de plusvala y de la ganancia bajo
condiciones coyunturales de acumulacin de capital
relativamente rpida y niveles de empleo relativamente
altos.15 Durante la segunda posguerra, como tambin apunta
Mandel, la fuente ms importante de inflacin fue el crdito
de produccin a las compaas capitalistas y el crdito de
consumo para los consumidores (sobre todo para la compra
de casas y bienes de consumo duraderos). 16 Este mecanismo
fue fundamental para permitir la sostenida expansin
capitalista durante los aos del boom. A modo de ejemplo, el
total de la deuda privada acumulada en EEUU en 1956
alcanz el 100% de la renta nacional.
La inflacin del crdito permiti a las empresas
expandirse por encima de la cantidad de plusvala de la que
realmente se haban apropiado as como a lo consumidores,
consumir ms all de su verdadero poder de compra. ...hoy
en da, la inflacin permanente es la inflacin del dinero
crediticio, o la forma de creacin de dinero apropiada al
capitalismo tardo para facilitar a largo plazo la
reproduccin ampliada (medios adicionales para realizar
plusvala y acumular capital).17 Sin embargo estos
mecanismos slo pueden aumentar los desequilibrios entre
los factores, por ello actan posponiendo el estallido y
empeorando sus consecuencias.
3- La industria armamentstica actu como gran
mercado de reemplazo. En la poca imperialista la economa
de armamentos es el mercado de reemplazo fundamental
frente a la sobrecapitalizacin de los monopolios. Mediante
los pedidos de armamentos, el Estado reactiva la demanda de
productos de la industria pesada. El Estado se convierte en el
cliente principal de esta industria. Esto muestra los profundos
lazos existentes entre el Estado capitalista y los monopolios.
El armamento adems tiene la particularidad de que slo
puede realizarse en tanto valor de uso, en las guerras. Por
tanto, para mantener la demanda del Estado, las armas deben
ser usadas. La 2da. guerra mundial y las ms de 200 guerras
locales y regionales que se desarrollaron en la posguerra
actuaron como un gran mercado para los monopolios y para
la economa imperialista mundial.
4- El gran aumento de la exportacin de capitales y la
centralizacin creciente del capital a nivel internacional
acompaada por la expansin del imperialismo
norteamericano. Este fenmeno que ya vena expresndose
como tendencia desde la primera guerra mundial dio un salto
espectacular durante la posguerra, impulsado por las
condiciones de hegemona absoluta de EEUU. "El poder
internacional creciente de un solo Estado imperialista es
congruente con la creciente supremaca internacional de un
slo grupo nacional de propietarios de capital en el campo
total del capital internacional".18 Esa internacionalizacin sin
embargo, no tom la forma de una transnacionalizacin de la
15
Idem.
16
Idem.
17
Idem.
19
propiedad sino la de un control decisivo sobre una creciente
participacin en el aparato internacional de produccin por
los propietarios de una sola clase nacional de capitalistas
con la participacin capitalista extranjera como socios
menores a los sumo.19 La centralizacin internacional del
capital es una consecuencia tanto de los lmites que le impone
a las ganancias capitalistas la estrechez de los mercados
nacionales como de los gigantescos volmenes de capital que
se necesitan para la produccin en el nivel de desarrollo
alcanzado en la poca imperialista. El proceso de
centralizacin internacional del capital va unido al proceso de
internacionalizacin de la produccin de plusvala. Este
proceso que en lo que se refiere a la industria manufacturera
haba sido marginal durante las primeras dcadas de nuestro
siglo, peg un salto descomunal en el perodo de posguerra. A
modo de ejemplo sealemos que En el ao 1967, las
exportaciones de las 10 naciones industrializadas ms
importantes llegaron a 130.000 millones de dlares, lo que
escasamente excedi la mitad de las ventas de las
subsidiarias y centros de produccin en el extranjero de las
compaas de las mismas naciones (240.000 millones de
dlares).20
5- Por ltimo, es muy importante remarcar tambin, a fin
de evaluar luego las caractersticas del fin del boom, los
cambios suscitados alrededor del ao 54 en el cual lleg a su
fin la reconstruccin de posguerra combinado esto con que se
haba llegado aproximadamente en los aos 50 a una
situacin de casi pleno empleo en los principales pases
imperialistas. La combinacin de estos dos factores puso de
relieve tanto el crecimiento de la composicin orgnica del
capital como la imposibilidad de seguir aumentando las tasas
de plusvala absoluta. Es por esto que, a fines de la dcada
del 50 comienza un perodo de aceleracin de la innovacin
tecnolgica y la bsqueda monoplica de ganancias
extraordinarias. Esto va a producir un gran crecimiento de la
productividad industrial acompaada por el crecimiento de
los salarios. Creciendo estos ltimos siempre a una tasa
inferior que la productividad. Este mecanismo actu como
medida contratendencial a la cada de la tasa de ganancia
provocada por el incremento de la composicin orgnica
especialmente en este ltimo perodo.
En sntesis, el conjunto de mecanismos que hemos
descripto demuestran que el desarrollo de este perodo
expansivo de la posguerra profundiz las formas no
clsicas del desarrollo capitalista en la poca imperialista.
Es decir, llev al extremo las negaciones parciales que el
capital se ve obligado a hacer de sus leyes para
sobrevivirse en su fase decadente.
Los elementos centrales que propiciaron el
fin del boom y el comienzo de la crisis de
acumulacin
Veamos ahora cmo las tendencias clsicas del fin de la
expansin se entrelazaron con todos los mecanismos
anticclicos reforzando las caractersticas propias del
capitalismo decadente de la poca imperialista y propiciando
el comienzo de la crisis de acumulacin. Nos hemos basado
aqu, en gran parte en la enumeracin de las caractersticas
planteadas por Mandel. Sin embargo aqu nuevamente preso
18
Idem.
19
Idem.
20
Idem.
de su mismo economicismo, Mandel subvala el comienzo
del fin, la primera gran sacudida del Orden de Yalta del
mismo modo que lo ignora como causa fundamental del
comienzo del boom. En el mismo sentido, si bien reconoce
como factor de fundamental importancia para dar comienzo a
lo que nosotros definimos como crisis de la acumulacin
capitalista el quiebre del orden monetario de Bretton Woods,
resalta del mismo especialmente su aspecto econmico
subvaluando las consecuencias polticas y por ello no define
como caracterstica escencial del fin del boom, el principio de
la crisis de la hegemona norteamericana y el renacimiento de
las disputas interimperialistas en el marco del fortalecimiento
al que haban llegado los imperialismos competidores,
Alemania y Japn.
Veamos entonces cuales fueron esas caractersticas:
Primero, el incremento de la composicin orgnica del
capital (que haba dado un gran salto tras la innovacin
tecnolgica aplicada, como hemos sealado, especialmente a
partir del ao 1954) condujo a una cada de la tasa media de
ganancia al desacelerarse el crecimiento de la tasa de
productividad en la industria. El aumento de la productividad
haba actuado, como ya dijimos, de manera contratendencial
a la cada de la tasa de ganancia a travs de la extraccin de
fuertes ndices de plusvala relativa. A modo de ejemplo
...la crisis comienza al final de los aos 60 en EEUU
donde la desaceleracin del crecimiento se combina con un
declive de la productividad lo que acarrea una baja en la
rentabilidad del sector manufacturero....21 Fue esta
situacin, en el contexto del casi pleno empleo existente, la
que motoriz la ofensiva capitalista por aumentar la tasa de
plusvala que desat el gran perodo revolucionario del 68/76
y que signific la primera gran crisis del orden establecido en
Yalta, por cuanto las masas se enfrentaron en Oriente y en
Occidente contra los dos pilares centrales del orden. Los
procesos revolucionarios tanto en Oriente como en Occidente
(nos referimos al Mayo Francs, al Otoo Caliente en Italia, a
la Primavera de Praga en Checoslovaquia, a la revolucin
portuguesa) actuaron como un gran lmite a las necesidades
del capital de incrementar la tasa de plusvala dado que estos
procesos debieron ser desviados, escencialmente en el centro
de Europa, mediante concesiones. Es importante remarcar
que, contratendencialmente a estos resultados (cosa que
Mandel no seala en su descripcin de las condiciones del fin
del boom), los procesos revolucionarios en el sur (como por
ejemplo los de Chile, Argentina y Uruguay) fueron aplastados
mediante dictaduras sangrientas.
Segundo, fueron desapareciendo las ganancias
extraordinarias monoplicas logradas por la innovacin
tecnolgica a partir de mediados de la dcada del 50, a
medida que esas innovaciones se fueron generalizando. Es
una tendencia natural del capital la nivelacin de la tasa
media de ganancia. Esta acta de modo tal que, por la
productividad misma del trabajo, disminuye el valor de los
elementos del capital constante y las nuevas tecnologas
tienden a generalizarse en la produccin capitalista
determinndose el valor de las mercancas por el mtodo ms
avanzado de producirlas. Este mecanismo que acta
tendencialmente anula, temporariamente, las ganancias
extraordinarias.
Tercero, no se pudo mantener de forma permanente la
tendencia decreciente de los precios de las materias primas
que actuaba contratendencialmente al crecimiento de la
composicin orgnica del capital. Una cada continua en el
precio de las materias primas no puede sostenerse por tiempo
21
R. Aracil, J. Oliver, A. Segura El mundo Actual.
20
indefinido, como deca Marx: Cuanto mayor es el
desarrollo de la produccin capitalista y, como
consecuencia, ms grande son los medios para aumentar
acelerada y permanentemente esa porcin de capital
constante que consiste en maquinaria, etc., y cuanto ms
rpida es la acumulacin (particularmente en tiempos de
prosperidad) tanto ms grande sera la superproduccin
relativa de maquinaria y otro capital fijo, y tanto ms
frecuente la subproduccin relativa de materias primas
animales y vegetales, y mucho ms pronunciada la subida...
de sus precios. Tanto ms frecuentes sern las convulsiones
causadas por la violenta fluctuacin de precios de uno de los
principales elementos en el proceso de la produccin. 22 La
subida del precio del petrleo (que impuls a la suba a todo el
resto de las materias primas) a partir del ao 73 luego de la
guerra del Yon Kipur (cuyo precio haba cado alrededor del
40% durante el boom) es un sntoma de esto.
Cuarto, durante todo el perodo del boom, dados los altos
ndices de crecimiento y de acumulacin de capital se fueron
consolidando los elementos de una sobreproduccin en la
medida en que el desarrollo de la capacidad productiva creci
ms aceleradamente que el poder adquisitivo de los
consumidores. Como habamos sealado anteriormente, los
mecanismos de la inflacin y el crdito, slo pueden
posponer las desproporciones latentes entre la acumulacin
del capital y la demanda efectiva de los consumidores. Esa
desproporcin entre los factores crece mucho ms en la
medida que los mecanismos citados posponen el estallido de
las crisis que actan desvalorizando capitales y reduciendo
los niveles de empleo. La situacin irreal mantenida por los
mecanismos anticclicos de la posguerra, estall no bien
empez a notarse un descenso en la cada de la tasa media de
ganancia que acta, cuando ya los mecanismos
contratendenciales no pueden evitarla, desestimulando la
inversin.
Quinto, el rol de la inflacin que mientras se mantenan
altos ndices de crecimiento y de tasa de ganancia cumpla un
rol anticclico, es decir de posponer la crisis estimulando la
inversin y el consumo. Frente a la cada de la tasa de
ganancia y la desaceleracin econmica provocada por todos
los factores antes expuestos, como frente a las dificultades de
la realizacin, la inflacin permanente y el desarrollo del
crdito se vuelven la base de un endeudamiento descomunal
y de un gran salto en la financierizacin de la economa.
Sexto, el desarrollo creciente de las empresas
multinacionales choca cada vez ms con la decreciente
eficacia del rol del Estado, que ante la desaceleracin
econmica y la cada de la tasa de ganancia empieza a sufrir
los efectos del endeudamiento creciente. Se empez a
evidenciar el hecho que ...la permanente administracin de
la crisis por parte del Estado se convierte... en una crisis
permanente del Estado.23
Sptimo, la recuperacin progresiva desde el punto de
vista de su desarrollo econmico de Japn y Alemania frente
a la prdida de competitividad de la economa
norteamericana comenz a replantear los problemas de la
competencia interimperialista. Este elemento tuvo una clara
expresin en 1971 con el hundimiento del sistema monetario
de Bretton Woods que expres que el dlar haba dejado de
ser tan bueno como el oro. Combinndose a su vez, esta
expresin monetaria del comienzo de la decadencia
norteamericana con el comienzo de la crisis del orden de
Yalta y Potsdam a la que nos hemos referido.
22
K. Marx, citado por M. Santn y H. Raimond en La acumulacin del
capital y sus crisis.
23
E. Mandel, El Capitalismo Tardo.
 La combinacin de todos estos elementos puso fin al
crecimiento sostenido y estable en los pases centrales
provocando una fuerte recesin econmica entre los aos 73
y 75. Ya en este ltimo ao el conjunto de los pases de la
O.C.D.E. registra por primera vez desde la guerra un
retroceso del 1% en su Producto Nacional Bruto global en
relacin al ao 1974.24 En los aos posteriores el
crecimiento anual medio de la O.C.D.E. pasar al 2% en
promedio, lo cual significa un gran retroceso comparado con
el 6% que hemos sealado durante los aos de posguerra.
En este perodo, sin embargo, el Estado imperialista
continu aplicando los mecanismos keynesianos a fin de
evitar una crisis similar a la de la dcada del 30. Esto
constitua un intento de la burguesa de evitar lo que Marx
llama la interrupcin del proceso de produccin y la
desvalorizacin de los capitales en un intento de mantener
eternamente el ciclo. Sin embargo, estos mecanismos
keynesianos que tan buenos resultados les haban dado a los
principales capitales imperialistas bajo las condiciones
excepcionales de la posguerra, en la dcada del 70 actuaron
profundizando la crisis y provocando el novedoso fenmeno
de la estangflacin es decir, la combinacin de
estancamiento econmico con inflacin. Mientras se
incrementaban los ndices de paro, los ndices de inflacin
para el conjunto de los pases de la O.C.D.E alcanzaron en
promedio el 12%, y tras una leve recuperacin en los aos
76/79, en los aos 79/81 estall una nueva crisis como
producto del gran endeudamiento en un marco general de
estancamiento econmico. La dcada del 70 fue entonces la
comprobacin de que los mecanismos anticrisis (negaciones
parciales de la ley del valor), slo podan ser provechos para
el capital durante el lapso de condiciones excepcionales de la
segunda posguerra, es decir Dentro del marco de un
crecimiento econmico a largo plazo superior a la media,
una poltica de pleno empleo, aunque fuera moderadamente
inflacionista, no alterara la situacin (es decir no
amenazara bsicamente las ganancias capitalistas). 25 Sin
embargo, bajo las condiciones de estancamiento Cuando la
tasa de beneficio est cayendo, cuando la industria muestra
un exceso de capacidad productiva en muchos sectores,
incluso una expansin importante del mercado no ofrece
incentivos para un incremento de las inversiones
productivas.26
Fue entonces la ineficacia frente a la crisis, de las
polticas keynesianas de posguerra lo que oblig al capital a
liquidarlas. Llegados a este punto, la lucha por reestablecer
la tasa de ganancia mediante un fuerte ascenso de la tasa de
plusvalor (es decir, de la tasa de explotacin de la clase
obrera) se transforma en la prioridad suprema. La
contrarrevolucin antikeynesiana de los monetaristas en
el mbito de la economa acadmica, no es sino la expresin
ideolgica de este cambio de prioridades. Sin el
reestablecimiento a largo plazo del desempleo estructural
crnico, sin el reestablecimiento del sentido de la
responsabilidad individual (es decir, sin serios recortes en
las prestaciones de la seguridad social y de los servicios
sociales), sin una poltica de austeridad generalizada (es
decir, con estancamiento o cada de los salarios reales), no
puede darse un acusado y rpido reestablecimiento de la
tasa de ganancia: esa es la nueva teora econmica. 27 Las
polticas del capital entonces, orientadas en los ochenta a
recomponer la tasa media de ganancia estuvieron encarnadas
en lo que se llam el reaganismo-tatcherismo que tuvo como
24
R. Aracil, J. Oliver, A. Segura El mundo Actual.
25
E. Mandel, Las Ondas Largas del Desarrollo Capitalista.
21
puntos de apoyo fundamentales la derrota de la huelga de los
controladores areos en EEUU en el ao 1982 y la derrota de
la huelga de los mineros ingleses en el ao 1985. Este
perodo, como veremos en el artculo Elementos... de este
Dossier,28 se caracteriza no por el fin de la intervencin
estatal, lo cual no sera posible en los marcos de la poca
imperialista, sino por un cambio en la forma de la misma.
Hemos intentado, a lo largo de este artculo definir tanto
los aspectos que permitieron el boom de la posguerra como
aquellos que condujeron a su fin, a la vez que hemos
desarrollado las caractersticas que a nuestro entender tien el
desarrollo capitalista en la poca imperialista. Hemos
utilizado los elementos ms clarificadores de los trabajos de
Ernest Mandel para este anlisis en tanto los consideramos un
gran aporte a la comprensin de los mecanismos del capital
en la poca imperialista. A la vez hemos desarrollado los
elementos sustanciales que diferencian nuestra posicin de la
de Mandel.
Esto no lo hemos hecho como simple prctica o ejercicio
terico, por el contrario, tiene el sentido de establecer las
consecuencias polticas de una teora. La concepcin de
Mandel sobre la poca imperialista no ha quedado en la tinta
de los libros sino que podramos decir que, de modo
indirecto, ha delineado toda su prctica poltica. Su visin
economicista, objetivista, fundamentada en las ondas largas
del desarrollo capitalista puede verse en el hecho que haya
llegado a sostener en la posguerra que: "el capitalismo no
est ms definitivamente caracterizado por los bajos
salarios, y tampoco por un gran nmero de obreros
desocupados",29 transformando una caracterstica episdica
debida a la excepcionalidad del boom, limitada
fundamentalmente a los pases centrales, en una caracterstica
que durara todo un perodo histrico. Esta visin lo llev
tambin a revisar la concepcin de Trotsky sobre la
revolucin permanente, parcelando en sectores la revolucin
mundial, proclamando que: "La nocin total de aplicar la
frmula de la revolucin permanente a los pases
imperialistas es extremadamente dudosa en el mejor de los
casos. Puede hacerse solamente con la ms completa
circunspeccin y en la forma de una analoga".30
La rigurosidad con la que Mandel se aboc al estudio e
interpretacin de los mecanismos del capital durante la
posguerra, se desdibuja en sus conceptualizaciones tericas y
polticas, donde priman el economicismo y el impresionismo.
Ms an cuando estas afirmaciones de que la lucha del
proletariado dejaba de ser contra los bajos salarios o contra
la desocupacin, para convertirse en un combate contra la
alienacin, se hacan en momentos en que ya despuntaba la
crisis de acumulacin de comienzos de los 70, y el ascenso de
masas del 68/76. Estos aspectos que fueron criticados en
forma parcialmente correcta por Nahuel Moreno, se
tradujeron en la accin poltica de Mandel y su corriente.
Aunque no mecnicamente, esta concepcin se tradujo en un
embellecimiento de las direcciones objetivas
(contrarrevolucionarias) del movimiento de masas en la
posguerra. Durante todos esos aos Mandel alent esperanzas
en que todo tipo de direcciones reformistas, se transformaran
26
E. Mandel, El dlar y las crisis del imperialismo.
27
E. Mandel, Las Ondas Largas del Desarrollo Capitalista.
28
Se refiere al articulo Elementos para una explicacin marxista de la
crisis del capitalismo imperialista de Juan Chingo y Julio Sorel (Estrategia
Internacional N 7 - Marzo/Abril 1998)
29
Citado por Nahuel Moreno de International Review en El Partido y
la Revolucin.
30
Citado por Nahuel Moreno de En defensa del leninismo, en defensa
de la IV Internacional en El Partido y la Revolucin.
en revolucionarias. De este modo fue consecutivamente hoy el camino de sus seguidores disueltos, o buscando
adorador del stalinismo, del titosmo, del maosmo y disolverse en organizaciones comunes con las corrientes
finalmente, hasta en el carcter supuestamente progresivo reformistas.
de Gorbachov y la Perestroika. Es decir, impuls una poltica
que llevaba a la liquidacin de la organizacin misma por la
cual deca combatir, la IV Internacional. Como bien muestra

22