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Nuestro Congreso nos invita a examinar las relaciones que existen entre la cultura y la
mundializacin, lo cual a primera vista parece suponer que los contornos de las
prcticas culturales estn sufriendo, o no pueden dejar de sufrir en adelante, una serie de
rectificaciones debidas al impacto del proceso de mundializacin que se est
desarrollando. El cuestionamiento se duplica en la medida en que debemos, primero que
todo, tratar de definir las dos nociones o supuestas nociones que son o que seran la
cultura y la mundializacin antes de precisar sus sentidos y sus significados, doblete
corrientemente empleado que sugiere, a mi modo de ver, que el sentido no es el
significado, o sea que la significacin de un vocablo no es lo que aparenta ser. De qu
se trata pues?
Cada uno de nosotros vive rodeado por un universo de vocablos en el que est
totalmente y profundamente inmerso. Hemos interiorizado este universo y ste funciona
como un velo de mediacin que nos permite nombrar y por lo mismo reconocer la
realidad o, mejor dicho, lo que creemos que es la realidad. Solemos dar por cierto que
este universo semitico es algo estable y, que digamos, perenne. Dicho de otra forma,
actuamos y hablamos de manera no-consciente como si los vocablos que utilizamos en
nuestra vida cuotidiana hubieran existido siempre y no cambiaran.
Sin lugar a duda, parte del vocabulario de una lengua se va perdiendo, surgen nuevas
expresiones y la lengua se renueva constantemente. Es sta una primera forma de
renovacin, la ms fcilmente perceptible, que da cuenta de las modificaciones que
intervienen en la infraestructura pero dichas modificaciones trastornan la semntica de
otra forma mucho ms solapada y de manera ms radical. Es sta la que me va a
interesar.
Para mejor entender cmo funciona este proceso de rectificaciin remito a la manera
cmo se puede desarrollar un abanico o abrir las pginas de un libro. Si abrimos de esta
forma la portada de un vocablo vemos que ste se presenta con dos tipos de
estructuraciones, una estructuracin semntica y una estructuraciones de valores.
Cualquier alteracin que afecte a una de estas dos estructuraciones desestabiliza el
sistema semitico privativo de la palabra implicada, vaciando a esta palabra de todo
contenido semntico antes de re-estructurarse y generar un ideologema o un nuevo
ideologema. En adelante, este ideologema va a infiltrarse en el discurso social y
funcionar en este discurso social como una placa giratoria que redistribuye en todas las
prcticas semiticas su contenido que ya ha venido a ser esencialmente ideolgico.
(Sobre esta definicin del ideologema, vase Cros 2003) Vamos lo que pasa con la
nocin de cultura.
En el Tesoro de las dos lenguas espaola y francesa de Caesar Oudin, de la misma poca
(la primera edicin es de 1607), cultura est traducido por :labourage, culture,
cultivement y, luego, parece excluir el empleo metafrico que sin embargo est
presente en el caso de culto (Culto por labrado: labor, orn, poly, accoustr
proprement). Caesar Oudin no conoce pues el trmino de culture en su sentido
metafrico y la serie de sinnimos que propone por culto, aunque algo distinta de la
serie de Covarrubias, incluye un adjetivo interesante (vestido con elegancia) que remata
la descripcin del grupo social al cual se atribuye la calidad de ser culto.
Cuando sale por primera vez en un diccionario en el siglo XVIII, el vocablo cultura
reproduce pues fielmente, a nivel de la metfora, su etimologa; remite a una actitud
moral y a una accin que est en servicio de la perfeccin. Me llama la atencin lo
parecido de esta definicin con la definicin que Covarrubias da del tem trabajo ([ el
cuydado y diligencia que ponemos en obrar alguna cosa \\ el cuydado y aplicacin
para que alguna cosa se perficione] : el trabajo y la cultura se nos presentan como dos
modalidades de una misma virtud que sera indiferentemente el cuidado, la diligencia o
la aplicacin en servicio de la perfeccin. Su entorno semitico viene abalizado por los
adjetivos que definen culto : puro, limpio, terso y elegante pero proyecta tambin a un
medio ambiente especfico: ...terso y elegante y al que lo usa , lo cual conforta las
observaciones de Caesar Oudin ( accoustr proprement o sea: vestido con elegancia),
que remite a una lite socioeconmica. El adjetivo culto, por otra parte, se ha
desplazado del campo de la prctica religiosa al campo (nada alejado adems en aquella
poca) de la educacin , mientras que culto pasa de la prctica oratoria a la prctica
literaria escrita.
En el siglo XX, (a mediados del siglo XX), el sema del mejoramiento se sustituye al
sema de la perfeccin en el Diccionario analgico de Julio Casares en el que la cultura
viene definida como: 1-Mejoramiento de las facultades fsicas, intelectuales y morales
del hombre. sta es la primera rectificacin importante en la medida en que, con esta
modificacin, pasamos del plan de lo absoluto y de la tica al plan de lo relativo y del
empirismo. Ya han desaparecido los ltimos enlaces explcitos que ligaban la nocin
de cultura con el campo de la religin y de lo sagrado. Ms importante sin embargo es
lo que sigue. Prosigue en efecto Casares: 2-Resultado de este mejoramiento en el
individuo y la sociedad., definicin que se encuentra tambin adems en el Diccionario
de la Academia (ed. de1947): Resultado o efecto de cultivar los conocimientos
humanos y de afinarse por medio del ejercicio las facultades intelectuales y morales y
que se repite en el Diccionario de Mara Moliner aunque en este caso podemos observar
algunas formulaciones especficas que examinaremos ms adelante. Dice Moliner: -
conjunto de los conocimientos no especializados adquiridos por una persona mediante
el estudio, las lecturas, los viajes etc.
Hasta ahora la cultura se entenda como una virtud aplicada a construir un ideal de
perfeccin; estaba orientada hacia un algo ideal que quedaba por edificar pero ahora, en
el siglo XX, es algo ya edificado, ya construido cuya existencia precede al surgimiento
del sujeto como tal. En adelante, en las democracias burguesas, la cultura va a funcionar
como una realidad primera. Se le podra aplicar la frmula utilizada por Althusser
referente a la ideologa y afirmar que ella me interpela como sujeto, frmula que
equivale, de hecho, a plantear la cuestin del advenimiento del sujeto y de su alienacin
por un ya/aqu ideolgico, inscrito tanto en las prcticas sociales e institucionales como
en el lenguaje.(Vase Cros, 2003)
Regresando a las definiciones de Mara Moliner, se nota con la mayor nitidez cmo el
sistema semitico-ideolgico de la palabra resulta radicalmente transformado no slo
por la perversin del sistema que acabamos de ver sino tambin en otros aspectos. Las
virtudes morales (aplicacin, diligencia, cuidado, perfeccin) han desaparecido,
sustituidas por el conocimiento, el estudio y la experiencia. Pero ella prosigue en el
apartado siguiente: -Conjunto de los conocimientos, grado de desarrollo cientfico e
industrial, estado social, ideas, arte etc. de un pas o una poca. La cultura clsica. La
cultura moderna. Para mejor entender el alcance de este apartado remito a lo que
propone Emile Littr en su Diccionario, de 1866: despus de tres definiciones que se
refieren, de una forma u otra, al cultivo agrcola, termina con una cuarta que dice
brevemente lo siguiente: La culture des lettres, des sciences, des beaux-arts. Sobre
este pasaje de Littr, dos observaciones: 1- la importancia mnima que concede a la
acepcin metafrica sugiere que el vocablo tiene, en su poca, un ndice de recurrencia
relativamente bajo por lo menos si se compara con la recurrencia que presenta en los
das actuales; 2- mientras que Littr slo menciona los campos de conocimiento,
Moliner, un siglo ms tarde, evoca los conocimientos especializados o no especializados
y el grado de desarrollo cientfico e industrial. En esta ltima parte de la definicin,
asoma la valoracin de la produccin industrial y del mercado mientras que,
originalmente, nos estbamos moviendo en el campo de lo sagrado y de la tica. Pero
este mismo apartado 2 de Moliner introduce otra dimensin cuando hace constar que en
el siglo XX se entenda una cultura como privativa de un pas o de una poca.
Efectivamente, una cultura, tal como se entiende el vocablo hoy en da, slo existe en la
medida en que se diferencia de las dems y sus lmites vienen sealados por un sistema
de diferenciacin, cualesquiera que sean las divisiones y la tipologa adoptadas (culturas
nacionales, regionales, de clase etc.)
No pasemos por alto el ltimo apartado: [ -Se ha propuesto, sin que haya llegado a
cuajar la idea, una distincin entre cultura y civilizacin, aplicando la primera
palabra al grado de perfeccionamiento social o de las relaciones humanas y reservando
la segunda para el progreso cientfico y material.] que, a primera vista, contradice el
contenido del apartado anterior en el que la cultura viene definida como el conjunto de
los conocimientos, grado de desarrollo cientfico e industrial[...] de un pas o una
poca. Esta definicin en efecto, segn el ltimo apartado, correspondera pues a la
civilizacin. En realidad, no se trata de una contradiccin sino de una ambigedad
significativa que da cuenta del proceso de deconstruccin semntica e ideolgica que
est operando, en la medida en que coexisten en algunas lneas, por una parte algo de la
visin original humanista en la que se enraiz la nocin a principios del siglo XVIII
(aplicando la primera palabra al grado de perfeccionamiento social o de las relaciones
humanas...) y, por otra, una dimensin materialista que ya se nos presenta como
hegemnica y que relaciona explcitamente la cultura con el desarrollo cientfico e
industrial.
Desde hace ms o menos tres decenios, este ideologema ha venido a ser sin embargo un
espacio de disputa y polmica. Como sistema semitico-ideolgico resulta totalmente
desestabilizado: en efecto, su estructura bsica organizada en torno al concepto de
diferenciacin se ve puesta en tela de juicio ya que al vocablo cultura se le adjunta un
adjetivo (cultura mundial, cultura industrial) o un determinante (cultura de
masas) semnticamente contradictorios con las nociones de especificidades u
originalidades que hacen que una cultura determinada slo existe como tal por ser
distinta a las dems. Desde este punto de vista, la defensa que hace el gobierno francs
de la excepcin cultural es emblemtica, ya que lo que se reivindica en esta postura es
la salvaguardia de las culturas nacionales. Se trata de impedir la mundializacin de la
cultura. Y, en efecto, no tiene sentido hablar de una cultura mundial ya que el sema de la
diferenciacin es incompatible con el proyecto de globalizacin. Por lo mismo, visto a
travs del ideologema que nos interesa (todava vigente, aunque discutido) proponer una
cultura mundial es en realidad proponer la muerte de cualquier cultura o, por lo menos,
la negacin de lo que es ( o lo que era) sta hasta ahora y desde el siglo XVIII.
Desprovistos sucesivamente, primero de su dimensin sagrada y luego, de su dimensin
simblica colectiva, los objetos y las prcticas culturales ya se nos presentan como
atrapados en la red mercantilista y totalmente cosificados. Lo que nos amenaza entonces
no es nada menos que la desaparicin del nivel simblico con todas las consecuencias
que esta desaparicin puede provocar en la imaginacin del sujeto y en la vida social.
Sera muy ingenuo pensar que nos estamos encaminando hacia la construccin de una
sociedad mundial de fraternidad donde se compaginaran la eficacia del mercado y la
generosidad social y reinara una especie de autntica democracia planetaria? Con
estas etiquetas verbales escribe Antonio Chicharro en El corazn perifrico
(Chicharro,2005, pp. 25-26), tratamos de reconocer el proceso dominante en torno al
cual se ordena la mayor parte de las transformaciones del mundo contemporneo, en
todas sus esferas de actividad, tanto materiales como culturales. Dicho proceso apareci
a los comienzos de los aos ochenta (con races naturalmente ms antiguas) y no ha
dejado de acelerarse despus. Obtiene su fuerza en la convergencia de sus diversos
resortes o procesos constitutivos (econmicos, polticos culturales) y conduce al
alumbramiento de una nueva sociedad postmoderna de caracteres radicalmente nuevos.
(Bois, 2003, p. 3, citado por Chicharro)
Este proceso pasa primero por la interpenetracin econmica que desconoce las
fronteras tanto en el sector de los procesos de produccin como en la comercializacin,
la financiacin o la investigaciin cientfica. Un economista de Harvard, Robert Reich
refiere varios ejemplos de dicha interpenetracin que opera en todas las fases de la
fabricacin: as es como un coche deportivo, financiado por Japn, diseado en Italia, y
armado en el estado de Indiana (USA) Mxico y Francia, lleva los ms recientes
componentes electrnicos concebidos en el estado de New Jersey y fabricados en Japn.
(Citado por Houtart, 2005, p.18). En cuanto a las imbricaciones de empresas, Reich
seala tambin que, a principios de 1991, el japons Mazda produce coches de marca
Ford Probe en la fbrica de Mazda en Flat Rock (estado de Michigan). Parte de la
produccin se exporta a Japn donde se vende con la marca de Ford. Otro vehculo
concebido por Mazda se fabrica en la fbrica de Ford en Louisville (estado de
Kentucky) y despus es vendido en los depsitos de Mazda en los Estados Unidos.
Nissan concibe un nuevo camin en San Diego (California): los camiones se arman en
una fbrica de Ford en el estado de Ohio, con piezas de recambio fabricadas por Nissan
en una fbrica de Tenessee y luego comercializadas por Ford y Nissan en los Estados
Unidos y en Japn. Pregunta Reich: Quin es Ford? Nissan? Mazda? (Ibid.) El
mismo estudioso precisa, referente a la nacionalidad de los obreros, que, en 1990, el
40% de los asalariados de la IBM son extranjeros y va creciendo esta proporcin. Por
otra parte, la mayora de los 43.5000 asalariados de la Whirlpool que trabajan en 45
pases diferentes son no-americanos. De las 40.000 personas que emplea la Seagan
Technology, 27.000 trabajan en Asia. Sin lugar a duda podramos multiplicar los
ejemplos.
Con esta sencilla y rpida observacin regresamos a lo que decamos, ms arriba, del
desvanecimiento de las burguesas nacionalistas y del cuestionamiento que afecta los
fundamentos de su discurso ideolgico, tal como estaban grabados en el ideologema que
nos interesa.
Pero qu est pasando con este ideologema? Hemos visto que coincide de momento su
funcionamiento con el funcionamiento del proceso de su rectificacin, lo cual significa
que lo que estaba y sigue transcribiendo se pone en tela de juicio y se cuestiona.
Mientras tanto, el significante sin embargo circula en todas las prcticas semiticas
( cultura industrial, cultura de empresa, cultura del rap, cultura del internet etc.) y, las
ms veces, circula ya vaciado de su signifido anterior que se articulaba con un momento
histrico determinado.Ya est atrapado en la red del campo lxico del mercado en busca
de nuevas formas de estructuraciones.
BIBLIOGRAFIA
Cros, E. (2003), Para una nueva definicin del ideologema in El sujeto cultural.
Sociocrtica y Psicoanlisis, Medelln, Colombia, Fondo Editorial Universidad EAFIT
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Bibliografa
Cultura y mundializacin
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