1.

INTRODUCCIN

La velocidad del sonido hace referencia a la rapidez de propagacin de las ondas sonoras por
un medio determinado y en unas condiciones conocidas de temperatura.

Por ejemplo, la velocidad del sonido en el aire a 20 grados centgrados, al 50% de humedad y a
nivel del mar es de 1 235 km/h o 343 m/s. Sin embargo, en esas mismas condiciones de
temperatura, la velocidad del sonido en el agua es 4,5 veces mayor (aproximadamente 5 735
km/h o 1 600 m/s).

En general, la velocidad del sonido viaja ms rpido cuanto ms slido es el

medio (slidos >lquidos > gases) y ms alta es la temperatura (aumenta 0,6 m/s cada grado
centgrado).

2. LA PRIMERA PERSONA EN SUPERAR LA VELOCIDAD DEL SONIDO

La primera persona que consigui superar la barrera del sonido fue el piloto
estadounidenseChuck Yeager a bordo del avin experimental Bell X-1, en el que lleg a
alcanzar Mach 1,06(aproximadamente 1125 km/h). (*) En este caso, rompi la barrera del sonido
a 1125 km/h porque vol a 13 700 km de altura. Recordad que conforme aumenta la altitud
desciende la densidad del aire y, como os he explicado en el punto anterior, la velocidad del sonido
disminuye cuanto menos denso/solido es el medio.
3. AVIN ROMPIENDO LA BARRERA DEL SONIDO

Como curiosidad, os dejo una imagen y un vdeo de lo que ocurre cuando un avin supera la
velocidad del sonido:
El sonido es un fenmeno fsico que resulta de la perturbacin de un medio. Esta perturbacin
genera un comportamiento ondulatorio, lo cual hace que esta se propague hasta llegar al sitio
donde se encuentra algn receptor. Este tipo de movimiento en el cual no es el medio en si mismo
sino alguna perturbacin lo que se desplaza se denomina onda. Existen muchos otros tipos de
ondas, tales como las ondas de radio, la luz, la radiacin del calor, las ondas sobre la superficie de
un lago, los sunamis, los movimientos ssmicos, etc. Cuando la onda tiene lugar en un medio
lquido o gaseoso se denomina onda acstica. Cuando resulta audible, se llama onda sonora.

Como todo fenmeno fsico el sonido tiene propiedades que determinan su comportamiento. Una
de estas propiedades es la velocidad del sonido, la cual es una propiedad bastante simple, pero
que explica con gran exactitud un patrn de comportamiento para cada onda.

La velocidad del sonido en un gas depende de la presin y de la densidad del gas de acuerdo con la
expresin:

V = (g * P)/j

Donde g es una constante adimensional que para gases diatmicos como el aire, vale 1.4.

Para un gas, P/j = RT/M.

Siendo R la constante de los gases (8.31 J/K mol), T la temperatura a la cual se encuentra el gas y
M la masa molecular del gas.

Si despejamos en la primera ecuacin, obtenemos lo siguiente:

V = (g * R * T)/M

De la ecuacin anterior se concluye, que la velocidad de propagacin del sonido es proporcional a

la raz cuadrada de la temperatura absoluta, puesto que g, R y M son constantes. O sea, la
temperatura influye sobre la elasticidad y la densidad del medio, y por lo tanto sobre la velocidad
de propagacin de la onda.

La tabla que se presenta a continuacin, nos muestra los diferentes resultados obtenidos en
investigaciones hechas acerca de la velocidad del sonido en diferentes medios.

MEDIO TEMPERATURA (C) VELOCIDAD (m/s)

Aire 0 331.7

Aire 15 340

Oxgeno 0 317

Agua 15 1450

Acero 20 5130

Caucho 0 54

Aluminio 0 5100
Esto es muy til, cuando usted est tratando de alinear con el tiempo un sistema de sonido.
Usemos un gran escenario para ilustrar esto. Digamos que usted tiene un montn de auto
parlantes en el escenario de un gran recinto, y otro poco de auto parlantes a 300 pies de distancia
del escenario para cubrir el sonido trasero del recinto. La gente sentada entre el escenario y los
parlantes de atrs, no tendrn problema. Pero, los asientos de bien atrs del recinto estarn
cogiendo un gran delay o retraso del sonido entre los parlantes de adelante y los de atrs. Para
arreglar esto, usted demorara los parlantes de atrs, un tiempo justo, para que el sonido del
escenario y el sonido de atrs, lleguen al receptor, al mismo tiempo. Puede usar la velocidad del
sonido para calcular esto, y luego, sacar lneas (outs) para los parlantes de atrs, a travs de una
lnea de delay y as alinear con el tiempo su sistema.

La velocidad del sonido tiene dos componentes bsicas que son, la longitud de onda (l) y la
frecuencia (F), y para entender bien el fenmeno debemos conocer estos dos elementos.

La longitud de onda tiene que ver con lo siguiente: Cuando el tono o frecuencia sube o baja, el
tamao de la onda vara. Cuando el tono o frecuencia baja, la longitud de onda se alarga y cuando
sube es ms pequea. Existe una frmula para averiguar el tamao de una onda. La frmula es:

V quiere decir velocidad y ya sabemos la velocidad del sonido. F es la frecuencia que estamos
buscando y el signo Lambda, es la longitud de onda. Pongamos unos nmeros para ver de qu
estamos hablando. Si tenemos una onda de 10KHz, ponemos 1130 en el espacio donde est la V y
10.000 en el espacio donde est la F, nos da .113 pies. As que una onda de 10KHz es un poco ms
de una pulgada. No muy grande. Ahora encontramos la longitud de onda de 100 Hz. La respuesta
es 11.3 pies. Gran diferencia. Lo que esto muestra, es que las ondas de baja frecuencia no solo son
ms grandes que las ondas de alta frecuencia, sino que son completamente inmensas. Por ejemplo
una onda de 10Hz sera 113 pies. El tamao de un 747!.

Experimentalmente se ha encontrado que la velocidad de propagacin del sonido en el aire varia

0.6m/s por cada grado Celsius de temperatura; por lo tanto por lo tanto se puede calcular la
velocidad del sonido en el aire en funcin de la temperatura utilizando la expresin:

V = V0 + 0.6( m/s * C) * t

Donde V0 es la velocidad del sonido en el aire a 0C (331.7m/s).

Para poder tener mas claridad sobre el comportamiento de la velocidad del sonido, observaremos
el desarrollo del siguiente problema:

1. Una onda sonora recorre en el agua 1km en 0.69s Cul es la velocidad del sonido en el
agua?

Solucin:

X = 1km = 1000m, t = 0.69s

V = X/t = 1000/0.69 = 1449.27m/s

2. Una persona que esta situada entre dos montaas emite un sonido, si percibe el primer eco a
los dos segundos, y el siguiente a los tres segundos. Cual es la separacin de las montaas?

Solucin:

Llamaremos x1 la distancia que recorre el sonido hasta una de las montaas, y x2 la distancia que
recorre hasta la otra montaa; t1 el tiempo que se demora en recorrer x1 y t2 el tiempo que se
demora en recorrer x2.

Puesto que el tiempo que emplea la onda en ir hasta una de las montaas es el mismo que emplea
para regresar hasta la persona, entonces: t1 = 1s, t2 = 1.5s

Por lo tanto:

x1 = v * t1; x2 = v * t2

x1 = 340m/s * 1s = 340m

x2 = 340m/s *1.5s = 510m

Xt = 340 + 510 = 850m

Una de los aportes ms importantes que ha hecho la velocidad del sonido en el rea de los fluidos,
a sido los estudios hechos alrededor del numero de Mach, el cual no es mas que un parmetro
adimensional, una comparacin, por lo tanto un cociente entre:

M=Vavin / Vsonido
 Interferencia del Sonido

Dos ondas que viajan en el mismo medio se interfieren entre s. Si sus amplitudes se
suman, la interferencia se dice que es una interferencia constructiva, e interferencia destructiva si
estn "fuera de fase" y se restan. Los patrones de interferencia constructiva y destructiva pueden
dar lugar a los "puntos muertos" y "puntos vivos" de la acstica de un auditorio.

La interferencia de las ondas incidente y reflejada es esencial para que se produzcan

las ondas estacionarias resonantes.

La interferencia del sonido, tiene consecuencias de largo alcance debido a la produccin

de "batidos" entre dos frecuencias que se interfieren unas con otras.

Interferencia y Fase