CAPITULO V

LAS TEORAS DEL DESARROLLO HUMANO

El Desarrollo Humano segn Amartya Sen

Un enfoque del Desarrollo diferente al de crecimiento econmico ha sido

planteado por Amartya Sen. Nacido en la India en 1933, doctor en Economa de la
Universidad de Cambridge, profesor de las ms prestigiosas universidades de la India,
Inglaterra y EEUU, doctor Honoris Causa de 30 Universidades y Premio Nobel de
Economa ha revolucionado las concepciones del Desarrollo porque ha ubicado la
tesis del crecimiento dentro del horizonte de la tica, de las teoras de la libertad y de
la poltica econmica.
Edgar Morn (2000) para explicar cmo la ciencia moderna se ha parcelado
mediante la especializacin del anlisis de elementos sin tomar en cuenta la compleja
realidad humana, pone como ejemplo las ciencias econmicas. Afirma este autor:

La economa, por ejemplo, que es la ciencia social matemticamente ms

avanzada, es la ciencia social y humanamente ms atrasada puesto que se ha
abstrado de las condiciones sociales, histricas, polticas, psicolgicas,
ecolgicas inseparables de las actividades econmicas. Por eso sus expertos
son cada vez ms incapaces de interpretar las causas y consecuencias de las
perturbaciones monetarias y burstiles, de prever y predecir el curso
econmico incluso a corto plazo. El error econmico se convierte, entonces,
en la primera consecuencia de la ciencia econmica. (p. 46).

Esta es la crtica que hace Sen (1997) a las teoras econmicas, se han apartado de
la complejidad humana individual y social, simplificando el inicio de sus anlisis
partiendo de un supuesto reductor de la conducta humana. Para ellos un consumidor
 Jos M. Fernndez

racional tiene preferencias definidas y consistentes, y trata de maximizar su

satisfaccin. Uniendo todas las preferencias realizables de todo los individuos se crea
la ley de la demanda. Asimismo un productor racional tiene unos insumos y trata de
maximizar su ganancia. Uniendo todos los bienes y servicios que se ofrecen se crea la
ley de la oferta.
Sen (1997) afirma que estos supuestos no son totalmente ciertos pues hay
decisiones individuales que no buscan beneficio personal o la utilidad. El utilitarismo
es una doctrina tica que dice que el objetivo de la accin humana es y debe ser
maximizar la utilidad, entendida a veces como placer, felicidad, y bienestar individual
de cada persona. Esta postura tica pas a ser un modelo analtico bsico que subyace
a la teora econmica y poltica contempornea.
Comienza por desnudar la supuesta objetividad de la ciencia que se basa en
determinada informacin pero excluye otra, lo cual da a entender el sesgo de las
conclusiones a las que se puede llegar. Insiste en que la informacin debe referirse al
ser individual ubicado en un contexto social. Cada evaluacin se basa en la
informacin que se usa y la que se excluye. La insensibilidad hacia la informacin
que se excluye puede influir en el carcter del enfoque. (Sen, 1997, p. 49).
Es relevante mostrar la importancia de las fuentes de informacin de los distintos
principios posibles. Las bases de informacin que emplean el utilitarismo y la justicia
rawlsiana tienen serias dificultades si se considera que las libertades individuales son
significativas.
Para los utilitaristas el beneficio es la nica base de informacin: placer,
satisfaccin, felicidad. Como esos son estados mentales subjetivos los sustituyeron
por las preferencias realizadas. La frmula utilitarista juzga cada eleccin en funcin
de la suma total de las utilidades generadas por esa decisin. La injusticia estara en la
prdida de no haber conseguido la mayor utilidad posible.
Esta teora tiene unas virtudes: Recalca la importancia que tienen los resultados de
las elecciones individuales a la hora de juzgar las instituciones sociales. Juzga las
decisiones por las consecuencias que stas producen y asigna prioridad a conseguir el
bienestar de las personas.

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 Jos M. Fernndez

Las desventajas de esta teora son las siguientes:

1. Es indiferente a la distribucin de la satisfaccin de las personas. La utilidad
de las personas se reduce a una renta que es la sumatoria de todas las
utilidades. Lo importante es la maximizacin de la ganancia sin importar si
sta se encuentra concentrada en algunas personas cuando la mayora apenas
tiene una renta mnima.
2. Esta teora no toma en cuenta las libertades individuales, los derechos y
preferencias de las personas que no generan utilidad.
3. Adaptacin y condicionamiento mental. Muchas de las elecciones que toman
las personas se deben a que no tienen otra alternativa y tienen que adaptarse a
su situacin real la cual deben aceptar si no quieren vivir permanentemente en
la desesperanza.

La utilidad es la representacin numrica de la eleccin de una persona. No

permite hacer comparaciones interpersonales. Puede haber la misma funcin de
demanda pero diferente bienestar para las personas.
Otro Economista, Rawls, parte del principio de justicia: Todas las personas deben
tener los bienes primarios que necesitan para conseguir sus fines. Entiende por
bienes primarios los medios de uso general que ayudan a todo el mundo a promover
sus fines, comprenden los derechos, las libertades y las oportunidades, la renta, la
riqueza y las bases sociales del respeto a uno mismo. (Sen, 2000, p.96). Para este
autor no tienen valor las consecuencias. Cada individuo es responsable de lo que
pueda hacer con esos bienes.
Pero el bienestar de las personas no depende de la renta ni de los bienes primarios
que tenga la persona sino de las circunstancias personales y sociales. Estas
circunstancias pueden ser:
a. Heterogeneidad personal como edad, sexo, salud o enfermedad, educacin;

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 Jos M. Fernndez

b. Diversidad relacionada con el medio ambiente: clima caluroso, fro, de

estaciones, proclive a catstrofes naturales.
c. Diferencias de clima social: relacionadas con las condiciones sociales de
educacin, delincuencia, epidemias.
d. Diferencias entre las perspectivas relacionadas: Valores relacionados con la
tradicin y la cultura, las costumbres, los condicionamientos sociales.
e. Distribucin dentro de la familia: entre varones y Hembras, nios y adultos.

Las diferencias entre la renta y el bienestar hacen que la opulencia sea una
limitada gua de calidad de vida. Dice Sen (1997) en su libro Bienestar, Justicia y
Mercado:

La opulencia contribuye a las realizaciones y la capacidad que da para

disponer de cosas puede ser importante para el bienestar y para el provecho
que obtiene una persona Pero un ndice de opulencia o bienes primarios no
puede considerarse un ndice de bienestar como tal La caracterstica
esencial del bienestar es la capacidad de conseguir realizaciones valiosas.
(p.80).

Si el bienestar est relacionado con las realizaciones que las personas consideran
valiosas lo importante es entonces su capacidad de realizacin o mejor sus diferentes
opciones de realizacin. El conjunto de capacidades de una persona se puede definir
como el conjunto de vectores de realizacin a su alcance (Sen, 1997, p.81). Esto
tiene que ver con la libertad de una persona para escoger las realizaciones que
considere pertinentes para vivir la vida que valora como buena. A esto llama Sen
Libertad de Bienestar. Pero la libertad tiene un rango ms amplio que la capacidad
de realizaciones. Es la libertad de ser agente para conseguir cualquier cosa que la
persona, como agente responsable, decida que habra que conseguir. Una ampliacin
de libertad de ser agente puede ir acompaada de una reduccin de su bienestar real,
por su propia eleccin y aunque a usted no le sea de ningn modo indiferente su
propio bienestar (Sen, 1997, p.90).
Concluye Sen (1997):

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 Jos M. Fernndez

Llevamos un tiempo tratando de defender la idea de que en muchas

evaluaciones el espacio correcto no es ni el de las utilidades (como sostienen
los partidarios del enfoque del bienestar), ni el de los bienes primarios (como
exige Rawls) sino el de las libertades fundamentales las capacidades- para
elegir la vida que tenemos razones para valorar. (p.99).

El fin del desarrollo es centrar la atencin en las oportunidades reales del

individuo para alcanzar su objetivo: habra que tener no solo bienes primarios que
posee una persona sino tambin las capacidades personales relevantes que determinan
la conversin de estos bienes en libertad para optar por realizaciones que considera
valiosas.
La sensibilidad de Amartya Sen (2000) por la tica y por los problemas de pobreza
en el mundo le ha llevado a centrar la atencin no slo en los bienes que puedan tener
las personas, sino en las capacidades que hayan desarrollado para vivir y las razones
para valorar la vida. De aqu su preocupacin a los problemas del desarrollo que los
entiende de dos maneras:

1. Se trata de concebir el desarrollo como un proceso de expansin de las

libertades reales de que disfrutan los individuos. En este enfoque se
considera que la expansin de la libertad es: a) el fin primordial; b) el
medio principal de desarrollo. (Sen, 2000, p. 55).

2. Se entiende desarrollo como la disminucin de algunos tipos de falta de

libertad que dejan a las personas pocas opciones para elegir la vida que ellos
valoran. Disminucin o eliminacin de la falta de libertad fundamental o
libertades instrumentales.

Sen (2000) en su libro Desarrollo y Libertad afirma:

Una concepcin satisfactoria del desarrollo debe ir mucho ms all de la

acumulacin de la riqueza y del crecimiento del producto nacional bruto y de
otras variables relacionadas con la renta. Sin olvidar la importancia del
crecimiento econmico debemos ir ms all. (p.30).

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 Jos M. Fernndez

Se deben investigar los fines y medios del desarrollo. La Renta es un medio para
conseguir un fin. El desarrollo debe ocuparse ms de mejorar la vida y las libertades.
El hambre, la falta de salud, o de educacin, el desempleo significan privacin de
libertad porque impiden capacidades de eleccin a la gente. Tambin la negacin de
derechos polticos, de representacin y participacin, la libertad de expresin son
negacin de la calidad de vida y no se pueden limitar pensando que as hay ms
crecimiento econmico. Ms bien ocurre lo contrario. Las hambrunas slo han
ocurrido en sistemas dictatoriales que no han tenido necesidad de responder a las
demandas de la poblacin como ocurre en las democracias.
Se debe atender la expansin de las capacidades de la gente y esto se puede lograr
por medidas de la administracin pblica y por la participacin de los individuos. La
libertad es un valor en s y un medio. Tener ms libertad significa contar con ms
capacidades para realizar las cosas que valoramos y al mismo tiempo aumentan las
oportunidades para conseguir cosas valiosas. Las personas deben ser agentes que
actan y provocan cambios cuyos logros pueden juzgarse en funcin de los propios
valores y objetivos. (Sen, 2000, p. 35).
En la economa tradicional se prestaba atencin al crecimiento del Producto
Interno per cpita considerando que el bienestar era una consecuencia. En ese
modelo, la educacin y la salud eran consideradas medios para el crecimiento. Pero
las variables educacin y salud son fines esenciales porque suponen las capacidades
fundamentales para las opciones de libertad.
Debe considerarse la pobreza como privacin de capacidades bsicas y no slo
como baja renta. Hay pases y grupos humanos que tienen mayor Renta per cpita que
otros, pero gozan de menor esperanza de vida y menores niveles de educacin. El
mercado es bueno no slo por las consecuencias sino porque es un derecho esencial
de las personas el comprar y vender, de la misma manera que el conversar con otros o
participar en la vida poltica.

La libertad individual es esencialmente un producto social y existe una

relacin de doble sentido entre: a) los mecanismos sociales para expandir las
libertades individuales y b) el uso de las libertades individuales no slo para

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 Jos M. Fernndez

mejorar las vidas respectivas sino tambin para conseguir que los mecanismos
sociales sean mejores y ms eficaces. (Sen, 2000, p 49).

La libertad tambin es un medio para ensanchar las capacidades que permitan

seleccionar la opcin de vida que se valore como buena. El papel instrumental de la
libertad se refiere a la forma en que contribuyen los diferentes tipos de derechos y
oportunidades a expandir la libertad del hombre en general y por lo tanto a fomentar
el desarrollo (Sen, 2000, p.56).
Se pueden considerar cinco tipos de libertades instrumentales:
1. Libertades polticas: La oportunidad que tienen los ciudadanos para decidir
las normas que les rijan, los gobernantes que deben tener, la capacidad de
disentir, criticar, y de tener libertad de expresin.
2. Servicios econmicos: La capacidad para celebrar transacciones, para
seleccionar los bienes, disponer de sus recursos en especial los financieros.
3. Oportunidades sociales: Tener acceso a los servicios de Educacin y Salud,
Vivienda, Servicios bsicos.
4. Garantas de transparencia: garanta de interrelacionarse con claridad y
franqueza. Confianza en las reglas del juego y en la palabra.
5. Seguridad protectora: Seguridad social en la vejez, ante el desempleo, ante
posibles epidemias y hambrunas o catstrofes, seguridad personal.

El xito del crecimiento de los pases del Este asitico (Japn, Corea, Taiwn,
Singapur, China) ha derribado el paradigma tradicional de los polticos que
impulsaban primero el compromiso del crecimiento, mientras el desarrollo de los
recursos humanos vena despus como un lujo que slo pueden permitirse los pases
ms ricos. Estos pases, en principio con poco crecimiento, mejoraron primero sus
ndices en Educacin y Salud, as los ndices de expansin econmica fueron
superiores a otros que no hicieron lo mismo.
Se ha afirmado que el crecimiento en el PIB ha ido correlativo al crecimiento de la
longevidad, pero se ha demostrado que esto ha ocurrido cuando se ha mejorado la
renta de los pobres o ha aumentado la inversin en Salud. Tambin hay pases que

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 Jos M. Fernndez

han mejorado sustancialmente sus indicadores en Educacin y Salud, y no ha crecido

su economa como la provincia de Kerala en la India, China (anterior a la reforma),
Sri Lanka, Sudfrica o Brasil. Las polticas de estos pases no estuvieron
acompaadas de oportunidades sociales, democracia y libertad o acceso a capitales.
Otra investigacin demostr que el crecimiento de la longevidad en Inglaterra fue
mayor en las dcadas que ocurrieron las dos guerras mundiales. Se pudiera pensar
que fue por el crecimiento del PIB pero, no fue as. La explicacin que da el
investigador es que en esos aos aumento en la poblacin el sentido de solidaridad y
se crearon programas masivos de nutricin para los ms necesitados. Tambin hay
evidencias que en los pases democrticos no ha habido hambrunas masivas por ms
pobres sean las naciones, ya que el funcionamiento de las libertades polticas alerta
sobre posibles catstrofes y los gobernantes son proclives a poner remedio porque
deben enfrentarse a procesos electorales. En la China dictatorial de Mao cuando en la
poltica se lanz el gran salto adelante, ocurri una de las mayores hambrunas de la
historia donde se calcula que murieron 30 millones de personas.
Los planteamientos de Amartya Sen influyeron profundamente en los rganos
internacionales de ayuda al Desarrollo como el Programa de las Naciones Unidas
para el Desarrollo. De hecho fue asesor de los ndices de desarrollo elaborados por
este organismo.

Los Derechos Humanos

Despus de la segunda Guerra Mundial, los pases que vivieron tanta muerte y
desastre quisieron asegurar que tal conflagracin no volviera a repetirse, y crearon la
Organizacin de las Naciones Unidas (ONU). Adems de la Carta de Fundacin que
firmaron las naciones, uno de los documentos ms importantes fue la Declaracin de
los Derechos Humanos suscrita en 1948. En esta declaracin se aboga por el
reconocimiento a los derechos humanos fundamentales que son la base de la paz, la
justicia y la libertad.

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Se declara en estos principios el valor de la persona humana, la igualdad de

derechos individuales y polticos ante la ley.: derecho a la vida y a la libertad, a no ser
esclavizado, torturado, ni perseguido por manifestar ideas polticas o religiosas,
derecho a la legtima defensa.
Hay algunos artculos que conviene resaltar sobre los derechos de econmicos y
sociales: el artculo 22 reafirma el derecho de todo ciudadano a la seguridad social y
a obtener, mediante el esfuerzo nacional y la cooperacin internacional la
satisfaccin de los derechos econmicos, sociales y culturales, indispensables a su
dignidad y al libre desarrollo de su personalidad. El artculo 23 afirma el derecho al
trabajo y a la remuneracin digna y equitativa. El artculo 25 expresa: Toda persona
tiene derecho a un nivel de vida adecuado que le asegure, as como a su familia, la
salud y el bienestar, y en especial la alimentacin, el vestido, la vivienda, la asistencia
mdica y los servicios mdicos necesarios. El artculo 26 consagra el derecho de
todos los ciudadanos de recibir una educacin elemental y fundamental de forma
gratuita.
El artculo 28 instituye como un derecho de cada persona el que se establezca un
orden social internacional en el que los derechos y libertades proclamados en esta
Declaracin se hagan permanentemente efectivos. Este artculo que para algunos
luce utpico sienta las bases para un nuevo orden econmico internacional y es el
marco en el que se pueden lograr y sustentar los otros derechos. Adems vincula la
realizacin de los derechos humanos fundamentales a la existencia de un nuevo orden
econmico internacional.
No fue sino en 1974 cuando la Asamblea de las Naciones Unidas aprob la carta de
los Derechos y Deberes econmicos de los Estados. La declaracin se orienta a
corregir los desequilibrios existentes entre los pases en desarrollo y los pases
desarrollados. Los principios fundamentales estn orientados a corregir los grandes
desequilibrios existentes entre los pases dominantes y los dependientes en las
siguientes reas: a)control eficaz de los recursos naturales; b) regulacin de las
actividades de las empresas transnacionales; c) precios justos y equitativos para los
productos bsicos y otras exportaciones de los pases en desarrollo; d)reformas en la

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 Jos M. Fernndez

esfera monetaria y de la financiacin del desarrollo; e) acceso a los mercados para los
pases en desarrollo; f) fortalecimiento de la capacidad de los pases en desarrollo en
materia de ciencia y tecnologa (Ral Ferrero p. 32)
A pesar de estas declaraciones firmadas por todos los pases, el viejo orden
econmico internacional sigui fortalecindose incluso apoyado por organismos de
las mismas Naciones Unidas. A estas conclusiones llega el estudio preparado por
Ral Ferrero, relator especial de la subcomisin de prevencin de discriminaciones y
proteccin de las minoras titulado El nuevo orden internacional y la promocin de
los derechos humanos (1986). Aqu se presentan algunas de estas conclusiones: El
orden econmico internacional actual no representa precisamente un orden sino una
correlacin de fuerzas y poderes econmicos en el mbito mundial. Este sistema
econmico representa un serio obstculo para la realizacin de los derechos humanos
fundamentales, hace estriles los esfuerzos por reducir la brecha entre los pases en
desarrollo de los desarrollados. Los pases dominantes se aprovechan de los recursos
de los pases dominados para resolver sus problemas de desempleo, inflacin,
estabilidad de los precios, creando el estrangulamiento exterior del desarrollo
(Ferrero p.42) Los organismos internacionales como el FMI, el Banco Mundial han
jugado el papel de garantes del sistema dominante asegurando los intereses de los
pases industrializados, el cobro de las deudas, sin colocar como prioridad el apoyo a
las polticas de desarrollo de los pases ms pobres.
Sigue el informe concluyendo la interdependencia de todos los derechos humanos sin
dar prioridad a ninguno, sino establecer una relacin flexible entre los derechos
civiles y polticos y los derechos econmicos, sociales y culturales(Ferrero p.44) A
quienes viven en la pobreza se les est negando la mayora de los derechos humanos
fundamentales. La justicia y la igualdad deben ser los principios rectores que guen la
accin internacional. Para ello debe contarse con la participacin activa de los
ciudadanos en cada pas y la asociacin y solidaridad entre pases en trminos de
igualdad. Debe entenderse que en el centro del desarrollo est el hombre y que ste
no es un ser nicamente econmico sino persona que tiene derecho a la educacin, la
salud, a disfrutar de la vida, y a participar en los asuntos pblicos.

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 Jos M. Fernndez

El nuevo orden debe crear y asegurar las condiciones y oportunidades para todos y la
realizacin del bien comn, que segn Aristteles es un conjunto de condiciones
sociales que favorecen a existencia y el desarrollo del hombre.
Karel Vasak (1979) reconoci tres generaciones de derechos humanos. Los de
primera generacin de derechos civiles y polticos, la segunda referente a derechos
econmicos, sociales y culturales mientras que la tercera generacin se orienta al
derechos de los pueblos hacia el desarrollo, entendido ste ltimo como un derecho
humano de igualdad de oportunidades, de justicia y equidad, tanto a nivel individual
como de naciones y grupos. El desarrollo es un proceso que debe centrarse en el
elemento humano, que ha de ser a la vez su agente y su beneficiario, que debe basarse
en la definicin autnoma, por cada sociedad, de sus propios valores y objetivos, que
se obliga a apoyarse fundamentalmente en la fuerza y en los recursos del pas. El
derecho al desarrollo:

1. No puede alcanzarse sin la solidaridad mundial.

2. Incluye el disfrute de los derechos econmicos, sociales y culturales como los
derechos civiles y polticos.
3. Promueve un nuevo orden econmico internacional.
4. Es el fin del viejo orden.
5. Genera obligaciones precisas como el deber de la solidaridad entre los Estados.

Este derecho al desarrollo se conjuga con los seis principios enunciados por el
club de Roma: equidad, libertad, democracia y participacin, solidaridad,
reconocimiento a la diversidad y respeto por la naturaleza.

El Paradigma del Desarrollo Humano

El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo ha asumido en los ltimos

15 aos la responsabilidad por parte de los pases miembros de promover lo que el
mismo programa denomina el Paradigma del Desarrollo Humano. Es un Paradigma

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 Jos M. Fernndez

porque se entiende como un modelo para entender cules son los componentes
esenciales del desarrollo humano, cmo son los mecanismos de interrelacin y cmo
se pueden aplicar y promover. Es un prototipo de interpretacin terica y un plan de
accin Poltica, econmica y social.
Este modelo parte de las teoras filosficas, ticas y polticas de Amartya Sen, y en
la de la Comisin de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas pero, aun a
riesgo de repetir algunas ideas, conviene explicarlo tal como lo hace el Programa de
las Naciones Unidas para el Desarrollo.
El paradigma de Desarrollo Humano se contrapone al de Desarrollo entendido
como crecimiento econmico. En este modelo se asuma que el objetivo fundamental
del desarrollo era la acumulacin de capital, y que ste por la teora del derrame
llegara a todos los estratos de la poblacin para cubrir sus necesidades bsicas y
mejorar su educacin y salud. Por ello se establecan una serie de medidas entre las
cuales se distinguen la creacin de empleo, la distribucin del ingreso y la
satisfaccin de las necesidades bsicas. Pero tal acumulacin de produccin no se
derram en muchos casos hacia las necesidades sociales, de forma que oper el
crecimiento econmico pero no el desarrollo social. En este modelo, el fin es la
expansin econmica total y el bienestar humano puede ser una consecuencia.
En el paradigma del Desarrollo Humano lo esencial es la gente, individual y
colectivamente, su calidad de vida, sus capacidades para utilizar el crecimiento en
funcin de una libertad para escoger la vida que se valora como buena. El objetivo
del Desarrollo Humano consiste en ampliar las oportunidades y opciones de la gente
para lograr un desarrollo ms armnico y participativo (PNUD, 2001, p.18). En este
proceso se conjugan una serie de factores econmicos, sociales, polticos y culturales
y en el que participan los diferentes actores, ya sean estos organismos internacionales
y estatales, comunidades organizadas, sociedad civil.
No se trata de negar el crecimiento econmico sino de armonizarlo y conjugarlo
con desarrollo social teniendo a la poblacin como agente de su propio destino. Pero
el centro no es el crecimiento sino el desarrollo de las capacidades de la gente. Como

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 Jos M. Fernndez

dice el informe del Programa de las Naciones Unidas de 1990, el Desarrollo Humano
es:

El proceso de ampliar la gama de las opciones de las personas brindndoles

mayores oportunidades de educacin, atencin mdica, empleo e ingreso, y
abarcando el espectro total de las opciones humanas, desde un entorno
favorable hasta libertades polticas y econmicas. (p.19).

Esta definicin tiene tres componentes:

1. Ampliacin de las opciones de las personas, la expansin de sus capacidades,
el afianzamiento de ser agentes y de valorar lo que consideran valioso entre
mltiples opciones.
2. Se refiere a las oportunidades que debe tener la persona para expandir sus
capacidades en igualdad de circunstancias con otros. Dentro de estas
oportunidades estn la educacin, la atencin mdica, acceso a un empleo, e
ingresos suficientes para llevar una vida digna.
3. Las opciones se encuentran en un entorno amplio, global y totalizador de la
vida humana que incluye la participacin en el desarrollo econmico y en la
participacin poltica.

El Desarrollo Humano requiere de la formacin de las capacidades de la gente

para convertir los bienes y las oportunidades en bienestar y realizaciones que
considera como valiosas. Las capacidades son un medio para producir bienes y
bienestar pero tambin son un fin en s mismas pues, representan la esencia del ser
agente, la posibilidad de la persona para elegir entre mltiples opciones. La libertad
de ser agente y definir el modo de vivir y participar de la manera que considere.
En la concepcin del Desarrollo Humano se priorizan tres capacidades esenciales
que consisten en que la gente tenga una vida saludable, alcance un nivel educativo
bsico, y tenga acceso a recursos necesarios para llevar una vida decente. De esta
manera, el desarrollo humano refleja adems los resultados de esas capacidades en
cuanto se relacionan con las personas. Representan un proceso a la vez que un fin.

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 Jos M. Fernndez

El Desarrollo est centrado en el ser humano y no en la produccin, por ello se

invierte en salud, educacin, nutricin porque se busca calidad de vida. Es para la
gente por lo que los beneficios deben distribuirse lo ms equitativamente posible. Y
es por la gente para que las personas no sean entes pasivos sino que participen en la
produccin de bienes, servicios y en las actividades polticas y sociales.
El Desarrollo Humano debe verse desde un punto de vista sistmico y holstico en
el que convergen diferentes dimensiones como:

a. Productividad: Se establece una sinergia entre la productividad y el

mejoramiento de las capacidades humanas y a la inversin en salud,
educacin, y desarrollo tecnolgico. Las condiciones humanas en
educacin, salud, condiciones de vida y tecnologa influyen en aumento de
la produccin y sta impulsa el desarrollo de las capacidades.
b. Equidad: Reduccin de las desigualdades en educacin salud. Las
diferencias en la educacin se asocian con desigualdades en empleo y
salario. Debe existir un equilibrio entre capacidades y oportunidades.
c. Potenciacin: Aumento de capacidades para potenciar las oportunidades
sobretodo de participacin en los asuntos econmicos y sociales,
fomentando el espritu emprendedor y la actividad poltica.
d. Sostenibilidad ambiental: Proceso de aumento de la productividad de los
recursos naturales manteniendo la capacidad productiva de los
ecosistemas. Debe garantizarse una equidad intergeneracional.
e. Sostenibilidad econmica: reposicin de todas las formas de capital
humano, fsico y ambiental a fin de garantizar a la poblacin de maana la
igualdad de opciones.
f. Seguridad: Confianza en sus condiciones de vida. Seguridad econmica,
alimentara, de salud, seguridad personal y seguridad de la comunidad.

El concepto de desarrollo humano supera el modelo de desarrollo econmico,

sustentado en la acumulacin de capital ms la fuerza de trabajo que tradicionalmente

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 Jos M. Fernndez

se han medido por el crecimiento de la produccin de un pas. Pero el desarrollo

tampoco niega el crecimiento sino que lo inserta en una globalidad que tiene como
objetivo la calidad de vida de las personas con justicia, equidad y libertad. De ah que
los resultados del desarrollo econmico deben ser:

a. El aumento de la capacidad productiva de la gente y de las actividades de

investigacin integracin de metas econmicas y sociales planteando
objetivos de equidad, sostenibilidad, participacin y profundizacin de la
democracia.
b. Incremento en los niveles de vida, en salud, en educacin, desarrollo
sostenible, equitativo y democrtico.
c. Mximo aprovechamiento de las potencialidades de la poblacin.
d. Generacin y uso de capacidades.
e. El empleo como vnculo entre el crecimiento econmico y las
oportunidades de desarrollo humano. El empleo debe crecer, ser
sustentable y ser de calidad.
f. La influencia de la poltica en los gastos gubernamentales en funcin del
desarrollo humano y de una mejor distribucin. Una fuerza de trabajo
con mejor nutricin, educacin y capacitacin especialmente en el caso de
los trabajadores ms pobres contribuye notablemente al aumento de la
productividad. (PNUD, 1996, p. 20).

Otro objetivo esencial del Programa de las Naciones Unidas es el de crear una
base informacional que sirva para orientar y evaluar las polticas de los Estados en
funcin del desarrollo humano de los ciudadanos. As como el modelo del
crecimiento tiene un indicador medible que es el Producto Interno per cpita de los
habitantes de un pas, el paradigma de Desarrollo Humano est utilizando otro
indicador que es el ndice de Desarrollo Humano que cuantifica las capacidades
fundamentales que se propone alcanzar: 1) disfrutar de una vida prolongada y
saludable, 2) adquirir conocimientos y 3) tener acceso a los recursos necesarios para

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 Jos M. Fernndez

alcanzar un nivel de vida digno. Este ndice mide los logros medios alcanzados por la
poblacin de un pas con respecto a las dimensiones bsicas: Esperanza de vida, nivel
educativo e ingreso per cpita. Es una perspectiva acumulativa ya que suma el
aumento de las capacidades de toda la poblacin.
En el ndice de Desarrollo Humano (IDH) se reducen los tres indicadores bsicos
a un patrn comn, por medio de la medicin del adelanto correspondiente a cada
indicador en funcin de la distancia relativa que lo separa de la meta deseable. Los
valores del IDH estn comprendidos en una escala entre 0 y 1 y se obtienen como
promedio simple de los tres indicadores. El indicador esperanza de vida se mide
como el promedio de la esperanza de vida de un pas, porque representa el resultado
de otros factores (nutricin, atencin mdica, atencin a los partos, nios y ancianos)
pertinentes a una buena salud. El indicador educativo se deduce de un promedio entre
el nivel de alfabetizacin y el promedio de aos de estudio de una tasa de escolaridad
de nios y jvenes entre 6 y 24 aos. El poder adquisitivo se mide por el ingreso per
cpita en moneda norteamericana ajustada al poder adquisitivo en un pas.

Desarrollo Sustentable

Un concepto muy vinculado al de Desarrollo Humano pero que le aade otros

matices importantes es el de Desarrollo sustentable.
Como dice Martnez de Azagra (1994) el crecimiento econmico genera no slo
externalidades positivas sino tambin negativas (costes, sacrificios, incomodidades
del proceso en s). Por ese camino rpidamente se lleg al planteamiento de la
destruccin irreversible del medio ambiente. (Martnez de Azagra, 1994, p.15) El
precio que la sociedad debe pagar por el crecimiento es demasiado alto: agotamiento
de recursos no renovables, y deterioro de los renovables, reduccin de los bosques y
de la biodiversidad, desaparicin de muchas especies vegetales y animales,
desertificacin, disminucin de la capa de ozono, calentamiento global, cambios
climticos abruptos, contaminacin de las aguas y de los ros, deterioro del ambiente
marino y pesca excesiva, aumento de residuos industriales, qumicos y nucleares no

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 Jos M. Fernndez

degradables y por ltimo, lo que es ms importante, la generacin de pobreza y

enfermedades que afectan a buena parte de la poblacin mundial.
Tan grave es el problema que el Club de Roma afirma que:

En 1972 el Club de Roma llam la atencin del mundo hacia los lmites del
planeta ante el crecimiento. Treinta aos ms tarde nos encontramos en un
momento en que las demandas humanas sobre los sistemas del planeta que
soportan la vida, exceden lo que la tierra puede sostener. (Declaracin del
Club de Roma. Valdivia 2001).

Defienden la tesis que el actual modelo de crecimiento es insostenible.

El tema del desarrollo sostenible es muy amplio pues abarca la perdurabilidad en
el tiempo de los crecimientos, econmico, humano, ambiental y planetario as como
las posturas frente a ello que van desde las que desean volver a los estados humanos
originarios, buscando el equilibrio de la biodiversidad en el cual el hombre es uno
ms de la cadena de las especies, hasta los optimistas que creen que los recursos de la
tierra son inagotables y que el hombre encontrar por medio de la tecnologa las
soluciones adecuadas para promover un crecimiento continuado.
Cuando se habla de Desarrollo sostenible necesariamente se parte de la definicin
presentada en el informe Brudland (1987) elaborado por la Comisin Mundial del
Medio ambiente bajo la denominacin de Nuestro futuro comn.
El informe Brudland (1987) centra su atencin en los estilos de desarrollo y sus
repercusiones para el funcionamiento de los sistemas ecolgicos, subrayando, que los
problemas del medio ambiente y por ende de las posibilidades de que se materialice
un estilo de desarrollo sostenible, se encuentran directamente relacionados con los
problemas de pobreza, de satisfaccin de las necesidades bsicas de alimentacin,
salud y vivienda, de una matriz energtica que privilegie las fuentes renovables, y del
proceso de innovacin tecnolgica.
En este marco de ideas el Informe Brudlant (1987) propone como alternativa la
bsqueda de un desarrollo sostenible, dejando una definicin que opera en relacin
con un destino, que implica responsabilidad intergeneracional, al plantear a este como
un nuevo sendero de progreso que permite satisfacer las necesidades y aspiraciones

203
 Jos M. Fernndez

del presente sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones de satisfacer

sus propias necesidades.
Posteriormente a este informe el programa de las naciones unidas para el medio
ambiente, ha promovido documentos, conferencias, compromisos y recursos de los
pases para proteger y cuidar nuestro planeta de los efectos negativos del crecimiento.
En este sentido es importante la Declaracin de Ro en 1992. En ella se coloca a
los seres humanos como centro de las preocupaciones relacionadas con el desarrollo
sostenible: Tienen derecho a una vida saludable y productiva en armona con la
naturaleza (Principio 1). Es potestad de los estados garantizar la proteccin del
medioambiente y de los recursos naturales para las generaciones presentes y
venideras. El medio ambiente es un elemento integrante del desarrollo y todos los
estados deben cooperar con la tarea esencial de erradicar la pobreza como requisito
indispensable del desarrollo sostenible.
En tal sentido anuncia el nuevo concepto de Desarrollo Humano Sostenible, ya
que no se puede entender Desarrollo Humano sin sostenibilidad, ni sostenibilidad sin
Desarrollo Humano. Por ello el director del Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo define lo define as:

Debemos unir el desarrollo sostenible y el desarrollo humano, y unirlos no

slo de palabra pero en los hechos, todos los das, en el terreno, en todo el
mundo. El desarrollo humano sostenible es un desarrollo que no slo genera
crecimiento, sino que distribuye sus beneficios equitativamente; regenera el
medio ambiente en vez de destruirlo; potencia a las personas en vez de
marginarlas; ampla las opciones y oportunidades de las personas y les
permite su participacin en las decisiones que afectan sus vidas. El desarrollo
humano sostenible es un desarrollo que est a favor de los pobres, a favor de
la naturaleza, a favor del empleo y a favor de la mujer. Enfatiza el
crecimiento, pero un crecimiento con empleos, un crecimiento con proteccin
del medio ambiente, un crecimiento que potencia a la persona, un crecimiento
con equidad. (PNUD 1994).

En la cumbre de Ro se presenta tambin el Programa 21 (Programa de las

Naciones Unidas para el mantenimiento del ambiente PNUMA) que es como una
agenda de presentacin de todos los problemas ambientales y humanos del planeta, y

204
 Jos M. Fernndez

propuestas de solucin. Consta de cuarenta captulos y aborda en ellos todas las

perspectivas y vas de solucin para un desarrollo sostenible.
Otros eventos fundamentales sobre el desarrollo sostenible son el protocolo de
Kyoto y la Cumbre de Johannesburgo. El primero consiste en un acuerdo marco de
los pases para reducir la emisin de determinados gases a la atmsfera que afectan al
Calentamiento global. Hasta la fecha lo han ratificado 129 pases.

Desarrollo Humano como Superacin de la Pobreza

Se dijo anteriormente que el desarrollo puede entenderse como la expansin del

crecimiento econmico o como la disminucin de las privaciones del crecimiento o
de las capacidades de una parte de la poblacin: los pobres. Esta segunda forma de
considerar el desarrollo pareciera ms justa que la primera pues, en el enfoque de la
expansin est incorporada toda la poblacin hasta la que vive en la opulencia o tiene
capacidades altamente desarrolladas, mientras que en el Enfoque de la privacin slo
cuentan aquellas personas con dficit de bienes bsicos, o de cualidades. Entonces el
desarrollo de los pases se medira por el porcentaje de disminucin de la pobreza.
Qu es la pobreza? Qu elementos la identifican? Cules son vas ms efectivas
para derrotar la pobreza? Estas preguntas las responden de formas diferentes,
investigadores, polticos, gobiernos, Organismos Internacionales e Institutos de
planificacin. Pareciera que hay mucha gente hablando sobre el tema. La pobreza es
tema de agenda en el Foro de los 8 Pases ms Ricos del Mundo y un objetivo
aadido del Fondo Monetario Internacional.
Cuando se habla de pobreza lo que ms alarma son las cifras. Por ejemplo, segn
el Banco Mundial, en todo el mundo casi la mitad de la poblacin (2.800 millones de
personas) viven con menos de dos dlares diarios (Informe de Desarrollo y Lucha
Contra la Pobreza, 2000 2001, p. 8). En foros, congresos, medios de informacin
aparecen permanentemente datos sobre mortalidad infantil en diferentes pases,
situaciones graves de hambrunas, nios y jvenes sin educacin ni cuidados mdicos,
millones de personas infectadas de sida. Y el problema no es la alarma, sino qu se

205
 Jos M. Fernndez

debe hacer para erradicarla. La violacin ms abierta de los derechos humanos es la

pobreza ya que niega prcticamente todas las libertades de las personas que la sufren.
La erradicacin de la pobreza es el primer paso hacia la realizacin progresiva del
derecho humano al desarrollo. Es fundamental pues disear un plan y hacerle
seguimiento en su ejecucin para superar la pobreza de forma secuencial, progresiva
y acumulativamente.

Definiciones de Pobreza

Qu se entiende por pobreza? Segn sea su definicin, as sern las polticas para
erradicarlas. De nuevo las teoras del crecimiento econmico o el Paradigma del
Desarrollo Humano tienen visiones diferentes en cuanto a definicin, componentes y
soluciones para erradicar la pobreza.
Para la corriente del crecimiento la pobreza no es tema de la ciencia econmica
sino de la filosofa poltica (Mankiw, 1998, p.393). En todo caso definen la pobreza
como falta de ingresos. Desde este punto de vista se preguntan: Qu debe hacer el
Estado con la desigualdad econmica? Han surgido diversas teoras. La utilitarista,
segn la cual el Estado debe maximizar la utilidad total de todos los miembros de la
sociedad y la utilidad se define como la medida de la satisfaccin o de la felicidad. El
argumento utilitarista a favor de la redistribucin de la renta se basa en el supuesto de
la utilidad marginal decreciente. El aumento de un dlar de la renta satisface menos
al que ms tiene que al que recibe menos ingresos. Por tanto para optimizar la utilidad
el Estado debe distribuir ese ingreso adicional del que gana ms a travs de
impuestos. Sin embargo, esto no puede hacerse hasta igualar las rentas porque el
capitalista perdera el incentivo para invertir y volvera a disminuir la utilidad. El
estado debe sopesar las medidas impositivas y de distribucin en funcin de
optimizar la utilidad.
Otra forma de enfocar la desigualdad la plantea el liberalismo de John Rawls. Parte
de la premisa de que las instituciones, las leyes y la poltica de una sociedad deben ser
justas. Cmo saber lo que es justo? Argumenta que como es difcil de definir,

206
 Jos M. Fernndez

supone a todas las personas de la sociedad antes de nacer decidiendo poner normas
para un mundo justo sabiendo que unos pueden ser ms privilegiados y que otros
pueden ser los menos favorecidos. Como existe la posibilidad que a todos les pudiera
ocurrir estar colocados en el extremo inferior de distribucin de la renta, seguramente
estableceran normas para mejorar la situacin de la persona que se halla en peor
situacin. Este es el criterio del maximin, segn el cual el estado debe maximizar el
bienestar de la persona peor situada en la sociedad. Por tanto el Estado debe
garantizar a todos los bienes primarios bsicos siendo luego responsabilidad de los
ciudadanos el uso y disfrute de los mismos.
La pobreza es uno de los problemas ms difciles que deben enfrentar los estados
en materia econmica. Porque a la pobreza van asociados otros problemas como la
delincuencia, drogadiccin, gente sin vivienda, analfabetismo Las opciones para
resolver la pobreza desde el punto de vista de estas teoras son:
1. Promover el pleno empleo y establecer un salario mnimo que sea capaz de
cubrir las necesidades bsicas. Esta poltica est fundamentada en el
crecimiento econmico a travs de la inversin pblica y privada. Los que
critican la imposicin del salario mnimo argumentan que esta disposicin
conspira contra el pleno empleo, pues al aumentar los sueldos ms que lo que
requiere la oferta se desestimula la contratacin de ms gente.
2. Asistencia Social para familias que no tienen ingresos mnimos. La asistencia
complementa la renta de los necesitados. Una crtica a esta poltica es que
puede fomentarse la situacin de indigencia.
3. Otorgar directamente los bienes y servicios bsicos como cupones de
alimentacin, asistencia mdica

Estas polticas y otras asistencialistas se utilizan de diferente forma en los pases

desarrollados pero reciben muchas crticas, ya sea porque fomentan una cultura de la
pobreza (mediante esas ayudas se fomenta el que muchas personas no hagan
esfuerzos por salir de la situacin de pobreza), o porque los impuestos y gastos del
estado son elevados o insostenibles en el tiempo.

207
 Jos M. Fernndez

A pesar de que la pobreza es apenas tratada en los textos de Economa, fue el

premio Nbel de Economa Amartya Sen el que sensibiliz a intelectuales y
organismos internacionales a debatir sobre las muchas facetas de la pobreza y las
formas de erradicarla. Define la pobreza como privacin de las capacidades bsicas
y no meramente como falta de ingresos que es el criterio habitual con el que se
identifica la pobreza (Sen, 2000, p.114). Esta perspectiva no niega la importancia
que tiene la falta de renta en la pobreza pero no la explica totalmente.
La privacin de capacidades no es algo instrumental que afecta a la pobreza sino
algo esencial porque limita las opciones de libertad que tienen las personas. Hay otros
factores que influyen en la privacin de capacidades y no slo la renta como la falta
de educacin, o el dficit en salud. Por otro lado la relacin de rentas y capacidades
vara de unas comunidades a otras segn el clima, la edad, el sexo, las costumbres.
La falta de capacidades y la falta de renta van emparejadas.

Lo que hace la perspectiva de las necesidades en el anlisis de la pobreza es

contribuir a comprender mejor la naturaleza y las causas de la pobreza
trasladando la atencin principal de los medios (y de un determinado medio
que suele ser el objeto de una atencin absoluta como es la renta) a los fines
que los individuos tienen razones para perseguir y por lo tanto a las libertades
necesarias para poder satisfacer estos fines. (Sen, 2000, p.117).

Las dos perspectivas estn inevitablemente relacionadas: La mejora de las

capacidades aumenta la renta y esta posibilita el aumento de capacidades. Hay
ejemplos en los dos sentidos en diferentes pases del mundo.
Pero no hay que perder de vista el hecho que lo importante es comprender la
pobreza como privacin desde el punto de vista de la vida que pueden llevar los
individuos y la libertad de que gozan. En este sentido Sen analiza situaciones en el
mundo entre diferentes grupos con mayor renta, pero con desigualdades graves en
esperanza de vida o de gnero. Por ejemplo, la poblacin afroamericana tiene mejor
renta que pases como China o algunas provincias de la India pero menor esperanza
de vida. Tambin refleja las diferentes valoraciones que tiene la sociedad
norteamericana con respecto a la europea en lo referido a la Seguridad Social y al

208
 Jos M. Fernndez

empleo. Un norteamericano puede pensar que el Gobierno no tiene porqu ayudar a

los pobres, pero pondra en dificultades al gobierno si ste no garantiza el pleno
empleo. En cambio un europeo ve la seguridad social como una obligacin del estado
y acepta niveles altos de desempleo a pesar de que stos pueden crear problemas
psicolgicos y sociales graves. Desde el punto de vista de las capacidades tambin es
irrelevante la separacin entre pobreza absoluta y relativa, ya que en las dos hay
privacin de las capacidades esenciales.
Los anlisis de Amartya Sen (2000) han contribuido a la ampliacin de las facetas
sobre la pobreza y a la bsqueda de mltiples soluciones. Sus aportes al paradigma
del desarrollo humano han sido definitivos y en ese sentido estn orientadas las
polticas del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, del Banco Mundial
en los ltimos aos y de los Objetivos del Milenio. Se ha sostenido que cuantos ms
elementos se incorporan a la definicin de pobreza, se multiplican las polticas para
reducirla. Para el PNUD en el Informe de Desarrollo Humano en Venezuela 2000 La
pobreza significa que se deniegan las oportunidades y opciones ms fundamentales
del desarrollo humano: una vida larga y saludable, adquirir conocimientos y tener
acceso a los recursos para tener un nivel de vida decente. (PNUD, 2001, p.24).
La CEPAL da una descripcin ms amplia y descriptiva:

Sndrome situacional en el que se asocian el infraconsumo, la desnutricin, las

precarias condiciones de vivienda, los bajos niveles educacionales, las malas
condiciones sanitarias, una insercin inestable al aparato productivo o dentro
de los estratos primitivos del mismo, actitudes de desaliento y anomia, poca
participacin en los mecanismos de integracin social y quizs la adscripcin
a una escala particular de valores, diferenciada en alguna medida de las del
resto de la sociedad. (PNUD, 2001, p.23).

Cmo se mide la pobreza?

El enfoque basado en el ingreso distingue una pobreza absoluta que considera que
un hogar es pobre si sus ingresos son inferiores a un valor equivalente al necesario
para la subsistencia. La medida de este nivel de pobreza viene determinada por el

209
 Jos M. Fernndez

valor de una canasta bsica que considera las necesidades mnimas nutricionales de
un hogar a la que se aaden un conjunto de requerimientos mnimos como gasto en
servicios bsicos de electricidad, gas, transporte , vestido, vivienda educacin, salud.
Otro concepto ms estricto de pobreza es el de indigencia o pobreza extrema que
afecta a los hogares que tienen ingresos inferiores al costo de la canasta bsica
alimentara. Los ndices nacionales y regionales de pobreza e indigencia se calculan
como promedios ponderados de los ndices de precios de los productos a nivel
nacional o regional. Estos indicadores tienen la ventaja de ser mediciones que se
pueden comparar entre pases y monitorear a travs del tiempo porque tienen las
mismas unidades de medicin. Tiene la desventaja que no toma en cuenta ingresos o
ayudas en servicios que recibe el hogar tangibles e intangibles en los que no gasta.
Existen otros conceptos relacionados con la pobreza absoluta, como son:

a. Incidencia de la pobreza: se refiera a la cuantificacin de la pobreza en

trminos de la proporcin de hogares cuyos ingresos son inferiores a la lnea
de pobreza.
b. Brecha de la pobreza: expresa la distancia promedio entre el ingreso de los
pobres y la lnea de la pobreza respecto a la poblacin total, su finalidad es
mostrar la profundidad de la pobreza.
c. Intensidad de la pobreza: este ndice permite analizar la magnitud de la pobreza
y la contribucin de los subgrupos de pobres a la pobreza total.
d. Coeficiente de Gini: busca medir si hay concentracin de ingresos en una
sociedad. Se determina un cociente entre la distribucin real y una
distribucin perfectamente igualitaria.

Otras definiciones de pobreza estn orientadas a resaltar las carencias que se

fundamentan en la idea de que las necesidades no son fisiolgicamente establecidas,
sino determinadas culturalmente. Este enfoque utiliza como mtodo de medicin las
lneas de pobreza relativa, las cuales se construyen de forma similar a las de pobreza
absoluta, pero establecen los umbrales de pobreza lo que una sociedad considera

210
 Jos M. Fernndez

como mnimo de vida aceptable. Segn este indicador no es lo mismo ser pobre en un
pas desarrollado que tiene un PIB alto que en un estado en vas de desarrollo, porque
el primero podra tener un ingreso superior a un rico del otro pas y sin embargo ser
pobre en el suyo.
Quienes parten de estos conceptos basados en ingresos tendern a buscar
estrategias para superar la pobreza basados en aumentar el crecimiento econmico y
en mejorar la distribucin de ste por cada familia. De hecho economistas y
organismos internacionales piensan que la mejor forma de erradicar la pobreza es
acelerando el crecimiento econmico porque as lo demuestra la historia econmica
de muchos pases.
En el enfoque del Paradigma Humano la pobreza no se mide por nivel de ingresos
sino por dficit de capacidades. El Programa para el Desarrollo de las Naciones
Unidas as como tiene un ndice de Desarrollo Humano tiene un ndice de pobreza.
Este ndice de Pobreza Humana mide el cmulo de privaciones en las dimensiones
del desarrollo humano bsico, concentrado en tres carencias esenciales: longevidad,
educacin y nivel de vida.

a. Longevidad: se mide por el porcentaje de personas que se espera muera antes

de los 40 aos de edad.
b. Educacin: es representada por el porcentaje de adultos analfabetos.
c. Nivel de vida: es el porcentaje de personas sin acceso a los servicios de salud,
agua potable y el porcentaje de nios menores a cinco aos en estado de
desnutricin.

En esta perspectiva la pobreza es la falta o carencia de algunas capacidades

bsicas para funcionar o lograr ciertas realizaciones, una persona que carece de la
oportunidad de alcanzar niveles mnimamente aceptables de realizaciones. El
desarrollo humano se entiende como la creacin de un entorno en que las personas
pueden hacer plenamente realidad sus posibilidades y vivir en forma productiva y

211
 Jos M. Fernndez

creadora de acuerdo con sus necesidades e intereses (PNUD, 2001, 14). Las
estrategias para disminuir los niveles de pobreza seran entonces las siguientes:
1. El crecimiento econmico, se considera necesario pero no suficiente para
erradicar la pobreza.
2. Las teoras de capital humano y recursos humanos ven al ser humano como un
medio y no como un fin. El desarrollo humano significa la ampliacin de sus
capacidades y es un fin en si mismo.
3. El enfoque de bienestar social considera a los seres ms como beneficiarios del
proceso de desarrollo que como participantes de l.
4. El enfoque de necesidades bsicas se concentra en el grueso de bienes y
servicios que necesitan los grupos desposedos de la nacin, y no en el aspecto
de oportunidades en el ser humano.

El desarrollo integra la produccin y distribucin de artculos de consumo as

como la expansin y usos de capacidades humanas. La pobreza debe enfrentarse en
todas sus dimensiones con estrategias que promuevan la potenciacin de las personas
y su condicin de ser agentes. Se concentra en las alternativas que debe tener la gente,
qu debe ser y qu debe hacer para asegurar su propia subsistencia.
El Programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo establece que es necesario
formular una nueva estrategia mundial contra la pobreza, con ms recursos, mejor
centrada y con un compromiso ms decidido:
a. Es fundamental establecer metas alcanzables, plazos definidos y evaluaciones
permanentes para la superacin de la pobreza. Por tratarse de un problema
multidimensional, la pobreza debe abordarse siguiendo un criterio
multisectorial que involucre a toda la sociedad.
b. Los pases deben vincular sus programas de lucha contra la pobreza con una
poltica econmica nacional e internacional. En este sentido deben
establecerse reglas de juego ms justas en el plano internacional, eliminando
el proteccionismo de los pases ricos en desmedro de los pases pobres.

212
 Jos M. Fernndez

c. Las instituciones del gobierno son las responsables de eficiencia y equidad en

la gestin pblica para promover el desarrollo y reducir la pobreza. Se debe
eliminar la corrupcin y rendir cuentas sobre el uso de los fondos pblicos.
d. La estrategia fundamental para reducir la pobreza es la organizacin de los
pobres de forma autnoma, generando capacidades de autogobierno y
autorrealizacin.

Organismos Internacionales

El Banco Mundial fue creado en la conferencia de Bretn Woods conjuntamente

con el Fondo Monetario Internacional. Las dos instituciones tienen semejanzas en la
composicin de sus miembros, en la celebracin de sus reuniones anuales, en la sede
situada en Washington y en la conformacin de las cuotas de poder de los pases. Sin
embargo sus funciones son distintas. El Banco est conformado por varias
instituciones pero las ms importantes son el Banco Internacional para la
reconstruccin y el desarrollo (BIRD) y la Asociacin internacional para el desarrollo
(AID). El Banco es un intermediador financiero que presta apoyo a los pases que lo
solicitan. El BIRD presta recursos provenientes de otros bancos para programas de
desarrollo (agricultura, infraestructuras, educacin, salud) a bajos intereses y la AID
presta dinero de las naciones contribuyentes, sin intereses, a los pases ms pobres
La historia del Banco no ha sido siempre lineal: de apoyo a la reconstruccin de los
pases afectados por la guerra, pas a ofertar programas de cambios econmicos
estructurales en los pases en desarrollo por lo que muchas de sus competencias se
solapaban con las del FMI. El Informe de Bertrand Schneider antes citado es
particularmente duro con este organismo porque incluso en vez de ayudar a los pases
en desarrollo, los sume ms en la miseria. Acusa este autor al banco de irresponsable,
de ineficacia en sus programas, exceso de burocratismo y excesivos gastos de
personal, apoyo a pases cuyas autoridades violan los derechos humanos, de
solapamiento de funciones con otros organismos de las Naciones Unidas como la

213
 Jos M. Fernndez

UNICEF y la UNESCO. En los ltimos aos el Banco ha diferenciado sus funciones

de las del FMI e incluso ha llegado a mantener polticas contrapuestas. .
Actualmente est formado por 181 pases miembros, tiene como desafo combatir la
pobreza para obtener resultados duraderos, ayudar a regenerar al medio ambiente,
entregando conocimientos y forjando asociaciones con sectores pblicos y privados.
Las estrategias actuales del Banco Mundial son:
1. Invertir en las personas, especialmente a travs de servicios bsicos de salud y
educacin.
2. Concentrase en el desarrollo social, la inclusin, la gestin de gobierno y el
fortalecimiento institucional como elementos fundamentales para reducir la
pobreza.
3. Reforzar las capacidades de los gobiernos de suministrar servicios de buena
calidad en forma eficiente y transparente.
4. Proteger el medio ambiente.
5. Prestar apoyo al sector privado y alentar su desarrollo.
6. Promover reformas orientadas a la creacin de un entorno macroeconmico
estable, favorable para las inversiones y la planificacin a largo plazo.
7. Impulsar toda forma de asociatividad y empoderamiento de las comunidades.

El Banco Mundial en su informe 2000/2001 centra su atencin en la reforma del

Estado, removiendo las barreras institucionales que permitan el empoderamiento de
los pobres. Se citan cuatro elementos claves de empoderamiento: acceso a la
informacin, inclusin y participacin, responsabilidad o rendicin de cuentas, y
capacidad de organizacin local.
El enfoque empoderador de la reforma del Estado puede verse como el
fortalecimiento de la gobernacin del lado de la demanda para mayor efectividad
pblica. Insiste el banco en la formacin de capacidades para la organizacin local.
En el informe del 2004, Servicios para los Pobres reconoce que las ayudas a los
pobres muchas veces fallan. Pero al mismo tiempo expresa experiencias positivas con
excelentes resultados por lo que los servicios pueden ser ms eficientes. Cmo?

214
 Jos M. Fernndez

Poniendo a los pobres en el centro de prestacin de servicios: capacitndolos

para hacer seguimiento y disciplinar a los proveedores de servicios, ampliando
su voz en la formulacin de polticas y fortaleciendo los incentivos para que
los proveedores sirvan a los pobres. (p.1).

El Banco Mundial afirma que el crecimiento econmico es importante pero no es

suficiente para resolver todos los problemas de la pobreza. En ningn pas del mundo
se ha universalizado la educacin primaria y reducido la mortalidad infantil sin la
intervencin del Estado. Por ello su objetivo es apoyar a los gobiernos nacionales,
locales, comunidades y sociedad civil con recursos y asistencia tcnica para mejorar
los servicios de educacin, salud, agua, saneamiento, electricidad y ambiente de los
pobres.
Segn el informe, los servicios fallan porque los gobiernos invierten poco en los
pobres, el dinero no llega al proveedor final, los funcionarios fallan o los clientes no
demandan el servicio. En la prestacin de las ayudas intervienen los clientes que son
los pobres, los responsables de formular polticas y los proveedores. La mejor
estrategia para que los servicios funcionen es fortalecer el papel de los clientes
incrementando las opciones y la participacin de la gente pobre en la provisin de
asistencia.
El Club de Roma en su declaracin de Valdivia (2001) pone nfasis en la
creacin de comunidades autodirigidas y autosuficientes y de naciones capaces de
recuperar el control de sus recursos, sus prioridades y su futuro para satisfacer las
necesidades de los pueblos y del medio ambiente.
El tema de la pobreza entendida como privacin de ingresos y de capacidades se
ha globalizado en el sentido de que los gobiernos han entendido que es el problema
fundamental mundial y que de su solucin depender la paz y la sostenibilidad del
planeta.

215
 Jos M. Fernndez

Objetivos del Milenio

Todos los organismos de las Naciones Unidas se han coordinado en un programa

denominado los Objetivos del Milenio. Las naciones reunidas en la Cumbre del
Milenio en el ao 2000 acordaron proponer una serie de metas tendientes a reducir la
pobreza para el ao 2015 con el compromiso de los gobiernos, las ayudas de los
pases desarrollados, los organismos internacionales y la sociedad civil. Este gran
plan se denomina Los objetivos del Milenio y est concentrado en 8 reas de
intervencin:
1. Erradicar la pobreza extrema y el hambre.

2. Alcanzar educacin primaria universal.

3. Promover la igualdad de gnero y empoderar a la mujer.

4. Reducir la mortalidad infantil.

5. Mejorar la salud materna.

6. Combatir el sida, la malaria y otras enfermedades,

7. Asegurar la sostenibilidad ambiental.

8. Desarrollar una sociedad global para el desarrollo.

Todos estos objetivos se traducen en metas muy precisas que se deben lograr para
2015. El Organismo internacional que monitorea su cumplimiento es pesimista con
respecto al alcance de las mismas. Slo se cumplir reducir la pobreza extrema a la
mitad y eso debido al crecimiento econmico acelerado de China y la India que son
pases que concentran la mayor cantidad de pobres.
A pesar de la firma de estos objetivos por los pases desarrollados Jeffrey Sachs
afirm en el foro de Barcelona el ao 2004 que la diferencia entre ricos y pobres ha
llegado a un punto imposible de imaginar. Solo prestamos atencin a los pobres
cuando llegan a nuestros pases escapando de una trampa que no hemos ayudado a
combatir. (www.barcelona2004.org). Aboga por condonar la deuda de los pases y

216
 Jos M. Fernndez

por aumentar la ayuda a los pueblos con necesidades disminuyendo el exorbitante

gasto militar que ser imposible de mantener. De hecho, segn el Banco Mundial la
ayuda de los pases ricos a los pobres fue de slo un 0,25% de su producto nacional.
(Informe sobre el Desarrollo Mundial 2004, p. 4). Joseph Stigliz (2002) confirma el
dao que hacen a las economas de los pases en vas de desarrollo las medidas de
comercio proteccionistas de los pases ricos contra productos ms baratos que
aquellos producen sobretodo en el rea de la Agricultura.

Cultura de la Pobreza

Un aspecto que tratan poco los economistas tiene que ver con la cultura de la
pobreza. Pareciera que el pobre tiene tantas carencias que hasta sufre la penuria de
querer salir de la pobreza. Tiene como un destino, una concepcin de que l es pobre
y seguir siendo pobre. Asume una conformidad con la vida. En la teora de Amartya
Sen, la ampliacin de capacidades parte del pobre o es motivada desde fuera? O
son las dos cosas simultneas? Cul es el punto de partida de la capacidad de ser
agente? O qu ambiente promueve mejor la capacidad de ser agente de un pobre? En
una conferencia en Barcelona Sen hace una comparacin entre la sociedad del
bienestar europea y las estrategias de EEUU para promover el pleno empleo. En la
sociedad europea, el paro es un problema que lo resuelven los estados con el seguro
de desempleo. Hay economistas que piensan que tal subsidio incentiva a la gente a no
buscar trabajo remunerado y que fuera mejor utilizar los recursos de ayuda al
desempleo para crear incentivos que generen nuevos puestos de trabajo y as eliminar
el problema. Las personas que no tienen trabajo remunerado sufren una situacin
psicolgica de poca valoracin y baja autoestima lo que afecta profundamente su vida
familiar y social. En EEUU funciona el sistema de autoayuda. Las personas se sienten
impelidas a buscar y lograr un empleo aunque no sea tan remunerado.
En Venezuela, la Universidad Catlica Andrs Bello (UCAB) lidera un proyecto
de Investigacin sobre la pobreza, vista desde el ngulo de la cultura o los valores

217
 Jos M. Fernndez

concomitantes al hecho de ser pobre. No se tratarn en este captulo todas las

conclusiones a las cuales lleg este trabajo, pero si conviene presentar la relacin que
atribuye el estudio entre pobreza y crecimiento econmico. Luis Ugalde (2005) y un
grupo de colaboradores asumen una definicin amplia de pobreza entendida como
una situacin de escasez o carencia material en relacin con una magnitud o patrn
de nivel normativo que se define por la satisfaccin de las necesidades para
sobrevivencia (pobreza absoluta) o por la sobrevivencia con dignidad (pobreza
relativa) (p. 29). Admite el estudio la evidencia de que el crecimiento econmico
sostenido reduce la pobreza. Pero debe ser un crecimiento con equidad. El
crecimiento de la pobreza en Venezuela en los ltimos 25 aos a ms del doble ha
sido producto de la falta de crecimiento econmico. (Ugalde, 2005, p. 34). Pero la
pobreza tambin es una de las causas del no crecimiento econmico por lo que se da
como un crculo vicioso que se refuerza permanentemente.
Entre los determinantes de la pobreza se encuentran adems de las causas
socioculturales, como se refiere Ugalde (2005):

Las de naturaleza socioeconmica, (produccin y distribucin de la riqueza);

poltico-institucional ( en la cual se engloban una gran cantidad de factores
que van desde la eficiencia del estado redistribuyendo ingresos, la prestacin
de servicios sociales y los sistemas de seguridad y proteccin social hasta los
sistemas de representacin de intereses, los derechos civiles, la gobernabilidad
y la estabilidad poltica); sociodemogrficas (especficamente lo que tiene que
ver con la estructura familiar y de edad de la poblacin); geogrficas
(entendidas como las restricciones o ventajas de la naturaleza para la
produccin econmica y el desarrollo de la vida humana). (p. 49).

Estos determinantes de la pobreza se asemejan a lo que Amartya Sen llama

Libertades Instrumentales, que son las oportunidades de expansin de libertad. El
estudio de la Universidad Catlica se centr en el estudio de los determinantes
culturales de la pobreza, aspecto que se desarrollara ms adelante.

218