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CIBERESPAO, COMUNICAO MEDIADA POR

COMPUTADOR E AMBINCIA SOCIAL:
NOTAS SOBRE POSSVEIS INTERSEES

Jos Carlos Ribeiro

Resumo
Este trabalho tem como objetivo principal apontar
algumas possveis aproximaes e afastamentos conceitu-
ais entre os termos ciberespao e comunicao mediada
por computador (CMC), ressaltando aspectos que eviden-
ciam a inter-relao das particularidades tcnicas e sociais
presentes em cada um dos conceitos. Visa tambm desta-
car as respectivas caractersticas que facilitam o entendi-
mento da criao de uma ambincia particular e propcia ao
aparecimento de interaes sociais diferenciadas.

Palavras-chave
Ciberespao; Sociabilidade virtual; Tecnologias co-
municacionais.

Abstract
The main objective of this work is to point out some
conceptual proximities and distances between the terms
cyberspace and computer mediated communication (CMC),
highlighting the aspects that evidence an inter-relation of
technical and social particularities present in each concept. It
also aims to emphasize the respective characteristic that
facilitates the understanding of the creation of a particular
and propitious environment to the appearance of differenced
social interaction.

Dilogo Canoas n. 14 p. 15 - 31 jan-jun 2009

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Keywords
Cyberspace, Computer-mediated communication
(CMC); Virtual sociability.

1 INTRODUO: CONTEXTO COMUNITRIO DE PARTILHA

A anlise do processo de constituio das redes eletrnicas traz duas ca-

ractersticas bastante interessantes para apreciao. A primeira refere-se ao fato
do seu desenvolvimento ter se dado de forma singular, extrapolando as expecta-
tivas iniciais, tanto em relao ao efetivo crescimento e engajamento por parte
dos usurios quanto s formas de sua utilizao. A apropriao das tecnologias
existentes para finalidades distintas das concebidas inicialmente mostrou ser uma
marca presente em todo o processo1 . Tendo sido concebida para fins militares, o
desenvolvimento da rede assumiu caminhos desviantes j desde o seu incio.
O forte desejo de compartilhamento de informaes e a conseqente socializa-
o advinda foram os elementos que mais se evidenciaram nesse processo. Uma
outra importante caracterstica foi a contundente presena de ideais comunitri-
os entre os usurios da primeira gerao que, situada entre o fim dos anos 60 e o
incio dos anos 70, experienciou toda a atmosfera reinante no perodo, em que a
construo de espaos alternativos de convivncia social foi uma das atitudes
mais significativas (CASTELLS, 1999; LEMOS, 2002). O que, por sua vez, fo-
mentou a criao de uma ambincia alternativa, um locus onde novas interaes
sociais puderam ser estabelecidas.

1
A esse respeito, Perriault (1989) ressalta que a utilizao dos objetos tcnicos nem sempre
seguiu a lgica funcional prevista inicialmente pelos seus criadores. De maneira diferente, a
apropriao de tais dispositivos (e, em especial, os ligados rea informacional) parece percor-
rer caminhos alternativos e desviantes mais prximos das necessidades (tcnicas e simblicas)
especficas dos seus utilizadores. Lemos (2002), ao comentar essas questes, prope que seria
mais adequado falar-se em astcia dos usos do que em lgica dos usos, devido nfase
que seria dada articulao efetuada em bases menos previsveis.

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Conforme observado, as trocas de informaes entre os usurios das

redes eletrnicas constituram, desde o incio, os elementos norteadores e cen-
trais do comportamento das pessoas que circulavam nesse novo ambiente intera-
tivo social. O grau de afinidades e os interesses comuns conduziram e facilitaram
a aglutinao e o estabelecimento de vnculos sociais, por vezes bastante inten-
sos, que produziram uma srie de laos de identidade e partilha de objetivos
entre os usurios de tais sistemas:

No se trata somente de fazer parte de comunidades virtuais; de tal modo recordo as

conversas e comeo a mistur-las com a vida real que as minhas comunidades virtu-
ais fazem parte da minha vida. Fui colonizado; o meu sentido de famlia ao nvel
mais fundamental foi virtualizado (RHEINGOLD, 1996:24).

Em linhas gerais, os agrupamentos iniciais foram resultantes de duas pos-

turas adotadas - na maioria das vezes compartilhadas - pelos participantes pio-
neiros. Uma era fruto da idia visionria de construo de uma sociedade dife-
renciada, comprometida com ideais democrticos e comunitrios e buscava o
estabelecimento de um novo tipo de relao social; a outra, oriunda da simples
curiosidade intelectual, tinha como objetivo principal a apropriao das tcnicas
disponveis, sem atentar ou dar importncia aos aspectos mais transcendentais de
seus atos.

Nesse contexto comunitrio de partilha de um novo mundo e diante de

inovaes e possibilidades tecnolgicas, foi-se delineando um novo ambiente de
convivncias denominado de ciberespao2 , no qual relaes sociais com caracte-
rsticas peculiares comearam a ser estabelecidas. Embora originariamente deri-

2
Cyberspace - termo inventado por William Gibson no seu romance Neuromancer. (Ed. Ace,
New York, 1984). Em linhas gerais, podemos associ-lo ao mundo virtual, onde transitam as
mais diferentes formas de informao e onde as pessoas que fazem parte da sociedade da
informao se relacionam virtualmente, por meios eletrnicos.

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vado de uma cultura tecnolgica, o ciberespao3 no se resume apenas a esse

aspecto; caracteriza-se tambm por seu carter de constructo cultural, pelo fato
de possibilitar experincias imaginativas alm da sensorial.

2 ESPAO DE CONVIVNCIAS SOCIAIS

Essa perspectiva de construo da realidade do ciberespao refletiria uma

caracterstica presente no mundo contemporneo, que seria o rompimento do
paradigma associado modernidade da separao entre tcnica e cultura. Nesse
sentido, a tecnologia, que foi durante aquele perodo frequentemente percebida e
adotada como um instrumento de racionalizao, artificializao e separao (Ellul,
1968), parece se transformar em uma ferramenta facilitadora, ou mesmo promo-
tora de situaes conviviais e comunitrias. Consoante com esta formulao, ao
comentar sobre a transformao do processo de apropriao da tcnica e do
social, Lemos (1998, on-line) observa:

A tcnica, paradoxalmente, vai desempenhar um papel muito importante nesse pro-

cesso. Ao invs de inibir as situaes ldicas, comunitrias e imaginrias da vida
social, as novas tecnologias vo agir como vetores dessas situaes. A forma tcnica
obrigada a negociar com o social. Podemos falar numa espcie de transformao da
apropriao tcnica do social, tpica da modernidade, para uma apropriao social
da tcnica, mesmo que de forma complexa e imprevisvel.

interessante sublinhar que esse espao de convivncia um produto

direto, em ltima instncia, do acentuado desenvolvimento tecnolgico, da tec-
no-estrutura contempornea mais avanada, que foi, de alguma forma, reapro-
priada pelo social e partilhada coletivamente. Ao que parece, h uma espcie de

3
Se efetuarmos uma anlise etimolgica do termo ciberespao, chegaremos a uma idia bsica
de espao de controle. No deixa de ser curioso (e, de certa forma, paradoxal) que um
espao que traz em suas origens toda uma ideologia marcada pela defesa da circulao livre de
informaes, traga em sua designao uma idia contrria aos seus propsitos essenciais.

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reinvestimento cclico de aspectos comunitrios facilitados pelas novas tecnolo-

gias. Atravs da convergncia desta apropriao recproca, o ciberespao aparece
como um desdobramento possvel deste cenrio contextual, onde tais fronteiras
j no se encontram to definidas e impermeveis. Ao contrrio, apresentam-se
como um campo frtil para o nascimento e desenvolvimento de novas formas
de agregaes sociais em um ambiente de contornos ainda imprecisos chamado
mundo virtual (STONE, 1992).

O ciberespao surge ento como um ambiente de compartilhamento de

realidades imaginadas, como um territrio simblico propcio explorao de
novas experincias existenciais e sociais, como um lugar sem espao (NIXON,
1992 apud BROMBERG, 1996), um espao de alucinao consensual (GIBSON,
1984), um espao virtual no qual as relaes so construdas sem a necessidade
da co-presena fsica dos corpos e, portanto, vivenciadas unicamente atravs das
construes imaginrias dos participantes, gerando novas formas de interaes
mediadas pela presena do computador. Segundo Randy Walser (1992 apud KRA-
MARAE, 1995:38), o ciberespao o meio que d s pessoas o sentimento que
elas esto sendo transportadas, corporalmente, de um mundo fsico ordinrio
para mundos de pura imaginao4 . A partir de Benedikt (1992), podemos de-
preender, de forma sinttica, seis possveis caracterizaes que juntas compori-
am a singularidade do ciberespao e ajudariam no seu entendimento como fen-
meno contemporneo: (1) a sua percepo como um novo universo, um lugar
paralelo criado e sustentado por computadores e linhas de comunicao mundi-
ais; (2) a sua larga acessibilidade, representada pela possibilidade de adentrar
em seu espao a partir de qualquer local do planeta onde se tenha um computa-
dor ligado ao sistema atravs de linhas de comunicao (telefnicas, por satlites,
cabos, rdios etc.); (3) a sua virtualidade e mutabilidade, verificada pela existncia

4
Traduo prpria: Cyberspace is the medium that gives people the feeling they have been
transported, bodily, from the ordinary physical world to worlds purely of imagination.

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potencial em todo e em nenhum lugar; (4) a sua composio como uma geogra-
fia mental compartilhada, um territrio preenchido por dados e fices; (5) o seu
carter dinmico, percebido pelos constantes fluxos e refluxos de seu horizonte e
redimensionamentos a partir da circulao, por suas vias informacionais, de cada
novo dado e de cada nova imagem; (6) a disponibilidade e a facilidade no acesso
aos dados e aos contedos que habitam o seu universo. Como podemos obser-
var, as caracterizaes destacadas acima no se prendem aos aspectos estruturais
de sua formao; elas apontam uma diversidade de propriedades e experincias
que, articuladas, apresentam uma dimenso aproximada do fenmeno.

O ciberespao tambm traz em sua composio elementos que se ajus-

tam s caractersticas apontadas por alguns autores (MAFFESOLI, 1996, 2003,
2004; REID, 1991, TURKLE, 1997) como sendo verificadas com maior intensi-
dade no contexto da ps-modernidade, especialmente em relao presena de
um espao social vivenciado a partir de um territrio simblico, sem a obrigato-
riedade de se ter um correspondente na realidade fsica. Por outro lado, em uma
viso aproximada da linha de pensamento desenvolvida por Marc Aug (1994),
podemos enquadr-lo como um no-lugar5 , um espao constitudo essencial-
mente de elementos e situaes transitrias, onde se observa uma certa flexibili-
zao das prticas sociais e os contatos se efetivam de forma relativamente an-
nima. A esse respeito, Crte (1996), ao refletir sobre alguns desdobramentos prti-
cos e conceituais da caracterizao proposta por Aug, ressalta o carter atrativo e
comunal usualmente sentidos pelos participantes na experincia de transitar anoni-
mamente pelos no-lugares, o que, de certa forma, possui ressonncia com as situ-
aes vivenciadas, em geral, pelos frequentadores da rede (RIBEIRO, 2003).

5
Conceito desenvolvido no livro No-Lugares: introduo a uma antropologia da
supermodernidade. Segundo o autor: Se um lugar pode se definir como identitrio, relacional
e histrico, um espao que no pode se definir nem como identitrio, nem como relacional,
nem como histrico, definir um no-lugar (AUGE, 1994:73).

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Turkle (1997), comentando sobre aspectos presentes na cultura da si-

mulao6 contempornea, afirma que uma das formas utilizadas pelos usurios
para se apropriar dos dispositivos ou equipamentos informacionais conceb-
los como portas de entrada alm do espelho, ou seja, como ferramentas que
possibilitam o mergulho em um espao imaginrio, um espao de ludicidade ima-
ginativa. O ciberespao surge como esse lugar de partilha e de socializao situ-
ado alm do espelho, onde junto circulao de informaes (dados, sons,
imagens etc.) so agregadas as ligaes de pessoas (com seus respectivos senti-
mentos, percepes, idias e pensamentos). Assim, passando gradativamente de
ferramentas de administrao de informao para ferramentas de comunicao
(e de sociabilidade), os dispositivos informacionais, e em especial o computador,
vo colocando disposio dos usurios a oportunidade de explorar novas pos-
sibilidades relacionais e ambincias derivadas por e atravs dos espaos virtuais.

Outro dado interessante presente nesse espao de comunicao pura

(STONE, 1995) que a prpria facilidade de trnsito de diversas informaes -
uma de suas caractersticas mais visveis - cria condies que favorecem a ligao
entre as diversas pessoas, uma vez que a tecnologia empregada viabiliza e estimu-
la o intercmbio de comunicaes. A simples possibilidade de fazer circular as
informaes recebidas e de repass-las adiante, quer seja para um outro ou para
uma grande quantidade de usurios atravs de uma simples tarefa de copiar e
reenviar as mensagens, mostra ser um procedimento bsico e de fcil aplicao
que ajuda no processo de promoo de trocas interacionais.

Conforme comentado, embora esse ambiente de convivncia tenha sido

possvel apenas atravs do contexto de inovaes e desenvolvimentos tecnolgi-
cos, curiosamente tal fato no parece ser o foco de ateno principal quando se

6
Expresso adotada pela autora para designar o momento atual, onde novas relaes sociais
esto sendo estabelecidas.

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busca o entendimento dos fatores que promovem a dinmica social estabelecida

nas redes eletrnicas. Entre alguns autores, como Stone (1995) e Rheingold (1996),
percebe-se uma certa tendncia a enfatizar a posio da grande influncia do
esprito comunal verificado nos primeiros exploradores, consequncia de todo
contexto scio-cultural que envolvia o movimento da contracultura (varivel so-
cial) presente na poca do surgimento do ambiente comunicacional da rede, em
detrimento da outra postura essencialmente movida pelo fascnio das possibili-
dades tcnicas. Em decorrncia, o desenvolvimento da tcnica propiciadora de
tais possibilidades comunicacionais e interacionais (varivel tcnica) parece ter
sido frequentemente colocado em segundo plano no grau de importncia como
fator constituinte dessas relaes, tendo sido considerado, na maioria das vezes,
somente o seu carter instrumental, ou seja, apenas como suporte para o labora-
trio de experincias sociais.

Fazendo uma anlise histrica do processo, percebemos que a conver-

gncia das possibilidades tcnicas com os aspectos sociais presentes no contexto
cultural norte-americano daquele perodo7 tornou-se um fato inevitvel, e como
tal, os frutos dessa unio resultaram em aes que buscavam, em ltima instn-
cia, o estabelecimento de um novo tipo de sociedade, promovida por espaos de
convivncia e formas de relacionamento alternativas. Em linhas gerais, podemos
afirmar que a idia imaginria reinante de um esprito comunitrio, presente
nos primeiros utilizadores das redes telemticas, foi uma das principais causas
para o estabelecimento do modelo, baseado nos princpios de comunho e parti-
lha, que perpassou todo este momento scio-histrico onde eclodiram os diver-
sos agrupamentos sociais produzidos a partir da introduo das comunicaes
mediadas pelo computador (CMC).

7
Fim dos anos 60 e incio dos anos 70, de acordo com o mencionado.

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3 CIBERESPAO E CMC: AFASTAMENTOS E APROXIMAES

CONCEITUAIS

Mas em que consistiria a CMC? Antes de efetuar alguns comentrios

sobre as principais caractersticas presentes nessa prtica comunicacional, pare-
ce-nos interessante tentar promover uma breve distino entre os termos cibe-
respao e CMC, uma vez que estas designaes - junto com outras como mundo
virtual, realidade virtual etc. - so utilizadas por diversos segmentos da sociedade
de forma bastante varivel. Sendo vistas ora como conceitos semelhantes, ora
como idias com sentidos diferenciados, no uniformes, acabam trazendo im-
precises quanto ao grau de aproximao e de afastamento de suas caractersti-
cas. Mesmo no jargo da rea, entre especialistas, observamos que no h um
consenso, pelo menos at o momento, quanto delimitao ou conceituao da
natureza desse novo ambiente. Rheingold (1996), por exemplo, diferencia os dois
termos ressaltando o carter conceitual do ciberespao, inserido e possibilitado
pela tecnologia prpria da CMC utilizada pelos participantes. Schroeder (apud
SERRA, 1996) tambm evidencia a diferena na caracterizao da CMC como
canal que promove e sustenta a configurao do ciberespao.
Para Jones (1995), a CMC seria resultante da convergncia das diversas
representaes desse processo de apropriao recproca entre as ferramentas tec-
nolgicas, as trocas informacionais, o meio comunicacional e as relaes sociais:

CMC, evidentemente, no apenas uma ferramenta; , primeiramente, tecnologia,

meio, e um mecanismo de relaes sociais. No somente estrutura relaes sociais, pois
um espao dentro do qual as relaes acontecem e a ferramenta que os indivduos
utilizam para entrar naquele espao. Ela mais do que o contexto dentro do qual
acontecem as relaes sociais (embora seja isso, tambm), por serem comentadas, e
imaginativamente construdas, por processos simblicos iniciados e mantidos por indi-
vduos e grupos (JONES, 1995:16)8 .
8
Traduo prpria: CMC, of course, is not just a tool; it is at once technology, medium, and engine
of social relations. It not only structures social relations, it is the space within which the relations
occur and the tool that individuals use to enter that space. It is more than the context within
which social relations occur (although it is that, too) for it is commented on and imaginatively
constructed by symbolic processes initiated and maintained by individuals and groups.

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Na realidade, os afastamentos e as aproximaes entre os dois conceitos

variam de acordo com a nfase dada percepo da CMC. Uns apontam mais a
sua funo apenas como suporte miditico, enquanto outros (aqui includo o
nosso entendimento) destacam uma configurao mais complexa, constituda de
espao de ambincia social, de novas experincias comunicacionais e de possibi-
lidades tecnolgicas. Para os nossos propsitos, a segunda perspectiva nos pare-
ce (alm de mais apropriada) mais interessante, uma vez que a mistura desses
diversos componentes sugere no s que o ambiente resultante deve possuir
caractersticas peculiares que venham a distingui-lo dos demais, como tambm
que essas prprias particularidades possam ser consideradas variveis importan-
tes na formatao de relaes sociais diferenciadas.

A formao desse ambiente pode ser detectada basicamente atravs de duas

perspectivas de anlise distintas, embora complementares. Uma busca compreender
o processo de uma forma mais estrutural, considerando as variveis tcnicas e sociais
envolvidas e a dinmica resultante desse intercmbio de foras. Outra, por sua vez,
pretende verific-lo como fruto das tenses criadas pelo encontro das prticas co-
municativas importadas de outros ambientes, as imposies do meio e a identidade
emergente dos comunicandos (McCLEARY, 1998: on-line). Tal viso procura enten-
der como se d tanto o processo de apropriao das diversas prticas comunicativas
e sociais oriundas de outros ambientes quanto o de adaptao a esse meio, assim
como detectar a emergncia de novas formas de sociabilidade que porventura ve-
nham a aflorar como consequncia desse processo de adequao.

De forma geral, existem dois tipos bsicos de CMC: a modalidade sn-

crona e a modalidade assncrona. Cada uma possui duas formas distintas de esta-
belecer a comunicao a depender do nmero de participantes envolvidos na
interao: um-para-um ou um-para-muitos. Em ambas as modalidades, no
h a necessidade de coincidncia espacial, podendo os usurios estar localizados
fisicamente nos locais mais distantes possveis, j que a separao geogrfica

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realocada atravs da existncia compartilhada em um mesmo espao virtual.

A diferena bsica entre elas que a sncrona caracteriza-se pela simultaneidade
de tempo entre os interlocutores, ou seja, a ao comunicacional efetuada de
maneira sincronizada e em tempo real 9 , permitindo uma interao imediata.
Sendo efetuada na forma um-para-um, permite uma conversa particular entre
dois usurios (chat privado em programas de comunicao instantnea), o que
pode facilitar o estabelecimento de um grau maior de intimidade. Sendo realizada
na forma um-para-muitos, h a possibilidade do usurio interagir com vrios
outros participantes ao mesmo tempo e de maneira simultnea, atravs do com-
partilhamento de um espao (virtual) onde as mensagens so veiculadas e acessa-
das por todos (em tempo real) que estejam circulando por ele.

A modalidade assncrona possui a particularidade de no necessitar que

os usurios estejam conectados simultaneamente para a troca de mensagens, no
precisando, dessa forma, da coincidncia temporal. Tal situao faz com que se
possa emitir uma mensagem e aguardar o retorno em outro momento que no o
vivenciado naquele instante, proporcionando um maior tempo de reflexo sobre
o contedo da mensagem recebida ou a ser veiculada10 . Assim, a interlocuo,
quando acontece, feita de uma forma distanciada no tempo, de modo no simul-
tneo. Ela tambm pode ser efetuada de duas maneiras, considerando-se o nmero
de participantes envolvidos: um-para-um, na qual a mensagem enviada apenas
para um outro usurio, onde o exemplo mais comum o uso do e-mail 11 ; e na

9
Real time - expresso utilizada para designar a modalidade de comunicao e troca de dados de
forma instantnea, no exato momento em que est ocorrendo.
10
A rigor, tanto a forma sncrona quanto a assncrona no so exclusivas da CMC. O telefone e
o correio tradicional (tambm conhecido como snail-mail pela comunidade informatizada) so
exemplos respectivos das duas modalidades.
11
Os softwares de e-mail atuais disponibilizam opes que permitem o envio de uma mesma men-
sagem para vrios usurios ao mesmo tempo. Para efeito desta anlise, est sendo considerada
a mensagem dirigida apenas a um nico usurio.

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forma um-para-muitos que permite o envio de mensagens a mais de um parti-

cipante, sem que os mesmos estejam conectados naquele momento (fruns, lis-
tas de discusso etc.). Essa geralmente efetuada utilizando um sistema de cen-
tralizao de mensagens e posterior distribuio aos demais destinatrios, de acordo
com o endereamento designado pelo usurio emissor.

Uma das facilidades que se apresenta na CMC a praticidade de seu uso,

tanto em relao ao envio de mensagens quanto postagem de respostas, haja
vista o pouco tempo necessrio para o aprendizado de tais tarefas, que geralmen-
te consiste apenas no ato de memorizar a sequncia de presso de algumas teclas.
Outra facilidade est relacionada possibilidade de armazenamento e de recupe-
rao dos contedos das conversas circuladas neste ambiente, possibilitando re-
construir historicamente a sequncia de mensagens trocadas pelos usurios.
evidente que neste procedimento de releitura do processo interacional algo
perdido, visto que uma parte da situao contextual no consegue ser totalmente
reproduzida. De acordo com este raciocnio, Reid (1995:171) comenta:

Enquanto interao de fala, a interao virtual perde seu significado quando trans-
posta em arquivo de computador para releitura. As pausas, os intervalos, as separa-
es, a velocidade e o ajustamento das conversas virtuais so perdidos nesta transpo-
sio, e tais fatores possuem um significado crucial para o sentido e o contexto12 .

Kiesler, Siegel e McGuire (1984), ao tecerem seus comentrios sobre os

efeitos da CMC na constituio das relaes sociais e sobre o papel da psicologia
social na busca do entendimento desse processo, ressaltam que essa modalidade
de comunicao tem no mnimo duas caractersticas interessantes no que se refe-
re aos seus aspectos de ambincia promotora de trocas sociais: (1) escassez de

12
Traduo prpria: As would spoken interaction, virtual interaction loses meaning when
transposed to a computer file an reread. The pauses, breaks, disjunctions, speed, and timing of
virtual conversations are lost in such transposition, and such factors are a crucial signifier of
meaning and context.

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informaes sociais formatadoras do contexto e (2) a ausncia de um consenso

sobre quais as normas que deveriam regular a sua utilizao. Essas, por sua vez,
estariam representadas atravs de um conjunto de aes presentes que difeririam
da forma tradicional de interao FTF nos seguintes aspectos: a) ausncia ou
diminuio dos mecanismos reguladores de comportamentos (feedback); b) redu-
o da influncia dramatrgica nos processos interacionais; c) poucas dicas soci-
ais sobre as caractersticas dos interlocutores; d) anonimato social. Vale salientar,
entretanto, que o conjunto de pontos diferenciadores apontados pelos autores
tem a sua pertinncia parcialmente condicionada ao fato de que suas anlises so
feitas tendo como base os programas utilizados na CMC que empregam unica-
mente a linguagem textual como prtica comunicacional.

Embora no faa parte da totalidade dos vrios contextos derivados da

CMC, a construo de espaos de convivncia virtuais efetuada pelos usurios
atravs de descries escritas de espaos tridimensionais de essencial importn-
cia em alguns ambientes, uma vez que alimentam todo o contexto por onde iro
transitar os diversos personagens virtuais. Alm disso, podemos constatar a alta
frequncia de aluses a referncias espaciais especficas, atravs do uso sistemtico
de palavras que representam e se vinculam diretamente a nomes associados a locais
de encontro, locais de interao e de troca de informaes. Assim, identificamos
que a configurao desses espaos virtuais efetuada tendo como suporte metaf-
rico as referncias utilizadas na percepo da espacialidade cotidiana IRL13 . Dessa
forma, palavras como sala, bar, room, largamente utilizados no jargo comunicacio-
nal dos usurios e transladados com todas as suas especificidades do ambiente real
para o ambiente virtual da CMC, retratam de uma forma bastante clara a aproxima-
o desses conceitos nas duas esferas de convivncia (mundos off-line e on-line).

13
In real life - expresso usualmente utilizada para caracterizar as situaes ocorridas na dimenso
espao-temporal da vida real, em contraponto noo de espao virtual, ou ciberespao.

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Assim, percebemos e ressaltamos duas formas de aproveitamento das

referncias espaciais: a primeira busca a formatao de reas de convivncia soci-
al, utilizando a capacidade imaginativa como seu principal instrumento de cria-
o; enquanto que a segunda estabelece um processo mais simples, atravs do
mero deslocamento das referncias para a ambincia virtual, mantendo as carac-
tersticas de sua aplicabilidade no ambiente real. Em ambas h uma apropriao,
um aproveitamento da estrutura tridimensional, uma transferncia de represen-
tao do contexto externo do mundo real para o mundo virtual da CMC. Tal fato
tambm parece estar vinculado forma de adequao que se apresenta no pro-
cesso de transio entre os dois contextos, de onde, provavelmente, advenha a
necessidade de insero, por parte dos usurios, em uma ambincia composta
de referenciais conhecidos, sejam eles temporais ou espaciais, na qual as relaes
sociais resultantes possam ser estruturadas e vividas.

Em sntese, podemos afirmar, junto com alguns autores (REID, 1991;

TURKLE, 1997), que a pouca disponibilizao de informaes contextuais do
ambiente virtual que promove o preenchimento das lacunas pela imaginao dos
participantes, ou seja, so as imaginaes compartilhadas que criam a ambincia
virtual. Dessa forma, os usurios no dividem apenas a linguagem, mas sobretu-
do compartilham a ambincia criada no processo, estruturada por elementos pro-
venientes de componentes tcnicos e de imaginrios sociais. Conforme aponta-
do por Maffesoli (1996), o ambiente de convivncias no apenas constitudo de
referncias fsicas espaciais, mas tambm de construes imaginrias comparti-
lhadas pelas pessoas.

Segundo MacKinnon (1995), o procedimento de recriao de ambientes fsi-

cos tridimensionais nos espaos gerados a partir da CMC, assim como o processo de
criao de contextos emocionais e de descrio de comportamentos e aes nesta
ambincia so, unicamente, representaes que se aproximam da realidade fsica.
Mesmo levando-se em considerao os comentrios do autor, notamos que o uso de

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tais transposies referenciais no se restringe ao seu carter metafrico. Serve tam-

bm como elemento facilitador no processo de apreenso da nova configurao so-
cial que vai sendo construda em uma realidade espao-temporal diferenciada, que a
CMC propicia. No por acaso que a utilizao desses procedimentos geralmente
est associada a vocbulos que representam espaos fsicos familiares para os partici-
pantes e que simbolizam lugares comuns de convivncia social.

4 CONSIDERAES FINAIS

saliente que a CMC e seu ambiente comunicacional favorecem o apare-

cimento de reflexes - tanto por parte dos usurios quanto dos analistas da con-
temporaneidade - a respeito de alguns aspectos que viabilizam ou compem as
trocas interacionais. Na verdade, com a CMC evidencia-se a necessidade de se
atentar para diversos fatores usualmente negligenciados na vivncia cotidiana. In-
dagaes do tipo o que me faz sentir presente em algum lugar? Ser meu nome?
As minhas caractersticas fsicas? O meu histrico de vida? As minhas atitudes e
hbitos cotidianos? Onde me encontro quando estou interagindo com outro usu-
rio? so comumente afloradas e vivenciadas pelos usurios, de forma consciente
ou no, durante o processo experiencial de trnsito pelo ambiente proporcionado
pela CMC. O possvel aparecimento desta inquietao existencial parece fornecer
alguns indcios para uma provvel explicao sobre o habitual comportamento dos
usurios de manter contatos posteriores por telefone ou FTF, visando confirma-
o ou no de dados ou outras informaes recebidas do interlocutor.

Diante das particularidades apontadas, seguramente podemos assinalar

que uma nova ambincia social teve incio com a introduo da CMC e do cibe-
respao. Nesse sentido, parece-nos claro tambm que a conjuno dos diversos
fatores comentados (culturais, sociais e tcnicos) est propiciando, em ltima
instncia, a explorao de prticas sociais alternativas quelas verificadas costu-
meiramente nas situaes cotidianas no mundo off-line.

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