CULTURA CARAL

Ubicacin Geogrfica de Caral.

El sitio arqueolgico de Caral se encuentra en el departamento de Lima, provincia de Barranca,
distrito de Supe, en el valle medio del ro Supe, en la costa norcentral del Per, a 350 m sobre
el nivel mar. Est ubicado en una terraza aluvial, en la margen izquierda del ro. El clima es
templado, el ro lleva agua slo en los meses de verano, aunque en la zona hay afloramientos
de agua por la poca profundidad de la napa fretica.

Caral es considerada por la UNESCO como Patrimonio Cultural de la Humanidad. Se

encuentra situada en el Valle de Supe, 200 kilmetros al norte de Lima (Per), tiene
aproximadamente 5.000 aos de antigedad y fue la capital de la Civilizacin Caral.1
Caral-Supe o Norte Chico fue contempornea de otras civilizaciones como las de China,
Egipto, India y Mesopotamia; este sitio tuvo una organizacin teocrtica, estuvo rodeada por
otras civilizaciones enmarcadas an en lo que se denomina "sociedad aldeana".

La Civilizacin Caral y su Trascendencia en el Contexto Cultural y Mundial

Para comprender el desarrollo e importancia de Caral-Supe es necesario conocer tres

conceptos importantes:

LA CIVILIZACIN
La Civilizacin se identifica por: La disponibilidad de un excedente productivo para la
movilizacin de ingente fuerza de trabajo en construcciones pblicas y de lite. La organizacin
social compleja, con divisin del trabajo y distribucin desigual del excedente. Un gobierno
estatal. La habitabilidad en asentamientos urbanos con mejoras en la calidad de vida para una
clase social.

EL ESTADO
Forma de desarrollo de la sociedad caracterizada por el ejercicio del poder de parte de una
clase social dominante sobre la poblacin de un determinado territorio, que es organizada
jerrquicamente y controlada por la fuerza militar o por la fuerza de la religin; con lo cual se
asegura la perduracin del sistema.

Una sociedad estatal supone la existencia de: Una economa excedentaria: ya sea por
sobretrabajo o por el desarrollo de los medios de produccin para incrementar la productividad.

Una divisin social del trabajo y relaciones sociales de produccin que enfatizan lo individual
sobre lo social. La apropiacin por unos grupos del producto social o excedente, derivada de la
divisin de la sociedad en clases, con sujetos apropiadores y sujetos expropiados. El Estado
cuenta con: Un aparato, la burocracia poltico-religiosa para el control del excedente, la
circulacin de bienes y servicios, el uso de los recursos y para la ejecucin de las diversas
funciones y acciones.

Un avanzado conocimiento en ciencias exactas y predictivas como aritmtica, geometra, fsica,

medicina, astronoma, etc; y su aplicacin en la tecnologa agraria, en la construccin de
edificios monumentales, en la medicin del tiempo, en el manejo apropiado del territorio, en la
administracin pblica, en los trabajos especializados, etc. El cultivo de las artes y su expresin
material en la elaboracin de objetos diversos de uso suntuario. La existencia de complejas y
extensas redes de intercambio. Las expresiones culturales compartidas por la poblacin de un
extenso territorio.

LA CIUDAD
Tipo de asentamiento denso, diverso y permanente de individuos socialmente heterogneos,
donde se concentra el poder de los gobernantes, la burocracia y los servidores de stos; es un
centro de poder religioso, poltico y administrativo. Forma parte de un conjunto jerarquizado de
asentamientos que muestra: Cierta extensin territorial derivada de una concentracin
poblacional manifiesta en los complejos residenciales. Diseo definido que denota
planeamiento, zonificacin y manejo organizado del espacio para su uso diferenciado, de parte
de sus ocupantes, con connotaciones fsicas o simblicas.

Expresiones arquitectnicas diversas en relacin con una divisin compleja del trabajo y la
presencia de especialistas en diversas actividades productivas y de intercambio y donde el
excedente se distribuye de modo desigual, segn la posicin de cada uno en el proceso social
productivo. Indicadores que reflejen la posicin jerarquizada de sus ocupantes por estratos
sociales: residencia de autoridad, especialistas, servidores. Desarrollo de la arquitectura
pblica en concordancia con la presencia de instituciones: templos, palacios, para funciones
religiosas, administrativas y polticas. Evidencias de la prestacin de servicios para el desarrollo
de procesos productivos:calendario, obras pblicas, irrigacin y manejo de los campos de
cultivo, intercambio de bienes con el exterior.

Primeros Estudios en Caral

El primero que llam la atencin sobre Caral fue el estadounidense Paul Kosok, quien visit el
lugar junto con el arquelogo estadounidense Richard Schaedel en 1949. En su informe,
publicado en el libro Life, Land and Water in Ancient Peru, en 1965, mencion que Chupicigarro
(como se le conoca a Caral entonces) deba ser muy antiguo, pero no pudo mostrar cunto.

En 1975 el arquitecto peruano Carlos Williams hizo un registro de la mayora de los sitios
arqueolgicos en el valle de Supe, entre los cuales registr a Chupicigarro, a partir del cual hizo
algunas observaciones sobre el desarrollo de la arquitectura en los Andes, que present en el
artculo A Scheme for the Early Monumental Architecture of the Central Coast of Peru,
publicado en 1985 en el libro Early Ceremonial Architecture in the Andes.

El arquelogo francs Frederic Engel visit el lugar en 1979, levantando un plano y excavando
en el mismo. En su libro De las Begonias al Maz, publicado en 1987, Engel afirm que
Chupacigarro (como an se conoca a Caral) pudo haber sido construido antes de la aparicin
de la cermica en los Andes (1800 aC), pero sus afirmaciones no fueron aceptadas por los
arquelogos andinos.

La antropologa Ruth shady y arqueologa Paul kosok, fueron uno de los primeros en
resaltar la importancia de la zona arqueologica de Caral.

En 1994 Ruth Shady recorri nuevamente el valle de Supe e identific 18 sitios con las mismas
caractersticas arquitectnicas, entre los cuales se encontraban los 4 conocidos como
Chupicigarro Grande, Chupicigarro Centro, Chupicigarro Oeste y Chupicigarro. Para
diferenciarlos Shady los denomin, Caral, Chupicigarro, Miraya y Lurihuasi. Caral, Miraya y
Lurihuasi son los nombres quechua de los poblados ms cercanos a los sitios. Chupicigarro es
el nombre espaol de un ave del lugar.

Shady excav en Caral a partir de 1996 y present sus datos por primera vez en 1997, en el
libro La Ciudad Sagrada de Caral-Supe en los albores de la civilizacin en el Per. En ese libro
sustent abiertamente la antigedad precermica de Caral, afirmacin que consolid de
manera irrefutable en los aos siguientes, a travs de excavaciones intensivas en el lugar.
El Proyecto Especial Arqueolgico Caral-Supe est a cargo de los trabajos in situ. La
arqueloga Ruth Shady, viaja a esta ciudad en forma permanente para continuar el trabajo de
las excavaciones y descubrimientos en esta parte de un pas arqueolgicamente rico y de
diversas culturas milenarias.

ECONOMA DE LA CULTURA CARAL.

Una economa agrcola-pesquera, articulada por el intercambio, sustent el desarrollo de la
Civilizacin Caral. Los pobladores del litoral pescaron y recolectaron diversas especies
marinas, principalmente anchoveta, choros y machas; los agricultores del valle produjeron
algodn, mates y especies alimenticias como achira, frijol, camote, zapallo, calabaza, papa,
man, palta, aj, pacae, guayaba, maz, etc.

Ecosistemas y produccin:
La poblacin de Caral realiz distintas actividades en los ecosistemas que formaban parte de
su medio circundante, para aprovechar los recursos.

En el litoral, la actividad se concentr en la pesca y recoleccin, en el valle, la agricultura fue la

actividad preponderante, en los humedales fue la recoleccin, pesca y cultivo; en las lomas y
monte ribereo, la caza y recoleccin; y en la terraza aluvial desrtica, la construccin con
piedra, arcilla, madera y caa.

El rol de la ideologa.
Los funcionarios encargados de cada edificio, identificados con determinada deidad,
convocaban a la poblacin para la realizacin de mltiples actividades, de acuerdo con un
calendario de celebraciones.

A estas reuniones masivas, de las poblaciones sujetas a los gobernantes, habran concurrido
tambin grupos de peregrinos y comerciantes, procedentes de diferentes lugares del rea
norcentral y del resto del pas.

Importancia de la especializacin.
La poblacin de Caral realiz distintas actividades en los ecosistemas que formaban parte de
su medio circundante, para aprovechar los recursos.

En el litoral, la actividad se concentr en la pesca y recoleccin, en el valle, la agricultura fue la

actividad preponderante, en los humedales fue la recoleccin, pesca y cultivo; en las lomas y
monte ribereo, la caza y recoleccin; y en la terraza aluvial desrtica, la construccin con
piedra, arcilla, madera y caa.

Actividades complementarias.
Los materiales recuperados de Caral y los otros asentamientos del valle tambin evidencian la
prctica de otras actividades menores, como la recoleccin y la caza, practicadas para
complementar su dieta alimenticia.

Inversin de los excedentes productivos.

La sistematizacin de los procesos y las especializaciones generaron excedentes en la
produccin y permitieron la acumulacin de riquezas. El excedente fue invertido en proyectos
de beneficio pblico y en el mantenimiento de las autoridades, funcionarios y los familiares de
estos.

AGRICULTURA DE LA CULTURA CARAL.

La Agricultura y la Pesca, Tecnologa y Productos Agrcolas y del Litoral.

Hace 5000 aos los habitantes del valle de Supe lograron un aprovechamiento intensivo de las
especies marinas (pescados y moluscos), mediante el desarrollo de una avanzada tecnologa
de pesca con redes de algodn, cordeles, anzuelos y embarcaciones.

Esta innovacin tecnolgica fue posible debido a la alta productividad de los agricultores de
algodn del interior del valle. Asimismo, la capacidad econmica de los pescadores, como los
de spero, contribuy al sostenimiento de la poblacin agricultora del valle.