ENTREVISTA INICIAL

Muchos terapeutas encuentran conveniente comenzar la entrevista con una pregunta

cmo, Qu sentimientos le produce acudir a un terapeuta? o Qu sentimientos ha
experimentado ante la idea de venir hoy aqu? Muchos pacientes responden con
expresiones de ansiedad o pesimismo. En estos casos, el terapeuta puede investigar
algunos de los pensamientos automticos que se encuentren detrs de estos sentimientos
desagradables mediante preguntas como, Recuerda lo que ha pensado en la sala de
espera o en el camino desde su casa hasta aqu? o Qu esperaba usted que ocurriese
al llegar aqu?. Por el mero hecho de compartir sus expectativas con el terapeuta, el
paciente puede facilitar el camino hacia una relacin de colaboracin.

El siguiente dilogo ilustra un modo de comenzar la entrevista inicial:

TERAPEUTA: Qu sentimientos ha experimentado ante la idea de venir hoy aqu?

PACIENTE: Estaba muy nervioso.
T: Ha pensado algo concreto acerca de m o de la terapia antes de venir?
P: Estaba nervioso por si usted pensaba que yo no era adecuado para este tipo de
terapia.
T: Ha experimentado algn otro pensamiento o sentimiento?
P: Bueno, para serle sincero, le dir que estaba un poco desesperado he visto a varios
terapeutas y sigo deprimido.
T: Y ahora que ya hemos hablado un poco, sigue pensando que le voy rechazar como
paciente?
P: No s... Piensa usted hacerlo?
T: No, por supuesto, pero quiero que vea que se es un ejemplo de cmo las expectativas
provocan ansiedad... Ahora que ya sabe que sus expectativas eran negativas, cmo se
siente?
P: Bien, ya no estoy tan nervioso, pero sigo teniendo la terrible sensacin de que usted
no va a poder ayudarme.
T: Bien, quiz ms tarde podamos volver sobre este sentimiento de pesimismo y ver si
an lo sigue manteniendo. En cualquier caso, creo que ha aportado usted algo muy
importante: el hecho de que las ideas negativas producen sentimientos negativos o
desagradables en su caso, ansiedad y tristeza... Cmo se siente ahora?
P: (ms relajado): Mejor, creo.
T: Muy bien... Ahora, podra decirme en pocas palabras en qu aspectos concretos
desea ayuda?

Este tipo de dilogo sirve para varios propsitos: (a) Ayuda a tranquilizar al paciente,
favorece una relacin teraputica informal y facilita la labor teraputica. (b)
Proporciona al terapeuta informacin sobre las expectativas del paciente. (c)
Proporciona una oportunidad para situar la relacin entre la cognicin y el afecto. (d)
La mejora inicial de los sentimientos desagradables del paciente puede servirle como
incentivo para identificar y corregir sus distorsiones cognitivas.

Es importante observar que una entrevista bien llevada no slo hace surgir la
informacin relevante sobre (a) el diagnstico del paciente, (b) su historia, (c) su
situacin actual, (d) los problemas psicolgicos, (e) su actitud ante el tratamiento y (f)
su motivacin para el mismo, sino que adems ofrece al paciente una cierta objetividad
en relacin con su problema concreto. Esta objetividad en s misma suele ser bastante
alentadora.

Nota: La cantidad de informacin que puede obtenerse del paciente es prcticamente

infinita, pero el tiempo y el nmero de preguntas que pueden formularse son finitos.

No obstante, es esencial que los problemas principales queden claros ya en la primera

sesin y que se le presente al paciente un esbozo del plan de tratamiento, en especial
cuando aqul se encuentra seriamente perturbado. Es ms, gracias a las preguntas en
busca de informacin y a los comentarios que hace el terapeuta, es de esperar que el
paciente se sienta mejor al final de la primera sesin. Esto es de particular importancia
en el caso de pacientes suicidas, quienes pueden decidir incurrir en el acto suicida si se
sienten desalentados despus de la primera sesin. En cualquier caso, es recomendable
dedicar al menos una hora u hora y media a la entrevista inicial.

Desde luego, las preguntas nunca deben formularse como si se tratase de un

interrogatorio rpido, lo que ocurre con frecuencia en diversos centros cuando se llevan
a cabo las exploraciones psicolgicas. Algunas preguntas relacionadas con sntomas
concretos pueden, a la vez, dar lugar a alusiones a determinadas tensiones procedentes
del ambiente, lo cual permite obtener informacin sobre la situacin en que se
desenvuelve el paciente y el contexto social del trastorno. Por ejemplo, el siguiente
dilogo proporciona informacin sobre los sntomas, los factores que influyen y, al
mismo tiempo, sobre la situacin vital del paciente:

TERAPEUTA: Puede hablarme sobre las emociones que le estn causando

problemas?
PACIENTE: Me siento verdaderamente deprimido... Tengo que redactar un trabajo
para clase... Me levanto temprano, pero me dedico a deambular durante todo el da; no
consigo concentrarme y ponerme a trabajar...

El terapeuta hace una pausa suficientemente larga para asegurarse de que el paciente
ha terminado antes de pasar a la siguiente pregunta.

T: De qu trabajo se trata?
P: Es para graduarme en Arqueologa.
T: Qu otros sntomas tiene?
P: Me pongo muy nervioso cuando tengo que llamar a una chica para pedirle una cita...
Es un gran problema.
T: Ha estado casado?
P: No, pero estuve viviendo con una chica... Romp con ella hace tres meses.
T: Existe alguna conexin entre esta ruptura y el comienzo de la depresin?
P: Supongo que s. Me senta tan mal que volv a casa de mis padres... En realidad,
detesto vivir con ellos.
Como puede observarse, se obtiene bastante informacin sobre los sntomas del
paciente, su nivel cultural/nivel de estudios, tensiones y situacin en casa.
Adems, observemos que hacer una pausa despus de la primera respuesta a una
pregunta permite obtener informacin adicional. Ante el silencio del terapeuta, el
paciente comprende que se espera de l una mayor elaboracin.

Nota: Para hacer ptima la duracin de las pausas, se necesita experiencia y mucho
entrenamiento; por lo general, las pausas demasiado largas no son recomendables, ya
que el paciente puede malinterpretar el silencio como un rechazo, o bien puede caer en
una autocrtica obsesiva.