Francis Bacon

Francis Bacon fue un filsofo nacido en Londres en el ao 1561. A lo largo de su vida

llev a cabo una gran actividad poltica, ascendiendo en los cargos jurdicos que le
otorgaba la corona. En 1621 es acusado de admitir un soborno y es encarcelado, aunque
fue sacado de prisin das despus. Segn ciertas lecturas, Bacon es el fundador de un
nuevo mtodo cientfico. En cambio, en otras ocasiones ha sido destacado que no
realiz aportaciones cientficas importantes. Asimismo, el propio Bacon consider que
su mtodo era totalmente original; de hecho, el ttulo de su obra lleva el nombre de
Novum Organum.

Una de las tesis de la filosofa de Bacon fue la de que la ltima meta a la que aspira la
sabidura no es la contemplacin de la naturaleza, sino su dominio, esto es, el poder. Se
debe conquistar la naturaleza y esto solo puede hacerse con el conocimiento, es decir,
obedecindola. Asimismo, con el poder vendr la mejora de la condicin humana. Todo
lo propuesto, sostiene, no ha podido ser realizado por ninguna antigua filosofa, y
menos sobre todo por la filosofa aristotlica. Con el objetivo de llevar a cabo ese nuevo
mtodo propuesto por Bacon, el cientfico debe desprenderse de los prejuicios (idola)
que posee a la hora de enfrentarse a un hecho de la naturaleza, ya que hay una especie
de trama conceptual, que no siempre es correcta, a la hora de acercarnos a estos hechos.
El autor realiza una clasificacin de estos prejuicios:

a. Idola tribus (dolos de la tribu). Son una especie de falsas representaciones que
pertenecen a la propia naturaleza humana y tienen que ver con el sistema
perceptivo o cognitivo del individuo. Por ejemplo, la excesiva confianza en unos
sentidos que verdaderamente son dbiles e inseguros.
b. dola specus (dolos de la caverna). Son prejuicios propios de cada individuo
relacionados con sus circunstancias personales y su formacin. Por ejemplo, la
diferente influencia que tiene el hecho de haberse criado en una familia catlica,
en una musulmana o en una atea.
c. dola fori (dolos del foro). Estos prejuicios son producto de las trampas del
lenguaje y de la discusin pblica.
d. dola theatri (dolos del teatro). Este tipo de dola proceden de la influencia de
los sistemas filosficos tradicionales que, como las falsas filosofas, sustituyen
el mundo real por mundos ficticios.

Al igual que Aristteles, considera que la ciencia es una progresin que va de la

observacin de los hechos a los principios generales y de ah se produce el regreso a las
observaciones, por lo que declara la importancia de los argumentos deductivos en la
confirmacin de generalizaciones inductivas. En cambio, aunque acepta esta tesis,
critica el modo en que se ha aplicado el procedimiento:

1. Acusa a Aristteles de llevar a cabo una recoleccin al azar de datos, destacando

la importancia de los instrumentos cientficos en esta recogida.
2. Acusa a los aristotlicos de generalizar demasiado de forma imprudente. De
unas pocas observaciones se extraen principios generales, y se pasan a deducir
generalizaciones.
3. Acusa a los aristotlicos de confiar en la induccin por enumeracin simple.
Asimismo, en relacin a la etapa deductiva de la explicacin cientfica, aade dos
crticas: en primer lugar, afirma que los aristotlicos no definieron adecuadamente
ciertos predicados importantes (generacin, atraccin, elemento, etc.) dejando sin
utilidad los argumentos donde aparecen; en segundo lugar, afirma que redujeron la
ciencia a lgica deductiva al sobreenfatizar la deduccin de consecuencias.

De este modo, Bacon propone un nuevo mtodo cientfico, ya que pensaba que la
investigacin cientfica supone un ascenso progresivo desde la base, que son las
observaciones, hasta el vrtice, que son las formas. Se deben reunir historias naturales y
experimentales para as establecer una base segura y despus de haber determinado los
hechos de una ciencia particular, el filsofo debe buscar correlaciones entre esos
hechos. Con el fin de eliminar las correlaciones accidentales, formul un mtodo de
exclusin, sugiriendo que ese tipo de correlaciones se podan identificar a travs de una
tabla de presencias, ausencias y grados, quedando as solo las correlaciones esenciales.

1. Tabla de presencias. En esta tabla se deben recopilar los hechos de la naturaleza

en los que se manifieste el fenmeno que se quiere estudiar. Debe ser un
compendio lo ms completo posible.
2. Tabla de ausencias. Es una tabla contraria, en cierto modo, a la tabla de
presencias, debido a que en ella se deben compendiar los hechos ausentes en el
momento en el que se produce el fenmeno estudiado.
3. Tabla de grados. En esta tabla se estudian los distintos grados de intensidad en
los que se da el fenmeno investigado. Entonces, a partir del estudio de la causa
formal del hecho se puede entender el fenmeno y manipularlo.

En cambio, en ocasiones es difcil encontrar correlaciones esenciales solo observando la

tabla de presencias, ausencias y grados, por lo que extrajo casos de prerrogativa, que
tenan un valor especial para buscar esos casos esenciales.

En cuanto a las formas situadas en el vrtice de la pirmide- son expresiones verbales

de relaciones entre las cualidades irreductibles de los objetos que se perciben. Crea que
diversas combinaciones de naturalezas simples conforman los objetos de nuestra
experiencia y que si tuvisemos conocimiento de las formas, sera posible controlar y
modificar las fuerzas de la naturaleza. Estas formas deben cumplir ciertos requisitos:

- Las proposiciones deben ser verdaderas siempre.

- Las conversas de las proposiciones deben ser tambin verdaderas.

A veces estas formas son tratadas como leyes. Asimismo, se debe conseguir el
conocimiento de las formas para as alcanzar el objetivo de dominacin de naturaleza.
Este poder sobre la naturaleza solo se consigue a travs de la investigacin cooperativa.

En Bacon hay una separacin entre la ciencia, y la teleologa y la teologa natural.

Excluye las causas finales de la ciencia, lo que motiva la conviccin de que el cientfico
debe despojarse de todo prejuicio.