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Introduccin
A principios del siglo XVIII era creencia generalizada que la luz estaba
compuesta de pequeas partculas. Fenmenos como la reflexin, la refraccin
y las sombras de los cuerpos, se podan esperar de torrentes de partculas.
Isaac Newton demostr que la refraccin estaba provocada por el cambio de
velocidad de la luz al cambiar de medio y trat de explicarlo diciendo que las
partculas aumentaban su velocidad al aumentar la densidad del medio. La
comunidad cientfica, consciente del prestigio de Newton, acept su teora
corpuscular.
Quedaba atrs la teora de Christian Huygens que en 1678 propuso que la luz
era un fenmeno ondulatorio que se transmita a travs de un medio llamado
ter. Esta teora qued olvidada hasta la primera mitad del siglo XIX, cuando
Thomas Young slo era capaz de explicar el fenmeno de las interferencias
suponiendo que la luz fuese en realidad una onda. Otros estudios de la misma
poca explicaron fenmenos como la difraccin y la polarizacin teniendo en
cuenta la teora ondulatoria.
No obstante, a finales del siglo XIX, se fueron encontrando nuevos efectos que
no se podan explicar suponiendo que la luz fuese una onda, como, por
ejemplo, el efecto fotoelctrico, esto es, la emisin de electrones de las
superficies de slidos y lquidos cuando son iluminados. Los trabajos sobre el
proceso de absorcin y emisin de energa por parte de la materia slo se
podan explicar si uno asuma que la luz se compona de partculas. Entonces
la ciencia lleg a un punto muy complicado e incomodo: se conocan muchos
efectos de la luz, sin embargo, unos slo se podan explicar si se consideraba
que la luz era una onda, y otros slo se podan explicar si la luz era una
partcula.
Naturaleza de la luz
Teora ondulatoria
Teora corpuscular
En 1905, Albert Einstein utiliz la teora cuntica recin desarrollada por Planck
para explicar otro fenmeno no comprendido por la fsica clsica: el efecto
fotoelctrico. Este efecto consiste en que cuando un rayo monocromtico de
radiacin electromagntica ilumina la superficie de un slido (y, a veces, la de
un lquido), se desprenden electrones en un fenmeno conocido como
fotoemisin o efecto fotoelctrico externo. Estos electrones poseen una energa
cintica que puede ser medida electrnicamente con un colector con carga
negativa conectado a la superficie emisora. No se poda entender que la
emisin de los llamados "fotoelectrones" fuese inmediata e independiente de la
intensidad del rayo. Eran incluso capaces de salir despedidos con intensidades
extremadamente bajas, lo que exclua la posibilidad de que la superficie
acumulase de alguna forma la energa suficiente para disparar los electrones.
Adems, el nmero de electrones era proporcional a la intensidad del rayo
incidente. Einstein demostr que el efecto fotoelctrico poda ser explicado
asumiendo que la luz incidente estaba formada de fotones de energa h, parte
de esta energa h0 se utilizaba para romper las fuerzas que unan el electrn
con la materia, el resto de la energa apareca como la energa cintica de los
electrones emitidos:
La demostracin final fue aportada por Arthur Compton que observ como al
hacer incidir rayos X sobre elementos ligeros, estos se dispersaban con menor
energa y adems se desprendan electrones (fenmeno posteriormente
denominado en su honor como efecto Compton). Compton, ayudndose de
las teoras anteriores, le dio una explicacin satisfactoria al problema tratando
la luz como partculas que chocan elsticamente con los electrones como dos
bolas de billar. El fotn, corpsculo de luz, golpea al electrn: el electrn sale
disparado con una parte de la energa del fotn y el fotn refleja su menor
energa en su frecuencia. Las direcciones relativas en las que salen
despedidos ambos estn de acuerdo con los clculos que utilizan la
conservacin de la energa y el momento.
Principio de Huygens
v1t=|OP|sen1
v2t=|OP|sen2
Reflexin total
Ley de la reflexin
Sea una fuente S que emite rayos que se reflejan en una superficie horizontal
reflectante y llegan al observador situado en el punto P. Como la luz se propaga
en el mismo medio homogneo, para encontrar la trayectoria que sigue un rayo
de luz tal que emplee un tiempo mnimo en recorrerla, equivale encontrar la
trayectoria cuya longitud es mnima.
Espejos planos
Los espejos son superficies muy pulimentadas, con una capacidad reflectora
del 95% o superior de la intensidad de la luz incidente.
n = -n
s = -s
y = y
En un espejo plano las posiciones s y s de un objeto y su imagen estn
relacionadas: s = -s
Espejos esfricos
ML = y/y = -s/s
Formacin de imgenes:
:
Espejos cncavos:
de curvatura. Su tamao es mayor que el
objeto.
1) Dirijamos la lente hacia objetos muy alejados, pero bien iluminados. Sobre
una pantalla de papel o cartn blanco, o sobre un vidrio esmerilado, podr
obtenerse una imagen real invertida y muy pequea de los objetos. Los rayos
luminoso. que han atravesado la lente convergen en la pantalla colocada detrs
de la misma, a una distancia determinada que se llama, en este caso, distancia
o longitud focal. El plano en el que est situada la pantalla es el plano focal, es
atravesado por el eje ptico en un punto especialmente importante: el foco
principal imagen (los restantes puntos del plano focal en los focos
secundarios).
Si se invierten las caras de la lente (delgada), el plano focal vuelve a
encontrarse a la misma distancia.
2) Aproximemos el objeto a la lente. Sea este objeto, por ejemplo, una buja o
una lmpara cualquiera. Se comprueba que es necesario alejar la pantalla para
obtener una imagen neta, siempre invertida, pero mayor que la anterior.
LENTES DIVERGENTES.
Es posible, no obstante, ver esta imagen 1 que parece situada al mismo lado
que el objeto con respecto a la lente, y ms cerca de esta ltima; por
consiguiente, es virtual y derecha, del mismo sentido que el objeto.
Existe,tambin, un plano focal-imagen virtual, en el que se encuentran situadas
las imgenes de los puntos infinitamente alejados de la lente. Los dos focos
principales equidistantes tambin de la lente, pero estn invertidas, por hallarse
el foco-objeto F a la derecha, si el sentido de la luz es de izquierda a derecha, y
el foco-imagen F a la izquierda.
DEFECTOS DE LAS LENTES