1

La investigacin social: un viaje hacia el descubrimiento del conocimiento, entramado con

el arte y la ciencia
Mara Teresa Sirvent 22/4/05

Dra. En Filosofa (Ph.D.) de Columbia University, New York, USA. Master en Filosofa y
Master of Arts de la misma universidad. Especialidad Sociologa y Educacin. Licenciada
en Ciencias de la Educacin de la Facultad de Filosofa y Letras de la UBA. Profesora
titular del Departamento de Ciencias de la Educacin de la Facultad de Filosofa y Letras
de la UBA. Investigadora en el Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Educacin de
la misma Facultad. Consultora de la OEA y la UNESCO. Beca John Simon Guggenheim
Memorial Foundation obtenida en 1996. Autora de numerosas publicaciones, en libros y
artculos, sobre sus experiencias en investigacin y participacin social, educacin y
cultura popular.

Arianne1 me ha presentado con palabras muy hermosas pero, en realidad, el gusto y el

honor es mo, y ojal que todo el esfuerzo que han hecho para hacer posible este
encuentro sea til para ustedes, porque para m, eso es seguro: ya me est
enriqueciendo, realmente, conocerlos. Para m es un gusto estar esta noche aqu, con
ustedes, as que soy yo quien les agradece la invitacin. Sobre todo es un gusto compartir
con ustedes este espacio del posttulo, que s que es un espacio muy rico, de mucho
esfuerzo para todos, para los docentes y para los participantes. Y es en ese sentido que,
entonces, ms responsabilidad yo siento, para que estas dos horas que vamos a
compartir, les resulten tiles.

Lo primero que quiero decirles, despus de agradecer su invitacin, es que ya me estuve

encontrando con ustedes a travs del material del posttulo que me envi Arianne, que
estuve leyendo y que me pareci realmente muy interesante, de modo que lo primero que
tengo para decirles es que probablemente yo no les diga esta noche nada nuevo... Tal
vez solo sean comentarios en relacin con algunos aspectos del proyecto que estuve
leyendo, y que ustedes ya han trabajado, o van a trabajar, o estn trabajando en el
posttulo. Por eso es que me gustara si lo logro dentro de las dos horas que tenemos
presentar algunas ideas que me suscit esa lectura y que quiero compartir, y utilizar para
ello aproximadamente una hora, una hora y media, para despus poder tener un
intercambio con ustedes. Pero no me crean demasiado... Yo siempre digo eso, y despus
me entusiasmo... Vamos a ver si hoy realmente lo puedo cumplir.

Les deca que Arianne me haba adelantado algunos materiales, y tambin la inquietud de
que, en este espacio, pudiramos compartir algunas ideas referidas fundamentalmente a
la relacin docencia investigacin, as como tambin algunas ideas referidas a las
diferentes lgicas en investigacin. Y efectivamente, es con esa idea y en funcin de
estas inquietudes que estuve viendo el material que Arianne me envi. Y
efectivamente, identifiqu varios aspectos en relacin con la tarea fascinante de
investigar, y con la tarea fascinante de ensear, que aparecen en varios enunciados de
los documentos del posttulo, y que seguramente les son familiares.

Por ejemplo, entre los objetivos del posttulo yo remarqu enunciados como el de lograr
construir un marco terico referencial acerca del perfil antropolgico y social del alumno
rural y su contexto. Efectivamente, esta tarea de construir un marco terico referencial

1
Mara Teresa Sirvent se refiere a Arianne Hecker, coordinadora del posttulo Especializacin Superior en Educacin
Rural.
2

que se ha propuesto el posttulo en relacin con la formacin de ustedes, es una tarea

que tiene como base, que necesita tener como base, una prctica investigativa.

Otro enunciado, que me pareci tambin muy importante, dentro de los objetivos del
posttulo, es el que seala la bsqueda de la formacin de una conciencia crtica.
Aprender a cuestionar y a cuestionarse. Y efectivamente, una prctica de la investigacin
es uno de los aspectos fundamentales para lograrlo. Ya entrando a aspectos del Campo
22, all aparecen referencias muy interesantes a enunciados centrales de la tarea
investigativa. Uno de ellos es la cuestin de la problematizacin. Y ustedes habrn visto
all, porque es un material con el que seguramente ustedes tambin cuentan, cmo se
seala el inters del posttulo en lograr una problematizacin de representaciones y
prcticas sociales. Y aparece un enunciado, tambin en los documentos del Campo 2,
que considero clave y que me parece clave para lo que me gustara compartir hoy con
ustedes que dice: La duda, la pregunta y el anlisis como puntos de partida ante el
conocimiento. Este es un enunciado que yo avalo totalmente, y que ahora lo vamos a
trabajar. Tambin en el Campo 2 se seala el deseo, o el objetivo, de capacitar a los
educadores en cuanto a los conocimientos, competencias y actitudes necesarias para
desarrollar una prctica profesional, reflexiva, e investigativa.

Ms adelante aparece, tambin en Campo 2, una referencia a algo muy importante dentro
de las prcticas de investigacin, que es el proceso de teorizacin, al que tambin me
gustara poder hacer referencia. Y finalmente vuelve a mencionarse, como intencionalidad
de esta prctica investigativa en trminos de produccin de conocimiento, y como primera
tarea, la de problematizar.

Entonces, ac tenemos ideas como la de la problematizacin, de saber lo que se

desconoce, como requisito de investigacin, el concepto de objetivacin de la vida
cotidiana, que es algo que tambin quiero tomar, la preocupacin por encontrar la
pregunta, y tambin la bsqueda de reflexionar acerca de la investigacin como prctica,
y la intencin de facilitar la comprensin de la metodologa de la investigacin cientfica.
Yo aqu seal, donde est escrito la metodologa de la investigacin, las metodologas
de la investigacin cientfica, en plural. Es algo sobre lo que tambin quisiera hablar hoy, y
que tambin responde a una de las inquietudes que me transmiti Arianne.

Por qu traigo esto yo aqu? Porque la lectura de estos documentos del posttulo ha sido
para m el primer encuentro que tuve con ustedes, antes de tenerlos en vivo y en directo,
ac reunidos. Entonces, como vemos en estos prrafos que yo seleccion de los
documentos de ustedes, aparecen all conceptos y enunciaciones clave, que son para m,
en este encuentro con ustedes, los pilares de lo que deseo compartir. Por eso les deca
que probablemente no les traiga nada nuevo; por el contrario, yo voy a apoyarme en lo
que estos documentos presentan como intencionalidad para la formacin de ustedes.

Es entonces a partir de estos aspectos seleccionados que quiero encuadrar el trabajo de

esta noche, pero quiero tambin iniciar este trabajo a partir de una poesa. Para m es
fundamental, siempre, en la medida de lo posible, en el trabajo de investigacin cientfica,
ir trabajando con la trama entre la ciencia y el arte, porque ambas prcticas sociales
tienen en comn algo maravilloso, que es la creatividad del ser humano.

2
La estructura curricular del posttulo comprende tres campos, que son Campo I (de profundizacin
pedaggica-didctica), Campo II (de investigacin de la prctica docente) y Campo III(seminarios de
actualizacin terica sobre contextualizacin social).
3

Y esta poesa que ahora les voy a leer es para m muy especial; es una poesa que lleg
a m a travs del que fue el orientador, o el gestor de mi posgrado en los Estados Unidos,
Lambros Comitas, que es un maravilloso antroplogo griego, y una excelente persona,
quien a propsito de un premio que le dieron en la Academia de Antropologa de
Estados Unidos3 dict una conferencia que se llam: Con Itaca en mi pensamiento. La
odisea de un antroplogo. Les traje el ensayo, y voy a dejrselos, para que puedan leerlo.
Justamente, en este ensayo el autor presenta a las Ciencias Sociales en realidad a la
Antropologa como un viaje, y pensar a la investigacin social como un fascinante viaje
de descubrimiento es una metfora que realmente me apasiona, y es por eso que quera
compartirlo con ustedes.

A su vez, en esa conferencia Lambros Comitas dice tambin que esta visin de la
antropologa y de las Ciencias Sociales como un viaje, se la debe mucho al poema Itaca,
de Constantino Kavafy, Es claro que para Lambros Comitas este poema tiene algo muy
especial, porque Itaca es la isla de La Odisea y de La Ilada, y all nacieron sus propios
padres... Es entonces, por eso, que l valora a esta poesa no solamente por lo que la
poesa representa, sino por lo que le representa a l... Menciona en el comienzo de su
ensayo a Constantino Kavafy como un magnfico poeta griego que escribi durante la
primera parte de este siglo. Y agrega algo muy interesante; que este poema,
engaosamente sencillo, trata de manera metafrica el proceso de descubrimiento, con
jornadas tanto de la mente como del cuerpo, que es otra de las cosas que tambin me
gustara trabajar hoy.

Y Lambros Comitas dice tambin, que (en el poema) Kavafy capta, a mi parecer, el alma
ilusiva de una ciencia social... (En realidad l dice de una antropologa; yo le agrego: de
una ciencia social, y de una investigacin social, educativa, en el caso nuestro) ...que
estimo y procuro practicar. Por eso es que yo tambin voy a utilizar esa poesa como
punto de partida, y como marco de mis comentarios.

Las primeras estrofas del poema Itaca constituyen casi una exhortacin a aquellos y tal
vez sea el caso de muchos de ustedes que se inician en investigacin social y
educativa. Les voy a leer la primera parte del poema; despus, cuando terminemos, si
resistimos, les leo la ltima parte:

Cuando para Itaca partes,

ruega que el camino sea largo,
lleno de aventuras, lleno de conocimientos.
A los Lestrigones y a los Cclopes,
al enfado de Poseidn no temas.
No tropezars con tales en tu ruta
si elevado se mantiene tu pensamiento,
si emociones selectas te tocan el espritu y el cuerpo.
A los Lestrigones y a los Cclopes,
y al feroz Poseidn no encontrars
si dentro de tu alma no los llevas,

3
Conferencia Inaugural en la entrega de la Distincin Gardner Cowles Proffesor of Antropology and
Education (8/3/1989) tambin dictada en la Facultad de Filosofa y Letras de la UBA el 30 de Julio de 1996
en ocasin del I Congreso Internacional de Educacin: Educacin, Crisis y Utopas. Publicada en Revista
del Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Educacin. Ao X, Nro. 19 Marzo de 2002. Pags. 66 -74
4

si t no los evocas ante los ojos.

Ruega que el camino sea largo.

Que sean muchas las maanas estivales
en que con cunta dicha, con cunta alegra
entras a bahas vistas por primera vez,
y te detienes en puertos fenicios,
y consigues bellas mercancas,
ncar y corales, mbares y bano,
y perfumes voluptuosos de toda clase,
los ms que puedas,
excesos de perfumes voluptuosos.
Anda a muchas ciudades egipcias,
a aprender y a saber de los sabios.

Les reservo una sorpresita para el final, en relacin con esta poesa.
Cuando yo lea esta poesa, pensando justamente en este trabajo con ustedes, pens
para m misma que ustedes estn iniciando este viaje, y me preguntaba cmo iniciarlo,
cmo lo estarn iniciando. Me pregunt hacia dnde ir, hacia dnde irn ustedes con este
recorrido, me pregunt cul es o cul ser para ustedes su Itaca, la meta de todo este
esfuerzo que estn comenzando a realizar, y me pregunt tambin qu buscarn ustedes
aprender en todas aquellas ciudades egipcias y puertos fenicios; y cules sern las
bellas mercancas y los perfumes voluptuosos que buscarn, o que esperarn encontrar.

Porque, en realidad, de eso se trata la aventura del descubrimiento de la ciencia, tambin;

este descubrimiento de investigar, este descubrimiento del asombro. Y hay una frase, en
la ltima parte del poema, que dice ir a aprender de los sabios. Y esto para m es
fundamental, en cuanto a cmo concebimos la investigacin, o por lo menos cmo la
concebimos muchos de nosotros. Quines son los sabios? Para el poema, para su
autor, esta persona que admiro y respeto tanto, como para m tambin, los sabios no son
los sabios, los sabios son la gente.
Participante: La gente, la vida misma, la relacin que se establece con ellos...
MTS: Exactamente; y sa es una de las cosas ms importantes para iniciar una
investigacin cientfica: la gente, los maestros, el ama de casa, los pescadores, los
campesinos, que son justamente los actores y conforman la poblacin con la que ustedes
trabajan. sos son los sabios.

Y en ese sentido, una de las cosas que a m ms me marc, cuando era muy jovencita y
trabajaba con Lambros Comitas, era que l nos deca que el verdadero investigador es
aqul que cuando va al campo, cuando va al terreno, va con el total convencimiento de
que ese campesino, ese pescador, ese trabajador, esa ama de casa, ese maestro, sabe
mucho ms de lo que l quiere investigar que l o ella, que pueden ser doctores... Yo
recuerdo que esa frase a m me marc, para despus teorizar sobre cmo concebimos la
investigacin. Y por eso es que les traje a cuento este poema.

Entonces, volviendo a lo que el poema inspira, en cuanto a la iniciacin de ese viaje que
es el proceso de investigacin, como dicen claramente los documentos que ustedes
tienen, cuando hablamos de investigacin estamos hablando, para m, de una fascinante
prctica social, a travs de la cual buscamos crear conocimiento cientfico sobre la
realidad, una realidad a la que tenemos que problematizar e interrogar. Efectivamente,
sa es la investigacin.
5

Y uno cosa que, adems, quiero compartir con ustedes, es que desde mi perspectiva, el
conocimiento generado con la investigacin cientfica tiene sus reglas, tiene sus
parmetros, efectivamente puesto que se trata de un conocimiento con ciertas
caractersticas pero eso no significa que la prctica de la investigacin cientfica, en
tanto generadora de conocimiento, sea ms importante que otras prcticas, que tambin
generan conocimiento: el arte tambin genera conocimiento; la literatura genera
conocimiento; la msica, la cancin popular generan conocimiento; la poesa genera
conocimiento. Los ensayos, que no demandan determinadas caractersticas, que son las
de la investigacin cientfica, tambin generan conocimiento. Desde la perspectiva de mi
experiencia, justamente, utilizando muchsimo la trama con todas estas vertientes del
conocimiento cotidiano, personalmente soy una convencida de que no hay jerarquas de
conocimientos; hay diferentes tipos de conocimientos, y uno de ellos es el conocimiento
que vamos generando a travs de una prctica, que se llama la investigacin cientfica. Y
que tiene sus caractersticas.

Entonces, efectivamente, una de las cosas que yo quiero remarcar porque adems est
en la intencin de los documentos de su posttulo es que uno se pregunta cul es la
gnesis, cul es la nutriente inicial de una investigacin. Sobre todo pensando en muchos
de ustedes, a los que, probablemente, como digo yo, les pique el bichito de la
investigacin, es probable que en determinado momento se pregunten cmo iniciar, de
dnde surge el puntapi inicial, como en un partido de ftbol, para esta prctica fascinante
que es la investigacin. Y efectivamente, como est sealado en los documentos de
ustedes, el puntapi inicial est colocado en la posibilidad de problematizar nuestra
realidad cotidiana. Por eso es que sobre todo en el caso de ustedes, que son todos
docentes una de las cosas que desde mi perspectiva traen ustedes a este espacio y que
tiene una riqueza profunda para una investigacin, es su prctica cotidiana.

Desde mi perspectiva, la investigacin, en lo que tiene de fascinante, en lo que tiene de

emocionante, tiene que responder a lo que una persona visceralmente siente como lo que
no le gusta de la realidad. Es decir: tiene sentido plantearme una investigacin cuando
en funcin de mi vida cotidiana, profesional o personal estoy enfrentando situaciones
problemticas que no me satisfacen. Y situaciones problemticas frente a las cuales el
conocimiento existente es insuficiente. Porque uno enfrenta situaciones problemticas
toda la vida, frente a las cuales muchas veces existe el saber, existe el conocimiento, o
existen los instrumentos, las herramientas para poder enfrentarla y superarla. Pero
cundo pensamos en la iniciacin de una investigacin cientfica? Cuando aparecen en
nuestro entorno, sentidas por nosotros, situaciones problemticas frente a las cuales no
se tiene el conocimiento necesario, y que, para tenerlo, se necesita una investigacin.

Por eso es que yo haba subrayado en sus documentos, como algo que me pareci
importante, ese punto de partida en trminos de problematizacin de la realidad, que
tiene, efectivamente, su manera de llevarse a cabo. Existen herramientas, y existen
procedimientos, para poder estimular en los investigadores jvenes, y en los
investigadores en formacin, la bsqueda y la enunciacin de problemas de investigacin.
Efectivamente, existen estas herramientas, que no vamos a ver hoy, que ya van a trabajar
seguramente a lo largo del posttulo. Pero lo que a m siempre me gusta afirmar es que
ms all de las tcnicas o de los procedimientos que existen para orientar a un
investigador en formacin para encontrar ese problema, por encima, o mejor an por
debajo, en el fundamento de todo eso, est la capacidad, que tiene que crecer en todos
nosotros, de problematizar la realidad.
6

En otras palabras, como tambin se dice en los documentos de ustedes, se trata de

desnaturalizar la vida cotidiana. De comenzar a percibir, justamente, que todo lo que nos
rodea no est dado, no es natural, que no se trata de esa cuestin de que si esto es as
no puede ser de otra manera. Y en ese sentido, hay una palabra que ustedes utilizan en
los documentos, me parece que en los del Campo 2, que me gust mucho, que es el
concepto de descotidianizar. Y que es otra manera de hacer referencia a la
desnaturalizacin. Lo que quiero reforzar es la importancia de nuestra capacidad de
problematizar, de desnaturalizar, de desarrollar nuestra capacidad de asombro, que es
vital.

Y entonces, de all me voy al arte. Hace un tiempo ya, en Clarn, sali una entrevista a
Alfredo Alcn. Les leo un fragmento de la entrevista: Alfredo Alcn sonre tmidamente, y
cierra los ojos, haciendo memoria. Cuando los abre, para responder a una pregunta sobre
la funcin del arte, recuerda un fragmento de un relato de Eduardo Galeano: Cuando el
nio y su padre alcanzaron por fin aquella cumbre de arena, despus de mucho caminar,
la mar estall ante sus ojos. Y fue tanta la inmensidad de la mar, y tanto su fulgor, que el
nio qued mudo de hermosura. Y cuando por fin pudo hablar, temblando pidi a su
padre: Aydame a mirar. Entonces, dice Alcn: sa es la funcin del arte, define,
ayudarnos a mirar, y a comprender esa misteriosa experiencia que es la vida4.
Cuando yo le estas palabras de Alfredo Alcn, me pregunt: Es que acaso el
ayudarnos a mirar no es tambin lo fascinante del hacer ciencia? Y oh, hermosa
casualidad!, a los pocos das se publica en otro diario una columna de un cientfico, de un
cientfico de las ciencias duras que es Mariano Levin5, que es un cientfico del CONICET,
y uno de los investigadores ms importantes del pas en cuestiones de gentica. Y
justamente, Mariano Levy dice en esa columna algo muy parecido: Frecuentemente se
olvida al cientfico cuando se habla de creadores; sin embargo, en la antigedad, y hasta
el siglo XVIII, artista y cientfico podan coincidir en la misma persona. Porque el oficio de
investigador lo lleva a desarrollar una actitud crtica permanente hacia el trabajo propio y
hacia el de sus pares. El cientfico es un cuestionador nato. Apasionadamente elige los
temas de estudio, siendo sus temas de trabajos futuros, a priori impredecibles. Tiene un
deseo insaciable de saber, y tiene un profundo compromiso con la libertad. Porque ms
all de una curiosidad natural, ambiciona ser libre, como el pintor, el msico o el escritor.
Y sigue: Nadie pone en duda que la creacin artstica pertenece al campo de la cultura,
pero existe cierta dificultad en considerar a la ciencia como una actividad creadora,
incluida en la esfera de lo cultural. Es extrao, porque lo artstico y lo cientfico comparten
un elemento fundamental: la libertad, y el placer de ejercerla.

Les traigo esto por varias razones: La primera y fundamental es que tanto la ciencia como
el arte tienen esa maravillosa virtud de estimular la posibilidad de poder mirar a la realidad
de otra manera. Y, efectivamente, poder problematizar la realidad, poder
descotidianizarla, como dicen ustedes, demanda una actitud fundamental, la de
preguntarnos continuamente: Ser que esto es as porque tiene que ser, o acaso puede
ser de otra manera? Yo estoy horrorizada, por ejemplo, de la naturalizacin de los
cartoneros en la Capital Federal; del aumento, cada vez ms, de los chicos durmiendo en
la calle... Yo vivo en Once, y realmente es impresionante ver cmo la gente salta por
sobre un nio que duerme en la calle, como si eso fuera natural... Evidentemente, esa

4
Diario Clarn del 13 de Abril de 1998
5
Diario Perfil del 9 de mayo de 1998
7

persona no se pregunta: Por qu esto es as? Es que acaso no puede ser de otra
manera?

Pero traigo estos fragmentos por otra razn fundamental; obviamente, yo apelo a que
todos nosotros trabajemos en un crecimiento individual y grupal en esa capacidad de
problematizar, pero esa capacidad solamente se da en un clima de libertad. Y ustedes
saben que nuestra historia no es una historia fcil en lo que respecta a los espacios de
libertad.

Quisiera ampliar, entonces, la importancia de esta caracterstica: la investigacin cientfica

es una prctica social anclada en un determinado contexto sociohistrico. Esto nos lleva a
la importancia de lo que llamamos el contexto de descubrimiento; es decir, el contexto
sociohistrico que da cuenta de qu se investiga, por qu se investiga, y cmo se
investiga. Enseguida voy a dar algunos ejemplos, ya que es importante ir anclando las
posibles preguntas de ustedes, en lo que pueda interesarles de esta lectura de la
investigacin.

Es fundamental subrayar la importancia del contexto de descubrimiento. Repito: la

investigacin cientfica es una prctica social anclada en un determinado contexto
sociohistrico. El concepto de contexto de descubrimiento, en trminos generales, es el
conjunto de factores sociales, polticos, econmicos, psicolgicos, institucionales,
tericos, etctera, que caracterizan a un contexto sociohistrico donde surge y tiene
anclaje una investigacin.

Desde esta perspectiva, el concepto de contexto de descubrimiento tiene su referente

emprico, en las caractersticas de un amplio contexto social, poltico, econmico, cultural,
e institucional, e incluso psicolgico. Y se compone de un conjunto de factores que dan
cuenta del acto investigativo en determinado momento histrico. Y agrego una cosita ms:
abarca el impacto de los factores facilitadores e inhibidores, como as tambin el clima de
ideas, teoras, problemas sociales imperantes en una determinada poca histrica.

Quisiera remarcar varias cosas de esta nocin de contexto de descubrimiento, entendido

como un clima de situacin, que incluye las ideas imperantes que marcan las prcticas
investigativas en determinado contexto sociohistrico. Habra muchos ejemplos: en el 84,
comenzar a investigar cuando recuperamos la democracia, con una intencionalidad
compartida por todo nuestro grupo de trabajo de aportar el apoyo cientfico a la
reconstruccin de la democracia en nuestro pas, llev a que nuestras investigaciones
estuvieran marcadas, por ejemplo, por toda una bsqueda de identificar aquellos factores
que nos condicionaban, como marcas de la dictadura militar.

Participante: Esa frase, Itaca en mi pensamiento, podra haber significado una cosa muy
distinta en la poca de la dictadura... (risas).
MTS: No se imaginan lo oportuno de este aporte... Estaba por contarles una ancdota en
la que est incluida esa Itaka... Me parece excelente el aporte, porque justamente yo
quera sealar no solamente la incidencia de las caractersticas de un contexto a la hora
de dar cuenta de porqu se investiga lo que se investiga en determinado momento y no
en otro, sino sobre todo para poder dar cuenta de una historia, en nuestro pas, que
no ha sido facilitadora de nuestra capacidad de preguntar y problematizar.

Toda la dcada del 90, por ejemplo, con la primaca de eso que dbamos en llamar el
pensamiento nico esa visin de un pensamiento que implicaba el aceptar y legitimar
8

las cosas tal como se nos propona que eran y que no podan ser de otra manera, esa
suerte de doctrina viscosa que nos inhiba de pensar, incluso, en contra de las ideas del
status quo en el caso de Argentina (porque el pensamiento del neoconservadurismo va
ms all del caso argentino) se apoy en una historia profunda de represin y muerte...
Las huellas del miedo, del terror, de la censura son parte de los descubrimientos que
fuimos haciendo en nuestras investigaciones despus de la dictadura militar, cuando
comenzamos a descubrir cun profundas haban sido las marcas de esa historia, de esa
historia cruenta, en nuestra manera de pensar y de vivir la realidad. Esos fueron parte de
los descubrimientos de las investigaciones que realizbamos en nuestro grupo. Siempre
realizadas desde una mirada psicosocial, es decir, buscando identificar las marcas, en
nuestra manera de pensar, de las condiciones sociohistricas que nos rodean.

Entonces, una de las cosas en relacin con lo que estbamos viendo es que se fue
generando un clima represivo, pero no solamente represivo militar, sino adems
represivo mental, no propicio en absoluto para el desarrollo de un pensar cientfico. Es
decir, que las dificultades que podemos tener, incluso hoy da, en problematizar la
realidad, esa tendencia que podemos tener a naturalizar fcilmente las situaciones que
nos rodean, son producto de una historia, de una historia que hemos sufrido. Y que no
hace bien al pensar cientfico. Y es en ese sentido que lo quiero sealar, como parte de
nuestro contexto de descubrimiento.
Entonces, por ejemplo, en relacin con esto, Len Rozitchner un interesante filsofo,
hablando de esta tendencia a la naturalizacin, deca que "Es el efecto del genocidio en
nuestras mentes (...) El terror no permite al ser humano adquirir conciencia de s mismo...
enmudece... aterra, y en ese sentido el nivel de percepcin de la realidad est adecuado
al miedo que produce, ver y decir cosas que no son toleradas por el Poder. Te divide la
cabeza; no pods imaginar siquiera porque el imaginario viene de afuera y se mete en
vos6
Pues esto constituy, y sigue constituyendo, a mi criterio, un contexto inhibidor de la
posibilidad de problematizar, frente al cual todos tenemos que luchar, individual y
grupalmente.

Participante: Esta metodologa del miedo y del terror, adems, contina hoy, quizs a
travs de otras herramientas. Tal vez tenemos otro tipo de miedo, y se utilizan otro tipo de
herramientas...
MTS: Estoy de acuerdo. Eso es lo que quiero sealar en trminos de los grupos presentes
o futuros de investigacin: tenemos que tener claro que problematizar la realidad que nos
rodea implica luchar contra los Lestrigones y los Cclopes del poema, que estn metidos
dentro nuestro. Que esta capacidad de problematizar que evidentemente es el
corazn de la ciencia, no se resuelve solamente con la tcnica de problematizar, que
tambin existe, y desarrollar nuestra capacidad de problematizar a travs de instrumentos
y tcnicas para poder meterse en la realidad y poder identificar un problema... Claro que
existen. Y son los trabajos que hacemos con los alumnos que vamos formando en
investigacin. Pero por debajo de eso, hay que ser conscientes de esta historia que no ha
sido facilitadora.

6
Trozos extrado del pensamiento de Len Rozitchner expresado en Pgina 12 el 22 de enero de 2001 y en
Entrevista en radio La Isla Buenos Aires Ao 2000 Mencionado en Sirvent M.T. El valor de educar en la
sociedad actual y el Taln de Aquiles del pensamiento nico En Voces Asociacin de Educadores de
Latinoamrica y el Caribe. Ao V, N10, noviembre del 2001
9

Tambin quiero traer, como contexto de descubrimiento y por eso les traa lo de la
libertad cuando por ejemplo, en la mal llamada transformacin educativa de la dcada
de los 90, se impone la investigacin por decreto a los institutos de profesorado. Imponer
la investigacin por decreto es el acto ms profundamente contradictorio a la esencia de
la investigacin. Es como imponer la participacin por decreto... Y recuerdo, en aquel
momento, trabajando con colegas de ustedes en Santa Fe, el horror que me produjo
descubrir que estaban prohibidas determinadas problematizaciones... Porque cuando un
docente quera investigar, con lo que toda investigacin implica de duda y de incerteza,
sobre la transformacin educativa, sobre la Ley Federal, eso no poda ser investigado...
Es otro ejemplo, tambin, de un contexto de descubrimiento, a nivel institucional, negador
de la esencia misma de la investigacin, en lo que hace a la libertad y a la capacidad de
problematizacin.

El ejemplo que les mencion antes, es anterior, es de 1975, la poca de la Triple AAA. Tal
vez muchos de ustedes no haban nacido... En ese momento, a la mayora de los que
estbamos trabajando en la Universidad nos declararon prescindibles. Pero algunos de
nosotros tenamos realizado todo un trayecto en educacin popular, en bibliotecas
populares, y se acuda a nuestra ayuda. Y una biblioteca popular de una localidad de la
provincia de Buenos Aires nos contrata, a una compaera y a m7, para dirigir una
investigacin sobre un diagnstico sociocultural en el barrio, a partir de un convenio con la
Unesco, y de la necesidad de la biblioteca de abrir sus puertas al barrio. Ojal
alcancemos, ms adelante, a hablar de las diferentes maneras de hacer ciencia de lo
social... Pero desde ya les digo que aquel momento era una poca de debate
metodolgico; lo sigue siendo, pero en aquel momento mucho ms, porque era cuando se
empezaban a consolidar dos modos de hacer ciencia de lo social, contrarios a lo que
primaba desde la dcada del 30, que era el mtodo cientfico, es decir, la bsqueda de
variables, la medicin, etctera; es decir el mtodo cientfico que las ciencias sociales le
haban pedido prestado a las ciencias naturales. Era una poca de un debate riqusimo,
en el mundo, donde empezaban a aparecer todas las posiciones de la hermenutica,
mostrando cuntos fenmenos sociales quedaban afuera en ese afn de hacer ciencia
slo de lo medible.

Pero, adems, se estaba empezando a dar forma a otra manera, revolucionaria, de hacer
ciencia, que es lo que hoy llamamos investigacin participativa, y que en aquel momento
era una revolucin, en la medida en que implicaba la posibilidad de que el comn conejito
de indias de la investigacin social tuviera la posibilidad de devenir investigador l
mismo, investigador de su barrio, investigador de su prctica. Y eso implic una
revolucin profunda, de la que algunas cosas podremos al menos sealar ms adelante,
con respecto a cmo fueron variando las relaciones entre el sujeto que investiga y el
objeto investigado a lo largo de este debate histrico. Pero una de las variaciones fue
sta, justamente, donde el tradicional conejito de indias pasaba a ser un investigador de
su propia vida cotidiana. En eso estbamos en el 75. Y entonces armamos un diseo,
con mis colegas, que era combinado: tena un primer momento, que en ese entonces
llambamos de investigacin cualitativa, de incursiones en el barrio, de entrevistas largas,
de observaciones en el barrio, horas y horas en el barrio, y despus un momento
cuantitativo, con un encuadre de mediciones y de variables. Pero combinado con

7
La Asociacin Cultural Mariano Moreno de la localidad de Bernal, Provincia de Buenos Aires contrata a
Mara Teresa Sirvent y Silvia Brusilovsky para la realizacin de un Diagnstico Socio-Cultural de la
Poblacin Bernal-Don Bosco Ao 1975
10

instancias de participacin. Eran nuestros primeros pininos,,, En mi caso personal, era mi

primer intento de introducir instancias de participacin en investigacin.

Entonces, comenzamos a hacer, en setiembre y octubre del 75, nuestros primeros

paseos por el barrio. Eramos un equipo de jvenes, de alrededor de diez personas, y
hacamos cosas tales como meternos, por ejemplo, con las mujeres del equipo, a ese
lugar que era, y sigue siendo, una de las nutrientes fundamentales del investigador social,
que es una peluquera. Ibamos a la peluquera del barrio, para conversar con los vecinos
acerca de cmo era el barrio. Horas en la peluquera, horas en la plaza, y en los bares,
hasta largas horas de la noche. Nos hacamos pasar por parejas; (era lo que se llamaba
observacin participante; no investigacin participativa, sino un modo en la que uno
investiga sin que el otro sepa que investiga... Yo ya no lo hago ms... Pero, en realidad,
tampoco se trataba de un experimento tal como recomienda la rancia tradicin del
positivismo, sin que el investigado supiera tan siquiera que estaba siendo investigado.
Tampoco era eso: aquello era un paseo por el barrio; no sentamos que estuviramos
haciendo algo en contra de la tica del investigador... Y una de las cosas que hacamos
era hacernos pasar por parejas de novios, y entonces bamos a las inmobiliarias, para
preguntar cmo era el barrio, etctera, etctera. Y tampoco ramos conscientes de que
eso era exactamente lo que hacan nuestros compaeros guerrilleros... Pero era la poca.

Un da iba yo caminando, y me para un polica, y me pregunta qu estaba haciendo. Y lo

que estbamos haciendo en ese momento era un mapa, maravilloso, de aquel barrio, ya
que en aquel momento no existan mapas del barrio en el INDEC, y la Municipalidad
tampoco tena, y lo necesitbamos para despus hacer nuestra excelente muestra
representativa... As que estbamos haciendo ese mapa, y me para un polica. Le
expliqu que ramos graduadas, licenciadas en Ciencias de la Educacin, de la
Universidad de Buenos Aires, y que nos haban contratado la Biblioteca Popular para
hacer un trabajo. El polica nos orden que lo acomparamos a la biblioteca, para
certificar nuestros dichos. Ah yo empec a asustarme... Vamos a la biblioteca, y en la
biblioteca le certificaron al polica que, efectivamente, lo que yo deca era cierto. De todas
maneras dijo el polica Ud. va a recibir una citacin para que vengan a la comisara,
con todo su equipo, con toda esa gente que anda por el barrio. Y recibimos la citacin.
Cuando yo contaba esto en Estados Unidos, no podan creer las condiciones del contexto
de descubrimiento en el que intentbamos investigar... La polica nos cita. Y entramos a la
comisara, y me encuentro al oficial detrs del escritorio, y nos pregunta quin dirige el
grupo. Yo me identifico, me pide que me siente frente a l, y les pidi al resto que se
sentaran detrs de m. Y por atrs de todo, rodendonos estaban los policas con sus
Itaka. Y en esas concidiones me orden que le explicara qu era lo que estbamos
haciendo. Nosotros estbamos haciendo un diagnstico sociocultural, y entre otras cosas,
puesto que era el clima terico de esa poca, estbamos introduciendo la nocin de
representacin social, proveniente de la cultura de la tradicin francesa, y hasta donde yo
s no existan en ese momento trabajos en esa lnea. Ahora es un concepto vox populi,
pero no en aquel entonces. Y como la idea de la biblioteca popular era organizar una
planificacin para ese barrio, una de las cosas que queramos investigar era cmo la
poblacin, en sus diferentes clases sociales, se representaba la cultura. Porque segn
eso, las actividades de la biblioteca podran ser un objeto de representacin positiva o
negativa, o sentida como propia o sentida como no propia. Cuando el oficial me pregunt
qu era lo que estbamos haciendo, yo le explicaba como poda, y le segua explicando, y
as quince minutos, veinte minutos, muerta de miedo. Por ah paraba para tomar aire y me
deca contine..., y as una media hora o cuarenta y cinco minutos, tratando de hablar lo
ms tcnicamente posible. Hasta que en un momento me dice Muy bien! Cllese! Ya
11

entend todo... Ya tengo clarsimo lo que ustedes hacen... Lo que ustedes estn haciendo
es una encuesta de mercado sobre la cultura... (Risas). Lo cual estaba muy lejos de la
concepcin profunda que implica un estudio sobre las representaciones sociales de un
grupo de poblacin. Aquel trabajo no tena absolutamente nada de encuesta de
mercado... Es ms; me acuerdo que muchos de nosotros trabajbamos, para sobrevivir,
en encuestas de mercado... En el caso mo, en particular, yo estaba haciendo en ese
momento una encuesta de mercado para la ginebra Bols, para una ginebra con menta... Y
ah iba yo, con mi frasquito, hacindola probar... Cuando el oficial ste me dice que lo
nuestro era una encuesta de mercado sobre la cultura, primero recib el impacto, pero
luego dije: Ay, oficial... Qu inteligente! (Risas). Y all nos autorizaron, y nos sacaron
una foto, y nos dieron un carnet...

Yo lo cuento como una ancdota graciosa, pero queda claro que se trataba de un clima
totalmente inhibidor para una investigacin. Yo haba hecho un diseo, en el papel, con el
deseo de empezar a probar las instancias de participacin en el barrio; obviamente, no lo
pudimos hacer... Si a m me preguntan cmo investigu, en ese momento, y por qu
investigu como investigu, fundamentalmente yo no pude investigar como hubiera
querido hacerlo, por las cuestiones profundamente represoras de ese momento histrico,
en tanto que en ese mismo momento, en otros pases de Amrica Latina, la situacin era
distinta. Fjense que en el ao 1976 se hizo, en Cartagena, Colombia, la primera reunin
de investigacin participativa, en pleno golpe militar nuestro. Es evidente entonces que las
condiciones del contexto de descubrimiento de Argentina, en relacin con Amrica Latina,
eran profundamente diferentes. Y yo recuerdo, cuando volv, que lo primero que dije, en la
Facultad de Filosofa y Letras, fue que en Argentina, en 1984, ramos el furgn de cola de
Amrica Latina en cuanto a los debates metodolgicos de hacer ciencia de lo social. Se
trataba de un contexto de descubrimiento que an hoy da nos marca.

La ancdota me sirve, entonces, en el sentido de poder sealar que nuestra historia no ha

sido una historia facilitadora del hacer ciencia de lo social, no solamente por las
cuestiones econmicas, y por la falta de polticas de apoyo, y porque Cavallo haya
mandado a lavar los platos a los investigadores... Adems de eso, que efectivamente
sucedi, me estoy refiriendo a la continuidad de un clima social que nunca ha sido
propicio a la investigacin.

Siguiendo con las caractersticas, entonces, tenemos que la segunda caracterstica es

que la investigacin cientfica tiene su gnesis en la problematizacin de la realidad. La
situacin problemtica es la situacin de la realidad que preocupa al investigador. No es
todava el problema de investigacin, pero de ah surge el problema de investigacin. Un
mismo contexto de descubrimiento puede dar lugar a diferentes situaciones
problemticas, y una misma situacin problemtica puede dar lugar a diversos problemas
de investigacin.

Ese contexto de descubrimiento, la realidad que nos rodea, sirve de anclaje para que el
investigador pueda identificar el conjunto de cuestiones que le preocupan, le fascinan, le
asombran, le angustian, lo enfrentan con su ignorancia; el conjunto de cuestiones que lo
dejan perplejo y lo empujan, lo motivan para investigar. Es la situacin de la realidad que
preocupa al investigador; es lo que no se sabe. Y ac es cuando me gusta mucho
introducir el concepto de la ignorancia, la maravillosa funcin de la ignorancia: sin la
ignorancia no existe la investigacin. Es la situacin que desafa los conocimientos
previos del investigador.
12

Y ahora s, yo quera volver a mis comentarios sobre el proyecto de ustedes. Hay varias
cosas que quisiera comentar. Cuando lea, en la documentacin que me facilit Arianne,
sobre las caractersticas del medio rural en el que trabajan el aumento de poblacin, la
migracin rural, el tema de la tierra, todas esas caractersticas que ustedes conocen mejor
que yo y los agrupamientos que ustedes conformaron segn los lugares en donde viven
y trabajan el grupo del Paraje Los Repollos, del Paraje Ro Villegas y El Manso, el grupo
del Barrio Lujn, de Ro Chico, de orquinc, etc) me pareci muy interesante, cuando
lea esta caracterizacin, y esta enumeracin, en cuanto a que es una enumeracin de los
procesos que cada uno de ustedes, y como grupo, identific en los ltimos diez o quince
aos en su paraje. se es el contexto de descubrimiento, a partir del cual puede ser muy
rica una investigacin.

Pero me preguntaba qu ser lo que estos colegas estarn comenzando a problematizar,

en este contexto, y con relacin a problemas de la educacin rural, y desde un posttulo
que demanda hacer una investigacin. Porque fjense que lo que ustedes hicieron es una
enumeracin de procesos a los que se le puede dar forma de una descripcin histrica de
procesos, pero en s mismo, no est expresado porque no era, obviamente, la intencin
de ese ejercicio si son buenos o si son malos, si molestan o no molestan, si son
satisfactorios o no son satisfactorios.

Y desde la perspectiva de lo que les puede interesar a ustedes, en un futuro, para una
investigacin que haga al objeto del posttulo, que es la educacin rural, me planteaba
qu interesante que va a ser cuando estos colegas, en relacin con esa descripcin, con
esa enumeracin de su contexto de descubrimiento, identifiquen lo que les preocupa. Yo
me preguntaba eso: qu les preocupar a estos docentes desde una perspectiva de la
educacin rural. Es muy interesante este ejercicio. Porque en este ejercicio estn puestas
las bases para una futura descripcin del contexto de descubrimiento, descripcin que
nunca es ingenua, en el sentido de que siempre la perspectiva terica, la mirada de un
investigador, comienza a jugar desde el momento que describe el contexto de
descubrimiento. Cada uno, desde nuestra perspectiva terica, desde nuestra mirada, va a
describir ese contexto de descubrimiento de una manera o de otra. Y lo mismo sucede
con la situacin problemtica: dnde ustedes dnde, por ejemplo, el grupo de la Pampa
de Malln frente a una misma descripcin del contexto de descubrimiento, identifican
diferentes situaciones problemticas.

Y evidentemente la posibilidad de identificar una situacin problemtica, que todava

no implica el problema de investigacin, est basada, por un lado, en esa capacidad de
problematizar la realidad, de desnaturalizarla, y por otro lado, en la perspectiva terica de
cada uno. Cuando hablamos de la actividad terica de una investigacin, no
necesariamente implica la teora que est en los libros, la teora consolidada. Esa es una
parte de la teora, en investigacin; la otra parte son nuestras ideas previas, nuestra
propia capacidad de teorizacin, de construir abstracciones sobre la realidad. Justamente,
en la investigacin actual, asumen un lugar importante las ideas previas con las que uno
se acerca al trabajo sobre la realidad; tambin son importantes, y es fundamental sacarlas
afuera, y objetivarlas. Y eso es tambin parte de la teora, de la perspectiva terica con la
que nos acercamos a la realidad.

Algo que tambin me pareci interesante, y que quera sealar, es esta tensin que
aparece entre lo que se sabe y lo que no se sabe. Una de las cosas que tambin est en
el proyecto de ustedes, y que Arianne me transmiti como inquietud, es la de las posibles
13

tensiones entre la prctica de la docencia y la prctica de la investigacin. Son tensiones

que efectivamente existen; lo que yo les quiero transmitir en relacin con esto, lo har
desde mi propia experiencia de trabajo con docentes y con funcionarios del sistema
pblico, las veces que he trabajado con funcionarios del sistema educativo.

El sistema educativo ha crecido en su capacidad de investigar. Pero para crecer en su

capacidad de investigar, los educadores han tenido que luchar, efectivamente, contra el
mandato que tenemos todos los docentes, que es el de la certeza. Evidentemente, la
institucin, los alumnos, los padres, demandan del acto docente el poder presentar
certezas. Y de pronto nos encontramos con una prctica, como es la de la investigacin
que, justamente, es una prctica que implica la duda sobre lo que se cree saber, y que
implica la ignorancia.

Es maravillosa la ignorancia... Despus de la explosin de diciembre del 2001, todos los

que estudiamos desde hace aos sobre movimientos sociales y participacin, lo nico que
podamos prever era la catstrofe, la disolucin total de los vnculos sociales. Pero la
realidad, por suerte, desafi todas nuestras categoras tericas. Por suerte... La realidad
evidentemente nos mostr que se iban tejiendo otras cosas, cosas que muchos de
nosotros, tal vez la mayora, no pudimos ver, no pudimos prever... Y esto ya haba
pasado tambin en la dcada del 60 yo era muy jovencita. Toda la ciencia social estaba
impregnada de la teora de la modernizacin, del funcionalismo, y entonces se prevea
que Amrica Latina iba a reproducir las etapas de los pases mal llamados desarrollados.
Pero de pronto Amrica Latina desafi a todos los cientficos sociales con su realidad, con
la guerrilla urbana, la guerrilla rural, la teologa de la liberacin... Cosas que, en ese
momento, la teora existente de la ciencia social no poda predecir. Ah mostr su
debilidad total. Y cuando los sucesos del 2001, yo volv a sentir en mi piel, nuevamente, la
felicidad de la ignorancia. Incluso contra los propios enunciados de nuestros propios
trabajos...

Entonces, sentirse feliz cuando uno descubre que la realidad desafa lo que uno sabe, es
tambin todo un entrenamiento. Y creo que tambin en el caso del docente, pero no
porque nosotros, los docentes tengamos ese estigma, sino porque la institucin, y la
sociedad, demandan de nuestra prctica exactamente lo contrario a lo que se demanda
en la prctica cientfica. Y entonces hay que pasar de estar parados en la certeza, y de
percibir, incluso, la ignorancia como algo negativo, y de percibir la duda como algo
negativo, para dar un giro de 180., porque si yo no me paro en lo que no s no puedo
investigar... Porque una pregunta cientfica es eso: preguntarse sobre lo que uno no sabe,
y decidir que para saberlo se necesita una investigacin.

Hay un filsofo francs, Gastn Bachelard, que me encanta, que en La formacin del
espritu cientfico dice algo que para m tambin es poesa, en cierto sentido. l dice que
se conoce en contra de un conocimiento anterior. El espritu cientfico nos impide tener
opiniones sobre cuestiones que no comprendemos, sobre cuestiones que no sabemos
formular claramente. Ante todo es necesario saber plantear los problemas, y dgase lo
que se quiera, en la vida cientfica los problemas no se plantean por s mismos.

Cuando Bachelard dice que los problemas no se plantean por s mismos, est planteando
que en realidad es todo un proceso, efectivamente, que comienza en el contexto de
descubrimiento: estamos anclados en un contexto de descubrimiento; la gnesis, antes de
pensar en el problema a investigar, es poder identificar, en este contexto, qu es lo que a
m me preocupa, qu no me gusta, qu no me satisface; es decir, la situacin
14

problemtica. Esa situacin problemtica puede dar lugar a varias investigaciones, y este
proceso de focalizacin es todo un trabajo. A m me gusta hablar de focalizacin y no de
recorte, en el sentido de pensar en una mquina fotogrfica, en donde yo voy ajustando
la lente, y enfoco al objeto de investigacin pero sin perder a todo el resto. En cambio,
cuando uno habla de un recorte de problemas, parecera que uno agarra la tijera, y que
el resto se pierde. El concepto de focalizacin es ms fuerte, en la medida en que
posibilita esta nocin de enfocar un objeto, un problema de investigacin, sin perder el
resto.

Pero este proceso de focalizacin, como dira Bachelard, es un trabajo. Trabajo para el
cual, por supuesto, hay procedimientos, y hay trabajo para realizar, y hay la posibilidad de
orientar al que se inicia en investigacin en cmo se define un contexto de
descubrimiento, cmo se logra una buena descripcin de la situacin problemtica
porque yo tambin soy una convencida terica de que es una buena descripcin de la
situacin problemtica lo que asegura realmente la posibilidad de una bsqueda en
investigacin. Y tambin se le puede orientar, al investigador que se inicia, en los
procedimientos para la focalizacin. Pero todo esto no se da si previamente no est esta
base que es profunda, en cuanto a la capacidad de colocarse en el lado de la ignorancia,
y de enfrentar esta tensin entre lo que se sabe y lo que no se sabe. Porque todo lo
dems, la identificacin del objeto problema, por ejemplo, est implicando la posibilidad
de enfrentar realmente lo que yo no s y que necesita ser investigado. Es decir que los
antecedentes en el campo cientfico me muestran realmente que eso no se sabe. O que
no se sabe cmo sucede en mi paraje, porque a lo mejor se ha estudiado en otro lugar
pero no en el mo... Entonces, cuando Bachelard dice que los problemas no se plantean
por s mismos, significa que el problema a investigar y la capacidad de problematizacin
no va a surgir estando yo sentada detrs de un escritorio. En ese sentido, yo defiendo
profundamente el sumergirse en el barro de la realidad, como me gusta decir, a travs
de la observacin, y de una serie de procedimientos, para poder identificar ese problema.

Y sigue Bachelard: Es precisamente este sentido del problema el que indica el verdadero
espritu cientfico. Para un espritu cientfico todo conocimiento es una respuesta a una
pregunta. Si no hubo pregunta, no pudo haber conocimiento cientfico. Nada es
espontneo, nada est dado: todo se construye. Y ac agrega esta frase que me encanta:
Hace unos veinte aos, un epistemlogo deca que los grandes hombres son tiles a la
ciencia en la primera mitad de su vida, y nocivos en la segunda mitad. Llega un momento
en que el espritu prefiere lo que confirma su saber a lo que lo contradice, en el que
prefiere las respuestas a las preguntas. Entonces, el espritu conservativo domina, y el
crecimiento espiritual se detiene. En resumen, el hombre animado por el espritu cientfico
sin duda desea saber, pero es, por lo pronto, para interrogar mejor. Bueno; y de esto se
trata en esta segunda caracterstica, cuando decamos que la gnesis, el corazn de la
investigacin est en la posibilidad de problematizar la realidad, y de poder focalizar, a
partir de esa problematizacin, el problema cientfico. se es el corazn, el alma de la
investigacin.

La tercera caracterstica de la investigacin es que la prctica de la investigacin implica

fundamentalmente dos tramas: una es la trama teora empiria, o teora realidad; y la
otra es la trama de la relacin entre un sujeto que investiga y un objeto investigado. Hay
otras caractersticas, pero sta es la que yo quera remarcar. Y esto qu est
significando? Que toda investigacin, sea cual sea el modo de investigar, juega como
material, como materia prima con un universo que denominamos teora, y que
actualmente no se limita, les vuelvo a decir, a la teora de los libros; pero por el otro lado,
15

lo que me manda la investigacin, y lo que asume la investigacin, es que existe una

realidad ms all del discurso, y que el conocimiento cientfico implica poder armar una
escultura, manejando como si fuera materia prima, algo llamado teora, y algo llamado
empiria o realidad.

Lo que yo quera remarcar ac, fundamentalmente, es que por lo menos desde mi

perspectiva, que es tambin la de muchos, el alma de esta trama est dada
fundamentalmente por la posibilidad y la capacidad del trabajo en terreno, del trabajo de
campo; el sumergirse en esto que yo llamo el barro de la realidad. Y esto prcticamente
desde el comienzo, cuando uno est planteando el diseo de la investigacin. Es decir:
una investigacin no se hace detrs de un escritorio. Las diferentes visiones de la
investigacin implican diferentes maneras de operar con la teora y la empiria, como
tambin diferentes maneras de pensar la relacin entre el sujeto que investiga y el objeto
investigado. Pero toda manera de investigar demanda crecer en nuestras habilidades de
trabajar con la empiria, con la realidad.

Por qu lo digo? Puede ser que no sea ste el caso, pero por lo menos en mi
experiencia, recorriendo a lo largo y a lo ancho el pas, compruebo que probablemente
por nuestra formacin en general tenemos ms dificultad para trabajar con los datos de
la realidad que para hacerlo detrs del escritorio... Probablemente por nuestra formacin,
probablemente por nuestra historia, por una serie de cosas que no s... Tampoco digo
que sea siempre el caso; pero en general, en nuestra experiencia con maestras y con la
formacin de grado en ciencias de la educacin, por ejemplo, donde ms hay que
profundizar es en la relacin de quien se inicia con el trabajo con la realidad.

Hay una cosa importante: justamente, en esta visin de la investigacin y del hacer
ciencia, es adjudicar a la realidad el mismo status epistemolgico que a la teora. Por eso
es que, desde esta perspectiva, estamos hablando de una trama de teora y de empiria,
que demanda obviamente sus procedimientos metodolgicos...
Participante: Y por qu no otorgarle an ms estatus?
MTS: Bueno; yo voy despacito, y lo digo despacito... Pero por lo menos comenzar a
pensar que el saber no est solo en los libros, o en el discurso. En ese sentido: que la
realidad, para la investigacin cientfica, es una nutriente privilegiada, y que hay que
aprender a trabajar con ella...
Participante: Hay que saber hacerla hablar...
MTS: Hay que saber hacerla hablar... Exactamente. Usted lo ha dicho muy
bien.Justamente, hay unas palabras muy hermosas de Lambros Comitas sobre lo que
significa el campo para el cientista social, que se los voy a dejar. Lanlo con mucho
cario, porque, realmente, cuando l habla del campo, y de la danza en el campo, y de la
entrada al campo, es una poesa... Pero lo hace, adems, acentuando esta idea que les
transmita recin.

Por otro lado, en cuanto a la relacin del sujeto que investiga con el objeto investigado,
quisiera al menos poder sealar porque adems se hace tarde y les debo una sorpresita
es que cuando Arianne me propona aquello de las diferentes lgicas del investigador y
del docente, efectivamente, todo el posicionamiento actual o al menos es el nuestro es
el de asumir que en la actualidad existen diferentes modos de hacer ciencia de lo social, y
que no son excluyentes entre s, sino legtimos, en funcin de la pregunta que se le haga
a la realidad, ya que se es justamente el criterio de seleccin. Pero hay diferentes modos
de hacer ciencia de lo social. Y ms all de las tcnicas que diferencian a esos modos, lo
fundamental en la diferenciacin de esos modos de operar est dado por diferentes
16

maneras de trabajar la teora y la empiria, y diferentes maneras de relacionarse entre el

sujeto que investiga con el objeto o sujeto que va a ser investigado:

Modo verificativo Modo de generacin de Modo participativo

conceptos

sta es una terminologa que yo estoy introduciendo ahora, que me parece mucho ms
feliz que aquella con la que nos manejbamos hasta ahora, que diferenciaba entre
cualitativo y cuantitativo. Por ejemplo, el modo ms convencional, comnmente conocido
como cuantitativo, se refiere a un modo de investigar que yo denomino modo verificativo,
porque implica lo convencional, una hiptesis, y todos los pasos para verificar esa
hiptesis, etc. Este modo verificativo, cuando trabaja con la teora, la visin de la teora es
lo que llamamos un trabajo deductivo: el investigador tiene una teora de base, y deriva de
esa teora las variables en las que se apoya. Entonces, la empiria, la realidad, funciona
como un terreno de verificacin.

En cambio, el modo de generacin de conceptos, que es lo que comnmente yo llamaba

investigacin cualitativa, est basado fundamentalmente en conocer el hecho social que
implica poder comprender los significados que un grupo social tiene en relacin con su
realidad. Si, por ejemplo, yo investigara con ustedes los significados que ustedes
atribuyen al hecho de estar aqu, a esta hora, en el posttulo, eso es algo que no se
mide... Es a eso a los que se referan los clsicos de la investigacin cualitativa, en
referencia a cuntos fenmenos sociales profundos quedaban afuera de aquella manera
clsica de hacer ciencia, porque no eran medibles. Entonces, este presupuesto de poder
captar, fundamentalmente, los significados que un grupo construye en interaccin social,
eso no se mide, y para investigar eso el tipo de investigacin es diferente. Pero no es
diferente solamente por una tcnica de tipo cualitativa, sino porque la manera de trabajar
la teora y la empiria es diferente. La teora ya no es ese ladrillo, esa cataplasma a la que
tomo y la llevo al terreno para ver, en terreno, si cumple o no cumple, si se comporta o no
se comporta. Porque incluso yo puedo limitarme a hacer eso pensando que hago
cualitativo, porque tomo la teora marxista, por ejemplo, pero es lo mismo... Y puedo
hacerlo sin darme cuenta de que estoy utilizando contradictoriamente, para determinada
teora, un modo de investigar que es ms caracterstico de la verificacin. Aunque yo no
est midiendo...

En cambio, en el modo de generacin de conceptos la manera de trabajar es

apasionante, porque es un ida y vuelta de teora y empiria; yo voy al campo con una
orientacin terica, (no voy con variables, no voy a medir) , y me paso tres horas
hablando, y vuelvo con una historia de vida, por ejemplo, y analizo eso, y elaboro nuevas
preguntas, y vuelvo al campo... Es un continuo ida y vuelta que el modo verificativo no me
permita.

Hay muchas otras diferencias, pero lo que fundamentalmente yo quera acentuar, es

que en este caso la teora no tiene la funcin de ser el paquete del cual yo voy a derivar
conceptos para medir, sino que la teora tiene la orientacin necesaria para poder
descubrir nuevas categoras en la realidad. Aqu la empiria no sirve solo para verificar...
La empiria, la realidad, es la nutriente ms rica para poder generar teora, que muchas
veces est en relacin a la teora orientadora, y es su ampliacin, y otras veces significa
el descubrimiento de categoras desconocidas. Entonces, este ida y vuelta significa el
descubrimiento ms profundo; pero no es un modo aterico, como muchas veces se
supona, sino que implica un enfoque diferente.
17

Participante: ...y las cosas con las que uno se encuentra pueden ser incluso
contradictorias respecto de la teora con la que uno parte...
MTS: Exactamente; y es entonces cuando ms rico es; cuando es contradictorio con las
categoras con las que uno vino; es mucho mejor todava... Lo importante es percibir que
existen mtodos que son maneras tan rigurosas como el modo verificativo, pero en las
que el manejo de la teora y la empiria es diferente.

Y despus tenemos el modo participativo, basado en las teoras crticas de la ciencia

social. La investigacin participativa ha sido definida como un estilo o enfoque de la
Investigacin social y educativa que procura la participacin real de la poblacin
involucrada en el proceso de objetivacin de la realidad en estudio, con el doble objeto de
generar conocimiento colectivo y cientfico sobre dicha realidad y de promover la
modificacin de las condiciones que afectan la vida cotidiana de los sectores populares
(M.T. Sirvent, Revista IICE, Ao VIII, N 14, Agosto 1999).

Sabemos que la construccin de significados no es ingenua, porque es una construccin

de significados en una sociedad injusta, explotadora, donde hay relaciones de poder... La
creacin de significados no es neutral, entonces, por eso, ah aparece que el hacer
ciencia no es solo la posibilidad de construir los significados, sino que es la bsqueda de
construir un conocimiento que busca la emancipacin. En qu sentido emancipacin? En
el sentido profundo de poder construir una nueva mirada de la realidad que, en lugar de
desmovilizarnos, nos movilice. Es decir, construir significados que no sean los del
enemigo, por as decirlo.

Entonces, en este modo se trata de una construccin de conocimiento que implique ir

construyendo una manera diferente de pensar. Por eso esa idea de la ciencia como
ciencia de la emancipacin. Y una construccin de conocimiento que, desde esta
perspectiva, busca ser colectiva. Una construccin de conocimiento colectivo.

Esto tambin puede indagarse en la otra relacin, la del objeto sujeto, porque me
parece fascinante advertir sus variaciones en el devenir del debate de los modos de hacer
ciencia de lo social. En el modo verificativo, el convencional, un sujeto investigador se
relaciona con el objeto, lo que es investigado, a distancia, y esa relacin tiene que ver con
la nocin de objetivar, o de neutralidad. Hay prescripciones que sugieren, incluso, que el
investigador no sea el que presente el experimento a los investigados, sino que sea una
persona que no sepa del experimento y, adems, que los investigados no tengan ni idea
de lo que se est indagando. Esto es lo que se llama relacin de externalidad; de un
objeto externo, fuera del sujeto que investiga.

Cuando en este debate histrico llegamos al modo de generacin de conceptos, y cuando

el sujeto que investiga necesita descubrir el significado construido por ese objeto, se tiene
que meter adentro, que es lo que se llama la implicancia. Se tiene que meter adentro y
sentir lo que el otro siente, para poder comprender esos significados del otro. Es decir que
se rompe la idea de la externalidad, y se asume la legitimidad de la subjetividad en la
ciencia. Subjetividad en el sentido de que la nocin, el sentir del investigador, pasa a
formar parte legtimamente de la construccin del dato cientfico. Y existen mtodos para
eso, existen tcnicas que aseguran esa posibilidad, que el sentir del investigador tambin
juegue, para poder comprender y generar conocimiento. Lo cual constituye toda una
revolucin. Imagnense el cambio: de provenir de la subjetividad como mala palabra, a la
implicancia de la subjetividad en el marco y en el proceso de la investigacin...
Participante: Pero en otros mtodos la subjetividad tambin existe, y est oculta...
18

MTS: La subjetividad siempre existe. Lo que cambia profundamente es la manera de

investigar, de manejar la subjetividad como parte de la construccin del conocimiento
cientfico; la cocina de la investigacin es completamente diferente, y la metodologa.
Porque yo puedo concebir una encuesta, y contratar encuestadores que, a lo mejor, si yo
no quiero, ni saben del marco terico, ni saben del diseo, y los entreno bien para aplicar
un instrumento que, si est bien hecho, tiene que ser confiable y vlido, y ellos lo aplican y
yo me voy a las Bahamas... O a El Bolsn. Y cuando los encuestadores terminan me dan
todas las encuestas, y yo hago el procesamiento electrnico de esa informacin, y nunca
ms yo vuelvo a esos sujetos objetos investigados... Y puedo ni tocarlos, y hacer una
excelente investigacin... Pero desde la manera hermenutica, de generacin de
conceptos, la llamada convencionalmente cualitativa, esto sera imposible... No se
concibe un investigador que lo mande al otro, sienta lo que sienta, con los pescadores,
con los docentes, con las amas de casa, con quienes fuera, y uno limitarse a hacer una
interpretacin en funcin de lo que le trae un enrevistador... Es algo fundamental: el buen
investigador, el buen antroplogo, el buen etngrafo, es aquel que se mete en la realidad
del otro... Lo cual no significa necesariamente participativo. El objeto puede seguir
siendo objeto en la investigacin como tal... Pero las tcnicas, toda la metodologa es
diferente.

Y las tcnicas son diferentes porque es diferente la intencionalidad. Y es esa

intencionalidad la que demanda que la subjetividad, justamente, entre a jugar como parte
de ese trabajo cientfico. Sentir al otro, emocionarse con el otro, vivir lo que el otro vive.
Un interesante posicionamiento es la importancia atribuida a irse a vivir a las casas de las
comunidades que se investiga... Y eso es toda una metodologa de trabajo muy diferente
a disear una encuesta, drsela a un equipo de encuestadores, y yo nunca ni siquiera
tocarle un pelo al encuestado. Hay detrs una epistemologa diferente, y una
intencionalidad diferente.

Y la gran revolucin, justamente, en la manera participativa, no es solamente la necesidad

de que el sujeto investigador se meta en la vida del supuesto objeto, sino que la gran
revolucin, el presupuesto de la construccin colectiva, es que este objeto pase tambin a
ser sujeto de su propia investigacin. No es que se destruye la relacin sujeto objeto o
que desaparezca el objeto de conocimiento, como a veces se ha argumentado
equivocadamente: que si no hay objeto no hay conocimiento... Lo que fundamentalmente
cambia es la posibilidad de que el barrio, los docentes, los campesinos, tengan la
posibilidad de ser investigadores de su propia realidad. Esa es la gran revolucin. Fjense
qu interesante, como debate histrico...

Participante: Pero es ah donde los descubrimientos se tornan ms significativos...

MTS: S; se es el presupuesto. Y esto no niega ni la manera cualitativa ni la manera
cuantitativa... Yo puedo determinar con el barrio hacer encuestas...
Participante: Y ah tambin se puede repensar aquella relacin de la educacin y la
investigacin...
MTS: S; exactamente... Cmo saben ustedes! (Risas) No; lo digo en serio. Realmente;
es un grupo excelente...

Bueno, el tiempo nos apremia, pero no quiero terminar sin que podamos disfrutar de la
sorpresita que les promet. Tengo aqu dos versiones musicalizadas del Poema ITACA de
Constantino Kavafy: una de ella del cantautor cataln Lluis Llach y otra de un cantautor
chileno Patricio Anabaln:
19

(Se escucha la cancin. Primero la versin del poema recitado en griego y luego la
cancin en castellano, mientras se sigue la letra a travs de la proyeccin de la filmina)

ITACA
Constantino Kavafy, 1863-1933 Traduccin Miguel Castillo Dydier

Cuando salgas en el viaje hacia Itaca,

desea que el camino sea largo,
pleno de aventuras, pleno de conocimientos.
A los Lestrigones y a los Cclopes,
al limitado de Poseidn no temas.
Tales cosas en tu ruta nunca hallars,
si elevado se mantiene tu pensamiento,
si una selecta emocin, tu espritu y tu cuerpo. Embarga.
A los Lestrigones y a los Cclopes,
y al feroz Poseidn no encontrars
si dentro de tu alma no los llevas,
si t alma no los yergue delante de t.

Desea que el camino sea largo.

Que sean muchas las maanas estivales
en que con cunta dicha, con cunta alegra
entras a puertos nunca vistos,
detente en mercados fenicios,
y adquieres bellas mercancas,
mbares y banos, marfiles y corales
y perfumes voluptuosos de toda clase,
cuanto ms abundante puedas,
perfumes voluptuosos.
Anda a muchas ciudades egipcias,
a aprender y a aorender de los sabios.

Siempre en tu pensamiento ten a Itaca.

Llegar hasta all es tu destino.
Pero no apures tu viaje en absoluto.
Mejor que muchos aos dure:
y viejo ya ansies en la isla,
rico con cuanto ganaste en el camino,
sin esperar que riquezas te d Itaca.

Itaca te dio el bello viaje.

Sin ella no hubieras salido al camino.
Otras cosas no tiene ya que darte.

Y si pobre la encuentras, Itaca no te ha engaado.

Sabio as como llegaste a ser con experiencia tanta,
Ya habrs comprendido las Itacas qu es lo que significan.
20

Muchas gracias a todos (Aplausos calurosos).

Versin corregida por la autora

Transcripcin: Oscar Dominguez Verri