UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

CENTRO UNIVERSITARIO DEL NORTE

INGENIERO GEOLOGO

ING. FERNANDO MONTERROSO

PROSPECCION MINERA

YACIMIENTOS TELETERMALES
YACIMIENTOS PORFIRITICOS

DANIEL PINEDA MUOZ CARN: 2012 41143

NERY ANTONIO ORDEZ PACAY CARN: 2011 44441
MAGDA SUCELLY ALVARADO SOTO CARN: 2009 45493

COBN, ALTA VERAPAZ, AGOSTO DE 2017

 INTRODUCCIN

Los minerales que se forman en un ambiente hidrotermal son el resultado de

la precipitacin de soluciones acuosas calientes, donde cerca de la superficie el
agua subterrnea es activa en el proceso de solucin, transporte y depositacin de
minerales. Para que un yacimiento de carcter hidrotermal se pueda formar debe
coexistir una fuente de metales, el transporte y migracin, el entrampamiento en
una roca caja y la preservacin.
Los depsitos hidrotermales se pueden describir en trminos de profundidad
y la temperatura de formacin y se pueden mencionar los teletermales, epitermales,
mesotermales y hiportermales. Haremos nfasis en los depsitos teletermales que
son los que se originan a largas distancias de la fuente donde provienen los
minerales y a profundidades muy cercanas de la superficie. Principalmente se
puede desarrollar un tipo de yacimiento o modelo caracterstico el cual es el
Mississippi Valley Type (MVT).
Los yacimientos de prfidos originados por procesos tectono magmticos
donde los cuerpos mineralizados principalmente son de cobre, asociados con
mineralizaciones de molibdeno y oro principalmente, dependiendo la asociacin
mineral se pueden presentar diferentes tipos de alteraciones tales como filitica,
potsica, argilica y propilitica. Dependiendo la textura stockwork que es en vetillas
se puede identificar la etapa por la que va el yacimiento, clasificndose en vetillas
tempranas, transicionales y tardas.

OBJETIVOS

Conocer los tipos de yacimientos hidrotermales que se pueden originar y el

origen del yacimiento teletermal.

Conocer el origen y formacin de los yacimientos tipo prfido.

Identificar los tipos de alteracin que puedan estar presentes dentro de los
prfidos.
 YACIMIENTOS TELETERMALES

Los productos de alteracin asociados con los yacimientos teletermales, tales como
los del distrito plomo-zinc del Mississippi Valley, son pocos y no visibles. Los
yacimientos teletermales se piensa que se han formado por aguas calientes a
grandes distancias de su origen. Estn caracterizados por calcita, dolomita,
marcasita y slice criptocristalino, pero stos son poco tiles en la prospeccin.

Figura 1. Mississippi Valley Type. Ntese como los fluidos hidrotermales

terminan en el MVT, que es donde se depositan posteriormente el plomo y
zinc.

Algunos yacimientos minerales se forman por fluidos hidrotermales que han

emigrado tan lejos de su origen que perdieron la mayor parte de su potencial para
reaccionar qumicamente con las rocas circundantes. Estas fases terminales del
sistema hidrotermal canalizado se denominan fluidos Teletermales (del griego, tele:
lejos). La zona teletermal es un medio somero donde las temperaturas y las
presiones son bajas donde las caractersticas de los minerales son similares, tanto
si se precipitaron de aguas metericas descendentes como fluidos hidrotermales
ascendentes diluidos por aguas subterrneas ms fras.

La mineraloga de las menas Teletermales es simple, incluyen minerales como:

esfalerita pobre en hierro y galena pobre en plata, calcopirita, pirita, marcasita,
calcosina, y cantidades menores de otros sulfuros. El cobre nativo se deposita en
zona termal y los minerales a xido son prcticamente nulos en cuanto la variedad.
Muchos yacimientos de flourita y baritina, han alcanzando a veces las dos ltimas
proporciones econmicas. En algunos distritos, la galena, esfalerita, baritina, y
fluorita Teletermales se encuentran juntos en cantidades explotables. La alteracin
precede a la deposicin del mineral, reduce el grado de correlacin entre zonas
blanqueadas y los cuerpos minerales.

Una caracterstica de los yacimientos Teletermales es la falta de efectos asociados

de alteracin en la roca encajonante. En contraste con la amplia alteracin de la
roca encajonante de la zona epitermal, la zona teletermal no exhibe ninguna
alteracin o solamente Silicificacin, piritizacin, y carbonitizacin mnima. La slice
criptocristalina puede remplazar a la caliza prxima a las menas, y los cristales de
las menas esparcidos pueden definir a una zona de hierro reducido a sedimentos
clsticos, pero el halo de alteracin raramente es lo suficientemente visible para ser
una buena gua de la mena. No obstante, la argilitizacin de sedimentos porosos
puede blanquear efectivamente amplias zonas cerca de los yacimientos
teletermales, y si bien la alteracin precede a la deposicin del mineral, reduce el
grado de correlacin entre zonas blanqueadas y los cuerpos minerales.

La mayor parte de los yacimientos Teletermales son estratiformes. La ausencia de

una diagnosis caracterstica ha dado a discrepancias sobre su origen. Ohle (1970)
resumi seis mtodos y que a continuacin se mencionan:

Depositacin singentica.
Depositacin singentica de bajo grado y dispersa, con concentracin
posterior por Metamorfismo.
Depositacin singentica dispersa, con concentracin posterior por aguas
subterrneas de flujo artesiano.
Depositacin singentica dispersa, con concentracin posterior
ascendentes.
Depositacin a partir de fluidos gneos por transporte hidrotermal o gaseoso,
como vapor Metlico.
Depositacin a partir de aguas connotas de cuencas que fueron removidas
hacia arriba por compactacin u otro tipo de descarga.

Las texturas y estructuras no son diagnostico ya que las menas se depositan tanto
por reemplazamiento como relleno de espacios abiertos y los minerales pueden
variar desde afanticos o de grano muy grueso.

Los yacimientos Teletermales son probables que sean estructuralmente simples. Se

formaron a grandes distancias de los posibles centros magmticos y normalmente
lejos de reas de fuertes actividades tectnicas. Son posibles tres tipos genticos:
singenticos, diagenticos y epigenticos.

La erosin de rocas sedimentarias antiguas puede aportar minerales de mena a

cuencas depositacionales, los cuales pueden ser concentrados en cantidades
suficientes bajo condiciones favorables de transporte, seleccin y depositacin para
formar yacimientos econmicamente viables. Se pueden reconocer yacimientos
singenticos, los que se forman simultneamente con la roca, pueden originarse por
procesos qumicos (calizas, yeso, fosfatos, sal) o por procesos mecnicos (placeres
de oro). Yacimientos diagenticos, los que se forman despus de la depositacin
de los sedimentos debido a cambios impuestos por altas temperaturas y presiones
(carbn). Yacimientos epigenticos, los que son derivados de otra parte, luego de
la depositacin de los sedimentos. Ellos son concentrados por la circulacin de
aguas subterrneas o fludos hidrotermales.

El mejor ejemplo de yacimientos epigenticos para yacimientos teletermales es el

Mississippi Valley Type, que significa Yacimientos del tipo Valle del Mississippi,
mejor conocidos como Mississippi Valley-Type Deposits (MVT), fue asignado a
yacimientos de Pb-Zn estudiados por primera vez en la cuenca del Ro Mississippi.
stos estn definidos por Leach y Sangster (1993) como Una familia de minerales
epigenticos precipitados a partir de densas salmueras de cuenca, en rangos de
temperatura entre 75C a 200C, depositados en secuencias carbonatadas de
plataforma y que carecen de afinidades genticas relacionadas a actividad gnea.

Los depsitos MVT en sentido estricto, son cuerpos de sulfuros predominantemente

de plomo y zinc (esfalerita y galena), de carcter estratoligado, rellenando espacios
abiertos (cavernas de disolucin y fracturas), cementando brechas de colapso, o
reemplazando a rocas carbonatadas. Estos yacimientos se encuentran hospedados
principalmente en dolomas y, menos frecuentemente, en calizas. Aunque los
depsitos MVT fueron definidos originalmente para mineralizacin de Pb-Zn,
acompaada frecuentemente con pirita y/o marcasita, tambin son comunes los
yacimientos de barita, fluorita y celestina originados mediante los mismos procesos
geolgicos.

La circulacin de los fluidos y deposicin de las menas fue controlada por todos los
tipos de permeabilidad. La mayora de las menas estn en capas tendidas que
muestran poca o ninguna evidencia de deposicin a partir de fluidos ascendentes.
Su aspecto y carcter general y se puede interpretar como productos de procesos
meterico o sedimentarios.
 YACIMIENTOS PORFIRTICOS

Dada las caractersticas propias del sistema tectono magmtico andino, es

importante destacar que los procesos magmticos intrusivos se han desarrollado a
travs del tiempo siguiendo un esquema sucesivo y repetitivo de magmatismo, con
muy pocas variaciones en cuanto a su composicin, afinidad geoqumica y
emplazamiento. Notamos el inmenso volumen de rocas magmticas, las cuales en
la evolucin andina han sucedido repetidas intrusiones sobre rocas magmtica de
idntica afinidad lo cual imposibilita a veces la identificacin entre intrusivos de
diferente edad. Sin embargo esta homogeneidad litolgica es una de las razonas
que propicia el desarrollo de los grandes depsitos de Prfidos chilenos.

Contienen principalmente Cu, Mo y/o Au, estn centrados en stocks de prfidos

cilndricos, desde menos de 100 m hasta varios Km de dimetro, que corresponden
a apfisis porfricas en cpulas de plutones granticos. Los stocks son tpicamente
multi-fase en carcter (varias intrusiones sucesivas), con las leyes mayores
comnmente en las intrusiones porfricas ms tempranas.

Prfidos con mineralizacin ms pobre intruyen durante y despus de la alteracin

e introduccin de metales principales (Gustafson y Hunt, 1975; Carten et al., 1988;
Sillitoe, 1993).

Mucho del metal en prfidos se presenta en stockworks multidireccionales de

venillas de cuarzo-sulfuros que acompaan la alteracin potsico-silicatada
tipificada por biotita post-magmtica y feldespato-K. Alteracin serictica, definida
por cuarzo, sericita y pirita, comnmente se sobreimpone sobre toda o parte de la
zona potsica y en muchos casos produce la remocin parcial o total de metales.

Generalidades. Exploracin de los depsitos minerales, conocidos como prfidos

cuprferos se ha intensificado la exploracin debido a la demanda que tiene el
mercado del cobre a nivel mundial. La mayor parte de reservas de cobre en el
mundo se localizan en este tipo de yacimientos.

Una caracterstica es que son yacimientos de baja ley y de alto tonelaje, las leyes
son del orden delmenos del 1% y mnimas andan del orden del 0.55%.

Segn Lowell y Guilbert (1970), son depsitos de cobre / molibdeno, presentes en

forma diseminada y en vetillas formando stockworks. La mineralizacin est
emplazada en arias rocas huspedes que han sido alteradas por soluciones
hidrotermales ms o menos dentro del patrn zonal concntrico.

El depsito tpico es de grandes dimensiones que varan desde cientos de metros

hasta varios kilmetros (Cananea, La Caridad, Bingham, Utah), la forma y
dimensiones est en funcin del tipo de roca intrusiva, de la roca encajonante. Las
rocas que forman la mayora de los stocks mineralizados en Norteamrica y Sonora
Mxico varan de granodiortas a monzonitas de cuarzo, predominando
aparentemente las ltimas.
El depsito contiene cantidades menores de molibdenita en los prfidos de las
regiones continentales (E.U. y Sonora) de oro en los que estn en los arcos
insulares del Pacifico y las Antillas.

Existen algunos modelos de zonacin de la mineralizacin con formacin de vetas

epitermales en la periferia de los sistemas.

El grado de cobre hipognico es generalmente cercano a 0.40% y del molibdeno

0.02%. Grandes zonas concntricas de alteracin hidrotermal son tambin clsicas
en estos depsitos, los conjuntos minerales de mayor temperatura y presin se
encuentran en el ncleo, que se rodea de zonas de menor grado de alteracin
sucesiva.

Los depsitos tienen un amplio desarrollo vertical y horizontal su forma es ms o

menos ovoide, sus dimensiones horizontales son 2 a 3 Km. En el cuerpo de Birgham
Canyon en UTA producen ms molibdeno.

Origen de los Prfidos cuprferos. La teora de la tectnica de placas ha

producido entre la gran revolucin introducida a la geologa, nuevos conceptos
relativos a la metalognesis de los yacimientos de cobre diseminado. Varios autores
(Wise, 1963; Heirzler, 1968; Mxwell, Plafker, 1970; Michell and Garso, Sillitoe,
1972), han estudiado la asociacin petrogentica, geogrfico tectnica y temporal
de los cinturones cuprferos, concluyendo que su origen, puede apoyarse en los
conceptos de la tectnica global.

Los procesos claves en la teora de la tectnica de placas son la acresin y la

separacin del piso ocenico en las dorsales, las fallas de transformacin y el
empuje hacia bajo de la placa ocenica en las mrgenes continentales y arcos
insulares.

Para la formacin de los depsitos de cobre, el fenmeno critico es la subduccin

de la placa o corteza ocenica debajo de los continentes, porque es en la parte
superior de esta placa en hundimiento donde se generan por fusin parcial los
magmas calcoalcalinos que forman las andesitas de arco insular o continentales y
las intrusiones plutnicas ogenticas. Se considera que la fusin parcial comienza
a operar a partir de los 100 Km de profundidad dentro de la corteza terrestre porque
la placa fra produce una variacin en las isotermas del interior de la tierra. Sillitoe
en (1972), propone que los metales que van a llegar a los depsitos porfdicos
fueron derivados desde el manto e incorporados a la corteza ocenica en la unin
de la placas divergentes y sugiere que la distribucin
espacial y temporal de los depsitos porfdicos depende de los factores principales:
el nivel de erosin de una serie o cadena volcnicointrusiva y el tiempo y de la
disponibilidad de metales sobre una subduccin subyacente.
El factor de erosin se propone para tratar de explicar la escasez de depsitos
porfdicos en cinturones orognicos premesozoicos y la relativa abundancia de
depsitos porfdicos expuestos, de edad Cretcico SuperiorPaleoceno, en
orogenias postpaleozoicas. Provincias con alta concentracin de depsitos se
interpreta como regiones debajo de las cuales la corteza ocenica anmalamente
rica en cobre fue consumida en las zonas de subduccin o de Benioff (Sillitoe, 1972).
Los depsitos porfdicos se formaron durante una serie de pulsos imperceptibles
relativamente cortos. Al parecer el reemplazamiento de cobres porfdicos en
cinturones lineales es independiente del control por lineamientos tectnicos y los
depsitos porfdicos pueden ser formados sobre zonas de subduccin
activas en periodos de convergencia de placas litosfricas.

La deficiencia de sedimentos a lo largo de la costa del pacifico con respecto a la del

atlntico sugiere un consumo de corteza ocenica en las zonas de subduccin. El
consumo y fusin parcial de la corteza ocenica, conteniendo horizontes metalferos
en las capas exteriores de sedimentos sobreyacentes, explican la procedencia y
asociacin de plutones calcoalcalinos y depsitos minerales relacionados. Segn
Demant (1975), por debajo de la secuencia de las rocas cidas que cubre la parte
superior de la Sierra Madre Occidental, se observan rocas andesticas de
Oligoceno, las cuales estn afectadas por numerosas intrusiones granodioriticas y
gabroicas (5090 millones de aos).Explica la gnesis del magma, suponiendo que
durante el Mioceno Oligoceno exista en la margen del Pacifico de Mxico, una
zona de subduccin ligada a una placa actualmente desaparecida debajo del
Continente americano, que fue la Placa del Faralln. La compresin que existe en
estas zonas se manifiesta al nivel del plano de Benioff, pero en la superficie se lleva
acabo fenmenos de distensin que favorecen la creacin de un graben y la
ascensin del material magmtico.

Como se puede observar la tectnica de placas explica el magmatismo calcoalcalino

con los cinturones orognicos, sin embargo las contribuciones relativas de manto
contra la corteza, se desarrollan magmas por fusin parcial a lo largo de las zonas
de subduccin y de posible contaminacin tarda por la corteza continental, durante
el ascenso de los magmas.

An cuando esta teora tiene bastante aceptacin, existen algunos investigadores

que expresan ciertas dudas. Lowell (1974) argumenta que la asociacin espacial de
cinturones prfidos con las trincheras ocenicas y posibles zonas de subduccin no
son satisfactoriamente aplicables a la provincia cuprfera del SW de E.U, por su
distancia desde la margen continental y la evidencia fija inconclusa de su trinchera
ocenica conocida al tiempo de la mineralizacin porfdica. Otros problemas son de
gran persistencia de los depsitos a travs de fisuras maestras. Las cuales actuaron
como controles de mineralizacin de varios puntos bastante separados en tiempo y
tambin la forma no lineal sino elptica de la provincia. As mismo, son demasiados
complejos los procesos implicados en el origen de los prfidos cuprferos por
tectnica de placas.
 a)

b)
Figuras 1 y 2. (a,b). Muestran el Origen de los Prfidos Cuprferos por
Tectnica de Placas (Shilitoe, 1972).

Ambiente Tectnico y Tipo de actividad Geotermal

Figuras 3 y 4. (A, B). Tipos principales de yacimientos epitermales de metales

preciosos y distribucin espacial de los fenmenos de alteracin. A: sulfato
cido, B: sericita-adularia. Muestra las nuevas teoras de los prfidos
cuprferos
 Primero, los fluidos ricos en metal, fueron derivados de centros de
propagacin en el medio ocenico.
Segundo, los metales fueron concentrados en la corteza ocenica.
Tercero, fue subducida sobre la placa continental y fundida.
Cuarto, el metal fue concentrado por diferenciacin del plutn y depositado
en la parte superior como un depsito porfdico.

Por lo cual Lowell (1974) considera ms simple y ms lgico derivar el metal desde
un origen en la base de la corteza terrestre o sobre el manto a partir de un plutn
migrado hacia arriba a lo largo de una zona de debilidad de la corteza.

Rocas Intrusivas Mineralizadas. La composicin de las rocas gneas intrusivas

asociadas con los depsitos de prfidos cuprferos son generalmente granodiortas
y monzonticas de cuarzo en los depsitos americanos y diorita de cuarzo se
presentan en los arcos insulares en l (Pacfico). Generalmente las rocas son de
textura porfdica, algunas ocasiones se observa la textura fanertica. El tipo de
intrusin ms comn en los depsitos de cobre porfdico. Stringham (1966) llama
intrusin pasiva, caracterizada por un emplazamiento que no ocasiona grandes
perturbaciones, en las rocas encajonantes.

Rocas Encajonantes. Las rocas encajonantes estn relacionadas con los prfidos
cuprferos pero no son determinantes solamente en las calizas, estas pueden ser
de cualquier tipo, gneas, sedimentarias o metamrficas.
La edad de estas rocas vara desde precmbricas hasta terciarias. Sin embargo los
tipos de roca encajonante ms comnmente asociados a los prfidos cuprferos son:
derrames andesticos, rocas piroclsticas, lahares, rocas volcanoclasticas, riolitas
traquitas y dacitas.

Estructura. La forma y dimensiones de los cuerpos intrusivos en los cuales se

localizan los prfidos cuprferos son muy variables. Dependen de factores, tales
como combinaciones de efectos de orden interno del tipo de la intrusin en s y del
orden externo, influenciado por las propiedades fsicas y qumicas de la roca
encajonante.

Sin embargo las estructuras pre-intrusin, son las que controlan el emplazamiento
de las rocas intrusivas, siendo comunes los alargamientos siguiendo la orientacin
principal de las estructuras.

Una las principales caractersticas es su fracturamiento en forma de enrejado,

donde se presenta una intensa alteracin hidrotermal acompaada de
mineralizacin que rellena a las fisuras de un mineral hipognico. Dentro de estas
estructuras se presentan masas porfdicas, diques, pegmatitas, aplitas, brechas.

Principales Alteraciones de los Prfidos Cuprferos. La alteracin hidrotermal

es definida como la relacin que tienen las rocas encajonantes que rodean a los
depsitos de origen hidrotermal con fluidos calientes que pasan a travs de ellas,
con los cuales puede estar asociada la mena. En esta reaccin el agua, la slice, y
el bixido de carbono, estn presentes en exceso, si las rocas encajonantes son
inestables en presencia de fluidos calientes y estos sufrieran cambios fsicos y
qumicos hasta encontrar un nuevo equilibrio para estas condiciones, formndose
nuevos grupos de minerales, debido a la presin y temperatura y composicin de
fluidos de alteracin. La alteracin hidrotermal es una de las principales
caractersticas de los prfidos cuprferos. Segn el modelo de alteracin propuesto
por Lowell y Guilber (1970), en un prfido cuprfero idealizado se reconocen las
siguientes zonas de alteracin, dispuestas en forma concntrica y son las
siguientes:

El modelo de LOWELL & GUILBERT (1970) muestra los tipos de diferentes

alteraciones hidrotermales de la roca de caja y las simetras en el sector alterado.
Adems el modelo contempla con la ubicacin de las mineralizaciones de sulfuros
ms importantes. Las zonas alteradas se diferencian por su contenido en minerales
secundarios. (Que pueden ser iguales o diferentes de los minerales de origen
primario). Entonces para determinar en terreno y seccin transparente la zona de
alteracin hay que diferenciar al primero entre minerales primarios y secundarios y
despus se analiza la Paragnesis de minerales secundarios.

Generalmente LOWELL & GUILBERT diferencian cuatro zonas de alteraciones

hidrotermales:

Alteraciones, Potsica, Flica, Arglica, Propiltica y Serictica. La secuencia de

alteracin desde el ncleo a la periferia vara desde el orden antes mencionado. Los
minerales caractersticos son: Clorita, epidota, calcita, y pirita. El 90 % de la
mineralizacin se presenta en vetillas y hay poca diseminacin, es comn la
presencia de venas verticales con pirita, galena, esfalerita, calcopirita.

La biotita es remplazada a lo largo del crucero por clorita y calcita, la epidota y la

calcita son comunes reemplazando a las plagioclasas.

Los grupos mineralgicos ms comunes de este tipo son las siguientes:

Clorita calcita-colinita
Clorita-calcita talco
Clorita- epidota-calcita
Clorita-epidota
Como las alteraciones propilticas y argiltica tienen en comn caolinita,
montmorillonita, sericita y clorita, en ocasiones es muy difcil distinguirlas.

a. Zona Potsica (ingl.: potassic zone): La zona ms a dentro de la

alteracin.
Las ortoclasas, plagioclasas y minerales mficos primarios se cambian por procesos
hidrotermales a ortoclasa (kfeld) y biotita, ortoclasa (kfeld) y clorita, o tal vez a
Ortoclasa y biotita y clorita (chl) algunas veces con sericita, anhidrita, cuarzo (qz) en
stockwork. El ncleo de esta zona puede ser pobre en mena.
En esta zona el contenido de sulfuros es bajo. La relacin de pirita calcopirita es
de 1:2, se tiene 0.3% de cobre casi totalmente como calcopirita, pero aumenta
a0.5% y 1% en los alrededores de la zona, en donde la relacin de calcopirita es
1:1. La calcopirita esta diseminada comnmente. La pirita por lo general forma
stockworks, la magnetita es rara o est ausente y el molibdeno se encuentran en
vetillas.

b. Zona filtica (ingls: phyllic zone)

Es el lmite entre la zona potsica y la zona filtica no es bien definida. Se trata de
una zona de transicin entre 2 hasta 30 metros. Biotita primaria y los feldespatos se
escomponen a sericita y rutilo. Adems, se conoce la paragnesis de cuarzo-
sericitapirita con poca clorita (chl), Illita, rutilo y pirofilita (pyfi). Carbonatos y anhidrita
son muy escasos en esta zona.

c. Zona Arglica: (ingls argillig zone):

Zona no siempre bien desarrollada. Principalmente corresponde a la formacin de
minerales arcillosos, como el caoln, montmorillonita y pirita en vetillas pequeas.
Los feldespatos alcalinos no muestran fuertes alteraciones, biotita primaria se
cambi parcialmente a clorita. Los minerales son. Q+/-ser + py.

En la Zona Flica y Arglica, dentro de estas zonas el contenido de cobre vara de

0.1 a 0.55%, con una relacin de piritacalcopirita de 10:1, presentndose estos dos
sulfuros principalmente en vetillas. Es comn encontrar zonas con contenido de
pirita de 6 a 25% en peso. Generalmente la pirita ocurre en vetillas.

d. Zona propiltica: (ingls: propylitic zone):

La zona ms afuera del sistema sin contacto definido a la roca de caja. Las
alteraciones se disminuyen paulatinamente hasta que desaparecen completamente.
Las caractersticas de esta zona son los minerales clorita, pirita, calcita y epidota.
Las plagioclasas no siempre muestran alteraciones, biotita y hornblenda se
cambiaron parcialmente o total a clorita y carbonatos. Los minerales son. Cl-Epi-
Carb-adularia-alb.

La alteracin Supergnica es de mucha importancia para determinar las zonas de

sulfuros secundarios. Basndose en el anlisis de las limonitas presentes en los
capotes de lixiviacin de los prfidos cuprferos con alto contenido de pirita. Estos
casquetes o capotes pueden ser hematticos, jarosticos y goethticos o una
combinacin de los tres. Todo depende del tipo de alteracin hidrotermal, la
mineraloga de los sulfuros hipognicos, la permeabilidad de la roca, el
fracturamiento y brechamiento de la misma.

La mineralizacin se encuentra comnmente en vetas y consiste de plata, oro y

calcopirita, con algo de galena y esfalerita. La pirita se presenta en forma del 2 al
6% en peso de roca, aunque es comn la presencia de pirita diseminada.
 a) Diagrama esquemtico de las zonas de alteracin

Abreviaturas

Adul - Adulara
Alb - Albita
Anh - Anhidrita
Bi - Bismuto
Caol- Kaoln
Carb - Carbonatos
Cl Clorita

b) Diagrama esquemtico de la ocurrencia de sulfuros

Abreviaturas

Cp - Calcopirita
Esf - Esfalerita
Gal - Galena
Mag - Magnetita
Mb - Molibdenita
Pi - Pirita
Ag - Plata
Au Oro

c) Diagrama esquemtico de la zonacin de alteracin y mineralizacin

Figuras 5, 6 y 7(a,b,c). Diagramas segn Lowell & Guilbert

Las caractersticas de los capotes de lixiviacin son los siguientes:
Casqute de lixiviacin hemattico. La hematita es un mineral de oxidacin en
algunos depsitos de tipo prfido cuprfero. Es producto de oxidacin de la calcosita,
originada por procesos supergnicos. Los casquetes se desarrollan en la zona de
alteracin Flica, la pirita, el cuarzo sericita facilitan la lixiviacin, se pueden tener
manifestaciones de cobre en la superficie como (malaquita, azurita, crisocola).

Casquete de lixiviacin Goethtico. Estos capotes de oxidacin s desarrollan

sobre zonas de bajo contenido de pirita, porque la lixiviacin es pobre y los
minerales de cobre quedan in situ. Normalmente el casquete se desarrolla a partir
de sulfuros hipognicos, pirita, calcopirita, tienen poca a abundante malaquita,
azurita, crisocola, brocantita y Wad de cobre, indican una zona de enriquecimiento
muy pobre.

Casquete de lixiviacin Jarostico. Este tipo de capote se desarrolla en zonas

muy sericticas ricas en pirita, por lo que en la mayora de los caso estn
sobreyaciendo a cuerpos sin valor econmico. Aunque tambin pueden sobreyacer
a cuerpos mineralizados de enriquecimiento secundario. Es importante reconocer
los diferentes tipos de limonita, mediante anlisis, se puede determinar el tipo de
mineralizacin existente en zonas de enriquecimiento.

Mineralizacin Primaria. Los minerales primarios o hipognicos son aquellos que

se formaron a profundidad por procesos relacionados con la actividad hidrotermal
que produjo la alteracin de las rocas mineralizadas simultneamente.

Aquellos que se caracterizan a los prfidos cuprferos son: Calcopirita, bornita, y

molibdenita, asociados con cantidades variables de pirita y /o pirrotita.

Estn controlados estructuralmente por fracturas y / o brechas, sin embrago, son

comunes las diseminaciones singenticas de pirita, calcopirita, bornita, y raramente
molibdenita en las rocas porfdicas y diseminaciones epigenticas de todo tipo de
sulfuros que reemplacen a los minerales de las rocas plutnicas y rocas
encajonantes volcnico-sedimentarias.

La zonacin especial y temporal de los sulfuros es comn. Las zonas con alto
contenido de molibdeno ocupan el ncleo del depsito, la bornita, la calcopirita
decrecen a partir de el. Los halos de pirita que contienen arriba del 20% de sulfuros
en volumen comnmente ocupan la periferia del ncleo central del depsito. Los
sulfuros y sulfosales, que incluyen galena, esfalerita y tetraedrita, se presentan en
pequeas cantidades como rellenos de vetas tardas dentro y adyacentes a los
depsitos.

La pirita es el primer sulfuro que se forma y contina su formacin durante todo el

periodo de metalizacin. La calcopirita y la bornita se formaron despus ms o
menos simultneamente como granos desunidos, la formacin de la molibdenita
probablemente ocurre en las ltimas etapas de metalizacin, la pirita es muy
importante, puesto que proporciona los solventes necesarios para los
enriquecimientos posteriores. Lowell y Guilbert (1970), propusieron zonas
concntricas de mineralizacin, relacionadas con las zonas de alteracin, siendo
sus zonas muy variables.

Zona Propiltica. La mineralizacin se encuentra comnmente en vetas y consiste

de plata, oro y calcopirita, con algo de galena y esfalerita. La pirita se presenta en
forma del 2 al 6% en peso de roca, aunque es comn la presencia de pirita
diseminada.

Enriquecimiento Secundario. Es un proceso mediante el cual los elementos de

minerales cuprferos as como otros, pero especialmente los sulfuros, despus de
ser alterados u oxidados parcialmente o totalmente, son transportados por
soluciones percolantes y redepositados. Los factores principales que afectan el
enriquecimiento secundario son: La presencia de minerales primarios, la oxidacin,
la permeabilidad y los precipitantes, influyendo tambin la topografa de la zona
qumica de las rocas, el pH y Eh, del agua circulante.

La oxidacin de los minerales primarios produce los solventes necesarios para que
tengan lugar el enriquecimiento secundario, siendo la pirita del mineral primario
esencial. Se piensa que el reemplazamiento secundario se lleva a cabo volumen
por volumen y no como intercambio molecular entre las sustancias remplazarte y la
reemplazada.

La permeabilidad de las rocas encajonantes es esencial para permitir la penetracin

de las soluciones ms debajo de la zona de oxidacin. Esta zona debe estar libre
de participantes, como roca silcea o carbonatada que fijan los minerales contenidos
en las soluciones enriquecidas.

Los sulfuros expuestos a la atmsfera o a la disolucin en o cerca de la superficie

son oxidados, formndose cido sulfrico y sulfatos de cobre y fierro. Si los iones
de carbonatos o silicatos se encuentran disponibles el cobre puede ser fijado como
malaquita, azurita, crisocola, y otros minerales oxidados.

La profundidad a la cual se extiende la mineralizacin Supergnica vara en los

distintos depsitos, pero la mxima conocida se extiende a ms de 600 m.

Exploracin. Los estudios de exploracin pueden iniciarse por fotogeologa,

geoqumica de suelos, aguas vegetacin, mtodos geofsicos como la gravimetra,
Magnetometra

a) Geologa.
La exploracin geolgica de los depsitos de tipo prfido cuprfero tiene variantes.
En un depsito bien expuesto por afloramiento, la distribucin de rocas, la
estructura, los patrones de alteracin y distribucin de la mineralizacin se
establecen por observacin directa, auxiliada por mtodos geoqumicos e
interpretar los resultados de los mtodos geofsicos, muchos de los cuerpos
mineralizados estn enmascarados y cubiertos por aluvin y derrames volcnicos.
Tambin debe tomarse en cuenta sus caractersticas estructurales y distribucin de
la mineralizacin y alteracin de los mismos.

b) Caractersticas estructurales.
Un Stockwork es una red entrelazada de pequeas venas que atraviesa una masa
rocosa., cada una de estas pequeas venas pocas veces rebasa la anchura de unos
centmetros y algunos decmetros y la longitud de unos cuantos metros, y la
distancia que la separa ente s oscila entre unos cuantos centmetros y algunos
decmetros. Las porciones comprendidas entre estas venas pueden estar
parcialmente impregnadas de minerales. Se beneficia toda la masa de la roca. Las
pequeas venas consisten en bolsas rellenas que presentan estructura Padua,
crustificacin y drusas. Los stockwork dan minerales estao, oro, plata, cobre,
molibdeno, cobalto, plomo, zinc, mercurio, y asbesto.

Las pequeas venas de un stockwork se forman por:

a. Craquelado por enfriamiento de las partes superiores y marginales de las rocas

intrusivas.
b. Fisuras irregulares producidas por fuerzas de tensin o torsin, por ejemplo un
movimiento de falla hacia bajo a lo largo de una fisura curva produce un craquelado
donde el techo se desplaza sobre el muro.

c) Geofsica.
Los mtodos ms utilizados son de Areo Magnetometra, Magnetometra terrestre,
gravimetra y los diferentes mtodos elctricos como la polarizacin inducida.

d) Geoqumica.
Los programas de exploracin geoqumica de rocas y suelos normalmente son
emprendidos durante las primeras etapas de exploracin, es la localizacin de
cuerpos mineralizados, mediante el muestreo de sedimentos de arroyos y
analizados por el mtodo de plasma y detectar los elementos indicadores o trazas,
el levantamiento puede llevarse acabo a nivel regional y de detalle o semidetalles.
Figura 8. Integracin de los diferentes mtodos utilizados en la exploracin
de yacimientos minerales
CLASIFICACIN DE VETILLAS
Existe la necesidad de clasificar las vetillas ya que stas se encuentran
estrechamente relacionadas espacial y genticamente con los cuerpos intrusivos de
naturaleza calco-alcalina ya que la zonacin y reconocimiento de las zonas e
intensidad de vetilleo (zona de vetillas) es importante en la definicin del cuerpo
porfirtico.

Ests se encuetran caracterizadas por una zonacin de minerales de alta

temperatura, aunque posteriormente por procesos exgenos, tengan un proceso de
alteracin y zonamiento (xidos/sulfuros).

La alteracin suprgena puede producir una zonacin vertical observndose

claramente una delimitacin entre la zona de sulfuros y la zona de xidos ya que la
alteracin y mineralizacin forman amplias zonas con cambios laterales.

Clasificacin:
Tempranas: vetillas de biotita magnetita EB y vetillas A.
Transiciconales: vetillas de cuarzo tipo B y vetillas de cuarzo tipo C.
Tardas: vetillas tipo D.

Tipo
Tipo de Fase Zona de Zona de
Composicin Forma de Estructura
Vetilla intrusiva alteracin sobreimposicin
halo
Biotita Potsica
EB Paralela --- Continua Tempran. ---
secundaria (K)
(+) Magnetita Paralela Potsica
M --- Continua Tempran. ---
(-) Cuarzo sinuosa (K)
(+) Cuarzo Potsica
A Sinuosa --- Discontinua Tempran. ---
(-) Mag. Sulf. (K)
(+) Cuarzo Bta. Potsica
A Paralela Continua Tempran. ---
(-) Mag. Sulf. Sec. (K)
(+) Cuarzo
Cuarzo Potsica
(-) Cuarzo + Paralela --- Continua Tempran. ---
Bandeado (K)
Magnesio
Cuarzo, Bta. Proplica,
B Paralela Continua Intramine. Potsica (K)
sutura Py Sec. Flica
(+) Py Seri- Flica, Potsica (K),
D Paralela Continua Intramine.
(-) Cpy, Mo cita Arglica Proplica
Tabla 1. Clasificacin de Vetillas y caractersticas de stas.
La importancia de estudiar las vetillas se traduce en pasar un afloramiento como el
de la imagen superior a un diagrama como el de la imagen inferior:

Figura 9. Clasificacin de vetillas y texturas.

Cronologa del Vetillado

Temprano Magnetita Actinololita
Biotita rayada* (EB = Bta. Temprana)
Qz vtreo magnetita calcopirita (A)
Qz con sutura central de calcopirita (B)
Clorita pirita
Tardo
Cuazro pirita (D)
Tabla 2. Cronologa del vetillado.
Figura 10. Evolucin de Sistemas Porfirticos. McMillan y Panteleyev, 1988.
 PORFIDOS DE Cu, PORFIDOS DE Cu-Au Y PORFIDOS DE Au
INTENTOS DE CLASIFICACION

Kesler (1973) distingui dos asociaciones mayores de prfidos cuprferos: prfidos

de Cu-Mo y prfidos de Cu-Au. Este autor indic que los prfidos de Cu-Mo seran
los predominantes en mrgenes continentales (i.e. depsitos andinos), mientras que
aqullos de Cu-Au se asociaran con arcos de islas (Le. Pacfico suroccidental).
Estas ideas, sin embargo, fueron cuestionadas por Titley (1978) quien, analizando
el contenido de Cu, Mo y Au en los depsitos del Pacfico occidental, no registr
tendencias que avalaran las proposiciones de Kesler. A igual conclusin llegaron
Sinclair et al. (1982) al estudiar el contenido de Au y Ag de prfidos cuprferos de la
Cordillera Canadiense (Columbia Britnica). Si bien no pudieron verificar la divisin
de Kesler propusieron que un valor lognormal de 0,034 ppm Au resulta ms prctico
para diferenciar entre prfidos canadienses ricos y pobres en Au. Este problema de
clasificacin tambin ha sido discutido por Sillitoe (1979) (ver, adems, Sillitoe 1982;
1983b, 1988a, b) al definir, arbitrariamente, como prfidos cuprferos ricos en Au a
todos aqu- llos que poseen una ley media ~0.4 ppm Au (por ejemplo Bajo de La
Alumbrera, Argentina; Saindak, Pakistn; Tedi y Panguna, Papa-Nueva Guinea,
entre otros). Estos 'prfidos ricos en oro' se caracterizaran por presentar:

a. Valores altos de Au contenidos en la zona de alteracin potsica.

b. Leyes de Cu y Au variando proporcionalmente.
c. Au asociado principalmente a calcopirita (y/o bornita).
d. Abundante magnetita y zonas de intensa silicificacin.

Adems, destac que ni el ambiente geotectnico, composicin de las rocas

intrusivas y caja, su edad, ni el contenido de pirita son factores determinantes del
contenido de oro de un prfido cuprfero.

Recientemente, Cox (1986), Singer y Cox (1986) y sobre todo Cox y Singer (1988)
analizaron el contenido de Cu, Mo y Au de 55 depsitos, observando una variacin
continua entre prfidos de:

a. Cu-Au (Mamut, Malasia; Tanam, Puerto Rico);

b. Cu-Mo-Au (Andacollo, Chile; Bingham, Utah; Island Copper, Canad).
c. Cu-Mo (El Teniente y Chuquicamata, Chile; Morenci, Arizona).

Debido a esta variacin gradual en el contenido de Au y Mo, Cox y Singer (1988)

sealaron que la divisin entre prfidos cuprferos ricos y pobres en oro no debe
depender solamente del contenido de oro en el sistema sino, ms bien, debe tomar
en cuenta la ley de Mo en cada caso, basado en la relacin Au (ppm)/Mo (%) ~30.
Estos autores reforzaron las observaciones de Sillitoe (1979) y demostraron adems
(al igual que Sinclair et al., 1982) que la profundidad de emplazamiento es
determinante en el contenido de oro de un prfido cuprfero, siendo los ms
superficiales (subvolcnicos) los ms enriquecidos en este metal. La figura 11
muestra una seccin del tpico prfido de Cu-Au visualizado por Cox y Singer
(1988).
Figura 11. Reacin entre alteracin hidrotermal, mineraloga metlica y
mineralizacin de oro en un prfido de Cu-Au idealizado. Simplificado de Cox
y Singer (1988).

PORFIDOS DE ORO
La hiptesis de Sillitoe (1979) sobre la existencia de prfidos de oro con bajo (o sin)
contenido de cobre se considera, a la fecha, demostrada. Ya en 1978, Lawrence
haba propuesto que la mineralizacin de oro diseminado en rocas volcnicas
shoshonticas del prospecto Vunda, en Fiji, era del tipo prfido aunque, segn
Sillitoe (1982) una revi- 83 sin de sus descripciones y la observacin directa de
terreno, no favorecen tal asignacin. Sin embargo, algunos depsitos de oro
hospedados en sienitas precmbricas (arqueanas) en Matachewan, Ontario
(Sinclair, 1982; Franklin y Thorpe, 1982) y en Quebec (Issigonis, 1980), parecen
representar verdaderos prfidos de oro.

En Matachewan, la mineralizacin de oro se encuentra diseminada y/o en fracturas,

en una sienita traqutica con intensa alteracin potsica (Mina Young Davidson). El
oro se encuentra en estado nativo, asociado a fracturas o como pequeas
inclusiones en, o alrededor de, granos de pirita. Una pecuea cantidad de
calcopirita, galena, molibdenita y scheelita acompaa a la mineralizacin de oro.
Tpicos valores de tonelaje y ley en los depsitos del distrito de Matachewan varan
entre 1 y 5 millones de toneladas con leyes de 3,4 ppm Au y 0,7 ppm Ag (Sinclair,
1982). De manera similar, el Prfido No. 6 de la mina Barnat, Quebec (Fig. 11), es
un intrusivo arqueano, de diorita cuarcfera a diorita, con intensa alteracin potsica,
emplazado en lavas ultramficas (Issigonis, 1980). La mineralizacin de oro es
submicroscpica, contenida en los granos de pirita y, localmente, libre. Las leyes
ms altas de oro coinciden con la alteracin potsica ms intensa.
Adems de estos dos ejemplos, otros depsitos asignados a la categora de prfido
de oro, han sido descritos por Franklin y Thorpe (1982) en el Escudo Canadiense y,
posiblemente, muchos otros esperan ser descubiertos all. Tal vez, un ejemplo ms
reciente de este tipo de mineralizacin est constituido por el depsito de Porgera,
en Papa-Nueva Guinea. En ste, la mineralizacin de oro se encuentra asociada
a una serie de 'stockworks' en intrusivos miocenos y sedimentos pelticos del
Cretcico Superior, como tambin hospedada en brechas de ruptura y falla. La
alteracin consiste en zonas de sericita-carbonatos y cloritacuarzo-carbonatos,
pero, hasta la fecha, no se ha reconocido asociacin potsica alguna. Si bien
algunos autores sostienen que Porgera (84 millones de toneladas con ley de 3,77
ppm Au; 11,65 ppm Ag) presenta ciertas afinidades con la mineralizacin de
sistemas porfdicos (Han ley y Bradshaw, 1986; Bradshaw y Cox, 1987), otros
rechazan tal asignacin (D. Cox; comun. personal, 1988; R. Sillitoe; comun.
personal, 1988). Sillitoe (1988b) destac su carcter excepcional entre los depsitos
de oro conocidos en el mundo. Estos sistemas constituiran, en todo caso, uno de
los extremos de las mltiples combinaciones entre sistemas de prfidos cuprferos,
prfidos de Cu-Au, prfidos de CuAu-Mo, y otros, que se extenderan hasta prfidos
esencialmente aurferos.

Figura 12 y 13 (a, b). Posible mineralizacin tipo prfido de oro en la minera

Barnat, Quebec, Canad; a) Seccin; b) Vista de planta. Simplificado de
Issigonis (1980).

PRFIDOS DE MOLIBDENO
Antes de referirse al tema de los prfidos de molibdeno es de vital importancia tomar
en cuenta que ste elemento se encuentra principalmente como Pathfinder, o bien,
como un elemento ms fcil de identificar en anlisis geoqumicos que al mineral de
inters en s, ms no por esto es un mineral de importancia.

La principal fuente de molibdeno es el mineral molibdenita (MoS2). Tambin se

puede encontrar en otros minerales, como la wulfenita (PbMoO4) y la powellita
(CaMoO4). El molibdeno se obtiene de la minera de sus minerales y como
subproducto de la minera del cobre, en donde se utiliza como pathfinder, tal como
se mencion anteriormente; este elemento se presenta en las minas en un rango
de entre 0.01 y un 0.5% y aproximadamente la mitad de la produccin mundial de
molibdeno se localiza en EEUU.

Ms de la mitad del Mo en el mundo es producido cmo sub-producto de menas de

prfidos, cuprferos principalmente en Los Andes y en el oeste de Norte Amrica.
La mayor parte del Mo restante viene de prfidos molibdenferos, principalmente
Henderson en Colorado, USA, el cual est hospedado por un prfido rioltico de alta-
slice y el depsito de baja ley de Endako en British Columbia, Canad, hospedado
por una monzonita cuarcfera.

Los prfidos cuprferos son la fuente ms importante de molibdeno y renio, este

ltimo un elemento del grupo del platino asociado a la estructura cristalina de la
molibdenita. Adems, se recupera plata y otros metales como oro, incluyendo
tungsteno, estao, plomo y zinc en algunas operaciones de prfidos. Estos
depsitos contienen leyes de 0.005% a 0.030% Mo.

PRFIDOS DE COBRE
Son yacimientos formados por circulacin de fluidos hidrotermales ligados a la
ltima etapa de intrusin de stocks subvolcnicos de composicin tonaltica,
granodiortica, monzograntica o andesitica de naturaleza calco-alcalina. El marco
tectnico se encuentra ligado a mrgenes convergentes de placas y arcos
magmticos ligados a zonas de subduccin y estn asociados a estructuras
regionales que controlan el emplazamiento de los cuerpos porfirticos, generalmente
en marcos tectnicos compresivos.

Figura 14. Diagrama de los depsitos porfirticos de cobre. Groves et al.

(1988).
Entre sus caractersticas principales se encuentran:

De formacin en arcos magmticos (Batolito de la Costa, Batolito de

Pomahuaca, Batolito de Abancay).
Mineralizacin de cobre localizada en rocas gneas intrusivas, porfirticas,
intermedias a flsicas.
En chimeneas brechosas, zonas con intenso fallamiento y fracturamiento.
Baja ley, gran tonelaje y forma irregular.

Respecto a su origen podemos decir que estn relacionados a la circulacin de

fluidos hidrotermales en la ltima etapa de intrusin de cuerpos de naturaleza calco-
alcalina con niveles de emplazamiento de aproximadamente dos kilmetros; el nivel
donde se emplazan hace que las intrusiones no estn saturadas en agua y se
produzca una separacin de fases del fluidos con respecto al magma, y que los
concentrados de metales se presenten en vapores o soluciones cloruradas que
luego son transportadas y cuando cambian las condiciones de presin y
temperatura, precipitan y forman minerales con contenido de Cobre y Oro. Estos
depsitos presentan rocas gneas de texturas porfirticas de composicin tonaltica,
granodiortica, monzograntica y andesitico, asociados a magmatismo calco-alcalino
a alcalino.

Figura 15. Distribucin de las zonas de alteracin hidrotermal.

Figura 16. Distribucin de la alteracin hipgena y la mineralizacin.

Figura 17. Zonificacin por efectos suprgenos

 CONCLUSIONES
Los tipos de yacimientos hidrotermales se clasifican principalmente
dependiendo del origen y la profundidad a la cual se encuentre siendo los
siguientes: teletermales, epitermales, mesotermales e hiportermales, siendo
los teletermales los ms superficiales pero se caracterizan por encontrarse
alejados del lugar que da origen a este tipo de yacimientos.

Los orgenes de los porfidos principalmente se dan por orgenes tectnicos

magmaticos, los cuales dan formacin al cuerpo mineralizado principalmente
de cobre acompaado por diferentes minerales diseminados.

Los principales tipos de alteraciones que se hacen presentes en la superficie

son: alteracin filitica, potasica, argilica, y propilitica.

BIBLIOGRAFA

Atlas of Economic mineral deposits. colinj. dixon 1979

Mineral Deposits and Global Tectonic Settings a.h.g. Mitchell y M.S. Garson 1981
Ore Deposits Models Edited by Roberts and pa Sheahan 1990.

Prospeccin de Yacimientos Minerales A. B. Kazhdan. 1982. Editorial MIR Mosc.

r. 1986 Geologa de Yacimientos Minerales. V.I. Smirnov. 1976 (1982).