8.

Funciones y ejemplos de protenas

Las funciones de las protenas son de gran importancia, son varias y bien
diferenciadas. Las protenas determinan la forma y la estructura de las clulas y dirigen
casi todos los procesos vitales.

Las funciones de las protenas son especficas de cada tipo de protena y

permiten a las clulas defenderse de agentes externos, mantener su integridad,
controlar y regular funciones, reparar daos Todos los tipos de protenas realizan su
funcin de la misma forma: por unin selectiva a molculas .

Las protenas estructurales se unen a molculas de otras protenas y las

funciones que realizan incluyen la creacin de una estructura mayor mientras que otras
protenas se unen a molculas diferentes: hemoglobina a oxgeno, enzimas a sus
sustratos, anticuerpos a los antgenos especficos, hormonas a sus receptores
especficos, reguladores de la expresin gnica alADN

Las funciones principales de las protenas son las siguientes:

8.1. Estructural

La funcin de resistencia o funcin estructural de las protenas tambin es de

gran importancia ya que las protenas forman tejidos de sostn y relleno que confieren
elasticidad y resistencia a rganos y tejidos. Ejemplo de ello es el colgenodel tejido
conjuntivo fibroso, reticulina y elastina del tejido conjuntivo elstico. Con este tipo de
protenas se forma la estructura del organismo.

Algunas protenas forman estructuras celulares como las histonas, que forman
parte de los cromosomas que regulan la expresin gentica. Las glucoprotenas actan
como receptores formando parte de las membra nas celulares o facilitan el transporte
de sustancias.

Tambin es una protena con funcin estructural la queratina de la epidermis.

Estructura y Propiedades de las Protenas

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8.2. Enzimatica

Las protenas cuya funcin es enzimtica son las m s especializadas y

numerosas. Actan como biocatalizadores acelerando las reacciones qumicas del
metabolismo.

En su funcin como enzimas, las protenas hacen uso de su propiedad de poder

interaccionar, en forma especfica, con muy diversas molculas. A las substancias que
se transforman por medio de una reaccin enzimtica se les llama substratos. Los
substratos reconocen un sitio especfico en la superficie de la protena que se denomina
sitio activo.

Al ligarse los sustrato a sus sitios activos en la protena, quedan orientados de

tal manera que se favorece la ruptura y/o formacin de determinadas uniones qumicas,
se estabilizan los estados de transicin al mismo tiempo que se reduce la energa de
activacin. Esto facilita la reaccin e incrementa su velocidad varios rdenes de
magnitud.

Las enzimas tienen una gran especificidad, por ejemplo catalizan la

transformacin de slo un substrato o grupo funcional, pudiendo discriminar entre dos
enantiomorfos (grupos funcionales donde los radicales de sus carbonos asimtricos se
disponen al contrario)

Normalmente el nombre de una enzima se forma con el nombre de la reaccin

que cataliza o el nombre del sustrato que transforman, terminando el nombre en "asa".

Por ejemplo:

a las enzimas que transfieren un tomo de oxgeno a un metabolito se les

denomina oxigenasas,

a las que transfieren un residuo de cido glucurnico del cido UDP

glucurnico a un metabolito o xenobitico, se le conoce como UDP
glucuronil transferasa,

a las enzimas que catalizan la adicin de una de las cuatro bases a una
molcula de ADN en formacin se le denomina ADN sintetasa o ADN
polimerasa, las que hidrolizan el ADN se le llama ADNasa, etc.

Estructura y Propiedades de las Protenas

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Frecuentemente en la literatura se refieren en forma genrica a las enzimas que

catalizan un tipo de reaccin, por ejemplo a las que catalizan la oxidacin de los
metabolitos va la transferencia de un tomo de hid rgeno a un determinado receptor,
se les conoce como deshidrogenasas. En ocasiones se dice alcohol deshidrogenasa, o
aldehdo deshidrogenasa, cuando el compuesto que sede el hidrgeno es un alcohol o
un aldehdo. Sin embargo, en realidad las enzimas son ms especficas que eso y actan
sobre un alcohol determinado y no en todos. De hecho, el nombre debera ser ms
especfico y referirlo al nombre del substrato, por ejemplo; si el substrato es etanol la
enzima debe de llamarse etanol deshidrogenasa. Hay otro tipo de reacciones en las que
las enzimas que las catalizan reciben un nombre genrico, como las quinasas que
catalizan la transferencia a un substrato de un in fosfato del ATP. La glucoquinasa
cataliza la fosforilacin de glucosa en el carbn 6 para formar glucosa 6 fosfato.

Existe un mtodo sistemtico, aprobado por las asoc iaciones internacionales de

bioqumica, para integrar el nombre de una enzima, pero el mencionado anteriormente
es el que se utiliza en este trabajo.

8.3. Hormonal

Algunas hormonas son de naturaleza proteica, como la insulina y el glucagn que

regulan los niveles de glucosa en sangre. Tambin hormonas segregadas por la hipfisis
como la hormona del crecimiento directamente involucrada en el crecimiento de los
tejidos y msculos y en el mantenimiento y r eparacin del sistema inmunolgico, o la
calcitonina que regula el metabolismo del calcio.

8.4. Defensiva

Las protenas crean anticuerpos y regulan factores contra agentes extraos o

infecciones. Toxinas bacterianas, como venenos de serpientes o la del botulismo son
protenas generadas con funciones defensivas. Las mucinas protegen las mucosas y
tienen efecto germicida. El fibringeno y la trombina contribuyen a la formacin cogulos
de sangre para evitar las hemorragias. Las inmunoglobulinas actan como anticuerpos
ante posibles antgenos.

Estructura y Propiedades de las Protenas

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8.5. Transporte

Las protenas realizan funciones de transporte. Ejemplos de ello son la

hemoglobina y la mioglobina, protenas transportadoras del oxgeno en la sangre en los
organismos vertebrados y en los msculos respec tivamente. En los invertebrados, la
funcin de protenas como la hemoglobina que transporta el oxgeno la realizas la
hemocianina. Otros ejemplos de protenas cuya funcin es el transporte son citocromos
que transportan electrones e lipoprotenas que transportan lpidos por la sangre.

8.6. Reserva

Si fuera necesario, las protenas cumplen tambin una funcin energtica para
el organismo pudiendo aportar hasta 4 Kcal. de energa por gramo. Ejemplos de la
funcin de reserva de las protenas son la lactoalbmina de la leche o a ovoalbmina
de la clara de huevo, la hordeina de la cebada y la gliadina del grano de trigo
constituyendo estos ltimos la reserva de aminocid os para el desarrollo del embrin.

8.7. Reguladoras

Las protenas tienen otras funciones reguladoras puesto que de ellas estn
formados los siguientes compuestos: Hemoglobina, protenas plasmticas, hormonas,
jugos digestivos, enzimas y vitaminas que son causantes de las reacciones qumicas
que suceden en el organismo. Algunas protenas como la ciclina sirven para regular la
divisin celular y otras regulan la expresin de ciertos genes.

8.8. Contraccin muscular

La contraccin de los msculos travs de la miosina y actina es una funcin de

las protenas contrctiles que facilitan el movimie nto de las clulas constituyendo las
miofibrillas que son responsables de la contraccin de los msculos. En la funcin
contrctil de las protenas tambin est implicada la dineina que est relacionada con el
movimiento de cilios y flagelos.

Estructura y Propiedades de las Protenas

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8.9. Funcin homeosttica

Las protenas funcionan como amortiguadores, manteniendo en diversos medios

tanto el pH interno como el equilibrio osmtico. Es la conocida como funcin
homeosttica de las protenas.

Estructura y Propiedades de las Protenas

 Bibliografa

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