Caractersticas de los Relaves tajo abierto es mucho ms grueso variando en

tamao de 1m a polvo.
Tipos de Residuos Mineros: Hay diferentes y
variados procesos para la extraccin: El desmonte de minas es importante en el
provocando residuos slidos y lquidos los que contexto del manejo de relaves porque puede
son generados por la concentracin y proporcionar material de buena calidad para
cianuracin. la construccin del dique de una presa
superficial.
Origen y produccin de relaves de
Los desmontes sin embargo pueden ser una
concentradores: El proceso de concentracin
fuente potencial de drenaje acido, en los
comienza con el chancado del mineral hasta
residuos de cobre dump leaching involucra
un tamao del orden de los centmetros a
aadir una solucin de cido sulfhdrico a
milmetros, luego el mineral es convertido a
botaderos de desmonte. Las escorias resultan
tamaos menores de 1 mm, en grandes
del enfriamiento de residuos fundidos
tambores giratorios clasificados como
derivados de metales bsicos. Las escorias de
molinos de bolas, molinos de varillas y
fundicin pueden contener metales como
molinos autgenos (SAG), se agrega agua al
arsnico, cadmio y plomo en concentraciones
mineral molido y se transforma en lodo
potencialmente toxicas.
(pulpa), el cual permanece as durante todo el
proceso de extraccin. Los relaves de placeres o lavaderos son
producidos por operaciones de dragado de
El siguiente paso es conocido como flotacin,
oro y en menor proporcin en operaciones de
el cual consiste en provocar burbujas en el
dragado de minerales de estao, el contenido
estanque donde se encuentra la pulpa, el
de mercurio presente en estos relaves son
mineral de adhiera a estas burbujas elevando
motivo de preocupacin.
el concentrado a la superficie, el cual
posteriormente se retirara, procesara y se Propiedades Fsicas y Estructurales Las
secara para transformarlo en concentrado, caractersticas fsicas de los depsitos de
luego es embarcado a la fundicin para su relaves dependen fundamentalmente de la
refinacin. forma hidrulica de su disposicin para
comprender como responder el depsito a la
Las partculas de desecho que quedan
carga, a la infiltracin y al movimiento
constituyen los relaves. Es muy comn su uso
ssmico.
en minerales de oro y plata a los que tambin
Caractersticas de la Deposicin: Los slidos
se le agrega cal para elevar su pH a 11 y echar
en la deposicin de un relave se asientan a
tambin cianuro el cual disuelve el oro y la
partir de la pulpa descargada, se forma una
plata, estas soluciones con cianuro se diluyen
playa de leve inclinacin que se extiende
para posteriormente descargarlas en relaves
desde el punto de descarga hasta la poza de
slidos, a veces se aade carbn mineral para
decantacin donde el agua remanente de la
recuperar el oro y la plata de las soluciones
pulpa se acumula para ser reciclada a la
cianuradas.
concentradora. En teora el material se
Otros residuos Slidos: Desmonte de Mina: asienta inicialmente a partir de la pulpa, las
Es la roca extrada durante el minado para partculas finas se asientan ms lejos de la
tener acceso al mineral. En minas pulpa hacia la poza de decantacin donde el
subterrneas el desmonte minero es pequeo agua remanente de la pulpa se acumula para
de un tamao menor a 20 cm y en minas de ser reciclada a la concentradora.
Propiedades Estructurales:Son aquellas sintticos), coagulantes (Fe, Al y sales) y
caractersticas geotcnicas de los depsitos reactivos qumicos para lograr ajustar el pH,
de relave que gobiernan su comportamiento as como utilizar la filtracin a travs de filtros
frente a la estabilidad, infiltracin y de arena.
deformacin las propiedades estructurales
Los residuos de los reactivos utilizados en la
bsicas incluyen resistencia, permeabilidad y
flotacin acompaan tanto a los relaves
compresibilidad y en el caso de depsitos de
slidos como a los lquidos descargados con
relaves estas propiedades dependen que si
los relaves. Los reactivos de flotacin pueden
predominan las arenas o los limos y del grado
ser: cal, di fosfatos, xantatos, cromatos,
de estratificacin. Caractersticas Qumicas:
sulfitos, sulfato de cobre, sulfato de zinc,
Los depsitos tienen caractersticas
cidos grasos, alcoholes, aceites, cianuro
diferentes, cada uno con una geoqumica
entre otros. La mayora de los reactivos con
distinta, los que pueden ser explotados a lo
excepcin del cianuro no son txicos para los
largo de la vida de la mina, provocando
humanos o la vida acutica.
diferentes caractersticas qumicas de los
relaves producidos. Relaves Solidos:Para Efluentes Cianurados.El cianuro es uno de los
muchos depsitos minerales polimetlicos pocos componentes conocidos que disuelven
altamente sulfurados en el Per, las el oro y la plata, el cianuro de sodio es
diferencias en la gravedad especfica de las utilizado como lixiviante en la mayora de las
partculas de minerales individuales, pueden operaciones para beneficiar al oro y la plata y
aceptar la distribucin de varios metales, muchas veces como un reactivo en los
incluyendo el de la pirita, dependiendo a las procesos de flotacin. El cianuro en los
diferentes fracciones de tamao de los afluentes de los relaves incluye cianuro libre
relaves. (CN y HCN), as como formas complejas en
asociacin con varios metales que tienen
Este efecto del tamao de la partcula y
variada solubilidad y toxicidad. El cianuro libre
densidad tiene influencia en la distribucin
es qumicamente inestable, por lo tanto no
granulomtrica de la concentracin del metal
persiste en el ambiente ni tampoco es bio-
solido dentro del depsito de relaves.
acumulable va cadena alimenticia. En efecto
Adems propiedades estructurales
el cianuro est presente en muchos alimentos
relacionadas con el tamao de la partcula,
comestibles y es metabolizado por muchos
tales como la permeabilidad y la retencin de
organismos en concentraciones similares a
la humedad por largo tiempo, tambin
aquellos que se encuentran en algunos
afectan la movilidad de cualquier especie
afluentes de relaves. El cianuro se una en
metlica soluble, as como la generacin y
pequeas cantidades como un reactivo de
movilidad de productos de la oxidacin de
flotacin para la depresin del cobre.
sulfuros. Efluentes lquidos de flotacin: Los
efluentes lquidos de flotacin estn
compuestos por el contenido de slidos muy
finos en suspensin, el que se mide como
slidos totales de suspensin (TSS) o menos
frecuentemente como unidad de turbidez.

Para ayudar a la reduccin de partculas

suspendidas se usa floculantes (polmeros
Drenaje Acido (ARD) de Relaves: La primera
condicin necesaria para el ARD es que los
minerales sulfurados estn presentes en los
relaves, principalmente pirita pero tambin
otras formas an ms reactivas tales como la
pirrotita y la marcasita. Otras seal muy
importante puede ser la alta gravedad
especfica de los relaves, por los relaves altos
en sulfuros que a menudo poseen una
gravedad especifica que se ubica sobre los
3.5, por ejemplo para el caso de los relaves
polimetlicos peruanos que normalmente
contienen de 10-60% de pirita.
La segunda condicin, en presencia del aire,
superiores del mineral sulfurados se oxidan
en una reaccin compleja que involucra varios
pasos qumicos ayudados por bacterias, para
formar cido sulfrico, sin embargo, esta
reaccin por si sola causara grandes
problemas solo si los relaves contienen
cantidades insuficientes de otros minerales
que contienen acido (por ejemplo,
carbonatos de calcio) para neutralizar el
cido, lo cual es la tercera condicin
necesaria.
La condicin finales que los contaminantes
producidos deben ser transportados se los
depsitos de los relaves hasta los terrenos
receptores o agua superficiales, usualmente
por infiltracin y drenaje.
La oxidacin de sulfatos pueden ser iniciada
nicamente si existe oxgeno en los interiores
del depsito de relaves y pueden ser
prevenido si este oxigeno es eliminado. Una
manera efectiva de hacerlo es manteniendo
los espacio vacos llenos con agua y el
deposito totalmente sulfurado.
La oxidacin de los sulfatos tambin puede
ser retardada si el ingreso del oxgeno al
depsito es restringido, por ejemplo,
cubriendo la superficie del depsito de tal
manera que la velocidad de difusin del
oxgeno a travs de la cobertura sea menor
que el requerimiento de oxigeno por las
reacciones qumicas de ARD. Aun si el ARD se
ha iniciado dentro del depsito, la dispersin
de sus efectos pueden ser reducidas si hay
insuficiente infiltracin para transportar los
constituyentes disueltos ms all de los
lmites del depsito mismo, la infiltracin
puede tambin ser reducida por coberturas,
en combinacin con la derivacin del agua
superficial y un apropiado tratamiento de la
superficie del depsito.
MTODOS ALTERNATIVOS PARA LA
DISPOSICIN DE RELAVES.
El chancado y molienda de minerales genera
un volumen de relaves que se aproximado 2/3
ms grande que el volumen original del
mineral nsito, por lo que no se sabe dnde y
cmo colocar estos relaves en forma que sea
econmicamente factible as como fsica y
qumica mente estable.
El mtodo preferido para la disposicin de
relaves es muy especfico para cada proyecto
y ubicacin, la mejor solucin puede se obvia
o puede requerir considerable investigacin
dependiendo de las circunstancias nicas de
la misma, las que incluyen.
- Ubicacin de la mina y su topografa.
- Mtodo de minado y geologa del
cuerpo mineralizado.
- Mtodos de procesamiento y
caractersticas resultantes de los
relaves.
- Caractersticas qumicas de los
relaves y su potencial generadora de
ARD.
- Factibilidad econmica.
Depsitos Superficiales Los depsitos de
relaves superficiales son tradicionalmente los
mtodos ms verstiles y econmicos para concentradora utilizando equipos tales como:
disponer de ellos en la mayora de
operaciones mineras. Este mtodo se basa en
la deposicin hidrulica de relaves, detrs de
una presa que puede ser construida utilizando
una variedad de materiales y configuraciones.
La represa es construida intentando servir el
propsito fundamental de confinar la pulpa
de relaves para permitir que los slidos se
asienten y el agua sea recirculada a la
concentradora, en contraste con muchas
operaciones existentes en el Per en donde la
recirculacin es raramente practicada. Todas
estas tcnicas requieren de un depsito o
rea de disposicin superficial en una forma u
otra. Las que son: Disposicin Sub-area: Son
relaves descargados en capas delgadas que se
dejan secar bajo el calor de los climas
calientes y secos, resultan en depsitos que
tienen un alto grado de sobre consolidacin
y/o presin de poros negativa (succin
capilar), mejorando por lo tanto las
caractersticas fsicas en comparacin con los
lodos depositados convencionalmente.
Descarga Espesada: El procedimiento de
descarga espesada se basa en la eliminacin
de mayor cantidad de agua de los lodos de
relaves, mediante espesamiento en la
concentradora hasta por lo menos 50-60% de
slidos (% peso). Tales lodos pueden alcanzar
una inclinacin de 3-6 grados cuando son
depositados a partir de una tubera. Se
requiere un lugar amplio y plano para utilizar
la deposicin mediante descarga espesada, y
es por ello inadecuado para las reas
montaosas del Per.
Relaves Deshidratados:Es posible eliminar
agua de la pulpa de relaves en la
filtros de vaco, de presin, filtros de tambor,
filtros de faja y/o centrfugas. El contenido de
agua de los relaves puede ser reducido lo
suficiente como para permitir su transporte y
ubicacin por camiones o fajas
transportadoras, usualmente hasta 20-25%
por peso (para gravedad especfica del
mineral cercano a 2.8). En efecto, la
infiltracin y evaporacin bajo condiciones
operativas es reducida sustancialmente o
eliminada porque sin deposicin hidrulica no
habr agua de decantacin embalsada en la
superficie del depsito.
Relleno Subterrneo Es posible retornar
prcticamente la mitad y hasta dos tercios de
los relaves producidos hacia las labores
explotadas en las minas subterrneas.
(Resulta poco probable, sin embargo, integrar
este procedimiento con las operaciones de las
minas de tajo abierto). El relleno, como se
denomina a este procedimiento, es parte
esencial de algunas operaciones subterrneas
de extraccin de mineral como el
procedimiento de corte y relleno, y puede
tambin ser utilizado para incrementar la
recuperacin y extraccin de mineral
mediante el reemplazo de los pilares de
sostenimiento en las operaciones
subterrneas del tipo de cmaras y pilares.
Disposicin Submarina de Relaves
La disposicin submarina se refiere a la
descarga de relaves al ocano a travs de un
punto de descarga debidamente diseado a
una profundidad y ubicacin seleccionadas
para minimizar los impactos ambientales,
tales como turbidez y su efecto sobre los
peces. Su principal ventaja es que tiene el
potencial para eliminar completa y
permanentemente la generacin del ARD sin
ninguno de los riesgos de estabilidad
asociados a los diques de relaves, pero sin un
adecuado conocimiento de los sitios o de los
relaves y sin un monitoreo biolgico y
qumico, no es una prctica aceptable.

Mtodos Combinados de Disposicin

El mtodo para la disposicin de relaves, es
tradicionalmente seleccionado durante la
etapa de estudio de factibilidad de la mina,
usualmente, sin un detallado entendimiento
de las caractersticas de los relaves o
conocimiento del lugar en perspectiva para
disponerlos. Rara vez se considera ms de un
mtodo de disposicin, con el fin de evitar
complejidades y simplificar el planeamiento.
Mientras que tales procedimientos
continuarn siendo til para algunas
operaciones grandes de tajo abierto, para
resolver los problemas de disposicin que
enfrentan las minas subterrneas en reas
restringidas en el Per se requerir cada vez
ms, que varios de los mtodos de disposicin
discutidos en este captulo, sean combinados
en forma innovativa y que se haga del
planeamiento de mina, y el diseo del
proceso, y del planeamiento de los relaves, un
proyecto integral, reconociendo que la
solucin ptima en una de las reas, no es
necesariamente la solucin ptima para el
proyecto en su totalidad.