QUE ES EL BATLLISMO?

I POPULISMO

CAPITULO 5

QUE ES EL BATLLISMO?

Desde el ltimo cuarto del siglo pasado el Partido Colorado comienza a vivir una situacin diferente,
dndose los primeros pasos para lograr su organizacin, tarea en la que se destaca la figura de Jos Batlle
D y Ordez.

La organizacin era laxa, confusos sus niveles y una jerarquizacin piramidal que terminaba en el caudillo. Se
busc un proceso de especializacin funcional con la demarcacin de un espacio de competencia de las
figuras polticas.

En este ambiente Batlle impulsa la organizacin de las bases, propiciando los clubes seccionales para
fortalecer los cuadros de adherentes, todo esto se debe de ver dentro de un proceso de profesionalizacin de
la nueva clase poltica que irrumpir en el nuevo siglo. Si bien se practica una democratizacin interna en el
batllismo, debemos de ser justos y decir que en momentos de confeccionar las listas, stas quedaban en
manos de una lite de dirigentes partidarios, con lo que se pretenda evitar las rupturas internas y asegurar la
continuidad de todos sus miembros.

La presencia del Lder deja rezagados a los caudillos y a los doctores, pero tomar de los primeros las
costumbres clientelsticas, retributivas y carismtica de hacer poltica.

La llegada del batllismo al poder determin:

-la necesidad de organizacin del Partido Nacional;

-el establecimiento de bases para la institucionalizacin del orden poltico;

-varios procesos de cambio de la sociedad;

-la transformacin del partido en partido electoral - masivo;

-ampliacin de la ciudadana.

A este proceso, que lo podemos ver a travs de la obra, se le ha definido segn los autores en: populismo,
progresismo, socialismo o reformismo.

Nuestra intencin es tratar de ver aquellos elementos que caracterizan a cada uno de ellos, para luego poder
determinar en qu corriente podemos ubicar al batllismo, si es que podemos encasillarlo en una de ellas.

A - POPULISMO

El populismo ha sido una experiencia poltica importante para la gran parte de los pases de Amrica Latina.
En la mayora de los casos, ha sido un experimento poltico malogrado, o cuyo xito parece ser bastante
reducido.

Argentina - Peronismo. Yrigoyen.

Mxico - Cardenismo. Callismo.
Ecuador - Velasquismo.
Bolivia - MNR Paz Estenssoro.
Per - Velasco Alvarado. Odrismo. Aprismo.
Brasil - Varguismo. Obrerismo.
Uruguay - Batllismo.
Colombia - Gaitanismo.
Venezuela - Perezjimenismo.
Puerto Rico - Marinismo.
Guatemala - Arbenz.
Chile - Ibez.

Segn los autores al populismo se lo clasifica de movimiento o de fenmeno ideolgico.

Una primera corriente considera al populismo como expresin de determinada clase social, la cual a la vez
que determina el movimiento tambin condiciona el discurso ideolgico.

En cuanto a Amrica Latina, donde la movilizacin de masa urbana adquira fuertes connotaciones populistas,
se le consider como expresin poltica e ideolgica ya sea de la burguesa nacional, de la pequea
burguesa o sectores marginales.

En una perspectiva de anlisis tambin clasista, otros autores han relacionado los fenmenos populistas con
las fases de desarrollo capitalista a escala mundial.

Otro enfoque interpretativo considera al trmino populismo vaco de contenido, una categora residual, el cual
debe ser eliminado como concepto terico explicativo, pasndose directamente al anlisis de los movimientos
hasta ahora calificados de populistas en funcin de la variable clase social.

En otros marcos tericos el trmino populismo es utilizado para caracterizar una ideologa y no un
movimiento. Los aspectos distintivos seran su carcter anti statu quo, la confianza en la poltica y polticos
tradicionales, la referencia al liderazgo carismtico. Dicha ideologa sera adoptada por movimientos de base
social diferentes y sobre los cuales no se puede realizar a priori ningn tipo de generalizacin.

Ahora realicemos un anlisis ms detallado de algunos de los diferentes enfoques de esta corriente:

1 - Interpretaciones del populismo en Amrica Latina

a - El populismo como fenmeno bsicamente poltico-ideolgico

Para el contexto latinoamericano, la primera formulacin sistemtica acerca del populismo producida desde
mbitos acadmicos fue la de Gino Germani, elaborada en los aos cincuenta y cuyo marco de referencia es
la "teora de la modernizacin". Germani considera al populismo como un fenmeno caracterstico de la
transicin de una "sociedad tradicional" a una "sociedad moderna" en los pases subdesarrollados: si en los
pases europeos ese paso se haba dado a travs de la lenta consolidacin de una "democracia
representativa" a la que las masas fueron incorporndose paulatinamente mediante sucesivas reformas y
participando en partidos polticos liberales u obreros, en los pases latinoamericanos esa transicin ocurre de
manera diferente dando lugar a formas "degradadas" de la actividad poltica que constituyen precisamente el
"populismo".
Otro enfoque dentro de esta visin es el de aquellos que hacen nfasis en el tema del liderazgo, siendo el eje
mismo de la definicin, en tanto el populismo sera una expresin moderna del "caudillismo paternalista" que
haba caracterizado a la cultura poltica latinoamericana desde los tiempos coloniales.

Un representante ms de esta corriente es Manheim, quien formul la nocin de "democratizacin

fundamental de la sociedad", la cual va a ser reformulada para Amrica Latina en los trminos de "Movilidad
Social".

En la Amrica Latina de 1930, esta concepcin se articular con tres temas dominantes en la poca:
desarrollo, democracia y modernizacin.

Germani toma para explicar el desarrollo econmico de los pases de la regin el esquema dicotmico
sociedad-tradicional-moderna.

La transicin de la primera a la segunda se produce mediante cambios en tres esferas bsicas:

-se modifican los tipos de accin social, los cuales pasan de ser prescriptivos a ser electivos;

-se sustituye la institucionalizacin de la tradicin del cambio;

-las instituciones se especializan y diferencian, mientras que en la etapa tradicional se caracterizaban por la
homogeneidad funcional y estructural.

La transicin a una sociedad moderna implica asincrona, entendindose como tal la coexistencia en una
misma etapa de elementos pertenecientes a los polos de la sociedad tradicional y la industrial. Dichas
asincronas pueden ser geogrficas, institucional, de grupos sociales y motivacionales: igualmente todos los
aspectos de la estructura social pueden ser sincrnicos: tanto en los elementos psicolgicos como la
"superficie" material y ecolgica. Dentro de la misma regin, lo mismo que dentro de regiones ecolgicamente
diferentes, coexisten grupos "avanzados" y grupos "atrasados". Unas normas contradictorias pueden
continuar rigiendo la misma institucin, con tal que unas y otras guarden cierta legitimidad. De modo anlogo,
pueden coexistir actitudes, creencias y valores que responden a pocas diversas.

La articulacin de aspectos de ambos polos, sociedad tradicional, sociedad moderna, se da a travs de los
mecanismos bsicos: el efecto de demostracin y el efecto de fusin. Por el primero, los hbitos y
mentalidades de etapas avanzadas de desarrollo se integran a zonas atrasadas, por el segundo, ideologas y
comportamientos correspondientes a etapas avanzadas tienden a reforzar los rasgos tradicionales.

En Europa se advierte una clara distincin entre dos etapas: la democrtica con participacin limitada y la
democrtica con participacin total. Durante la primera se sientan las bases del Estado Nacional, con
autonoma burocrtica, existen las libertades individuales pero los derechos polticos son para la burguesa,
mientras que los sectores populares poseen una mentalidad tradicional, y no se han integrado a las nuevas
formas sociales. En la segunda etapa las masas se integran a la vida poltica y se urbanizan, pero todo ello
siguiendo el modelo de la integracin, lo que implic la no existencia de profundos traumas en el aparato
poltico-institucional.

Resumamos cmo se integran los niveles de anlisis mencionados: el rpido proceso de industrializacin y
urbanizacin masiva, moviliza a los grupos populares, los cuales por su reciente formacin carecen de
experiencias sindicales o politizacin en los partidos polticos tradicionalmente obreros. Esta movilizacin
temprana rebasa los canales de participacin que la estructura poltica poda ofrecer; las masas quedan en
estado de disponibilidad y pueden ser manipuladas por parte de una lite para el cumplimiento de los
objetivos ajenos a ellas.

De lo antes expuesto se desprende que los rasgos esenciales del populismo deben buscarse en:

-una lite contestara del orden imperante,

-una masa movilizada como resultado de una "revolucin con expectativas crecientes",

-una ideologa de amplio contenido emocional que permita la comunicacin entre el lder y seguidores,
crendose un universo de significados compartidos.[1]

No obstante las diferencias entre estos enfoques pueden rescatarse algunos elementos ms o menos
comunes. Se trata de las ideas de movilizacin de masas "desde arriba", visualizada en trminos de
manipulacin y demagogia, donde las masas participan polticamente a partir de su vinculacin directa con el
lder, es decir sin la mediacin de organizaciones autnomas de clase. Es esencialmente en esta lnea de
interpretacin que el hecho de la participacin popular no tiene carcter "clasista": no existe en el populismo
una clase obrera autnoma, ya que el liderazgo proviene de clases o fuerzas polticas ajenas a ella. Aqu,
entonces, para definir al populismo, es ms importante el "estilo poltico" que las eventuales plataformas o
programas concretos de gobierno. Se destaca, en efecto, la ausencia de referencias a un determinado
proyecto socioeconmico como aspecto central en la caracterizacin del mismo; a lo sumo, las polticas
econmicas y sociales aparecen como un rasgo secundario, y a menudo vistas crticamente en tanto
meramente "distributivas" en trminos de demagogia, improvisacin, y "patronazgo" estatal destinado a lograr
apoyo poltico.

Hennesy sostiene que: "...un gobierno populista puede auspiciar una industrializacin selectiva, del tipo de la
de sustitucin de importaciones -como ilustra el caso del peronismo-, esto no debe hacernos olvidar el hecho
de que el populismo urbano se preocupa primariamente de la urbanizacin, no de la industrializacin. Se trata
de un mtodo para evitar las consecuencias del constante flujo de migrantes rurales ocasionado por el
fracaso de los gobiernos para resolver los problemas del campo. Todo lo que han conseguido los gobiernos
populistas es redistribuir la riqueza; no la han creado. En lugar de echar por tierra las barreras estructurales
que impiden el cambio econmico y social, las han fortalecido con aportes sustanciales".[2]

b - El populismo definido a partir de sus polticas sociales y econmicas

Podramos considerar aqu conjuntamente a otro grupo de interpretaciones que surgen en los aos sesenta
de la confluencia entre visiones provenientes del marxismo y de la "teora de la dependencia" y que son
retomadas tambin desde otras perspectivas: cabe citar como ejemplos los trabajos de Octavio Ianni,
Cardozo y Faletto y Guillermo O'Donnell, entre otros.

Muchos autores vinculan al populismo con un determinado proyecto de crecimiento econmico, o un "modelo
de acumulacin", en general considerado a su vez como propio de una etapa particular del desarrollo del
capitalismo latinoamericano.

Para los autores mencionados ms arriba, los pilares de esta nueva estrategia de crecimiento sera el impulso
a la industrializacin orientada al mercado interno, la "industrializacin por sustitucin de importaciones", la
creciente intervencin del Estado en la economa y en las relaciones sociales, y una tendencia a la
nacionalizacin de algunos resortes bsicos de la economa. Paralelamente y como aspecto funcional a dicha
estrategia de crecimiento se produce la incorporacin social y poltica de los sectores populares. Por otra
parte, este modelo de desarrollo, y por tanto el populismo, sera la expresin de los intereses de una "alianza
de clases" formada bsicamente por una postulada "burguesa industrial nacional" y las clases obreras
urbanas emergentes y movilizadas.

Un elemento central en la caracterizacin del Estado populista suele ser el carcter "corporativo" que se le
atribuye, sobre todo por la cooptacin y estrecho control que implica sobre los sindicatos: la legislacin
populista, a la vez que legaliza la existencia de stos, les pone pautas y lmites que los encuadra dentro del
marco de la "conciliacin de clases". La figura del lder, el autoritarismo, el discurso "ideolgico", entonces,
pueden no estar ausentes en estas interpretaciones, pero lo que nos lleva a presentarlas como un grupo
diferenciado es que en todas ellas, estos elementos estn subordinados a un eje explicativo central respecto
del fenmeno populista, que es el modelo de acumulacin que ste encarna e impulsa. Los aspectos polticos
del fenmeno aparecen en todo caso como correlato ms o menos "necesario" de la etapa de crecimiento
econmico que abarca aproximadamente el perodo 1930-1960.

2 - Caractersticas del populismo

a - Plano econmico
Busca quebrar los lindes de la dependencia mediante un proceso de industrializacin de signo capitalista pero
con fuerte injerencia estatal, claramente orientada a la defensa arancelaria del mercado y a la obtencin de
los capitales requeridos por la financiacin del proceso, que sustituya importaciones a la vez que diversifique
los rubros exportables.

Tal estrategia supone un grado considerable de planificacin que se traduce en un intervencionismo estatal
creciente y que slo se logra en tanto los sectores capitalistas participan del acuerdo social.

Uno de los desafos ms graves que enfrenta esta estrategia econmica reside en la existencia de demandas
contradictorias: la del consumo ampliado de las masas, producto de la "revolucin de las aspiraciones" de que
habla Torcuato di Tella.

b - Plano social
El rasgo determinante del populismo reside en la concertacin de diversos sectores sociales: la burguesa,
industrial naciente, protagonista de la estrategia econmica elegida; la clase media -funcionarios de servicio
pblico, profesionales liberales, etc.-, activada por la creciente injerencia del Estado en la vida econmica; los
sectores asalariados, coprotagonistas de la estrategia industrializadora, manipulados desde el poder como
ariete social contra las estructuras del rgimen oligrquico, aunque potencialmente capaces de transformar su
condicin de "apoyo masivo" al rgimen en "partcipe real " de los mecanismos de poder.

La poltica de concertacin social, traducida en alianzas y acuerdos con un alto grado de inestabilidad, exige
una dinmica de distribucin del ingreso capaz de remontar las situaciones de flagrante desigualdad
preexistentes; asimismo, la adopcin de una vasta legislacin social, reparadora y previsora, desde el poder,
es decir, identificable como medidas impuestas en nombre del pueblo, pero sin protagonismo efectivo del
pueblo en su articulacin y cumplimiento.

c - Plano poltico
Se define por la inexistencia de una correlacin necesaria entre la participacin e incorporacin social y
econmica de las masas, que promueve el establecimiento de un sistema poltico democrtico formal. La
participacin poltica de las masas se efecta por delegacin en el lder carismtico y en el partido con
funciones tribunicias.
El lder conjuga los distintos, y en muchas ocasiones contradictorios, intereses de los grupos sociales
partcipes de la concertacin, seleccionando los cuadros polticos dirigentes de acuerdo a un hbil manejo
de equilibrios electorales. El lder debe asegurar la continuidad de su proyecto mediante la transferencia
de su carisma al partido; en caso contrario la experiencia populista se agotar con la vida del dirigente,
desvirtundose la funcin componedora y quedando al descubierto las divergencias de objetivos finales
que oponen entre s a los sectores sociales concurrentes al proceso.

El batllismo en ningn momento procur establecer un sistema de control vertical sobre las corporaciones
sindicales que su accin contribuy a crear, expandir y/o institucionalizar, por lo que a diferencia de las
matrices populistas de otros pases como Argentina, Brasil, el Estado en Uruguay se deba a la sociedad
y a sus formas organizadas, y stas no se encontraban subordinadas a las directivas estatales o de los
partidos polticos.

Zubillaga sintetiza las caractersticas del populismo: "...como un movimiento poltico caracterstico de
Amrica Latina, fundado en la concertacin social, que intenta modificar -a travs de una estrategia
reformista promovida por un lder carismtico y sin un sistema poltico democrtico formal en pleno
funcionamiento- la estructura primaria-exportadora y promover una industrializacin acelerada, en
bsqueda de caminos de insercin autnoma en el mercado mundial".[3] El mismo autor realiza un cuadro
comparativo entre el estado oligrquico y el estado populista.

CUADRO N 19
ESTADO OLIGARQUICO - ESTADO POPULISTA
ECONOMICO
-Insercin dependiente de la economa nacional en el -Proyecto de desarrollo nacional con creciente
marco de la economa capitalista mundial. aspiracin autonmica.
-Debilidad del sector primario-exportador en razn de las -Sustitucin de importaciones mediante incremento de
crisis cclicas del capitalismo dependiente. la industrializacin.
-Economa capitalista de cuo liberal. -Economa capitalista con restriciones derivadas del
intervencionismo estatal.
-Resoluciones de los conflictos de intereses de los -Planificacin econmica y social que supone el acuerdo
sectores econmicos domiantes sobre la marcha del con los sectores capitalistas.
proceso productivo.
-Existencia de demandas contradictorias: consumo -Existencia de demandas contradictorias: consumo
suntuario y reinversin de utilidades. ampliado e inversiones aceleradas.
SOCIAL
-Defensa del statu quo. -Afirmacin antioligrquica.
-Priorizacin de la expansin econmica y la concertacin -Priorizacin del desarrollo integral y la justicia
del ingreso. distributiva.
-Poltica de alianza y acuerdo entre sectores econmicos -Poltica de alianza y acuerdo (precarios, inestables)
dominantes. entre sectores sociales emergentes (representantes del
capital y del trabajo).
-Inexistencia de legislacin social reparadora o previsora. -Existencia de una vasta legislacin social concedida.
-Sociedad fuertemente estratificada. -Fuerte proceso de movilizacin social.
-Escasa significacin del sector proletario. -Crecimiento de la clase obrera urbana.
-Rol escasamente significativo de la burguesa industrial. -Importancia creciente de la burguesa industrial.
-Fuerte dependencia de la clase media respecto de los -Creciente burocratizacin de la clase media.
sectores primario-exportadores.
POLITICA
-Recurso a las lites dirigentes. -Capacidad de movilizacin de masas.
-Estado defensor de la inversin extranjera y de sus -Estado fuertemente intervencionista (expansin de su
medidores locales. tamao y funciones).
-Predominio de sectores sociales hegemnicos en la -Necesidad de un liderazgo carismtico como mediador
conduccin poltica. entre el poder y las masas.
-Existencia de partidos de sustento tradicional, portavoces -Existencia de un partido con funciones tribunicias en
de sectores sociales hegemnicos. un sistema formalmente pluripartidista.
-Sustento de un sistema centralizado clientelstico- -Escasa posibilidad de derivar hacia un sistema
burocrtico. democrtico formal.
-Admisin de polos polticos alternativos al gobierno como -Construccin de un aparato estatal capaz de imponerse
fruto de la poltica de acuerdo entre sectores sociales coactivamente en todo el territorio nacional.
dominantes.
-Elaboracin de una ideologa pragmtica, intelectual, -Elaboracin de una ideologa pragmtica, sensible,
orientada al exterior, conservadora y particular. orientada al interior, reformista y global.
-Insercin del pas en el marco de los intereses -Identificacin de la poltica exterior frente al problema
imperialistas. del imperialismo.

3 - Aspectos populistas del batllismo

El batllismo de principio de siglo presenta claramente algunas caractersticas del populismo. Para ello
recurriremos a ver el proceso de reformas que ste propuso, las cuales tenan como finalidad lograr un
mayor bienestar para todos los integrantes de la sociedad.

Durante el desarrollo del modelo econmico en el captulo anterior hicimos hincapi en el proceso de
nacionalizacin, estatizacin, industrializacin, y poltica fiscal. Estas apuntaban a la defensa de las
riquezas nacionales frente a los intereses de los capitales extranjeros y a poder brindar un servicio a la
poblacin en el cual se beneficiaban todos, el Estado y sus habitantes. Esto llevara a un mejoramiento de
la calidad de vida y a elevar el nivel popular, en todos sus aspectos.

Es claro que a principio de siglo comienza un proceso lento pero gradual de ir incorporando a otros
elementos sociales que la Constitucin de 1830 haba dejado de lado. No solo el batllismo es el realizador
de dicho proceso, aunque s es el ms visible.

Sin ninguna duda con el batllismo se termina el pasaje de una sociedad tradicional a una sociedad
moderna, que vena producindose desde el militarismo; por otro lado el rol del Estado que vena
entrando de a poco a tener injerencia en los asuntos econmicos, llega a ampliar considerablemente su
esfera de influencia en el orden de la economa nacional.

Todas las interpretaciones del populismo hacen referencia al papel que juega el lder en todo el proceso:
es el interlocutor vlido entre la masa y el proyecto a concretarse. Ms de una vez Batlle se dirigi al
pueblo, incentivndolo a luchar por sus derechos, simplemente recordemos el dilogo con Falco, o
cuando desde las columnas de El Da propagaba las iniciativas que se deban de estar realizando.

Sin duda creemos que el batllismo tiene matices de populismo, pero por ello no debemos etiquetarlo
como tal.

[1] Gonzlez, Sylvia Raquel- Un espacio para el debate: Populismo. En Revista de Ciencias Sociales. N
5. Montevideo. 1991.
[2] Hennesy, Alistair- Amrica Latina. En Ionescu, G.- Gellner, E.- Populismo. Sus significados y

caractersticas nacionales. Buenos Aires. 1970. pg. 50.

[3] Zubillaga, Carlos- Op. cit. El batllismo: una experiencia... pg. 16.

QUE ES EL BATLLISMO? IIPROGRESISMO

B - PROGRESISMO
 a fe en el progreso ha sido la tendencia dominante a lo largo de la historia. La idea de progreso
sostiene que la humanidad ha avanzado en el pasado a partir de una situacin inicial de primitivismo,
L barbarie o incluso nulidad y que sigue y seguir en el futuro.

Podemos establecer dos tendencias dentro de esta corriente:

a - Para algunos autores el progreso consiste de hecho en el lento y gradual perfeccionamiento del saber
en general, de los diversos conocimientos tcnicos, artsticos y cientficos, de las mltiples armas con que
el hombre se enfrenta a los problemas que plantea la naturaleza o el esfuerzo humano por vivir en
sociedad.

b - Se centra ms bien en la situacin moral o espiritual del hombre en la tierra, en su felicidad, su

capacidad para librarse de los tormentos que le infligen la naturaleza y la sociedad. Para esta corriente el
objetivo de progreso, el criterio del avance, es la consecuencia en la tierra de esas virtudes morales o
espirituales y, en ltimo trmino, el perfeccionamiento cada vez mayor de la naturaleza humana.

El auge de la idea progresista se encuentra entre 1750-1900, tanto en la mentalidad popular como de los
intelectuales.

Las ideas dominantes del progreso son: igualdad, justicia social, soberana popular, que dejan de ser
anhelos para convertirse en objetivos que los hombres querrn alcanzar aqu en la tierra. Tambin habr
de producirse la secularizacin de la idea de progreso al desligarse ste de la idea de Dios.

1 - Progreso como libertad

El Ministro de Luis XVI, Turgot, reflexiona sobre la funcin y distribucin de la riqueza como podemos ver
se anticipar incluso a A. Smith.

Un sistema econmico basado en la libertad individual, la autonoma del individuo respecto a los
derechos y caprichos gubernamentales, y, sobre todo, la libre empresa.

Por su parte Adam Smith, se destaca por encima de todos como mximo defensor de la libertad
econmica individual. El motor del progreso humano, sobre todo del econmico, es "el esfuerzo natural
que hace cada individuo por mejorar su propia situacin".

2 - Progreso como poder

Este enfoque ubica las corrientes que defienden el nacionalismo, el estatismo y tambin tendencias
utpicas y racistas.

Entre los pensadores se destacan: Rousseau, Fichte, Hegel, Saint Simon, Comte, Marx, Gobineau.
En la perspectiva de Hegel, por ejemplo, para alcanzar la verdadera libertad, el individuo necesita adquirir
conciencia de s mismo como parte orgnica del Estado Absoluto.

Para Marx, la dictadura del proletariado era una condicin indispensable para el arranque del socialismo y
para llevar a cabo bajo ste la reforma del hombre.

Fueron los filsofos e idelogos del siglo XIX quienes con ms fuerza impulsaron la idea de progreso.

El Estado era ms que una simple estructura legal y social, era una forma exacta de perfeccin moral o
una especie muy peculiar de libertad, de gracia espiritual o de pureza idealista.
Por su parte Fichte sostenan que, el Estado es el nico ente capaz de dar a los individuos las
condiciones necesarias para su trabajo. Slo el Estado est facultado para proteger al individuo, la
propiedad, todas las actividades econmicas; sometiendo tanto estas actividades como a las
agrupaciones sociales formadas en torno de ellas a un control, con el fin de lograr una distribucin
equitativa de todos los medios de subsistencia entre los ciudadanos individuales.
Una ltima manifestacin del progresismo entenda como poder la teora del racismo, la creencia en que
el progresismo es algo inseparable de la existencia de determinados grupos sociales histricos.

Los pensadores polticos norteamericanos de la era progresista buscaban una teora del Estado, de la
naturaleza del gobierno, que satisficiera las demandas del realismo modernista y al mismo tiempo,
fortaleciera las aspiraciones y estrategias del progresismo. La teora jurdica del Estado, como la llamaba
Beard, el concepto de que el Estado estaba formado por "todo el pueblo", era a la vez demasiado
conservador para satisfacer las necesidades progresistas de una visin crtica del gobierno, y demasiado
abstracto para el anhelo de realidad de los autores progresistas.

3 - EE.UU.-Uruguay
Progresismo y batllismo son dos corrientes que se extendieron al mbito poltico, econmico y social,
marcando una poca en sus respectivos pases.

Se ubican en la lnea de las corrientes reformistas de principios de siglo a nivel mundial, siendo su
propuesta cambiar la sociedad.

Podemos establecer puntos en comn y diferencias entre ambos movimientos.

Establecer al progresismo y al batllismo como movimientos "reformistas", implica la bsqueda de

transformacin de la sociedad, utilizando como instrumento la ley para lograr tal finalidad.
Para definir el progresismo recurrimos a Hofstadter, el cual lo establece como un "...impulso general
hacia la crtica y el cambio que fue en todas partes visible despus de 1900, cuando la anterior potencia
corriente de descontento agrario fue ampliada y redirigida por el creciente entusismo de la gente de clase
media por las reformas econmicase y sociales".[1]

Por su parte Grompone, establece que el batllismo "...es ante todo una tendencia ideolgica sobre el
gobierno y la organizacin social, caractersticas bien definidas y que ajusta a una concepcin de
problemas nacionales que se van resolviendo por la adaptacin a las necesidades del medio, de
principios racionales".[2]

Para la historiadora Rodrguez de Baliero: "Ambos movimientos tienen sus races en el pasado inmediato.
El progresismo es hijo del populismo, nacido a su vez del descontento de los sectores agrcolas y rurales
por la situacin econmica. El populismo, a pesar de tener sus lderes y su rgano de expresin en un
partido poltico, no pudo llevar a cabo ninguna realizacin concreta, imposibilidad prctica superada por el
progresismo que plasm muchas metas del populismo. En Uruguay, los problemas planteados por el
batllismo tampoco constituyen una novedad...".[3]

En EE.UU. este reformismo parte de la clase media, sector que haba crecido enormemente, con la
aparicin de las corporaciones y las especializaciones surgidas de la sociedad corporativa.

Los lderes del progresismo se reclutaron principalmente entre los abogados, editores de peridicos,
industriales independientes y comerciantes.

En Uruguay la diferencia radic que este fenmeno se origin no en el sector social como en EE.UU.,
sino en el poltico. Por lo tanto las reformas partieron del gobierno, del partido poltico, ms bien de la
fraccin poltica, que se encontraban en el poder.

Dentro de este proceso, jug un papel decisivo la clase media, un sector que caracteriz al Uruguay
contemporneo y que es en gran medida producto de ese movimiento.

El progresismo norteamericano adopt una postura crtica frente a las instituciones polticas y
econmicas, producindose las reformas que preconiz a partir de la observacin de que el desarrollo
econmico en los ltimos tiempos no armonizaba con la situacin poltica y social del momento. As
podemos analizar:
a - Confusin tica resultante de aplicar el cdigo moral de una sociedad agraria individualista a las
realidades de un orden social altamente industrializado.

b - Control por los trust y monopolio de las riquezas naturales y del trabajo, con la consiguiente
explotacin de la riqueza social para beneficio privado.

c - Desigual distribucin de la riqueza.

d - Crecimiento incontrolado de las ciudades.

e - Quiebra de la honestidad poltica y del sistema administrativo; existencia de instituciones

administrativas anticuadas para resolver los nuevos problemas.[4]

Lo primero que pretendieron atacar los progresistas es lo referente a la reforma de los negocios. Es decir
instrumentar el monopolio por parte del Estado, como forma de frenar a los Rockefeller, Morgan, etc. El
presidente William Taft (1909-1913) estableca: "Por espacio de treinta aos fuimos testigos de una
gigantesca expansin de orden material en nuestro pas, en el transcurso de los cuales nos olvidamos a
nosotros mismos en medio de la fiebre por fomentar nuestros recursos materiales y hacer de esta nacin
la ms rica del mundo. Alcanzamos este objetivo por medio de la organizacin y cooperacin como
principios fundamentales para desarrollar las posibilidades materiales del pas. Al estimular la inversin
de capitales estuvimos a un paso de hacer que el poder poltico pasara a manos de quienes manejaban
los grandes consorcios de la riqueza nacional, orillando apenas el peligro de ser vctimas de una
plutocracia".[5] Este aspecto no lo defender la clase media uruguaya, sino el propio gobierno, como forma
de retener las riquezas en el pas y como forma de lograr la independencia econmica.

En segundo lugar los progresistas vern la importancia de hacer frente a las formas ms ultrajantes de
explotacin de la clase trabajadora, lo que comnmente llamamos la "cuestin social".

Por ltimo, en el plano poltico, buscaba restaurar el gobierno popular, como ellos imaginaban que exista
en pocas pasadas, promoviendo una serie de cambios en la mecnica de la vida poltica.

Para poder concretarse todos estos cambios, el rol protagnico lo deba asumir el Estado. Significaba un
cambio de mentalidad, abandonar la filosofa del laissez-faire, la cual regulaba hasta el momento las
relaciones entre el sector pblico y el privado, a favor de una mayor intervencin estatal.

El batllismo empieza por lo poltico, continuando con lo econmico para finalizar en lo social. "As como el
progresismo dirigi uno de sus principales frentes de lucha contra los monopolios,...el batllismo dirigi su
ataque contra el sistema de explotacin de la tierra basado en la ganadera extensiva y en el latifundio.
Propugn la idea de transformarlo en pequeas propiedades dedicadas a la agricultura. El
asentamiento que este cambio provocara no slo solucionara el problema econmico y social, sino que
redundara en beneficio de una mayor estabilidad poltica...

Pero el batllismo tambin luch contra los monopolios, representados en el pas por el imperio britnico...
Como el progresismo, el batllismo se ocup tambin de la "cuestin social" y del problema de los
trabajadores, sobre todo ante la creciente ola de huelgas manifestadas a partir de 1895".[6]

El pasaje de aquellos servicios que estaban en manos de los particulares al Estado, se entenda era
esencial, porque el capital privado poda anteponer sus intereses a los pblicos, donde tena que sustituir
a las empresas extranjeras que luchaban en desmedro del inters nacional y, por ltimo, slo el Estado
era capaz de actuar como rbitro en los conflictos entre patronos y trabajadores, en forma tal de no
volcar la balanza para un lado u otro.
Una caracterstica en comn entre el progresismo y el batllismo es que ambos movimientos son
fundamentalmente urbanos, la ideologa que los sustent, sus impulsores y los lderes que la propagaron
provenan de la ciudad.

De las ciudades surgir la clase media, la cual ser la abanderada de este proceso, siendo en nuestro
pas en muchos casos conducida por el sector poltico.

Los primeros triunfos importantes de los progresistas comienzan con la presidencia de Theodoro
Roosevelt (1901-1909). Entenda que los monopolios eran irreversibles en los nuevos tiempos.
En materia de legislacin social se votaron en los primeros 15 aos de este siglo ms leyes que en
ninguna otra poca de la historia de los EE.UU.

En lo que se refiere a las realizaciones del batllismo, ya lo hemos visto, en su gran mayora corresponden
a la segunda presidencia de Jos Batlle y Ordez.

"Movimientos ambos de origen urbano, movilizaron en un caso a la clase media y en otro sentaron las
bases de su futuro predominio. El reformismo progresista y el batllismo coexistieron con la presencia de
ideas socialistas aunque sin confundirse con ellas, pues ambas creyeron posible las reformas dentro de la
estructura capitalista y por mtodos totalmente ajenos a la violencia.

Creemos, sin embargo, que el batllismo cal ms hondo como elemento transformador del orden social
que el progresismo. Lleg incluso en el plano poltico a promover y lograr la reforma del rgimen poltico
con el establecimiento del Colegiado, adems de obtener, luego de casi un siglo de vigencia, la sancin
de una nueva Constitucin sin duda en su afn de promover una verdadera democracia poltica, pero los
progresistas no cuestionan en momento alguno la validez del sistema federal, si bien estn de acuerdo en
aumentar en ciertos campos las prerrogativas del gobierno central. A parte el hecho de que en el Uruguay
se trata ms bien de construir una democracia poltica que, si bien establecida en los textos
constitucionales, nunca haba podido funcionar debidamente, mientras que en EE.UU. se trata de
revitalizar una democracia que ya reinaba en el pasado".[7]

[1] Rodrguez de Baliero, Hayde- Progresismo y batllismo un estudio comparativo. En Revista Hoy es
Historia. pgs. 23-24.
[2] Grompone, Antonio- Op. cit. pg. 81.
[3] Rodrguez de Baliero, Hayde. Op. cit. pg. 24.
[4] dem. pg. 25.
[5] dem. pg. 26.
[6] dem. pg. 28.
[7] dem. pgs. 34-35.

Batllismo

QUE ES EL BATLLISMO? III SOCIALISMO

C - SOCIALISMO

os sectores conservadores de la sociedad tenan buena razn para desconfiar del Batllismo radical y
del Partido Socialista, ya que stos son los que llevan adelante la iniciativa de un crecimiento tentacular
L del poder del Estado como medio de forjar soluciones en beneficio de los ms desamparados, por otra
parte se suman las propuestas de la desaparicin del latifundio y de los monopolios extranjeros.
Pero ms desconfiaban cuando los propios integrantes del batllismo en ms de una oportunidad lo
definan a ste como "socialismo sin bandera" o "socialismo de Estado". El perodo de Batlle y Viera fue
tildado por los blancos de "gobierno socialista-militarista".

El hecho de defender ambos grupos ideas en comn no impidi realmente una identificacin total entre
ellos. Es as que la preocupacin por la "cuestin obrera" del batllismo fue similar al programa mnimo de
1911; otro aspecto a resaltar fue el antilatifundismo, pero en el batllismo esto podra ser visto como la
continuidad de la postura antipastoril de los doctores colorados del siglo pasado. Luchaban contra el
mismo enemigo, el latifundio y el monopolio de los extranjeros.

A partir de estos puntos en comn no se puede establecer que hombres como Batlle, Domingo Arena o
Mateo Magario Veira sean socialistas o que Emilio Frugoni sea batllista. Claro que haba elementos que
los distanciaban: para los socialistas el motor de la historia estaba en la "lucha de clases", lo que el
batllismo rechazaba rotundamente; adems el batllismo se dirigi a todo el espectro de la sociedad,
mientras que el socialismo tiene una va unilateral, el proletariado.

Pero entre ellos en ms de una ocasin se fundan los intereses y se dejaba de lado la divisin partidaria.
As lo vea Emilio Frugoni, por ejemplo, al conmemorarse el dcimo aniversario de la desaparicin de
Domingo Arena (1949) en el Ateneo: "Yo no traigo a este acto una emocin poltica. Traigo una emocin
de amigo que nunca pudo ver en Domingo Arena un hombre de otras filas, sino ms bien un miembro de
una misma familia espiritual dispersa en diversos planos de la lucha, que al fin de cada jornada en que
haban andado los componentes de una familia bregando por caminos distintos o cercanos, se reunan en
torno de la misma mesa convivia ... a la hora de las plticas y confidencias fraternales, en el seno
apacible de la imperturbable amistad, para contarse sus crticas, sus sueos, sus afanes, sus andanzas,
sus esperanzas y sus desengaos".[1]

1 - La propuesta socialista

En el programa socialista de 1911 se estableca:

-reforma laboral: prohibicin de trabajar a los menores de 14 aos;

-jornada de ocho horas;

-prohibicin del trabajo nocturno;

-descanso semanal;

-responsabilidad paternal y garanta del Estado en accidentes de trabajo;

-pensiones a la vejez y la invalidez;

-reglamentacin de la higiene de las fbricas;

-reglamentacin del trabajo a domicilio;

-salario mnimo legal;

-reglamentacin de la higiene del trabajo rural.

-educacionales: instruccin laica, obligatoria y gratuita para escolares;

-escuelas nocturnas para adultos;

-cursos universitarios nocturnos;

-reforma agraria: abolicin de impuestos para la produccin pecuaria;

-abolicin contribucin directa para pequeos propietarios;

-indemnizacin por mejoras a los arrendatarios;

-expropiacin de tierras que rodean las ciudades para entregarlas a la agricultura;

-tierras fiscales para agricultura;

-inembargabilidad de los productos agrcolas;

-cambios jurdicos: igualdad civil para ambos sexos;

-igualdad civil para hijos legtimos e ilegtimos;

-investigacin de la paternidad;

-rgimen penitenciario por colonias penales.

-polticos: separacin de la Iglesia y el Estado;

-referndum;

-sufragio universal, incluso femenino;

-mandato imperativo;

-municipios autnomos;

-reforma tributaria: impuesto progresivo sobre el valor de la tierra;

-exoneracin de contribucin directa a casas de obreros;

-reforma militar: abolicin de la justicia militar.

Estos fueron los puntos en comn, dentro del programa, quedan algunos en los cuales hay ciertas
diferencias: en 11 postulados se llega a un acuerdo parcial y solamente en cuatro se da el enfrentamiento
preciso y definido.

A nivel parlamentario se dio la coincidencia entre ambos.

 CUADRO N 20

COINCIDENCIAS PARLAMENTARIAS ENTRE

EL SOCIALISMO Y EL BATLLISMO

SOCIALISMO BATLLISMO

1911 -vota el monopolio estatal de los seguros.

1912 -crear Consejos de Salarios a para fijar el mnimo -apoya el proyecto laboral de las 8 horas.
aplicable a cada categora de trabajos
sometidos a su jurisdiccin (abril). -es sometida en 1916, partir de la aplicacin
de la ley de las 8 horas, donde algunos
patrones rebajan el sala rio a los
trabajadores.

1913 -un milln de pesos a fin de construccin -un proyecto similar haba presentado
de casas para los obreros (agosto). P. Cosio en junio de 1911, siendo diputado.

-estableca la prohibicin del trabajo a -se aprueban las disposiciones

menores de 14 aos, reduccin generales y se agrega, la obligacin para
de la jornada para menores de 16 y 19, los establecimientos en que trabajan
dos meses de descanso para la mujer embaraza- mujeres o empleadas de disponer del
da que tuviera por dar a luz con un subsidio nmero suficiente de sillas (Ley en 1918).
de 70 pesos entregados por el Estado, Adems en las fbricas se estableca
creacin de cantinas escolares para dar el "alojamiento de los nios de pecho durante
almuerzo a las horas de trabajo". No es aprobada en el
los nios que solicitaran, etc. Senado.
(nov/dic).

-proyecto donde desgrava el suelo y los baldos

con una escala progresiva en
Montevideo. -en 1914 el proyecto de
contribucin inmobiliaria para Montevideo
elaborado por Batlle y su Ministro de
Hacienda,
P. Cosio,
-Frugoni se declara georgista, defenda el donde se recoge las ideas claves de Emilio
impuesto nico a la tierra, como lo ms justo en Frugoni.
lo social y econmicamente vigorizante. El
latifundio causante de los males del pas. -el batllismo se proclama georgista
por intermedio Jos Serrato (Ministro de
Hacienda).
Una de las iniciativas en que coincidieron ambos partidos fue el proyecto presentado por Frugoni respecto
a las mujeres y los nios: "Qued por fin, terminada la discusin a que diera lugar el proyecto de ley sobre
mujeres y nios.

La Comisin de Trabajo introdujo algunas modificaciones en el articulado que prohiba la venta callejera a
los menores de 14 aos.

Este artculo fue largamente debatido. Lo atacaron los diputados Etchevest, Martnez, Thedy y Aragn y
Echart, defendindolo los diputados seores Salterain, Sosa, Areco y Frugoni".[2]

Ese mismo da parece el siguiente artculo "El ideal socialista": "Proteger a los humildes, disminuir las
injusticias, procurar a los pobres alguna satisfaccin intelectual y moral; hacer al hombre menos egosta,
elevarlo sobre su propio inters, inducindole a cooperar en la conquista del bien para todos, esparcir en
torno suyo sentimientos de humanidad y de fraternidad, suavizar en lo posible las desigualdades; hacer
que la propiedad sea para todos: este es el ideal del verdadero socialista".[3]

No todo era armona. Los socialistas entendan "blanda" la poltica financiera del batllismo, ya que no
gravaba al privilegiado (latifundista, grandes capitales) para financiar los nuevos entes estatales como el
Banco de Seguro, el Hipotecario, etc. Entenda que eran las clases populares quienes terminaban
pagando el crecimento estatal por intermedio de impuestos indirectos.

En su programa mnimo proponan la reforma tributaria, -la cual debera de atacar el impuesto
progresivo sobre el valor de la tierra-; la abolicin de los impuestos de consumo y de las gabelas
municipales y la exoneracin de la contribucin directa para las casas de los obreros.

La propuesta de reforma agraria apuntaba a la limitacin del nmero de hectreas que puede tener cada
propietario y estableca la obligacin por parte de los actuales dueos, dentro de un plazo determinado,
de que las tierras no cultivadas cuyo valor excediera las necesidades del progreso social fueran
repartidas.

Cada uno de ellos vea de diferente forma el relacionamiento con el Estado. Los batllistas entendan
prioritaria la industrializacin del pas y para ello aplicarn el proteccionismo. En cambio los socialistas
por el costo de vida bajo, defienden la rebaja de los derechos aduaneros. Uno estaba en el gobierno y
necesitaba lograr la alianza con los industriales, mientras que el socialismo fuera de la esfera de
gobierno, no tena necesidad de comprometerse con los industriales.

Otro punto de enfrentamiento fue la no aceptacin por parte del batllismo de la huelga de los funcionarios
pblicos, lo que marcar una diferencia con el socialismo.

En contrapartida el Partido Socialista entenda como necesidad la etapa histrica que estaba llevando a
cabo el batllismo. Dado el poco peso del Partido Socialista en el respaldo electoral, intentaba proyectarse
en los "viejos partidos" ya que stos dieron las concesiones al proletariado. Adems vean en Batlle el
hombre que poda llevar adelante tales planes tan atrevidos de reforma.

Antes de su viaje a Europa de 1907 Batlle mantuvo una conversacin con el diputado socialista argentino
Alfredo Palacios; establece Milton Vanger: "El seor Batlle le dijo al Dr. Palacios que no saba si l era
socialista, que su vida haba sido de lucha, y ello no le haba permitido estudiar profundamente la
cuestin. Sin embargo, dijo el seor Batlle y Ordez, yo he sido, desde la ctedra, un enemigo del
individualismo absoluto, y ms de una vez he tratado de poner en prctica ideas socialistas que me
parecen muy aceptables". [4]

El batllismo como partido busc la conquista del electorado obrero, compitiendo, en teora, con el Partido
Socialista. Es as que Feliciano Viera estableca en 1913: "La evolucin sufrida por el Partido Colorado ha
hecho virtualmente innecesaria la existencia de otros grupos modernos en nuestro pas. Es el caso del
socialismo, por ejemplo. El Partido Colorado tena la ventaja sobre el socialismo de que est en posicin
de llevar a cabo con eficacia prctica los principios humanitarios que son nada ms que generosas pero
platnicas utopas en este ltimo. Creo que sta, tambin, se debe a la influencia de Batlle".[5]

Por su parte el rgano de prensa El Socialista, estableca: "Diez mil colorados, entre los cuales estn
todos los senadores batllistas, todos los diputados recin elegidos, todos los empleados pblicos bien
colocados, todos los caudillos de barrios y de clubes, acaban de darnos la prueba terminante, concreta,
categrica, documentada y firmada, de que el Partido Colorado, pese a la orientacin progresista de
Batlle, es un partido puramente burgus.

La prueba inequvoca de cuanto decimos, la da el manifiesto que acaba de publicarse, ...en el que se
proclama la candidatura del Dr. Feliciano Viera a la Presidencia de la Repblica. Ah, en ese documento
memorable, se repiten una a una todas las afirmaciones formuladas por los enemigos de la clase
obrera".[6]

A lo largo del proceso hubo diferentes trasiegos entre ambos grupos. As el propio Emilio Frugoni lo
establece: "Despus de un pasaje muy fugaz por el batllismo, al que fui llevado por los Manini, por los
Arenas y, sobre todo, por lo que haba de avanzado en el batllismo, abrac las doctrinas del socialismo
cientfico".[7] En la guerra del 04 Frugoni estuvo en filas del ejrcito gubernamental y defendi la ciudad de
Salto del asedio de Aparicio Saravia.

Carlos Sbat Ercasty contaba: "...con Frugoni tuve una larga amistad desde que era estudiante. Era
mayor que yo, me llevaba unos 7 aos. Dio por algunos aos unas brillantes clases de literatura que
anunciaban ya al ordador que fue. Y aunque yo por origen y por familia era colorado -lo fui siempre-
senta una simpata grande por el socialismo. Me pidi -de esto hace muchos aos- que fuera su
candidato a la presidencia, creo que estoy en las listas...

Los conoc (Csar y Lorenzo Batlle Pacheco) cuando ramos estudiantes y cuando estuve en "El Da", y
tambin all en la quinta de Piedras Blanca, cuando bamos a jugar al ftbol. De manera que tuve
oportunidad de conocer y tratar a Batlle y Ordez. Un da estbamos jugando y casi al final de un
partido, aparece don Pepe caminado tranquilamente entre las plantas, entre los rboles; algn papel traa
en las manos. Al caminar sola escribir, apuntar algo.

Nos vio terminar el partido jugando con gran entusiasmo, entonces fuimos a saludarlo. Recuerdo que nos
dijo ese da: "veo que juegan muy bien, est bien que juegen con los pies y que realicen verdaderas
proezas, pero el juego principal no lo olviden, es de la cabeza, hacer goles con la cabeza, con el
pensamiento". Nos dio una palmada en el hombro y sonri socarronamente".[8] Un caso contrario es el de
Leoncio Lasso de la Vega. Fue muy comn entre los intelectuales el trasiego, en algunos casos
motivados por la bsqueda de una rpida carrera y en otros por desilusionados que pasan a filas del
socialismo.

Al dejar la presidencia Batlle se estableca: "Hoy termina la presidencia del seor Batlle y Ordez. Pocos
gobernantes han sido tan discutidos, ninguno ha inspirado juicios tan apasionados y contradictorios...

Hay en todo esto una evidente exageracin. No se debe negar que ha sido un gobierno moderno,
animado de un irreductible afn de innovar. Ha dado a su gobierno una orientacin progresista, que se ha
sealado sobre todo en la legislacin. Gracias a su impulso han prosperado reformas de carcter social y
econmico avanzadas...

La reforma de la Constitucin ha sido propiciada tambin por el seor Batlle, con intenciones
progresistas...".[9]

2 - La situacin de 1916

En 1916 nuevamente socialistas y batllistas estarn unidos, realizando una alianza objetiva. Los
socialistas entendan que el enfrentamiento que se estaba dando era entre "conservadores" y
"avanzados", por tanto su opcin era apoyar a estos ltimos.

La crtica se hizo sentir desde el rgano de prensa "El Socialista", ante la timidez de llevar adelante los
principios georgistas, u otras iniciativas del batllismo.

En el plano poltico el Partido Socialista impulsaba la sustitucin del Presidente de la Repblica por una
comisin ejecutiva, elegida directamente por el pueblo, de siete miembros electos cada tres aos y
sometida al Parlamento, el cual podra revocar sus actos o votar su cese; la supresin del Senado; la
separacin de la Iglesia y el Estado, y la supresin de todas las prerrogativas del clero. La instalacin del
referndum e iniciativa popular; la realizacin de la eleccin proporcional por cociente, voto secreto,
sufragio universal sin distincin de sexos.

En lo social se buscaba consolidar los derechos de la clase obrera, como el derecho de huelga; el seguro
social por invalidez, ancianidad y desocupacin; la indemnizacin por parte del patrn con garanta
estatal a las vctimas de accidentes de trabajo, etc.

"Es necesario desconocer la obra legislativa del Partido Colorado para negar la excelencia de las leyes
con que ha procurado, con una tenacidad que ha bastado a singularizar su accin en el gobierno, elevar
el nivel social de las clases obreras y resolver con ecuanimidad y con previsin los eternos conflictos
entre el capital y el trabajo...

Se dice que ningn partido tradicional puede atribuirse en nuestro pas la representacin de las clases
trabajadoras; pero es evidente que si alguna colectividad podra envanecerse de haber hecho en forma
eficaz la defensa de los ideales del proletariado, sera la que ha incorporado a nuestros cdigos
disposiciones previsoras y humanas que reintegran al obrero en la plenitud de sus derechos preser-
vndolo de los agotamientos del taller y dndole la posibilidad de una vida mejor. El Partido Colorado no
se ha limitado a hacer doctrina, ni se ha preocupado de encandilar a las masas con los espejismos de
una teora ms o menos atrayente: ha hecho algo ms positivo: ha dado al pas algunas leyes de
proteccin del trabajo que constituyen acaso la ms hermosa conquista de su legislacin".[10]

3 - La visin de Batlle
Se trata de marcar las diferencias entre batllistas y socialistas, entre el voto til y el voto sin repercusin.
El propio Batlle realizar algunas puntualizaciones entre ser socialista y colorado; para firmar esos
artculos recurrir a los seudnimos de Flag y Nstor: "Colorado quiere decir ciudadano o habitante de la
Repblica que, recordando las tiranas que han entristecido a los pueblos del Ro de la Plata, no quiere
que el Partido Nacionalista se haga dueo del pas, por temor de que se reproduzcan aquellas tiranas, y
tampoco el Partido Catlico que puede considerarse como hermano siams del Partido Nacionalista. Y el
Partido Colorado es el conjunto de estos habitantes de la Repblica.

Ahora bien: por qu un socialista que conozca nuestra historia y repudie las tradiciones sangrientas del
Partido Nacionalista, no ha de poder afiliarse al nuestro? El odio a las tiranas lo vincula ya a nosotros.
Tambin lo vincula a nosotros su desprecio a las absurdas y ridculas fbulas que el catolicismo nos
cuenta, y quiere hacernos creer que son misteriosas verdades fundamentales, y a los despotismos que
hallan su cimiento en sus embustes.

Y qu lo separara, entonces, de nosotros? Acaso lo avanzado de nuestras ideas? ... Acaso el que el
Partido Colorado haya realizado en nuestro pas la tarea del socialismo, implantando reformas en favor
de los obreros que en los pases ms avanzados an estn en forma de proyectos?

No slo se puede ser socialista y colorado a un mismo tiempo, sino que ya es grande el nmero de
socialistas que militan en nuestras filas.

Colorado, verdadero colorado, colorado de nuestra gran agrupacin quiere decir: enemigo de las tiranas,
amigo de la libertad, obrero incansable en la destruccin de la injusticia que an domina al mundo".[11]

Dentro de esta mecnica ahora ser Nstor quien marcar conceptos: "Por lo pronto, repetimos que el
obrerismo de nuestro partido ha hecho tanto en nuestro pas por los obreros como lo que han hecho en
otros los partidos socialistas ms activos. Y, en este concepto, ha podido decir EL DIA con razn que la
necesidad del Partido Socialista no se ha hecho sentir entre nosotros. No se ha hecho sentir, en efecto,
porque el obrerismo colorado realizaba la tarea, como la continuar realizando en lo venidero.

Esto podr disgustar al seor Frugoni. Querra, quizs, haber hecho l lo que ha hecho nuestra
agrupacin; y, no pudiendo ser as, la favorece con su odio. Un verdadero socialista, un socialista de
corazn, no podra dar cabida en su pecho a esos sentimientos. Nos mirara, ms bien, con simpata. Nos
agradecera la obra realizada y querra contar con nuestro concurso en el porvenir. Se dira noblemente a
s mismo: lo que interesa al obrero no es que la obra sea realizada por Fulano o por Mengano, sino que
se realice. Y esto es lo que ha hecho el Partido Colorado.

Con quines podra contar el seor Frugoni en la Cmara para la sancin de sus proyectos? ...Con los
nacionalistas? Con los vieristas? Con los riveristas? Con la Unin Colorada? Con los catlicos?
Con la Unin Democrtica? No. Con nosotros, a quienes vilipendia. Y, si el seor Frugoni representase
en realidad al socialismo del pas, no comprometera seriamente su causa, estableciendo una honda
separacin, por ftiles motivos de amor propio, entre el socialismo y nosotros...".[12]

Por otra parte la obra de Batlle fue bien vista por el representante socialista de Argentina Dr. Alfredo L.
Palacios, que en carta dirigida a Adolfo Agorio en 1911 estableca: "Antes de ahora, tuve oportunidad de
conversar con Vd. respecto del valiente reformador a quien conoc el da que descendi de la
Presidencia, en el primer perodo de gobierno, y entonces le expres la viva simpata que siento por ese
ciudadano. He seguido con marcado inters la actuacin de Batlle...

...Veo en l a un hombre fuerte, de firmeza inquebrantable, patriota en la ms noble acepcin, que rompe
virilmente prejuicios y persigue ideales generosos.
No tengo el culto de los hroes. S demasiado que en l, encarna una necesidad histrica, que est
modelando la democracia orgnica, orgullo de este continente...

Y bien! Batlle, como Sarmiento, es un innovador, y los innovadores, fueron a menudo, lapidados cuando
realizaban su obra; rara vez aplaudidos. Esto es sin perjuicio de que despus le levantaran estatuas...

Creo sinceramente, mi amigo, que Batlle es el primer estadista de Sud Amrica.

Aqu alguna vez se le ha pintado como un demagogo, como un fantico, algo as como el personaje que
pinta Dostoievsky, que entr en una capilla, apag los ciriales, rompi las imgenes de los santos que
adornaban el altar y enseguida las reemplaz por las obras de los filsofos ateos, volviendo a encender
con hondo misticismo las luces.

Pero sus detractores bien saben que Batlle no es un fantico. Es un hombre sereno, respetuoso de todas
las ideas, que efecta una hermosa obra de progreso institucional; es un gobernante honrado...

Es un amigo del obrero, del obrero que con su labor tenaz, persistente, crea la grandeza de esa noble
tierra uruguaya...".[13]

[1] Frugoni, Emilio- El libro de los elogios. pgs. 93-94.

La ley Frugoni. El proyecto sobre mujeres y nios. La Cmara lo sanciona. El Socialista. Enero, 4 de
[2]

1914.
[3] El ideal socialista. El Socialista. Enero, 4 de 1914.
[4] Vanger, Milton- Op. cit. El pas modelo... pg. 285.

Con el doctor Feliciano Viera. Sus ideas y sus propsitos. Un reportaje al candidato. El Da. Junio, 16
[5]

de 1913.
[6] Abajo la mscara! El Socialista. Enero, 4 de 1914.
[7] Barrn, Jos Pedro - Nahum, Benjamn- Op. cit. Tomo III. pg. 174.

Reportaje de Rubn Castillo- Carlos Sbat Ercasty. Un hombre que vale un siglo. En Correo de los
[8]

viernes. Octubre, 9 de 1981.

[9] El gobierno que muere... El Socialista. Febrero, 28 de 1915.
[10] El Partido y las leyes obreras. El Da. Marzo, 28 de 1917.
[11] Socialistas y colorados. Ideas de "El Bien Pblico". El Da. Octubre, 27 de 1919.
[12] Con el Dr. Frugoni. El Da. Noviembre, 10 de 1919.

De Alfredo L. Palacios. La obra social de Batlle. Una carta a Adolfo Agorio. Juicios interesantes. Batlle
[13]

y Sarmiento. El Da. Junio, 21 de 1911