ANALISIS MARC BLOCH

a- Qu consejos brinda Marc Bloch a los historiadores para realizar una

correcta crtica de los testimonios en el captulo III?
Escepticismo y credulidad, como principios y actitudes intelectuales, no son para nada
recomendables.
Tampoco lo es la crtica basada en el sentido comn, entendido ste (66) como ...un
compuesto de postulados no razonados y de experiencias apresuradamente generalizadas. Pone
como ejemplo , entre otros, ...las observaciones que se elevan a lo eterno (que) estn forzosamente
tomadas, de prestado, a un momento cortsimo de la duracin del tiempo: el nuestro.
En la historia del mtodo crtico, ...El verdadero progreso surgi el da en que la duda
(prueba de veracidad), se hizo "examinadora" -como deca Volney-; cuando las reglas objetivas, para
decirlo en otros trminos, elaboraron poco a poco la manera de escoger entre la mentira y la
verdad. Cifra este momento durante la segunda mitad del siglo XVIII. (67)
Con la duda metdica de Descartes, hacia adelante, ...se estima que, racionalmente
conducida (la duda) puede llegar a ser un instrumento de conocimiento; Desde entonces, las reglas
esenciales del mtodo crtico estaban fijadas (69)
Otro riesgo del que advierte Bloch, es el de la interpretacin, cuando, colijo, se exagera de
la misma. Es que no est por casualidad la magnitud de grandes ensayos, es decir, cuando se
absolutiza o hegemoniza la interpretacin por sobre el deber primordial de la bsqueda de
veracidad.
Pero aqu taxativamente brinda una recomendacin o alerta positiva adjetivada como
perpetua renovacin...sorpresa siempre renovada que slo procura la lucha con el documento...
En trminos equivalentes viene a advertir del dispendio de la erudicin, a la que finca
como herramienta (ergo, el dispendio ocurre cuando la herramienta se convierte en un fin)
El historiador, que antes fue nominado explorador, ahora es artesano.
La primera crtica que advierte sobre la necesidad crtica tal como vena narrando desde
Descartes, es que no alcanza para fijar los puntos de aplicacin del trabajo de investigacin. En sus
trminos, ...no ha conseguido todava conquistar plenamente la opinin de las gentes honradas,
cuyo asentimiento es primordial para toda ciencia, en especial la historia cuyo objeto son,
precisamente los hombres. (70)
Aqu viene, siguiendo el hilo, otra casi jocosa -pero no por ello menos seria- advertencia: el
submundo del ...margen inferior de las pginas, all donde moran las notas bibliogrficas. Para l
bastara con una lista puesta al principio del volumen..., puesto que ...un historiador, si emplea
un documento, debe indicar, lo ms brevemente posible, su procedencia, es decir, el medio de dar
con l, lo que equivale a someterse a una regla universal de probidad... (71):
Comprobacin - Refutacin camino para asegurar la primaca de la razn. Y ratifica el
valor sustancial de los testimonios involuntarios sometidos a las reglas crticas. (72)1
Adelanta otra proposicin que luego ampliar: ...El historiador no es, o es cada vez menos,
ese juez de instruccin...(que) Sabe que sus testigos pueden equivocarse y mentir. Pero ante todo
se esfuerza por hacerles hablar, por comprenderlos. Uno de los ms hermosos rasgos del mtodo
crtico es haber seguido guiando la investigacin en un terreno cada vez ms amplio sin modificar
nada de sus principios.
Un testimonio se vicia, primersimamente, por la impostura; que toma dos formas:
La falsedad (acerca del autor y/o la fecha)
El engao sobre el fondo (deformaciones, omisiones)
A su vez alerta sobre la falsedad de los nombres, que avisan sobre la impostura del contenido
(los protocolos de los sabios de Sin). Excepcionalmente un documento falso puede decir verdad
(el caso de una reconstruccin ante prdidas o destruccin de originales) (74)
NO BASTA DARSE CUENTA DEL ENGAO, HAY QUE DESCUBRIR SUS MOTIVOS..., la duda,
una vez ms como motor del anlisis, ayuda a la certeza y la verdad.

1 Por mi propia cuenta, me permito asentar (ms que nada para no olvidarme yo mismo para cuando deba volver sobre

esta cuestin), que la razn no es, como el iluminismo sostena, idntica a s misma, una y con el mismo valor porque y
solamente porque...es humana. As como no es idntica a s misma, tampoco es igual en todos los hombres, como
tampoco lo es `en y `para todos los tiempos. Ergo, tal consideracin es trasladable a la lgica.
 Pues ...una mentira, como tal, es a su manera un testimonio...
Probar que un testimonio no es autntico es simplemente ahorrarse un error, pero no
adquirir un conocimiento...
Detrs de una impostura (hay) un impostor, y esto hace a la materia propia de la historia,
el hombre. Y puede resultar pueril enumerar las razones que llevan a mentir. (75)
El plagio tuvo pocas en que no se sancionaba moral ni legalmente. Bloch sentencia,
para oprobio de quienes lo practican, que el fraude, por naturaleza, engendra el
fraude
Hay, al decir del autor, todava ...una forma ms insidiosa del engao... el solapado retoque:
interpolaciones...detalles inventados (sobre documentos autnticos).
Podrn ser por inters o bien, por esttica. (78)
De la simulacin pura y simple al error enteramente involuntario existen muchos matices...
(79)
En este punto, arrima el autor un nuevo tpico adyuvante a la metodologa del
historiador: la psicologa del testimonio, devenida de ...la observacin in vivo
(80)
Agrega y explica al respecto: En algunos espritus la inexactitud cobra aspectos
verdaderamente patolgicos
Por las dudas, cabe otro axioma que hace al mtodo: En sentido absoluto, no existe
el buen testigo; no hay ms que buenos o malos testimonios.
Puesto que el hombre que observa, puede tener alteradas sus imgenes cerebrales, en el
momento, alterado por dos rdenes de causas: la fatiga o la emocin, por un lado; y por otro, el
grado de su atencin: por regla general, con excepciones, ...no se ve, no se oye bien sino lo que se
quiere percibir.
Tambin en la observacin directa influye soberanamente el entorno y la circunstancia en
que ocurren los hechos histricos que inciden decisivamente sobre el observador por conmocin
emotiva, por violencia, en forma de preocupacin afectiva o de intereses... factores que alteran el
(observacin directa, memoria, veracidad) testimonio del sujeto testigo del historiador.
Sin embargo, como otro axioma, si bien son distorsivos, ...no llegan a la estructura
elemental del pasado;
Las nicas causas que la psicologa del testimonio estigmatiza por su frecuente
incertidumbre son los antecedentes muy inmediatos (82)...
...las causas prximas no se ocultan slo a la observacin de nuestros interrogados,
sino tambin a la nuestra. Ellas constituyen, en s, la parte privilegiada de lo
imprevisible -del azar- en la historia;
Tomo para ir fijando (para luego retomar y ampliar) este tpico de capital importancia: lo
imprevisible (que Bloch equipara con azar, cuestin de la que no estoy muy seguro sea as, an
dejando a salvo que creo que s existe la suerte, cosa muy distinta; y algo ms...):
...Aunque fuesen mejor conocidos, su encuentro con las grandes cadenas causales
de la evolucin representara el residuo de mentiras que nuestra ciencia no lograr
jams eliminar, ni tiene el derecho de pretenderlo. En cuanto a los resortes intimo:
de los destinos humanos, a las vicisitudes de la mentalidad o de la sensibilidad, de las
tcnicas, de la estructura social o econmica, los testigos que interroguemos no
estarn sujetos a las fragilidades de la percepcin momentnea. Por un feliz acuerdo
-que ya Voltaire haba entrevisto-, lo que hay en la historia de mis profundo pudiera
ser tambin lo que hay de ms seguro (83)
Tendr que ver este prrafo enigmtico con cuestiones de orden espiritual y lo que algunos
llaman las estructuras espirituales (singulares y colectivas, los sujetos histricos), operantes en los
hechos humanos cuando, como bien seala el autor, lo que est en juego es el destino? (lo
extendera yo a todo cuanto tiene que ver con la trascendencia y autotrascendencia)
La facultad de observacin no es una constante social. Vara por individuos, por
comunidades, por pocas. Es por eso que tambin las distorsiones producidas por la subjetividad y la
incidencia en ella que puede tener la circunstancia o situacin, no alcanzan a tener valor superlativo
(sin llegar a desmerecer la psicologa del testimonio como auxiliar y complemento metodolgico), si
el historiador es capaz de percibir que, junto con stos, existen tambin causas muy significativas
derivadas de la atmsfera social, que juegan no solamente en el plano sensorial y perceptivo, sino
en el psicolgico, tangible o material, etc. El hombre es un todo integrado, inescindible. Creo que a
esto apunta Bloch, pero hasta ahora no lo explicita de este modo.
Los errores y deformaciones varias, como las imposturas, tambin pueden adquirir valor
documental. Es necesario estar atento a esto, por cuanto ...el error est orientado de
antemano...toma vida a condicin de estar de acuerdo con los prejuicios de la opinin comn...se
convierte en espejo de la conciencia colectiva. Esto necesita ...que el estado de la sociedad lo
favorezca... (85)
En fin, puedo agregar a este punto, que el testimonio es mayor que el recuerdo, lo incluye y
lo supera justamente pues se trata de un complejo que envuelve a la memoria, sus imgenes y
textos, como vulgarmente se la percibe (una suerte de fichero, archivador, lbum, base de datos).
Bajo el ttulo de Ensayo de una lgica del mtodo crtico (87), Bloch ya en el primer prrafo
precisa la materia y sus lmites y condiciones: La crtica del testimonio, que trabaja sobre
realidades psquicas, ser siempre un arte lleno de sutileza. Para ella no existe libro de recetas.
Pero es tambin un arte racional que descansa en la prctica medica de alguna de las grandes
operaciones del espritu. El atenuante a este sealamiento es cuando seguidamente hace
descansar dicho arte racional ...en la prctica metdica de algunas de las grandes operaciones del
espritu. Tiene...su dialctica propia....
Encuentro en (88) la expresin naturaleza inanimada como parte relacional de (aquellas)
huellas extraas al hombre -se refiere a ciertas sedimentaciones geolgicas que tampoco permiten
situar y explicar un supuesto descubrimiento, pues con ello comienza a explicar aquello de dialctica
propia, en la que sus primeros pasos son la confrontacin y la comparacin.
Los resultados que stos producen, nada tienen de automticos al aplicarse a una serie
cronolgica o a un conjunto sincrnico, siendo a veces semejantes, a veces diferentes, siendo as
que ...segn los casos, el acuerdo de un testimonio con los testimonios vecinos puede imponer
conclusiones exactamente opuestas.
En la narracin encuentra Bloch (recurriendo a sucesos y personajes de las guerras
napolenicas) la oportunidad de comenzar a definir su lgica aplicada al discernimiento de
testimonios (aclaro y resalto esto pues no necesariamente lo acerca a Aristteles y lo aleja de Kant,
ya que est definido por su objeto, la veracidad del testimonio) recurriendo al universal principio de
contradiccin: no puede aceptarse que un acontecimiento cualquiera pueda ser y no ser al mismo
tiempo.
El anlisis psicolgico y la confrontacin (recurriendo a testigos junto al directo del personaje
en discusin) entregaron ...las razones presuntas de veracidad, mentira o error, consiguiendo por
esta va la certidumbre sobre la evidencia...fundamentada en una delicada dosificacin de motivos...
(que pueden variar) de lo infinitamente probable a lo estrictamente verosmil, una larga
degradacin. (89)
Un segundo procedimiento de indagacin acerca de la validez testimonial, ahora de orden
sociolgico (la constante experiencia), pero adentro an de la confrontacin, deviene de la
certidumbre general sobre que una misma sociedad y en ella, una misma generacin, desarrollan
...una similitud de costumbres y de tcnicas demasiado fuerte...como para que ningn individuo se
aparte sensiblemente de la prctica comn... las nociones de endsmosis colectiva, de presin del
nmero, la imperiosa imitacin sobre la que descansa, se confunden al final con el concepto mismo
de civilizacin (90)
El historiador debe escapar de la semejanza excesiva porque tal, atenta
contra el testimonio mismo:
De ellos derivan ellos siguientes postulados conceptual-metodolgicos referidos a la copia de
testimonios:
...La crtica se mueve entre dos extremos: la similitud que justifica; y la que
desacredita...existe en el universo y en la sociedad una suficiente uniformidad para
excluir la eventualidad de divergencias extremas (91)
En fin de cuentas, la crtica del testimonio se apoya en una instintiva metafsica de
lo igual y lo desigual, de lo uno y lo mltiple (92)
 La uniformidad obedece a caracteres muy generales (tanto) que la realidad
genera tal) nmero de combinaciones cercanas al infinito, que alejan el
...poder concebir su espontnea repeticin... Solamente un acto voluntario
de imitacin lo hara posible (y, creo yo, tampoco sino en apariencias)
Cierra lo referente a la copia, como ndices finales de certidumbre, la fijacin de las
direcciones (buscadas) y las influencias (recibidas).
Recomienda la utilizacin de criterios exteriores (junto a la confrontacin) que podr
permitir establecer el primario y el derivado. Luego tambin el anlisis psicolgico
adyuva a esta tarea pues habr de fijarse en los caracteres internos sea del objeto o
del texto. Esta dilucidacin ...no implica reglas mecnicas. Finalmente, los
plagiarios se traicionan con frecuencia por sus errores...los contrasentidos de con
comprender el modelo utilizado. (92)
Se completan los postulados metodolgicos sobre el razonamiento crtico, viniendo a
llamarle principio de semejanza limitada que consiste en la aplicacin del mtodo
de la crtica estadstica (93), que requiere de un minucioso:
Anlisis del mecanismo de los errores (detalle)
Lo ms probable es que Bloch conociera la famosa sentencia de Mark Twain: Hay tres clases
de mentiras: las mentiras, las malditas mentiras y las estadsticas. Seguramente no conoci la
maldita economa argentina, por eso se aventur a sentenciar: ...en un medio econmico
homogneo las grandes fluctuaciones de precios deben necesariamente obedecer a un ritmo
sensiblemente uniforme...
RESUMEN
En fin: Los reactivos de la prueba del testimonio no estn hechos para ser manejados
brutalmente. Casi todos los principios racionales, casi todas las experiencias que los guan,
encuentran, por poco que se les examine a fondo, sus lmites en principios o experiencias contrarias.
Como toda lgica que se respete, la crtica histrica tiene sus antinomias, cuando menos aparentes.
Para que un testimonio sea reconocido como autntico hemos visto que el mtodo exige
que presente una cierta similitud con los testimonios vecinos (semejanza prudente).
Por otra parte, la impresin de una contradiccin entre un documento nuevo y otros
conocidos puede no tener otro fundamento que nuestra ignorancia. Pero puede suceder que el
desacuerdo est autnticamente entre las cosas. La uniformidad social no tiene bastante fuerza
como para que ciertos individuos o pequeos grupos puedan escapar a ella (en (90) lo admite, como
queda expuesto oportunamente, al decir que no puede escapar sensiblemente, es decir, en
demasa). (95)
Toda originalidad individual tiene sus lmites
La comparacin crtica bien entendida no se satisface slo con aproximar testimonios en un
mismo plano temporal. Un fenmeno humano es siempre una malla de una serie que atraviesa las
edades. (96)
Pese a la crtica del plagio, cuya alma es la negacin de repeticiones espontneas de
acontecimientos y de palabras, la coincidencia es una de esas extravagancia que no se dejan eliminar
de la historia. (97)
Valuar la probabilidad de un acontecimiento es medir las oportunidades que tiene de
producirse. Sentado esto, es legtimo hablar de Ia posibilidad de un hecho pasado? En sentido
absoluto evidentemente, no. Slo el porvenir es aleatorio. El pasado es un dato que ya no deja
lugar a lo posible...La incertidumbre est entonces en nosotros, en nuestra memoria, o en la de
nuestros testigos; no en las cosas.
Analizndolo bien, sin embargo, el uso que de la nocin de lo probable hace la investigacin
histrica no tiene nada de contradictorio...la probabilidad vive en el porvenir, pero la lnea del
presente ha sido, en cierta manera, imaginariamente retirada hacia atrs, de mi modo que es un
porvenir de antao construido con un fragmento de lo que actualmente es, para nosotros, el
pasado. (98)
Segn que h coincidencia aparezca afectada por un mayor o menor coeficiente de
probabilidades, antes de la composicin del re-lato, admitiremos o no su verosimilitud. Sin embargo,
las matemticas del azar descansan sobre una ficcin. En. todos los casos posibles postulan, desde el
principio, la imparcialidad de las condiciones; si existiera una causa particular que favoreciera por
adelantado a uno u otro, vendra a ser como un cuerpo extrao en el clculo. (99)
...la mayora de los problemas de crtica histrica son, ante todo, problemas de
probabilidad, pero de tal magnitud que el ms sutil de los clculos debe confesarse incapaz de
resolvera. No se trata solamente de la extraordinaria complejidad de los datos. sino de que, adems,
casi siempre son rebeldes a toda traduccin matemtica. (101)
Las concordancias o discordancias de gran envergadura estn compuestas de un.! multitud
de casos particulares, donde, a fin de cuentas. las influencias accidentales se destruyen. Al contrario,
si consideramos cada elemento independientemente de los otros. la accin de esas variables no
puede ser eliminadas concordancia o discordancias de gran envergadura estn compuestas de un.!
multitud de casos particulares, donde, a fin de cuentas. las influencias accidentales se destruyen. Al
contrario, si consideramos cada elemento in-dependientemente de los otrs. la accin de esas
variables no puede ser eliminada... (104)
La certidumbre del historiador nunca alcanzar la certidumbre metafsica. Ms bien estar
cerca de la probabilidad.
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En las pginas 87/88 del texto de Bloch (3 de esta actividad), quedan abiertas (tan slo
mencionadas), las operaciones del espritu. Me permito listar (sin pretensin de agotarlas) algunas
de ellas que creo podran tener directa incidencia en el trabajo del historiador2:
1. Dar y sostener la vida psico-fsica
2. Da reflexin y entendimiento natural junto con la habilidad intelectual profunda;
3. Da habilidad artstica
4. Sostiene el discernimiento
5. Retiene los extremos destructivos del individuo y su incidencia en la vida social
6. Incuba y vectoriza la vocacin y para capacidades y habilidades especiales (p. ej.
Conduccin de hombres y sociedades)
7. Da sentido, trascendencia. Ilumina
8. Da y fomenta el encuentro con el otro y anima el ir hacia los dems
9. Fomenta el volverse atrs ante las fallas, auxiliando con el propio juicio y justicia
10. Inculca la bsqueda de la verdad, el amor, la belleza, la armona
11. Fomenta la unin, la unidad y la confraternidad
12. Fomenta la necesidad de perdn y ser perdonado
13. Promueve el fruto moral y tico, as como la bsqueda de la paz
14. Produce gozo, alegra, sostiene a elevar el dolor y soportar el sufrimiento
15. Informa y conforma la persona y los sujetos histricos
16. Promueve y sostiene la entrega y el servicio
17. Promueve y sostiene valores
18. Promueve y sostiene el hombre interior
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b- Qu diferencias distingue entre el proceder del sabio y el del juez en el
captulo IV?
El precepto primero para el historiador es ejercitar probidad. Ella s le es exigida antes que
la imparcialidad, palabra equvoca; y ante la pasividad -la ciencia historia no es una reproduccin de
acontecimientos ocurridos o resignacin a eventuales proximidades; como tampoco es una mera
descripcin de fenmenos-.
Ante la imparcialidad, habr de recurrir a dos figuras (objeto del punto en cuestin): el sabio
y el juez.
El sabio registra, o, aun mejor, provoca la experiencia que tal vez arruine sus ms
caras teoras. Cuando el sabio ha observado y explicado, su tarea acaba;
El juez interroga a los testigos sin otra preocupacin que la de conocer los hechos mi
como fueron. La tarea del juez termina cuando, habiendo observado y analizado,

2 Relacionar esto con creencias fundamentales de los pueblos, constantes histricas, estructuras espirituales:
coexistencia de elementos espirituales pertenecientes a distintos perodos culturales
 todava debe dictar sentencia;
En ambos prima una obligacin de conciencia. Pero luego de un primer momento en
apariencias equivalentes, ambas funciones se distancian, precisamente, en orden a la supuesta
imparcialidad. Pues el sentido del juez, en este punto, es tomar partido por una escala de valores,
por un lado inscripta en la propia norma positiva a la que se sujeta; pero por otro, inevitablemente,
a la dada por su propia subjetividad. (108)
Pero el historiador no tiene una norma positiva en la que sostenerse cuando la subjetiva no
termina de discernir, como s, finalmente y para su tranquilidad de conciencia, s tiene el juez de la
ley. El historiador (que tambin tiene su subjetividad) y no es juez, aunque debe discernir sobre el
valor, ha de recurrir, siguiendo a Bloch, teniendo por principio la frase de Pascal y cuanto de ella se
puede reflexionar y derivar:
...`juzgando, todo el mundo hace de dios: esto es bueno o malo.
Es decir, el historiador no debe olvidar...que un juicio de valor no tiene razn de ser sino
como preparacin de un acto, y slo posee sentido en relacin con un sistema de relaciones
morales deliberadamente aceptadas. Me permito ampliar: deliberadamente aceptadas durante
un lapso prudencial y no la sola y escueta opinin del presente...por ms pblica que sea.
El despojo del propio yo no es tarea fcil ni cmoda. Ni se adquiere por el solo ejercicio de
la historiografa. A sta es necesario agregarle, como vimos, preceptos y enseanzas de otras
disciplinas y tras su metdico ejercicio integrado y sostenido, intentar (esto lo agrego por mi propia
cuenta) la penetracin de la situacin y del/los personajes mediante el ms profundo anlisis de
personalidad y conducta. En otras palabras, trasladarse cuanto sea posible, y vivir aquel proceso,
momento, lugar y escenario. La que fue, no la que me parece, me gusta, supongo...o se me canta.3
(109)
Si tiene un enemigo el historiador, en la lengua castellana, es el verbo haber conjugado como
indicativo condicional (habra) o en el subjuntivo pretrito imperfecto (hubiera/se).
El historiador debe tener siempre en cuenta que ...el acto fallido es uno de los
elementos esenciales de la evolucin humana. Como de toda psicologa;
Comprender, palabra que ...domina e ilumina el trabajo del historiador. (111)
Como todo sabio, como todo cerebro que percibe, ...el historiador escoge y
entresaca. En primer lugar descubre los semejantes para aproximarlos:
...escoger y reagrupar los documentos que nos presentan el entrelazamiento
de intereses de cada vida, individual o colectiva;
La claridad que pertenece al orden verdadero de lo real, que est hecho
de afinidades naturales y de ligazones profundas, no puede ni debe librarse
al orden puramente aparente del sincronismo(113)
Es posible discernir entre ciertos fenmenos lo que llamamos parentesco:
cada tipo de institucin, de creencias, de prcticas o an de acontecimientos
nos parece expresar una tendencia particular y hasta cierto punto estable del
individuo o de la sociedad (Relacionar con ms arriba deliberadamente
aceptadas);
Se comprende siempre mejor un hecho humano si se poseen ya datos de
otros hechos de la misma ndole.
Ordenar racionalmente una materia para as respetar el tiempo (nocin de
proceso, evolucin, ms all, pero incluyendo, anterior/durante/posterior): ...los
fenmenos humanos se gobiernan, ante todo, por cadenas de fenmenos
semejantes
Clasificar por gneros es poner de manifiesto lneas de fuerza. (114)
Abstraccin y Imaginacin (las defiende como formando parte del realismo, en

3 A propsito de esto, y en relacin a nota 1, vivir aquel proceso, momento, lugar y escenario toda vez que en
cualquier lugar de la tierra cualquier pueblo puede realizar lo que puede realizarse en ella por lo que dicho pueblo puede,
sea segn la situacin y necesidad del lugar, sea de acuerdo a circunstancias y oportunidades de la poca, sea segn el
carcter, congnito o hibridado precisamente en tal lugar, proceso, momento, etc. Cfr. Herder, Spinoza, Leibniz. Entonces
nada tiene que ver con determinismos, prototipos, mandamientos o uniformidades, sino ms bien con la diversidad,
destino, pacto, autoconciencia.
 detrimento del positivismo mal entendido que las rechaza) (115)
Recomposicin, que viene despus del anlisis, ...es su prolongacin, su razn de
ser (121)
En la imagen primitiva, contemplada4 ms que observada, cmo discernir los vnculos,
cuando nada era distinto? Su delicada trama no poda aparecer sino despus de haber
clasificado los hechos en agrupamientos especficos. Del mismo modo, para seguirle siendo
(fiel a la vida en el constante entrecruzamiento de sus acciones y sus reacciones, no es
necesaria pretender contemplarla entera, en un esfuerzo generalmente demasiado vasto
para las posibilidades de un solo sabio. Nada ms legtimo, nada ms saludable muchas ve-
ces que centrar el estudio de una sociedad en una de sus aspectos particulares, o aun mejor,
en uno de esos problemas precisos que plantea al o cual de estos aspectos: creencias,
economa, estructura de las clases o de los grupos, crisis polticas...Por ese razonado escoger
los problemas no sern slo ms firmemente planteados, sino que, por lo general, habr
mayor claridad en los hechos de contacto y de intercambio o condicin, tan slo, de querer
descubrirlos. (121)
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c- Qu problemas detecta respecto del lenguaje o nomenclatura? qu
consejos da al respecto?
La nomenclatura de la ciencia de los hombres tendr siempre sus rasgos particulares. La
de las ciencias del mundo fsico excluye el finalismo. Las palabras: xito o fracaso, habilidad o
inhabilidad no llegaran a representar, en el mejor de los casos, ms que el papel de ficciones,
siempre peligrosas. Pero pertenecen, por el contrario, al vocabulario normal de la historia. Porque
la historia est en relacin con seres capaces, por su propia naturaleza, de fines conscientemente
perseguidos. (111)
El historiador debe discernir, en un hombre o una sociedad, ...los aspectos
principales de su actividad. Pero en el interior de cada uno de los grandes grupos
de hechos , ...es necesario un nuevo y ms delicado esfuerzo de anlisis (121)
Todo anlisis requiere...como herramienta, un lenguaje apropiado...capaz de
dibujar con precisin el contorno de los hechos...flexible, adaptativo y
adaptable...que no tenga fluctuaciones ni equvocos;
La ciencia humana no admite el lenguaje de la percepcin confusa (v.g. la qumica)
(122)...la historia recibe en su mayor parte, su vocabulario de la materia misma de
su estudio...desgastado y deformado...ambiguo, como todo sistema de expresin
que no reconoce convencionalismos tcnicos:
Reproducir o calcar la terminologa del pasado podra ser el ms seguro. Sin
embargo tiene tropiezos importantes que lo dificultan convertirse en
principio metodolgico:
El cambio de las cosas no siempre se acompaa con cambio de
nombres. Tradicionalismo y rigidez inherente al lenguaje (123)
Las transformaciones inmateriales operan lentamente para ser
perceptibles inmediatamente. No se cambia la etiqueta porque no se
percibe el cambio del contenido;
Alteraciones sucesivas del contenido de condicin histrica de una
palabra, hace preferir la equivalencia al calco;
Cambio en tiempo o espacio de los hombres mismos, con
independencia de la variacin de las cosas: por evolucin del
lenguaje (desaparece una palabra sin que vare el objeto o el acto.
(124)
Las condiciones sociales favorecen o impiden estos cambios. La
historia no tiene un lenguaje o conjunto de smbolos que la expresen,
ms all o aparte del lenguaje nacional (125)

4 El verbo contemplar aparece pocas veces hasta este punto, dicho, adems, con apariencia casual o de relativa
importancia.
 El vocabulario de los documentos es, a su manera, nada ms que un
testimonio...imperfecto...sujeto a crtica...todo trmino importante, todo giro
estilstico...viene a ser un verdadero elemento de conocimiento...
...pero debidamente confrontado con lo que lo rodea, vuelto a considerar en
el uso de la poca, del medio o del autor... (an cuando haya tenido mucho
tiempo de sobrevida, es necesario considerar) ...el peligro siempre presente
del contrasentido por anacronismo
...los nombres se sujetan a las realidades de un modo demasiado fuerte...
(130)
LAS GRANDES LNEAS DE CLASIFICACIN
Una palabra vale muchsimo menos por su etimologa que por el uso que se hace de ella
En el lenguaje, las potencias del sentimiento rara vez favorecen la precisin
...bajo un nombre expresivo (es conveniente -v.g. maquinismo) agrupar hechos concretos
cuya similitud, que la palabra significa con rigor, es tambin una realidad. En s mismas estas rbricas
son legtimas...
...Su verdadero peligro nace de su propia comodidad (el smbolo, creado para el anlisis,
mal empleado puede anular a ste)...(fomenta) el anacronismo, el ms imperdonable de todos los
pecados con respecto a una ciencia del tiempo (132)
Una nomenclatura impuesta al pasado acabar siempre por deformarlo, si tiene como fin (o
nico resultado) la reduccin de sus categoras a las nuestras...(frente a esto) no cabe otra actitud
que eliminarlas (134)
El historiador define rara vez... (pocas veces emplea palabras) en sentido estricto. Extiende,
restringe, deforma despticamente las significaciones sin advertir al lector y sin darse cuenta
cabal... (vg. Capitalismo, feudalismo) (135)
Definimos para nosotros mismos (azar?)...Por bien definido que se los suponga, los idiomas
de los historiadores...no sern nunca el idioma de la historia (136)
LAS CLASIFICACIONES CRONOLGICAS
La confusin poco razonada de contar por siglos de cien aos, unos tras otros
(mscara aritmtica, seductora aparente comodidad);
Ser conveniente puntos crticos de la evolucin humana para evitar contorsiones
de sentido?;
Estudiando en el tiempo, cadenas de fenmenos emparentados, conviene a esos
fenmenos pedir sus propios perodos (v.gr. historia religiosa del reinado dee Felipe
Augusto) (140)
Tengamos cuidado de sacrificarlo todo al dolo de la falsa exactitud (141)
En la experiencia es perfectamente posible que se complementen (se conjuguen)
fenmenos de orden aparentemente diverso (142)
Si se trata de integrar en vez de dividir, tambin es posible clasificar mediante
caracterizaciones y luego periodizarlas si es necesario: comunidad de huellas (v.gr.
influencia anloga de costumbres en una misma poca -
las generaciones son comunidad de edades en una fase
relativamente corta
la civilizacin lo es en una fase ms larga y rene a varias de aquellas
y que es un complejo en el seno del cual vienen a reunirse todos los
elementos de la vida de un pueblo, todas las fuerzas de su
existencia (144)
Estuvo tratando, bajo esta modalidad clasificatoria el riguroso problema del tiempo
humano que ...seguir siendo siempre rebelde tanto a la implacable uniformidad como al
fraccionamiento rgido del reloj. Necesita medidas concordes con la variabilidad de su ritmo y que
acepten muchas veces, porque as lo quiere la realidad, no reconocer por lmites sino zonas
marginales. Slo al precio de esta flexibilidad puede esperarse que la historia adapte sus
clasificaciones a las "lneas mismas de lo real", segn dijo Bergson, lo que es propiamente el fin
ltimo de toda ciencia