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Holdridge, que haba realizado varios estudios en pases del trpico americano entre
1939 y 1946, estaba al tanto de los fallidos intentos europeos de establecer un
sistema de clasificacin ecolgica mundial que hiciese uso de la bien conocida
relacin entre el clima y la vegetacin. Holdridge explic que l tuvo la fortuna de
trabajar en Amrica donde el patrn climtico era normal a diferencia de los
investigadores europeos que trabajaban en Europa (y que cuando analizaban las
zonas climticas y se acercaban al sur se encontraban con la alteracin que
provocaba el Mediterrneo) o en Asia, donde encontraban los climas monznicos
y en zonas boscosas de montaa del trpico, donde los cambios bioclimticos son
abruptos y suceden a muy cortas distancias.
Diseado en principio para ser aplicado en reas tropicales y subtropicales, el
sistema se aplica ahora globalmente y proporciona buenos resultados en zonas de
vegetacin tropical, mediterrnea y boreal, aunque es menos aplicable a zonas de
climas ocenicos fros o ridos fros, donde la humedad se convierte en un factor
determinante. El sistema ha encontrado un buen uso en valorar los posibles
cambios en los patrones naturales de la vegetacin debidos al calentamiento
global.4
El sistema de Holdridge hace uso de las biotemperaturas en lugar de los sesgos de
las zonas de vida en las latitudes templadas del sistema de Merriam y en principio
no considera la elevacin. El sistema de Holdridge se considera ms apropiado a
las complejidades de la vegetacin tropical que el sistema de Merriam.
Bases del sistema
El sistema se basa en la fisonoma o apariencia de la vegetacin y no en la
composicin florstica y los principales factores que tiene en cuenta para la
clasificacin de una regin son la biotemperatura y la precipitacin: los lmites de
las zonas de vida estn definidos por los valores medios anuales de dichos
componentes.
El sistema se basa en los siguientes tres parmetros principales:
la biotemperatura media anual (en escala logartmica). En general, se
estima que el crecimiento vegetativo de las plantas sucede en un rango
de temperaturas entre los 0 C y los 30 C, de modo que la biotemperatura
es una temperatura corregida que depende de la propia temperatura y de
la duracin de la estacin de crecimiento, y en el que las temperaturas
por debajo de la de congelacin se toman como 0 C, ya que las plantas
se aletargan a esas temperaturas.
la precipitacin anual en mm (en escala logartmica);
la relacin de la evapotranspiracin potencial (EPT) que es la relacin
entre la evapotranspiracin y la precipitacin media anual es un ndice
de humedad que determina las provincias de humedad (humidity
provinces).
Las principales innovaciones del sistema Holdridge fueron el anlisis de los efectos
del calor mediante la biotemperatura; el uso de progresiones logartmicas para
obtener cambios significativos en las unidades de vegetacin natural; y la
determinacin de la relacin directa entre la biotemperatura y la evapotranspiracin
potencial (humedad) y la relacin entre la humedad y la evapotranspiracin real (y
en definitiva, entre la evapotranspiracin real y la productividad biolgica).
Determinacin de las zonas de vidas
En esta zona de vida, las condiciones climticas estn representadas por das claros
en la mayor parte del ao y una escasa precipitacin anual, que generalmente se
presenta durante los meses de agosto a octubre y es de 400 a 600 mm anuales.
De las reas caracterizadas por esta zona de vida, se cont con datos
meteorolgicos referentes a Progreso, El Rancho, Teculutn, Zacapa, La Fragua y
Chiquimula. En esta zona la biotemperatura oscila de 24 grados a 26 grados C. (8)
La evapotranspiracin potencial puede estimarse en promedio de 130 % mayor a la
cantidad de lluvia total anual.
Bosque Seco Tropical
Esta zona de vida se encuentra representada en el mapa por el smbolo bs-T.
Localizacin y extensin
El periodo en que las lluvias son ms frecuentes corresponde a los meses de mayo
a noviembre, variando en intensidad segn la situacin orogrfica que ocupan las
reas de la zona.
La precipitacin oscila entre 1,100 a 1,349 mm como promedio total anual.
La biotemperatura media anual para esta zona, vara entre 20 grados y 26 grados
C.
La relacin de evapotranspiracin potencial es de alrededor de 1.0.
Bosque Hmedo Subtropical (clido)
Esta zona de vida se encuentra representada en el mapa por el smbolo bh-S (c).
Localizacin y extensin
Esta zona de vida es un segmento del hmedo Subtropical. Corresponde a la zona
baja que para diferenciarla de la alta se simboliz con una (c) donde la
biotemperatura es obtenida por medio de los clculos utilizando tambin
temperaturas sobre 30 grados C.
La zona comprende una faja de 10 a 22 Km de ancho, que va desde El Salvador a
Mxico en la Costa Sur. Tambin comprende la parte Norte del Departamento de El
Petn que limita de Esta a Oeste con una lnea que va desde el Norte de Melchor
de Mencos pasando por el Remate (Lago Petn Itz), luego se dirige hacia el Sur,
hasta la laguneta Ij, para luego seguir al Oeste y bordear la montaa Chiquibul
hasta el ro Usumacinta, frontera con Mxico.
La superficie total de esta zona de vida es de 27,000 kilmetros cuadrados, lo que
representa el 24.81 por ciento ocupando el segundo lugar en extensin de la
superficie total del pas.
Condiciones climticas
Las condiciones climticas varan un poco de la Costa Sur y la Costa Norte, tanto
en precipitacin como en biotemperatura.
La zona de la Costa Sur tiene un patrn de lluvias que van de 1,200 hasta 2,000
mm y en la zona Norte de El Petn el rgimen de lluvia va de 1,160 a 1,700 mm
como promedio total anual en las distintas estaciones registradas.
Las biotemperaturas son de alrededor de 27 grados C para la Costa Sur y de 22
grados C para la zona Norte.
La evapotranspiracin potencial puede estimarse en promedio de 0.95.
Bosque Muy Hmedo Subtropical (clido)
Esta zona de vida se encuentra representada en el mapa por el smbolo bmh-S (c).
Localizacin y extensin
Esta zona de vida cubre en la Costa Sur una franja de 40 a 50 kilmetros de ancho
que va desde Mxico hasta Oratorio y Santa Mara Ixhuatn en Santa Rosa. En el
Norte del pas abarca el Departamento de Izabal, Norte de Alta Verapaz, Quich y
una parte del Departamento de Huehuetenango, asimismo la parte Sur del
Departamento de Petn (Sayaxch, San Luis, Poptn, Dolores).
La superficie total de esta zona de vida es de 40,700 kilmetros cuadrados, lo que
representa el 37.41 por ciento de la superficie del pas.
Condiciones climticas
Esta zona de vida se encuentra representada en el mapa por el smbolo bmh-S (f).
Localizacin y extensin
Constituye un segmento del muy hmedo Subtropical, representndose con una (f)
de ms para la zona de mayor altura donde las temperaturas medias son iguales a
las biotemperaturas.
Este segmento abarca los alrededores de Cobn, siguiendo una faja angosta de 2
a 4 kilmetros de ancho para Baja Verapaz, pasando por la cumbre de Santa Elena.
Luego se separa la faja para seguir bordeando la Sierra de Las Minas por un lado y
por el otro sigue rumbo a la cumbre de El Chol en Baja Verapaz.
Existe una pequea rea en el Cerro Monte Cristo frontera Salvador- Honduras;
asimismo en el Volcn Chingo frontera con El Salvador.
La superficie total de esta zona de vida es de 2,584 kilmetros cuadrados, lo que
representa el 2.37 por ciento de la superficie total del pas.
Condiciones climticas
Con los pocos datos climticos de que se dispone pude estimarse el patrn de
lluvias entre 4,410 y 6,577 mm de precipitacin anual.
La biotemperatura oscila entre los 16 grados y 24 grados C. La evapotranspiracin
potencial se estima en 0.25.
Bosque Muy Hmedo Tropical
Esta Formacin se encuentra representada en el mapa por el smbolo bmh-T.
Localizacin y extensin
Comprende parte del Departamento de Izabal. La superficie es de 2,636 kilmetros
cuadrados lo que representa el 2.42 por ciento de la superficie total del pas.
Condiciones climticas
Se cuenta con pocos datos para determinar el patrn de lluvias de esta zona, sin
embargo con sus 3,600 mm, nos indica que ya est en el extremo del tringulo para
tomarla como tropical con una temperatura de 27 grados C. Se estima la
evapotranspiracin potencial en 0.40.
Condiciones climticas
Para determinar el patrn de lluvias se cont con pocos datos, sin embargo, puede
decirse que la precipitacin total anual va de 2,065 a 3,900 mm promediando 2,730
mm. Las biotemperaturas van de 12.5 a 18.6 grados C.
La evapotranspiracin potencial se estima en 0.35.
Bosque Pluvial Montano Bajo Subtropical
Esta formacin se encuentra representada en el mapa por el smbolo bp-MB.
Localizacin y Extensin:
Comprende un rea pequea arriba de Tucur y Tamah en alta Verapaz, pasando
por Purhul, Unin Barrios y Chilasc en Baja Verapaz, contina en la parte alta de
la Sierra de Las Minas. La superficie total es de 908 kilmetros cuadrados lo que
representa el 0.83 por ciento de la superficie total del pas.
Condiciones climticas:
El patrn de lluvias es un poco difcil de determinar, por no disponer de mayores
datos, sin embargo puede decirse que sobrepasa los 4,100 mm. de precipitacin
anual.
La biotemperatura oscila alrededor de los 19 grados C. la evapotranspiracin
potencial se estima en 0.25.
Bosque Hmedo Montano Subtropical
Esta formacin se encuentra representada en el mapa por el smbolo bh-M.
Localizacin y extensin
Parece estar restringida a la parte menos hmeda de la Sierra de Los
Cuchumatanes (10).
Arriba de Chiantla cerca de los 3,00 m.s.n.m. comienza la zona Montano. Contina
de lado y lado de la carretera hasta donde empieza la bajada a San Juan Ixcoy. En
muchas partes el suelo es de poca profundidad o las rocas afloran a la superficie.
El rea es de 88 kilmetros cuadrados, lo que representa el 0.08 por ciento de la
superficie total del pas.
Condiciones climticas
En esta zona no se dispone de datos climatolgicos para determinar el patrn de
lluvias. La precipitacin total anual de un ao en Todos Santos registra 1,275 mm.
con una biotemperatura de 11.8 grados C.
La evapotranspiracin potencial se estima en 0.55.
Comprende una faja que va desde el volcn de Tajumulco, llega en San Jos
Ojetenn hasta el volcn Tacan en San Marcos. En la parte alta de Los
Cuchumatanes delante de Paquix rumbo a San Juan Ixcoy existe un rea
importante, as como entre Santa Eulalia y San Mateo Ixtatn en Huehuetenango.
En la Sierra de Mara Tecn entre Totonicapn y Los Encuentros tambin
encontramos esta formacin que va arriba de los 2,800 m.s.n.m.
La superficie total de esta formacin es de 1,040 kilmetros cuadrados, lo que
representa el 0.96 por ciento de la superficie total del pas.
Condiciones climticas
Objetivo general
Crear un informe sobre la diversidad ecolgica de Guatemala para disponer de
informacin actualizada e integrada en torno a la clasificacin de ecosistemas en
sus diferentes jerarquas y/o componentes, facilitar los procesos de anlisis de la
diversidad de ecosistemas y proponer estrategias para su conservacin en los
distintos niveles de decisin existentes, en el marco de la gestin ambiental
nacional.
Objetivos Especficos