TEXTOS SOBRE EL MOVIMIENTO OBRERO

1. Descripcin de Coketown
Era una ciudad de ladrillo rojo, es decir, de ladrillo que habra sido rojo si el humo y la ceniza
se lo hubiesen consentido; como no era as, la ciudad tena un extrao color rojinegro, parecido
al que usan los salvajes para embadurnarse la cara. Era una ciudad de mquinas y de altas
chimeneas, por las que salan interminables serpientes de humo que no acababan nunca de
desenroscarse, a pesar de salir y salir sin interrupcin. Pasaban por la ciudad un negro canal y
un ro de aguas teidas de prpura maloliente; tena tambin grandes bloques de edificios llenos
de ventanas, y en cuyo interior resonaba todo el da un continuo traqueteo y temblor yen el que
el mbolo de la mquina de vapor suba y bajaba con monotona, lo mismo que la cabeza de un
elefante enloquecido de melancola. Contena la ciudad varias calles anchas, todas muy
parecidas, adems de muchas calles estrechas que se parecan entre s todava ms que las
grandes; estaban habitadas por gentes que tambin se parecan entre s, que entraban y salan de
sus casas a idnticas horas, levantando en el suelo idnticos ruidos de pasos, que se
encaminaban hacia idntica ocupacin y para las que cada da era idntico al de ayer y al de
maana y cada ao era una repeticin del anterior y del siguiente....
Charles Dickens. Tiempos difciles.

2. Condiciones de los obreros.

Las influencias desfavorables, en los obreros, del trabajo de la fbrica son: 1. La desagradable
necesidad de constreir sus esfuerzos intelectuales y fsicos a un paso igual al del movimiento
de la mquina (...) 2. La persistencia en una posicin recta, por espacios de tiempo demasiado
largos (...) 3. La privacin del sueo por la larga jornada de trabajo (...) Los locales de trabajo,
frecuentemente, son bajos, deprimentes, polvorientos y hmedos, el aire impuro, la atmsfera
recalentada, y continua transpiracin (...) El muchacho de la fbrica no tiene un momento libre
fuera del destinado a almorzar, y slo entonces sale al aire libre (...)
F. Engels. La situacin de la clase obrera. (Informe del Dr. D. Barry). 1845.

3. El trabajo infantil
En esta fbrica trabajan mil quinientas personas, y ms de la mitad tienen menos de quince
aos. La mayora de los nios estn descalzos. El trabajo comienza a las cinco y media de la
maana y termina a las siete de las tarde, con altos de media hora para el desayuno y una hora
para la comida. Los mecnicos tienen media hora para la merienda, pero no los nios ni los
otros obreros (...).
Cuando estuve en Oxford Road, Manchester, observ la salida de los trabajadores cuando
abandonaban la fbrica a las doce de la maana. Los nios, en su casi totalidad, tenan aspecto
enfermizo; eran pequeos, enclenques e iban descalzos. Muchos parecan no tener ms de siete
aos. Los hombres en su mayora de diecisis a veinticuatro aos, estaban casi tan plidos y
delgados como los nios. Las mujeres eran las de apariencia ms saludable, aunque no vi
ninguna de aspecto lozano (...). Aqu vi, o cre ver, una raza degenerada, seres humanos
achaparrados, debilitados y depravados, hombres y mujeres que no llegarn a ancianos, nios
que nunca sern adultos sanos. Era un espectculo lgubre (...)
Charles Turner Thackrah. Los efectos de los oficios, trabajos y profesiones, y de las
situaciones civiles y formas de vida, sobre la salud y la longevidad. 1832
4. Ludismo
"En la tarde del viernes, alrededor de las cuatro, un numeroso grupo de revoltosos atac la
fbrica de tejidos pertenecientes a los seores Wroe y Duncroft, en West Houghton (...), y,
encontrndola desprotegida, pronto se apoderaron de ella. Inmediatamente la incendiaron y todo
el edificio con su valiosa maquinaria, tejidos, etc., fue completamente destruido. Los daos
ocasionados son inmensos, habiendo costado la fbrica sola 6.000 libras. La razn aducida para
justificar este acto horrible es, como en Middleton, el "tejido a vapor". A causa de este
espantoso suceso, dos respetables familias han sufrido un dao grave e irreparable y un gran
nmero de pobres han quedado sin empleo. Los revoltosos parecen dirigir su venganza contra
toda clase de adelantos en las maquinarias". Cun errados estn! Qu habra sido de este pas
sin tales adelantos?"
Annual Register, 26 de abril de 1812.

5. El sindicalismo
Sabido que un gran nmero de obreros y jornaleros [] han intentado, mediante reuniones y
coaliciones ilegales, obtener un aumento de salarios [] se ha hecho preciso tomar medidas
ms enrgicas, imponiendo a los culpables un castigo rpido y ejemplar.
Por tanto, se decreta que [] todos los contratos y acuerdos hechos o firmados entre jornaleros
manufactureros u otros obreros con el fin de obtener un aumento de salarios [], o para impedir
que cualquier persona pueda emplear a cualquiera que l piense que es apropiado para trabajar
en su fbrica [], ser ilegal, nulo y sin validez.
Y todos los que sean declarados culpables de cualquiera de las citadas infracciones [], sern
declarados convictos y encerrados en la crcel [].
Combination Acts, 1800.

6. La Carta del Pueblo

A los honorables miembros de los Comunes de Gran Bretaa y de Irlanda, reunidos en el
Parlamento, esta peticin de sus conciudadanos en el sufrimiento []:
sta ha sido la esperanza entusiasta de los amigos del pueblo: la mayor parte, por no decir la
totalidad de los males, se halla en la Reform Act de 1832. Ellos confiaban en esa ley que sera el
instrumento de fines vlidos para permitir mejorar la situacin. Han sido profunda y
amargamente decepcionados. Como preliminar esencial a estas reformas y otras pedimos que,
en la elaboracin de las leyes, pueda ser escuchada sin cortapisas la voz de todos. Cumplimos
con los deberes de hombres libres; queremos, pues, tener los derechos. Es por lo que solicitamos
el sufragio universal. Este sufragio, para estar libre de la corrupcin de los ricos y de las
violencias de los poderosos, debe ser secreto. Las relaciones entre los diputados y el pueblo,
ppara ser beneficiosas, deben ser estrechas. Las elecciones frecuentes: solicitamos parlamentos
anuales [] estamos obligados por las leyes existentes a elegir a nuestros representantes entre
hombres incapaces de apreciar nuestras dificultades o que apenas simpatizan con ellas:
comerciantes retirados de los negocios y que no sienten las penalidades; terratenientes,
igualmente ignorantes de los males y de los remedios. []
Pedimos que la aprobacin de los electores sea el nico criterio exigido y que todo diputado se
vea compensado por una remuneracin justa y adecuada a cargo del erario pblico.
Peticin de los cartistas de Birmingham, 1838.

7. Marxismo. Lucha de clases.

Toda la historia de la sociedad humana, hasta el da, es una historia de lucha de clases. Libres y
esclavos, patricios y plebeyos, barones y siervos de la gleba, maestros y oficiales; en una
palabra, opresores y oprimidos, frente a frente siempre, empeados en una lucha ininterrumpida,
velada unas veces, y otras franca y abierta, en una lucha que conduce en cada etapa a la
transformacin revolucionaria de todo rgimen social o al exterminio de ambas clases
beligerantes.
La moderna sociedad burguesa que se alza sobre las ruinas de la sociedad feudal no ha abolido
los antagonismos de clase. Lo que ha hecho ha sido crear nuevas clases, nuevas condiciones de
opresin, nuevas modalidades de lucha, que han venido a sustituir a las antiguas.
Sin embargo, nuestra poca, la poca de la burguesa, se caracteriza por haber simplificado estos
antagonismos de clase. Hoy, toda la sociedad tiende a separarse, cada vez ms abiertamente, en
dos grandes campos antagnicos: la burguesa y el proletariado.
Marx y Engels. Manifiesto comunista. 1848.

8. Marxismo. Proletarizacin.
"La industria moderna ha transformado el pequeo taller del maestro patriarcal en la gran
fbrica del capitalista industrial. Masas de obreros, hacinados en la fbrica, estn organizados en
forma militar. (...)
Pequeos industriales, pequeos comerciantes y rentistas, toda la escala inferior de las clases
medias de otro tiempo, caen en las filas del proletariado; unos, porque sus pequeos capitales no
les alcanzan para acometer empresas industriales y sucumben en la competencia con los
capitalistas ms fuertes; otros, porque su habilidad profesional se ve despreciada ante nuevos
mtodos de produccin. (...)
En esta etapa, los obreros forman una masa diseminada por todo el pas y disgregada por la
competencia."
Marx y Engels. Manifiesto comunista.

9. Marxismo. La dictadura del proletariado.

Ya dejamos dicho que el primer paso de la revolucin obrera ser la exaltacin del proletariado
al Poder, la conquista de la democracia.
El proletariado se valdr del Poder para ir despojando paulatinamente a la burguesa de todo el
capital, de todos los instrumentos de la produccin, centralizndolos en manos del Estado, es
decir, del proletariado organizado como clase gobernante, y procurando fomentar por todos los
medios y con la mayor rapidez, posible las energas productivas.
Claro est que, al principio, esto slo podr llevarse a cabo mediante una accin desptica sobre
la propiedad y el rgimen burgus de produccin, por medio de medidas que, aunque de
momento parezcan econmicamente insuficientes e insostenibles, en el transcurso del
movimiento sern un gran resorte propulsor y de las que no puede prescindirse como medio
para transformar todo el rgimen de produccin vigente.
Marx y Engels. Manifiesto comunista. 1848.

10. Marxismo. Hacia la sociedad comunista.

Tan pronto como, en el transcurso del tiempo, hayan desaparecido las diferencias de clase y
toda la produccin est concentrada en manos de la sociedad, el Estado perder todo carcter
poltico. El poder poltico no es, en rigor, ms que el poder organizado de una clase para la
opresin de la otra. El proletariado se ve forzado a organizarse como clase para luchar contra la
burguesa; la revolucin le lleva al Poder; mas tan pronto como desde l, como clase
gobernante, derribe el rgimen vigente de produccin, con este har desaparecer las condiciones
que determinan el antagonismo de clases, las clases mismas y, por tanto, su propia soberana
como tal clase.
Y a la vieja sociedad burguesa, con sus clases y sus antagonismos de clase, sustituir una
asociacin en la que el libre desarrollo de cada uno condiciones el libre desarrollo de todos.
K. Marx y F. Engels: El Manifiesto Comunista.

11. Bakunin y el anarquismo.

El Estado ha sido siempre el patrimonio de una clase privilegiada cualquiera: clase sacerdotal,
clase nobiliaria, clase burguesa. Clase burocrtica, en fin, cuando el Estado, habindose agotado
todas las otras clases, cae o se eleva, como se quiera, a la condicin de mquina (). Siempre
garantiza lo que se encuentra: a unos, su riqueza; a otros, su pobreza. A unos, la libertad, basada
en la propiedad; a otros, la esclavitud, consecuencia fatal de su miseria.
M. Bakunin.

12. Bakunin y el anarquismo.

Nuestro programa socialista exige y debe exigir irrenunciablemente:
1. La igualdad poltica, econmica y social de todas las clases y todos los pueblos de la tierra.
2. La abolicin de la propiedad hereditaria.
3. La apropiacin de la tierra por las asociaciones agrcolas, y del capital y de todos los medios
de produccin por las asociaciones industriales.
4. La abolicin del ordenamiento jurdico de la familia patriarcal, basado exclusivamente en el
derecho a heredar la propiedad, as como la equiparacin de los derechos polticos, econmicos
y sociales del hombre y de la mujer.
5. La crianza y educacin de los nios de ambos sexos hasta su mayora de edad, entendindose
que la formacin cientfica y tcnica, en la que se incluyen los niveles ms altos de formacin,
ser igual y obligatoria para todos. La escuela reemplazar a la iglesia y har innecesarios los
cdigos penales, los policas, los castigos, la prisin y los verdugos.
M. Bakunin. Los fundamentos econmicos y sociales del anarquismo.

13. Diferencias entre marxismo y anarquismo.

Marx es un comunista autoritario y centralista. Quiere lo que nosotros queremos: el triunfo de
la igualdad econmica y social, pero en el Estado y por la fuerza del Estado; por la dictadura de
un gobierno provisional, poderoso y, por decirlo as, desptico; esto es, por la negacin de la
libertad. Su ideal econmico es el Estado convertido en el nico propietario de la tierra y de
todos los capitales (...) Nosotros queremos ese mismo triunfo de la igualdad econmica y social
por la abolicin del Estado y de todo cuanto se llame derecho jurdico, que, segn nosotros, es
la negacin permanente del derecho humano. Queremos la reconstruccin de la sociedad y la
constitucin de la unidad humana, no de arriba abajo por la va de cualquier autoridad, sino de
abajo arriba por la libre federacin de las asociaciones obreras de todas las clases emancipadas
del yugo del Estado.
Bakunin. Carta a Rubicone Nabruzzi (1872).

14. Acta fundacional de la AIT

Considerando: Que la emancipacin de la clase trabajadora debe ser obra de la propia clase
trabajadora; que la lucha por la emancipacin obrera no es una lucha por privilegios y
monopolios de clase, sino por el establecimiento de derechos y deberes iguales y por la
abolicin de todo dominio de clase;
Que el sometimiento econmico del trabajador a los monopolizadores de los medios de trabajo,
es decir, de la fuente de vida, es la base de la servidumbre en todas sus formas, de toda miseria
social, degradacin intelectual y dependencia poltica;
Que la emancipacin econmica de la clase obrera es, por lo tanto, el gran fin al que todo
movimiento poltico debe ser subordinado como medio;
Que todos los esfuerzos dirigidos a este fin han fracasado hasta ahora por falta de solidaridad
entre los obreros de las diferentes ramas del trabajo en cada pas y de una unin fraternal entre
las clases obreras de los diversos pases;
Que la emancipacin del trabajo no es un problema nacional o local, sino un problema social
que comprende a todos los pases en los que existe la sociedad moderna y necesita para su
solucin el concurso prctico y terico de los pases ms avanzados: que el movimiento que
acaba de renacer de la clase obrera de los pases ms industrializados de Europa, a la vez que
despierta nuevas esperanzas, da una solemne advertencia para no recaer en los viejos errores y
cambiar inmediatamente los movimientos todava aislados.
Por todas estas razones ha sido fundada la Asociacin Internacional de los Trabajadores.
Marx. Estatutos generales de la AIT.

15. La Comuna de Pars

1.Supresin del ejrcito permanente; la Guardia Nacional se constituye en milicia [].
2. Los empleados de la Comuna son escogidos y pueden ser revocados en cualquier momento, y
su salario no puede ser superior al de los obreros [].
3. La Iglesia y el Estado se separan; las subvenciones a los cultos se suprimen; los bienes de la
Iglesia se nacionalizan y las escuelas pasan a ser laicas.
Puntos programticos de la Comuna de Pars, 1871.

16. La Iglesia y el movimiento obrero

Es mal capital [] suponer que una clase social sea espontneamente enemiga de la otra, como
si la naturaleza hubiera dispuesto a los ricos y a los pobres para combatirse mutuamente en un
perpetuo duelo. Es esto tan ajeno a la razn y a la verdad que, por el contrario, es lo ms cierto
que como en el cuerpo se ensamblan entre s miembros diversos, de donde surge aquella
proporcionada disposicin que justamente podra llamarse armona, as ha dispuesto la
naturaleza que, en la sociedad humana, dichas clases gemelas concuerden armnicamente y se
ajusten para lograr el equilibrio. Ambas se necesitan en absoluto: ni el capital puede subsistir sin
el trabajo, ni el trabajo sin el capital.
Encclica Rerum Novarum, 1891.

17. Declaracin de Derechos de la Mujer y de la Ciudadana

Las mujeres, hijas y hermanas, representante de la nacin, piden ser constituidas en Asamblea
Nacional. Considerando que la ignorancia, el olvido o el desprecio de los derechos de la mujer,
son las nicas causas de las desgracias pblicas ().
Por consiguiente, el sexo superior tanto en belleza como en valenta, en los sufrimientos
maternales, reconoce y declara, en presencia y bajo los auspicios del Ser Supremo, los derechos
siguientes de la mujer y la ciudadana.
Artculo 1. La mujer nace libre y es igual al hombre en derechos. Las distinciones
sociales solo se pueden fundamentar en la utilidad comn.
Artculo 2. La finalidad de toda asociacin poltica es la conservacin de los derechos
naturales e imprescriptibles de la mujer y del hombre ().
Artculo 3. El principio de toda soberana reside esencialmente en la Nacin, que no es
ms que la reunin de la mujer y el hombre ().
Marie Olympe de Gouges.