GUA DE METAFSICA

Texto:

Russell, B. El problema de los universales, en Robles, J.A. El problema de los universales,

UNAM, Mxico.

Alumna. Isis Urgell

Pregunta obligatoria:
En el texto Russell parte de que en el lenguaje todos los trminos excepto los sustantivos propios
constituyen universales, pero que tradicionalmente el peso se ha puesto sobre los adjetivos y los
sustantivos comunes que refieren propiedades o cualidades y esta es la fuente de la confusin al
respecto de los mismos. Ante esto l opone un nfasis en las preposiciones y los verbos, esto es las
partes del lenguaje que representan relaciones. A partir de ah Russell razona como sigue: An
cuando sigamos el dogma empirista radical que niega la existencia de las entidades abstractas (sean
sustancias o propiedades) no podemos negar la existencia de las relaciones porque nuestra manera
de procesar la experiencia est mediada por ellas. As por ejemplo para saber que un objeto es
blanco establezco una relacin de semejanza con otro objeto que conozco como blanco. Por tanto
dado que existen las relaciones, y estas son un tipo de universales, existen los universales. Luego
una vez que aceptamos la postulacin de las relaciones como entidades universales existentes no
podemos menos que aceptar la existencia tambin de las propiedades pues la aplicacin de estas se
explica mediante el uso de aquellas.
El argumento no parece presentar mayores problemas siempre y cuando uno adscriba a la nocin de
relacin que propone Russell, esto es una interaccin de objetos que no puede ser reducida a
ninguna de las propiedades de cualesquiera de ellos . De forma tal que existe de manera
independiente como otro hecho del mundo.
Con respecto a la tesis de la subsistencia de los universales baste decir que si no aceptamos un
presupuesto meinongniano esto se vuelve por completo inadmisible, es necesario que yo acuerde en
que es posible ser como opuesto a existir(entendido como estar en el tiempo y el espacio),
digamos subsistir y que por derecho esto es una forma vlida de existencia (esta vez en sentido
laxo), si nos pusiramos nominalistas se podra refutar que no hay tal ser debilitado de los
universales sino que estos existen solamente como un mecanismo lingstico que nos permite pasar
de enunciados particulares a enunciados generales, o an si tomamos un universal de tipo lgico o
matemtico de igual manera podramos argir que estos son simplemente mecanismos internos de
dichos sistemas especficos para arribar a ciertos fines (sumar, o aplicar la funcin de valuacin del
condicional) en este caso no tendra sentido tratar de justificar una subsistencia que exceda el
mismo sistema.

Pregunta 2.
Luego si pasamos al argumento que ofrece de por qu los universales, una vez que existen no son
entidades mentales encontramos algunas dificultades. Una es que si bien podemos estar de acuerdo
con Russell que no es lcito confundir acto mental con el contenido de dicho acto, y los universales
como cualquier otro objeto de pensamiento pueden encontrarse en el lugar del objeto, esto si pienso
rojo, ese rojo es el contenido de mi acto de pensamiento, el acto sera la accin de pensar
rojo. El autor arguye entonces que al pensar que el universal es mental confundimos el carcter de
ser objeto de pensamiento con el carcter de ser un acto de pensamiento en s mismo y que esta
ltima confusin es la que hace que pensemos que los universales estn en nuestra mente, ya que
nada sino actos mentales pueden habitar nuestra mente.
Bien, de ah no se sigue necesariamente que el universal no es mental ya que esta argumentacin
tiene el supuesto implcito de que los actos mentales son particulares irrepetibles que no pueden ser
compartidos por varios sujetos a la vez lo cual podra refutarse diciendo que las palabras (como l
mismo dice al inicio) son universales y son empleadas y compartidas por todos a la vez y de hecho
nos comunicamos, por tanto es posible que haya algo as como un acto mental comn a todos
referido a la puesta en operacin de las nociones conceptuales. Sera plausible pensar, de manera no
conductista, que existen actos mentales (actos en sentido laxo, podra entenderse tambin como
proceso) que son comunes a varios individuos. As el universal podra ser mental sin perder su
condicin de universal, esto es de ser comn.
Lo mismo ocurre con la tesis de que las relaciones entre objetos existan de manera independiente a
nuestra relacin con el mundo. No hay ningn problema en admitir que una interaccin es algo
diferente de los dos individuos que la producen, pero es ms difcil establecer definitivamente que
ese plus no est motivado por nuestra visin de los hechos. En el ejemplo de la cucaracha y la
habitacin uno podra insistir en que si bien la cucaracha se encuentra en una posicin y tiempo
tales que coincida con la descripcin de mi habitacin an as la relacin de estar en no surge
hasta que yo no intento (mediante el lenguaje) reconstruir esa situacin, digamos, dar cuenta de ella,
y que depende de nuestra nocin de espacio, posicin etc. La misma crtica me parece aplica al
ejemplo de la relacin estar al norte de con respecto a Londres y Edimburgo. Estar al norte, o al
sur, es una relacin que se establece con relacin a un punto de referencia arbitrario (los polos)
establecido por la civilizacin con fines de orientacin, resulta difcil decir que esta relacin es
formalmente independiente de quienes la han puesto en vigor. En este sentido me parece plausible
aceptar la existencia de universales nicamente en funcin de la reconstruccin que hacemos del
mundo al tener experiencia de l.