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Qu es el software libre?
Software libre es el software que, una vez obtenido, puede ser usado, copiado,
estudiado, modificado y redistribuido libremente. De modo ms preciso, el software
libre se refiere a 4 libertades que poseen los usuarios del software:
El software libre suele estar disponible gratuitamente en internet, o a precio del costo
de la distribucin a travs de otros medios; sin embrago no es obligatorio que sea
as y, aunque conserve su carcter de libre, puede ser vendido comercialmente.
Para dar una primera explicacin de porqu utilizar software libre en la educacin
nos remitiremos a la misma procedencia de la educacin pblica.
Desde las herramientas bsicas para preparar alimentos, pasando por la rueda,
hasta todos los conocimientos de fsica, electrnica, campos magnticos, partculas
subatmicas, ondas, visin humana, ptica etc., para que ahora lleguen unas
enormes multinacionales que han desarrollado una piel muy fina de conocimiento
sobre esa enorme pirmide y nos digan la comprensin de imgenes, o de audio,
es secreto, solo nuestro y ni siquiera puedes mirar cmo se hace. Como si eso lo
hubiesen podido lograr solos, sin el aporte de millones y millones de meses hombre
y capital pblico invertidos.
REDUCE COSTOS.
El software libre al permitir su copia de manera legal evita a las universidades tener
que pagar una licencia por cada mquina que posea con lo cual sumado a que gran
cantidad de software libre se distribuye de forma gratuita se traduce en un enorme
ahorro de recursos pblicos. Otro punto a tener en cuenta es que el costo de
mantenimiento del software libre es menos debido a su gran estabilidad y calidad
que evita tener que reinstalar completamente el software en los quipos cada lapso
corto de tiempo como sucede en sistema operativo Windows. Adems el software
libre permite reciclar equipos que hayan quedado obsoletos con grandes
requerimientos de los nuevos programas privativos, mediante la creacin de Thin
Clients.
Si todas las universidades que llevan aos gastando licencias y personal de
mantenimiento para software privativo hubiesen dedicado parte de ese dinero a
salarios y becas para desarrollo, el software libre actualmente llenara muchos
huecos y necesidades que estn sin cubrir, adems de haber formado profesionales
con mucha experiencia durante el camino. Adems este ahorro en trminos
monetarios puede ser traducido en mayor cantidad de equipos, mayor cantidad de
profesores por estudiantes, instalaciones ms adecuadas y en resumen en una
mejor formacin.
Al tener software libre y bueno, no existe la necesidad de tener que depender y estar
amarrado al producto de una casa del software, sino que simplemente si al software
no sirve se cambia y se implementa otro producto positivo, lo cual no es posible al
estar amarrado aun producto que posiblemente cost un par de cientos de dlares.
Lo bueno tambin es que si no existe una herramienta que llene las necesidades
que necesitamos llenar para proveer una solucin a nuestro problema simplemente
se puede buscar una que haga lo necesario y modificamos la misma para que se
adapte a nuestras necesidades. Con lo cual se promueve la industria local del
software y se contribuya al software libre.
Es el futuro de la informtica, a lo que debera apuntar una universidad del siglo XXI
Es falso que todo el mercado sea Windows, por ejemplo el 77% de los servidores
web son Apache, es decir software libre. Gran parte de los mejores informticos que
formamos estn desarrollando en esos servidores, y quizs cobrando un poco
mejor, ya que no obligan a gastos de licencias a sus empresas. Todos los estudios
revelan que el software libre est ganando mercado rpidamente, as que si en
realidad se desea formar a los profesionales del futuro, se debera apostar
claramente por el software libre.
El uso de open source permite que los estudiantes hagan uso de creatividad e
ingenio tomando software ya existente desarmndolo, modificndolo y rearmndolo,
creando mejor software y mejorando el entendimiento de los conceptos de
programacin usados hoy en da. Lo cual es un valor agregado, ya que los
estudiantes de programacin pueden trabajar con software ya existente y que puede
ser similar al que tengan que usar o crear en el momento en que sean profesionales.
El open source tambin permite que los estudiantes puedan saber qu es lo que
hace en verdad funcionar a la computadora en cada momento de su operacin.
LA PREGUNTA MS DIFCIL.
A lo largo de este texto hemos estado tratando de responder a la pregunta Por
qu debe usarse software libre en la educacin?, pero tal vez la pregunta ms
importante sea por qu usar software privativo?. Es muy difcil, por no decir
imposible encontrar una justificacin adecuada y coherente a la necesidad de usar
sistemas y programas privativos en las universidades. No creo que deba ser nuestra
preocupacin que unos pocos millonarios, los ms ricos del planeta, puedan seguir
incrementado sus fortunas. O que unas pocas empresas puedan seguir
manteniendo su mercado monoplico (en el sentido que no hay libertad de contratar
servicios de mantenimiento con otras empresas). Si las prcticas de un estudiante
pueden ser desarrolladas completamente en un sistema libre, no hay excusa para
seguir usando sistemas privativos que no respetan estndares.
Una vez expuesto lo anterior, aqu se pretende continuar con una mini-gua de
software libre y sus posibles implementaciones didcticas. Es un hecho constatado
que el movimiento del software libre est liberado por las elites tecnolgicas, y esta
afirmacin se demuestra fcilmente paseando por los contenidos que hacen uso de
l, donde predominan ampliamente pginas y cursos con una clara orientacin
tecnolgica. Ya es hora de llevar los adelantos del software libre a las aulas. Para
ello hay que luchar activamente contra la apata de la que adolece en general el
sistema educativo. Es necesaria, hoy ms que nunca, una autentica coeducacin,
ya que en las aulas se da el hecho paradjico de que probablemente los estudiantes
aventajen al profesor en el uso de nuevas tecnologas. Slo hay un camino para
revertir la tendencia: la propagacin viral
Tal como est, la integracin de ese gasto es suficientemente eficiente como para
mejorar los indicadores?
Cules son alguna de las razones que explican esa aparente disfuncin entre
gasto y resultados?
Con base en estas interrogantes que surgen debido a los malos resultados
obtenidos podramos decir que debiera modificarse la direccin en que se invierte
el gasto educativo.
Es por esta razn que se debera de utilizar l software libre como la mejor alternativa
para instituciones gubernamentales y educativas debido al ahorro significativo en
costos que este cambio conlleva en lugar del desperdicio desmedido de este
presupuesto en gastos de licencias del software propietario.
Hay diversas razones por las cuales pases como el nuestro deberan de utilizarlo,
y entre alguna de esas razones se encuentran:
La no discriminacin.
A trabajar en equipo.
Para concluir, cabe hacer mencin de que con el software privativo la computadora
hace lo que el propietario del software quiere que haga, no lo que usted desea y en
las escuelas deberan ensear los estudiantes estilos de vida que fuesen
beneficiosos para la sociedad en su conjunto.
Al final usted decide cual es la opcin ms viable para la educacin de sus hijos y
el futuro de nuestro pas.