Hace 45 aos, el 28 de octubre de 1972, en Panam

Kid Pambel noque a

Peppermint Frazer y le dio a
Colombia su primer ttulo mundial
Por Simn Pia.

Colombia se preguntaba con angustia y ansiedad, Cundo

llegar el da en que tendremos nuestro primer Campen
Mundial de boxeo? Era el 28 de octubre de 1972 y en el
gimnasio Nuevo Panam, el nativo de San Basilio de
Palenque, en la costa colombiana, retaba al nuevo Campen de
la categora Welter Jr, el panameo Alfonso Peppermint
Frazer. Fue el primero de los cuatro Campeones panameos que
se coronaron en 1972 y haca su primera defensa. Pambel haba
fallado ya en una primera oportunidad, perdiendo una decisin
unnime en el Luna Park de Buenos Aires, ante el Intocable,
Nicolino Locche, el 11 de diciembre de 1971. Ahora estaba ante
una nueva oportunidad, gracias a los buenos oficios de su
manager Ramiro Machado con la Alta Gerencia de la AMB.
Ya haba en el historial boxstico de los neogranadinos, tres fracasos anteriores. La primera
vez, fue gracias al cartagenero Bernardo Caraballo, gran peleador del peso Gallo, pero que
se top con uno de los ms grandes de todos los tiempos en esa divisin, como fue el Gallo
de Oro de Brasil, Eder Jofre. El 27 de noviembre de 1964, en la Plaza de Toros Santamaria
de Bogot, el terrible golpeador brasileo acab con Caraballo en 7 asaltos. El rbitro de esta
pelea fue el legendario Tri Campen judo, Barney Ross. Caraballo tuvo su segunda
oportunidad, el 4 de julio de 1967, frente a otra leyenda de los Gallos que lo derrot por
decisin unnime en Tokio: Masahiko Fighting Harada.
El tercero sera el propio
Antonio Cervantes quien hizo el
intento el 11 de diciembre de
1971, cuando perdi una
decisin unnime ante el Astro
argentino Nicolino Locche en el
Luna Park de Buenos Aires. Esa
noche, Locche dio ante sus
paisanos, una gran demostracin de sus cualidades defensivas.
Tres peleas efectu Cervantes luego de esta derrota. Haba
conservado su condicin de retador a la corona y, cuando Frazer
logr destronar a Locche en Panam, se present la posibilidad
de la defensa ante Pambel. La pelea sera en el Canal, Pambel perdi ante Locche y Frazer
haba demostrado que era un solvente estilista. De modo que los panameos estaban
optimistas con respecto al chance de Peppermint de conservar la corona. Adems, Panam
viva un auge del boxeo nunca visto, porque, aparte de Frazer, los peleadores panameos
Enrique Maravilla Pinder, Roberto Durn y Ernesto ato Marcel se haban coronado
tambin.

LA PELEA
La campana son en medio de una expectativa impresionante. El gimnasio Nuevo Panam
(Hoy, Roberto Durn) estaba de bote en bote. Era realmente, un Fiestn de la comunidad
del Canal. Frazer comenz inspirado y se desplazaba con velocidad y lucidez alrededor del
ring. Cervantes, que tambin llevaba grandes aspiraciones, lo acechaba desde la larga y media
distancia, pero an no se lanzaba al ataque. La tcnica, velocidad e inspiracin del panameo
privaron en esos primeros asaltos. El pblico celebraba despreocupado. Todo pareca bajo
control de los panameos. La esquina de Peppermint le gritaba instrucciones en claves
numricas. Por ejemplo, le decan 2,3,1; 1, 4, 8. Frazer ejecutaba aquellas indicaciones con
rapidez y agresividad ante el delirio de los presentes.
Pero Cervantes tambin haba hecho su trabajo y aunque no haba pegado con mucha
certeza, su castigo a los flancos bajos haba reducido la velocidad de Frazer. Al llegar a la
esquina, tras el campanazo que daba fin al noveno round, su manager Ramiro Machado y el
entrenador Melquiades Tabaquito Senz, ambos venezolanos, le indicaron a Pambel que
estaban abajo en las tarjetas y que tena que buscar el nocaut, si deseaba regresar a Colombia
con el ttulo mundial. El palenquero sali con decisin y en un cruce de puos, alcanz a
Frazer con un gancho de izquierda al rostro que lo lanz a la lona. El Nuevo Panam
enmudeci, de pronto. Comenzaba una Pelcula de Terror para los aficionados panameos.
Frazer se tambaleaba mareado mientras un furioso Pambel se le iba encima.
Con el corazn en la boca, los panameos trataban de
darle nimo a su favorito, que abra los ojos,
desesperado, buscando energas para ofrecer combate.
Pambel tena una mirada asesina y avanzaba con
determinacin. Un derechazo homicida hizo que
Peppermint doblara
su cintura y se fuera
hacia adelante, en cmara lenta. Pareca fulminado, pero los
gritos de los aficionados, lo animaron a levantarse, casi
inconsciente. Pero Pambel estaba decidido a llevarse la
corona para Colombia y dispar con toda su fuerza sus
mortferos puos que dejaron largo a largo en la lona al ahora
Ex Campen Mundial. El rbitro panameo Isaac Herrera
declar el nocaut y le levanto la mano a Pambel. Los jueces
panameos Harmodio Cedeo y el clebre comentarista Juan Carlos Tapia llevaban arriba a
Peppermint.
De all en adelante, Pambel se transform en un peleador de categora y ascendi a las
alturas de los Campeones Histricos. Defendi su corona en 10 oportunidades exitosamente,
incluyendo Kos a Locche y a Peppermint. Tambin derrot al australiano Hctor
Thompson, al japons Lyon Furuyama, al argentino Carlos Mara Gimnez y al gran boricua
Esteban De Jess. Se habl en esos tiempos de una Mega pelea entre Pambel y Roberto
Durn. El manager del colombiano, Ramiro Machado la quera pero Carlos Eleta, apoderado
de Durn, se neg a firmar el contrato.
 Pambel perdi su corona por decisin, muy discutida por cierto, ante el boricua Wilfredo
Bentez en San Juan de Puerto Rico. La gente de Pambel hizo de todo para lograr una
revancha pero los boricuas se negaron a toda costa. Fue entonces, cuando la AMB desconoci
a Bentez por negarse a pelear con Pambel. Vino una eliminatoria en Maracaibo contra el
argentino Carlos Mara Gimnez al que derrot por Kot en 5 asaltos en medio de una
polmica. Pambel efectu, entonces, seis defensas ms triunfando sobre sus retadores. Entre
ellos, venci dos veces al valiente dominicano Miguel Montilla. Perdi la corona el 2 de
agosto de 1980 en el Riverfront Coliseum de Cincinnati ante el Halcn
Aaron Pryor por ko en 4 asaltos. Todava Pambel pele varias veces
ms, pero ya la edad y la vida desordenada le pasaron factura.
Pambel vive hoy en su regin natal en medio de algunos problemas
de drogadiccin y alcoholismo, segn resea la prensa de la zona. El
prximo 23 de diciembre cumplir 72 aos. Sigue siendo un dolo y
jams dejar de ser el precursor de los campeones mundiales
colombianos.