Los derechos humanos, la democracia y el desarrollo: aliados al fin

J. Brian Atwood 11 November 2013

El movimiento de derechos humanos, la comunidad de promocin de la

democracia y los donantes para asuntos de desarrollo tienen objetivos
comunes, pero no siempre se han percibido como aliados entre ellos. Es muy
posible que los tres grupos hayan encontrado ms reas de convergencia en
torno al concepto de un enfoque basado en los derechos hacia el
desarrollo. Franais, , English.

El pensamiento sobre el desarrollo ha evolucionado con los aos, pero a

menudo mira hacia atrs para remodelar viejos conceptos. Vi pasar esto una y
otra vez durante mis seis aos como administrador de USAID y, ms
recientemente, como presidente del Comit de Ayuda al Desarrollo (CAD) de la
OCDE, organismo que coordina la poltica entre los principales donantes. La
frase basado en los derechos es un ejemplo de lo anterior. Combina una
apreciacin de la importancia de la sociedad civil y los derechos humanos con
el concepto ms aceptado de que un gobierno responsable y eficaz es vital
para un avance constante en materia de desarrollo.

Un programa de desarrollo exitoso es aqul que se centra en la capacidad de

los gobiernos para responder a las necesidades de los ciudadanos y en la
capacidad de los ciudadanos para ejercer sus derechos fundamentales y
responsabilizar al gobierno. Los donantes se han esforzado durante mucho
tiempo para alcanzar el equilibrio correcto entre estos objetivos. Su principal
punto de contacto, el gobierno anfitrin, suele mostrarse temeroso de nutrir a
instituciones que no estn bajo su control. Esto es particularmente cierto en
Estados frgiles, donde a los gobiernos les cuesta trabajo llevar a cabo las
funciones fundamentales del Estado.

De acuerdo con informes del CAD de la OCDE, de un total actual de $125.6

miles de millones de dlares de asistencia oficial para el desarrollo (AOD)
anuales, el 10% se gasta en asuntos de gobierno, y de ste se destina el 6% a
las actividades de derechos humanos. Este marcador se agreg despus de
la publicacin del informe sobre derechos humanos de 2008; sin embargo, en
esos momentos a los Estados Unidos les interesaba poco dicha estadstica.
Eso ha cambiado, y ahora los donantes, incluido el gobierno de los Estados
Unidos, realizan informes mucho ms minuciosos sobre los proyectos de
derechos humanos. El sistema de seguimiento de la AOD no es perfecto, ya
que los donantes gozan de cierto margen con respecto a lo que informan, pero
es probable que haya un mayor nivel de detalle en el futuro y que estos
informes anuales se conviertan en un importante punto de referencia para fines
comparativos.

En el pasado no muy lejano, los donantes que deseaban trabajar con la

sociedad civil enfrentaban muchas dificultades para encontrar expertos en la
generacin de capacidades. Las organizaciones de derechos humanos se

1
negaban a aceptar subvenciones para la generacin de capacidades locales, y
las agrupaciones democrticas an no estaban orientadas hacia el trabajo de
desarrollo a largo plazo. La tensin entre las organizaciones de desarrollo
democrtico y de derechos humanos complicaba an ms la situacin.

Aliados o rivales?

Thomas Carothers document muy bien esta tensin en un artculo titulado

Democracy and Human Rights: Policy Allies or Rivals (La democracia y los
derechos humanos: aliados o rivales en materia de polticas) (The Washington
Quarterly, Vol. 17, Nm. 3, verano de 1994). Carothers observ que por
definicin, promover la democracia implica promover los derechos humanos y
que, a la inversa, promover los derechos humanos es una manera de promover
la democracia. Sin embargo, por una variedad de razones polticas e
ideolgicas las dos comunidades estaban en discordia. A las organizaciones de
derechos humanos les interesan las normas legales internacionales, escribi
Carothers, mientras que la democracia es una ideologa poltica.

La relacin entre estas comunidades se form en un periodo en el que el

gobierno del presidente Ronald Reagan se negaba a utilizar las palabras
derechos humanos, una frase que los conservadores asociaban con su
predecesor, el presidente Jimmy Carter. Ms adelante durante su periodo de
gobierno, Reagan pronunci un importante discurso en Westminster en
Londres en el que afirm que era obligacin de todas las democracias el
apoyar a las naciones que se esforzaban para crear instituciones democrticas.
Segn la interpretacin de muchos liberales, esto significaba una forma de
intervencin poltica y, en el caso de Centroamrica, justificaba el apoyo a
gobiernos que, aunque electos, seguan abusando de los derechos humanos
de su poblacin. Ciertas organizaciones creadas en este periodo, incluida la
que dirig durante ocho aos, el National Democratic Institute, tuvieron cuidado
en trabajar solamente en alianza con defensores locales de derechos humanos
y democracia, pero muchos integrantes del movimiento de derechos humanos
se mantuvieron escpticos. Se perciba a la promocin de la democracia como
un contrapunto al comunismo, en vez de como una senda hacia la mejora de
los derechos humanos.

Fue necesario que pasara el tiempo y el fin de la Guerra Fra para que estos
dos polos comenzaran a converger. Mientras tanto, los donantes que buscaban
promover el desarrollo desde las bases tuvieron que tratar de generar
capacidades con la ayuda de herramientas muy escasas. Lo hicieron con
mucha precaucin, a menudo por medio de organizaciones profesionales que
tenan pocos conocimientos sobre las instituciones polticas y la organizacin
comunitaria. Las organizaciones de derechos humanos mantuvieron su
distancia, y preferan denunciar abusos ante la comunidad internacional que
involucrarse directamente en la generacin de capacidades.

Una evolucin en las ideas

Un Informe del DAC de 2007 refleja una evolucin en las ideas sobre el
desarrollo: una convergencia de los derechos humanos y el desarrollo que se

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haba estado forjando durante 10 aos. El informe enumera 10 principios que
adopt el comit: pautas importantes, pero esencialmente pasivas.
Recomienda el dilogo con el gobierno en cuestin, el resguardo de los
derechos durante los procesos de construccin del Estado, el apoyo a la parte
de la demanda, la promocin de la no discriminacin y la consideracin de un
refuerzo mutuo entre los derechos humanos y los principios de eficacia en la
asistencia. Esto reflejaba la voluntad de respaldar la importancia de los
derechos humanos para el desarrollo, pero an no se haba formado un
consenso que permitiera sugerir medidas programticas especficas.

Durante mi gestin como administrador de la USAID en la dcada de los 1990,

se abrieron nuevos caminos al incorporar el gobierno democrtico como una
parte integral de la cooperacin para el desarrollo. Antes de eso, el trabajo de
la agencia y de otras instituciones de desarrollo se defina exclusivamente
como de desarrollo social y econmico. En parte, esto se dise de esta
manera para aislar su misin de la actividad poltica. La creacin de un Centro
para la Democracia, y la contratacin y capacitacin de funcionarios para la
democracia sirvieron para institucionalizar y legitimizar ms esta labor. Estos
cambios fueron ms polmicos de lo que deban ya que representaban una
declaracin poltica importante de que no se puede sostener el progreso
econmico sin instituciones polticas inclusivas que faciliten la participacin
ciudadana.

Las organizaciones de desarrollo democrtico trabajaron activamente a finales

de la dcada de los 80 y principios de la de los 90, pero las agrupaciones de
derechos humanos conservaron su distancia respecto a los donantes
gubernamentales hasta tiempos relativamente recientes. Hoy en da, algunas
de estas organizaciones an creen que la investigacin objetiva y los esfuerzos
de promocin se veran comprometidos si se aceptaran recursos del gobierno.
Sin embargo, unas cuantas han aceptado fondos de los donantes para apoyar
directamente a los defensores de derechos humanos y los programas de
concienciacin sobre el tema. Y han tomado medidas para demostrar que
aceptar estos fondos no es impedimento para criticar a los mismos gobiernos
que las apoyan.

Mientras que algunos de los gobiernos socios siguen sintindose amenazados

por los movimientos de la sociedad civil bien organizados y se resisten a la
entrada del apoyo de donantes externos para este tipo de agrupaciones,
muchos han reconocido que las instituciones inclusivas contribuyen a la
existencia de una sociedad sana, producen empresarios y atraen inversiones.
Los gobiernos socios experimentan una presin cada vez mayor para dar ms
espacio a las organizaciones no gubernamentales. Las preocupaciones sobre
este tema y sobre una desigualdad cada vez mayor dentro de las sociedades
son el impulso detrs del enfoque basado en derechos.

La desigualdad en los pases desarrollados y en vas de desarrollo est

creciendo y sigue siendo un desafo grave para el desarrollo. El Informe
mundial sobre desarrollo humano de 2005 del Programa de las Naciones
Unidas para el Desarrollo mencion la desigualdad del acceso a los recursos y
de la distribucin de poder dentro y entre las naciones. El informe concluy

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que salvo que se corrijan estas desigualdades, los primeros principios de la
Declaracin del Milenio [adoptada por las Naciones Unidas en 2001] el
compromiso con la justicia social, la equidad y los derechos humanos que
dan vida a los Objetivos de Desarrollo del Milenio, no se traducirn en avances
en desarrollo humano. Las organizaciones de derechos humanos son
profundamente sensibles ante estos temas.

La aprobacin de los llamados Principios de Pars en 2005 vio un cambio del

paradigma en materia de desarrollo hacia la promocin del concepto de
responsabilidad nacional. Las organizaciones de la sociedad civil han
comenzado a experimentar una consecuencia inesperada de lo anterior, ya que
algunos gobiernos socios comenzaron a interpretarlo como una aprobacin de
su papel como algo que excluye a la sociedad civil. El CAD ofreci un vehculo
para mitigar esa preocupacin. La serie de conferencias patrocinadas por el
CAD sobre la eficacia de la asistencia, que incluy la reunin de Pars, culmin
en un gran encuentro internacional entre los gobiernos y la sociedad civil en
Busan, Corea del Sur, en 2011. Esta fue la oportunidad que necesitaba la
sociedad civil para aclarar ese asunto.

Las organizaciones de derechos humanos se unieron a una alianza de bases

amplias llamada Better Aid y ejercieron una presin fuerte durante las
negociaciones para que el documento resultante incluyera referencias a los
derechos de los ciudadanos. Ganaron la partida. Y lo ms importante es que
establecieron el principio de que la frase adoptada durante la reunin de Pars,
la responsabilidad nacional, no significaba simplemente una responsabilidad
gubernamental sino una responsabilidad de la sociedad completa.

The Busan Fourth High Level Forum 2011, Busan, South

Korea. YOPPAMS/Flickr. Some rights reserved.

Encontrar puntos comunes

Crear una sociedad civil plenamente capaz de hacer que el gobierno rinda
cuentas y de defender los derechos de los cuidadanos requiere de educacin y
capacitacin. Los donantes, la comunidad que promueve la democracia y las
organizaciones de derechos humanos han respondido a este desafo
colaborando cada vez ms con los gobiernos sede para generar capacidades
al nivel de las bases populares. En 2008, el Departamento de Desarrollo
Internacional del Reino Unido le otorg a Amnista Internacional una
subvencin de cuatro aos por un total de 3,149,000 (segn NGO Monitor, 4
de junio de 2012). El gobierno holands y los donantes escandinavos tambin
han estado financiando generosamente programas de derechos humanos para
que capaciten a sus homlogos en los pases en vas de desarrollo. Y en junio
de este ao USAID lanz una nueva estrategia sobre democracia, derechos
humanos y desarrollo que busca ms educacin en derechos humanos, ya que
la agencia hizo de los derechos humanos un componente explcito de su
enfoque al desarrollo democrtico.

4
La travesa desde aquellos tiempos en los que las agencias donantes
solamente trabajaban en los sectores sociales y el crecimiento econmico
hasta las preocupaciones de hoy sobre la desigualdad y los derechos de los
ciudadanos no ha sido fcil. Hace tres cortas dcadas, era tan slo a
regaadientes que los gobiernos colocaban los temas de derechos humanos
en su agenda diplomtica. Ahora, el vnculo entre el desarrollo y el respeto por
los derechos humanos se ha convertido en una importante norma internacional
y en una parte del dilogo internacional. Aunque tardamente, los donantes y
sus socios estn comenzando a superar su antigua renuencia a colaborar entre
ellos para construir instituciones democrticas y capacidades de derechos
humanos a travs de programas de capacitacin.

Las comunidades de derechos humanos y democracia han aceptado, en su

mayor parte, que son las dos caras de una misma moneda y que su incipiente
alianza traer beneficios para el desarrollo. Un enfoque basado en derechos
en materia de desarrollo en ltima instancia har que los gobiernos asuman
ms responsabilidades ante la sociedad civil y fortalecer el vnculo entre los
ciudadanos y sus representantes.