Los roedores que viven en estrecha asociacin con el ser humano se denominan roedores comensales. Los roedores comensales ms frecuentes en casas son: la rata comn, rata gris o rata de alcantarilla (Rattus norvegicus), la rata negra o rata del tejado (Rattus rattus), el ratn domstico (Mus musculus) y el ratn de campo (Apodemus sylvaticus).
Los roedores comensales generan poblaciones que se
expanden rpidamente Las plagas de roedores comensales en los hogares pueden llegar a ser muy graves si no se controlan a tiempo debido a la gran velocidad de crecimiento de sus poblaciones. En el caso de las ratas, una hembra puede engendrar de 6 a 12 cras en un slo perodo de gestacin, que tiene una duracin de 21 das, y las cras alcanzan la madurez sexual en tan slo 3 meses. Esto conlleva que bajo condiciones favorables de alimento y agua, una sola pareja de ratas pueda llegar a convertirse en una enorme poblacin de ms de 600 individuos en 1 ao. En el caso de los ratones comensales, la capacidad de crecimiento de sus poblaciones es an mayor que en el caso de las ratas comensales. Las hembras engendran en 20 das 5 o 6 cras que alcanzan la madurez sexual en 6-10 semanas. Adems, una sola hembra puede quedarse preada de 5 a 10 veces al ao. Esto implica que una sola pareja de ratones se pueda llegar a convertir en 1 ao en varios miles de individuos.
Cmo se introducen en casa?
Las ratas y los ratones se pueden introducir en casa colndose por pequeos orificios, como por ejemplo a travs de grietas o agujeros, por los espacios que hay bajo las puertas, a travs de caeras o por los espacios entre el cableado elctrico. Tambin pueden entrar realizando la entrada ellos mismos, por ejemplo excavando un tnel del exterior de la casa al interior, o realizando un agujero de acceso en materiales fcilmente robles como el plstico, el yeso o la madera. Signos de infeccin en los hogares Los roedores comensales suelen introducirse en las casas en busca de comida, agua o alojamiento. Debido a que estos animales pueden transmitir enfermedades graves, destrozar bienes materiales o morder, su presencia en los hogares no es bienvenida. Pero, cmo podemos saber si nuestros hogares estn infestados por roedores? Detectar la presencia de ratas o ratones en casa no es complicado si se sabe identificar los signos de su presencia.
1. Excrementos y orina. La presencia de excrementos u orina son buenos
indicadores de la presencia de roedores en casa. Los excrementos frescos son negros, brillantes y arcillosos, mientras que los antiguos son grisceos, polvorientos y ruedan con facilidad. En cuanto a la orina, debido a que los roedores suelen orinar mientras estn en movimiento, los rastros que dejan son lineales. Adems, suelen generar un profundo olor a amonaco cuando la infestacin es importante. 2. Objetos rodos. Los roedores se caracterizan por poseer dos pares de dientes incisivos que no paran nunca de crecer. Por ese motivo, estos animales tienen la necesidad diaria de roer materiales con el fin de mantener los incisivos cortos y afilados. Las ratas tambin roen para realizar entradas u obtener alimento. Por tanto, un indicador seguro de la presencia de roedores en el hogar es la presencia de marcas de dientes en alimentos, cables, materiales de construccin o en los bordes de las vigas. 3. Manchas o borrones en superficies. Como resultado del contacto del cuerpo del roedor con la superficie, los roedores suelen dejar manchas de color gris oscuro a lo largo de los caminos que usan para ir de los refugios a la fuente de alimento o agua. Las marcas recientes manchan si se tocan, mientras que las antiguas tienen un aspecto quebradizo y se desprenden en escamas cuando se rascan. 4. Presencia de madrigueras. Las ratas construyen madrigueras para nidificar o refugiarse. La rata comn realiza madrigueras subterrneas, normalmente con la entrada fuera de los hogares. sta se puede encontrar en montones bajo tierra, a lo largo de paredes, bajo montones de basura o bajo losas de hormign. La rata negra o del tejado realiza sus madrigueras en ticos o dentro de las paredes. 5. Sonidos. Los roedores son animales con actividad nocturna. Su presencia puede delatarse fcilmente por el sonido de individuos, corriendo, luchando, royendo o rascando materiales durante la noche. Adems, las cras suelen comunicarse mediante chillidos, muy perceptibles sobre todo por la noche en zonas tranquilas. 6. Observacin de individuos vivos o muertos. La observacin de ratas vivas o muertas es un signo seguro de infeccin por roedores comensales. Cuando se observan corriendo durante el da es un indicador de poblaciones muy grandes o que los individuos estn enfermos o envenenados. Los cadveres momificados pueden indicar una infestacin antigua, mientras que la presencia de muchos cadveres recientes sugieren que la poblacin est enferma o envenenada.