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LA PHILOSOPHIE AFRICAINE
FACE A SON AGE
REGARD CRITIQUE SUR LHISTOIRE DE LA
PHILOSOPHIE AFRICAINE DHUBERT MONO
NDJANA
Par Pr Abb Louis MPALA Mbabula

Universit de Lubumbashi

Facult des Lettres et Sciences humaines

Dpartement de philosophie
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Philosophe africain (mme sil ne figure pas dans son propre livre), professeur
titulaire et chef du dpartement de philosophie lUniversit de Yaound I, Hubert Mono
Ndjana vient de publier, aux ditions LHarmattan de Paris, et ce en 2009, un livre dHistoire
de la philosophie africaine.

Subdivis en trois parties, Histoire de la philosophie africaine vient exaucer la prire

de Thophile Obenga. Ce dernier priait les historiens de la philosophie africaine de combler
les lacunes dont diffrents ouvrages dhistoire de la philosophie africaine faisaient montre.

La premire partie intitule La philosophie du pass, a trois chapitres. Le premier a

un titre propre au conte . Il sintitule Autrefois et parle des Elments de mtaphysique
gyptienne et de la Transition ionienne. Chercheur et historien de la philosophie africaine,
Hubert Mono Ndjana fait appel Cheick Anta Diop, Thophile Obenga, Serge Sauneron, Jean
Yoyotte, Hegel, Paul Masson-Oursel pour parler du Culte solaire, de Ltre et le nant, de
Limmortalit, de La mat, et du Comment lexistant vient lexistence.

Le deuxime chapitre a un titre, encore une fois, propre la narration : Avant-Hier.

Suivant les conseils de L.S. Senghor dtudier certains auteurs comme des Africains
contrairement la tradition philosophique occidentale et arabe, Hubert Mono Ndjana place
Philon dAlexandrie, Florus, Tertulien, Origne, Plotin, Saint Augustin dans lAvant-Hier de la
philosophie africaine. Dclinant sa source dinformation (Denis Huisman (dir) Dictionnaire
des philosophies, 2 t., Paris, P.U.F., 1984 et Internet), Hubert Mono Ndjana prsente dun
trait la pense des philosophes prcits. Si Plotin est tudi dans lHistoire de la philosophie
antique occidentale, les autres font partie de la patristique lexception de Florus que je
dcouvre.

Le troisime chapitre, comme on peut le deviner, est Hier. Lauteur nous signale
quentre le dernier philosophe dAvant-Hier (St Augustin) et le premier dHier (Ibn Khaldun),
il sest coul tout un millnaire (p.35). Pour lauteur, ce long espace intercalaire est d
au fait quil ny a aucun cho africain de la scolastique. En outre, lAuteur nous fait savoir
quil y a aussi un silence africain de la Renaissance (p.35).

Dhabitude, il y a des influences dun philosophe un autre. Ceci nest pas le cas avec
les philosophes dHier.
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Sinspirant de Nsame Mbongo pour prsenter Ahmed Baba de Tombouctou, de

Claude Summer pour Zera Yacob, de Paulin Houtoudji pour Antoire-Guillaume Amo, dA.-J.
Smet pour Jacobus Capitein, de Marcel Griaule pour Ogotemmli et de lInternet pour Kotch
Barma Fall, Hubert Mono Ndjana ne le fait pas pour Zbn Khaldum et je prsume quil
lexpose partir des crits du philosophe lui-mme.

La deuxime partie porte le titre de La philosophie africaine contemporaine. Elle

contient galement trois chapitres. Le quatrime chapitre est consacr la philosophie
africaine contemporaine dexpression franaise o 18 philosophes sont rpertoris ; le
cinquime parle de la philosophie africaine contemporaine dexpression anglaise o 13
philosophes sont exposs ; le sixime est consacr la philosophie maghrbine et 8
philosophes y sont retenus.

La troisime et dernire partie donne Les grands courants. Ainsi, le septime chapitre
expose le Panafricanisme avec 4 philosophes, le huitime la Ngritude avec 3 philosophes, le
neuvime lEthnophilosophie avec 4 philosophes, le deuxime La Renaissance africaine et le
onzime lEgyptologie et lAfrocentricit avec 6 philosophes.

Jai dj lu plusieurs livres parlant de la philosophie africaine dont ceux de Smet, Van
Parys, Mabasi, etc. Chaque livre a ses mrites et ses limites.

LHistoire de la philosophie africaine dHubert Mono Ndjana, de par son titre, marque
un pas dcisif sur La philosophie ngro-africaine de Jean-Godefroy Bidima (P.U.F., Paris,
1995), sur le Parcours de lhistoire de la philosophie Ngro-Africaine dAim Ngoi Mukena
(Editions Penses du Sud, Lubumbashi, 2004), sur lOdysse de la philosophie ngro-africaine
(par devoir de mmoire et de vrit) d Emmanuel Biangany Gomanu TempWo (Editions
Universitaires Logos, Kinshasa, 2008) et sur De la philosophie occidentale la philosophie
ngro-africaine. Apport des philosophes zaro-congolais de R.E. Mutuza Kabe (Editions
Universitaires Africaines et Larc-en-ciel, 2008).

Je cite ces livres du fait quils sont accessibles en R.D. Congo, lieu do jcris. A
lexception de Bidima, les trois autres auteurs sont congolais. Si Aim Ngoy Mukena volue
lUniversit de Lubumbashi (UNILU), Mutuza Kabe et Biangany Gomanu Tampwo sont
Kinshasa.
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Les ouvrages prcits, y compris celui dHubert Mono, sont des manuels, en dernire
analyse. Celui dHubert englobe tous les autres, quand bien mme celui de Bidima serait
appropri pour un cours de questions approfondies dhistoire de la philosophie ngro-
africaine et non africaine. Hubert parle de lHistoire de la philosophie africaine qui englobe et
la philosophie ngro-africaine et la philosophie magrbienne et lgyptologie et
lafrocentricit.

De par les tables des matires, lHistoire de la philosophie africaine dHubert se

dmarque des autres livres prcits qui, en dernire instance, se cantonnent la philosophie
ngro-africaine contemporaine et dont les premires chapitres sembourbent dans la
dfinition de la philosophie, et ce par rapport la philosophie occidentale tout en
confondant le mot (philosophie) la chose (activit philosophique). Si le mot est dorigine
grecque, point nest besoin de rappeler que chaque tradition a ou aura un mot ou groupe de
mots y correspondant. Je pense au Merut Ne Mat gyptien signifiant amour de la sagesse
(Mubabinge Bilolo et Mabika Nkata). Sur ce point Heidegger, Lalaye et tuti quanti ont tort de
confondre le mot la chose. On oublie que la philosophie est lie la vie comme les lvres
aux dents (je paraphrase Louis Althusser). Cela tant, je pense, mon humble avis, que
lorigine de la philosophie nest ni gyptienne, ni grecque, mais humaine, car ltonnement
qui lengendre est propre tout tre humain et non au grec et encore moins lgyptien
exclusivement. La philosophie a lge du premier homme ou mieux de lhumanit.

De ce qui prcde, jopine quil serait bon de garder le chapitre de la dfinition de la

philosophie (si dfinition il y a ) au cours dInitiation la philosophie.

Par ailleurs, Hubert parle de lHistoire de la philosophie africaine sans la comparer ou

la mettre en rapport avec la philosophie occidentale. Il va tout droit au but , lHistoire de la
philosophie africaine et il y va panoramiquement .

Il sied de signaler quHubert a vit la rptition quon retrouve dans dautres crits
ayant pour objet dhistoire de la philosophie africaine ou ngro-africaine. Il a montr quil
est urgent de rendre justice la nouvelle gnration des philosophes dont les crits sont
disponibles, car, dire vrai, les pionniers de la philosophie africaine, semblent atteindre la
mnopause philosophique . Mutuza Kabe, dans son livre prcit, en est un exemple. Des
auteurs quil cite, aucun nest de la nouvelle gnration et dire que son ouvrage est de 2008.
Un constat amer : il ne navigue pas, pas sur la rivire, le fleuve ou la mer, mais sur Internet.
Biangany Cgomanu Tampwo nchappe pas au tribalisme philosophique ou mieux la
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Kinoiserie (manie des habitants de kinshasa). En dehors des tnors comme Marcien
Towa, Paulin Hountondji, Eboussi Boulaga, tous les philosophes Congolais cits sur sa
couverture et dont certains napparaissent pas dans son ouvrage sont de Kinshasa. Pour lui,
leau stagne sous et sur le pont .

Aim Goi Mukena nchappe pas la mme maladie. Ds lapparition de son livre, je
mtais fait lobligation de recenser son crit dans le journal MUKUBA apparaissant
Lubumbashi. Contrairement au regrett Feu Professeur Irung Tshitambal qui avait des
difficults accept ma critique philosophique, Ngoi Mukena, sportivement, a pris acte de
ma critique. Son ouvrage est tourn vers le pass et ne voit pas les productions
philosophiques prsentes issues de son propre dpartement de philosophie de lUniversit
de Lubumbashi. Mabika Nkata, Mpala Mbabula Louis, etc. sont l. Il a fallu quHubert Mono
Ndjana du Cameroun vienne remettre les pendules lheure pour que lAbb Louis Mpala
Mbabula apparaisse sur la liste des philosophes africains dexpression franaise.

Louvrage dHubert Mono peut paraitre, pour certains, comme relevant du

subjectivisme dans le choix des auteurs. Cependant il se justifie. Il a pris loption positiviste
de ne traiter que dune philosophie assignable, celle quon peut trouver dans les textes
effectivement disponibles. Il sagit *selon lui+ de la philosophie crite, transcrite, objective
parce que accessible (p.6). Il a raison. LInternet est la nouvelle technologie de
linformation et de la communication pour retrouver le plus vite possible, et ce partir de sa
chambre et non de la bibliothque, des textes effectivement disponibles. A ce propos,
jinvite les philosophes voluant au sein des institutions universitaires ou indpendantes,
avoir un blog ou un site pouvant rendre accessibles leurs productions philosophiques. Cest
la meilleure voie de nous faire connaitre. Beaucoup de nos tnors philosophes africains
dorment sur leurs lauriers, do la mnopause philosophique. De ce fait, ils nont aucune
raison de critiquer Hubert de les avoir oublis . Ils ne sont plus visibles sur ltoile et ils
semblent avoir assouvi la faim philosophique , celle qui poussait Socrate se dclarer
ignorant et rechercher la connaissance. Or Platon dit que le philosophe vieillit en
apprenant.

Hubert nous prsente un ouvrage dont tout enseignant de philosophie africaine ne

doit se passer. Tout enseignant qui navigue saura retrouver cet ouvrage et le commander, si
possible, comme je lai fait.

Hubert a exploit lInternet et il est dune honntet intellectuelle imiter. Il dcline

ses sources scientifiques.
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Sa table des matires est rnove surtout en ce qui concerne les courants, savoir la
renaissance africaine, lgyptologie et lafrocentricit. Lauteur na pas suivi la priodisation
occidentale mme si dans lintroduction il fait correspondre son Autrefois lAntiquit,
lAvant-hier aux premiers sicles historique et quelque peu jusquau Moyen-Age, lHier la
philosophie moderne et laujourdhui la contemporanit (p. 56).

A dire vrai, chaque continent a sa propre priodisation et son Autre-fois, son Avant-
Hier, son Hier et son Aujourdhui sont plus appropris nous le peuple conteur .

Les mrites de louvrage dHubert tant donnes, il me revient den donner les
limites, et ce pour une nouvelle dition corrige ou mieux revue et augmente.

Louvrage dHubert manque de bibliographie. Quil y pense pour la seconde dition.

Certains des auteurs exposs dont moi-mme, manquent de notice bio-bibliographique. Que
lauteur signale la date et le lieu de naissance, les diplmes obtenus et si possible le lieu o
volue le philosophe sil est professeur. Quil indique son blog ou son site sil en est un.

Je sais quil est difficile de classer certains philosophes dans des courants. Mais quil
essaie de le faire ou mieux quil entre en contact avec les philosophes concerns au cas o
ils auraient lemail ou le site pour queux-mmes se classent. Ainsi lAuteur se rendra
compte quil y a plusieurs courants en dehors de ce quil considre.

Un dbat peut surgir autour de certains philosophes comme St Augustin, Origne,

etc. Sont-ils africains parce que ns en Afrique ou par leurs thmes ? Comment se
considrent-ils ? Europens ou africains ? Comme lAuteur, je pense quils sont africains
dexpression latine, arabe, etc. La culture nefface pas ltre. Cest mon point de vue,
discutable sans doute.

Je me suis pos la question de savoir pourquoi lAuteur fait rfrence Hegel quand
il sagit de la transition ionienne qui nen est pas une dans son livre (p. 18). Quand Hegel
parle des Egyptiens comme de robustes garons (p. 18) et de Sphinx, il ne fait
quemboiter les pas son anctre Platon qui traite les Egyptiens davides du gain et les Grecs
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davides du savoir. Cest de lEurocentrisme et pourtant Yoyotte et Paul Masson -Oursel,

sans oublier C.A. Diop ont dmontr le contraire. Je sais que certains sont tombs dans
lEgyptocentrisme ou lafrocentrisme , et pourtant nous devons baigner tous dans
l humanitocentrisme . Passez-moi ce nologisme.

Je ne peux laisser tomber mon stylo sans interpeller lAuteur sur lemploi de op cit, et
ibidem. Quil en tienne compte pour la deuxime dition. Si Bidima ne sera pas disponible
revoir ses notes de bas de page, je suis prt laider.

Histoire de la philosophie africaine redonne la philosophie africaine son ge car on

avait affaire une Histoire partie de lAntiquit aux temps contemporains ou une Histoire
qui commenait avec Tempels, et pourtant cette Histoire a lge du premier africain. Jespre
quHubert sera lafft des productions philosophiques parlant de lactivit philosophique
avant lancienne Egypte. Je sais, le travail est ardu ; mais jai confiance en lui partir de cet
ouvrage panoramique.
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