DOI: http://dx.doi.org/10.15446/hys.n32.59827.

Carlos Rincn, Avatares de la

memoria cultural en Colombia.
Formas simblicas del Estado,
museos y canon literario. Coleccin
Bicentenario de la Independencia
4 (Bogot: Pontificia Universidad
Javeriana, 2015), 496 pp.1
Ms conocido por su produccin en el difuso campo de los llamados estudios
culturales, Carlos Rincn es profesor emrito de la Freie Universitt Berlin, donde
trabaj como docente y subdirector del Instituto Central de Estudios Latinoamerica-
nos. Obtuvo su doctorado en la Universidad de Leipzig en 1965, y recibi de la misma
universidad el ttulo de doctor honoris causa en 2002. Este trabajo corresponde al
proyecto de investigacin internacional interdisciplinario Memoria cultural y proce-
sos de invencin de la nacin en Colombia patrocinado por la Fritz Thyssen Stiftung
y el Instituto Pensar de la Pontificia Universidad Javeriana.
El texto aborda esencialmente los smbolos que pretenden fundar y dar susten-
to a la existencia del Estado (bandera, escudo, himno), los mitos identitarios de origen
de la nacin colombiana, los museos y el canon literario. Evidentemente, otros dispo-
sitivos (mapas, estampillas, moneda, enseanza, lugares de memoria, estatuaria y arte
en espacios pblicos, vegetacin y fauna emblemtica) quedan como posibles objetos
de investigacin ulterior en esta cartografa del nacimiento y precaria consolidacin

1. Hacen parte de esta misma coleccin, los textos ya publicados de Juan Camilo Escobar Villegas, Sarah
de Mojica y Adolfo Len Maya Salazar (editores), Entre el olvido y el recuerdo. conos, lugares de memo-
ria y cnones de la historia y la literatura en Colombia; Carlos Rincn, Liliana Gmez y Sarah de Mojica
(editores), Conmemoraciones y crisis. Procesos independentistas en Iberoamrica y la Nueva Granada;
y Carlos Rincn conos y mitos culturales en la invencin de la nacin en Colombia.

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estatal. El punto de partida, sutilmente entreverado en las discusiones centrales, es la

dificultosa convivencia entre historia, mito y memoria, y lo que resulta de las friccio-
nes y desencuentros entre estos estratos.
Ya el trabajo de Doris Sommer2 haba sealado en diversas naciones de Amrica
el papel de ciertas novelas en la fundacin simblica del Estado,3 pero Rincn se de-
canta aqu por ir ms all de tales inicios, para mostrar la configuracin y decadencia
del canon, el choque entre modernidad y tradicin y la insercin de la literatura en
un marco global, llegando hasta el umbral de la transformacin de la literatura en
un producto tpico de las industrias culturales, lo que aparece sugerido en el eplogo,
cuando el autor declara a la nacin a la saga de Sloterdijk como un sistema his-
trico y pnico de informacin4.
La discusin sobre las invenciones historiogrficas y simblicas en torno al
mapa, el himno, la bandera y el escudo nacionales y la entronizacin de la imagen del
Sagrado Corazn de Jess son los satlites que giran en torno a las instituciones y
arquitecturas museales; dispositivo planetario de invencin de la historia y genea-
loga de la nacin. As, Rincn repasa una compleja maquinaria cuyos engranajes
(literatura, smbolos patriticos, instituciones de la memoria) no siempre estn en
ajuste perfecto, produciendo en la maquinaria de la imaginacin de la nacin grietas,
debilidades y funcionamientos defectuosos, al no convocar en su llamado todas las
posibles maneras de construirse como ciudadano de un Estado.
La erudicin del trabajo, la apertura de una bibliografa germana, la fecunda
interdisciplinariedad con la filosofa, la historia de mentalidades, el fino humor y la
confrontacin de estos procesos con los sucedidos en otros lugares hacen de este
trabajo una pieza de gran alcance, cuyos ecos ojal estimulen nuevas incursiones en
los mltiples niveles que esta investigacin revela o sugiere.

Jorge Ivn Echavarra Carvajal

Magster en Esttica de la Universidad Nacional de Colombia, sede Medelln.
Profesor asociado. Universidad Nacional de Colombia, sede Medelln
Correo electrnico: jechavar@unal.edu.co

2. Doris Sommer, Foundational Fictions: The National Romances of Latin America (Berkeley y Los Ange-
les: University of California Press, 1991). El libro cuenta con una traduccin al espaol que, llamativa-
mente, no se referencia en este texto.
3. Explorando ese nudo entre literatura y nacionalidad tambin estara Josefina Ludmer, El gnero gau-
chesco. Un tratado sobre la patria (Buenos Aires: Suramericana, 1988).
4. Carlos Rincn, Avatares de la memoria, 481 y ss.

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